Vol.

2 Ao 1993

ISNN: 1575-9733

El Anlisis Documental de la Fotografa

Flix del Valle Gastaminza

INTRODUCCIN
La fotografa juega un importante papel en la visualizacin de las actividades polticas, sociales
o culturales del hombre que la convierten en un verdadero documento social. Si los peridicos
constituyen una fuente histrica bsica para la comprensin de los avatares del hombre
durante los ltimos siglos, la fotografa, sea la de prensa, la profesional o, incluso, la fotografa
de aficionado, representa, con el cine y la televisin, la memoria visual del siglo XX y constituye
un medio de representacin y comunicacin fundamental. Por ello, la Documentacin debe
asumir su responsabilidad en la conservacin y gestin de un patrimonio documental til e
informativo que, por muy diversas razones, no siempre ha sido bien tratado.

La fotografa forma parte de la configuracin general del peridico con un papel que no debe
limitarse al factor puramente esttico o como simple recurso para evitar la monotona de las
pginas de texto. La fotografa de prensa es un aspecto ms de la informacin y se constituye
en informacin por s misma. En este sentido la fotografa de prensa deber ser tratada por el
centro de documentacin del peridico, o de la revista, o de la emisora de televisin, como
mensaje informativo autnomo, de forma que pueda ser reutilizada.

LA FOTOGRAFA DESDE EL PUNTO DE VISTA DE LA DOCUMENTACIN

El documento fotogrfico: Polimorfismo de la imagen

Al considerar la fotografa como unidad documental tenemos que evaluar dos elementos muy
dispares, la imagen propiamente dicha y el texto que la acompaa. En funcin de este doble
componente revisaremos el concepto de polimorfismo (pluralidad de formas) del documento
fotogrfico desde el punto de vista del analista:

Fotografas sin referente identificable con texto aclaratorio. El analista no puede

interpretar lo que ve en la fotografa, por lo que depende del texto para el anlisis de
contenido. La fotografa cientfica se sita, en su mayor parte, en esta categora.
Fotografas con referente identificable y texto aclaratorio. El analista "entiende" lo
fotografiado y el texto, el pi de foto, centra el significado. La fotografa periodstica
entra de lleno en esta categora y el analista se enfrenta a un documento que tiene dos
lenguajes, el lenguaje escrito, muy codificado, y el lenguaje fotogrfico,
aparentemente poco codificado.
Fotografas con referente identificable sin texto aclaratorio. El analista tiene ante s
nicamente una imagen. La diferencia con la categora precedente es mnima, el hecho
simple de que aparezca o no el pi de foto. As, una fotografa de un individuo de edad
sentado en un banco en un parque pblico, que podra evocar ideas como "ocio",
"tercera edad" o "jubilacin", encontrar un nuevo significado en el hecho de que
aparezca un pi de foto indicando que se trata del Senador Fulano de Tal. La fotografa

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 en este caso pasara a la categora anterior. Se trata tambin de un tipo de fotografa
frecuente en el periodismo.

Polisemia de la imagen

"Como cada fotografa es apenas un fragmento su peso moral y emocional depende de

donde est insertada. Una fotografa cambia de acuerdo con el contexto donde se la
ve: As, las fotografas de Smith tomadas en Minemata lucirn diferentes en un lbum,
una galera, una manifestacin poltica, un archivo policial, una revista de fotografa,
una revista de noticias generales, un libro o la pared de un living. Cada una de estas
situaciones sugiere un uso diferente para las fotografas pero ninguna de ellas les
asegura un significado."

