La luz

El Museo de la Luz:
de la ilusin a la realidad

El Museo de la Luz opera en la antigua iglesia de

San Pedro y San Pablo, en el Centro Histrico de la
Ciudad de Mxico. Se trata del nico museo que
existe en el mundo dedicado exclusivamente a la
luz y que fue instalado por la UNAM en 1996.

Ana Mara Cetto y Luis de la Pea

No se piense que la poesa de las Dos hechos significativos marcaron desde un principio la
manifestaciones pauta para el proyecto del museo: por un lado, la sabia
de la Naturaleza en su infinita variedad, decisin
se pierde cuando las observamos
cientficamente, tomada por el entonces rector de la Universidad Nacional
pues el hbito de la observacin Autnoma de Mxico (UNAM), Jos Sarukhan de convertir la
afina nuestro sentido de la belleza...antigua iglesia de San Pedro y San Pablo en recinto para un
M. Minnaert museo interactivo de las ciencias; en segundo lugar, la no me-
nos sabia eleccin por parte del personal del Centro Univer-
INTRODUCCIN: EL CONTEXTO sitario de Comunicacin de la Ciencia, bajo la direccin de
Jorge Flores del tema de la luz para este nuevo museo.
l Museo de la Luz, sito en las ca- El edificio tiene varias caractersticas importantes. Se trata

E
lles de San Ildefonso y El Carmen, de una construccin del siglo XVI, erigida como iglesia anexa al
en el Centro Histrico de la Ciu- Colegio Mximo de los jesuitas. Durante sus cuatro siglos de
dad de Mxico, se inaugur el 18 existencia haba sido usado con muy diversos fines (recua-
de noviembre de 1996, al cabo de dos escasos dro 1), y a lo largo de tan accidentada vida sufri diversas in-
aos de intensos trabajos de concepcin y tervenciones, de las que dan cuenta sus pisos y muros
cubiertos
desarrollo del proyecto y de diseo, construc-
cin e instalacin de equipos. En estas p- de capas decoradas, de diverso valor histrico y artstico, que
ginas ofrecemos una narracin breve del pro-no logran ocultar el singular estilo barroco de tinte checo de su
yecto mismo, con nfasis en los elementos arquitectura inicial. Est enclavado en una zona de intenso
ms importantes que quedaron pendientes de mo-
realizarse. vimiento, y el comercio ambulante dificulta cada vez ms el
ac-
ceso. La comunicacin por metro es buena; en cambio el trn-

72 ciencia octubre-diciembre 2003

 Mural pelgico. En primer plano aparece una esfera que contiene un ecosis-
Recuadro 1.
tema aislado del exterior, que se mantiene vivo slo gracias a la luz que re-
cibe del exterior. Al fondo se aprecia el mural pelgico, que describe la cap- Los usos de un templo
tacin, distribucin y aprovechamiento de la energa en un ecosistema, en
este caso, marino.
Segn relata C. Daz y de Ovando (Daz y de
Ovando, 1985): Expulsados los jesuitas la igle-
sia empez a tener diferentes y absurdos
usos; expulsados los jesuitas por segunda vez

