DR. L.

WITTNICH CARRISSO
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FUNGO COLONIAL
DAS

MISSOES RELIGIOSAS
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FUNO COLONIAL
DAS

MISSES l~E[lGIOSAS
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 E STIVE, pela primeira vez, em Angola, em 19 2 7.
Pouco depois do meu regresso, tive ocasio
de proferir, na. Sala dos Caplos da Univer-
sidade de Coimbra, uma conferncia, que corre
impressa, onde se leem as seguintes afirmaes:
"Outro facto h ainda a apontar, nste rpido
bosquejo da histria angolana, e que aqui tem o
seu cabimento. E' o que se refere actividade
missionria.
Data de 1490 o incio du nosso apostolado em
terras africanas de alm equador, tendo-se ento
instalado a primeira misso de franciscanos em
r~ '," So Salvador do Congo. De ento para c, at
sua decadncia, que se acentuou no decorrer do
sculo XVIII, as Misses Religiosas desempenharam
na colnia incipiente um papel de primeira grandeza.
Infelizmente. nste capitulo tambm, no podemos
, \ deixar de comparar com amargura a misria do
presente grandeza do passado. No me permiti-
ram as condies da minha viagem estudar de perto
esta questo. Mas sei que vi runas, em pontos
onde a actividade missionria outrora florescia em
obras sublimes, que, por serem religiosas, no dei-
xavam de ser profundamente portuguesas. Nsse
campo, que ns cultivmos com tanta f, e que hoje
deixamos em pousIo, as misses estrangeiras desen-
volvem-se e prosperam. No quero dizer que essas
Misses estejam animadas do propsito de realisar
a obra antinacional, de que por vezes tm sido
acusadas i tive at ocasio de verificar o contrrio,
 6
na misso Evanglica de LumaCassai, onde recebi,
durante alguns dias, uma generosa hospitalidade.
Mas isso no impede que o nosso corao se con-
franja, ao vermos que um esprito de estreito secta-
rismo nos leva a entregar a estranhos, e em nossa
casa, . aquilo que' a ris IlOS compete; e que, repre-
senta uma das formas mais activas, mais nobres e
mais eficazes da funo colonial .
Dois anos depois, tive a felicidade de poder
organizar,.e levar a bom termo, uma excurso'
acadmica, constituda por professores e alunos das
nossas escolas superiores, que largamente percorreu
a mesma colnia. J l vo alguns anos, mas sempre
me recordo com ntimo desvanecimento, e - porque
no dize-lo - com vaidade, dsse empreendimento,
o primeiro no seu gnero entre ns, e que to funda
repercusso teve na conscincia nacional, chamando
a ateno dos portuguses para os nossos domnios
de lm mar, onde:;e tem projectado a actividade
pprt)lgusa numa obra colossal que dura h alguns
sculos, e que tanto nos tem custado em sangue
precioso e em trabalho exaustivo.
N a conferncia que tambm proferi depois do
meu regresso, na mesma Sala dos Caplos da
minha Universidade, nsse ambiente severo e
solne, rodeado de qusi todos os meus queridos
companheiros de excurso, eu procurei definir o
objecto dessa viagem, e os resultados que, nsse
momento, se podiam considerar como adquiridos.
Dessa.conferncia, publicada no. Boletim da Agncia.
Geral das. eolonias, extraio os perodos que passo,
a ler: . '.'
Tambm tiveram os excursionistas ocasio de
observar a obra missionria,. que, a-pesar-de tantas
dificuldades e resistencias, contina sempre reali-
sando a sUa funo de to transcendente alcance
social e patritico. Visitmos algumas Misses:
conversmos com os Missionrios e com as Irms,
que naqules sertes, longe de tudo e de todos,
, . completamente desprendidos das vaidades e das
am bies terrenas, com uma t~naCidade que s um
sentimento muito alto pode manter durante longos
., I
anos, esto realisando a obra to ingrata de chamar
o tsco indgena para uma vida moral e material-O
mente melhor. L estivemos, junto daqules velhi-
nhos - infelizmente qusi nenhum era portugu@s!-
que viram embranquecer as suas longas barbas sob
o castigo do sol africano, pisando sempre aquela
terra que por fim lhes hde receber os ossos, em
supremo holocausto ideia sublime que lhes nor-
teou tda' a vida. Este importantssimo aspecto da
vida colonial mereceu a ateno especial de alguns
,;~ '~ dos excursionistas, que a seu respeito se puderam
documentar e orientar: e julgo no faltar verdade
afirmando que todos adquiriram a convico de
que absolutamente necessrio dispensar aco
missionria catlica o mais desvelado apoio, e os
. \ auxlios de tda a ordem de que ela bem precisa
paT. se desenvolver.
Precisamos de missinrios portugueses, de mui-
I
tos missionrios portuguses, ardendo em f. e
repassados de esprito de sacrificio. No podem~,
nem devemos, fechar a porta s mlS5es estrangei-
ras; mas devemos dar quelas que representam a'
secular tradio portugusa os indisp.e~s~veis recur-
sos para poderem exercer a sua nobdlsslma funo.
S assim se evitar o espectculo confrangedor de
vermos nas mos de estrangeiros, que nenhumas
afinidades tm com o nosso esprito e com a nossa
raa, completamente indiferentes s nossas aspira-
o
 8
es nacionais, o mais poderoso instrumento de
civilisa1to e de aperfeioamento moral de que se
utilizam as naes coloniais ,..