Una fotografa admite distintas lecturas e interpretaciones en funcin del marco en el que se
contemple o de la persona que realice esa interpretacin. Desde el punto de vista del
documentalista cada fotografa "existe" y "significa" en tres momentos que es necesario
considerar:

En el momento de su creacin la fotografa est cargada de subjetividad; desde el

punto de vista del fotgrafo ninguna imagen es neutra, el fotgrafo mira a travs del
visor de una cmara (condicionante tcnico) y proyecta su intencionalidad, su modo de
ver (condicionante individual) sobre lo fotografiado. Si se trata de fotografa de prensa
habr que tener en cuenta la ideologa del peridico (condicionante editorial).
En el momento de su tratamiento documental la imagen puede ser considerada
neutra, objetiva, despojada de su orientacin primera, tratando de preservar todos los
usos posibles o bien puede mantener exclusivamente su primer significado evitando
cualquier interpretacin. Ambas posturas tienen ventajas e inconvenientes. Lo
denotado por la fotografa deber ser considerado objetivamente; lo connotado, lo
simblico, lo sugerido por la fotografa deber ser cuidadosamente estudiado y
preservado.
En el momento de su reutilizacin la fotografa vuelve a adquirir significado unvoco,
intencionalidad, sin que esto constituya necesariamente la recuperacin del sentido
que tena originalmente.

Existe, sin embargo, un riesgo en la utilizacin de fotografas como recurso de ilustracin

cambiando o reinterpretando el significado original, especialmente cuando en la fotografa
aparecen personas. Es conocido el caso de una fotografa de Robert Doisneau en la que
aparece una mujer joven junto a un hombre maduro en la barra de un bar con unas copas de
vino frente a ellos. Esta foto haba aparecido en una revista en un reportaje ilustrado sobre las
tascas de Paris y ademas haba pasado a formar parte del fondo documental de una agencia
fotogrfica. Poco despus la foto reaparece en un peridico para ilustrar un artculo contra el
alcoholismo, hecho que indigna a los personajes de la fotografa. Y, algn tiempo despus, la
foto resurge en una revista sensacionalista con el titular "Prostitucin en los Campos Elseos",
provocando una denuncia del personaje fotografiado contra la revista, la agencia y el
fotgrafo.

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Condicionantes del anlisis

La fotografa es un signo icnico aparentemente poco codificado y su interpretacin depende

de la esfera cultural del intrprete y del poder evocador de las relaciones de sentido que,
subjetivamente, encuentre. El documentalista/analista nunca es objetivo, se ve condicionado
por una serie de referentes inevitables que afectan a su interpretacin:

El referente personal del analista: Su formacin, conocimientos, ideologa, memoria,

vivencias, etc.
El referente imagen: La pertenencia de la imagen a una serie o reportaje condiciona su
anlisis impregnando a la fotografa con significados comunes que no aparecern
necesariamente en cada una.
El referente texto: El pi de foto, la situacin de la foto en la pgina de un peridico,
las noticias prximas o, incluso, el propio peridico ayudan a dar una direccin
determinada a la interpretacin.

Anlisis documental de fotografas

El anlisis documental de fotografas se articula en dos niveles totalmente diferentes: el

primero es el anlisis morfolgico y afecta a todos los aspectos tcnicos y compositivos de la
imagen, el segundo es el anlisis del contenido y afecta a lo fotografiado y a sus posibles
significados. Por supuesto a esto habra que aadir los datos de identificacin del documento
(autor, ttulo, edicin, etc.) susceptibles de ser catalogados mediante normas como las AACR o
las ISBD(ME).

Anlisis morfolgico

Estudia las caractersticas tcnicas, formales y de composicin de la imagen. Los aspectos

morfolgicos son muy importantes en el anlisis de la fotografa: la forma de fotografiar algo
influye en su interpretacin y precisiones tcnicas sobre el punto de vista, el tipo de objetivo,
la utilizacin del blanco y negro o el color son absolutamente necesarias desde el punto de
vista documental. Muchas veces se analiza una foto, especialmente si es de prensa, como una
noticia escrita, atendiendo exclusivamente al contenido periodstico, perdindose, de esta
forma, una parte del documento. Se propone, por tanto, una serie de aspectos imprescindibles
para un correcto anlisis morfolgico: Soporte, formato, tipo de imagen, ptica, tiempo de
pose, luz, calidad tcnica, enfoque del tema y estructura formal (Vase Cuadro 1).

Anlisis de contenido

Al analizar el contenido de una fotografa encontramos dos aspectos diferentes: la denotacin

y la connotacin, lo que aparece en la fotografa y lo que sta sugiere .