sito es denso y no hay, casi, facilidades de estacionamiento. se arregl la iglesia para que all prestara jura-
Las mento Agustn de Iturbide como "emperador de
personas que de manera natural frecuentan la zona estn vin-Mxico"; ms tarde se reunieron en ella los
culadas en buena medida al pequeo comercio y a oficinas demiembros del primer Congreso Mexicano y el
gobierno y particulares, y en menor grado son visitantes del
Constituyente de 1824. Sirvi tambin como
in-
terior del pas y del extranjero. En las cercanas hay algunas saln de bailes, cuartel militar, almacn de
es- forrajes, bodega de la Aduana, escuela correc-
cuelas y otros centros de estudio, as como varios museos im-cional, taller tipogrfico, casa para dementes,
portantes.
caballeriza, saln de actos, museo industrial,
Esta situacin contrasta fuertemente con la de museos
como almacn de papel... antes de convertirse en
el de Antropologa o Universum, y signific un reto para el pro-Hemeroteca Nacional, en 1944. Por cierto que
yecto, pero tambin una oportunidad interesante de dirigirse a el retablo de Nuestra Seora de la Luz, de la
un pblico que, por su escaso contacto con la ciencia y la
iglesia de San Pedro y San Pablo, fue concedido
cultu-
ra, podra resultar especialmente beneficiado. Por otra parte, en 1775 al Sagrario Metropolitano y todava se
era encuentra all.
y es de esperarse que la recuperacin del Centro Histrico
favo-
rezca la afluencia de un pblico ms versado en visitar ciencia
octubre-diciembre 2003 73
museos.
Adems, como se ha hecho costumbre en otros casos, segura-
La luz
Vitral de Quagliata. La luz es elemento central del arte
representativo y el escultor italiano Narciso Quagliata
es un maestro de su empleo para la creacin de vitra-
les. Aqu se muestra un aspecto del vitral que el artis-
ta dise y construy especficamente para el Museo de
la Luz, empleando elementos caractersticos de la pti-
ca, como lentes de formas y tamaos diversos.
Concebir el Museo de la Luz
como un espacio cientfico,
a la vez bello y humano
74 ciencia octubre-diciembre 2003
mente recibira entre semana la visita organi-
zada de grupos escolares lo que est suce-
diendo, a pesar del difcil acceso para los au-
tobuses. Por ello, el nuevo museo tendra que
atender a una comunidad altamente hetero-
gnea en el aspecto social y cultural, de todas
las edades y con muy diversas expectativas.
Para que, como templo que es aunque
ahora laico siguiera acogiendo por igual a
todo visitante, haba que respetar el peque-
o jardn que tiene como atrio, para que
cumpliera la importante funcin de permitir
al visitante un breve momento de reflexin
al trmino de su recorrido por el museo (Za-
vala, 1993), antes de lanzarlo de regreso al
mundanal ruido. Aprovechando la afortuna-
da ubicacin del atrio en el lado soleado del
edificio, haba que instalar, claro est, al-
gunos objetos alusivos, como un cuadrante
solar y un calentador. Asimismo, haba que
generar en el interior del museo una atms-
fera serena y armoniosa, en que la ciencia se
mostrara amable, prctica e interesante. Ha-
ba que concebir el Museo de la Luz como un
espacio cientfico, a la vez bello y humano,
sin que lo bello y lo humano estuvieran sepa-
rados de lo cientfico. No se trataba de mostrar algo
espectacu-
lar y explicarlo de manera trivial, sino por el contrario, partir
de la experiencia cotidiana y explicarla de manera cientfica;
pasar del asombro de la vivencia directa al asombro de enten-
der lo que hay detrs de ella, y tambin a la fascinacin de ver
los espacios, obras de arte y herramientas creados por el hom-
bre a partir de los fenmenos maravillosos de la luz. Los que
visitaran el museo habran de dejarlo con los ojos ms
abiertos;
ms contentos e inquietos, y mejor que con preguntas nuevas,
diferentes de las que traan, que alimentaran el deseo de
saber
ms y de regresar.
DESARROLLO DEL PROYECTO
La luz y los fenmenos luminosos han atrado desde siempre
la
atencin y curiosidad del hombre; la luz y las sombras
penetran
en todos los aspectos de la vida y de la actividad humanas; la
luz y su energa son base de la vida misma, y su presencia ha
in-
fluido de manera esencial en la evolucin de la biosfera, del
 Museo de la Luz

hombre y del pensamiento; la luz es elemento central de las

artes plsticas, y ella y la ptica estn a la base de
importantes
tecnologas modernas. Y sin embargo, no hay en el mundo No hay en el mundo
otro
museo dedicado ntegramente al tema de la luz.
otro museo dedicado
El tema se presta de manera muy especial para hacer un ntegramente
mu- al tema de la luz
seo atractivo, polifactico, multidisciplinario e interactivo. Por
ello se decidi que el proyecto fuera desarrollado por un grupo
multidisciplinario de especialistas en las reas de astronoma,
ptica, ingeniera, fsica moderna, qumica, ecologa, fisiologa,
arquitectura y las artes (recuadro 2). Conforme se avanzaba
en Dadas la vastedad y riqueza del tema, hubo
el proyecto fue muy grato recibir numerosas propuestas de que ser selectivos en cuanto a los tpicos y
per- la forma de desarrollarlos. En el recuadro 3 se
sonas que queran contribuir con algn aparato, una presentan las secciones del proyecto original y
demostra- los temas bajo cada una. Puede apreciarse una
cin, una obra de arte, o simplemente una idea que pudieracierta lgica en el temario, que no es casual: el
quedar plasmada en el museo. pblico prefiere visitar una exposicin con iti-
Existe ya una amplia experiencia con museos y centros in- nerario, aunque se desve de l por voluntad
teractivos, en Mxico y en otros pases, como para aprenderpropia. En la propuesta implcita, el recorrido
de ella lo que funciona y lo que no. Se sabe bien, adems, que ofrece una narracin que va de lo ms puro y
cada uno de estos centros se distingue de los dems por mlti- objetivo hasta lo ms subjetivo al terminar
ples razones: de contexto, de recursos, de objetivos, de con las artes, pasando por niveles crecientes
conteni- de complejidad y elaboracin.
dos, etctera. Conocer de cerca algunas de las experiencias Originalmente se contaba con un espacio
ms relativamente amplio en el edificio: la planta
notables de estos centros fue sumamente til para nosotros, baja
y y el entresuelo de la hemeroteca (cada
admitimos que nos apropiamos de un amplio nmero de uno de aproximadamente 400 metros cuadra-
buenas dos), la subida a la torre (con tres pequeos
ideas y las adaptamos a nuestros fines; sin que nos lo cuartos adicionales), el campanario (con una
propusi- vista panormica de la zona centro de la ciu-
ramos, sin embargo, el Museo de la Luz result marcadamente dad) y, naturalmente, una azotea bien aso-
diferente de todos los que conocamos. leada. Este espacio ya nos pareca reducido
Recuadro 2. para
El equipo creador albergar todas las secciones del proyecto; cul
no sera nuestra desazn cuando se nos comu-
El grupo original de asesores del proyecto Museo de la Luz, responsa- nic que, por decisin de las autoridades res-
ble del proyecto, estuvo constituido por Salvador Cuevas (astronoma ponsables de la conservacin de monumentos
e instrumentacin), Glinda Irazoque (qumica), Manuel Marn (pintu-
histricos, habra de eliminarse el entresuelo y
de evitar todo contacto con paredes y plafones
ra), Pablo Pacheco (fisiologa de la visin), Luis de la Pea (fsica e (esto ltimo ya lo habamos decidido, por razo-
ingeniera), Giovanna Recchia (historia de la arquitectura), Humberto nes de respeto mnimo al excelente recinto).
Ricalde (arquitectura) y Carlos Vzquez-Ynez (ecologa), bajo la coor- Estas severas restricciones en el uso del edi-
dinacin de Ana Mara Cetto (fsica). Andrs Garca Barrios y Teresa
ficio, aunadas a los breves plazos y limitados
recursos disponibles, condujeron a que el Mu-
Pastor colaboraron en la redaccin y el diseo de las cdulas, Guada-
seo abriera sus puertas con slo una fraccin
lupe Huelsz en el desarrollo de la seccion de energa solar (an no de lo proyectado.
concluida), y durante el desarrollo del proyecto se cont con la asis-
tencia de Martn Bonfil Olivera y se trabaj estrechamente con el per-
sonal de las diversas secciones del entonces Centro Universitario de
Comunicacin de la Ciencia, particularmente del departamento de in-
geniera de Universum; sera imposible nombrar a todos los colegas
que colaboraron, sin caer en omisiones.

