FRAY BARTOLOM DE LAS CASAS

Bartolom de Las Casas O.P. (Sevilla, 24 de agosto de 1474? Madrid, 17 de

julio de 1566) fue un fraile dominico espaol, cronista, telogo, obispo de Chiapas,
filsofo, jurista y apologista de los indios.
Naci en Sevilla, algunos historiadores dicen que en 1474 y otros que en 1476.
Siendo nio conoci a los Reyes Catlicos, y a Cristbal Coln.
Participado en el segundo viaje de Coln, llega a La Espaola, recibi una
encomienda en la Villa de la Concepcin de la Vega, la cual administr hasta
1506. En 1507 viaj a Roma y se orden como presbtero. Regres a La
Espaola en 1508 y durante 1511 escuch los comentarios del Sermn de
adviento de fray Antonio de Montesinos, el cual censuraba la conducta de los
colonos al respecto del maltrato de los indios.

En la primavera de 1512 se traslad a Cuba como capelln del conquistador

Pnfilo de Narvez.
En 1515 se traslad a Santo Domingo, donde se vincul con los frailes dominicos.
Fray Pedro de Crdoba lo envi a Espaa en compaa de Antonio de Montesinos
para abogar por los indios.
Debido al fracaso, y tras la muerte del rey Fernando el Catlico a principios de
1516, Montesinos y Las Casas viajaron a Madrid para realizar nuevas peticiones al
cardenal Francisco Jimnez de Cisneros quien ejerca la regencia de la corona de
Castilla; Las Casas fue comisionado consejero de los frailes y se le nombr
procurador y protector universal de todos los indios.

Junto con Francisco de Vitoria, Bartolom de las Casas es considerado como uno
de los fundadores del derecho internacional moderno. De las Casas consider que
los indgenas tenan uso de razn, tanto como los antiguos griegos y romanos, y
que como criaturas racionales eran seres humanos. Como tales, los indgenas
estaban cobijados por el derecho natural y eran titulares de los derechos a la
libertad y a nombrar sus autoridades.

Bartolom de Las Casas muri en Madrid en 1566.

En el ao 2000 la Iglesia Catlica dio inicio al proceso de beatificacin.

SANTO HERMANO PEDRO JOSE DE BETANCUR

El Beato Pedro de San Jos Betancur nace en Vilaflor de Tenerife el 21 de marzo

de 1626 y muere en Guatemala el 25 de abril de 1667. La distancia en el tiempo
no opaca la luz que emana de su figura y que ha iluminado tanto a Tenerife como
a toda la Amrica Central desde aquellos remotos das de la Colonia.

El Beato Pedro de San Jos Betancur supo leer el Evangelio con los ojos de los
humildes y vivi intensamente los Misterios de Beln y de la Cruz, los cuales
orientaron todo su pensamiento y accin de caridad. Hijo de pastores y
agricultores, tuvo la gracia de ser educado por sus padres profundamente
cristianos; a los 23 aos abandon su nativa Tenerife y, despus de 2 aos, lleg
a Guatemala, tierra que la Providencia haba asignado para su apostolado
misionero.

Apenas desembarcado en el Nuevo Mundo, una grave enfermedad lo puso en

contacto directo con los ms pobres y desheredados. Recuperada
inesperadamente la salud, quiso consagrar su vida a Dios realizando los estudios
eclesisticos pero, al no poder hacerlo, profes como terciario en el Convento de
San Francisco, en la actual La Antigua Guatemala, con un bien determinado
programa de revivir la experiencia de Jess de Nazaret en la humildad, la pobreza,
la penitencia y el servicio a los pobres.

En un primer momento realiz su programa como custodio y sacristn de la Ermita

del Santo Calvario, cercana al convento franciscano, que se convierte en el centro
irradiador de su caridad. Visit hospitales, crceles, las casas de los pobres; los
emigrantes sin trabajo, los adolescentes descarriados, sin instruccin y ya
entregados a los vicios, para quienes logr realizar una primera fundacin para
acoger a los pequeos vagabundos blancos, mestizos y negros. Atendi la
instruccin religiosa y civil con criterios todava hoy calificados como modernos.

Construy un oratorio, una escuela, una enfermera, una posada para sacerdotes
que se encontraban de paso por la ciudad y para estudiantes universitarios,
necesitados de alojamiento seguro y econmico. Recordando la pobreza de la
primera posada de Jess en la tierra, llam a su obra Beln.