La denotacin es una lectura descriptiva de la imagen: En una foto un gato es un gato, una
pipa es una pipa y una rosa es una rosa. La analoga existente entre la fotografa y el referente
permite al lector identificar el contenido. El mtodo de anlisis a llevar a cabo debe permitir
sealar los personajes, los lugares y las acciones. El anlisis de la denotacin puede hacerse de
varias formas:

Jerarquizacin de la imagen: Los componentes de la imagen son de tres categoras:

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 o Componentes estables: Montaa, rbol, casa...
o Componentes mviles: Medios de locomocin, agua, nubes, fenmenos
naturales, etc.
o Componentes vivos: Seres humanos y animales.

Aunque la percepcin del elemento vivo precede a la del elemento mvil y sta a la del
elemento estable, factor que el documentalista tendr que considerar, en ocasiones,
que el encuadre favorecer otro modo de percepcin. En todo caso este orden no es
determinante.

Interrogar a la fotografa: Aplicacin del paradigma de Lasswell.

o Quin?: Edad, sexo, profesin, nombre, funcin. P.e.: Vagabundo;
estudiantes de formacin profesional; jvenes peluqueras...
o Qu?: Identificar objetos, infraestructuras, animales: P.e.: Quiosco de
peridicos; autobs urbano de la E.M.T...
o Dnde?: Precisar el lugar. P.e.: Madrid; Estacin de tren; Puerto de
Barcelona...
o Cundo?: Fecha, estacin, poca. P.e.: Invierno de 1960; 23 de febrero de
1981...
o Cmo?: Describir las acciones de las personas, mquinas o animales. P.e.:
Polticos firmando un pacto; jubilados sentados en un banco; atasco de
trfico...

La connotacin es, evidentemente, el resto: Lo que no aparece en la foto de forma referencial

y, sin embargo, la foto sugiere: los aspectos religiosos, mticos, el psicoanlisis, el inconsciente,
la ideologa... es decir, lo que la fotografa hace pensar al lector.

Hay una parte "objetiva" de la connotacin, vlida en un determinado contexto cultural:

ciertos gestos o actitudes, smbolos o, incluso, colores cambian su significado en cada pas o
cultura. La lectura de la imagen pasa pues por la memoria colectiva.

Habr tambin, sin duda, una parte "subjetiva" de la connotacin que depender de la libre
interpretacin del documentalista. No hay que tener miedo, y el documentalista debe dejar
correr su imaginacin. Despus de todo, las palabras que atribuyan a cada fotografa servirn
para que sea recuperada y multiplicar los criterios de acceso puede ser til para mejorar la
recuperacin. Cierto ruido puede permitirse por la rapidez de seleccin entre los resultados: el
ojo humano es capaz de leer una foto en un segundo (Vase Cuadro 2).

No podemos olvidar, por ltimo, el contexto, especialmente para la fotografa de prensa, el

marco de referencia en el que se sita una fotografa. Ese contexto vendr indicado en el pi
de foto muchas veces y otras sern la noticias con las que la foto aparece.

Tras analizar en una fotografa la denotacin, la connotacin y el contexto habremos obtenido

una serie de nociones y conceptos representativos de su contenido que habr que transformar
en descriptores. Obtendremos descriptores onomsticos (personas fsicas y jurdicas),
descriptores geogrficos, descriptores temticos (conceptos abstractos, objetos, actitudes) y
descriptores cronolgicos. Sea cual sea el lenguaje documental utilizado es conveniente

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separar los descriptores que identifican elementos presentes en la foto (descriptores
referenciales) de los descriptores que identifican elementos relacionados con la foto pero que
no aparecen en ella (descriptores no referenciales) .

LOS LENGUAJES DOCUMENTALES Y LA IMAGEN

La polmica entre lenguaje libre y lenguaje controlado se manifiesta plenamente en el caso
que nos ocupa. Es evidente que la utilizacin de un lenguaje documental confiere exactitud y
eficacia al anlisis y a la recuperacin de informacin al dotar al usuario y al analista de un
nico cdigo. Ahora bien, los lenguajes documentales derivan del lenguaje natural (escrito) de
los documentos susceptibles de ser analizados con l, por lo que hay un nico proceso de
traduccin. En el caso de la imagen hay un doble proceso de traduccin: un primer paso del
lenguaje visual al lenguaje escrito y un segundo paso de ste al lenguaje documental, con el
consiguiente riesgo de prdida de significado y exceso de ruido y distorsin. Pero este
problema se plantea tambin en los sistemas en lenguaje libre.

