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Euruce Ribeiro Durllam

Professora do Departamento de Ci4nc:1&11 Sociais d
Universidade de So PauJo.

1
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A RECONSTITU.IAO DA REAUDAPE
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(Um Estudo sobre a Obra Etnogrfica de Bronislaw Malinows )
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So Paulo, Editora Atica, 1978

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44 CAP. 1 - PltOCURA DO REAL

<

t Resta entretanto um outro problema. Trata-se da compara

. bilidade das instituies e da possibilidade de atingir concluses
cuja: validade no se restrinja cultura e m. questo, isto , colo
ca-se o problema de atingir o geral.
:>J neste trabalho, encaminha-se um tipo de soluo que est CAPTULO n
presnte em toda a obra posterior: a busca de um fundamento
-
na(\l."al que constituiria uma base de uniformidade e C9mpara- O NATIVO EM "CARNE E OSSO"
bilidade entre as culturas. .
'A incompatibilidade entre estas duas orientaes constitui,
na yerdade, um impasse fundamental que responsvel pela 1. Introduo
d
fra ade insupervel de muitas de suas formulaes tericas.
A longa anlise que efetuamos do livro The Family among
the Australian Aborigines pretendeu demonstrar que os proble
mas fundamentais do funcionalismo de Malinowski so anteriores
sua experincia de campo.
Mas, embora no se possa dizer que a experincia do tra
balho de campo entre os trobriandeses tenha sido responsvel
pela orientao metodolgica desenvolvida por Malinowski, no
r
resta dvida que sua longa permanncia entre os .nativos e a
enorme riqueza do material que coletou tiveram uma importncia
decisiva em toda a obra posterior. E, se os problemas bsicos que
marcam sua reflexo j se encontravam esboados nos trabalhos
.,
mais antigos, a vivncia da situao da pesquisa de campo e a
1 prpria natureza da sociedade trobriandesa que forneceram os
1
materiais sobre os quais desenvolveu, no decorrer dos anos, sua
) viso particular do objeto e dos mtodos da Antropologia.
'1

i 2. A deflnllo do tema

Argonautas do Pacfico Ocidental a primeira e, para muitos

autores, a melhor das trs grandes monografias que Malinowski
publicou sobre os trobriandeses.
O tema dos Argonautas o Kula. Como no trabalho sobre
a fam.Oia trobriandesa, a anlise de Malinowski centraliza-se,
portanto, numa instituio. Mas o Kula, derentemente da
famlia, no uma instituio universal. A famlia , simultanea
mente, uma realidade da sociedade australiana e da nossa;
tambm, simultaneamente, uma ctegoria de nossa cultura e um
conceito antropolgico.
O Kula, ao contrrio, uma instituio sui generis, que no
existe entre ns, e atravs da qual, portanto, Malinowski pode
 .,

4' CAP. 11 - o NATIVO EM "CARNE E osso" l

A OBSEJtVA.O J'ARTICJPANTS 47

captar de modo concreto a particularidade e especificidade da
cultura trobriandesa.
A escolha do Kula, como tema do Ivro, prende-se ao trplice
critrio de relevncia que j havamos notado anteriormente. Diz
Malinowski: "Este sistema de trocas, o Kuta, o assunto que
me proponho descrever neste volume, e verificar-se- que consti
tui um fenmeno econmco de considervel importncia te6rlca.
Domina a vida dos nativos que vivem no seu circuito e sua im
portncia reconhecida pelos prprios indgenas, cujas idlas,
ambies, desejos e vaidades esto intimamente relacionados com
A descoberta do iostramento bisico para superar esta bar
reira constitui, afinal, a grande inovao de Malinowski no
trabalho de campo. o que chamamos hoje de observao
participante. Malinowski jamais se cansou de insistir em que
as condies apropriadas para o trabalho etnogrfico exigem que
o investigador se afaste do convvio com as pessoas de sua prpria
cultura, que viva entre os nativos, aprenda sua lngua e participe
de sua vida social. E atravs deste relacionamento natural,
aprende--se a conhece-to, adquire-se familiaridade com seus cos-
tumes e crenas muito melhor do que se ele fosse um informante
r
-L

o Kula" (1922, p. 2). Assim, o Kula importante, em primeiro.
lugar, porque coloca problemas para a reflexo terica, mas
tambm porque um fenmeno importante na vida tribal. Mas,
mas ainda, esta importncia, sendo reconhecida pelos nativos,
estabelece a rlao entre a viso do antroplogo e a viso do
nativo que, para Malnowski, essencial como critrio de reali
dade da categoria utilizada.
Esta preocupao em atingir a especificidade da realidade
estudada atravs da apreenso do significado do comportamento
1
pago e, freqUentemcnte, desinteressado" (ibid., p. 7).
"Com a convivncia", diz Malinowski, "e com a capacidade ...
de gozar de sua companhia e de participar de alguns de seus
jogos e divertimentos, comecei a sentir que estava realmente em ;
contato com os nativos e isto certamente a condio preliminar <
para se ser capaz de realizar um trabalho de campo bem suce-
dido" (ibid., p. 8).
Desde esta poca, muito j se escreveu sobre a observao
participante, que foi definitivamente jncorporada s exigncias
/'t
.;

indgena, j a encontramos no trabalho sobre a famlia trobrian para a realizao do trabalho de campo em Antropologia. Mas \
desa. E no resta dvida que Malinowski orientou todo seu

talvez seja importante ressaltar mais uma vez que o fundamento ,.

trabalho de campo exatamente nesta direo.
3. A observao partidpute
As tribulaes iniciais do investigador, que relata na "Intro
duo" dos Argonautas, referem-se justamente dificuldade
encontrada em romper a barreira de comunicao existente entre
o observador e o observado, que impede o acesso ao significado
do comportamento manifesto. Diz Malinowski: "tem-se a sensao
desconfortvel de que jamais se conseguir livre comunicao
com os nativos. . . Eu sabia muito bem que o melhor remdio
para isto era coletar dados concretos e, conseqentemente, rea
lizei um recenseamento de aldeia, anotei genealogias, desenhei
planos e coletei termos de parentesco. Mas .tudo isto permanecia
material morto, que no levava a uma compreens o ulterior da
mentalidade ou do comportamento nativo real, desde que eu no
podia nem obter uma boa interpretao nativa de nenhum desses
itens, nem atingir o que se poderia chamar de 'sentido da vida' "
(ibid., p. 5 ) . 1
.i!
desta tcnica reside num processo de transformao do observa-
dor, que consiste na assimilao das categorias inconscientes que
presidem ordenao do universo cultural investigado, num pro- ..
cesso correspondente a uma "aculturao" do observador. Assim, r..
no s o investigador altera-se a si prprio, transformando-se num
instrumento de investigao, mas, atravs deste processo, anlogu
ao aprendizado da lngua e, como este, em parte inconsciente, "
atinge uma totalidade que "anterior" ao processo sistemtico ;
o
de ordenao e, em parte, da prpria coleta de dados. Isto ,
a apreenso "inconsciente" da totalidade precede e permite o
procedimento analtico consciente de investigao da realidade
cultural. 2
-
2Talvet seja este o momento apropriado para ressaltar que viver entre os
nativos freqentemcntc uma experincia extraordinariamente penou, !'!
.1
cada pelo desconfono pessoal, pela frustraio e por uma exasperante eolidao.
Se a obHrvaio participante ex.is o eatabclcc:lmento de )aes ln. .
necess,rio reconheer que reJaes dc.ste tipo provoc:am tanto aentimCDtM ')J
,
de afeto e amizade como do hostilidade e antipatia, quer no invutipdor
quer no nativo. O sucesso da aplicalo da tknica exip que o
obacrvador
#.

i-Jas. Do rneamo
controle suas emoes oe1ativas, mu ' impo11sfvcl auprim_
CSPoJO de todol aeua
1 O trecho citado refere-se a sua experincia entre os Mailu mas tem obvia modo no se pode esperar q_ue o Investigador se
mente, aplicao geral situao de incio de qualquer tr;balho de 'campo. ridadu de cariter para realazar uma oblcrwlo
preconceitos e p.articula
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48 :::CAP. II - o NATIVO EM "CARNE E osso"
....
1}'A perccpo desta precedncia da totalidade na compreen
so_; dos fenmenos culturais que est associada tcnica da
invstigao d e campo tem uma enorme importncia na obra de
MaHhowsk.i. A totalidade que, no trabalho abordado no captulo
anten , or, aparece como um pressuposto necessrio da anlise,
agot passa a ser tambm uma realidade atingida intuitivamente
pelo investi8ador atravs da sua vivncia da situao de pesquisa.
A Pfpria tcnica de apresentao do material. que to carac
terSca de Malinowski, parece estar associada a esta perccpo
da pnterioridade da totalidade". Ao contrrio do procedimento
ext.iefmamente analtico que caracteriza todo o tratamento da
fanil.1ia australiana, nas monografias sobre os trobriandeses, mas
esialmente nesta primeira, a . ordenao dos dados empricos
se enta sempre no sentido de apresentar, de incio, pelo menos
i .
o s1 ulacro de uma totalidade.
A observao participante recoloca, para Malinowski, o
pro . ema da totalidade mas, obviamente, no o resolve. A fami
liar?ade com o nativo, a capacidade de participar do seu universo
d ferncia constituem condies prvias para a investigao de
ca o produtiva. mas no eliminam o trabalho laborioso de
cole ar os dados de modo sistemtico, de orden-los, interpretlos
e iqtegr-Jos de modo adequado para recriar. sinteticamente. a
totaJidade vivida pelo nativo e apreendida pela intuio do pes
quis,ador.
4. 1 O mtodo da Etnografia
. 1
1 Na "Introduo" dos Argonautas a questo dQ todo tra
tadJ, exatamente em sua referncia s tcnicas de coleta e orde
na do material emprico.
,.Assim, para Malinowski, "o ideal primeiro e bsico de todo
o tbalho de campo etnogrfico fornecer um contoro (out-
\.-
bcm feita, embora se exija que ele os supere na apresentao do material.
1 s No primeiro trabalho que esc::rcveu aps retornar das Ilhas Trobriand,
A poblicao do diirio que Malinowski e$creveu em campo (MALtNowsu,
1967), que revela alcamente este lado ingrato da convivncia com o nativo,
mosando o pesquisador em todos seus momentos de mesquinhez. e fraqueza
tem provocado u m tipo de comentrio que tende a desacreditar toda sua pro
duo etnogrfica. :e necessrio no confundir suas deficincias pessoai1 com
p
sua roduo cientfica. E, como observa Panoff a respeito de Malinowski,
..par: a Etnologia ou a Antropologia (a palavra pouco importa), no
pequeno o ttulo de aI6ria de haver permitido, por sua disciplina de obset
vao e recriao, a superao do homem cm sua obra" (PANOFP, 1972}.
i
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'1
O MfTODO DA. ETNOGR.A.l'IA. . 49
ine) e e clar? da constituio social e desembaraar das
1rrelev!ncias as leis e regularidades de todos os fenmenos"
(192, p.. 10-11) Descobrir s "leis e regularidades", para
Ma nowsk.i, 'l.uer r fo
aao das regras sociais, aquilo que,
.
no h o an!enor, havia def1rudo como cristalizao da vida social.
e ideal impe duas obrigaes: "em primeiro lugar, a obriga
ao fundamental de apresentar um survey completo dos fe.nme
nos .e no de apanhar apenas o essencial, o peculiar ou ainda
menos, o divertido, o extico" (p. 11). Em outras pala;ras, os
fenmenos devem ser apreendidos na totalidade do seu contexto.
"Ao mesmo tempo, toda a rea da cultura tribal. em todos os
seus aspectos, tem que ser coberta pela investigao" [ . . . ] "Um
etngrafo que se proponha estudar apenas a religio, ou apenas a
te? lgia, o ap nas a oranizao social, recorta um campo
aritficial de mvesJ t gaao e f
icar senamente prejudicado no seu
_
trabalho" (p. 11 ) . Dito de outro modo, isto quer dizer que,
dada a interconexo entre diferentes aspectos da cultura. apenas
o levantamento exaustivo pode assegurar que temos elementos
suficientes para estabelecer todas as conexes relevantes. ou para
seguir as ramificaes de um fenmeno em todas as suas manifes
taes essenciais. A totalidade aqui aparece nos mesmos termos
em que a encontramos no trabalho sobre a famlia australiana.
isto , como. a condio para o estabelecimento de um campo
aberto da investigao, mas acrescido agora da injuno de cons
truir e apresentar o esboo da constituio tribal: "O firme
esqueleto da vida tribal precisa ser estabelecido em primeiro
1
lugar" (p. 1) .
Mas, antes de verificar em que consiste este "esqueleto da
vida tribal". importante observar que a aplicao de t6cncas
intensivas de coleta de dados, aplicadas durante um perodo
bastante longo, abrangendo todas as manifestaes dos fenmenos
e cobrindo todos os aspectos da cultura tribal. produz uma quan
tidade de material praticamente imanejvel. 9 Fazemos esta
observao justamente porque, nesta introduo, a injuno de
Baloma: thc spirita of the dead in the Trobriand lsJancb, Malinowski insiste
diversas vezes no carter catico da evidncia e no "caleidolcpio da vida
tribal". Tanto neste trabalho como em mvitos outros, menl:iooa a neceuidade
imperiosa de ordenar a evid!nc:ia na prpria situao de campo. sem o que
6 impossvel verificar as deficincias de informao sobre um ou outro pro
blema. Tem-te a impreasio de que o etngrafo 1ente-se c:oustantemente
ameaado de se afopr sob uma verdadeira montanha -de dados (- .
, NOWSO, 1916). .
I
I