ciencia
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La luz

ndice del proyecto original del Museo de la Luz

Seccin 1. Naturaleza de la luz Seccin 6. La visin

1.1. Luz, de dnde vienes? 6.1. Los ojos
1.2. Luz, por dnde vas? 6.2. El proceso visual
1.3. Luz, qu eres? 6.3. El gabinete del oculista
6.4. Luz y salud
Seccin 2. Un mundo de colores 6.5. Realidad o ficcin visual?
2.1. El color de los objetos
2.2. Composiciones de colores Seccin 7. La luz en las artes
2.3. Qumica y color 7.1. La luz en las artes visuales
2.4. Colores en el cielo y en la tierra 7.2. La luz como protagonista escnica
7.3. La luz en la arquitectura
Seccin 3. Torre fotnica
3.1. La camera obscura Seccin 8. Luz e historia
3.2. Computadoras e imgenes 8.1. Grandes momentos en la historia de la luz
3.3. Luz y electrones 8.2. La luz en la historia del pensamiento
3.4. Energa solar
Seccin 9. Fuera de la galera
Seccin 4. Cmara celestial 9.1. Espectculos
4.1. Mensaje de las estrellas 9.2. Talleres
4.2. De qu est hecho el mundo? 9.3. Centro de documentacin
9.4. La tienda, el caf
Seccin 5. La luz y la biosfera
5.1. Luz, motor de la vida
5.2. La luz y la atmsfera

A continuacin haremos una breve pre- Antes de pasar a los pendientes, permtasenos describir bre-
sentacin de algunos temas o equipos que avemente cuatro de los muchos equipos que s se hicieron rea-
nuestro juicio convendra retomar en algn lidad. De seguro que, puestos a escoger, los visitantes haran
momento. Como se podr apreciar, varios deelecciones muy diversas; nosotros hemos seleccionado stos
los equipos requieren de un espacio adicional, por
con el que ahora no cuenta el edificio, lo cualsu inters, simplicidad y calidad de funcionamiento.
significa que tambin habra que retomar los
pasos ya iniciados para obtener dicho espacio.
Podra pensarse que al cabo de seis aos sta UNAS CUANTAS EXPERIENCIAS INTERESANTES
es una tarea ociosa, puesto que la vida misma
ha ido transformando y enriqueciendo el mu-Escultura de luz. En el centro de un nicho oscuro de aproxima-
seo; pero si bien esto ltimo es cierto, la con-damente 1.5 metros de fondo, cuyas paredes estn
clusin de algunos pendientes importantes lorecubiertas
enriquecera an ms y ofrecera una visin de negro, se encuentra un disco horizontal pintado de colo-
ms integral, interesante y actual de tan vastores, montado sobre un eje que sube y baja peridicamente. Un
tema. delgado haz de luz blanca que sale de una fuente giratoria cae
verticalmente, describiendo un crculo sobre la superficie del
disco. La combinacin de las frecuencias a la que el disco sube
y baja, y de rotacin del haz de luz, forma una figura de Lissa-

76 ciencia octubre-diciembre 2003

 Museo de la Luz

jous, una escultura de luz de colores suspendida en el espacio.