Por otra parte aspectos fundamentales de la imagen, como la morfologa, las acciones
ejecutadas por los personajes, las actitudes de los mismos, etc., difcilmente se ven reflejadas
en un lenguaje documental tradicional, preparado para el anlisis de textos, por lo que se hace
necesario la utilizacin de lenguajes construdos especialmente para la imagen. Es interesante
presentar aqu dos lenguajes construdos especialmente para el anlisis de imgenes, el
Thesaurus Iconogrfico de Franois Garnier y el lenguaje de la agencia fotogrfica SIPA PRESS.

El Thesaurus de Garnier

Es un lenguaje destinado al anlisis documental de todo tipo de representaciones, cualquiera

que sea la naturaleza de su soporte (pintura, grabado, fotografa...), la tcnica de ejecucin, su
calidad o su finalidad. El trmino representacin est tomado en un sentido amplio y se
extiende a las figuraciones ms variadas, antiguas y modernas, concretas o, incluso, abstractas.
Es un lenguaje realizado para llevar a cabo el Inventario General de Monumentos y Riquezas
Artsticas de Francia.

Se compone de cuatro partes, denominadas rbricas, de las cuales la ms importante

cualitativa y cuantitativamente es la primera, denominada "Descripcin de la representacin",
formada por descriptores temticos y onomsticos, a partir de la cual podemos analizar la
estructura formal de la representacin, el gnero iconogrfico al que pertenece y el contenido
propiamente dicho. Las otras tres rbricas, "Sujeto particular", "Fuente escrita" y "Datacin",
completan y precisan el significado de la imagen.

Particularmente interesante resulta el uso de la frase de descriptores. Estos raramente

aparecen aislados sino que forman frases (una o varias para cada imagen) que contienen el
enunciado completo de un significado, de forma que se evitan combinaciones falsas y
ambigedades.

El Thesaurus de Garnier resulta sin embargo de difcil aplicacin para fotografa de prensa por
problemas lxicos principalmente, al no contemplar un desarrollo en suficiente profundidad de
conceptos relacionados con la economa o la poltica.

El lenguaje de la Agencia SIPA PRESS

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Se trata de un lenguaje previsto especialmente para fotografa de actualidad y est constitudo
a partir de 16 categoras abiertas que no cubren campos ni temas, sino valores sintcticos o
semnticos. Supone la inclusin de una sintaxis en la indizacin (y en la recuperacin). Puede
realizarse a partir de descriptores libres o controlados y un mismo descriptor puede estar en
uno o ms lxicos. As por ejemplo S/TRAFICO significa que en la foto se ve una calle con
vehculos circulando, mientras que S/CONFERENCIA DE PRENSA PS/ALVAREZ DEL MANZANO
JOSE MARIA F/ALCALDE G/MADRID AP/TRAFICO representa una fotografa del alcalde de
Madrid hablando del trfico. El descritor TRAFICO es el mismo pero su inclusin en una
categora u otra mediante la anexin de la clave indica significados diferentes.

"Lo que veo" (5 categoras)

S Todo lo que es annimo Se ven automviles atrapados en un atasco:
S/AUTOMOVIL S/TRAFICO

P Personalidad con otras o con annimo Se ve a Bill Clinton con su mujer:

P/CLINTON BILL P/CLINTON HILLARY
PS Personalidad sola Se ve a Felipe Gonzlez solo:
PS/GONZALEZ FELIPE
PP Retrato Retrato de Lady Di:
PP/DIANA DE GALES
R Imagen en la imagen Se ve en la foto un cartel en el que aparece Lenin:
R/LENIN S/CARTEL

"Adems, se ve ..." (6 categoras)