50, CAP. l! - O NATIVO EM. '"CARNE E OSSO"
construir o "esqueleto da vida tribal" parCe referirse mais a
uma tcnica de interpretao que ao objetivo bsico da investi
gao.
Esta impresso confirmada quando Malinowski associa a
elaborao da constituio da vida tribal ao mtodo que deno
mina de "documentao estatstica pela evidncia concreta": "A
organizao da tribo e a anatomia da sua cultura precisam ser
registradas no seu contorno firme e claro. O mtodo da do
cumentao concreta, estatlstica, o meio pelo qual este contorno
deve ser dado" (ibid., p. 24).
Na explicitao deste mtodo, verifica-se que consiste, em
primeiro lugar, na injuno de que "cada fenmeno deve ser
estudado atravs da maior amplitude possvel de suas manifesta
es concretas" (ibid., p. 17). E, em segundo lugar, "na medida
do possvel, os resultados devem ser tabulados numa esp6cie de
quadro sinptico para ser usado tanto como instrumento de estudo
como para ser apresentado como documento etnolgico" (p. 17).
Malinowski indica a seguir que, "com o auxlio de tais documen
tos e wn tal estudo de realidade, podese apresentar o esboo
claro da armao (framework) da cultura dos nativos no sentido
mais amplo da palavra e a constituio de sua sociedade" (p. 17).
Ocorreu, portanto, nesta passagem, que a totalidade da
cultura reduziu-se praticamente a um quadro sinptico. A
prpria palavra estatstica que designa o mtodo parece derivar
justamente de sua associao com as tabelas que permitem uma
simplificao do material, reduzindo-o ao conjunto de "regras".
Alis, o prprio Malinowski aponta o carter "descarnado"
desta construo, indicando imediatamente que precisa ser com
plementado pela "carne e sangue" da vida social e pelo seu
"esprito".
Mas, antes de entrar neste outro problema, preciso indicar
que a simplificao ocorrida na elaborao do "esqueleto da vida
tribal" no decorre de uma simplificao inicial da observao,
como se pode verificar na passagem que se refere ao modo de
inferir as regras sociais.
No campo, o etngrafo, preocupado em estabelecer o quadro
das leis e regularidades da vida social, verifica que "estas coisas,
embora cristalizadas e estabelecidas, no esto formuladas em
nenhuma. parte" (ibid., p. 11). No s no h cdigos escritos
mas "nem mesmo na mente ou na memria estas leis podem ser
encontradas definitivamente formuladas. Os nativos obedecem s
foras e aos mandamentos do cdigo tribal, mas no o compreen
dem " (p. 11).
. . O indgena, imerso nas instituies, no tem
;.
J
.
o Mtrooo DA ETNOOkAPJA 51
>'
uma viso "da ao resultante integral do todo" (p. 12), do'.
mesmo modo, alis como ocorre em nossa prpria sociedade.
Na verdade, h aqui dois problemas. Em primeiro lugar:
como as regras de comportamento nem sempre so explicitadas
atravs de uma formulao consciente, cabe ao antroplogo esta,
tarefa Eotretanto, a. questo no to simples, porque se coloca.
imediatamente o problema correlato de que, embora o nativo
tenha conscincia de seus prprios motivos de ao e das regra
que se aplicam sua conduta em diferentes momentos, ele
incapaz de apreender a totalidade que resulta da aplicao d
regras gra1s conduta de inmeros indivduos em momentos
diferentes. No se trata portanto simplesmente de explicar re
gras, mas de apreender o resultado da "ao resultante integral
do todo". O que est atrs desta questo constitui, afinal, o.
problema bsico do funcionalismo: a investigao do movimento
atravs do qual uma "totalidade" se realiza no comportamento
concreto.
A investigao de campo consiste justamente no movimento
inverso, que, partindo da particularidade do comportamento. e
das motivaes individuais, rec-0nstitui a totalidade que neles se
expressa. Mas esta concepo de totalidade, que se aplica ins-:
tituio, empobrecida, quando se refere cultura "como um
todo", na qual Malinowski apenas consegue apreender o conjunte,)
das regras "descamadas". i
"Em certos resultados do trabalho cientfico, especialmente
no que tem sido chamado de 'trabalho de survey', eneontramo,
por assim dizer, um excelente esqueleto da constituio tribal,
mas falta-lhe carne e sangue. Aprendemos muito sobre a arma
o (framework) da sociedade, mas, dentro dela, no podemos
perceber ou imaginar as realidades da vida humana" (ibid., p. 1 n.
"Ao elaborar as regras e regularidades do costume nativo e ao
obter uma formulao precisa para elas, a partir do conjunto de
dados e das informaes dos nativos, verificamos que esta prpria'
preciso estranha vida tribal, que nunca adere rigcuosamente a
nenhuma norma" (p. 17). Na medida, portanto, em que a "cons-ri
tituio da vida social" e a "anatomia da cultura" esto associa:-.
das explicitao das regras e tabulao das observaes,,
constituem esquemas nos quais no se apreende a realidade da
'
vida humana.
Por isto mesmo que a constituio da vida tribal "dev!''
ser suplementada pela observao da maneira pela qual um dado
costume 4S executado, do comportamento do nativo ao obedece:
as regras to precisamente formuladas pelo etngrafo, das pr
(
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EM O MODO DA ETNOGRAPIA 53
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B-
1
j exce6cs que qua1e sempre A.
ocorrem nos feovmeoo1 -...l -
a esta referincia, um.a terceira: 01 impulsos expressos na moti
1 16 a" - (1922, p. 17). Isto que Malinowi chama. com vaio que. como os elementos anteriores, tamb6m so coletivos:
!, ai pedantismo, de "impo bilia da vida real". no po-
nfiera ..Um indivduo que se submete s vrias obrigaes costumei
t to incorporado, mas adiaonado ao esquema qe pe dia ras. . . o fu impelido por certos motivos, acompanhado por
nstituir a totalidade da vida real. :S a obscrvaao minuciosa Cc:rtos sentimentos, guiado por certas idias. Estas idias, senti
dd comportamento concreto, acompanhada de um esforo para mentos e impulsos so moldados e condicionados pela cultura
ctrar na "atitude mental neles expressa", que permite formular na qual os enc'.)ntramos e constituem portanto uma peculiaridade
este aspecto da vida social. tnica da sociedade estudada" (p. 22). Adiciona assim, s idias,
i .S interessante notar, a esse respeito, a insistncia de Mali os sentimentos coletivos.
nwski sobre o cater "objetivo'" desses dados. ' Para completar portanto a investigao da cultura neces
i "No h dvida que, tanto para a anlise sc;>cio16gca mo srio psquisar "os modos tpicos de pensar e sentir correspon
_
pra a Psicologia, e em .qualquer questao de teona, a manerra e dentes s instituies e cultura de uma dada comunidade e
o:tipo do comportamento observado na execuo de um ato fonnular os resultados da maneira mais convincente" (ibid., p. ..
d maior relevncia. Na. verdade, o comportamento um fato, 23). Esse tipo de observao obtido. atravs do registro e da
um fato relevante e qu.e poc
ser rcgistrado" (ibid., p. 20]. anlise do modo de expresso dos nativos, da anotao verbatim
Pralelamente, Malinowski insiste em que, em toda a relaao dos comentrios e explicaes formulados pelos indgenas a
sal h de um lado, a regra, e, de outro, o modo pelo qual ela respeito de suas crenas e costumes. Da, inclusive, a importncia
.Vexecutda: "Este lado diferente do quadro legal definido e do material Jingstico que cnstitui o corpus inscriptionum tribal.
cristalizado e precisa ser estudado e formulado em si prprio O que se verifica de todos estes procedimentos estabelecidos
(P,. 20> G
' . te o
como guias para o trabalho de campo que Malinowski terminou
J. Verifica-se assun que Mal'mows .
ki dissoaa analittcamen por: dissociar o material da observao, em regra; atitude e

reultado da observao integral do comportamento. De um lado,
infere a regra, que remete "constituio da vida tribal> de outro,
procura sistematzar o modo de execuo das regras no que
cdnstitui os "imponderabilia da vida real".
li O mesmo procedimento analtico permite ainda dissociar
u1l terceiro aspecto: "Alm do firme contorno da constituio
tribal e dos itens culturais cristalizados que formam o esqueleto,
alm dos dados da vida cotidiana e do comportamento comum
q e constituem, por assim dizer! ua came e sane, h ainda
.
qPF. registrar o esprito - as opin ies, pontos de vtSta e expres
ss nativas" (ibid., p. 22).
; Esse esprito da vida tribal corresponde ao que, no livro
ai;iierior, havia caracterizado como id6ias coletivas: "em cada
at da vida tribal, h primeiro a rotina prescrita pela tradio
e pelo costume, depois, a maneira pela qual executado e, final
mnte, o comentrio sobre ele contido na. mente do nativo"
(iid., p. 27). Em outro trecho, entretanto, Malinowski adiciona,
donvm
at''vo
representao, cada um dos quais relacionado a tcnicas especiais
de coleta de dados. Mas, neste processo, refere a totalidade da
cultura ao universo das regras. Ocorre ento que a "constituio
tribal" que deveria permitir justamente a apreenso de toda a
cultura, foi despojada da carne, do sangue e do esprito, reduzin
do-se a um esqueleto vazio. A "constituio" da vida tribal no
a formulao dos aspectos gerais que explicam a natureza d a
inter-relao entre as regras (isto , no a estrutura), mas o
prprio coniunto de regras. A noo de totalidade da cultura, em
vez de permitir o desvendamento de uma estrutura. contenta..se
com o resumo empobrecido que. capta apenas o conjunto de
certas regularjdades do costume. A totalidade da cultura trans.
fonnase na simples ordenao de toda a evidncia.
Entretanto, no esta, obviament, nem a inteno nem a
prtica etnogrfica de Malinowski, pois as trs linhas de abor
dagem devem levar ao objetivo final que "apreender o pont
de vista nativo, sua relao com a vida, compreender sua viso
do seu mundo" (ibid., p. 25).

a
tu
lembrar que. j' no trabalho sobre a famlia australiana. Mali
nki insistia sobre o cariter objetivo da observao 1obrc o conteddo
ta
do compoiUmento.
colocao lembra bastante a oposilo que
e orga.
Firth eatabelece entre cstru
O fundamental 'para atingir este objetivo, que justamente
o que Malinowski no esclarece nesta introduo, como con
seguir integrara regra, a atitude e a representao, cuja sntes
nos dar afinal esta viso que o nativo possui "do seu mundo",
.
t