El visitante puede controlar la velocidad de rotacin del haz y
cambiar con ello la forma de la escultura.
Luz fantstica. Escultura interactiva inspirada en la del
escultor Piero Fogliati, que se encuentra en el Museo de La
Villette, en Pars. En el fondo de una vitrina de cerca de 2 m
de profundidad, cuyo interior es totalmente blanco, se coloca
un disco vertical pintado de blanco, montado
sobre un eje vertical que gira de frente al
observador. Desde una fuente cercana se ilu-
mina el disco con un haz de luz blanca. Sin
embargo, el disco se ve de colores cambian-
tes, y la sombra que proyecta sobre la pared
del fondo presenta a cada momento el color
complementario. El efecto se debe a que, a la
salida del proyector, la luz blanca pasa por una
placa giratoria (a mil revoluciones por minu-
to, aproximadamente) cubierta con filtros al-
ternos de tres colores primarios (verde, rojo y
azul). El visitante puede detener el movimien-
to del disco con un botn y verificar que es
totalmente blanco, y su sombra, gris.
Ventana al infinito. Un marco rectangular
(de 70 40 12 centmetros, aproximada-
mente) contiene en el fondo un espejo plano de primera super-
ficie. El interior de los cuatro costados tiene una hilera de fo-
quitos separados alrededor de 4 centmetros entre s; el
interior
del frente est cubierto con un segundo espejo de primera su-
perficie al que se le han raspado dos crculos de 2.5
centmetros
de dimetro y 7 entre centros, a la altura de los ojos (los
Caleidoscopio de Sandoval. Aqu vemos varios poliedros
peque- regulares virtuales, producidos por un caleidoscopio de
os visitantes pueden usar el escaln provisto). El visitante diseo muy especial y que produce bellsimos efectos.
puede mover ligeramente este segundo espejo. Las mltiples
re-
flexiones entre los dos espejos dan la apariencia de un largo
t-
nel con hileras de lucecitas que se pierden en el fondo; el tnel
se desva hacia un lado u otro, arriba o abajo, segn la inclina-
cin fijada por el visitante.
Sombras tridimensionales (visin estereoscpica). En el
inte-
rior de una cabina gira lentamente un mvil suspendido del
techo. El visitante lo observa a travs de una ventana. Dos lu- Luz fantstica.
ces intensas ocultas, una roja y la otra verde, iluminan el mvil Escultura interactiva
desde el frente, produciendo dos sombras sobre la pared
blanca
inspirada en la del escultor
del fondo. Observado el todo a simple vista, slo se ven las Piero Fogliati
sombras coloreadas en movimiento, sin gracia alguna. Sin em-
bargo, el vidrio de la ventana est cubierto de bandas vertica-
les sucesivas de filtros verde y rojo, que permiten que cada ojo

ciencia
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La luz

Esfera de plasma. Una esfera hueca de vidrio contiene Triedro de espejos. Tres espejos que forman un triedro (semejante a la esqui-
un gas enrarecido, al que se le aplica un voltaje muy na de una habitacin con dos paredes y el piso) devuelven una imagen inver-
alto para ionizarlo. El plasma que resulta permite la tida. Aqu se aprecia al fotgrafo y su cmara de cabeza.
conduccin de corrientes elctricas que pueden guiar-
se desde el exterior con la mano, produciendo bellos e
interesantes efectos, como el mostrado aqu.

perciba slo una de las sombras (la del color del filtro). De
esta manera se ve la sombra gris girando en el espacio y ante-
rior al mvil, casi al alcance de la mano del observador.

ALGO DE LO QUE SE QUED EN EL TINTERO

Como hemos explicado, una buena parte del proyecto no pudo

realizarse inicialmente o se realiz slo en parte por muy di-
versas razones, y aunque naturalmente se han hecho modifi-
caciones e innovaciones en el transcurso de estos aos, an
Una buena parte continan pendientes partes importantes del proyecto original
del proyecto no pudo (proyecto del Museo de la Luz, 1995). Como testimonio que al-
guna vez podra ser de utilidad, presentamos a continuacin
realizarse inicialmente una muy breve resea de algunos de estos elementos
o se realiz slo en parte virtuales.

SECCIN NATURALEZA DE LA LUZ

Somos hijos del Sol. La representacin del Sol en diferentes

cul-
turas desde la antigedad, y como figura central de diferentes
mitologas ocupa (segn el proyecto) un lugar prominente en
la entrada al recinto. Como para resaltar la importancia de la
luz solar para la vida sobre el planeta, el primer domo queda
cu-
bierto con una gran escultura en vidrio que capta los rayos del

78 ciencia octubre-diciembre 2003

 Museo de la Luz

Efectos de la luz polarizada. La luz polarizada permite observar efectos que
no son percibidos al iluminar con luz sin polarizar. En el dispositivo circular
de la izquierda se ven colores producidos por interferencia de luz blanca que
pasa a travs de hojas de celofn de diferentes espesores. En la derecha se
revelan los esfuerzos de tensin y compresin tpicos de la cajita de plstico
de una cassette musical.
Sombras de colores. Sobre una pantalla blanca se super-
ponen parcialmente haces de luz de tres colores funda-
mentales, provenientes de tres lmparas. Donde coinci-
den los tres haces se obtiene luz blanca, mientras que
en el resto de la pantalla aparecen diversos colores ge-
nerados por la superposicin de slo dos colores fun-
damentales. Al tapar alguno de los haces con un obje-
to (aqu las manos y brazos de un visitante) cambia el
color de la luz resultante, con lo que se generan som-
bras de diversos colores por sustraccin de una o dos
componentes.