Nestas afirmaes, feitas h alguns anos, se con
tem em germen a conferncia que hoje vou ter a
subida honra de ler a V. Ex.". Representavam elas
o produto da minha' observao directa; e o muito
que tenho meditado, desde ento para c, acrca
das cousas de Africa, mais me tem firmado, no que
se refere s Misses Religiosas, nas ideias que
nelas se conteem.
Deixemos a Histria, ou antes, da Historia
recordemos apenas que aos nossos antepassados se
deve, pode dizerse exclusivamente, o incio dsse
movimento de expanso que domina a histria da
I ~
Humanidade nos ltimos cinco sculos. O Infante
D. Henrique foi a figura genial em que se incarnou
sse esprito de expanso, cuja origem remota se
pode ainda ir buscar s montanhas das Asturias,
onde teve o seu incio a luta contra o Islo, que
ameaava avassalar o mundo ocidental, depois de
ter creado profundas razes no Oriente. As expe
dies a Marrocos, as primeiras viagens de des-
coberta ao longo da costa africana, conteem em
germen os destinos dos povos europeus, que, na
esteira das pequenas naus portugusas, se lanaram
conquista do Mundo. Fomos ns, portuguses,
que lutando com fracos meios contra grandes
perigos, navegando com egual percia nos mares
desconhecidos e procelosos e na complicada diplo.
mada a que nos obrigava um vizinho poderoso e
cheio de ambio, que rasgmos os caminhos da
expanso europeia. Africa e Amrica, Asia orien
tale longnqua Oceania, nada nos escapou. So
nossos e bem nossos os heroes dessa epopeia; e at
"
o pr6prio Colombo, que por uma injustia hist
rica foi posto num destaque que ele de forma
alguma merecia, at sse, segundo parece, era
portugus.
No sou daqueles que entendem que, para sermos
bons patriotas, basta debruarmo.nos reverentes
sobre as glrias do passado. Procuro integrar-me
na poca em que vivemos, procuro encarar bem de
frente as dificuldades que se nos antolham, e sei de
sobejo que, nos termos actuais daquilo a que pode
remos chamar a moral internacional s teem
direito a terem colnias as naes que provem,
pela sua actividade colonial, ser capazes de as
valorizarem e utilizarem para o bem comum da
Humanidade. Isso porm no me impede de consi
derar o nosso patrimnio histrico como nma
herana sagrada, como um repositrio inexgotvel
das virtudes e das qualidades do nosso grande
povo, fonte purssima onde devemos ir buscar os
incitamentos necessrios para o nosso trabalho de
hoje. Esse patrimonio, devemos defendlo por
todas as formas e em toda a parte, corrigindo e
combatendo as omisses, deturpaes e esqueci-
mentos mais ou menos conscientes que so a moeda
corrente da literatura histrica. Veem estas reflexes
a propsito do livro de Albert :,arraut Grand.eur
et Servitude coloniales . Esse livro, que por mUltos
motivos merece' ser lido e meditado, consagra o
seu captulo segundo ao Essor colonial. de
I'Europe . Pois com espanto que s~ venfica
que o autor nem cita o Infante D. ~ennque nem
D. Joo II, figuras maximas da epopeia, que o nome
de Colombo antecede o de Vasco da Gama, e que,
quando se fala em descoberta~, ~ p~imazia dada
aos espahois. No quero dlmmulr em nada as
 16
glorias dos nossos vizinhos ibricos; mas, o seU,
seu dono.
Mas deixemos esta divagao histrica, que, ao
escrever esta conferncia, quase inconscientemente
me saiu dos bicos da pena. Deixemos o passado,
e concentremos a nossa ateno no presente, neste
presente que nos apresenta um. cu coberto de
nuvens, ameaando tempestade.
Portugal a terceira potencia colonial. Os res-
tos do seu vasto imprio esto dispersos por todo
o mundo; entre eles avultam, pela sua importncia,
as colnias da Africa intertropical. E' pois a colo-
nizao africana que nos interessa principalmente.
Portugal um pas colonial, e no pode deixar
de o ser, sob pena de perder os prprios alicerces
da sua nacionalidade. Esta afirmao, nua e crua,
constitui, a meu ver, uma profunda verdade, que
necessrio bradar aos quatro ventos, para que ela
seja ouvida aquem e alm fronteiras. Esse movi-
mento de expanso europeia, que trouxe s raas
brancas a hegemonia do mundo, fomos ns que o
iniciamos, e nele temos sempre trabalhado, fazendo
muito com pouco; nele temos sempre colaborado,
com menos brilho, mas - os factos esto - no
comprovando - com mais eficcia do que outras
naes. Guerremos, evangelizmos, explormos, .'
e por fim estabelecemos o domnio do branco em
grande parte do mundo. Essa expanso constitui
a trama essencial da nossa histria: estanc-la,
equivaleria a cortar pela raiz uma rvore frondosa
e .algumas vezes secular. Recanto perdido no
OCidente da Europa, vertente da peninsula larga-
mente aberta sbre o mar, a nossa nacionalidade
est indissoluvelmente ligada ao movimento de
expanso ultramarina. Fizemos o Brasill com o
lt
nosso sangue e com o nosso trabalho; hoje, temos
o nosso imprio africano, que h de ser o teatro
onde a nossa funo histrica continuar a desen-
volver-se.
" , Se o velho do Restelo tivesse sido ouvIdo,
Portugal no seria o que hoje .. Mas deixou
descendentes, e os timoratos, a quem repugna a
luta, esto sempre dispostos a ouvi-los, quando
afirmam, por vezes bem c1aramf:!nte, que as col-
nias so um cancro que roe a economia nacional,
um sorvedouro de vidas e dinheiro, um pesado
frete que um nacionalismo indefensvel nos impe.