f

54 CAP. li - o NATIVO EM "CARNP. E osso"
S. A imp totalizante
Os problemas relativos apreenso da totalidade (conce
bida como a viso de toda a cultura), que Malinowsk. no resol
veu teoricamente na "introduo", so abordados atravs de
recursos diferentes na .apresentao etnogrfica.
Quando Malinowski no consegue reconstituir sinteticamente
. a totaHdade, exatamente por no te.r conseguido construir os ins
trumentos metodolgicos necessrios, utiliza recursos de estilo
para criar uma ..impresso totalizante".
nesse sentido que se deve interpretar o carter literrio .de
muitas das descries de Malinowski. O prazer com que lem
suas obras, o sabor de suas monografias, derivam justamente de
uma forma de apresentao que, transmitindo uma "impresso",
consegue freqUentemente transformar a leitura de descrio etno
grfica numa verdadeira aventura intelectual.
Exemplo disto so os captulos iniciais dos Argonautas. No
primeiro deles, Malinowski procura dar ao leitor uma viso geral
da regio onde ocorre o Kula e dos povos que o praticam. 8 Mas,
reduzindo ao mnimo as informaes tcncas relativas s carac
tersticas do meio fsico e antropologia das populaes, Mali
nowski prefere realizar a . descrio em termos de uma viagem
imaginria atravs .da regio: "Imaginemos", diz ele, "que estamos
navegando ao longo da costa meridional da Nova Guin, em
direo a seu extremo ocidental" (1922, p. 33). A descrio se
concentra na aparncia exterior dos fenmenos, nos aspectos mais
visveis da paisagem e dos habitantes. Inicialmente a regio vista
"de longe": as variaes do relevo, a exuberncia da floresta, os
traos de ocupao humana. Em seguida, vista mais de perto:
o aspecto das aldeias, a aparncia das casas. Finalmente, os habi
tantes: no simplesmente a cor. da pele, a estatura, mas a vesti
menta e a ornamentao, a impresso fornecida pelo tipo fsico
e pela postura, os traos marcantes do comportamento manifesto:
alegre, descontrado ou, ao contrrio, reticente, hostil. Pequenas
doses de informao etnogrfica so adicionadas para compor o
quadro: a importncia passada do canibalismo neste ou naquele
grupo, a predominncia da descendncia materna ou paterna, a
ausncia ou presena de distines hierrquicas. H sempre o
cuidado, entretanto, de l'eferir imediatamente estas observaes
6 Depois
de um.a. breve exposio, na qual apresenta, de modo multo sum'
rio, as caracrerstic:as fbicas da rcaio, oa traos raciais da populao e a
claasificao dos principais. distritos etnogr.ficos.
1
I:
f
A IMPRESSO TOTAL1ZANTE 1
1
5
aos aspectos visveis do comportamento: o retraimento ou f i
Haridade demonstrada pelas mulheres, os sinais exteriores l'de
respeito para com certos indivduos. Aos poucos a informao
etnogrfica ampliada para indicar a existncia de cls, a imppr
tncia da feitiaria, a posio ocupada no Kula. A indicao .da
associao de certos lugares com crenas mitolgicas nativas
procura estabelecer, paralelamente, e em oposio impresso
do observador europeu, um pouco do que caracterizaria os senti-
mentos de um nativo que visitasse os mesinos lugares.
Todo este procedimento repetido com mais detalhes para
Trobriand, no incio do captulo II. No conjunto, a descrilio
fornece um cenrio para o Kula.
Trata-se aqui, obviamente, de criar uma totalidade inicl.
embora ao nvel da manifestao exterior dos fenmenos, indi
cando simultaneamente que esta aparncia nos remete a signifia
dos mais profundos; de evitar a fragmentao do real que resulta
da justaposio de informaes tcnicas. A descrio da afia
rncia, em Malinowski, um recurso importante para ofereqer
uma viso integrada, mesmo que superficial, e necessria ;to
seu objetivo final de recriar o modo pelo qual o nativo vivef a
sua cultura. Afinal, muito difcil "reviver" um nativo sem rosto,
constitudo por medidas antropomtricas, que se move no espo
analtico das cartas de variao de temperatura e de regime Kte
chuvas. :!'.
Mas obviamente no basta uma descrio do cenrio e u a iti
apresentao dos atores. A elas se deveria seguir, de acordo com
suas prprias injunes, formuladas de modo to incisivo na
introduo, "o delineamento firme e claro da constituio tribal",
"as leis e regularidades da vida social.., o "esqueleto" da cultura
e da sociedade. O que encontramos nos itens II, IIl, IV e V do
captulo II algo um pouco diferente.
No item II Malinowski trata da posio social da mulher na
sociedade trobriandesa. Partindo da aparncia fsica das mulheres
(que inclui a vestimenta e a ornamentao) e do. aspecto mais
imediato do comportamento manifesto (a familariedade no
trato), mostra a liberdade sexual que permeia os costume5 e 1
F:t'
indica as caractersticas mais marcantes do casamento trobriin
ds: como se reali:za a cerimna. sua associao com as presta
es alimentares feitas pelo irmo da esposa ao marido. 1-
mente, aponta a autonomia da qual goza a mulher casada, e
se. manifesta no tratamento entre marido e mulher e se ref1 te
na ampla participao feminina em muitas esferas da vida tri iJ
[
.
.
ir
1:
(6 CAP. n - o NATIVO EM "c.uNE B osso"
.,
O item m se inicia com a de.scriio da aldeia, mostrando a
!,
dlsposio concntrica dos celeiros e das casas e passa para a
'1iae do 1i.gnittcado o do uso aocial do espao; a difernc:lallo
erirquica refletida no tamanho dos celeiros; a distino entre
a pblica e vida ntima expressa na oposio praa central-rua
d
J!lrticular, celeiros e casas. Da aldeia passamos para o territrio
o.rcundante e encontramos a roa.
r A descrio da roa nos leva, no item IV, descrio do nowski define e caracteriza a instituio, antes de descrever, no
tf.abalho agrcola. Malinowski enfatiza os aspectos no utilitrios
dt, trabalho e sua profunda relao com a magia. l!!to lhe permite
cHticar a concepo do homo aconomicus, em termos de um
;atamento sumrio dos problemas relativos motivao e aos
qpjctivos do trabalho entre os trobriandeses, isto 6, a atitude para
c?>m o trabalho.
: No item V, finalmente, Malinowski aborda a questo da
4jferenciao social atravs da anlise da chefia. Demonstra sua
pla fundamentao na distino hierrquica entre os cls e na troca). Malinowski indica em seguida a forma da instituio:
aftoridade poltica na aldeia. Indica a natureza complexa da
rlaio entre o exerccio da chefia e a posse da riqueza, mostrando
Qf papel (ou antes, a funo) do chefe como financiador e
.
ganizador das atividades coletivas. Demonstra a importncia
feitiaria como instrumento do exerccio do poder e tennina
. m uma breve descrio da autonomia poltico-econmica das
" eias e sua organizao em distritos.
Que resulta de tudo isso? No nos deparamos nem com a
:,;
ctura tribal, nem com o cdigo de regras. Encontramos, em
disso, uma relao entre a aparncia exterior dos fenmcnos
e os significados que nela se expressam; uma indicao do inter
-delacionaxnento entre os diferentes aspectos da cultura (trabalho,
4efia, magia e religio) apreendida atravs da trama de signifi-
os que se manifesta nas atitudes dos nativos. Encontramos
gras sociais, modos de c omportamento, crenas e sentimentos.
s no existe nenhuma hierarquia nem distino de nveis entre
og temas, e a sucesso arbitrria de aspectos no possui nenhuma
e!trtura.
O que Malinowski realiza, portanto, no o que prope
:
n}t "Introduo", na medida em que no se contenta em apresen
tff um simples conjunto de regras. No 6 tamb6m um.a anlise
djt estrutura social. Encontramos aqui o resumo dos temas e
problemas que desenvolve posterionnente no conjunto da mono
grafia e a indicaiio da totalidade que se manifesta no mltiplo
'ia.Jaameato dos dW.entes apcctos da v;da tribal.
:
e
(i
l
.. .
.
A DE!'NlO DA INS1TJ'UJO 57
d ela lastftullo
6. A
O problema da totalidade, que Mallnow1ki nlo conaegulu
resolver no que se refere cultura em seu conjunto, tratado
de modo bastante mais satisfatrio em termos da instituio.
No captulo III, denominado "O Essencial do Kula'', que
constitui. certamente a parte fundamental de todo o livro, Mali
resto da obra, as inmeras atividades atravs das quais s ex
pressam seus diferentes aspectos. Mas aqui, ao contrrio do que
ocorreu com a apresentao da cultura e da. sociedade trobrian
desa, cnc9ntramos uma formulao verdadeiramente sinttica.
A defmio se inicia pelos aspectos mais gerais da institui
o: ..O Kula uma forma de troca de extenso carter inteitribal"
( 1922, p. 81 ) . Nesta frase, fica caracterizado o fenmeno cm
termos da categoria terica mais apropriada (uma forma de
" realizado por comunidades que residem num vasto anel de
ilhas, formando um circuito fechado. Ao longo deste crculo,
artigos de dois tipos, e apenas de dois tipos, viajam constante
mente cm direes opostas" (ibid.', p. 81): na direo dos pon
teiros do rel6gio movem-se colares de discos de concha na
direo oposta, braceletes. "Cada um destes artigos, viajando
em sua prpria direo no circuito fechado, encontra em seu
caminho artigos do outro tipo e 6 constantemente trocado por
eles" (p. 81). Visto assim "de longe" e "de fora" o Kula aparece
como um sistema fechado de trocas circulares de braceletes e
colares sua referncia so os objetos.
A definio continua: "Cada movimento : dos artigos do
Kula, cada detalhe das transaes, fixado e regulado po.r um
conjunto tradicional de regras e convenes, e alguns atos do
Kula so acompanhados por cerimnias pblicas e um rituaJ m
gico elaborado" (ibid., p. 81). Constata-se assim a natureza do
Kula, isto , carter cerimonial e . tradicional das trocas.
Passamos .agofa a um segundo momento da definio. . O
Kula; enquanto sistema de troca de objetos, rcalizase atravs de
um certo tipo de transao. e necessrio portanto caracterizar a
natu.reza da transao, isto , dos atos que produzem a instituio.
"Em cada ilha e em cada aldeia, um nmero mais ou menos res-
trito. de indivduos toma parte no Kula" [ . ... J "cada indivdoo
que est no Kula recebe, peridica mas no rcgulannente, um
ou mais mwali (bracelete) ou um soulava (colar de discos de
conchas vermelhas) e tem que oferec-lo a um dos seus parceiros,

58 CAP. I1 - "O NATIVO EM "CAllNE E OSSO"
do' qual recebe em troca a mercadoria inversa" (ibid., p. 81 ) . O
Kula envolve, portanto, uma relao social, que tambm ne
cessrio caracterizar: "a parceria entre os dois indivduos uma
relao permanente, que dura toda a vida". Finalmente, Mali
nowski indica a relao existente entre as pessoas e os objetos,
isto ,. a impossibilidade de qualquer pessoa reter os artigos do
Kula muito tempo. Visto portanto mais "de dentro" e mais "de
perto", o Kula aparece como uma relao entre homens e como
uma relao entre homens e coisas (diriam talvez os marxistas,
de modo mais apropriado, uma relao entre os homens estabe
lecida atravs das coisas) . No se trata aqui de uma simples
sucesso arbitrria de aspectos, mas de uma definio que
apresenta os elementos essenciais e constitutivos da instituio,
a saber: o tipo de fenmeno que a caracteriza, a forma que ela
assume, a natureza da atividade que a constitui, a relao social
que ela PiesslJpe e a associao entre pessoas e coisas que a
.
expressa...
Malinowski indica, a seguir, quais os fenmenos relaciona
dos ou associados com o Kula: o comrcio paralelo, a construo
das canoas e a preparao das expedies martimas, as cerimr
nias morturias. Estabelece assim o contexto dentro do qual vai
realizar a anlise.
Resta fmalmente a tarefa de caracterizar o problema bsico
da investigao, que determina a perspectiva metodolgica da
abordagem: "O Kula , assim, uma instituio extremamente
ampla e complexa. . . Ele funde um nmero considervel de
tribos e abarca um vasto complexo de atividades inter-relaciona
das . . . de modo a formar um todo orgnico" (ibid., p. 83). Isto ,
o Kula um sistema. "Entretanto, necessrio lembrar que, o
que aparece para ns como uma instituio extensa e complicada,
mas ordenada, o resultado de inmeras aes e ocupaes, exe
cutadas por selvagens que no possuem leis, objetivos ou cdigos
definitivamente estabelecidos. Eles conhecem seus pr6prios mo
tivos e o objetivo de suas aes individuais, conhecem as regras
que a elas se aplicam; mas como, a partir delas, toda a instituio
coletiva toma fonna, est alm de sua capacidade mental" ( . . . ]
"Pois a viso geral no existe em sua mente : ele est nela e no
consegue ver a totalidade de fora" (p. 83). Malinowski recoloca
portanto o problema que j analisara na "Introduo": o de que
o objetivo bsico da investigao mostrar como diferentes aes,
executadas sem uma referncia explcita (ou consciente) com a
totalidade da qual fazem parte, constituem esta totalidade: "por
t.
a:
A OEFlNIO DA INSTITUIO JI
que mecanismos a mera troca de dois artigos resulta num8: in
tituio to vasta, to complexa e to plamente e:_nraizda
(p. 86). Ou, inversamente, como ma totahdade que nao existe
na conscincia das pessoas, se realiza concretamente atravs da
ao dos indivduos. Este movimento que une. as partes com
todo apreendido pelo investigador medida que coostrq1
a instituio a partir de suas manifestaes. "A n i tegrao d
.
todos os detalhes observados na realizao de uma sntese soc1q:
Jgica de todos os vrios sintomas relevantes 6 a tarefa dp
etngrafo" (p. 84). 1
No se falou, em nenhum momento, no conceito de fun .
p
Mas est claro que o caminho proposto corresponde exatamen
ao que se conceituar mais tarde como abordagem funcional 'st .
"O mtodo de investigao consiste, em primeiro lugar, e d -
cobrir que certas atividades, que primeira vista parecem
rentes, possuem um significado" (ibid., p. 84). s
eguida,E;m
necessrio "separar as regularidades dos aspectos irrelevantes lr
acidentais" destas atividades, isto , "descobrir as leis e regr s
dessas transaes" (p. 84). Finalmente, "o cto6grafo tem q '
construir o quadro da grande instituio, de modo muito sem : '
lhante ao do fsico ao construir sua teoria" (p. 84). 1)
A chave de todo o processo de investigao reside, com?
veremos mais adiante, na descoberta do signi/icado 1 das aes. 1
A definio geral inicial que acabamos de analisar constit W
assim, simultaneamente, uma viso sinttica da instituio e u
apresentao da abordagem a ser seguida. :E. tambm "um tiptl
de plano ou diagrama de nossas ulteriores descries detalhada'S
e concretas" (ibid., p. 84). Os demais itens do captulo 111 co q
sistem numa retomada, ponto por poto, dos elementos bsc q
da definio geral, elaborando e enriquecendo a colocao inci 1
Esta qucstlo da qual tratamos longamente no primeiro capft1i;lo, apareJ'.e
tambm de modo explcito na "Introduo". A colocaao mais clara d
_
problema, entretanto, feita no ensaio Balt>ma: the spirita of thc dead if!
the Trobriand Islands (1916): "uma das principais rearas que eslabclCft!
no meu trabalho de campo foi coletar fatos puros, manter os fatos e ,jl
interpretao separados". Mas "h wna forma dc; interpretao dos !ats
sem a qual nio se pode de modo nenhum conduzir uma. orva c1enU
fica - quero me referir . futerprctalo que va, na lnf.lntta diveni dade d
os leia 1craia que 1q1ara o ascncial do irrelevante; que clu.Uica e ord en
1
fa l
os coloca em mtua interrm.lo" (1916. P. 237).
os f n6 menos
fatos "podem ser fixados apena1 pela n i terpretao" (p. 2)8).
.._ _ _.L
_,ba....
11 Ulili%amos este termo em sua acepo comum.. Niio. e11tamos tra.....
.,
com a opoallo 1l1r1ificante-sl111lflcado, que se generallZOU na Antropoloafl!
por influencia da LinaW.tica. l.
f
\!
J. .. .
 .
,.