Sol y los arroja, polcromos, a los pies del expectador. Esta ins-
talacin podra crear un calendario solar.
Megacmara. Una gran cabina es dividida por una pared
opaca con tres juegos de lentes de cmara fotogrfica que
mues- ntico, con identificacin de las diversas ban-
tran cmo se ajustan: 1) la profundidad de campo, 2) el campo das (desde rayos gamma hasta ondas de radio,
con amplificacin de la regin visible), sus in-
visual y 3) el enfoque de objetos en diferentes planos. A travs
tervalos de frecuencias y longitudes de onda,
de estas pticas el visitante observa diferentes obras artsticas
colocadas en el lado oculto de la cabina y aprende el funciona-sus usos, efectos y aplicaciones, y algunos apa-
miento de la cmara. Como complemento, por fuera se instala ratos o dispositivos que las generan, detectan o
un modelo de cmara fotogrfica de fuelle, con disco de usan. El equipo puede apoyarse con un video
diafrag- que muestra la historia de las teoras sobre la
mas al frente y con fondo de vidrio esmerilado para poder ver luz, como una historia que an no termina de
las mismas obras. A un lado, un diagrama muestra la similitud escribirse. Hay actualmente en exposicin un
del funcionamiento ptico de la cmara y el ojo humano; esta intento un tanto fallido e incompleto de este
instalacin se apoya con un audiovisual sobre la historia demural.
la
cmara fotogrfica.
El espectro electromagntico. La intencin es mostrar la luz
como un fenmeno electromagntico; hacer ver que a diferen-
tes colores corresponden diferentes longitudes de onda y que
hay luces que no se ven, y dar a conocer efectos y
aplicaciones SECCIN UN MUNDO DE COLORES
de las diferentes radiaciones electromagnticas. El elemento
central es un gran mural interactivo del espectro electromag- Del color de la luz con que se mira. El visitante
puede escoger un objeto (o imagen impresa)
entre varios e iluminarlo con luces de diferen-

ciencia
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La luz

tes colores, para comprobar que la apariencia del objeto

puede
sufrir fuertes modificaciones con tan slo cambiar el color de
la
luz, al grado de perderse. Incluye dos imgenes impresas
tras-
lapadas de diferentes colores, de manera que se vea una, la
otra
o ambas segn el color de la luz con que se ilumine.
Luces y colores celestiales. Se trata de un pequeo centro
de
descanso, aislado del resto del museo y sonorizado, que se
apro-
vecha para mostrar y explicar mediante proyecciones peridi-
cas la formacin del arco iris y otros fenmenos luminosos en
el cielo (un eclipse solar, los halos en una noche fra y hme-
da, una aurora polar, un bello amanecer ro-
sado, etctera) representados en una atms-
fera que invite al descanso y la reflexin. A
un lado ha de explicarse con diagramas sim-
ples cmo se producen estos fenmenos.
Plafn artstico. Esta escultura consta de
un tubo vertical de vidrio que contiene figu-
ras de celofn en movimiento entre dos pla-
cas horizontales de filtro polaroid, una de
ellas giratoria; la luz viene de abajo y se pro-
yecta sobre el plafn, dibujando figuras de
formas y colores puros que cambian con el
movimiento.

SECCIN TORRE FOTNICA

Se propone usar la torre y el campanario del

Ventana al infinito. Ilusin ptica de un tnel profun-
do obtenida mediante las reflexiones sucesivas entre
dos espejos planos colgados uno frente al otro, y una
serie de foquitos alrededor de los bordes. El observador
mira a travs de dos pequeas aberturas circulares ras-
padas en el espejo frontal.
edificio para mostrar cinco siglos de tecnolo-
ga ptica, empezando con una camera obscura en la cpula
del
campanario y terminando con algunos de los ms importantes
desarrollos en fotnica y optoelectrnica. La torre es, pues, el
espacio del museo donde el nfasis se da en la tecnologa aso-
ciada a la luz.
Se mostrar el papel que ha jugado la camera obscura en el
arte, como recurso ptico que fue de primordial importancia
para pintores y arquitectos desde el Renacimiento, particular-
mente en la invencin de la perspectiva. Asimismo se mostra-
r el papel de la tecnologa ptica contempornea, con digita-
lizacin e intervencin de imgenes (el rostro del visitante, por
ejemplo), imgenes creadas por computadora, circuito cerrado
de televisin, introduccin al multimedia y a la realidad vir-
tual, etctera. Como aplicaciones se presentarn ejemplos de
sistemas de conteo (por ejemplo, de glbulos rojos), identifica-
cin de objetos, rotacin de figuras tridimensionales, creacin
de hologramas, estereogramas, etctera. Se dedicar una sec-