Insurjome contra esta tse, que no hesito em
c1assifi9ar de suicida, debaixo do ponto de vista
nacional. Combato-a com toda a energia, e conso-
lame a ideia de que nessa luta me encontro ao
lado dos maiores valores da minha terra, dos mais
variados sectores da opinio pblica.
A conservao da nossa posio colonial deve
pois ser a aspirao mxima de todos os portu-
gueses, aquilo a que chamarei o problema fun-
damental da nacionalidade.
Arduo problema, certo, que exige da Nao
" um. grande esforo. Problema infinitamente com-
plexo, que tem de ser cuidadosa e meticulosamente
estudado, e para a resoluo do qual todos os
recursos morais e materiais da Nao no sero
demasiados. Problema particularmente delicado,
no estado actual da politica intemacional. Mas
problema solvel. que havemos de resolver, como
j resolvemos outros, talvez .mais graves, no decor-
rer da nossa longa histria.
Problema complexo, disse, mas talvez me expri-
misse melhor dizendo complexo de problemas,
intimamente ligados entre si, e reportando-se aos

mais variados aspectos de acthridade humana, quer
no campo moral, quer no campo material. Coloni-
zar, hoje, sin6nimo de civilizar, isto , de desen-
volver e valorizar por todas as formas os habitantes
e os recursos dos palses colonizados, tendo como
objectivo supremo um maior bem estar da humani-
dade em geral. Colonizar construir, utilizando os
materiaes que a terra colonizada nos oferece, a
comear pelos pr6prios indigenas, homens como
n6s, que necessrio elevar a um mais alto nvel
material, moral e social, arrancando-os fatalidade
de uma evoluo, que por ser lenta ou degradante,
os afastou de n6s_ Elevar moral e socialmente o
indigena, eis um dos aspectos mais importantes e
mais delicados da funo colonial, que nos leva
directamente ao mago da questo, que constitue
o objectivo dste trabalho.
Civilizar o indigena! Deixem-no em paz e sos-
sego, no gozo da terra que Deus lhe deu, vivendo
como ele entende e quer, dizem alguns filantropos.
Ser assim que le se sentir mais feliz. Civilizar o
indigena, ironia absurda, hipocrisIa pungente, que
apenas serve para encobrir, e mal, o egoismo, a
preguia e os desenfreados apetites do colonizador,
que no hesita em transforma -lo em animal de
trabalho, presenteando'o ainda - suprema ironia I
, .
- com as duas mais lindas joias da chamada civi-
lizao moderna, o alcoolismo e a slfilis. Eis uma
opinio, que rebaixa o colonizador categoria de
reles tartufo.
Civilizar o indigena I Mas o indigena , insus-
ceptivel de aperfeioamento, ou, pelos menos, sse
aperfeioamento 6 to lento que no se adapta ao
ritmo da civilizao moderna. E' um refugo da
humanidade; e o seu cruzamento com a raa
13
branca 56 a pode abastardar. Eis outra 9pinio,
que tem como consequencia a expulso do indi-
gena do territ6rio que ocupa, e a sua segregao
para determinadas zonas, espcies de gafarlas em
ponto grande, onde, confessada ou inconfessada-
mente, se aguarda o seu aniquilamento.
O antagonismo irredutivel destas duas tses
mostra, s6 por si, a delicadeza da atitude da
nao colonizadora perante a colonizada.
E' evidente que a primeira tse deve ser consi-
derada como uma fantasia, inadmissvel perante as
realidades hist6ricas. A expanso colonial um
facto inelutvel, contra o qual as congeminaes
dos fil6sofos nada podem. O contacto entre povos,
debaixo da forma colonial, pura e simplesmente
inevitvel.
Seria, alis, muito para discutir a razo daquela
tse. O conhecimento que tenho das cousas afri-
canas leva-me a crr que, se a dominao branca
desaparecesse do continente africano, os indigenas,
entregues a si pr6prios, daria~ fcil curso aos
seus instintos selvagens, que tenam como conse-
qencia os 'mais sangrentos desmandos. Trans-
formar-se-ia a Africa num grande mar de sangue,
e a prepotencia e a tirania teriam l o seu. reino
incontestado. Apesar de todos os seus defellos, a
pax europeia nada fica a dever pax romana ,
que h vinte sculos manteve a orde?'l e a prospe-
ridade na bacia do mediterraneo. HOJe, no extremo
oriente, invocando prin?lpios de humanidade que
o Japo justifica a sua mterveno ~o sangrento
cos chinez; e estou certo que mUItos, que em
Genebra lhe negaram o seu voto, concordam com
ele, no fundo da sua conscincia.
A segunda tse - a da segregao e por fim

supres~o do indgena, inaceitvel perante os
mais elementares sentimentos de humanidade.
O indgena, por mais tosco e boal que seja,
homem como ns, e como tal deve ser tratado.