. f
,

'
.;
.
60 CAP. n - o NATIVO EM "CAANE l! osso" A Dl!PINJO DA INSTITUIO 61

e abelecendo as interconexes entre os diferentes aspectos e

nfvfis da instituio.
:1 Na estrutura circular que caracteriza toda a construo do
te ' iro capitulo, a elaborao dos elementos da definio geral
questo, vemos que o Kula , sob todos os aspectos,. o . pbjctio
-principal" (p.101).
Esta limitao, portanto, da qual Malinow1ld parece ter
conaci&lcia, aparece como uma restrio auto-imposta, cuja justi

E
se icia com a anlise da relao entre o Kula e a conceituao
ci ' ' ca vigente. Tomando-se o Kula como uma forma de co
m{Cio, sua importncia terica reside justamente em contradizer
prapcamente todos os pontos da concepo geralmente aceita
acka de comrcio primitivo, que consistiria na troca espordica
de -\utigos indispensveis ou pelo menos necessrios, motivada
poi:;'-necessidades econmicas prementes e reali%ada atrads do
ficativa ele pr6prio apresenta claramente: "Aqui, entretanto, no
estou J"Calizando uma descrio sociolgica, mas puramente etno
grfica, e qualquer anlise sociol6gica que eu tenha feito limitou
-se ao absolutamente indispens-veI para eliminar concepcs
errneas e definir os termos" (ibid., p. 100). Voltaremos a
discutir este problema na apreciao geral dos Argonautas. Mas
cabe ainda mencionar que esta posio s inteligvel quando se

d
reg

po .
llteio. O Kula, ao contrrio, uma troca regular e permanente
igos inteis ou pelo menos desnecessrios; no motivado
to por necessidades econmicas prementes e probe especl
verifica que para Malinowski, at esta poca pelo menos, teoria
significa basicamente e-v.olucionalismo e difusionismo, e confunde
-se em grande parte com especulao hipottica. 9
fi
nte o regateio. Por isso mesmo, o estudo do Kula exige
e
um reviso das categorias cientficas atrav6s das quais se analisa

a tr a e o comrcio.
Retomando a questo da discusso da conceituao, o im
portante agora notar que ela constitui um instrumento para
Mallnowslci reafirmar a necessidade de entender a realidade

1
i

'Reencontramos aqui o mesmo procedimento adotado no

Ji sobre a fanu1ia australiana. Critica-se uma teoria vigente
niorando que est em contradio com a evidncia emprica.
Noa- se, entretanto, que o quadro terico ao qual se refere Mali
'
. no!k.i bastante :restrito - trata-se menos da teoria econmica
em iger al do que das concepes evolucionistas ainda correntes
na Antropologia da poca. Por isso mesmo que o alcance da
crtita muito pequeno e Malinowski no se prope sequer a
indipr a natureza da reformulao terica necessria. Contenta
-se i\em, demonstrada a inadequao das categorias existentes,
subitu-Jas por outras que reflitam a prpria experincia nativa.
Des. modo, o que vamos obter no final no uma nova teoria
ecomica ou antropol6gica da troca, mas uma teoria trobriandesa
do J?. ula. . .
;1Toda esta orientao, alis, fica muito clara no final do ca
ptufo, quando Malinowski analisa a relao entre o Kula, o
comrcio paralelo e a construo das canoas. :S claro, diz ele,
"qu l se olharmos os fatos de fora, como socilogos comparativos,
e med irmos sua .real utilidade, o comrcio e a construo das
cano.as aparecero para n6s como as realizaes verdadeiramente
estudada em seus prprios termos. O modo de faz-lo, ele j o
havia indicado anteriormente: preciso mostrar inicialmente
"que certas atividades, que primeira vista parecem incoerentes
e no relacionadas, tm um sentido" (ibid., p. 84) .
A primeira tarefa, portanto, diz respeito ao significado da
troca. Malinowslci a aborda perguntando do significado dos
objetos: os soulava e mwali. O caminho que percorre constitui
um verdadeiro paradigma de anlise funcionalsta.
Inicialmente Malinowski fornece uma descrio detalhada da
forma, do modo de fabricao e do uso dos braceletes e colares.
..Mas, embora usveis e algumas vezes usados, esta no a prin
cipal funo destes artigos" (bid., p. 87). "Estes objetos no
so possudos a fim de serem usados; o privilgio de ostent-los
como decorao no o objetivo (aim) real da posse" (p. 88).
"Esta descrio negativa nos deixa com as questes por que, entn,
so estes objetos valorizados e a que propsito servem?" (p. 88).
Estas passagens so muito importantes. A primeira delas,
porque constitui uma das poucas nas quais Malinows.ki distingue
nitidamente o uso e a funo. As duas ltimas porque mostram

como a funo est relacionada finalidade. No se trata aqui,

impqrtantes, ao passo que consideraremos o Kula apenas como
entretanto, de uma concepo teleolgica e. funo (ou, J?elo
um stnulo indireto, impelindo os nativos a navegar e comerciar"

l
l menos no se trata de uma Teleologia espuna), porque a fina
(19, .P 100). "Ao colocar o Kula como a atividade primria lidade' que se procura aquela que os indivduos atribuem a
e pqpapal, e o resto como atividades secundrias, quero dizer
q:ueta precedncia est implcita na instituio mesma. ty-
\ / comportamento dos oalivoo e todot os costumes em
Veja-se a este respeito a nota de rodap da pr6pria pgina 100 (MAu
NOWUI, 1922),

l!
f,
"

62 CAP. li - O NATIVO EM "CARNE E OSSO"
ao, que um elemento da investigao da funo. Isto , a J parceria no Kula prov cada indivduo no seu crculo com alguqf
anlise da funo deve se iniciar pela apreenso do significado, 9
que implica na investigao dos objetivos e prop6sitos dos agentes.
/Para demonstrar o significado para o leitor, Malinowski
/til um procedimento indireto, comparando os vaygu'a tro-
/ briandeses com as jias da coroa inglesa. Como elas, os vaygu'a
constituem insgnias de nobreza (rank) e smbolos de riqueza,
podendo ser classificados como objetos cerimoniais. Com esta
comparao Malinowski no est tentando definir os objetos mas
"obter uma idia vvida e clara do que os objetos do Kula so
para o nativo" (ibid., p. 90) . E a comparao significativa
porque "no est baseada em semelhanas puramente artificiais e
externas. As foras psicolgicas e sociais subjacentes so as mes
mas. Trata-se verdadeiramente da mesma atitude mental que nos
leva a valorizar os objetos preciosos de valor histrico (heirloom.s)
. e leva o nativo na Nova Guin a valorizar os vaygu'a" (p. 91).
'--- Apreendendo a atitude mental, atingimos o significado.
Trata-se aqui, novamente, de atingir uma viso sinttica (uma
totalidade) inicial (que o significado atribudo pelo nativo) ,
antes de analis-la e defini-la. O signicado no nos d a fun
o, que, como nota Malinowski, s pode emergir ao final de toda
a anlise - mas o passo primeiro e essencial.
Esclarecido, pelo menos em parte, o significado dos objetos,
atravs da demonstrao da natureza da relao entre os homens
e as coisas, isto , da natureza da posse, necessrio analisar
agora' as regras que definem as transaes, pois elas no ocorrem
ao cso, mas so objeto de regulamentos estritos. "Uma delas
refere-se sociologia da troca e determina que as transaes
Kula podem ter lugar apenas entre parceiros" (ibid., p. 9 1 ) .
Passamos a analisar, portanto, a natureza da parceria.
Malinowski esclarece sucessivamente que a parceria Kula
uma relao formal, permanente e limitada. Nem todas as
pessoas participam e, para cada participante, o nmero de par
ceiros varia conforme seu status. O estabelecimento da parceria
implica na obrigao de realizar o Kula e na troca incidental de
pequenos presentes. Os parceiros comportam-se como amigos,
mas as obrigaes mtuas so diferenciadas conforme a distlncia
espacial e hierrquica entre os parceiros. Os parceiros distinguem
-se assim entre vizinhos e estrangeiros; entre aqueles de mesma
posio social e os de posio social diferente. 10 "Assim a
io Deparamonoa aqui com uma das lnoxplicvels lacunas da Etoorrafla de
Malinows)(.i e que :r.e refere exatamente (como quase todas as outras) s
1f
J.
A DEFlN1O DA INSTITUIO
1;
..
amigos prximos e alguns aliados amigveis em distritos distante
estranhos e perigosos" (ibid., p. 92). l
Definida a parceria pelas suas regras e pelos seus efeito$
f imediatos (fornecer a cada participante amigos prximos e alia.r
dos distantes). "lancemos agora um olhar para os efeitos curou),.
tivos das regras de parceria. Vemos que em toda a volta do an.I
do Kula h uma rede de relaes e que o todo forma naturalment
um nico tecido entrelaado" (ibid., p. 92) . .\}
Malnowski est agora obviamente operando com o concei
de funo no sentido de "conjunto mais ou menos n i clusivo 4P
conseqncias que uma coisa ou atividade acarreta para o 'siste
como um todo' ao qual supostamente pertence, ou para vri
outras coisas pertencentes ao sistema" (NAGEL, 1961, p. 525) +
isto , o sentido no teleolgico e no utilitrio do conceito de
funo. Neste sentido, o conceito constitui um instrumento par.
a construo do sistema (ou da totalidade, como diria Mali-
nowski) . 1
Na "Introduo", Malinowski havia dito que era necessri.
em primeiro lugar, estabelecer o esboo da constituio tribal \C
que isto deveria ser feito atravs da formulao das regras sociaiJ!.
Vimos que ele prprio no conseguiu estabelecer este esboo pata
l
a sociedade trobriandesa em seu conjunto. Mas agora, na anli
do Kula, a passagem fica clara, pois, perguntando dos efeitb,s
um_ultvos das regras, Malinowski atinge a "constituio"
mstitu1ao. .
.
A riqueza da anlise de Malinowski reside principalme e
em sua recusa em simplificar esta passagem que vai da regra
totalidade da instituio, do nvel da ao individual ao siste
O movimento deve ser efetuado repetidamente e se d nos d&s
sentidos, o que produz uma construo cumulativa da viso
todo. }
Assim, ap6s mostrar que a parceria implica na constitui
de uma rede de relaes. Malinowsk.i retorna ao ..aspccto pesso J
do Kula" para analisar com ais detalhes as regras que defin '
a relao entre os parceiros. ! yVerifica-se
t que, para cada partiC>:1
1
..
relaea de parentesco. Malinowsk indica que os parceiros localt aloaerX
mente ou amisos ou parentes por afinidade. A importlncia da relaio
afinidade na determirialo da ac;olha de parceiroa, entretanto, jamais 't'
explicitada. embora Malinows1ti de. em outros luaares, a inforrnaio de q*
u prestaes alimentares feitas pelo lrmio da mulher so retrlbufdu coti'l
vaygu'a. A queatlo parece ser da maior relevAncla no que diz respeito
,
relao entre o chefe e seus afins, maa nem neste aspccto ela 6 abordada\
,
r
,/
t
.
. J - A Dl!FINIO DA INSTITUIO
;i
CAP. li O NATIVO EM '"CARNE B 'osso"
,p e, os parceiros dividem-se em duas categorias mutuamente
ex usivas: aqueles dos quais recebe braceletes (e d colares) , e
*os{ utros dos quais recebe colares (e d braceletes). Estas cate
g
p
s so determinadas pela posio geogrfica relativa dos
s. Para um trobriand8s, a regra consiste em receber
iro
bra,fCletes de parceiros do norte e do leste e colares do sul e do
oes fe Vista esta mesma ordenao, isto , ainda com referncia
:
a ca da participante, mas agora do ponto de vista do conjunto da
insjituio, verifica-se que, um participante qualquer, "em qual
qu;r ponto do anel do Kula. se imaginarmos voltado para o
cel\tro do crculo, recebe braceletes com a mo esquerda e colares
com a direita" ( 1 922, p. 93) e entrega-os na direo oposta.
" outras palavras, ele constantemente passa braceletes da
dir ita para a esquerda e colares da esquerda para a direita"'
(p.\ 93). . que pennite.. integrar os diferentes elementos da definio.
A natureza da regra, isto , a distino entre os . dois tipos
de "arceiros, foi estabelecida tanto na sua particularidade (isto ,
su a: aplicao especfica aos trobriandeses) como na sua genera
lid4de (sua aplicao a qualquer parceiro em qualquer ponto do
anql), sendo que esta ltima formulao depende, evidente
mente, da apreenso prvia da instituio no seu conjunto. Refa
zen'do o caminho para o todo, "6 possvel ver imediatamente qual
o <esultado agrtgado" (ibid., p. 93) da aplicao da regra. "A
soma total das trocas no vai resultar numa movimentao
dor
def
Jl
c
denada de duas classes de artigos, num vem e vai fortuito
olares e braceletes. Duas correntes contnuas fluem constan
te' nte, a dos colares seguindo a direo dos ponteiros do relgio
e iJt outra, formada pelos braceletes, em direo contrria"
(pt 93). Forma-se assim um crculo no qual o fluxo dos objetos
co m a ordenao da rede das relaes, indicando a inter
co do : entre pessoas e coisas. Da natureza da posse passamos
rma das relaes sociais. Esclarece-se a forma da instituio
atr.vs da natureza das regras que regulamentam a participao
-...
do1! indivduos. Ou talvez, vice-versa.
i Mas a anlise da sociologia do Kula no est completa. A
visito do conjunto da instituio nos mostrou a conexo entre
-
as , pessoas e os objetos. necessrio pois voltar ao que Mali
no * s ki chamou de "o aspecto pessoal do Kula" para examinar a
re.gqa que d tennina que rungu6m pode conservar nenhum dos
t s"'d. K .
A existncia desta regra implica num tipo par
ti . 1 ar de apropnao. "Posse, portanto, no. Kula, uma relao
ec mica muito especial." Malinowski retoma assim, a partir da
.
, rse da relao entre as pessoas, a investigao da natureza da
;
i
j
65
/
relao, entre as pessoas e as coisas, da qual partira. Para apreen
d-la necessrio retomar a questo do significado dos objetos,
da "atitude mental" dos nativs para com os vaygu'a. Malinowski
volta demonstrao .analgica, indicando a semelhana entre os
vaygu'a e os trofus esportivos, que, estes tambm, circulam
,..cnstantemente. "Aqui, novamente, no se trata de uma. seme
lhana meramente superficial e externa, mas da mesma atitude
mental, favorecida por arranjos sociais similares" (ibid., p. 95).
Vemos portanto que, esclarecendo simultaneamente a natureza
da relao socil e da apropriao, completa-se assim o movi
mento da demonstrao qe parte do significado, e atravs da
regra chega, de um lado, ao todo, de outro, retoma ao significado,
estabelecendo, na linguagem de Malinowski, a relao entre a
sociologia e a psicologia do Kula. Este o mecanismo bsico
...
Neste movimento, esclarecendo simultaneamente a natureza
da relao social e da apropriao, coloca-se imediatamente a
questo da natureza da transao, que o prprio ceme da ins
tituio, isto . colocase agora o problema da troca propriamente
dita, sntese de todos os elementos anteriores.
-
"O princpio central subjacente s regulamentaes da troca \
concreta (actual exchange) que o Kula consiste na concesso \
de um presente cerimonial que deve ser . retribudo por um contra- j
-presente equivalente aps um certo lapso de tempo" (ibid., p. \
95). Temos portanto dois elementos: o carter cerimonial e a .
equivalncia da troca.
O carter cerimonial se expressa no comportamento mani ".
.
...._,-=- ./
festo atravs da manuteno de um decoro estrito que prob
qualquer regateio. Nisto distingue-se nitidamente do comrcio
paralelo. Deste modo, a equivalncia da retribuio constitui uma
obrigao dos parceiros, mas no pode ser forada por nenhum_;
mecanismo de coero. -
.. .
__
- .
A presena desses dois elementos, o carter cerimonial e a
equivalncia da troca, coloca o problema de saber "Quais. ._!i9
ento as foras que trabalham para manter os parceiros fiis aos
termos da barganha?" (ibid. p. 96).
O problema obviamente se refere questo geral dos meca
nismos atravs dos quais foras sociais se concretizam em termos
de comportamento individual. Malnowski pensa encontrar a
resposta na motivao individual que reflete as ..atitudes men
tais": Aqui nos deparamos novamente com uma caracterstica
muito importante da atitude mental dos nativos face riqueza e
aos valores" (ibid., p. 96). Esta atitude estabelece; de um lado,

