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.Jp
ESTUDIOS ADMINISTRATIVOS.
MONSIEUR VIVIEN,
MADRID:
IMPRENTA DE LUIS GARCIA, CALLE DEL AMOR DE DIOS, NM. 2.
1854.
I
ADVERTENCIA DE LOS TRADUCTORES.
. .
t
PREFACIO.
5 octubre 1852.
ESTUDIOS ADMINISTRATIVOS.
PARTE PRIMERA.
TITULO PRIMERO.
CAPITULO I.
DE LA ORGANIZACION ADMINISTRATIVA.
CAPITULO 1.
BE LA CENTRALIZACION.
CAPITULO ni.
DE LA ACCION ADMINISTRATIVA.
64
su seguridad personal los preservarn contra las debilida
des de su carcter; si por una parte estn amenazados del
poder central, que puede revocarlos, del modo dicho, lo
estarn tambien de los tribunales que podrn castigarlos,
y obligados elegir entre sus deberes legales y mandatos
injustos; su eleccion no ser dudosa.
Es muy posible que se diga que esta responsabilidad
embarazaria la accion del gobierno, y que la subordina
cion escluye la discusion. La respuesta es fcil. Para el mas
esencial de todos los servicios pblicos la marcha del
gobierno, para el impuesto, los agentes del poder pueden
perseguirse , cuando perciban algo mas de lo autorizado
por la ley. Ninguna orden puede escudarlos, ningun obs
tculo interrumpir la marcha de la justicia. Pues bien, la
cobranza de las contribuciones no se comprometi jams
con esta garantia concedida los ciudadanos. La ley tom
solamente la precaucion de exigir que la orden del go
bierno se ejecutase provisionalmente. Hecho esto, abre
toda accin en restitucion de ias sumas pagadas indebida
mente, en reparacion de los perjuicios sufridos, y hasta en
castigo de la ilegalidad cometida. Basta estender esta re
gla y si, por ejemplo , el agente del poder atenta mi li
bertad, obligarme seguirle, dndome el derecho, como
en Inglaterra, de recurrir desde luego un magistrado
independiente, facilitndome ademas los recursos que me
pertenecen contra el que , sin derecho, me aprision. La
ley francesa consagra una estraa anomala; protege nues
tros bolsillos y no protege nuestras personas. A quien pi
de una reparacion por un solo sueldo ilegtimamente per
cibido, est abierto el acceso los tribunales; y no obs
tante, se le cierran al ciudadano que se queja de haber sido
legalmente preso.
No ignoramos que se debe proteccion ciertos agentes
encargados de deberes difciles y peligrosos, y que no con
viene mezclar la justicia y la administracion. Admitimos en
general esta proteccion ; pero cuando no se ha credo ne
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cesara, respecto a las disposiciones tocantes nuestra for
tuna, no podemos creer que lo sea relativamente las que
interesan nuestra libertad. Por otra parte nos parece con
tradictorio remitirlas al mismo poder que ha podido orde
nar la violacion de la ley, constituyndole as en juez y
parte. No se trata, en nuestra opinion, de descubrir la ad
ministracion en cuanto los actos que son esencialmente
de su dominio, el manejo de las rentas pblicas, el movi
miento de las tropas, la gestion de la fortuna nacio
nal, etc. Reclamarnos solamente la proteccion de la ley y
de la autoridad judicial en lo respectivo la persona de los
ciudadanos, su derecho, su seguridad individual, me
didas perfectamente definidas y que no pueden ocasionar
la subordinacion de la administracion la justicia (1).
La responsabilidad personal y directa de los agentes
del poder, es una condicion esencial de la libertad pblica.
Se conciba perfectamente con la centralizacion, y hasta
puede decirse que es su correctivo necesario. En el rgi
men administrativo, en que se admiten poderes colectivos,
se procura, con el concurso de muchas voluntades, dar
los ciudadanos la seguridad que resulta de una delibera
cion y de un acuerdo. Las decisiones administrativas to
madas de este modo, se asemejan los ctos judiciales,
parecindose un poco las de un jurado donde domina la
equidad. No obstante, las administraciones colectivas ofre
cen los inconvenientes que hemos indicado, y por los que
se han desechado en Francia. Pero el sistema que confia la
accion un agente nico, ofrecn su vez los peligros de
la pasion personal, del espritu de servilismo, de la am
bicion desordenada, y no puede existir sino condicion
de la responsabilidad.
DE LOS CONSEJOS.
CAPITULO V.
CAPITULO VI.
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tos especiales podian utilizarse. Asi, por semejante medio,
para cada objeto dado se llamaban los personajes mas com
petentes, y el Consejo de Estado nunca estaba espuesto
incurrir en errores por falta de los conocimientos necesa
rios. La ley sobre el nuevo Consejo no reproduce esta dis
posicion, y ninguna mencion hace de los informes; de su
silencio queremos concluir que no le est prohibido va
lerse de estos medios de informe: en efecto, las considera
bles atribuciones de que se halla investido en materias le
gislativas, hacen mas necesaria una profunda instruccion
para l, que para el antiguo Consejo, llamado nicamente
emitir su dictamen para someterlo una Asamblea que
podia prescindir del Consejo procediendo por s misma
los informes.
En este momento el Consejo de Estado est dividido
en cinco secciones, ademas de lo contencioso. El estudio
de la estadistica, que contiene el nmero de negocios lle
vados ante los antiguos comits, da lugar dudar que las
cinco secciones sean necesarias para las urgencias del ser
vicio. Por otra parte, los decretos que han asignado los
prefectos la decision de un gran nmero de negocios con
fiados hasta aqui al gobierno, tendrn por resultado redu
cir notablemente el trabajo del Consejo de Estado en ma
teria administrativa. La creacion de cinco secciones estar
justificada por los trabajos legislativos? Solo la esperiencia
podr demostrarlo.
Los proyectos de ley no se preparan en una misma
seccion como sucedia en el Consejo de Estado de 1849.
Se trasmiten la que le corresponde conocer segun su ob
jeto; despues la Asamblea general los discute. Las formas
seguidas antes, ofrecan ventajas reales. La seccion legisla
tiva, dedicada esclusivamente un trabajo especial y que
exige tantas investigaciones para reunir los precedentes,
tantos cuidados para la redaccion, miras homogeneas para
que todas las leyes correspondan un mismo pensamiento,
habia contraido costumbres y adquirido una esperiencia
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que simplificaba las dificultades y abreviaba las delibera
ciones. Procuraba agregarse, para cada ley, los individuos
de las demas secciones que por sus conocimientos espe
ciales podian serle tiles. Hubiera sido de desear que el
nuevo Consejo siguiese los mismos pasos, pero el nmero
demasiado grande de proyectos, cuyo exmen le est hoy
conferido, ha hecho sin duda necesaria esta reparticion.
Como el Consejo de Estado sustituido los ministros
para proponer las leyes al cuerpo legislativo, y discute
tambien el presupuesto, todos los documentos administra
tivos deben estar su disposicion, y tiene necesidad de
ser iniciado en los negocios que pueden ocasionar un de
bate. Tiene el derecho de pedir todas las instrucciones
propias ilustrarle, y sus decisiones no tendrn autoridad
sino en tanto que descansen sobre un conocimiento perfec
to de los detalles. De aqui pueden resultar algunas dificul
tades en la prctica; pero el Consejo de Estado, habiendo
tomado el puesto de los ministros para la discusion, debe,
encierto modo, ocuparlo tambien por la investigacion y el
estudio de los documentos.
El Consejo de Estado depende absolutamente del go
bierno aun en lo respectivo las leyes, en las que parece
que la Constitucion le ha revestido de una autoridad com
pleta, en razon que los comisionados encargados de de
fender sus acuerdos, son nombrados por el Presidente de
la Repblica y no por la corporacion, y hablan en nombre
del gobierno, desempeando nicamente el papel que
otras veces hacian los ministros los comisarios que estos
elegan nombre del rey. Bajo de este aspecto, ocupan
una posicion bien diferente de la de los consejeros de Es
tado del Consulado y del Imperio, llamados empear
la discusion ante un cuerpo legistivo mudo. Deben estar
prontos responder las interpelaciones y resolver las
dificultades; decir verdad, ante el cuerpo legislativo el
Consejo de Estado desaparece, hasta cierto punto, para
no dejar ver sino el rgano delegado del poder ejecutivo;
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delegacion, con frecuencia, harto difcil, dicho sea de pa
so, porque tiene que dar esplicaciones sobre actos los
cuales no ha contribuido y sobre resoluciones cuyo obje
to y naturaleza no conoce mas que indirectamente, sino las
ignora por completo.
Tal es la forma en la que el nuevo Consejo llena las
funciones de que le ha investido la Constitucion de 1 852;
funciones considerables que han comunicado esta institu
cion una importancia que no tenia ni aun bajo el Imperio.