Sei bem que certas raas esto bem prximas da
animalidade; no ignoro tambm os defeitos do
negro, a sua irresistvel tendncia para a preguia,
o seu esprito infantil que to fcilmente descamba
para a crueldade, a completa ausncia, pelo menos
em muitos casos, dos sentimentos a que chamamos
lealdade e reconhecimento. No nutro quaisquer
espcie de iluses a ste respeito; sei bem como as
cousas so. Mas isso no me impede de considerar
como o mais elementar dever dos povos coloniza-
dores, o esfro para melhorarem, por meio de um
trabalho que, sem dvida, muitas vezes ingrato e
causa crueis decepes, a mentalidade e a morali-
dade dos povos sbre os quais exercem o seu
domnio. Besta uma questo prvia, fundamental,
que devo proclamar bem alto: colonizar no
substituir uma raa fraca ou inferior por outra,
mais bem dotada ou mais bem armada; colonizar
uma obra social, cujo primeiro objectivo a ele-
vao do indgena. E com ufana e desvaneci-
mento que afirmo que foi esta sempre, a base
fundamental da. colonizao portuguesa. Apesar de,
por via de regra, sermos tratados pelos estrangei-
ros como escravistas imprmitentes, toda a nossa
histria atesta que, salvas as correces devidas ao
esprito e aos costumes do tempo, sempre pro-
curmos trazer o indgena colonizado a uma cola-
borao,e nunca o suprimimos sistemticamente.
Mas, alm destas razes, digamos, de ordem sen-
timental, outras ha que militam a favor da tse que
estamos defendendo. So as de ordem econmica.
IS
A mo d'obra indgena indispensvel para a
valorizao das regies tropicais. O clima, se per-
mite que o branco viva durante anos seguidos sem
sucumbir, rodeando-se de cuidados especiais, no
consente porm que ele se entregue a trabalhos
violentos, como so determinados trabalhos agr-
colas. O recurso mquina, na generalidade dos
casos, tambm no possvel; por muito grande
que seja o engenho humano, no lhe ser facil cons-
trur um aparelho,> que v junto de um cafezeiro,
e que escolha e colha os frutos maduros, poupando
os verdes; que suba a uma palmeira demdem,
e que crte o regime com os frutos carregados do
precioso leo. A agricultura africana exige o con-
curso da mo d'obra indgena, bem adaptada ao
clima: e esta afirmao to exacta, que, at certo
ponto, se pode avaliar a riqueza de uma colnia
tropical pela sua riqueza populacional. >
Infelizmente a frica foi, durante sculos, sujeita
a uma explorao intensiva como fornecedora de
escravos. Grande parte da sua populao foi trans-
portada, como mercadoria, para o outro lado do
Atlntico, para ser ut.iIizada na agricultura. Em tem-
,pos mais recentes, epidemias crueis, como a chamada
doena do sono, exerceram profundos estragos,
reduzindo a propores mnimas a populao de
muitas regies que os negreiros tinham poupado.
O alcoolismo, a slfilis foram outros factores que
poderosameqte contribulram para o despovoamento.
Juntemos a isto tudo o emprego abusivo, e por
vezes mesmo criminoso do negro em trabalhos para
q ue no estava preparado, e que pela sua violncia,
provocavam uma mortalidade exagerada. Ha quem
diga que, em certos caminhos de ferro africanos,
cada travessa representa um cadver de um traba-
,,
\'
 16
Ihador negro. Os transportes de pessoas e merca.,..
dorlas, que a?te~ do automvel, eram feitos por
carregadores mdlgenas, tambm contriburam lar-
gamente par~ a~mentar a mortalidade, quer directa-
mente, quer mdlrectamente, promovendo a difuso
de epidemias.
O que certo que, debaixo do ponto de vista
demogrfico, a Africa transahariana nos apresenta
hoje um aspecto desolador. O quadro to carre-
gado, que alguns colonialistas teem sido levados a
pe~sar se o definhamento das raas negras nu
seria um fenmeno inevitvel, resultante do con-
tacto com o branco, simples consequncia da lei
g~ral ?a concorrncia dos seres vivos, ainda to
mlstenosa em muitos dos seus aspectos.
N~o concordamos com esta ideia. Estamos con-
vencIdos de que o depauperamento de Africa de
alem-hara se explica, no s pelas razes j indi- formigueiro humano onde as mais variadas
cadas, mas por outras ainda; e estamos convenci-
dos de que, desde que as naes colonizadoras
adoptem determinados processos nas suas relaes
com o gen t'10, as raas negras entraro numa fase
de prosperidade.
Esta .orientao, de resto, j entrou no campo
das ~eahzaes prticas, debaixo de alguns pontos
de vIsta. Combate-se o alcoolismo por todas as
formas; proibese o emprego do negro como besta
de carga. A actividade mdica, no combate
doena d~ sono, e na assistncia parturiente, ao
recemnascldo e creana tem sido notvel e neste
campo a aco dos portugueses pode ser' tomada
como exemplo. E' j muito, mas no basta.
A questo tem aspectos importantssimos que
d~pendem d? fro moral, e que passam desperce-
bIdos a mUItos observadores ~uperficiais. Esses
I7
aspectos sobresaem imediatamente se se atender a
que as raas colonizadas, se no teem a nossa moral
e a nossa religio, teem contudo, mesmo as mais
inferiores, a sua moral e a sua religio. Teem as
suas instituies, muitas vezes rudimentares, certo,
mas teem-nas. Teem os seus costumes, fortemente
enraizados, que representam o resultado de uma
evoluo, que, por ser lenta e diferente da nossa,
nem por isso deixa de existir. Esse patrimnio
tico da raa colonizada representa uma fra, que
entra em contacto, contacto a que poderemos cha-
mar conflito, com as fras correspondentes das
naes colonizadoras. Esse conflito representa o
ponto mais delicado da aco colonial. Muitos
insucessos, muitas desiluses, muitos atritos que
degeneram em aces sangrentas no teem outra
origem. Volvamos os olhos para a lndia, sse
civilizaes se degladiam, numa mtua incom-
preenso.