Otros terciarios lo imitaron, compartiendo con el Beato penitencia, oracin y

actividad caritativa: la vida comunitaria tom forma cuando el Beato escribi un
reglamento, que fue adoptado tambin por las mujeres que atendan a la
educacin de los nios; estaba surgiendo aquello que ms tarde debera tener su
desarrollo natural: la Orden de los Bethlemitas y de las Bethlemitas, an cuando
stas slo obtuvieron el reconocimiento de la Santa Sede ms tarde.

Muere apenas a los 41 aos el que en vida era llamado Madre de Guatemala. A
ms de tres siglos de distancia, la memoria del hombre que fue caridad es
sentida grandemente, viva y concreta, en su nativa Tenerife, en Guatemala y en
todos los lugares donde se conoce su obra. El Hermano Pedro fue Beatificado
solemnemente por Vuestra Santidad el 22 de junio de 1980, en un acontecimiento
de incalculable valor pastoral y eclesial para Guatemala y para toda Amrica.
 EMILIANO ZAPATA

Emiliano Zapata (1879-1919) fue un caudillo revolucionario que luch en la

Revolucin Mexicana como comandante del Ejrcito Libertador del Sur, exigiendo
reformas agrarias. Junto con Otilio Montao, Zapata redact y firm el clebre
Plan Ayala, donde se estipulaban las reformas agrarias que el consideraba
necesarias para Mxico. Es famosa su frase: "mejor morir de pie que vivir de
rodillas".

Emiliano Zapata Salazar naci el 8 de agosto de 1879, en Anenecuilco, Morelos,

Mxico. Era un mestizo, mezcla de indios nahuatl y espaol. Su padre era
propietario de una parcela de tierra. Emiliano recibi una educacin limitada.
Como su padre muri cuando el tena 17 aos, debi hacerse cargo de la crianza
de sus hermanos, trabajando como domador y vendedor de caballos entre otras
cosas.

Cuando estall la Revolucin Mexicana en 1910, organiz un ejrcito de

guerrilleros, llamado Ejrcito Libertador del Sur, y colabor con Francisco Madero
y Pancho Villa para derrocar al dictador Porfirio Daz. Sin embargo, luego de la
cada de ste ltimo, Zapata continu luchando contro los siguientes presidentes
mexicanos que surgan durante la revolucin, especialmente contra el general
Victoriano Huertas, mientras segua exigiendo una verdadera reforma agraria que
contemple los intereses de los campesinos a travs de su Plan Ayala, siendo su
lema: " Tierra y Libertad".

En 1919, tras nueve aos de lucha armada, Emiliano Zapata fue emboscado y
muerto por tropas del Ejrcito Mexicano.

ERNESTO CHE GUEVARA

Revolucionario iberoamericano (Rosario, Argentina, 1928 - Higueras, Bolivia,

1967). Ernesto Che Guevara naci en una familia acomodada de Argentina, en
donde estudi Medicina. Su militancia izquierdista le llev a participar en la
oposicin contra Pern; desde 1953 viaj por Per, Ecuador, Venezuela y
Guatemala, descubriendo la miseria dominante entre las masas de Iberoamrica y
la omnipresencia del imperialismo norteamericano en la regin, y participando en
mltiples movimientos contestatarios, experiencias que le inclinaron
definitivamente a la ideologa marxista.
En 1955 Ernesto Che Guevara conoci en Mxico a Fidel Castro y a su hermano
Ral, que preparaban una expedicin revolucionaria a Cuba. Guevara trab
amistad con los Castro, se uni al grupo como mdico y desembarc con ellos
en Cuba en 1956. Instalada la guerrilla en Sierra Maestra, Guevara se convirti en
lugarteniente de Castro y mand una de las dos columnas que salieron de las
montaas orientales hacia el Oeste para conquistar la isla. Particip en la decisiva
batalla por la toma de Santa Clara (1958) y finalmente entr en La Habana en
1959, poniendo fin a la dictadura de Batista.