Lo que acabamos de esponer nos conduce investi
gar si es til la administracion que el Consejo de Estado
goce atribuciones polticas. Sin duda esto le da importan
cia y grandeza ante la opinion pblica, pero puede asegu
rarse que pierde en independencia lo que gana en autori
dad oficial, y la administracion' puede recibir con esto fu
nestos ataques. La mejor administracion es la que se en
cuentra exenta de todo espritu de partido, que mira los
negocios y no las personas, el servicio pblico y no los
depositarios accidentales del poder. Se puede, en teora,
separar en un mismo agente las diversas funciones que
ejerce, y suponerle dependiente en poltica independien
te en administracion ; pero la esperiencia y conocimiento
de los hombres, contradicen esta distincion puramente es
peculativa. En administracion, las concesiones hechas la
poltica , son siempre perjudiciales la cosa pblica ,
contrarias, sino la letra, al menos al espritu de la ley.
Los que tienen el poder , son demasiado inclinados esta
debilidad. Los Consejos colocados su alrededor, tienen
por mision preservarlos , y el Consejo de Estado es
quien mas importa hacer una defensa constante de la ley
y de la regla , contra la arbitrariedad y el capricho. El
que ofrecia un apoyo mas firme, bajo este aspecto, era el
Consejo de Estado de la Monarqua constitucional. Aun
que nombrados por el rey propuesta de los minis
tros, sus miembros mas inamovibles, que el ministerio no
tenian nada que esperar ni que temer de su parte, y por
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!a continuidad de sus servicios formaban doctrinas , y por
decirlo asi, una jurisprudencia enteramente independien
tes de las opiniones del momento y de los hombres que
las representan accidentalmente en el poder. El que estu
die con detencion la serie de informes dados por este
Consejo de Estado, encontrar una adhesion los princi
pios, una fidelidad las reglas legales, que no se desmin
ti nunca.
Se habia reprochado al ltimo Consejo el estar en
vuelto en los lazos de la poltica; pero la influencia que
esta ejerca en l , era demasiado remota y partia de muy
alto, para que pudiese obrar sobre la direccion de los ne
gocios administrativos. Nombrados por seis aos, los
Consejeros gozaban durante ellos de una verdadera ina-
movilidad. Su reeleccion nunca dependia de la Asamblea,
cuya vista habian llenado sus funciones; estaba encarga
da la Asamblea nueva y debia ser el precio de esos m
ritos slidos, de esas cualidades duraderas, de esa asidui
dad en el deber, que triunfan de las prevenciones, y las
que el espritu de partido mismo rinde siempre homena-
ge. Los consejeros de Estado no estaban espuestos sa
crificar sus principios ni sus opiniones al interes de su
porvenir. En realidad, la poltica solo se mezclaba en el
trabajo legislativo, y aun en esto, por la naturaleza de las
cosas, se detenia siempre en la region elevada que com
pone el dominio del legislador. Se contenia fuera de la
administracion propiamente dicha. Asi la jurisprudencia
del Consejo de Estado no se separ en nada de la de su
antecesor , y condujo los negocios con el mismo espritu
que en el rgimen precedente; espritu en el que nada
habia que el rgimen republicano debiese repudiar : has
ta tal punto la Monarqua constitucional habia ya adoptado
los principios de libertad y de igualdad que la Repblica
se proponia asegurar de un modo definitivo.
Esperamos que no obrar de otro modo el nuevo Con
sejo. Las tradiciones, que descansan sobre una larga y
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uniforme aplicacion de las leyes, opondrn una barrera
las invasiones de la poltica. No se puede, sin embargo,
dejar de observar, que un cuerpo habituahnente compli
cado en todos los negocios del gobierno , compuesto de
individuos los que no se concede proteccion alguna
contra una destitucion arbitraria, y colocado bajo la au
toridad inmediata del Presidente de la Repblica, nico
personage responsable polticamente, segun la Constitu
cion , no ofrece las mismas garantas que sus antecesores.
CAPITULO VII.
DE LA VIGILANCIA.
CAPITULO VIH.
%. I. Lo contencioso administrativo.
CAPITULO II.
(i) Las haras, son los puestos 6 paradas, sean las casas en que se
tienen garaones y caballos padres para echarlos las yeguas y burras.
(V. de los T.)
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creados en el ministerio del Interior para los empleos de
los departamentos, y en el de Negocios estranjeros para
las oficinas y las embajadas. El ttulo de ausiliar se ha
adoptado en el personal de los delineantes de puentes y
calzadas, en el servicio de sanidad militar, en la inten
dencia de ejrcito y en el depsito de la guerra; designa
tambien en algunas administraciones, los empleados acci
dentales creados en fuerza de necesidades estraordina-
rias. Unas veces, por ejemplo, en las administraciones
de rentas, el destino de los supernumerarios es una cir
cunstancia previa y necesaria para obtener los empleos,
y salvo el caso de una despedida por falta de celo ca
pacidad, da derechos positivos, mientras que otras veces
no es ni una condicion ni un ttulo. En las administracio
nes de correos ningun empleado es admitido sin un ensa
yo de tres meses. La duracion de la residencia, bajo
cualquier denominacion que se verifique, est subordina
da al mrito de los candidatos y al nmero de las vacan
tes. Otras veces los ausiliares del Consejo de Estado eran
borrados al cabo de seis aos sino habian sido llamados
un empleo con ttulo; esta disposicion, fruto dela es-
periencia. ha sido derogada por el decreto de 1852. Los
supernumerarios no pueden ser colocados sino despues
de seis meses de prctica en la oficina de obras pblicas,
y de dos aos en el ministerio del Interior y servicio de
las contribuciones directas. La residencia de los raagis -
trados del rden judicial, consiste nicamente en el ejer
cicio nominal real de la profesion de abogado durante
dos aos; para otros funcionarios es el resultado de ser
vicios prestados con un ttulo diferente. Las oficinas de
marina estn abiertas para aquellos que han servido tre3
aos en otro ramo de este departamento ; las de obras
pblicas los ingenieros de puertos y caminos y los de
minas, los delineantes, guarda minas inspectores de
navegacion; las del interior todos los dependientes de
este departamento; finalmente, las de instruccion pbli
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ca todos los miembros de la universidad (1). Las per
sonas que han servido siete aos en la administracion ,
cuyo empleo ha sido suprimido, pueden ser colocados en
los destinos de perceptores sin haber sido meritorios.
Entre todos los medios de admision, el concurso ofre
ce las garantas mas positivas cuando se une estudios
en una escuela especial, y nada deja que desear: mas to
dos los servicios no llevan consigo la creacion de una es
cuela. El exmen no es siempre formal: la administra
cion se reserva el derecho de nombrar los jueces, de
signar los puntos de exmen, las discusiones y los can
didatos, lo que es demasiado arbitrario. El favor y el ne
potismo (2) pueden introducirse en los nombramientos con
ayuda del exmen, lejos de que les sirva de obstculo.
Los diplomas con frecuencia se obtienen con gran facili
dad, y se ha podido observar que algunas veces no se
refieren sino indirectamente al objeto de las funciones
para que se exigen. Finalmente, la residencia favore
ce una doble equivocacion, por decirlo asi. A ella se
admite fcilmente, y sin prueba, porque no es mas que
un ensayo, y se nombra en su consecuencia para los em
pleos los que los han practicado, porque han consagra
do de antemano un tiempo mas menos largo y trabajos
mas menos continuos, que deben tenerse en considera
cion. Convenimos, sin embargo, en que el concurso tie
ne el inconveniente de evidenciar esclusivamente la ca
pacidad cientfica y dejar un lado las razones morales
de aptitud. Nosotros quisiramos que no fuese adoptado
CAPITULO ni.
CAPITULO IV.
-
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mos, tenian honra permanecer unidos a l; la regla
comun (1) debia doblegarse ante esta noble y modesta
ambicion.
Para estar mas ocupados en el cumplimiento de sus de
beres mas prximos al servicio del pblico, los funciona
rios deben residir en el lugar de su empleo. Evidente es
la necesidad de la residencia y no necesita demostrarse;
no obstante esto, semejante regla nose ha respetado siem
pre. Las quejas de los Estados generales y las Ordenan
zas de nuestros reyes atestiguan su larga infraccion.
Cuando los cargos pblicos eran un don de la munificen
cia real, el objeto de un contrato que los trasmita por
dinero, era muy sencillo el que los titulares considerasen
nicamente los privilegios los emolumentos, y que el
interes de los administrados no les inspirase mas que una
mediana solicitud. Hoy dia que la promocion los em
pleos y los deberes que ellos imponen estn sometidos
otros principios , la obligacion de la residencia se ha
erigido en ley, y ninguna persona pensara en sustraerse
ella.
No basta que el funcionario ejerza personalmente, y
no abandone su puesto. Es preciso tambien que est en
el asiduo y constante. La asiduidad se evidencia de va
rias maneras, y en algunos servicios el cebo del interes
basta escitarla. En los cuerpos jurdicos, los magistra
dos tienen obligacion de inscribir su nombre en un
registro llamado registro de apunte. La mitad del suel
do es distribuido en derechos de presencia, y perdido
para los ausentes. Una porcion del sueldo de los conse
jeros ponentes del tribunal mayor de Cuentas , se repar
te entre ellos con proporcion a sus trabajos. En las ofi
cinas de administraciones centrales, la presencia de los
(1) Caveatur express quod nullus doctor aut regens ponit legere per
sustitutum, nisi per duos menses duntaxat in anno; sitque causa proba-
bilis et necessaria quam in pressentia rectoris et collegie medis juramento
affirmare teneatur. (Statutusde la universit d'Angers, avril 1410.)