80 ciencia octubre-diciembre 2003

 Museo de la Luz

cin al lser y sus aplicaciones, particularmente las mdicas, y

al trazado de imgenes con ayuda de una computadora que
con-
trola una pareja de espejos.
La generacin de fenmenos elctricos por accin de la luz
ha conducido al desarrollo de importantes dispositivos optoe-
lectrnicos, desde las fotoceldas y celdas fotovoltaicas, hasta
la mquina fotocopiadora. La muestra de optoelectrnica in-
cluir un sensor infrarrojo, una cmara de termovisin, un CCD
(dispositivo de acoplamiento de carga para transformar las
im-
genes pticas en elctricas, usado ampliamente en cmaras
di-
gitales), impresora lser y fotocopiadora, ambas
abiertas para mostrar su complejo mecanismo.
Se mostrarn dispositivos fotovoltaicos, sea-
lando la importancia de la energa fotovoltaica
como alternativa energtica.

SECCIN ENERGA SOLAR

Exposicin, en la azotea del edificio, de apara-

tos construidos en Mxico que sirven para cap-
tar la radiacin solar y transformarla en otras
formas de energa: trmica, mecnica, elctrica,
etctera. Habr tambin aparatos para medir la
irradiacin solar y un mapa que muestre las zo-
nas de alta irradiacin en Mxico. Se insistir
en la gran importancia que la energa solar pue-
de tener en nuestro pas si aprendemos a utili-
zarla de manera adecuada.

Flor de metal. Se trata de un objeto diseado por un

artista, en forma de flor con ptalos, compuestos cada
uno por dos lminas pegadas de metales diferentes. El
SECCIN LA LUZ Y LA BIOSFERA calor de una lmpara es suficiente para que los ptalos
bimetlicos se deformen y la flor se abra. Al abrirse, las
lminas se alejan del foco y se enfran, por lo que re-
La intencin de esta seccin es mostrar que la luz solar es gresan a su forma inicial y la flor se cierra. El fenme-
fuen- no puede continuar indefinidamente.
te primaria de la mayora de las formas de energa presentes
en
nuestro mundo y que, adems, en su interaccin con el plane-
ta, ha favorecido las condiciones para que la vida se desarrolle
y contine.
Son dos los componentes principales del planeta con los
que interacta la radiacin del Sol: uno es el biolgico, que a
travs de la fotosntesis hace utilizable la energa solar a todos
los seres vivos; otro es el componente fsico, donde la luz pone
en movimiento casi todos los ciclos de materia y energa (por
ejemplo el hidrolgico, el balance radiativo, los vientos, el ci-
clo del ozono, etctera). Las dos divisiones de esta seccin co-
rresponden a estos dos aspectos importantes de la relacin
en-
tre la luz y la biosfera.