66 CAP. II - O NATIVO EM "CARNE E OSSO"
que a riqueza o apangio indispensvel do status (social rank)
e atributo de' virtude pessoal" (p. 97). Mas determina, de outro,
que possuir dar: "Assim, o principal sintoma de ser poderoso
ser rico e o da riqueza ser generoso" ( p. 97), pois a generosi
dade que traz prestgio e reconhecimento social. --
0 que ficou claro de todo este procedimento que. se a
anlise das relaes sociais (apreendidas como regras) constitui o
fundamento de toda a investigao, permitindo reconstruir a
totalidade, o significado (apreendido atravs das atitudes) que
permite integrar os diferentes passos da anlise, mostrando a
coerncia do todo nas suas manifestaes concretas. Neste proces
so de explicao Malinowski desenvolve um procedimento que,
partindo do significado, atinge a forma da instituio. Entretanto,
neste momento, em vez de prosseguir no trabalho e de tentar
alcanar, num plano mais geral, a funo ou a estrutura que
permita transcender particularidade das representaes, realiza
wn movimento circular e retoma ao signficado no nvel psicol
gico. Isto , no procura a chave da explicao na estrutura da
instituio, mas na organizao mental do nativo. Malinowski
abandona assim a possibilidade de atingir o geral, para apreender
apenas o significado do particular.
As limitaes deste procedimento ficam bastante aparentes
na parte final do captulo, onde se verifica no s6 que o esforo
realizado para integrar no mesmo todo os diferentes aspectos da
instituio no foi completamente bem sucedido, mas que, atravs
dele, impossvel atingir o significado ou a funo do Kula nos
seus termos mais gerais.
7. O contexto da instituio
Nesta parte, Malinowski, j tendo definido a instituio e
indicado a inter-relao entre seus diferentes aspectos, retoma a
questo das ati_vidades associadas e dos aspectos secundrios do
K ula. O -conjunto . dos temas abordados compreende: a constru
S, _o d -_anoa e . a preparao das .. expedies martimas; o
___
.c,omri<>. _pralelo e a explorao de recurso n_aturais de outras
.. regies durante a viagem; a mitologia e a magia associadas ao
,Kula. 1 1
11 Cerim6oias morturiu so tambm mencionadas como uma das atividades
a.saocadas. Entretanto, como oo ocorrem em Trobriand, no so analisadas
em detalhe, podendo, por isso, ser deixadas de lado nesta exposio.
'
1
CAP. - B
o NATIVO EM '.'CARNB osso"
u O
J Quanto aos temas finais, sto , a !11-gia e a mit?logia, no
so propri8.J11ente nem tapas nem at1V1dades assoc1da, .n:as
p"lrte integrante do Kula. Constituem um aspecto da 1nstttuto,
i&na cristalizao das "id6ias e sentimentos coletivos':, assim
d<Jmo as regras so cristalizaes do comP?rtamento soc11. Su
dtcgrao com os demais aspectos realizada por Malmowsk1
ql anlise que se segue, mas no formulada de modo adequado
J\a definio.
Tomado no seu conjunto, este captulo ilustra, de modo
rliuito claro como Malinowski foi capaz de localizar os problemas
centrais qu caracterizam a abordagem funcionalita. Demonstra
'- fecundidade da anlise institucional, que permite a apreenso
d prprio movimento de realizao da vida social. Mas indi<:a
t{Unbm sua enorme dificuldade em construir um aparato conce1-
l e metodolgico que lhe pennita formular os problemas de
modo abstrato ao mesmo tempo que os apresenta na anlise dos
4',dos empfcos. Demonstra tambm uma virtude fundamental
d pesquisador que consiste na recusa em eliminar da apresen
tio os temas e aspectos que nc;i consegue foular d modo
.
s}i.tisfatrio. exatamente esta ltuna caracterstica que toma a
obra de Malinowski esti.r;nulantc para o antroplogo moderno,
i muitos dos probleas qe aprcsenta
s
solvidos de modo sat1sfatno at6 hoje.
.
. no foram na verdade
).
.
- O trabalho
A minuciosa descrio etnogrfica que constitui o restante
vro com as inmeras digresses de ordem geral que a pon-
t , u;dica o modo pelo qual Malinowski rcsove, na anlire
rica, os problemas que nem sempre cnsegwu formular de
o explcito nas consideraes metodolgicas. .. . posse e uso ("A Sociologia da Canoa"). A integra" destes
6 Seria interessante, mas desneccssno e repetitivo, seguu
sso a passo o conjunto da obra, alis por demais conhecida
para que esta tarefa tenha sentido. Por isso mesmo considrare
cios apenas as passagens que se referem a pontos centr1s do
d.ciocnio de Malinowski, destacando, no plano geral do livro e
nh seqncia da expos1ao, as "digresses sociolgicas" que
cpnstituem as concluses mais gerais.
O corpo da parte descritiva ordenado em termos das
etapas sucessivas necessrias consecuo do Kula - a constru
o da canoa, a preparao da expedio martima, a viagem,
a,\ realizao do Kula propriamente dito, o comrcio paralelo, a
;f
.
'b.
:t
J
l
O CONTl!.XTO DA INSTITUlO i6l'
' J indicamos anteriormente que estas atividades consti
propriamente o contexto da instituio, isto , o campo onde .se
m
i processa a investigao. O que nos interessa mostrar agora
f; a
heterogeneidade dos itens que compem esta parte do captulo.\:
Apesar de certa arbitrariedade na incluso da constru: a
canoa neste conjunto, podse afirmar que os dois primeiros ins
constituem etapas do Kula; junto com as transaes propriamqt.ite
ditas so a instituio, isto , o conjunto de atividades qu; a
realiza.
Os dois itens seguintes podem ser classificados adequaga
\'l
mente como atividades secundrias, desde que se aceite o crit o ii
de Malinowski na reunio de todos estes temas, isto , de qulf o
que se pretende a reconstituio da instituio tal como el se
d na mente do nativo. Entretanto, 6 bvio que seu signific o
!f
no se esgota na percepo que dele tem o nativo. A anl ise jja
natureza das relaes entre o Kula e o comrcio paralelo o
pode se limitar ao mbito restrito do contexto interno da insti ifil
i!;ffd
o, mas precisa ser efetuada do ponto de vista da totalidade ' a
cultura e da sociedade, sem o que impossvel atingir que o
significado, quer a funo geral do Kula. Na terminologia if!e
Lvi-Strauss poderamos dizer que Malinowski se recusa i: a
ultrapassar o nvel. dos modelos conscientes para atingir Qina
estrutura que permita apreender tanto os aspectos gerais \!Fia
instituio, como a particularidade de seu modo de realizao. f
Que Malinowski entreviu o problema, o prprio teXtOfl o
indica. O trecho que j citamos anteriormente muito clarg; a
este respeito, quando afirma que, olhandg_!l _instiu].-<!.J'
como "socilog() _comparativo", a construo da cano_a . _er. o
comrcio paralelo aparecem como as atividades mais importan.1*.s>
iiis-qu'-seu objetivo no "expressar uma reflexo filosfica
ou uma opinio pessoal do valor relativo dessas atividades tio
ponto de vista de uma teleologia social" (1922, p. 100). A qus
to est obviamente mal. colocada, pois no se trata de julgar a
i
f.
utilidade dessas atividades nem de atribuir importncias dife '. -
ciais em termos de uma teleologia social, mas de analisar a n
reza das suas inter-relaes, ou melhor, do modo como se
-
integram. Do mesmo modo que o nativo no tem conscin a '
,.
da instituio, porque est nela, no tem conscincia tambm
modo como elas se relacionam (ou da estrutura que as int egr .
A recusa de Malinowslci em abordar este problema parece
correr justamente de no ter conseguido elaborar os instrumen
metodolgicos adequados a esta tarefa. ;
v:
i :.
TRABALHO 69
explorao dos recursos naturais do territ.6rio das tribos estran
geiras que ocorre na viagem de retomo. a chegada da expedio.
O processo se completa com a descrio da recepo, em Tro
briand, da expedio de retribuio realizada pelos parceiros de
al6m-mar (neste caso, de Dobu). Os captulos finais tratam das
atividades e aspectos que Malinowski no conseguiu incluir no
corpo da descrio: consideraes gerais sobre a magia do Kula,
anlise de textos nativos, a realizao do Kula intratribal, o
Kula com os parceiros da direo oposta (Kitava) e, finalmente,
uma apresentao muito sumria dos demais distritos includos no
Kula.
.A parte inicial, que trata da construo e do lanamento
cerimonial da canoa, no s6 a mais importante quanto pro
fundidade da anlise e riqueza das implicaes sociais e psico
lgicas que Malinowsk descobre na evidncia etnogrfica, mas
tambm a mais autnoma dentro do conjunto da obra. -
_ A_ !iga.o entre a constr:uo da canoa e o Kula certamente : /
_ ..
bastante tnue. Deriva apenas do fato de que as expedies ;_
martimas exigem um tipo de canoa maior e mais elaborado do (
que as demais, utilizadas normalmente no transporte e nasa...,
Pelo mesmo crit6rio, deverseia examinar com igual riqueza de
detalhes a produo dos vaygu'a e dos artigos utilizados no
. comrcio, e o prprio comrcio paralelo que recebem, ao coo
. trrio, tratamento bastante esquemtico. Tanto isto verdade
que a canoa tratada como se fosse, ela prpria, uma institui
Repetem-se, para ela, todos os passos -da anlise do Kula pro
priamente. Malinowski comea por apresentar a impresso geral
produzida pela canoa e o significado que possui para o indgena
(..A Psicologia da Canoa"). Descreve a seguir as caractersticas
tcnicas da sua fabricao ("A Tecnologia da Canoa") e trata,
finalmente, das m i plicaes sociais subjacentes sua construo,
diferentes aspectos na narrativa e, especial.mente, a acuidade da
anlise de suas implicaes sociais merecem alguns comentrios
mais detalhados.
A primeira parte est toda centralizada em tomo do trabalho
de construo da canoa. No se trata de ver simplesmente o
aspecto, nem de analisar os mecanismos econmicos. envolvidos
na produo de um bem durvel, ntas trata-se propnamente do
trabalho enquanto atividade que encerra e produz. uma multipli
cidade de determinao. Dada portanto a pr6pna natureza da
atividade isto , o trabalho social, a abordagem caractestica de
Malioowki encontra sua realizao mais rica. Pois, orientada no
70 CAP. ll - o NATlVO EM "CA.JlNE E osso" O TRABALHO ll 1

sentido de apreender a vida social em realizao, incide agora
sobre a atividade que , por excel@ncia, a mais rica em determi
naes totalizantes:
A anlise se orienta num duplo sentido. De um lado, de
mnstra, no trabalho, a diferenciao social das funes e sua
relao com a estrutura social; no se trata simplesmente de
mostrar uma relao funcional entre a estrutura social e as
diferentes categorias de trabalhadores, mas de mostrar a incidn
cia, no trabalho, de uma ordenao mais geral das relaes sociais.
E, atravs de anlise da diferenciao social das funes, com
preender o modo .de apropriao da embarcao. De outro lado,
mostra a regulamentao mgica e cerimonial do trabalho cole
tivo, demonstrando, por assim dizer, a eficcia do rito.
Embora todo o tratamento do problema seja apresentado
para com o trabalho) atravs da anlise das motivaes para fo
trabalho, e desenvolve sua concepo geral em termos de w:da
crtiS,!l conceituao vigente. 1
Assim, se o trobriands capaz de realizar um trabalHo
constante, eficaz e organizado, s o faz "sob um incentivo eficaz;
ele precisa ser impelido por algum dever imposto pelos padrs
tribais ou ser atrado por ambies e valores igualmente ditados
pelo costume e pela tradio" (ibid., p. l 56). Isto , o trabaUlo
, aparece como trabalho concreto, cujo sentido dado pela soc
dade na qual se realiza. Simultaneamente o trabalho no >.
concebido como uma relao simples e direta do homem c i
i
.
\ natureza, mas como trabalho social.
.
- __.... Por isso mesmo que Malinowski
om a

capaz de apruo r
claramente que, na nossa sociedade, ao contrrio da trobriande'. ,
*'i.i
em termos do trabalho trobriand2s, Malinowski levado, ao
explic-lo, a formular uma verdadeira teoria do trabalho e da
propriedade.
o trabalho 6 "uma mercadoria. vendida como outra qualquer .o
mercado aberto" (ibid., p. 156-57) e pode portanto ser ana i -
do pelos economistas em termos das leis de oferta e pro
.
Simultaneamente, encontrando em todo o processo de cons
truo da canoa, mas especialmente no lanamento cerimonial,
um dar e receber constante, impelido a elaborar uma teoria do
J?a a inaplicabilidade da conceituao cientfica que toma a p j
.
ticulandade do trabalho em nossa soctedade
geral de todo o trabalho.
.
r
como caracterst . .
:
.

valor e da troca. "O ganho, tal como freqentemente aparece como estmu o

Toda esta parte que se iicia com a descrio da derrubda para o trabalho em comunidades mais civilizadas, nunca a 'e g
fb

da rvore para a fabricao da embarcao e termina com a como motivao para trabalhar nas condies nativas oriaina .
viagem inaugural da nova canoa, .contm duas longas digrcss. Sempre mal sucedida, portanto, a tentativa do homem bran o e
intituladas, respectivamente, "Digresso sobre a Sociologia do de usar este n i centivo para fazer um nativo trabalhar" (ibid., r
0>
. .