El nuevo rgimen revolucionario concedi a Guevara la nacionalidad cubana y le

nombr jefe de la Milicia y director del Instituto de Reforma Agraria (1959), luego
presidente del Banco Nacional y ministro de Economa (1960) y, finalmente,
ministro de Industria (1961). Buscando un camino para la independencia real
de Cuba, se esforz por la industrializacin del pas, ligndolo a la ayuda de la
Unin Sovitica, una vez fracasado el intento de invasin de la isla por Estados
Unidos y clarificado el carcter socialista de la revolucin cubana (1961).
Al frente de un pequeo grupo intent poner en prctica su teora, segn la cual no
era necesario esperar a que las condiciones sociales produjeran una insurreccin
popular, sino que poda ser la propia accin armada la que creara las condiciones
para que se desencadenara un movimiento revolucionario (Guerra de guerrillas,
1960; Recuerdos de la guerra revolucionaria, 1963).

HELEN MACK CHANG

Helen Beatriz Mack Chang (Retalhuleu, 19 de enero de 1952 ) es una activista

guatemalteca, administradora de empresas y presidenta de la Fundacin Myrna
Mack. En 1990 se encontraba dedicada al mundo empresarial, cuando fue
asesinada su hermana Myrna Mackpor un comando del Estado Mayor
Presidencial. Desde ese momento se vio involucrada en el pas como una figura
representativa de la sociedad guatemalteca en la bsqueda de la paz, la
democracia y la reconciliacin en Guatemala (Fundacin Myrna Mack, 2010).
El 11 de septiembre de 1990, un comando del Estado Mayor Presidencial asesin
a la hermana de Helen, Myrna Elizabeth Mack Chang, una antroploga social que
realizaba investigaciones de campo sobre las poblaciones desarraigadas a causa
del Conflicto Armado Interno (Fundacin Myrna Mack, 2010).
A partir de entonces, Helen Mack inici una larga batalla contra de la impunidad y
la denegacin de justicia, y contra las estructuras estatales que encubren las
violaciones de derechos humanos y protegen a los responsables, particularmente
a quienes pertenecen a las fuerzas civiles y militares (Fundacin Myrna Mack,
2010).
Vida
Mack ha recibido, entre otros, los siguientes premios o condecoraciones: Right
Livelihood Award, Premio Nbel Alternativo de la Paz en Suecia -1992-, Tributo a
Helen Mack otorgado por el Senado de los Estados Unidos de Amrica, Premio
de la Paz otorgado por Kerk en Leven, Blgica -1993-. Hija Predilecta de
Retalhuleu -1993-, Reconocimiento de la University of California at Berkeley -
1993-, Premio de la Vera Paz, otorgado por el Instituto de Cultura Hispnica de
Guatemala -1994- y Medalla Oficina Nacional de la Mujer en Guatemala -1999-
(Fundacin Myrna Mack, 2010).
Tambin el Premio Len Felipe 1999 por la Concordia en Madrid -1999-
, Reconocimiento de la Comisin de la Mujer, el Menor y la Familia del Congreso
de la Repblica de Guatemala -2000-, Reconocimiento de University of San
Francisco -2000-, Reconocimiento del Latino Cultural Center Rafael Cintrn Ortiz
de la University of Illinois -2002-, Reconocimiento Celebrating Women in Human
Rights, otorgado por la organizacin Human Rights First -2004-, Premio Notre
Dame 2005 por servicio pblico destacado en Amrica Latina, otorgado por la
Universidad de Notre Dame, el Instituto Kellogg y la Fundacin Coca Cola -2005-,
entre otros (Fundacin Myrna Mack, 2010).

SUBCOMANDANTE MARCOS
Nombre: Subcomante Marcos, Subcomandante Insurgente Marcos, Delegado
Zero.
Nombre completo/verdadero: Rafael Sebastin Guilln Vicente (Datos personales
del Subcomandante, segn el gobierno mexicano).
Fecha de Nacimiento: 19 de Junio de 1957.
Lugar de nacimiento: Tampico, Tamaulipas (Mxico).
Ocupacin: Mando militar, idelogo y portavoz del Ejrcito Zapatista de Liberacin
Nacional (EZLN).

Vida: Es el cuarto de ocho hermanos. Hijo de inmigrantes de Zamora (Espaa).