ciencia
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La luz

En el proyecto inicial se contemplaron di- versos mecanismos que las plantas han desarrollado para de-
versas reas; algunas se implementaron total tectar y responder de manera ptima a la luz); Energa fsil
o parcialmente, pero otras quedaron pendien- (pa-
tes para mejores pocas. Las secciones previs- nel con animacin y textos, que muestre el proceso de forma-
tas fueron: Ecosistema pelgico (un mural con cin de combustibles fsiles, la evolucin reciente de su uso y
diorama interactivo de grandes dimensiones,algunas consecuencias de su uso excesivo).
que mostrara la riqueza de organismos y los La segunda seccin es La luz y la atmsfera; se muestra la
flujos de energa y materiales movidos por laotra
luz del Sol); Fotosntesis y respiracin (una ma-
gran interaccin del Sol con la biosfera a travs de los compo-
queta interactiva de un rbol para mostrar los nentes fsicos del planeta. En el proyecto inicial se contempla-
requerimientos para la fotosntesis, sus pro- ron las siguientes secciones: Evolucin de la atmsfera
ductos, los requerimientos para la respiracin (estereovi-
y sus productos); Aparato fotosinttico (una sor con una secuencia de paisajes caractersticos de las
ilus- distintas
tracin artstica de los diferentes niveles de or-
etapas de la evolucin terrestre; una primera versin de este
ganizacin de una hoja); Fotosntesis y cadena equipo est en operacin); La atmsfera en que vivimos
trfica (panel interactivo para mostrar en forma
(presen-
tando al globo terrqueo rodeado por la atmsfera, con los di-
versos efectos que sufre la luz solar incidente sobre las capas,
as
como los fenmenos atmosfricos a que da lugar y los flujos
de
energa respectivos); Propiedades pticas de la atmsfera (en
un
hipermedio puede el visitante variar arbitrariamente las condi-
ciones atmosfricas y observar lo que le pasa a la radiacin
El arte y la esttica so-
deban ser evidentes lar que incide sobre la tierra); Cambios atmosfricos (panel
inte-
en las formas de presentar SECCIN LA VISIN
ractivo que ilustra en una seccin el ciclo del carbono en el
y representar planeta y en otra el ciclo del ozono).
los fenmenos de la luz El ojo adaptable. Se trata de un modelo de ojo de tamao
regu-
lar, parcialmente interactivo, que muestra los componentes
anatmicos del ojo y la funcin de cada uno de ellos en la for-
macin de una imagen en la retina. El cristalino es una bolsa
transparente con aceite, en forma de lente biconvexa, cuya
curvatura se controla de manera continua cambiando la pre-
sin, para simular el acomodamiento del ojo a la distancia. El
esquemtica una cadena alimentaria, formada iris es un diafragma que se puede abrir y cerrar para controlar
por productores, consumidores primarios y se- el
cundarios, y descomponedores de materia paso de la luz. Mediante un juego de lentes externas que mo-
org- delan el uso de los anteojos se muestra la correccin de la
nica muerta que cierran el ciclo de la materiamio-
y la energa); Ecosistema cerrado en equilibriopa y la hipermetropa. Hay actualmente en desarrollo una ver-
(la ecoesfera que se encuentra en exhibicin; sin algo simplificada de este equipo.
se trata de un sistema acutico sencillo,
cerrado
y autosuficiente, que mantiene en equilibrio
sus ciclos de materia y energa, con entrada SECCIN LA LUZ EN LAS ARTES
ni-
camente de luz); Competencia por la luz (am- Consideramos que, en todas las secciones del museo, el arte y
bientacin de una selva tropical con ayuda de la esttica deban ser evidentes en las formas de presentar y
fotomurales, maquetas de plantas e ilumina-re-
presentar los fenmenos de la luz, en el uso de los espacios, y
cin, para mostrar los distintos estratos en que
est organizada la comunidad); Los sentidos en de
las plantas (video que muestre en accin losel di-dilogo con los visitantes. Pero tambin habra que abordar
especficamente algunos aspectos importantes del uso y de la
percepcin de la luz en las artes. La exposicin se inici con

82 ciencia octubre-diciembre 2003

 Museo de la Luz

la presentacin de los elementos ms objetivos y externos al

hombre, para continuar con aspectos relativos a la interaccin
de la luz con el mundo biolgico y a su accin fisiolgica sobre
el ser humano. Se complementan estos temas con la presenta-
cin de algunos usos notables de la luz y la ptica en la vida
cotidiana y en la tecnologa, y con la ilustracin del papel fun-
damental de la luz en la historia cultural del hombre. Las pro-
puestas referidas a las artes plsticas y escnicas y a la
arquitec-
tura permiten concluir este recorrido con una breve ojeada a
los aspectos ms subjetivos mas no por ello secundarios
de
nuestra relacin con los fenmenos de la luz.
Las secciones pendientes de desarrollar
son bsicamente dos. En la primera, La luz
como protagonista escnica, se intenta mos-
trar cmo la dramatizacin de la expresin
corporal de la que ha echado mano la repre-
sentacin teatral desde sus orgenes est
basada en la acentuacin de los rasgos, mo-
vimientos y cambios de escala del propio
cuerpo a travs de los juegos de luces y som-
bras a que el cuerpo es sometido y en el efec-
to psicolgico que se produce en quien pre-
sencia estos juegos. A travs de la evolucin
de la representacin teatral tanto en oriente
como en occidente, se han dado ejemplos
donde la luz es un elemento claramente pro-
tagnico: como ejemplo, el teatro oriental
de sombras est basado en el juego de cam-
bio de escala de la figura y del movimiento a travs de la pro-
yeccin luminosa.
La seccin interactiva de Expresin corporal y luz sera un
es-
pacio experimental de al menos 4 4 4 metros cbicos, con
iluminacin y audio controlados por computadora, y con una
pared de espejo al fondo, para someter al visitante a
Pozo infinito. Aqu vemos un pozo aparentemente
diferentes muy profundo. Se trata en realidad de una ilusin p-
efectos de luz (rasante, concentrada, filtrada, lateral, zenital, tica, pues el dispositivo no tiene ms de 60 centme-
tros de profundidad. Consta de un espejo sobre el pi-
etctera) sobre su propio cuerpo. Fuera de la cabina se presen- so y otro semitransparente frente a l, para producir
tara, mediante audiovisuales, la utilizacin de la luz desde el mltiples reflexiones del interior, que simula una es-
punto de vista escnico, as como diversas experiencias en calera de emergencia dentro de un pozo pobremente
iluminado.
tea-
tro; otro audiovisual explicara los orgenes del cinematgrafo
y se proyectaran ejemplos de las primeras experiencias
cinema-
togrficas.
En la seccin La luz en la arquitectura se intenta mostrar
cmo las fuentes de luz son determinantes en la apreciacin
del mbito espacial. Cortinas de luz horizontales y verticales,
haces luminosos, variacin de intensidad y tonalidad pueden

ciencia
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La luz

modificar sustancialmente la percepcin de un nmenos pticos y luminosos diversos (colores, eclipses,