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empleados secundarios se justifica por una lista que
debe signarse en una hora determinada. En los dems
servicios la prueba de la asiduidad resulta virtualmente,
ya del ejercicio de las funciones mismas, ya de ciertos
netos cuya redaccion signatura implica demuestra la
presencia del funcionario. La asiduidad tiene por com
plementos, la exactitud y la regularidad. No es fcil de
finir con minuciosidad las cualidades que constituyen el
funcionario exacto y regular; solo pertenece los regla
mentos interiores reprobar ciertos hbitos de pereza
disipacion. Con tal fin se encuentran en las antiguas Or
denanzas candorosas disposiciones que no han perdido
toda su oportunidad. Una de ellas (1 320) prohibia los
miembros del Parlamento preguntar referir noveda
des sucesos de la poca , y si alguno , anadia , quiere
preguntar referir, lo podr hacer despues del medio
dia. Una Ordenanza de 3 de agosto de 1 388 prescribe
los oficiales del tribunal de Cuentas arreglar mediata
mente aquellas que se le confien, porque ocurren dia
riamente tantas necesidades nuevas, que casi siempre se
olvidan las antiguas. Hoy los reglamentos de las admi
nistraciones centrales son losjnicos que contienen dis
posiciones de esta clase. Las hay que prohiben las visi
tas de oficina oficina, no ser por asuntos del servicio;
tomar su desayuno en el bufete los empleados , entre
garse conversaciones particulares, leer, durante las
horas de trabajo, los peridicos y ;los libros estraos al
servicio de la administracion; prescriciones tiles, pero
ineficaces, si los jefes no aseguran su ejecucion con una
vigilancia continua. Ordinariamente se fija el tiempo que
debe consagrase cada empleo segun su especie. Se de
termina, por ejemplo, el nmero y la duracion de las
audiencias de los tribunales y juzgados, de las lecciones
de los profesores, y las horas que los empleados deben
pasar en el bufete. Todos estos mandatos se reasumen en
la obligacion general de satisfacer las necesidades del
197
servicio con la prontitud y puntualidad que el pblico
tiene derecho exigir, sin perjudicar por esto los es
tudios accesorios y la madurez del exmen en las
funciones que no reclaman nicamente el cumplimiento
material de ciertos actos.
Despues de 1830, y sobre todo despues de 1848, se
ha visto desaparecer casi enteramente un abuso incon
ciliable con los deberes de exactitud, de asiduidad y aun
de residencia que acabamos de enumerar: queremos ha
blar de la acumulacion , es decir, la reunion de muchos
empleos en una persona. 1<on frecuencia una misma se
hallaba investida de tres cuatro empleos, y veces mas,
destinos casi siempre demasiado pesados para no exigir
cada uno un titular, y teniendo veces tambien su resi
dencia en puntos diferentes. La acumulacion no puede
apoyarse en ninguna razon de peso; por qu concentrar
en uno solo las ventajas cuya naturaleza exige que se
repartan entre muchos? Bien pocos hombres tienen ca
pacidad para abrazar al mismo tiempo trabajos multipli
cados! Si la vasta inteligencia de Cuvier basta ello,
cuntos talentos medianos sucumbirianl Hay desde lue
go pocos empleos que no reclamen una atencion esclu-
siva y sin participacion. Se busc asi corregir la esce-
siva insignificancia de algunos sueldos; pero esto era
sacrificar el servicio pblico los intereses personales, y
si los sueldos eran muy pequeos, el mal pedia un reme
dio mas directo. La acumulacion es rara en la actualidad.
Muchas leyes la han prohibido en servicios determina
dos. Permtese nicamente en las carreras cientficas y
literarias, que han gozado siempre eu este punto favores
escepcionales en virtud de la especialidad de algunos
estudios familiares un pequeo nmero de hombres
escogidos y de admirable facilidad, para llevar adelan
te trabajos anlogos, que con frecuencia, lejos de es-
cluirse, se prestan mtuo apoyo.
Por muy estrecha que sea la obligacion de asistir per
198
sonalmente los deberes del empleo , las circunstancias
particulares pueden permitir derogarla , y el interes mis
mo del servicio da alguna vez un perodo necesario de
reposo los que han llevado el peso hasta entonces. Se
ha atendido esta necesidad por medio de vacaciones y
licencias. Las vacaciones se acuerdan en los servicios que
pueden sin perjuicio recibir una interrupcion momentnea,
y que exijen siempre la aplicacion de una inteligencia li
bre y activa. A esta categora pertenecen las corporacio
nes de la magistratura y la enseanza. Durante las vaca
ciones, los trabajos ordinarios se suspenden ; algunos
individuos, designados cada ao por turno, quedan encar
gados en los cuerpos jurdicos de la espedicion de los
negocios mas urgentes. El uso de las vacaciones aprove
cha al servicio pblico tanto como los mismos funciona
rios. Despues de algunas semanas de ocio se vuelve al
trabajo con mas placer. El entendimiento, que tiene nece
sidad de cambiar de objeto , ha tomado nueva fuerza , y
el tiempo perdido se repara bien pronto. Con dificultad se
podra acordar vacaciones otros servicios que los que
ya las tienen. Todos no esperimentan esta necesidad, y
suspender su marcha seria tan perjudicial al Estado como
los particulares. Por medio de las licencias se concilian
las necesidades de la administracion con la comodidad de
los empleados. Las licencias se acuerdan en los servicios
que tienen vacaciones ; pero son muy raras y difciles de
obtener: se ha arreglado desde luego la duracion segun
su nmero , y la poca segun la urgencia de los trabajos
que hay que ejecutar. En el ejrcito los oficiales reciben
licencias para seis meses, durante la poca en que los ejer-
ciciosmilitares estn interrumpidos. En la Universidad, las
licencias se conceden por un ao los profesores que,
fatigados por una laboriosa enseanza, con necesidad
de seguir estudios cientficos literarios , se ven precisa
dos suspender sus funciones. Los individuos del cuerpo
diplomtico y consular estan autorizados , despues de una
199
larga residencia en el estranjero , para venir respirar el
aire de la patria , y iniciarse en el pensamiento del go
bierno y las tendencias de la opinion pblica. En los otros
servicios las licencias son de ordinario muy cortas. Las ad
ministraciones de hacienda no las admiten por mas de tres
meses, y aun este plazo es casi siempre escepcional. En
general, cuando la licencia debe durar menos de un mes,
es reclamada por una fuerza mayor, no lleva consigo pri
vacion de sueldo. En los demas casos este se reduce la
mitad , y queda enteramente suprimido si la ausencia se
prolonga mas all del trmino sealado. El funcionario
que abandona su puesto sin licencia, queda destituido. En
la magistratura, no obstante la inamovilidad del ttulo, el
que se ausenta sin autorizacion un mes y no se presenta
la primera intimacion , se le declara dimisionario. Esta
pena, pesar de su rigor, est plenamente justificada. El
Estado nada debe al que deserta de su puesto , y el con
trato se rompe por la ausencia, que hace imposible su eje
cucion.
Por manera que el funcionario debe desempear per
sonalmente su empleo y tomar por punto de residencia
el lugar donde est situado , ser asiduo y puntual. Entre
otros mritos mas generales y de un rden mas elevado,
si se puede decir as , el servicio del Estado reclama tres
cualidades principales: la probidad, la obediencia , la dis
crecion.
La probidad del funcionario no es nicamente el de
ber comun todo hombre que vive en sociedad, de res
petar la propiedad de otro , la observancia de las reglas
cuyos violadores incurren en los rigores del Cdigo pe
nal ; mas severa , consiste en no buscar en los empleos
algunas ventajas privadas, en no usar jams en interes
propio el poder que ellas confieren , y en oponer una re
sistencia inflexible toda influencia injusta ; no hacer es-
cepcion de personas , prestar todos la misma atencion,
dbiles poderosos , amigos indiferentes , y no consul
200
tar otra cosa que el bien del Estado y la ley , que es su
espresion escrita (1). La probidad debe ser manifiesta
incontestable ; de aqui la prohibicion de todo aquello que
pueda dar lugar suposiciones y esponer la conciencia.
La magistratura misma, tan pura, tan religiosamente hon
rada, es objeto de semejantes interdicciones. El juez no
puede comprar los bienes que se venden en la audien
cia de su tribunal , y est obligado inhibirse por recu
sacion siempre que sus relaciones con un litigante, se
aladas por la ley con escrupulosidad suma , puedan po
ner en duda la imparcialidad de su sentencia. Disposicio
nes anlogas se han establecido en otros ramos del servi
cio. Est prohibido los cnsules, encargados de la protec
cion y vigilancia de los intereses comerciales de sus con-
ciudanos, hacer por s mismos, directa ni indirectamente el
comercio, bajo pena de perder el empleo. Tambien se pro
hibe esto mismo los empleados en correos y contribucio
nes indirectas, que podran hacer redundar en provecho de
una concurrencia desleal los secretos y el poder de que son
depositarios. En los servicios que obligan demostrar y
perseguir las infracciones , se procura colocar los agen
tes fuera del seno de sus familias , porque no se quiere
CAPITULO VI.