Este conflito colonial apresenta as mais variadas
modalidades conforme a distncia ~ digamos assim
- das civilizaes em contacto. Loti, nos seus
livros cerca do Japo, fere com insistncia uma
nota - o abismo que ele sente a separ-Iodas
graciosas musms que, por outro lado, tanto o
interessam e divertem. O caso de "Venceslau de
Morais, que se japonizou, d~ve s~r raro; e ~o
sabemos at que ponto essa Japomzao ter SIdo
um facto.
O que certo que, quan~o a c~viliza~o do
povo colonizado forte, ela resIste .mfluncla ~a
do povo colonizador. Nos casos mais favorveIS,
estabelece-se como que um compromisso, espcie
de paz armada, que pode representar um equillbrio
2
 18
duradouro, procurando o povo colonizador evitar
por todas as formas os casus belJi .
a politica seguida pela Frana no norte de
Africa e nas suas colnias do oriente. PoIltica que,
nalguns casos, pelo menos, tem dado resultados
fecundos, mas que no resolve o problema, pois o
equilbrio que repres,enta sempre instvel. Poli-
tica que traz no seu seio o germen de inevit-
veis dissenses, e que nos apresenta o futuro sob
a forma de um angustioso ponto de interrogao.
O problema apresenta-se, felizmente, em termos
relativamente mais simples, para o caso das col-
nias da Africa negra. AI, a civilizao indigena
rudimentar, seja qual fr o ponto de vista por que
se encare. Em contacto com a civilizao europeia,
dissolve-se e desaparece. A inevitvel ocupao
pelas armas abala nos seus fundamentos a sua
hierarquia; a moral do negro, incompativel em
muitos pontos com a nossa moral, aniquilada,
pela fra ou pelo simples efeito do exemplo.
Os Sbas e os feiticeiros' perdem a sua autori-
dade, ou veem-na reduzida a propores mni-
mas. O branco o senhor incontestado, o chefe
cheio de prestigio, o modelo a imitar, no traje e
no resto. Mas, ai de ns! Antecipando um' pouco,
diremos desde j que sse modelo deixa por vezes
muito a desejar!
Eis.nospois chegados ao ponto critico das nos
sas consideraes. Examinando o contacto que
necessariamente se estabelece entre os povos colo-
nizadores e os colonizados, e restringindo.nos ao
caso da Africa negra, fomos levados s seguintes
concluses:
a) os deveres de humanidade e o proprio inte-
resse do povo colonizador impem-lhe o pesado
l 19
encargo de proteger. o indigena e de lhe revigorar
a raa; ,
b) mas, do simples contacto do branco resulta,
inevitavelmente, a desorganizao da vida social,
moral e religiosa do indigena.
Ora, nem s de po vive o homem, e esta ver-
dade aplica-se ao negro, que homem como ns.
Se lhe tiramos tudo o que constitue a base social e
espiritual da sua vida, que lhe daremos em troca?
Minamos a autoridade do seu chefe natural, do seu
s6ba; temos que manter a disciplina social com a
instituio de outras autoridades. Declaramos
iniqua a sua justia, que nos revolta pelos seus
aspectos barbaros, taes como a prova do veneno:
i, mas vamos aplicar, sem mais, ao indigena as regras
do nosso direito, quinta essencia da nossa evoluo
social? As suas praticas religiosas fazem-nos soro
rir, e os manipanos que ele adora a seu modo so,
para ns, quando muito, objectos de museu ou sim.
pIes bibelots . Mas o preto, na sua simplicidade,
essencialmente religioso, e temos a obrigao
moral de o compensar.
O problema , pois, muito delicado, e a sua acui-
dade est preocupando as naes coloniaes. Um
I 1
dos aspectos que reveste o que se refere aos indi-
genas que, por qualquer motivo, se afastaram da
sua tribu, e perderam qualquer contacto com ela,
ou cuja tribu se desorganizou a ponto de desapa-
recer como tal. Estes indigenas, autenticos des-
enraizados, que vagueiam, "sem rei nem roque
por vezes. na propria terra que foi o bero dos
seus av6s, so hoje conhecidos em ciencia colo-
nial por uma denominao especial, alis bas-
tante barbara: so os indigenas "destribalizados .
Deles tenciona ocupar-se, na sesso a realizar
 ~o
em Londres em 1935, o Instituto Colonial Inter-
nacional.
Aumenta a delicadeza deste problema o facto do
preto ser, na sua grande generalidade, um espirito
infantil, pouco perseverante, incapaz de um grande
esforo mental. As foras atavicas que nele impe-
ram so formidaveis, e inutilizam por vezes, num
instante, o trabalho de muitos anos, promovendo
uma regresso ao estado primitivo. Recordo-me de
uma historia que me foi contada pelo venerando
Padre Bonnefous, ao qual a Misso da Huila e toda
a Angola tanto devem. Estvamos vizitando a
egreja da Misso, magnifico templo que ele conce-
, beu e logrou construir, vencendo dificuldades que
fariam recuar os mais persistentes. I1stvamos junto
da pia baptismal, excelente trabalho feito, como todo
o templo, com materiaes da regio, e por um artista
indigena, educado na Misso. Pois um belo dia
. negro, que revelava reaes aptides, que'
esse artIsta
tin~a recebido o ensinamento dos padres durante
'mUItos anos, desapareceu. Soube-se mais tarde
que, com o produto das suas economias, tinha com-
prado umas mulheres e uns bbis, e se tinha insta-
lado no mato. Regressara ao estado primitivo: as
foras atavicas tinham actuado irresistivelmente.