Trabalho" e "Digresso sobre Presentes, Pagamentos e Troca"
(a qual poderia igualmente ser denominada Sociologia do Valor
e da Troca). O prprio ttulo destas digresses indica claramente
o carter generalizador da abo,rdagem.
Encontramos em toda esta parte um encaminhamento mais
satisfatrio da relao entre o particular e o gera!, entre o com
portamento observado e a "totalidade da cultura e da sociedade"
que necessrio examinar detalhadamente.
156). Malinowski observa muito bem que o esteretipo do nati
preguioso deriva justamente dest incompreenso quanto n
tureza do trabalho e se deve incapacidade de apreend-lo no s
.. contexto social.
nas tarefas que se realizam sob a forma de trabal
f'
coletivo que a natureza social do trabalho emerge mais cla
r
i..
.. .
mente, pois ele aparece ento, de modo inequvoco, como "
tegrado por foras coletivas num esforo organizado" (ibid., .
157) A . construo da canoa, , que envq.l'!'e \Wl grumu

teoi'
Malinowski percebe claramente, no incio da "Digresso", io
que sua descrio do processo de trabalho, tal como ocorre na plo e diferenciado de trabalhadores, aparece clr .
mnte
.

construo da canoa trobriandesa, "levanta certos problemas da
sociologia do trabalho" (1922, p. 156). Estes problemas dizem
respeito organizao do trabalho e sua retribuio. 12
Para esclarecer a questo, Malinowski segue o caminho
costumeiro, que consiste em iniciar a investigao procurando
descobrir o significado do trabalho para o nativo (a "atitude"
12 Sobre o conceito de trabalho V. MALJNOWSKI. l925b. p. 927.
trabalho coletivo, permitindo a Malinowski criticar toda a
evolucionista que preconiza um estgio inicial de procura indi -
du!ll .do alimento, seguido de uma etapa de economia purame
domstica. ".
No trabalho coletivo, Malinowski distingue nitidamente ent&
trabalho comunal e trabalho organhado. O "trabalho organiz {
do implica na cooperao de diversos elementos diferencia d .s
econmica e socialmente" (ibid., p. 159). No trabalho comuna.
11

'
. '
 1
.,
'
r)
1.l CAP. ll - O NATIVO BM "CARNE E osso"
{
' .
1 ;e, contrrio "diversas pessoas esto ocupadas lado a lado,
tializando a ' mesma atividade, sem qualquer diviso tcnica do
clttbalho ou diferenciao social das fune. Assim, o e l?ren-
1dfmento da construo da canoa, no seu conJunto, , em IG
otresultado de trabalho organizado. Ms o trabalho de vinte ou
nwma,
_ ou a
\:J
t tta homens, que, lado a lado, realizam a amarraao
,
i af.. etao da embarcao, trabalho comunal . (p. 159), que,
ste caso, aparece como etapa do trabalho organizado.
Toda a concepo de trabalho organizado muito importante
rque nela Malinowski distingue, relaciona e ntegra dois as
ctos diversos da diviso do trabalho: a diferenciao econmica
e a diferenciao social.
i
:r. O carter coletivo do trabalho, nota Malinowski, no
d terminado basicamente pela natureza da tcnica empregada ou
d tarefa a ser realizada. A canoa trobriandesa, em cuja constru
o cooper8Jl\ membros de diversas comunidades, poderia igual
tl1ente ser fabricada, em um espao de tempo maior, por um
gpipo domstico restrito. A anlise das funes econmic:as
Pf=rmite distinguir o proprietrio (ou empreendedor), o especia
Jijta, os trabalhadores permanentes e os temporrios. Mas,
s'iultaneamente, as tarefas esto diferenciadas de acordo com o
G<>ntexto social: "alguns dos trabalhadores iriam efetivamente
possuir a canoa; outros pertenciam a uma comunidade diferente
e; realizavam o trabalho como uma prestao de servio para com .
q chefe. Alguns trabalhavam para obter um benefcio direto no
uso da canoa, outros seriam pagos" (bid., p. 158). Isto , so
a relaes sociais entre as pessoas que determinam, em grande
parte, sua participao no trabalho e o tipo de atividade que
eecutam. "Cada pessoa sabe o que esperado dela, em virtude
d" sua posio 'social' e o faz, quer se trate da obteno de um
P,nvilgio, da realizao de uma tarefa ou da aquiescncia no
Jtatus quo" (p. 158). A diferenciao social das funes na
Cbnstruo da canoa exige que seja o chefe da aldeia, como
presentante do grupo, que empreenda a tarefa, dispondo da
riqueza acumulada pela comunidade para retribuir o trabalho que
realiado para ele cm virtude de obrigaes pessoais.
:! Esta teia de relaes sociais que une os participantes
_.
do empreendimento est presente no prprio fim do trabalho:
'lTodas estas diferentes tarefas eram dirigidas para um fim:
ftover o chefe ou principal da aldeia com o ttulo de propriedade
i.
da canoa e toda sua comunidade com o seu uso" (ibid., p. 158).
esta colocao, a apropriao, com todas suas conotaes so
ais, est incorporada no prprio processo de trabalho, como
.
ti
j
O TRABALHO 73.
uma relao sinttica que envolve a fabricao e o uso dos
i objetos no contexto social em que ocorrem. A propriedade
/ definida "como a relao, frcqentcmentc muito complexa, entre
f um objeto e a comunidade social na qual encontrada" (p. 116).
' Por isso mesmo, a noo de propriedade "possui naturalmente,
em cada tipo de sociedade nativa, um significado especico
distinto, pois, em cada tipo, o costume e a tradio atribuem
palavra um conjunto derente de funes, ritos e privilgios"
.
(p. 117).
Malinowski esboa de modo muito claro a noo de que, no
trabalho e na propriedade, se realizam e se expressam posies
sociais diferenciais que constituem a estrutura social. Isto , ele
v o trabalho, basicamente, como uma relao de trabalho.
verdade que Malinowski parece freqentemente reificar
o conceito de tradio: " necessrio indicar claramente" qu i i \
fora real que une todas as pessoas e as amarra a suas tarefa,+
a obedincia ao costume, tradio" [ . . . ] "A autoridade do ,
chefe, seus privilgios, o dar e receber costumeiro que existe entre
ele e a comunidade, tudo isto , por assim dizer, o mero meca
nismo atravs do qual age a fora da tradio" (bid., p. 158) .....,......,
Na anlise da relao entre a magia, o cerimonial e o tra-
,
balho a mesma impresso reaparece. Malinowski mostra que eis ,
nativos acreditam firmemente no valor da magia e que jamais . .....
pensariam em construir uma canoa omitindo os rituais apropria- .,)
dos. E conclui: "As foras que mantm o nativo no seu mtdo :
de comportamento tradicional so, em primeiro lugar, a inrcia
social especfica que prevalece em todas as sociedades humanas ,
e constitui a .base das tendncias conservadoras, e depois a forte
convico de que, se o curso tradicional no for seguido, segu4;,7
-seo resultados desfavorveis" (ibid., p. 1 15 ) . Mas, por outro '
.
..
lado, observa como a magia e os atos cerimoniais permeiam todo :
o processo de trabalho e demonstra que a ..magia pe ordem e
seqncia nas vrias atividades, e que ela, juntamente com o ,
cerimonial associado, so instrumentais na obteno da coopera
o da comunidade e na organizao do trabalho comunal"... .:
(p. 1 1 6).
Nesse sentido, podemos dizer que a magia e o cerimonial,
incorporados ao trabalho, constituem, por excelncia, o social
no trabalho. Toda a terminologia de Malinowski est permeada
de um sabor psicologizante e finalista. Mas, para o leitor mo
derno parece muito claro que o problema percebido por Mali
nowski . o que se refere ao carter simblico do cerimonial.
A sua colocao se orienta num sentido muito rico - no de
 74 CAP. ll - o NATIVO EM "CARNE E osso"
vr o aspecto simblico como reflexo de uma realidade que lhe
exterior e anterior, mas de v--lo integrado nesta realidade, pro
duzindo-a.
:a, na verdade, toda a cultura e a sociedade trobriandesa
que esto presentes no trabalho: a organizao social e poltica,
a crena, a mitologia e a magia. O que Malinowski diz a respeito
do trabalho trobriands de importncia geral, porque contm
implcita toda uma nova teoria do trabalho.
A.- . troca
9. -...,. - ...
Resta agora examinar a sociologia da troca. Da mesma
farma que ocorreu cm relao ao trabalho, MaHnowski percebe
que a distribuio de bens que ocorre durante toda a construo
da canoa, mas especialmente na cerimnia de lanamento,
manifestao de um "princpio geral", presente tambm nas
, transaes do Kula, o qual explica o conjunto das trocas.
..._....
cerimonial da nova embarcao, Malinowski observa: . "Aqui,
entretanto, parece necessrio fazer uma nova digresso" r
"e apresentar um esquema das vrias fonnas de comrcio e de
...
Assim, logo ap6s a parte descritiva relativa ao lanamento
]
troca tais como as encontramos em Trobriand" (ibid., p. 166).
E continua mais adiante: "eu no seria coerente com meu prin
cpio bsico de mtodo se oferecesse uma descrio de uma forma
de troca retirada de seu contexto mais ntimo: quer dizer, se
apresentasse um relato do Kula sem dar pelo menos o esboo das
formas de pagamento, de presente e de permuta (barter) em
Klriwina" (p. 166).
O princpio de mtodo invocado o mesmo que encontramos
na definio do Kula, mas o contexto ao qual ela se refere
completamente diverso. No se trata mais aqui de apresentar um
costume ou uma crena no contexto dos outros costumes e cren
as que constituem a instituio (isto , o isolado emprico) na
qual se insere. Trata-se, ao contrrio, de relacionar um fenme
no particular (um tipo especfico de troca) a um princpio geral
do qual tomado como manifestao. Verifica-se portanto que
agora Malinowski est operando muito mais prximo do conceito
de estrutura e de isolado analtico, como ocorreu, alis, na parte
referente ao trabalho.
A descoberta fundamental de Malinowski a de que "tila\
a vida trjbal est permeada por um constate dar e receber; que
cada cenmnta, cada ato legal ou costumeiro acompanhado de /
.
.
presentes e contra-presentes materiais; que a riqueza dada e r
cebida um dos principais instrumentos da organizao soei .
do poder do chefe, um dos Jaos de parentesco. e afinidadi!'
(ihid., p. 167).
- Malinowski atinge esta concluso eJtaminando o significa o d,4
da riqueza tal como se manifesta na atitude dos trobriandeses.
O melhor exemplo desta atitude. Malinowski o encontra t\a
relao com o alimento: "no que concerne aos alimentos, elf.S
no so encarados pelos nativos como mera fonte nutritiva, nwi
valorizados simplesmente por sua utilidade. Eles os acumula,pl
no somente porque sabem que inbames podem ser armazenad9s
e usados no futuro, mas tambm porque gostam de exibir s a \t
(
riqueza em alimentos" (ibid., p. 168) ; "o objetivo principal o
acumular o alimento mant-lo em exibio no celeiro at que
apodrea e possa ser ento substitudo por um novo caneg-
mento" (p. 168).
-- verdade que Malinowski tende freqentemente a formul'r
a questo como se o amor exibio fosse a explicao de to<to
o fenmeno. Mas reconhece simultaneamente que a atitude pata
com o alimento socialmente produzida: "seria suficiente para
qualquer pessoa observar a maneira pela qual os nativos man
seiam o inhame, o quanto admiram os tubrculos maiores, coo
os selecionam, manipulam e exibem para constatar que cxi$te
um sentimento profundo, socialmente padronizado, centralizatto
em tomo deste produto bsico de suas roas" (ibid., p. l
Mais adiante, observa que este sentimento que determin p
valor do alimento aos olhos do nativo, embora reconhea e
$
7q) .
est ancorado no prazer derivado do ato de comer. E concl i :
"Este valor, novamente, transforma o alimento acumulado nJCm
smbolo e num veculo de poder" (p. 172). fir
Ao mesmo tempo que percebe a natureza simblica da
queza, sua obsesso ''psicologicamente" o leva a formular w)\a
teoria afetiva do valor, procurando a explicao dos fenme1 s
sociais na motivao (socialmente determinada, verdade) f
ao individual. "O valor no o resultado da utilidade e aa
raridade, intelectualmente somados, mas o resultado de um s
timento que se desenvolve em relao s coisas que, atravs a
capacidade de satisfazer necessidades humanas, so capazes
evocar emoes" (ibid., p. 172). Em relao aos objetos ma
e
-
i
1
faturados, devem-se levar em conta igualmente os sentimentos o
arteso, quando trabalha inspirado pelo talento e pela fantasia.
.
chega importanssim"' "em objetos maoufaturado
_
Apesar desta estraoha vd de """" a conclusao
s e, m
)ikf
'
 'l

/ ra
' da
l
76
,,.- . ,
( e
),CAP.
t

d comt
ade ir
. apr riado'
U

ialmer
r
> NATIVO EM "CARNE E 05.90

.
m objetos de tipo vaygu'a" [ . . ] "no a rari-
a com a utilidade que cria o valor9 mas uma
:fa pela habilidade humana sobre um material
' "um tal artigo valorizado quando o arteso,
A MITOLOGIA

na srie de comportamentos que constitui o Kuta. Parte inte

; grante do conjunto de atos, 6 tratada e descrita no mesmo plano
ue o trabalho_ e a troca,
-
-
77