Fue un nio que estaba, segn se cuenta, muy unido a su abuela. Comenz la
primaria en Colegio Flix de Jess Rougier, la Secundaria en el Instituto Cultural
Tampico que dirigan los jesuitas, destacando como un buen estudiante.
Ayudaba a su familia en el negocio de Muebleras Guilln, realizando los carteles
de propaganda "Muebleras Guilln: las del crdito humanitario". Cuando asista a
fiestas infantiles le gustaba actuar haciendo trucos de magia. Se sabe que estuvo
afectado de asma.
Ms tarde ingres en la Facultad de Filosofa y Letras en la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico (UNAM), gradundose con la Tesis "Filosofa y Educacin:
Prcticas discursivas y prcticas ideolgicas: sujeto y cambio histrico en libros de
texto oficiales para la Educacin Primaria en Mxico", posteriormente fue profesor
de la Universidad.

Afectado por la Matanza de Tlatelolco (2 de Octubre de 1968), en la que el Ejrcito

con la ayuda de paramilitares del Batalln Olimpia, reprimieron a tiros una
manifestacin en la Plaza de las Tres Culturas, en la que participaban estudiantes,
profesores, intelectuales, amas de casa y trabajadores.
El gobierno mexicano trat de ocultar informacin, segn las ltimas
investigaciones el nmero de vctimas mortales podra ser de varios centenares,
culpando directamente al gobierno del Presidente Gustavo Daz Ordaz (1964 -
1970).

Marcos siempre ha negado que estos datos que se conocen sobre su identidad
son falsos. Cuando se ha preguntado a la familia Guilln, han declarado que,
Rafael desapareci hace tiempo y no se ha vuelto a saber nada de l, que nunca
dirn si es el Subcomandante o no lo es.

Ha dicho de s mismo que es "Marcos en San Francisco, negro en Sudfrica,

asitico en Europa, chicano en San Ysidro, anarquista en Espaa, palestino en
Israel, indgena en San Cristbal.... feminista en los partidos...judo en la Alemania
nazi.....".

Segn dice, "Marcos es el nombre de un compaero que muri, y nosotros

siempre tombamos los nombres de los compaeros que mora, en esta idea de
que uno no muere sin que sigue en la lucha".

El Subcomandante Marcos apareci en los medios de comunicacin al tomar, el

EZLN, seis municipios del estado sureo de Chiapas (Mxico). Desde entonces ha
conseguido muchos partidarios y admiradores en todo el mundo.

Tiene una gran habilidad como comunicador de su lucha. Adems una gran
capacidad literaria como lo demuestra sus ms de doscientos ensayos escritos
desde 1992, Ha publicado 21 libros con un total de 33 ediciones.

En 2006 inici la denominada "La Otra Campaa", una marcha por 32 estados
mexicanos para escuchar al pueblo y a todos los que deseen cambiar el estado de
la sociedad actual.
 RIGOBERTA MENCHU

Activista de los derechos humanos de Guatemala (Chimel, Uspatn, 1959).

Rigoberta Mench naci en una numerosa familia campesina de la etnia indgena
maya-quich. Su infancia y su juventud estuvieron marcadas por el sufrimiento de
la pobreza, la discriminacin racial y la violenta represin con la que las clases
dominantes guatemaltecas trataban de contener las aspiraciones de justicia social
del campesinado.

Varios miembros de su familia, incluida su madre, fueron torturados y asesinados

por los militares o por la polica paralela de los escuadrones de la muerte; su
padre muri con un grupo de campesinos que se encerraron en la embajada de
Espaa en un acto de protesta, cuando la polica incendi el local quemando vivos
a los que estaban dentro (1980).

Mientras sus hermanos optaban por unirse a la guerrilla, Rigoberta Mench inici
una campaa pacfica de denuncia del rgimen guatemalteco y de la sistemtica
violacin de los derechos humanos de que eran objeto los campesinos indgenas,
sin otra ideologa que el cristianismo revolucionario de la teologa de la
liberacin; ella misma personificaba el sufrimiento de su pueblo con notable
dignidad e inteligencia, aadindole la dimensin de denunciar la situacin de la
mujer indgena en Hispanoamrica.

Para escapar a la represin se exili en Mxico, donde public su autobiografa en

1983; recorri el mundo con su mensaje y consigui ser escuchada en las
Naciones Unidas. En 1988 regres a Guatemala, protegida por su prestigio
internacional, para continuar denunciando las injusticias.