Caso~ analogos, e ainda mais tipicos, poderia ainda
r.efem: negros edu~ados e~tre n6s, que sofreram,
lIvres de quaesquer mfluencIas extranhas, o influxo
prolongado da nossa civilizao, mas, uma vez tor-
nados casa paterna, em breve tudo tinham esque-
cido, e, com a tanga, retomaram os usos costumes
e at a mentalidade dos seus semelhant~s. A edu:
cao que tinham recebido no creara raizes: sim-
ples verniz, que facilmente se derretera ao calor do
sol africano.
li' cer~o que exe~pjos em contrrio se podem
tambem Invocar. E mcontestavel que os milhes
de negros, descendentes dos antigos escravos, que
!I
pululam nos Estados Unid9s, assimilaram em grande
pa~te, e alguns completarlrente, a civilizao euro-
"I-, " .'
peia. O problema , a meu ver, evidentemente
i soluvel. Mas delicado, e exige, da parte dos edu-
,I , cadores, uma pacienda infinita, aliada a uma tena~
'I '
! cidade de ferro.
Onde ir encontrar esses. educadores, aos quaes
se exigem qualidades, diremos, super-humanas?
Aos colonos? Alguns muito fazem, mas o seu
objectivo tratarem da propria vida, e o preto,
para eles, sobretudo um instrumento de trabalho.
A's autoridades? E' de elementar justia reconhe-
~er que tambem muit~ trabalham neste campo
Ingrato, mas a sua pOSio de representantes da
fora, e de agentes de cobrana do imposto, no
lhes facilita a tarefa, visto priv-los da convi vencia
intima com o indigena. Referi-me aos colonos e s
autoridades, e por pudor no me referi aos degre-
dados, que at h bem pouco eram lanados sem
quaesquer precaues para Angola, onde os vi -
imaginem o qu? mestres de oficios na escola indi-
gena de Saurimo I
'7 ' 1
No. Temos de reconhecer os factos, abstraindo
mesmo 4e quaesquer preocupaes de ordem con-
fessional. S6 o padre missionrio, que voluntaria-
mente desistiu dos chamados prazeres da vida, que
encontra na sua f um manancial inexgotave1 de
fora e de tenacidade, s6 ele pode realizar plena-
mente a ingrata funo de civilizar o preto, acom-
panhando-o e assistindo o nessa crise tremenda que
representa o abandono dos seus usos e costumes
para pouco a pouco se integrar nos nossos. O mis-
sioiJrio nada pede ao preto: s6 lhe fa bem. li
essa a porta, a unica porta por onde se pode pene
trar naquelas almas to diferentes das nossas, e
pouco a pouco ir lanando nelas os germens da sua
redeno, incutindo-lhes os nossos usos e costumes,
e a religio de Cristo. Para essa obra precisa
tanta doura e tanta paciencia, tanto desprendimento
da vida, que s o religioso, que desta vida j nada
pretendI;', a pode realizar com completa eficiencia.
Evoco neste momento a figura dos missionrios
que l conheci - desses homens to simples no
trato, to modestos no falar, que esto realizando,
na solido do mato, longe de tudo e de todos, a
mais bela obra humana que se pode conceber.
Revestidos das suas vestes brancas, ornados pelas
longas barbas onde por vezes se no divisa um
unico cabelo de cr, eles l esto, trabalhando
sem descano na obra sacrosanta a que se entre-
garam para todo e sempre. Beijei com reveren-
cia aquelas mos calosas - pois o missionrio
no um contemplativo, um homem de trabalho
e de aco.
A Misso uma oficina e uma escola -'- uma
especie de laboratrio transcendente onde o preto
assistido em todas as actividades possiveis. Cui-
dase da alma pela catequese, mas tambem pelo tra-
balho. A actividade constante, e revela-se pelas
mais variadas formas: constroese a igreja e as
outras instalaes, trata-se da horta, curtem se peles
e fazemse botas, imprimem-se e encadernamse
livros, ensina se a ler, escrever, contar, faz'se nlusica
- e que direi mais? at se faz ciencia, pois a alguns
missionrios devemos obras cientificas de real valor.
A misso religiosa , pois, e com grande dife.
rena, o melhor instrumento de civilizao de que
dispem as naes colonizadoras. Proteg-las, aca-
lent-Ias, auxili-Ias, multiplic-Ias - eis a conve-
niencia, para no dizer o dever, das naes que
assumem o pesado encargo colonial. A esta con-
cluso chegarntodos os que se ocupam honesta-
') " mente do assunto. Deixemos de lado, por pouco
interessantes, as afirmaes mais ou menos atrabi-
i .' Iirias, e mais ou menos eivadas de sectarismo,
produzidas por pseudo-colonialistas que por vezes
apenas conhecem das colonias o que vem pintado
no mapa. Vamos aos factos, procuremos opinies
baseadas em observaes concretas.
Quem percorre Angola, nota que a chamada
questo religiosa , l, no existe. A harmonia
reina neste importantissimo capitulo da actividade
humana, e o padre geralmente respeitado e que-
rido, mesmo pelos que no so crentes, pois, natu-
ralmente, tambem l os h. Excepes a esta regra,
so be lll raras e, quando existem, teem sempre uma
explicao que todos aceitam. A instalao aa mis-
so sempre bem vinda, seno solicitada. Todos
reconhecem, reserva feita das misses protestantes,
a que adeante me referirei, a suaaco benefica e
nacionalizadora.
