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J.-D.Bonjour, SI-DGR
13.4.93

COLE POLYTECHNIQUE
FDRALE DE LAUSANNE

Cours de physique du sol

ETAT DE LEAU DU SOL

Copie des transparents

Version provisoire

Prof. A. Mermoud

Janvier 2006
 Teneur en eau du sol

Teneur en eau massique w

Mw Mw : masse deau dans le sol

w=
Ms Ms : masse de sol sec

Valeurs indicatives en sols saturs:

- sols minraux : 0.25 < ws < 0.6 kg.kg-1

- sols organiques : 1 et plus

Teneur en eau volumique

V Vw : volume deau dans le sol

= w
Vt Vt : volume total de sol

Valeurs indicatives en sols saturs:

- sols sableux : 0.4 < s < 0.5 m3.m-3
- sols silto-sableux : 0.3 < s < 0.4 m3.m-3
- sols argileux : 0.6 m3.m-3

Relation - w

d : masse volumique du sol sec

= d w
w w : masse volumique de leau
 Relation teneur en eau volumique
hauteur deau quivalente

La teneur en eau volumique permet dobtenir

immdiatement la hauteur deau quivalente
hw stocke sur une hauteur de sol ht.

En effet: = Vw/Vt
soit: Vw = Vt

Sur une surface S et dans une couche de sol

de hauteur ht:

S hw = S ht
hw : hauteur deau quivalente

et donc: hw = ht
 Echantillon de
sol remani

Echantillon
de sol non
remani
 Mesure de la teneur en eau des sols

Mesure directe (labo) : mthode gravim-

trique

Mesure indirecte (terrain) : principalement

mthodes nuclaires (sonde neutrons,
etc.) et mthodes dilectriques (TDR, etc.)

Sonde neutrons Appareil TDR

Sonde neutrons

Installation pralable dun tube daccs

(4 5 cm de diamtre), ferm son
extrmit inf. (longueur quelque peu
sup. la profondeur max. de mesures)

L'appareil permet de raliser des mesu-

res rapides et non destructrices de la
teneur en eau diffrentes prof.

Constitu de 2 parties:
- la sonde que l'on descend dans le
tube daccs et qui contient une
source de neutrons rapides et un
dtecteur de neutrons thermaliss

- un compteur qui mesure le flux de

neutrons thermaliss

Les neutrons rapides (1600 km.s-1) mis par la source entrent en col-
lision avec les atomes du sol et perdent peu peu leur nergie cint.

Aprs un certain nombre de collisions, les neutrons sont thermaliss

et forment un nuage de neutrons lents (3 km.s-1) autour de la sonde

Les atomes dH ( mme masse que les neutrons) prsentent un pou-

voir de ralentissement beaucoup plus lev que les autres atomes du
sol, tel point que le nombre de neutrons ralentis est proportionnel
la teneur en hydrogne et donc sa teneur en eau

La densit de neutrons lents est enregistre par un dtecteur

 Limitations de la sonde neutrons

Ncessit dun talonnage pour chaque site de mesure,

voire pour chaque horizon pdologique

Un certain nombre de facteurs peuvent perturber la mesure:

- prsence de matire organique
- influence de la masse volumique sche du sol
- composition chimique du sol
Flux de neutrons
thermaliss
Ratio

0
Humidit
Humidit vol.
volumique

Volume de sol intress par les mesures

Sphre dinfluence (95% des neutrons thermaliss); son

rayon dpend de l'humidit du sol et de l'nergie des neu-
trons mis par la source (entre 15 cm en sol humide et plus
de 50 cm en sol sec). Consquences:
- appareil mal adapt la dtection de fronts abrupts
d'humidit
- mesures dlicates prs de la surface du sol

Ncessit d'utiliser l'appareil avec diligence et prcau-

tions
TDR (Time Domain Reflectometry: rflectro-
mtrie dans le domaine temporel)

Principe: Mesure du temps de propagation dans le sol

dune onde lectromagntique haute frquence
(1MHz l GHz). Ce temps est fonction de la con-
stante dilectrique relative du milieu, elle-mme
troitement dpendante de l'humidit du sol*.