De Pars 8,600 fr. 8,500 fr. 5,000 fr. 4,500 fr. 4,000 fr.
de primera clase. . 6,000 id. 4,000 id. 3,500 id. 3,300 id. 3,000 id.
de segunda 5,000 id. 2,900 id. 2,700 id. 2,500 id. 2,300 id.
de tercera 4,000 id. 2,400 id. 2,300 id. 2,100 id. 1,800 id.
DIRECCIONES GENERALES.
Contribuciones directas 2,25o fr.
Recaudadores 2,383 id.
Registro y dominio 3,684 id.
Bosques. j Servicio activo
sedentario. . . 2,658
490 id.
CAPITULO VII.
RETIROS * PENSIONES.
El funcionario ha consagrado muchos aos de su vida
al servicio pblico , cumpliendo religiosamente los debe
res cuyo bosquejo acabamos de trazar con rapidez. Desea
el reposo de la familia y de la vida privada; quizs debe
renunciar unas funciones para las que ya no tiene ni
(1) El gobierno de la Union americana ha admitido estos principios.
Juzgese por el estracto siguiente, de una relacion del secretario de Es
tado, de 6 de diciembre de 1830: En muchos distritos debern aumen
tarse las remuneraciones de los empleados de aduanas, porque estas son
insuficientes para asegurar el bienestar, y no son proporcionadas la
importancia de los servicios prestados por estos conservadores de la renta
pblica. Los sueldos sealados nuestros ministros cerca de los gobier
nos estranjeros, son de todo punto inferiores lo que conviene para ase
gurar la dignidad de su posicion y el bienestar de sus familias. En algu
nas Cortes, y precisamente en aquellas con las que los Estados-Unidos
mantienen mayores relaciones, los gastos que su situacion impone
nuestros ministros son tan onerosos, que tienen qne suplir con su fortu
na particular lo insuficiente de su dotacion. La tendencia de semejante
estado de cosas, seria atribuir los ricos el ejercicio de estas altas misio
nes, lo que est en entere desacuerdo con el genio de nuestras institu
ciones.
(2) Vase la pg. 147.
_ 241
bastante vigor, ni bastante inteligencia. A este trmino de
la carrera, los derechos de las diversas clases de funcio
narios no son los mismos. El oficial que ha servido treinta
aos la patria , se le considera como si hubiese pagado
su deuda, y puede cuando le plazca hacerse dar el retiro.
Si no ha usado de semejante derecho, las leyes los re
glamentos fijan una poca fatal en la que el retiro es de
pleno derecho. Decretos recientes han aplicado esta espe
cie de prescripcion muchos servicios civiles, puentes y
calzadas , minas , los empleos de hacienda y aun la
magistratura. Su resultado es favorecer el ascenso, reju
venecer, por decirlo asi, la administracion, librando al go
bierno de los honrosos escrpulos que le obligaban con
frecuencia conservar en sus destinos hombres que no
estaban ya en estado de desempearlos. No obstante, es
ta medida puede ofrecer algunas veces inconvenientes
graves , privando al Estado de servidores tiles aun , y
agravando las cargas del tesoro. Acusa la debilidad del
poder que, desconfiando de si mismo , prefiere una regla
ciega la autoridad que podra ejercer con discernimien
to. Es sobre todo censurable cuando se aplica la magis
tratura, en que funciones poco laboriosas se pueden ejer
cer una edad avanzada, y en que la vejez trae la espe-
riencia, la ciencia y la imparcialidad, que son sus compa
eras habituales. No es corregir estos defectos declarar,
como se ha hecho , que los magistrados no reemplazados
conservarn sus funciones; esto es consagrar una injusticia
y atentar del modo mas rudo al principio de la inamovili-
dad, conservando en su puesto magistrados que solo que
dan en ellos por gracia, con carcter de prorroga, y que
el gobierno puede despojar de su toga cuando le parezca.
Despues de ordenada la cesanta qu ser el funcio
nario? se ver condenado la miseria obtendr el l
timo precio de sus servicios. En todos tiempos ha sido
proclamada la deuda del Estado para con los hombres que
le consagraron su vida. Ningun sabio podr negarla. Las
242 -
pensiones, por cesacion en el ejercicio de un empleo, son
el complemento de los sueldos y pertenecen a un mismo
orden de intereses ; como el sueldo, contribuyen dar al
funcionario la tranquilidad de espritu librndolo de la
preocupacion del porvenir; le unen con un lazo que se es
trecha cada dia mas ; compensan en parte la pequenez de
los sueldos, porque hacen menos necesarias las economas
que la prudencia aconseja en las profesiones privadas. Por
otra parte, el Estado no podra esponerse la humillacion
de ver los que le han consagrado su juventud y edad
madura , pasando su senectud en la desnudez y la indi
gencia. El antiguo rgimen conceda pensiones , pero los
cargos venales no llevaban consigo esta remuneracion, y
la justicia de las recompensas concedidas largos servicios,
cedian el paso prodigalidades ruinosas de un favor des
enfrenado. La Asamblea constituyente reconoci el prin
cipio ; sin embargo , el recuerdo de recientes innumera
bles abusos cuyas consecuencias pesaban aun sobre el
tesoro, le dict disposiciones demasiado restrictivas.
En este momento , el rgimen de las pensiones solo
est organizado de una manera normal en ambos ejrcitos
de mar y tierra. Todo oficial los treinta aos de servi
cio puede hacer que se liquide su pension. Este tiempo se
reduce veinte y cinco aos para los oficiales de marina.
Cada ao, pasado este trmino y los de campaa, dan
derecho un aumento de sueldo que se fija para los di
versos grados, del modo siguiente:
Aumento Mximcn
por cada a tos cin-
A los treinta aodecam- cuenta ao?,
aos ite ser- paa que comprendi-
vicio. esceda de dos servicios
treinta. y campaa.
Teniente general y vice-almirante. . 4,000 fr. 400 fr. 6,000 fr.
Mariscal de campo y contra-almirante. 3,000 50 4,000
Coronel y capitan de navio 2,400 30 3,000
Teniente coronel 1,800 30 2,400
Jefe de batallon y escuadron, mayor y
capitan de corveta 1,500 25 2,000
Capitan y teniente de navio -1,200 20 1,600
Teniente y teniente de fragata. ... 800 20 1,200
Subteniente y guardia marina. . . . .600 20 " 1,000
245
Las heridas dan derecho al retiro cuando son graves
incurables y cuando se han recibido en los campos de
batalla con ocasion del servicio. A los mariscales de
Francia y los almirantes no se les concede pension al
guna en atencion que conservan hasta su muerte sus t
tulos y sus sueldos.
Los empleos civiles se rigen por disposiciones incohe
rentes, confusas incompletas. Hay funciones que no ob
tienen pension de retiro , sea porque se ha creido que po
dian prolongarse sin inconvenientes hasta la muerte , sea
porque se ha retrocedido ante el enorme peso que se iba
A imponer al Estado : el clero se encuentra en este caso;
otros porque la remuneracion, consistiendo en remesas so
bre los ingresos hechos efectivos , se les ha considerado
menos como un empleo asalariado , que como una espe
culacion destajo. En esta categora se encuentran los
cobradores de contribuciones directas. Los servicios que
tienen sealadas cesantas se dividen en dos clases. La
primera se rige por la ley de 1790, modificada por algu
nos decretos posteriores. Hay derecho una pension los
treinta ao3 de servicio y sesenta de edad , salvas las es-
cepciones fundadas en enfermedades contraidas en el des
empeo de las funciones. La pension es de la sesta parte
del sueldo que se ha disfrutado en los ltimos cuatro aos
de servicio , y aumenta la treintagsima de las cinco ses-
tas partes restantes por cada ao que pasa de los treinta.
A esta clase corresponden el Consejo de Estado , el tribu
nal de Cuentas , los prefectos y sub-prefectos , y un corto
nmero de otros funcionarios. Estas pensiones se pagan
por el tesoro. La segunda clase, mucho mas numerosa,
es la de las pensiones establecidas sobre fondos formados
con descuentos del sueldo. Este sistema se imagin para
suplir , tanto la insuficiencia de los fondos destinados
por la ley de 1 790 para las pensiones de retiro , cuanto
la estrema pequenez de la tarifa que habia adoptado.
Los empleados pensaron hacer por s mismos los fondos
33
244
necesarios para una remuneracion mas estensa por medio
de un descuento de su sueldo. El gobierno se prest con
afan una combinacion que le descargaba de su deuda, y
durante mucho tiempo recogi las ventajas sin estar obli
gado hacer los gastos ; pero el producto de los descuen
tos no bastaba para cubrir las pensiones en la forma que
se habian fijado ; apareci un dficit en las cajas , y hace
mucho tiempo que el tesoro pblico, por un sentimiento
de justicia y por inters de la misma administracion,
bien que pudiese en derecho riguroso no someterse
este sacrificio , viene concedindoles subvenciones anuales
que se cuentan por millones. Habiendo fundado cada
administracion separadamente su caja y formado los
reglamentos , las condiciones con que se obtienen estas
pensiones son diferentes. En general la pension no se con
cede hasta los treinta aos de servicio y los sesenta de
edad , y se fija en la mitad del sueldo de los ltimos aos
de empleo. Ninguna pension puede esceder de seis mil
francos. En esta categora se encuentran las administra
ciones centrales, la magistratura , las direcciones de Ha
cienda , la Universidad, los puentes y calzadas, el cuerpo
diplomtico y consular; es decir, el mayor nmero de
funcionarios.