Isto, quanto aos factos. Vamos agora s opinies.
Na literatura colonial que conheo, portuguesa ou
estrangeira, no me recordo de lr umaunica frase
em desabono da actividade missionria. Todos os
autores prestam homenagem ao seu trabalho, e
reconhecem a sua eficiencia. Vou citar, como parti-
cularmente interessantes, os depoimentos de dois
companheiros meus da Misso acadmica a Angola.
O primeiro o do meu querido amigo Dr. Maxi
mino Corra, muito ilustre professor da minha
Universidade.
 Eis o que ele nos diz, na sua magnifica confe-
rncia intitulada Alguns aspectos psicolgicos da
nossa colonizao em Angola .
. Ti~~~~ . ~~~~j;' ~ie''v;;i;;r' ~i~~~~~ ~;i~s~~
. foram estropiadas. Perante ste espectculo seguido
catlicas e pude ver, como no esprito de todo o
c?lono angol~no a obra dessas misses compreen-
dIda e respeItada. No h por parte alguma uma
voz q~e .se levante contra elas nem uma apreciao
que dlmmua ou deslustre; pelo contrrio a tolern-
cia reli~iosa mais ampla existe em Angola, sendo
de admIrar que o portugus, to atreito a excessos
no manifeste nem por sombras, a intolerncia ~
que por c tantas vezes d largas.
. Mas basta visit-Ias para as admirar e respeitar.
. I~e facto, uma das impresses mais profundas, e
dIreI mesmo das mais consoladoras, foi precisa-
mente a que pude colher numa dessas visitas' a
visita misso de Caconda, recordo a ainda c~m
o calor da emoo recebida que a todos abalou
e sensibilizou. . compensao est dentro dles prprios, na sua
O belo ediflcio central da misso erguese no
tpo da esplndida estrada, ladeada de grandes
rvores, .que nos conduz da povoao de Caconda
at n:'1,s~o, a uns, quatro ou ,cinco quilmetros;
sse edllclO construido sob a dIreco dos missio-
nrios: pelos nativos,. amplo e constitudo por
matenaes todos !abncados na misso: desde os
tejolos e as telhas at s portas e fechaduras tudo
ali feito e, deve dizer-se em abono da verdade
~m~~
A' nossa chegada flutuava num mastro do edifcio
a nossa bandeira e o superior da misso tocava
num pequeno .orgo, acompanhado por algumas
dezenas de natt vos de ambos os sexos, o hino na-
clonaI: preciso acrescentar tambm que a combi-
nao de vozes era harmoniosa e perfeita e que as
estrofes do hino pronunciadas embora com o sota-
que especial que o negro d nossa Hngua, no
da leitura, por um rapaz educando da misso, de
uma mensagem de boas vindas, pequena, mas
encantadoramente simples e sincera, no houve
ningum que ficasse de olhos enxutos: e aqueles
.pretos, nalgumas regies to esquivos e primitivos
que fugiam de ns, olhavam-nos. 'com verdadeira
simpatia, merc da luz bendita do entendimento
que os bons missionrios lhe derramam na sua alma
simples ..
.' ................... ................. .
~
.}
; Porque aqueles homens e aquelas mulheres, de-
votados de corpo e alma sua benfazeja tarefa, so
como exilados do mundo, tendo renunciado a tudo,
desde as mais simples comodidades e prazeres, at
s pequeninas compensaes materiais. Tda a
conscincia, irradiando depois em clares de bon-
" ,to
dade simples e alegria s. E' necessrio que um
ideal bem superior, direi mesmo, extra-humano,
alimente aquele fogo sagrado de bem fazer; e no
h ningum por mais sceptico e descrente que seja,
que no se sinta ali abalado no seu. negativismo! e
no veja naqueles sr~s qu~lquer cOIsa. de superlOr
que marca bem eVIdncIa um cammho para a
perfectibilidade.
, E ento meus senhores, tive d de mim prprio,
ao record~r certos sorrisos de ironia e de supelo-
ridade.
Aquela bondade muito simples, muito p~~ima
de ns, sentimo-Ia, toca-nos e faz-nos reflectir; e a
/
 alegria e felicidade que Se sente desferir daquelas
bo?~ almas tem o fundamento na limpidez e tran-
qUlhdade de conscincia de quem s pratica-o bem
pelo bem. . ,
O padre Laagel, superior da misso, figura insi-
n~ante de sbio, personificao augusta de tedas as
virtudes, um homem de um bom humor admir-
vel. Muitos dos meus companheiros lhe ouviram
certamente, a hist6ria do seu famoso autom6vel ja
usado, presente dum particular, mas que nas mos
do ~adre Laagel fazia verdadeiras maravilhas. J
s6 tmha trs rodas, mas, no obstante, galgava
monte~ e vales, passava ri?eiros, e at mes'ino pa-
rado tmha uma grande utlhdade porque servia
de galinheiro I " ...
O segundo depoimento o do Dr. Jos d'Oliveira
Bolo, actual professor estagirio do liceu normal
de Lisboa. . vastssima colnia, necessrio olhar atentamente
Foi tambem meu companheiro na Misso acad-
mica j durante essa longa viagem pelas terras ango-
lanas, viu, e observou.