Londe est envoye le long dune ligne de transmission

constitue de tiges mtalliques (2 ou plus) de longueur L
fiches dans le sol.
v : vitesse de propagation de londe
v = 2 L/t
t : temps de propagation de londe le long des tiges (A + R)

c
Par ailleurs: v = c : vitesse de la lumire

2
ct
=
2 L

Gn. d'impulsions Cble coaxial

Oscilloscope

(Testeur de cble)

Tiges

Relation humidit - constante dilectrique du sol

= 4.3 10 6 3 5.5 10 4 2 + 2.92 10 2 5.3 10 2

* eau 80 (20 0C); sol sec : 3 5; air = 1

Graphes donde TDR

2
c ( t 2 t1 )
=
2L
Main advantages of TDR

superior accuracy (within 1 or 2% vol. water content)

minimal calibration requirements; in many cases soil-
specific calibration is not needed
lack of radiation hazard
measurements are simple to obtain
continuous measurements possible through automa-
tion and multiplexing
may also be used to measure soil electrical conduc-
tivity
 Sonde de surface

Mesures de surface: sondes de

surface

Mesures de profondeur:
- sondes enterres (dug-in probes)
- sonde trou de tarire (bore hole
probe)
- sonde tube daccs (tube probe)

Mesures de la teneur en eau du sol par TDR

 Taux remarquables d'humidit du sol

teneur en eau saturation s: la totalit des pores du sol est occu-

pe par l'eau

teneur en eau la capacit de rtention cr: humidit du sol obser-

ve aprs limination de toute l'eau de gravit*

point de fltrissement permanent fp : humidit du sol au mo-

ment o la force de succion des plantes gale la force de rten-
tion de l'eau par le sol**

porosit totale

0 h fp ft cr s

RFU

RU eau gravitaire
por. efficace

Taux remarquables d'humidit

taux d'hygroscopicit h : l'eau du sol est en quilibre avec la

vapeur d'eau prsente dans l'air du sol

point de fltrissement temporaire ft : humidit du sol lorsque les

vgtaux prsentent des symptmes de fltrissement passagers,
en priode de forte demande vaporative.

Utilis couramment pour la gestion des irrigations, tout comme

les notions de rserve utile (RU) et rserve facilement utilisable
(RFU), dfinies par :

RU = (cr - fp) h h : profondeur des racines

RFU = (cr - ft) h

* En dessous, leau est retenue par la matrice solide par les forces de capillarit et d'adsorption
** Le solde d'eau du sol n'est plus disponible pour les vgtaux qui se fltrissent irrversiblement
 Potentiel de leau du sol
(potentiel hydrique)

Diffrence dnergie libre entre

leau du sol et une eau de rfrence
(eau libre et pure la pression
atmosphrique).

Le potentiel traduit ltat de liaison

de leau du sol ou la quantit
dnergie quil faudrait fournir pour
lextraire du sol.
 Potentiel de l'eau du sol

Le potentiel total comprend plusieurs composantes, cha-

cune lie une force agissant sur leau qui modifie son
nergie par rapport celle de l'eau libre et pure. Ces

champs de force sont dus principalement:

- la gravit: potentiel gravitationnel Potg

- la pression de l'eau en milieux saturs:

potentiel de submersion Pots

- l'attraction de l'eau par la matrice solide

en milieux non saturs: potentiel matriciel Potm
- la prsence de sels: potentiel osmotique Poto

Potentiel total Pt:

Pott = Potg + Pots ou Potm + Poto +

Il est frquent que les forces de gravit, matricielles ou de

submersion soient les seules agir. Dans ce cas:

Pott = Potg + Pots ou Potm = Potg + Potp

Potp : potentiel de pression

 Potentiel de leau du sol

Potentiel : nergie potentielle relative

spcifique de leau du sol

Epot
Pot t = compare l'nergie de l'eau
M, V ou P *

libre et pure, la pression atm. (rfrence)

Le potentiel est frquemment exprim en terme

dnergie par unit de poids (charge hydraulique):

Epot
Pot t = = Ht (charge hydraulique)
P

Eg Es E
Dans ce cas: Ht = + ou m + ... = Hg + Hp
Mg Mg Mg

Or: Eg = M g z Es = Em = pV = w gh V = Mgh

milieux saturs: h > 0

H=z+h
non saturs: h<0

* M : masse; V : volume; P : poids; p : pression

 Concept de succion

En milieu non satur, la charge de pression (charge

matricielle) h est toujours ngative; on la remplace

frquemment par la succion :