Un rgimen que carece de unidad y armonia , y en
el que los derechos mismos de los empleados pueden po
nerse en tela de juicio, llamaba necesariamente la aten
cion del gobierno y de las Asambleas, y de treinta aos
esta parte se han hecho esfuerzos numerosos y repetidos
para reemplazarle con una ley nueva. El examen de Jas
medidas que hay que tomar, promueve una multitud de
dificultades. Es necesario, en efecto, regularla edad y la
duracion de los servicios que dan derecho pension , fijar
la proporcion, segun los elementos diversos que deban en
trar en este clculo , examinar las situaciones escepciona-
les que resultan de los padecimientos accidentes , deci
dir si las viudas participarn de la pension , en qu casos
545
y en qu proporciones ; es necesario tomar todas las pre
cauciones necesarias para garantir por una parte el ser
vicio pblico contra la conservacion de empleados incapa
ces debilitados para l , y por otra al tesoro contra la
pronta admision al goce de la cesantia de empleados tiles
aun y fuertes, aun cuando tengan la edad, el tiempo y los
servicios exigidos Es necesario, en fin, considerar cada
ramo del servicio separadamente , y en cada ramo las di
versas clases de que se compone , para estudiar las cir
cunstancias especiales que pueden reclamar un rgimen
distinto. Todas estas cuestiones son complejas y delica
das. Nos contentaremos con algunas reflexiones relativas
las bases del sistema.
Para librar al Estado de una carga pesada y para im
pedir la vuelta de ruinosos abusos , se ha hecho una pro
posicion que durante algun tiempo ha reunido opiniones
numerosas. Se habia imaginado la creacion de cajas de
ahorros, compuestas esclusivamente de descuentos sobre
sueldos, abrir cada funcionario una cuenta distinta en
la que se anotaran las cantidades que dejase acumuladas,
con el interes compuesto y con una parte proporcional
en el residuo de lo dejado por los empleados que murie
sen ; combinacion que reunia los accidentes aleatorios
de una tontina los productos ciertos de la acumulacion.
Se afirmaba que estos elementos reunidos debian procu
rar cada funcionario una suma superior las pensiones
actuales, y hasta se proponia en lugar de una simple pen
sion vitalicia, formarle un capital, cuya renta debia bas
tarle segun se afirmaba. Los clculos de un sabio mate
mtico encargado de informar acerca de este punto en el
Congreso de Diputados, demostraron la falsedad de seme
jantes promesas. Era evidente, por lo demas , indepen
diente de todo clculo, que si en el sistema propuesto los
recursos de las cajas de ahorro eran los mismos que los
de las antiguas cajas de descuento, los de las combina
ciones del gobierno , no podian , pesar del artificio de
246
las cifras, dar resultados superiores. Una objecion de otra
especie se dirigia este sistema. Se le reprochaba repo
sar sobre un principio errneo , y que tenda conside
rar el Estado como exento de toda deuda hcia sus anti
guos servidores. Pero este principio prevalece en todos
los servicios en que se ha establecido el sistema de des
cuentos ; el funcionario de este modo crea l mismo con
una parte de su sueldo los recursos que debern pagar en
lo sucesivo la pension. La objecion hubiera tenido alguna
fuerza cuando se hubiera propuesto suprimir en lo suce
sivo los descuentos, y por el contrario, todos los proyec
tos los mantenian. No obstante, es preciso reconocer que
las tontinas privadas, formadas nombre de los empleados
fuera del Estado y sin solidaridad de su parte , no ofre
ciendo por otro lado ninguna seguridad en cuanto su
duracion y sus productos eventuales, no parecen propias
para procurar los que entren en ellas las garantas sufi
cientes. Una circunstancia de todo punto nueva ha resuel
to esta dificultad, prestando un interes particular la pro
posicion de asegurar un retiro los funcionarios en virtud
de sus propios ahorros. Hablamos del establecimiento de
la caja de seguros sobre la vida , de retiros para la vejez.
Muchas empresas de caminos de hierro , que son verdade
ras administraciones y sostienen un personal no menos
digno de interes que el de nuestras administraciones p
blicas , imponen sus empleados la obligacion de depo
sitar un tanto en las referidas cajas para asegurarles una
pension en la ancianidad. Esta caja, estando fundada bajo
la garanta del Estado , y en realidad por el Estado mis
mo , por qu no ha de ser la de retiros cesantas de los
empleados? Bastara para esto librarles del mximum de
seiscientos francos, impuesto los otros imponentes. El
Estado podra tambien imponer en provecho de los mis
mos uno dos por ciento de sus sueldos : sacrificio infe
rior al que ha hecho hasta aqui , y cuya importancia seria
lo menos conocida y limitada en su origen. La facultad
247
que la ley concede de reservar en caso de fallecimiento el
capital depositado , asegurara un recurso las viudas y
los hijos. De este modo se obtendran todas las ventajas
de las cajas de retiro (montes pios civiles y militares) con
mayor seocillez , y el Estado , aliviado de la pesada car
ga de la reversion, que trastorna todos los clculos, co
nocera mejor sus compromisos.
Adoptando el sistema mas opuesto al de las cajas de
ahorro, el gobierno propuso, en muchos proyectos de
ley, que se pagasen por el tesoro pblico directamente las
pensiones de todos los funcionarios civiles como paga las
del ejrcito. Esta proposicion, preciso es reconocerlo, se
recomienda por las ventajas que ofrece los funcionarios
y por los lazos estrechos que establece entre ellos y el
gobierno ; confirma mejor que los otros sistemas el reco
nocimiento del Estado los que le han servido , y se dis
tingue por una especie de generosidad ; pero siempre se
le ha empequeecido, si se puede decir asi, y rebajado
con las condiciones que se le han aadido. En efecto, de
clarando al Estado deudor directo , se ha propuesto sin
embargo para aligerar la carga del tesoro, mantener como
hemos dicho los descuentos actualmente establecidos, que
ascienden en el dia cinco por ciento en todos los servi
cios. Seguramente no se hubiese pensado en crearlos si
ya no hubiesen existido ; pero no se ha encontrado nin
gun inconveniente en conservar un descuento establecido
hace muchos aos y al que los funcionarios estan habi
tuados. Se ha alegado, por otra parte, que las pensiones
cuyos fondos se suministraban tambien por los mismos
quienes se destinan , constituan para el Estado una deu
da doblemente sagrada , pues se fundaba la vez en los
servicios prestados y en los descuentos sufridos por los
funcionarios ; se ha credo que el pago estara de este
modo tanto mas asegurado contra las medidas de necesi
dad pblica , que pudieran provocar una guerra , una
crisis financiera , medidas que no resistiran las pensio
248
nes que se pudieran considerar solamente como concesio
nes de favor y casi de munificencia pblica. Estas razo
nes son graves , pero no sin rplica ; y las pensiones no
tendrn verdaderamente el carcter de una deuda leal-
mente satisfecha por el Estado sino cuando ellas dejen de
estar subordinadas un descuento previo. En realidad el
sistema de los descuentos es una pura ficcion desde el
momento en que el tesoro pblico se constituye deudor.
Este sistema solo se comprende cuando la cuota de la
pension depende del producto de los descuentos y cuan
do los funcionarios las administran por si mismos en cier
to modo , y se las reparten : asi debian pasar las cosas en
el rgimen de las cajas de descuento ; pero cuando el Es
tado se declara deudor en todos los casos, deudor de una
pension cuya suma est fijada de antemano de un modo
invariable , el descuento no es mas que una reduccion del
sueldo, y hay un caso en que puede motivar las quejas
mas legtimas. En efecto, se ha admitido siempre, y con
razon, que el funcionario destituido pierde su derecho
la pension cesanta : en el sistema de las pensiones sin
descuentos esta pena es justa y natural, porque el Esta
do no debe recompensar servicios que interrumpidos pof
falta del funcionario, no han durado el tiempo requerido;
en el de los descuentos, por el contrario, esta pena tiene
la apariencia de una confiscacion , porque el tesoro pare
ce que se apodera de las sumas que el funcionario se su
pone haber depositado en la caja. Por lo demas, no es
cierto que los descuentos deban dar mayor seguridad
los pensionistas. Si aconteciese que el Estado fuese tan
desgraciado y su lealtad bastante quebrantada para que
se pensase en no pagar las pensiones , el interes que se
unira los sacrificios hechos por los funcionarios, solo
opondra un obstculo impotente esta bancarrota. Es
necesario no desnaturalizar las instituciones, queriendo
prever los das de desastres pblicos. Prever estos desas
tres como superiores todas las reglas , y pensar que se
249
pudieran conjurar las consecuencias con la influencia de
los principios de la moral y de la justicia , es caer en una
contradiccion manifiesta. Creemos que el sistema que pu
siese las pensiones cargo del tesoro , tendra por conse
cuencia necesaria y lgica la supresion del descuento. Tal
es el rgimen admitido ya para el ejrcito. Si conforme
esta opinion el descuento cesase de efectuarse,, seria
necesario conservar en su estado actual reducir propor-
cionalmente los sueldos de los que los sufren hoy? La res
puesta esta cuestion se subordina al estado de la Ha
cienda y las necesidades reales de los funcionarios. Nos
hemos esplicado con bastante claridad para que nos es-
cusemos de decir que nos inclinaramos la solucion que
les fuese mas ventajosa.