En 1992 la labor de Rigoberta Mench fue reconocida con el Premio Nobel de la

Paz, coincidiendo con la celebracin oficial del quinto centenario del
descubrimiento de Amrica, a la que Rigoberta se haba opuesto por ignorar las
dimensiones trgicas que aquel hecho tuvo para los indios americanos. Su
posicin le permiti actuar como mediadora en el proceso de paz entre el
Gobierno y la guerrilla iniciado en los aos siguientes.

MAHATMA GANDHI

Mahatma Gandhi [Porbandar, India Britnica, 2 de octubre de 1869 Nueva Delhi,

Unin de la India, 30 de enero de 1948] conocido en India tambin
como Bpu(padre) fue un abogado, pacifista y lder poltico indio, reconocido
por luchar y lograr la independencia de la India, as como por su ardua lucha por
mantener la paz, y buscar siempre los mtodos menos violentos para conseguir
los objetivos polticos trazados.

Primeros aos
Durante su juventud, asisti a la University College de Londres, donde consigui
su ttulo de abogado, luego de tener la oportunidad de compartir con los
ms importantes intelectuales de la escena inglesa. No obstante, terminada su
carrera, regres a la India, donde intent desarrollar su profesin sin xito. En
1893 decide viajar a Surfrica, contratado por una compaa india con sede en la
ciudad de Natal. Durante esta poca Gandhi sufrira diversas experiencias, donde
sera discriminado, situacin que lo hara abrir sus ojos a la realidad de sus
semejantes en India, y naciendo as a la lucha por los derechos raciales de los
indios.
Hechos resaltantes
En 1930, protagoniz una de las manifestaciones ms emblemticas en la historia
de las luchas no violentas, en pro de los derechos de las minoras: la Marcha de
la Sal,la cual consisti en trescientos kilmetros y casi un mes a pie, desde
Ahmedabad hasta el Ocano ndico, para ir a buscar sal, desafiando con esto el
monopolio de la produccin de este elemento por parte de los britnicos,
reclamando con este acto no violento el legtimo derecho de los indios a producir
sal.
ltimos aos
Entre 1942 y 1945, finalmente ve materializado el esfuerzo de ms de treinta
aos de lucha no violenta: la Independencia de la India, al liberarse del Imperio
Britnico. Sin embargo, tres aos despus, el 30 de enero de 1948, es asesinado
por una radical hinduista,llamado Nathuram Godse, en Birla Bhavan, Nueva
Delhi. Actualmente es el cono de la lucha no violenta y de la reivindicacin de los
Derechos Humanos de las minoras, sirviendo de inspiracin a otros movimientos
como el liderado -unos aos despus en Estados Unidos- por Matin Luter King.

NELSON MANDELA

Nelson Mandela naci el 18 de julio de 1918, en Umtata (Sudfrica). Es hijo de

Henry Mandela y Nose Keni. Estudi Leyes y a los 23 aos consigui trabajo en
Johannesburgo.

Poco despus se uni al Congreso Nacional Africano (CNA) para luchar contra la
discriminacin y excesiva explotacin de los negros sudafricanos.

En 1943, fund la Liga Juvenil y organiz movilizaciones contra el apartheid

(segregacin racial). En 1961, fund la Umkhonto we Sizwe ("Lanza de la Nacin")
con la cual pas a la lucha armada. Pero al ao siguiente fue capturado y
condenado a cadena perpetua. Tena 46 aos cuando fue llevado a la prisin de la
isla Robben, frente a Ciudad del Cabo.

Sus seguidores continuaron luchando y muchos gobiernos empezaron a exigir su

libertad y el fin de la segregacin racial. Winnie Mandela, propag los ideales de
su esposo y lider muchas movilizaciones que buscaban su libertad.

Recin en 1990 fue liberado por el presidente moderado Frederik de Klerk. En los
siguientes meses ambos lderes negociaron la eliminacin del apartheid, la que
qued derogada oficialmente en 1991. Ambos fueron galardonados con el Premio
Nobel de la Paz en 1993.

En 1994, Mandela fue elegido presidente de Sudfrica y gobern hasta 1999. En

este periodo se esforz por reconciliar a los sudafricanos y colabor en el cese de
varias guerras del continente, como en Zaire. Luego se retir de la vida poltica
hasta que falleci en Johannesburgo el 5 de diciembre de 2013.