AP A propsito de Conferencia de prensa sobre la corrupcin:
AP/CORRUPCION

G Geografa La conferencia tiene lugar en Madrid:

G/MADRID

F Funcin no visualizada Se ve a Mario Conde:

PS/CONDE MARIO F/BANQUERO

M Acontecimiento Se ve un Ferrari en el Saln del Automvil:

S/AUTOMOVIL M/SALON DEL AUTOMOVIL
X Marca, ttulo Se ve el rodaje de la pelcula "Accin Mutante":
S/CINE S/RODAJE X/ACCIN MUTANTE

PM Personalidad moral Se ve una manifestacin delante de la fbrica

Renault:
S/MANIFESTACIN PM/RENAULT

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 Connotacin (1 categora)
C Connotacin Se ve a una persona triste:
C/TRISTEZA

Derechos de autor (2 categoras)

PH Fotgrafo Nombre del que ha hecho las fotos:
PH/FLOREZ MARISA
DM Derecho moral Las fotos pertenecen a la agencia pero
permanece la mencin del fotgrafo:
DM/EFE

Calificacin de descriptores precedentes (2 categoras)

N Nacionalidad Se ve a un guerrillero de El Salvador:
F/GUERRILLERO N/SALVADOREO
AT Actitud gestual, vestido Se ve a Solchaga con gafas:
PS/SOLCHAGA AT/GAFAS

El banco de imgenes interactivo

Organizar un banco de imgenes con la tecnologa actual supone la realizacin de las fichas de
anlisis correspondientes para cada representacin as como la captacin mediante scanner de
todas ellas y su introduccin en un soporte ptico. El sistema debe permitir la visualizacin
rpida y simultnea de las imgenes recuperadas de forma que el proceso de seleccin sea
gil. La creacin de lazos y relaciones entre imgenes, factible con tcnicas de hipermedios,
podra contribuir adems a ampliar las bsquedas a partir de otras imgenes, lo cual sera un
paso adelante en la solucin del problema de tratar con palabras el lenguaje visual.

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Cuadro 1
Soporte
Pelcula negativa
Pelcula positiva
Papel
B/N
Color
Formato
Rectangular
Cuadrado
Imagen
Vertical
Horizontal
Unica
En secuencia
Montaje
ptica
Teleobjetivo 50 mm
Gran angular
Ojo de pez
Filtrado
Tiempo de pose
Instantneo
Ultrarrpido
Pose
Movimiento
Luz
Da Luz difusa
Noche Iluminacin contrastada
Natural Iluminacin no contrastada
Artifucial Sobreexposicin
Noche americana Subexposicin
Calidad tcnica
Proyeccin (Buena, desaconsejada)
Impresin (Buena, desaconsejada)
Ampliacin (Buena, desaconsejada)
Enfoque del tema
Plano general
Plano de conjunto
Plano entero
Plano americano
Plano medio
Primer plano
Primersimo primer plano
Aumento 1/3 (Macro)
Aumento 20/2000 (Micro)
Picado
Contrapicado
Areo (Vertical baja altura)
Areo (Vertical gran altura)
Areo (Oblicuo)
Areo (Espacial)
Estructura formal Escena
Retrato
Paisaje
Paisaje interior
Bodegn

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Cuadro 2
SIGNATURA: OTRAS SIGNATURAS: Del negativo

IDENTIFICACION
AUTOR:
TITULO: Es conveniente titular, aunque no exista ttulo.
AGENCIA: COPYRIGHT:
PUBLICADO: FECHA DE LA FOTOGRAFIA:

DESCRIPCION
RESUMEN:
IDENTIFICADORES: Expresin con la que se reconoce un conjunto de
informaciones:
casos, asuntos, grandes temas ...

DESCRIPTORES REFERENCIALES (Presentes en la foto: Denotacin)

PERSONAS:
LUGARES:
TEMAS:
OBRAS:

DESCRIPTORES NO REFERENCIALES (No presentes en la foto:

Connotacin y contexto)
PERSONAS:
LUGARES:
TEMAS:

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NOTA BIOGFICA
Doctor en Ciencias de la Informacin. Profesor en la Facultad de ciencias de la
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43