3fc
TITULO CUARTO.
CAPITULO I.
CAPITULO II.
rante las horas de trabajo. En ellos se prodigan estas criaturas todos los
cuidados que requiere su corta edad. Cuando aun no han salido de la lac
tancia, las madres, en las horas de descanso, acuden amamantarlos. A.
todos ellos se les da por las camareras que los cuidan, una sopa' en horas
determinadas. Para que esta caritativa institucion pierda el carcter de
una limosna, se obliga las madres pagar una retribucion insignifican
te. Parece que pesar de la humildad de estos establecimientos, son gran
des los beneficios que han reportado en Francia. (V. de los T.)
267
un interes histrico , muchas otras no han cesado de ocu
par la administracion.
Seria muy importante que en cada ramo del gobierno
se recogiesen todas las circulares antiguas, fin de coor
dinarlas y componer, por decirlo asi, con ellas un cuerpo
de doctrina administrativa. No se detendra ante los obs
tculos que se oponen la codificacion de las leyes y los
reglamentos. En efecto, depende de cada ministro, de
cada jefe de oficina hacer abrogar , modificar las circula
res que le pertenecen. Esta refundicion destruira una con
fusion peligrosa. Las circulares se suceden, se sustituyen
unas otras , y veces tambien se contradicen. El agen
te que busca en ellas una regla de conducta , no la en
cuentra siempre claramente trazada , y la contradiccion de
las instrucciones administrativas viene agregarse la
de las leyes redactadas con precipitacion y sin un plan
general. En el departamento de la justicia, entre otros,
los oficiales del ministerio pblico han recibido de cua
renta aos esta parte instrucciones que forman una co
leccion incompleta en la mayor parte de los tribunales,
tan voluminosa como incoherente. Un guarda sellos habia
emprendido reasumirlas todas, reproduciendo con rden y
mtodo lo que todavia era aplicable , pero semejante pro
yecto no se ha llevado cabo.
Por mucho tiempo se ha considerado el secreto como
una condicion necesaria de la poltica, de la hacienda, de
la administracion , y aun de la justicia. Esta preocupacion
solo reina ya en ciertos espritus limitados , y la esperien-
cia ha demostrado el vicio que lleva consigo. La publici
dad preserva la poltica de la deslealtad; del despilfarro
la hacienda, y de la arbitrariedad la justicia. No ha sido
menos til la administracion, y sus ventajas manifiestas
han contribuido darle estension. Se publican todas las
circulares que tienen un carcter general y permanente.
Las mas importantes aparecen en El Monitor, las otras en
las colecciones oficiales y semi-oficiales, creadas en el seno
36
268
de diferentes administraciones. Por este medio enterados
los administrados del pensamiento que preside la ejecu
cion de las leyes, pueden juzgarle y discutirle, y los agen
tes tienen siempre presente sus ojos una guia provecho
sa. No obstante, se comprende que la administracion no
pueda publicar todas sus comunicaciones. Cuando teme
una falta en la cosecha, la invasion de una epidemia , los
trastornos precursores de una revolucion, y ordena en
consecuencia medidas de precaucion de seguridad, pu
blicar estas circulares seria perturbar los negocios , sobre
saltar los pueblos y quizas agravar el mal en vez de
conjurarlo. Pero las circulares confidenciales son en corto
nmero, y solo las mas imperiosas consideraciones pueden
motivar una escepcion, momentnea casi siempre, la re
gla general de la publicidad.
En las administraciones centrales se elaboran todas
las instrucciones de los ministros y de los jefes de los
grandes servicios pblicos. Alli se recojen los documentos
parlamentarios , los archivos administrativos , las nociones
prcticas y de union, que procura diariamente el movi
miento de los negocios ; alli se hallan reunidos en gran
nmero hombres laboriosos y ejercitados, que reunen los
materiales de las circulares , discuten los principios , re
dactan el testo , dan cuenta al ministro al jefe que les
imprime el sello de su autoridad; alli en fin, est el foco
de la direccion administrativa.
En general , en virtud de las reglas gerrquicas que
hemos trazado, la administracion central corresponde con
los jefes puestos la cabeza de los departamentos de
las otras circunscriciones territoriales , prefectos , fiscales,
agentes intermedios de los servicios especiales ; estos su
vez , estn encargados de dirigir sus subordinados res
pectivos ; los prefectos dan los sub-prefectos y alcaldes
las instrucciones, que se imprimen y publican en el Boletn
de los actos administrativos que cada departamento posee;
los fiscales procuradores generales corresponden con los
269
procuradores de la Repblica, estos con los jueces de
paz. La misma sucesion de relaciones se establece entre
los jefes secundarios de servicios especiales y sus inferio
res. Asi de grado en grado la direccion se ejerce , el pen
samiento del gobierno se trasmite, y todas las ruedas de
la mquina reciben el impulso.
Esta impulsion no consiste nicamente en la ensean
za colectiva y general, de que las circulares son los con
ductores; abraza tambien los negocios especiales hasta en
los menores detalles de la administracion; estimula el celo,
remueve los obstculos , combate la negligencia , lucha
contra las pasiones locales , impone la exactitud y defien
de los intereses legtimos. Para este efecto se dan rde
nes, se piden instrucciones, se exigen estados de situa
cion , se ejerce una vigilancia constante ; los agentes son
llamados dar cuenta de su conducta ; los comisionados
van reemplazarles y cumplir las obligaciones que han
resistido descuidado ejecutar por si mismos ; se les im
ponen castigos disciplinarios. Una correspondencia sos
tenida sin interrupcion entre el jefe y sus subordinados,
asegura la autoridad del uno y la obediencia de ios otros.
El estilo y el tono de esta correspondencia se modi
fican con los tiempos y los hombres. El laconismo y la
rudeza acusan gobiernos y ministros cuyos ojos la dure
za del lenguage es un signo de fuerza. La poltica de la
buena educacion se encuentra con aquellos que creen
que la autoridad nada pierde con observar las reglas de
la urbanidad, y que un carcter enrgico no necesita para
nada ser altanero ni imperioso.
Tales son los medios que la administracion emplea pa
ra dirigir los nogocios pblicos y para asegurar su con
ducta regular. De este modo el poder reglamentario com
pleta la ley la suple; la direccion administrativa estable
ce los resortes con los cuales se le comunica el movimien
to, y los pone disposicion del Estado: entonces es cuando
la administracion entra en todos los detalles de ejecucion,
_ 270
relativamente los negocios particulares y los ciudada
nos que se encuentran relacionados con ella. Qu formas
sigue en esta parte de sus funciones? Esto es lo que va
mos examinar.
CAPITULO III.
CAPITULO IV.
CAPITULO V.
CuSSIDLIUCIONES CEXERALI.S.
-;
INDICE DEL TOMO PRIMERO.
Pginas.
Advertencia de los traductores y
Prefacio vu
TITULO PRIMERO.
DEL LUGAR QUE OCUPA LA ADMINISTRACION EN EL SISTEMA DE NUESTRAS
INSTITUCIONES.
TITULO SEGUNDO.
DE LA ORGANIZACION ADMINISTRATIVA.
CAPITULO* I. De la centralizacion 31
, II. Reglas generales de la organizacion adminis
trativa 61
III. De la accion administrativa 55
W. De los Consejos 66
V. Los Consejos de Prefectura 69
VI. El Consejo de Estado 73
VIL De la Vigilancia 93
VIII. Los tribunales administrativos 97
.1. Lo contencioso administrativo id.
. 2. Jurisdiciones administrativas inferiores. . . . 117
1." Jurisdiciones que pronuncian sin apelacion. . id.
2. Jurisdiciones que fallan con apelacion 118
. 3. Jurisdicion administrativa superior.Consejo
de Estado. .. .' 128
292
TITULO TERCERO.
LOS FUNCIONARIOS PBLICOS 138
CAPITULO I. Nomenclatura general de los funcionarios p
blicos . 140
II. Condiciones de aptitud.Noviciado.Reglas
de admision 148
III. Promocion los empleos. Reglas de los as
censos 170
IV. Deberes de los funcionarios para con el Estado. 191
V. Deberes de los funcionarios para con el pbli
co.Entre s.En la vida privada.Disci
plina 203
ti. Derechos de los funcionarios.Estabilidad del
empleo.Proteccion.Sueldo 214
VII. Retiros y pensiones 240
TITUL CUARTO.
PROCEDIMIENTOS V FORMAS DE LA ADMINISTRACION.. . . 252
CAPITULO I. Formas de los actos del poder reglamentario. . 254
II. Formas de los actos de direccin y de impulsion. 261
III. Formas de los actos de la administracion relati
vos los negocios especiales las personas
privadas 270
IV. Formas de la instruccion de lo contencioso ad-
ministrativo 277
V. Consideraciones generales 282
ron
MONSIEUR VIVIEN ,
TOMO II.
MADRID.
Imprenta cargo de Joaqun Rene, Travesa de la Parada,
nm. $, cuarto bajo.
1854.
1 f )
f
ESTUDIOS ADMINISTRATIVOS.