espacio, desde el extremo de la ausencia de arcoiris,
luz
que crea la total indeterminacin y desorien-espejismos, aureolas, manifestaciones corpusculares y ondula-
tacin, hasta la luz homognea y difusa que torias, etctera) a travs de la historia, incluyendo referencias
crea una experiencia anodina. Tratndose dea
la luz natural, los asoleamientos sobre los edifi-
la luz extradas de la literatura y la poesa.
cios crean reas de mayor o menor exposicin
que deben estar relacionadas con las funcionesBibliografa
que se desarrollan en sus diversos mbitos. Las
reas de luz y sombras que el propio volumen Daz y de Ovando, C. (1985), El Colegio Mximo de San Pedro y San
del edificio genera son determinantes en la Pa-
blo, Mxico, UNAM.
conformacin funcional y plstica del mismo.
Minnaert, M. (1954), The nature of light and colour in the open air,
Se contemplan dos reas: una es La luz, Nue-
creadora del espacio, un espacio experimentalva York, Dover.
tambin de al menos 4 4 4 metros cbi-Proyecto del Museo de la Luz (1995), varios autores, Mxico, Direccin
cos, con iluminacin y audio controlados por General de Comunicacin de la Ciencia, UNAM.
computadora, en el cual a partir de la obscu-Zavala, L. (1993), en Zavala, L., M.P. Silva y J.F. Villaseor, Posibilida-
ridad absoluta se iluminan los diversos planos des y Lmites de la Comunicacin Museogrfica, Mxico, ENAP-UNAM.
que lo conforman y se crean haces y cortinas
de luz de diferente intensidad que modifiquen
sus dimensiones, de tal suerte que el visitante
paulatinamente vaya descubriendo la forma
total del espacio en que se encuentra y la pre-
sencia de elementos contenidos en l. La se- Los autores dedican este trabajo con mucho cario a la memoria de Car-
gunda es La arquitectura bajo el Sol, maqueta los Vzquez-Ynez, de inolvidable gentileza y capacidad.
de una casa a travs de cuyas ventanas pueda
percibirse la penetracin de los rayos solares.
El modelo estar montado sobre una mesa
heliogrfica mvil que simule las diversas de-
clinaciones solares a travs del ao y en latitu-
des diversas. Estar acompaado de un hiper-
medio interactivo con un paquete de diseo Ana Maria Cetto es maestra y doctora en Fsica por la Universidad Nacional Autno-
por computadora (CAD) que explique con ma de Mxico (UNAM), y maestra en Biofsica por la Universidad de Harvard. Es inves-
tigadora del Instituto de Fsica, profesora de la Facultad de Ciencias de la UNAM y
mayor profundidad el modo de orientar las miembro del Sistema Nacional de Investigadores. Ha publicado libros, artculos de
construcciones para tener un ptimo aprove-investigacin sobre los fundamentos de la mecnica cuntica, y trabajos sobre te-
chamiento de la luz solar y los factores am- mas de ciencia y sociedad. Fue directora de la Facultad de Ciencias, coordinadora del
proyecto del Museo de la Luz (UNAM) y directora de la Revista Mexicana de Fsica.
bientales que la acompaan. Es miembro de la Junta de Gobierno de la Universidad de las Naciones Unidas ( UNU)
y secretaria general del Consejo Internacional para la Ciencia (ICSU). Fue presidenta
del Comit Ejecutivo de las Conferencias Pugwash (Premio Nobel de la Paz 1995). Ac-
tualmente se desempea como directora general adjunta del Organismo Internacio-
nal de Energa Atmica (OIEA), a cargo del Departamento de Cooperacin Tcnica.
ana@fisica.unam.mx

Luis de la Pea es ingeniero en Comunicaciones Elctricas y Electrnica por el Ins-

tituto Politcnico Nacional y doctor en Ciencias Fsico-Matemticas por la Universi-
dad Estatal Lomonsov de Mosc. Es investigador emrito del Instituto de Fsica y
profesor de la Facultad de Ciencias de la UNAM, e Investigador Nacional Emrito (Sis-
tema Nacional de Investigadores). Ha publicado libros, artculos de investigacin en
el rea de fsica terica con nfasis en los fundamentos de la mecnica cuntica, y
SECCIN LUZ E HISTORIA artculos de divulgacin y sobre temas de poltica cientfica.
Fue vice-presidente de la Sociedad Mexicana de Fsica y presidente de la Asocia-
El rea an pendiente, La luz en la historia cin Mexicana de Epistemologa. Recibi la Medalla Acadmica de la Sociedad Mexi-
cana de Fsica, el Premio Universidad Nacional en Investigacin en Ciencias Exactas
del pensamiento, estara formada por un mural y el Premio Nacional de Ciencias y Artes en la rama de Ciencias Fsicas y Naturales.
artstico con textos ilustrados para mostrar laluis@fisica.unam.mx
influencia que en la filosofa y en nuestra con-
cepcin del mundo han tenido la luz y los fe-

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