= h (unit de longueur*)

La succion peut atteindre des valeurs trs leves;

aussi utilise-t-on parfois la notion de pF dfini comme

le log dcimal de la succion exprime en cm :

pF = log = log h

* Peut aussi s'exprimer en unit de pression (Pa ou bar):

(Pa) = w g (m)
(bar) = (Pa) 10-5
Mesure de la charge de pression (ou de la succion)

Tensiomtres
Tensiomtre avec manomtre mercure
Batterie de tensiomtres connects un
manomtre mercure
 Humidit Succion Charge de pF*
remarquable (cm) pression h
(cm)

s 0 0 -

cr 330 - 330 2.5

ft 10 000 - 10 000 4

fp 16 000 - 16 000 4.2

*pF = log (cm)

Relations empiriques
taux remarquables d'humidit succion / charge de pression / pF
Influence de la texture et de la structure du sol
sur la fonction ()
 Notion de succion d'entre d'air ea

Agrandissement d'une plaque poreuse idalise

Pression de leau dans les pores* (pression capillaire pc):

2 2 cos
pc = =
R r

Les pores ne se vident que si lon applique une succion (ou

une pression positive) suprieure ea :

2 cos
ea = A ce moment l'air traverse la plaque.
r

De mme, un sol fin satur dont tous les pores ont des
dimensions capillaires reste satur aussi longtemps que le
pore le plus gros (de rayon quivalent rmax) est empli deau;
la succion dentre dair correspondante vaut :

2 cos
ea =
rmax

: tension superficielle de l'eau R : rayon du mnisque

; angle de contact r : rayon du pore
Fonctions () pour diffrents sols et

diamtres quivalents des pores

Effet d'hystrse sur la relation
succion teneur en eau
 Causes de l'hystrse de la fonction ()

Variation de l'angle de contact , selon que le liquide avance ou

se retire : mouillage >
retrait
Prsence d'air pig
Irrgularits de la forme et de la dimension des pores (vides
connects par des passages plus petits):

Remplissage Vidange
(humidification) (desschement)

2 cos 2 cos

rempl. = w g R vid. = w g r

R > r
vid. > rempl.

Succions de remplissage et de vidange d'un pore

 Dtermination de la relation ()
en laboratoire

Principe
1. Saturation pralable de lchantillon

2. Dsaturation progressive par le biais dune suc-

cion ou dune pression constante

3. Une fois lquilibre hydraulique atteint: mesure

de la teneur en eau

couple de valeurs (i, i)

4. Reprise des tapes 2. et 3. en augmentant la

succion ou la pression applique

Dispositifs de mesure

- plaque de succion (faibles succions)

- marmite pression (0 < < 20 bars)

 Echantillon de sol

Plaque poreuse

Colonne deau
(tuyau souple)

Reprsentation schmatique dune plaque de succion

Manomtre

Admission dair comprim

Echantillon de sol
Evacuation de leau Plaque poreuse
Membrane de caoutchouc
Treillis
Cales Treillis

Reprsentation schmatique dune marmite pression

Expressions frequently used to describe
the soil water retention function

- Brooks - Corey (1964)

= r + ( s r ) ( )
b
or :

r 1/
= b ( ) > b
s r

r
=1 b
s r
b : bubbling pressure
: pore size distribution index
r : residual water content
s : saturated water content

- Van Genuchten (1980)

m
= r + ( s r ) 1 + ( )
n

, n et m : constants

1/ m 1/ n

r 1
s r
=

Fonction de capacit capillaire c()

c() = - d/d = d/dh

Van Genuchten

n1
c () =
( s r ) ( m ) n ( 1)( )
1+ m
1 + ( )n

s et r : teneur en eau saturation et teneur en eau rsiduelle

, n et m : constantes

Si m = 1 - 1/n:

n1
( s r ) ( n 1)( )
c () = 2 1/ n
1 + ( )n

 1000

800
(cm )
(cm)

600
uccion 
Succion

400
S

200

0
0 0.2 0.4 0.6
Teneur eau
eneau
Teneur en

Exemple de fonction de rtention

150

120
capillaire cc
Cap.capillaire

90

60
Cap.

30

0
0 200 400 600 800 1000
S uccion (cm)
Succion (cm)

Exemple de fonction de capacit capillaire