SEGUNDA PARTE
TITULO PRIMERO.
LA ADMINISTRACION LOCAL.
CAPITULO I.
u
debe trasmitir las que han de sucederles, no se disipen, y no
puedan enagenarse sino en casos de imperiosa y justificada
necesidad.
Es necesario tambien, cuando el gobierno debe levantar im
puestos sobre la propiedad privada, que no est ya gravada por
contribuciones locales , que cieguen de antemano las fuentes
donde el Estado debe tomar para sus necesidades propias.
En fin , es indispensable que los poderes locales no puedan
perjudicar en nada los derechos de los particulares, sacrificar
el inters de la comunidad que administran su inters pri
vado , dar rienda sus venganzas , sus celos , al espritu
enredador, intolerable, sobre todo cuando se ejerce en un tea
tro muy pequeo.
Sin la observancia de estas reglas no hay orden posible en
el Estado, ni garanta para las asociaciones locales, ni segu
ridad ni libertad para los ciudadanos.
Todas las legislaciones se han limitado prevenir este pe
ligro.
Los unos buscan sus garantas en prescripciones minu
ciosas y detalladas , cuya aplicacion entregan la autoridad
judicial , que , cuando la ley se infringe , pronuncia la pena .
Los otros instituyen consejos locales , magistrados adminis
trativos que vigilan , autorizan, defienden.
Con frecuencia estos dos sistemas se combinan: la inter
vencion de los vigilantes de los consejos administrativos lo
cales tiene por sancion la de la autoridad judicial.
El sistema de la legislacion francesa, adoptado en muchos
Estados de Europa, consiste en el establecimiento de un poder
administrativo distinto y separado de la autoridad judicial , el
cual , por la gerarqua , se eleva hasta la autoridad central,
ejerce sobre todas las asociaciones provinciales y comunales
una inspeccion y vigilancia habituales , puede anular los ac
tos que estn autorizadas ejecutar, impedir, negando su
autorizacion, la ejecucion de aquellos respecto de los que solo
tienen el derecho de iniciativa de deliberacion preliminar.
15
Este sistema es el que constituye la centralizacion adminis
trativa , distinta de la centralizacion poltica , de la que nos
hemos ocupado antes (1).
Preciso es convenir en que la centralizacion administrativa
se recomienda por ciertas ventajas que le son propias. Asegu
ra la unidad de aplicacion de las leyes , beneficio inmenso por
que es una condicion de la igualdad de los ciudadanos ante la
ley, que les mantiene en posesion de los mismos derechos y
los somete las mismas cargas , cualquiera que sea la provin
cia en que se hallen ; liga la totalidad de las partes del terri
torio por la comunidad de principios ; permite al gobierno
ejercer por todas partes una vigilancia permanente , velar sin
cesar sobre los intereses de los departamentos y de los muni
cipios , ilustrarlos , prevenir sus estravos y protejer las mino
ras contra los abusos de las tiranas locales.
Mas al lado de estas ventajas la centralizacion administra
tiva ha tenido consecuencias muy peligrosas para el pais.
En primer lugar , y mucho mas aun que la centralizacion
poltica, ha colocado al gobierno bajo el peso de una solidaridad
que no ha sido estraa las agitaciones de estos ltimos
tiempos. Por decirlo asi nada se hacia en el municipio y el
departamento sin la autorizacion, por rden nombre del
gobierno; se le ha mezclado en todos los negocios, y, por una
consecuencia necesaria, se le han imputado todas las faltas co
metidas , todos los retardos esperimentados , todos los acciden
tes que han sobrevenido : como su mano estaba en todas par
tes , se le ha tomado en todo y por todo ; se le ha acusado de
los estravos de sus agentes , de las operaciones que habia
autorizado, aun cediendo la obsecion, de las contribuciones
escesivas, de los dficit del presupuesto, delos desrdenes fi
nancieros , del mal estado de los caminos , de la ruina de los
edificios , de la mala polica y hasta del mal arreglo de la es
cuela; ha venido ser el nico objeto de los descontentos. Un
ministro ingls ha pronunciado no hace mucho tiempo, con
(1) Vase tomo I, <f la Centralizacion.
16
este objeto, palabras que merecen reproducirse y raeditaarse.
Si quisiera atraer sobre la Inglaterra una revolucion social,
pedira ante todo la centralizacion. Si la responsabilidad de todo
lo malo que sucede en cualquier rincon del reino pudiera impu
tarse al gobierno, resultaria un descontento general, un peso
de impopularidad, bajo el que el gobierno seria aplastado muy
pronto. Tengo la conviccion mas profunda de que la tranquili
dad de este pais depende del gran nmero de personas que,
en todos los puntos del territorio, toman parte en la adminis
tracion de sus negocios , y que los magistrados locales T
los jurados, las oficinas de guardias, de empedrados de ca
lles y caminos, de alumbrado y de hacienda es quienes debe
mos continuar pidiendo el mejor sistema de administracion.
Las doctrinas socialistas , que han producido tan gran des
orden, tanto entre sus sectarios, que se han entregado las
mas locas ilusiones, como entre sus adversarios, los que
han penetrado de terrores los mas exagerados , y quet han
conducido un gran nmero de hombres al campamento
de los enemigos de la libertad, son hijas de la centrali
zacion administrativa. Esta es quien ha propagado las ideas
mas falsas sobre la mision reservada al gobierno, sobre sus
derechos y sus poderes. Al ver reunidos en sus manos to
dos los intereses locales, su autoridad sustituida la de los
rganos y representantes de los ciudadanos , se ha creido ha
llar en l el regulador universal, el seor soberano, y se ha
llegado pedirle que corrija la sociedad, que haga desaparecer
las desigualdades naturales, y que constituya por medio de su
omnipotencia el bienestar universal. En el pais en que cada
cual se siente seor de su destino, donde los ciudadanos se
administran por s mismos, el socialismo, falto de base, no
descansa sobre ningun principio reconocido. En el pais de cen
tralizacion, al contrario, basta para desarrollarlo, deducir con
secuencias de un principio inscrito en sus leyes, principio del
que puede considerarse como la suprema y ltima espre-
sion.
17
Mientras que el gobierno gime bajo una responsabilidad
sin lmites y se propagan las teoras mas perversas, los po
deres departamentales y municipales se sienten desprovistos
de fuerza y de independencia, ceden al desfallecimiento y
pierden esa actividad vivificante que excita las imaginaciones,
que enardece el celo y aviva el patriotismo local , patriotismo
con frecuencia estrecho , pero que es como la iniciacion de
este noble amor la patria misma sin el cual no hay mas que
hombres reunidos en un territorio comun, pero no existe
nacion.
La centralizacion administrativa ha sido necesaria por
mucho tiempo ; cuando la Francia estaba en lucha con las
clases que la revolucion habia despojado de sus privilegios,
con el antiguo espritu provincial, con las preocupaciones de
raza; cuando estaba en guerra con toda Europa, necesita
ba juntar todas sus fuerzas en manos de su gobierno : estas
eran otros tantos elementos de podero que le confiaba, le
armaba en cierto modo para el combate, y rehusndolo ha
bra tal vez comprometido su seguridad. Gracias Dios estos
tiempos han pasado ; el derecho nuevo, fundado en 1789, ha
triunfado definitivamente ; ni en el esterior ni en el interior
tiene la Francia enemigos conjurados para humillarla , y los
sacrificios que se resignaba hacer para asegurar el nue
vo rgimen no serian ya mas que un holocausto gratuito de
la libertad.
Bajo una forma poltica que hace al gobierno entero, sus
actos y sus agentes justiciables , por decirlo asi, por el po
der parlamentario, se encuentra una razon de existencia la
centralizacion administrativa. Se derivaba en efecto de los
representantes mismos del pais ; podia decirse que era el pais
mismo quien se administraba por medio de sus delegados.
Este self governement demasiado indirecto, estaba demasiado
lejano de las cosas que abrazaba, mas en principio el pais se
gobernaba por su propias manos. Despues que la Constitu
cion de 1852 ha abolido el rgimen parlamentario, suprimido
3
- S -
la responsabilidad poltica de los ministros, y encerrado el
cuerpo legislativo en los lmites que hoy le encierran, no se
puede invocar en favor de la centralizacion administrativa el
ltimo argumento en que se apoyaba ; no se puede ver en ella
mas que la abdicacion de los derechos de las comunidades lo
cales en manos del Presidente de la Repblica.
Ha llegado el momento de investigar si las ventajas de la
centralizacion pueden encontrarse por otros medios , de en
cerrarla en lmites mas estrechos, y de no conservar sino lo
que interesa la vida misma del Estado.
Quiere decir esto que convenga tomar de los Estados-
Unidos y de Inglaterra el rgimen que estos pueblos han adop
tado relativamente las administraciones locales? No es cier
tamente este nuestro pensamiento. Semejantes imitaciones son
siempre peligrosas, y no se sabra trasplantar un pais la le
gislacion de otro. Cada pueblo, en efecto, tiene sus costum
bres, sus tradiciones histricas, su condicion poltica.