"A mitologia, ao contrrio, est presente no Kula apenas de

-- -

'\
! t cn enco o um material particularmente perfeito ou interes--
sanft, foi 1 o a gastar sobre ele uma quantidade desproporcio-
;tJ
nal e traa. >. Fazendo isto, ele cria .um objeto que constitui
\ uma espcie monstruosidade
, econm1ca, bom demais, grande
'. dem.ais, frgil Jemais ou excessivamente carregado de ornamenta
\ o ! J? ara ser \lsado e, entretanto, justamente por isso, altamente
\
_
val ado" (jbid., p. 173? . .
. .
H uma profunda ongmal1dade e uma enorme riqueza nesta
conepo de Malinowski. Partindo da anlise das atitudes, con
seu apreendr o a.-.pecto simb61ico da riqueza que lhe permite
compr eender, simultaneamente, o trabalho e a distribuio.
,Com esta colocao Malinowski destri de modo definitivo
a <=9,nceituao mecanicista e utilitarista da riqueza, isto , da
relao entre os homens e os objetos e, consequentemente, da
troca. Desvendando o aspecto simblico da troca, percebe ..a
tenqncia profunda de criar laos sociais atrav6s da troca de
presntes. Independentemente de qualquer considerao quanto
nessidade ou mesmo utilidade do presente, dar por dar
cotitui uma das caractersticas mais importantes da sociologia
trobandesa e, pelo prprio fato de ser to geral e to funda atitude mental dos nativos acerca do aspecto mitolgico do Kula.
me n,tal, sugiro que se trata de uma caracterstica universal de
!
tod as sociedades primitivas" (ibid., p. 175).
};
101 -A mitolopa
\ln
le
s captulos que acabamos de analisar constituem, certa
men a parte mais rica de toda a monografia, aqueJa em que
modo indireto. Est na mente dos nativos, como elemento de
sua viso do mundo, da qual a atitude para com o Kula mani
festao ou reflexo. A manifestao concreta do mito o seu
relato. Mas no h, no Kula, nenhum momento em que o relato
do mito entre como elemento necessrio. :e difcil, por isso, para
Malinowski, inserir o mito na narrativa etnogrfica, e s6 con
segue faz-lo como um parntesis, uma digresso, cuja localiza
o arbitrria, pois, no tendo lugar separado na seqncia da
ao, permeia igualmente toda ela. .-
Malinowski escolhe, para abordar a mitologia do Kula, o
momento da viagem martima. Na descrio etnogrfica, Mali
nowski sempre refere os aspectos culturais menos evidentes a
manifestaes tangveis - objetos ou comportamento .manifesto.
Neste caso, toma como referncia a paisagem. A escolha muito
significativa, pois lhe permite, atravs da mitologia, recriar a
noo nativa de espao, que complementa "organicamente" com
a noo de tempo.
Apenas iniciada a narrativa da viagem, diz Malinowski:
"Mais uma vez precisamos parar, numa tentativa de apreender a
Atravs de todo este relato, tem sido nosso objetivo constante
captar a viso do mundo tal como se reflete na mente dos nativos.
As referncias freqilentes ao cenrio no foram introduzidas
apenas para tomar mais viva a narrativa . . . "; "tenho tentado
mostrar como o palco de sua ao aparece realmente para o
nativo, descrever suas impresses e sentimentos em relao a
ele.. { . ..] "Aqui precisamos reconstruir a influncia do mito

t
Malnowski logrou o melhor rendimento do mtodo de interpre
tab que est construindo, ao aplic.Jo a um tema especialmente
ade ado a este tipo de tratamento.
, abe, entretanto, antes de encerrar a anlise dos Argonau
ta_s, ! bordar ;Binda dois poblema : o tratamento que Malinowski
.
d1s ns mitologia e as infer!netas ge.rais que elabora a respeito
1
da ll\ 8gla.
:pevc-se notar d: incio que a mitologia no se integra to
. .
facaliilente na expos1ao quanto a magia. A magia no simples
.ment uma representao, mas envolve tamb6m ao que se
f parte de uma totalidade na qual necessrio precisar sua posio:
inse explcita e distintamente, como comportamento concreto,
sobre esta vasta paisagem, pois ele lhe d. cor, atribui-lhe signi
ficado e a transforma em algo vivo e famiJiar" (1922, p. 298).
Deste modo, partindo da realidade tngvel da paisagem,
Malinowski procura atingir os aspectos, ou antes, os pressupostos
mais gerais da cultura, a noo de tempo e espao. E a atitude
dos nativos, sntese pronta na cabea do trobriands, que constitui
o elo de todos os passos da anlise.
O mito, portanto, humaniza a paisagem. Mas, nesta trans
formao da natureza, no age como elemento isolado, mas como
a totalidade das representaes cristalizadas que inclui no s6

4
i
78 CAP n - o NATIVO EM "CARNE E osso"
mitos, relatos histricos, estrias e contos, mas tamm canes,
versos e frmulas mgicas.
Passa-se, portanto, a um outro problema: "A questo que
se apresenta, na tentativa de apreender a viso nativa sobre este
assunto : o que o mito para o nativo? Como o concebem e
o definem? Possuem qualquer linha de demarcao entre a reali
dade presente e a mtica e, se a tm, como a estabelecem?"
(ibid., p. 299). Trata-se, portanto, de reconstituir a teoria nativa
do mito, tal como se insere no sistema de representaes crista
lizadas.
Fica muito claro, neste trecho, o modo pelo qual Malinowski,
mesmo quando isola analiticamente um aspecto do real (o sistema
de representaes), consegue preservar sua integrao numa
totalidade concreta. Ele o faz tomando sempre, como ponto de
referncia, elementos concretos sintticos (a paisagem humaniza
da) nos quais se realizam as conexes entre sistemas de ordem
.
diversa (natureza fsica, atitudes, representaes). Essas refe
rncias concretas constituem pontos de apoio para o desenvol
vimento de mediaes que estabelecem a trama das interconexes
entre fenmenos diversos. Assim, a paisagem remete atitude,
que refere ao uto, que se integra num sistema de representaes
cristalizadas, que implica numa ordenao do tempo que (agora
num movimento inverso) esclarece a attude e permite apreender
a paisagem humanizada.
A anlise do sistema de representaes consiste em distin
guir a natureza dos seus componentes (especialmente a diferena
entre mito, relato "histrico" e estria), o que feito em termos
dos princpios gerais atravs dos quais o nativo ordena estas re
presentaes, isto , o modo pelo qual estabelece a oposio entre
passado e presente, real e imaginrio.
Para os nativos, as estrias distinguem-se pelo seu carter
imaginrio, em oposio a mitos e relatos histricos que verda
deiramente aconteceram no passado. Chegamos assim noo
de passado. "Toda vez que falam de algum acontecimento do
passado, distinguem se ocorreu em poca coberta pela sua prpria
memria e pela de seus pais, ou no. Mas, uma vez alm desta
linha de demarcao, todos os acontecimentos passados so
colocados por eles num mesmo plano . . . " (ibd., p. 300). O
passado no se apresenta como sucesso de estgios mas " um
vasto depsito de acontecimentos e a linha de demarcao entre
mito e histria no coincido com qualquer diviso em perodos de
tempo definidos e precisos" (p. 300-01).
A MlTOLOGJA
Nesse sentido, poderamos dizer que no possuem bist6r ,
pois "no olham para trs para uma srie de mudanas sucessiv .,
que ocorreram na natureza ou na humanidade, como fazemos
'. ns" (ibid., p. 301). A humanidade aparece como sendo sempte
a mesma, com os mesmos costumes, a mesma organizao sodl
1 e poltica. I; ;
,
'
:e nesses termos que Malinowski considera o mito co o nl
reflexo da vida tribal e toma-o como documento etnogrfico, p s
a realidade social que retrata a mesma de hoje. O mito tr imt
corre no mesmo quadro de referncia geogrfico, econmico te
social da sociedade presente. t
Entretanto, h um critrio de distino entre o mito e JP
histria (no sentido da tradio de eventos passados) que n
se refere propriamente ao tempo, mas natureza da realidad :
"no mundo mtico, embora as condies circundantes fossem
semelhantes [s de hoje], ocorria toda sorte de acont ec
i men
tdS
que no acontecem hoje em dia, e as pessoas eram dotadas d
poderes que os homens atuais e seus ancestrais histricos n f
possuem (ibid., p. 302).
Os poderes sobrenaturais dos personagens mticos so sen:l.1-
pre atribudos a seu conhecimento da magia. E a incapacidacfe
dos homens atuais de realizarem os mesmos feitos se deve 'l
fato de que o conhecimento mgico foi perdido ou mutilado e s
poderes correspondentes desapareceram ou se reduziram. Apesdi:
disso, a magia do mito e a magia de hoje so da mesma naturezit
Ou melhor, 6 a mesma magia, s que enfraquecida pela sua mtr:
tila!io. "Deste modo, a magia e os poderes que ela confer;,
constituem verdadeiramente o elo entre a tradio mtica e
presente" (ibid., p. 303).
Malinowski estabeleceu mais um elo na cadeia de intercoi
nexes que reconstitui a totalidade. A magia aparece como
operador que integra o passado no presente, o mito na realida d
1
atual.
A magia a categoria nativa que opera a integrao entr!
mito e realidade, e a ela voltaremos mais adiante. Mas a cate
gora antropolgica que CXJ:?lica esta operao , para M ainows
l
o conceito de tradio. Pois, para esclarecer a questo de com ..
o mito influi na viso nativa do mundo (como funciona), 6 n .
cessrio, para ele, partir da constatao de que a "principal for.
social que governa a vida tribal pode ser descrita como a in6rc
do costume . . .... e "a aderncia estrita ao costume . . . comt
a principal regra de conduta entre nossos nativos d robrian ,
i
!,
(ibid., p. 327). :e .oorque o passado lhes parece mais 1mportant
i
l
t
.
.
 1
..
!
80 CAP. II - O NATIVO EM
'
"CARNll E OSSO"
' q e o presente que "os acntecimentos mticos que rlata'!l. o!>
; feitos no de antepassados imediatos, mas de ancestrais m1ucos
J161tres devem necessariamente possuir enorme peso social" (p.
327)
1 -J
1
e' aparecem como padro de virtude e correo.
Assim, atravs da operao do que se poderia chamar de
elementar da sociologia [a inrcia do costume} o mito possui
...
&'poder normativo de fixar o costume, de sancionar modos de
hmportamento, de dar dignidade e importncia a uma institui
o . . . " "isto o que poderia ser chamado de influncia norma
tiva do mito sobre o costume" (ibid., p. 328).
A interpretao de Ma1inowski sobre o significado do lll:lO
p CJ.ra o nativo revela enorme sensibilidade. O que ele est
/ qcrendo dizer que o mito uma reificao da tradio, a
" tradio cristalizada. E, entretanto, ao apresentar esta mterpre
, tlo, acabou, analogamente ao nativo, reificando o conceito de
tradio, que concebe como fora social autnoma. Preso ao
d91iverso mental do nativo, que conseguiu recriar, Malinowski
ihcapaz de formular uma teoria do mito que transcenda o nvel
. "'psicolgico" da atitude mental trobriandesa, que foi onde coose
gwu detectar os problemas bsicos que levantou com tanta
+,
Jftaestria.
Parece-me evidente que esta formulao inadequada violenta
prprio pensamento.
. A inadequao da formulao no deve nos cegar pra a
ri ueza das concepes subjacentes. Nos trabalhos postenores.
n\ esmo sem conseguir escapar totalmente do trao psicologizane
:t... certas concluses; capaz de colocar a questo de modo mais
o e mais claro.
1 J. no trabalho intitulado Magic, Science and Religion
H ALINOWSKJ, 1925) encontramos uma tentativa de colocar me
ffior a questo do valor da tradio: ''Precisamos reconhecer que,
epi condies primitivas, a tradio de supremo valor para a
cpmunidade e nada importa tanto quanto a conformidade e o
cmservantismo de seus membros" [ .. . . ] "O homem ainda no
inventou o aparato extremamente complexo da cincia moderna
que lhe permite, hoje em dia, fixar os resultados da experincia
m moldes indestrudveis, para testlos novamente e gradual
mente mold-los cm formas mais adequadas e enriquec-los COOS
tantemente por novas adies. O conhecimento do homem
lfrimiivo,
t sua tessitura social, seus costumes e crenas, so o
produto inestimvel da experincia errtica de seus ancestrais,
rld
omprado a preo exorbitante e a ser mantido a todo custo"
..p. 39).
J;
1
l
A MITOLOGIA 81
O prprio conceito de trad.io recebe assim uma nova
: conotao e a concluso a respeito da relao entre mito e
1 "?
tradio 6 reformulada de modo mais adequado um ano d
no ensaio Myth ln Prlmltlve PsychololfY (MALINOWSXI, 1926a ) :
mito, como afirmao de uma realidade prlmeva que ainda
epois
vive no presente e como uma justificao pelo precedente, fornece
um padro retrospectivo de valores morais, da ordem sociolgica
e da crena mgica. No , portanto, uma mera narrativa . nem
I uma forma de cincia, nem um ramo da arte ou da histria' nem
um conto epllcativo. Preenche uma funo sui _generis, itma
mente relacionada com a natureza da tradio e a continuidade
da cu1tura . . . e com a atitude humana para cohi o passado. A
funo do mito, em suma, fortalecer a tradio e dotla de
maior valor e prestgio, relacionando-a, no passado com uma
realidade mais alta, melhor, mais sobrenatural dos ventos ini
.' ciais" (p. 146).
Mas o significado pleno da riqueza das idias subjaccntes
-
o con ito de tradio s fica patente na observao que Ma
hnowsk1 faz a respeito da relao entre o mito e a histria.
Analisando os mitos de origem dos trobriaodeses e examinando
sua relao com a realidade das diferenas hierrquicas presentes
na sociedade, afirma : "Qualquer que seja a realidade escondida
no seu passado sem registros, os mitos servem antes para encobrir
certas i1_1consistncias criadas pelos eventos histricos do que
para registrar estes eventos de modo exato" (ibid., p. 125).
Entende.se agora que o mito uma representao da ordem
vigente, reificao da tradio em processo.
A concepo de mito que emerge de toda esta anlise ex
tremamente rica. E, entretanto, Malinowski no consegue esta
belecer a conexo concreta entre a mitologia do Kula e a empresa
propriamente dita. O mito, presente na cabea do nativo, influi
no Kula apenas na medida em que neste empreendimento se
reflete sua viso do mundo. Isto , o mito tratado apenas no
seu aspecto gerl. A associao dos eventos mjtolgicos com os
grupos sociais atuais, com os acidentes da paisagem, integra
passado e presente e humaniza a paisagem: "as caractersticas da
paisagem mticamente alteradas" (pela ao dos heris que se
transformam em acidentes geogrficos, abrem passagens marti
mas, atuam cm localidades determinadas) "testemunham na
mente do nativo, a veracidade do mito" [ . ] De outro lado,
a estria assim ilustrada poderosamente, reage sobre a paisagem,
. . ..
enche-a de acontecimentos dramticos os quais, fixados nela para
sempre, lhe do um significado definido" (1922, p. 330).
82 CAP. Jl - o NATIVO EM "CARNE E osso"
Malinowski logrou humanizar a paisagem e o. mito ilustra
e reilete as atitudes nativas presentes no Kula. Mas no consegue
apreend-lo como elemento fundamental para esclarecer a nature
za e a funo do empreendimento.
11. A magia
Mostramos como a magia, parte integrante do comportamen
to manifesto, se insere, . ao contrrio do mito, no prprio contexto
da narrativa. Indicamos a importncia que Malinowski atribui
lao .entre magia e trabalho na descrio da construo da 1926a).
canoa. Na apresentao dos procedimentos mgicos que ocorrem
lls-aemais fases do Kula, a natureza social e socializante da
magia, embora implcita continua presente.
A magia permeia toda a narrativa do Kuia, mas, no captulo
XVIl (Magic and the Kula), recebe um tratamento especfico.
Neste captulo, Malinowski tenta uma sntese do material apre
sentado, tratando da magia em geral. Mas tratar da magia em
g"al no significa sistematizar o que h de geral nas vinculaes
que estabeleceu anteriormente entre a magia, o trabalho e a mi
tologia. O caminho que segue tomar como objeto de anlise
a crena na magia, isto , a magia como sistema de representa
es, atravs de um procedimento anlogo ao que desenvolveu
para o mito.
"Coletando todo o material que j foi levantado nos cap
tulos anteriores e suplementando-o com comentrios nativos e
etnogrficos, seremos capazes. de chegar a uma certa s ntese, que
diz respeito teoria kiriwiniana da magia" (ibid., p. 392). Yse
claramente que a sntese que busca no uma teoria antropol
gica da magia, mas a formulao da ideologia trobriandesa.
Esta tarefa Malinowski realiza muito bem, tomando no
apenas as formulaes conscientes dos nativos, mas examinando
os "itens objetivos da cultura nos quais a crena se cristalizou
sob a forma de tradio, mito, encantamento e rito" (ibid., p.
397), atravs dos quais reconstitui a realidade da magia para o
trobriands.
O passo inicial consiste em demonstrar a importncia fun
;damental da magia para o nativo, como permeia todas ..as
situaes em que esto em jogo interesses pessoais ou coletivos
e como acompanha as situaes de alto teor emotivo : "Pode-se
diur, sem exagero, que a magia, de acordo com suas id6ias,
governa os destinos humanos; que ela d ao homem o poder
A MAGIA
de dominar as foras da natureza; e que sua arma e armadlira
contra os muitos perigos que o ameaam de todos os . lad<is"
(ibid., p. 392-93) . Possui portanto, obviamente, enorme carga
emotiva. "Tudo isto mostra a ampJa difuso da magia, sa
extrema importncia e tambm o fato de que ela sempre mais
forte onde interesses vitais esto envolvidos; onde paixes pu
emoes violentas so despertadas; quando foras misteriosas se
. opem aos esforos humanos . . " (p. 395-96). Emerge ai,
.
claramente, a importncia dos elementos psicolgicos emodoJ\ais
que assumem tanta relevncia na sua teoria da magia, espe l
mente tal como elaborada nos ensaios posteriores ( 1 9 5,
No que diz respeito natureza das idias sobre a magia '
primeiro ponto fundamental consiste em reconhecer que, para os
nativos, a magia constitui um departamento especfico da re li
dade, cujos efeitos "so considerados como algo distintamen e
diverso dos efeitos de outras ativdades humanas" "so sur
adicionadas aos outros efeitos produzidos pelo esforo humani e
pelas qualidades naturais" (1922, p. 421).
A natureza especfica da magia se esclarece quando ; se ;
percebe que no concebida como uma criao ou invcn o :
humana, mas primeva. "Existiu sempre, desde o comeo 4Jls
coisas; cria, mas no criada; modifica, mas no modifica"
-.
(ibid., p. 400) . Esta caracterstica da magia estabelece sua
lao com a tradio, pois, no podendo ser introduzida
conhecimento humano atravs de descoberta, inveno ou doa o
ft"
.
por seres sobrenaturais, depende inteiramente, para sua pres -
vao, da transmisso integral atravs das geraes. Aparep,e
assim cmo a essncia da continuidade tradicional com os temp f
.! - J
.
ancestrais.
E, entretanto, no sendo criada pelo homem, concebia
-Jf
como essencialmente humana. "No uma fora da nature,
captada pelo homem atravs de algum meio e posta a seu servi
ela , essencialmente, a afirmao do poder intrnseco do home tu
sobre a natureza"; " um poder do homem, tradicionalme
transmitido, sobre suas prprias criaes. . . ou sobre respos s
naturais s suas atividades" (ibid., p. 401).
O modo pelo qual a magia opera est associado a .esta!I d
:
caractersticas. Sua fora reside fundamentalmente na frm t
mgica. A frmula pronunciada absorvida pela memoriza ,
armazenada na barriga e transmitida pelo encantamento. ' ..
fora da magia no reside nas coisas; reside dentro do homem j
pode escapar apenas atravs de sua voz" (ibld., p. 427) . it
 ,
ll4 CAI'. li - o NATIVO EM "CARl"E ll osso" A MAGIA 85
, I