O Dr. Bol~, cuja independencia de esprito
eguala a honestidade mental, pouco depois do seu
regresso escreveu no jornal Sintra Regional >, de
que era secretario, um artigo intitulado Misses
religios~s em A?~ola . Com uma superioridade
que multo o .noblllta, o Dr. Bolo abre o seu artigo
com as segumtes palavras:
Fica-nos sempre bem confessar que nos enga-
nmos e ante a prova incontestvel dsse !lrro dar
a mo palmatria. . '
. ~ntre os muitos pensamentos falsos que, antes de
v~s~tar Angola, nutria a respeito de questes colo.
nlms, devo confessar que era com certa desconfiana
que olhava o papel que as Misses Religiosas,
multo pdncipalmente as cat6licas, desempenhavam
na civilisao dos povos qusi selvagens.
Admirava extraordinriamente, contudo, as gran-
des figuras de missionrios que foram Antnio
Vieira, Joo Soares, Anchieta, etc., mas consi-
derava-os exemplos raros de sacrifcio e abne-
gao.
Hoje as minhas ideias mudaram-se ou, direi me-
lhor, fixaram-se definitivamente na anlise dsse
problema.
As Misses Religiosas Cat6licas, so im prescin ~
dlveis na col6nia portuguesa! .
Tendo visitado as principais misses de Angola,
como sejam as de Caconda, HulIa, Quando, Munhi-
no, tc., pude observar que o papel que elas repre-
sentam, subidamente altruista, humanitrio e pa-
tritico. E' preciso andar pelo interior dessa nossa
o funcionamento interno das misses, observar o
seu ensino, a sua organizao, para que possamos
fazer uma ideia verdadeira do que so e do que
valem esssas embaixadas de f e amor ptrio aos
sertes africanos .
Estes dois depoimentos falam suficientemente
por si, tornando desnec.essrio~ q?~isqu:r comen-
trios. Ambos so devidos a mdlVlduahdacles de
alto valor mental que, como se dizer-se, pensam
.:, pela sua cabea. ' E o segundo, c~m uma hon'lbri-
!
, dade que muito o exalta, n!l.o. heSl!a em confessar
a ideia prconcebida que o dommava, antes de
pr o p em Angola .
Tenho at este momento, feito as minhas refe
rncias s misses religiosas em geral, sem dis-
cernir se pertencem ou no ao credo cat6lico.
Chegou porm o momento de definir tambm as

minhas ideias a este respeito, colocando-me Sem-
pre, no no ponto de vista propriamente religioso,
mas no ponto de vista exclusivamente colonial e
sobretudo colonial portugus.
E' um facto que, logo ao desembarcar em Angola,
ouvimos os clamores mais persistentes cerca da
aco desnacionalizante das misses protestantes,
particularmente das americanas. Esses clamores
assumem um tal vulto, que impossvel deixar de
supr que assentem em base slida. O clebre
relatrio do americano Ross, feito com a colabora-
o mais ou menos disfarada de missionrios
seus compatriotas, veio, alis confirmar essas sus-
peitas. Acervo de falsidades, de afirmaes ten
denciosas e at de autenticas calnias, esse clebre
relatrio, verdadeiro libelo destinado a apresen-
tar-nos perante o mundo civilizado como negreiros
incorriglveis e por conseguinte como incapazes de
exercer a funo colonial, foi entregue em Gene-
bra Sociedade das Naes. No sei se se avp,-
riguou por conta de quem que este famigerado
Ross fez o frete: pouco importa, aIis_ Mas no
deixa de ser extremamente curioso observar que
um americano, um representante do pais que mais
se distingue pelo profundo desprezo com que trata
as raas de cr, que nos vem acusar, a ns, que
no hesitamos em tratar o preto como um igual,
quando ele se mostra digno disso. Francamente,
ao ver as misses americanas instalarem!se e proli-
ferarem na nossa Angola, d vontade de lhes
dizer que melhor fariam regressando sua livre
Amrica , afim de evangelizarem os prprios com-
patriotas, aconselhando-lhes mais doura com os
negros, e a supresso de facto dessa clebre lei de
Lynch, cuja aplicao constitui a vergonha de um
29
povo, e revela um barbarismo equiva}e~~e ao dos
nativos d'Africa, que eles pretendem CIVIlIzar: .
Independentemente da sua ~co; desnacIonalI-
zadora as misses no cathcas nunca podem
corres~onder s nossas aspiraes nacionais. Por-
tugal ' uma nao essencialmente e tradicional-
mente catlica; no faz sentido, ~esmo encarando
a questo debaixo do ponto de vIsta extra-confe~
sional .de que me no tenho afa.stado, qu.e proteja
ou favorea misses que no sejam cathcas tam-
bm. Por outro lado, s dentro do campo cat-
lico ser passiveI enc~nt~ar os rec~rsos em homens
e dinheiro que so m?l~pens~vels para o desen-
volvimento da aco mIsSIonria.
Tambm no fcil, nem hbil, fechar .a porta s
misses protestantes. O caminho a ~egUlr outro,
combater construindo, fazendo maIs e melhor.
Trabalhemos, pois. Que todos c.oncorram ~ara
a grande obra. Auxiliemos as ml~ses ~athcas
com o nosSo bulo e com a nossa slmpatl~. Pro-
voquemos as vocaes mission~ias, infehzmen.te
hoje to raras, nesta terra que fOI. alfobre. de mls-
. ' Chamemos vida mIsSIOnria todos
slon riOS. 'b'l'd d
aqueles que, numa ~ncia de perfect! II a e,. pro- .
curam no amor do prximo o cammho luml?oso
que os h de conduzir com segurana ao seu Ideal
divino. O amor do prximo! Onde pode el~
melhor manifestar-se, do que no apostoladodafn-
a associao de transcen ente
cano, on de, num !. d
beleza, o servio de Deus se aI a ao servIo a
Ptria?