/.l, foi feita de modo magistral. Incidentalmente, Mahnowsk1

A formulao da "teoria. trobriandesa da magia" est pront dade. A magia, que simultaneamente ao e representao,
.
ostrou tambm que a magia propriedad; . de indiduos e
pos e se insere, portanto, na trama pohttca da vida tro-
aparece indissoluvelmente vinculada mitologia, de um lado, e.
de outro, prpria produo da vida social, atravs de sua relao
com o trabalho e sua apropriao diferencial pelos grupos sociais.
pb' a ndesa. . . . "U A anlise da "estrutura nua das idias mgicas", assim como o
'r O que tudo isto nos revela? Mah.owsk1 afirma que.
rl
a lise do contedo das frmulas mgicas o estudo da maneira
p a qual so pronunciadas; pela qual os ritos ncomitantes so
r_na prprio contedo da narrativa etnogrfica, deixa entrever cJara
mente que estas vinculaes so manifestaes complementares,
em nveis diversos, de uma mesma integrao mais geral.
rplzados o estudo do comportamento dos nativos, dos especta Por isso mesmo difcil conciliar esta viso da magia com .

til
t
d es tan o quanto dos atores; o conhecimento da posi social
e as funes sociais do especialista em magia - tudo isto nos
re ela no apenas a estrutura nua de suas idias sobre magia,
a teoria psicolgico-utilitarista que Malinowski apresenta em outros
trabalhos e que est presente tambm, de forma mais fragmentada,
no prprio corpo dos Argonautas, teoria esta que constitui certa
m s tambm os sentimentos e emoes associados e a natureza mente um dos aspectos mais conhecidos, mais utilizados, e

d ' magia como fora social" (ibid., p. 397). tambm mais ustamente
j criticados, de toda a teoria malinows
.
kiana. i a
Na verdad e Malinowski nos revelou a estrutura das id 1as
.

re a magia mostrou os sentimentos e emoes associados.

O trecho final de Magic, Science and Religion expressa a
ai entretanto, a natureza da magia como fora social?
forma mais extrema desta posio, onde a origem da magia
E' neste
. momento que Malinowski retoma o picologismo
vista como resultante de reaes emocionais a situaes onde o
;que j encontramos antes nos Argonautas e que permeia tod sua conhecimento humano se revela impotente. A intensidade da
, tebria da magia formulada nos trabalhos postenores. _ Refenndo
exploso emocional espontnea provoca expresses dramticas
-s relao entre magia e trabalho afirma que "a crena na nas quais "so engendrados modos de comportamento rudimen
mgia uma das foras principais. psicol6gicas, que permitm a
tares e crenas rudimentares na sua eficcia. A magia fixa estas
organizao e sistematizao do esforo econmico em Trobnand"
crenas e ritos rudimentares e os padroniza em formas tradicio
(ifid., p. 395). A "natureza da magia cmo ora social" raree nais permanentes" e ''serve para superar (bridge over) as falhas
ser antes o efeito social de uma fora psieolgica, que a . teona
perigosas cm todo empreendimento importante ou situao cri
. nativa da magia", presente, sob forma de crena, na cabea do
tica" ( 1 925, p. 90) .
. pr imitivo._
A relao entre magia e reao emocional aparece aqui
'L-'t!: v
rdade que as foras sociais se atualizam em comporta
como uma relao de causa e efeito, tanto mais estranha se lem
"

m ntos concretos que no podem ser entendidos a no ser em

termos de foras psicolgicas. Mas, entre a "fora social" e a
mtivao presente na conduta individual no h uma relao
diteta e unvoca, mas inmeras mediaes tm que ser estabele
cidas entre ambas. isto que MaJinowslci deixa de fazer nas
inf.erncias de ordem mais geral. Em vez de aparecer como
dimenso de uma totalidade sinttica (como transparece na an
lise etnogrfica), a magia, sob a forma de crena, reifica-se como
foqwa independente (de natureza. psicolgica) que age bre o
.
trQpriands, promovendo sua segurana emocional e motivando
suas aes.
0: J demonstramos a originalidade e a riqueza do tratamento
q Malinowski dispensa relao entre magia e trabalho. Na
ar/,tlise da mitologia, vimos como apreende a magia como u
p
" erador" que integra o passado e o presente, o mito e a rea
brarmos as inmeras ocasies em que, na descrio etnogrfica
dos ritos mgicos, Malinowski insiste sobre seu carter rotineiro,
sobre a ausncia de emoes de temor ante o sagrado que
caracteriza tanto o comportamento do oficiante quanto o dos
espectadores. H Parafraseando Nadei, poderamos tambm dizer
que, na anlise etnogrfica, a "magia um instnimento utilizado
na realizao de valores sociais fortuitamente determinados", ao
passo que em colocaes gerais, como a que transcrevemos acima,
is Quanto crtica a esta posio de Malinowski, inclusive no. que s refere
religio {que no abordamos por nio ser tratada na monografia), VeJa, eotre
outros, NADEL, 1960 e Lvt-8n.\uss, 1958, p. 19 er seqs.; p. 89 et nqs.;
p. 99 ti seqs.
u Especialmente na parte sobre a construo da canoa, nos prprios Argo
nautos e na parte sobre os rituais agricolas, em Coral Gordens, que analisa
h-
remos lllftis tarde.

1:
..
lf,;
1
; (.
I"
i
 l .'
-
'!

86 CAP. li - o Nf<TIVO EM '"CAllNF. E osso CONCt.usi 87

ela passa a ser "uma arma na eterna luta dos homens contra o l

justificativa terica desta posio s pode ser feita em term s de
destino" (NADEL, 1960, p. 193). uma construo na qual o comportamento ritual aparea /eomo
Na verdade, a posio de Malinowski mais nuanada do resultado de necessidades emocionais, pois assim se demhstra
que se poderia julgar pelas suas formulaes mais radicais apon no s a natureza da vinculao entre ao e represcnf- o
tando, ao lado de fatores psicolgicos, outros de natureza social. como tambm sua utHdade prtica. Chegamos assim a um f !
Em Myth in Primitive Psychology afirma: "Encontramos magia concepo psicolgico-utilitarista que esconde toda a riqueza da
onde quer que os elementos de chance e acidente possuam um reflexo realizada. f
campo ar:npJo e extenso" [ ..
. J "No a encontramos em procedi i
O que notamos constantemente, tanto nas monografias omo
mentos seguros de resultados previsveis. Este o fator psicol nos trabalhos de cunho mais ensastico, uma luta con i!ant
e
gico" (1926, p. 139-40). Mas acrescenta: "a magia tambm freqilentemente mal sucedida, de traduzir teoricamente de '.mod
.
preenche outra funo sociolgica e altamente relevante.. [' . . ) ; adequado os resultados da verdadeira revoluo antropo{gica
.
que constttu1. sua anlise .
" um elemento ativo na organizao e ordenao sistemtica do etnogrfica. Tanto a riqueza iesta
.
trabalho" ( l 926a, p. 140) . anlise quanto os problemas tericos com os quais MalinQwski
Mas se estes trechos do a entender que h dois aspectos

se de ate esto associados utilao da noo de atitud . A, .
refleao s_obre o sexo e a famfa, que anahsaremos a sgu1r,
fundamentais na magia, um psicolgico e outro social (ou, como .
constitut Justamente um esforo no sentido de formular luma
diz Malinowski, sociolgico ) , no resta dvida que o primeiro
aspecto que domina toda sua interpretao "terica", ao passo teoria que esclarea este conceito.
que o ltimo o mais relevante na anlise etnogrfica.
O tratamento que a magia recebe nos Argonautas ajuda a
esclarecer a relao entre estes dois tipos de interpretao e o ,
:

caminho pelo qual Malinowski levado a privilegiar teoricamente

o aspecto psicolgico.

12 . Concluso

Desprovido de um aparato conceituai adequado, constante

mente Malinowski empobrece os problemas que levanta ao tentar
formul-los teoricamente. Malinowski percebeu que a magia
no pode ser interpretada simplesmente como uma atividade
irracional e sem sentido, como erro ou "superstio" - a magia
"faz sentido" no contexto da vida social e est intimamente
associada organizao da atividade coletiva. A traduo ..te
rica" desta descoberta a afirmao de uma posio pragmtica
e utilitarista extremamente empobrecedora que consiste em des
cobrir para que serve a magia em geral, qual sua utilidade. A
nfase psicologizante decorre da tentativa de realizar uma passa
gem direta entre a vinculao, no plano terico, dos diversos
nveis e aspectos do real (que emergem da anlise cuidadosa e
penetrante das suas manifestaes concretas) e a integrao das
motivaes e atitudes, que constitui o ponto de partida da anlise. .
Deste modo, o universo da representao, a "realidade pensada"
se transforma em fora psicolgica que produz efeitos sociais. A
1

t.

. r- :
t
.