La repblica federal de los Estados-Unidos puede darnos
ejemplos que imitar, pero no sabra servir de modelo nues
tra repblica una indivisible. Ademas los Estados-Unidos
acostumbrados en todos tiempos gobernarse por s mismos,
pueden abandonarse sus propias inspiraciones con mas fa
cilidad, que un pueblo habituado considerar el cuida
do de los negocios pblicos como el mandato natural y leg
timo de su gobierno. Las creencias religiosas que encuentran
su consagracion en las costumbres y su apoyo en las leyes,
oponen en las repblicas de la Amrica del Norte una slida
barrera al desrden de los nimos. El gobierno central exen
to de sostener un ejrcito numeroso , rico con el producto de
las aduanas, con el que cubre una gran parte de los gastos
necesarios, no tiene un inters directo en manejar los recur
sos de los municipios, de las provincias ni de los Estados para
subvenir sus necesidades.
La Inglaterra, donde el respeto de las tradiciones es tan
inveterado que las innovaciones se consagran por las costum
19
bres antes de tener entrada en las leyes , donde la influencia
de una aristocracia hbil y popular est establecida y acep
tada, no esperimenta la misma necesidad que la Francia de
encontrar un contrapeso en la intervencion del poder cen
tral. Sin embargo, medida que sus poderes locales van es
capando de las manos de la aristocracia , esperimenta la ne
cesidad de aproximarse al sistema de la centralizacion. Desde
algunos aos esta parte las crceles, la instruccion pblica,
las medidas relativas la aplicacion de la tasa de pobres , se
han colocado en gran parte bajo la autoridad del gobierno, y
despues que la reforma de las corporaciones municipales ha
estendido el crculo de los electores y arrancado la administra
cion de las ciudades los privilegiados que antes la poseian,
los reglamentos generales que sus consejos podan hacer, ne
cesitan recibir la aprobacion del ministro del Interior.
No es en manera alguna Inglaterra ni los Estados-
Unidos donde conviene ir buscar las reformas que deben
modificar el sistema de nuestra administracion interior. El
antiguo rgimen de nuestras provincias y municipios tampo
co ofrece modelos que copiar. En lo que se refiere los abu
sos, las injusticias, las desigualdades, que eran, por decirlo
asi, sus signos distintivos, se puede afirmar que nuestras le
yes actuales, pesar de sus imperfecciones, hacen imposible
toda comparacion.
Ademas, aun admitiendo que las franquicias cuyo resta
blecimiento se solicita perteneciese en otra poca las admi
nistraciones locales, seria imposible separarlas del conjunto
de las instituciones de que formaban parte. Todo se liga en
la organizacion poltica. Si se le priva de sus estribos el edi
ficio viene tierra. Pero la administracion provincial de los
paises de Etat se combinaba con los tres rdenes : un clero
poderoso cuyos primeros dignatarios presidian los Estados;
ima nobleza hereditaria cuya influencia se apoyaba en la po
sesion del suelo, las tradiciones y las costumbres ; una clase
media constituida en brazo del Estado por los magisterios, los
20
gremios y las corporaciones. Si los municipios no estaban ad
ministrados por los tres rdenes, sus oficiales, cuando no es
taban provistos de un cargo venal , salan de una eleccion
muy restringida y que no penetraba en el corazon de las po
blaciones. En fin la libertad de que gozaban algunas provin
cias nicamente y que no habran podido en otras ocasiones
concederse todas, serian incompatibles con los derechos que
nadie niega hoy al gobierno central, que forman su esencia y
los que se une su existencia propia.
No tenemos que interrogar sino nuestra misma legisla
cion para investigar las modificaciones que ha sufrido. Des
pues de 1789, mejor dicho, despues del ao vm en cuya
poca la centralizacion toc su apogeo , las leyes la han res
tringido y encerrado sucesivamente en lmites mas estrechos.
Bajo el gobierno de julio se ha verificado principalmente este
trabajo. Las leyes de 1831 1838 se han discutido y votado
con objeto de restituir los municipios y departamentos cier
ta independencia; ellas han hecho electivos los concejos loca
les, conquista preciosa sobre el Consulado y el Imperio que ha
bian conferido su composicion al poder ejecutivo, y sobre la
Restauracion que no habia querido despojarse de esta prero-
gativa. La eleccion est encomendada desde 1848 al sufra
gio universal. Ya tendremos ocasion de examinar si el sufra
gio universal satisface las condiciones del problema ; pero la
eleccion en s misma, es una preciosa y primera garanta con
tra los abusos de la centralizacion. En efecto, la eleccion
vivifica todos los poderes de que es origen , aumenta sus fuer
zas, ensancha sus atribuciones y d una sancion sus de
rechos.
En virtud de las mismas leyes los consejos locales son
llamados intervenir por via de resolucion, de deliberacion,
de informe en todas las cuestiones que se refieren la pro
piedad, los ingresos, los gastos, y que aun los mismos
servicios generales del Estado; tocan de lejos cerca al inte
rs comunal departamental ; solo la ley en nombre del inte
21
rs pblico crea sus deberes les impone obligaciones. Fue
ra de las que les obliga soportar no pueden ser gravados con
otras que con las que ellos mismos se imponen.
Verdad es, como veremos, que muy pocos negocios son
enconmendados su decision, y por lo mismo un gran n
mero depende del gobierno, siendo la administracion local
condenada asi retardos y repulsas , y colocada respecto del
poder central en una dependencia cuyos funestos efectos he
mos indicado. No obstante seria una injusticia, y por decirlo
asi, una ingratitud desconocer que se han hecho grandes co
sas bajo el imperio de las leyes actuales. En los departamen
tos caminos abiertos acabados , multiplicados y subvencio
nados los generales; edificios construidos para las prefecturas
y subprefecturas, escuelas normales primarias, asilos de ena-
genados, prisiones celulares edificadas con grandes gastos,
premios distribuidos la agricultura, garantas acordadas
los caminos de hierro, los establecimientos de descuento,
alocaciones dadas las sociedades cientficas , recursos depar
tamentales aplicados fecundar el territorio, difundir la
instruccion y alentar la industria. En los municipios, las mai-
ries y las casas de escuela edificadas con el concurso del Es
tado que por una especie de socorro mtuo Ies acordaba una
cantidad del tesoro pblico; las calles ensanchadas, las pla
zas agrandadas, las habitaciones convertidas en mas salu
bres, los mataderos casas de rastro, los mercados, los tea
tros, las bibliotecas, proveyendo la vez las necesidades
materiales, morales intelectuales. H aqu nobles y bellos
resultados , y la legislacion que los ha obtenido no es cier
tamente digna de desprecio. Pero los departamentos y mu
nicipios- no estaan mas satisfechos de estos resultados si solo
los debieran Su libre accion? No puede decirse tambien,
que se han llevado cabo pesar de los obstculos suscita
dos por la centralizacion, mas bien que por su influencia, y
que el moviminto general de los nimos, las necesidades
creadas por una paz larga , el desarrollo de la industria . los
22
progresos de las artes y la difusion de la riqueza pblica han
tenido la mayor parte en ello?
De cualquier modo que sea no repudiemos las leyes hajo
cuyo imperio los departamentos y municipios han estado tanto
tiempo regidos. Corrijmoslas, desarrollemos los grmenes de
libertad que contienen, emancipmoslas dela servidumbre.
Esta es la conducta mas sencilla y mas prudente , este es el
ejemplo que nos ha dado la Blgica. Cuando su vez esta na
cion inaugur sobre su territorio el reinado de la libertad , su
po encontrar en las leyes que la Francia le habia dejado los
grmenes de las instituciones mas liberales ; en vez destruir
los, los ha aprovechado con una previsora habilidad. Gracias
reformas que no por ser profundas estaban meditadas con
menos sabidura , ha destruido la centralizacion , enfranqueci
do sus provincias y sus municipios y asegurado asi su tran
quilidad en el interior. Es muy notable en efecto que en el
movimiento revolucionario que ha perturbado la Europa en
1848, la Inglaterra con sus instituciones locales, y la Blgi
ca con el nuevo rgimen provincial y municipal que se ha
dado, son casi los nicos paises que han escapado la univer
sal conflagracion.
Imitemos este ejemplo, no para apropiarnos las leyes que
pueden ser inconvenientes en Francia, sino para introducir en
las que nos rigen las reformas compatibles con nuestro esta
do social y poltico, reformas susceptibles de dar nuestras
provincias vida propia y una actividad fecunda y espontnea.
Tal es el espritu con que nos proponemos recorrer rpi
damente el conjunto de leyes relativas al municipio , al can
ton, al distrito y al departamento.
CAPITULO .
EL MUMC1PO.
Gastos.Ingresos.Presupuestos.Contabilidad.
CAPITULO ffl.
EL CASTON T EL DISTRITO.
CAPITULO IV.
El. DEPARTAMENTO
(1) En el momento en que hacemos mencion, por ltima vez,, de los tra
bajos de esta comision, creemos llenar un deber recomendndolos la aten
cion pblica. Las informes de Mr. de Vatimesnil acerca de los municipios,
1de M. O. Barrot, sobre los cantones, de Mr. de Larcy, sobre los consejos de
prefectura y de Mr. de Laboulie, sobre los consejos generales, son tan nota
89
en la distribucion del fondo comun, pedian: 1. que sobre los
siete cntimos adicionales , ordinariamente destinados al fon
do comun , se repartiesen cinco , entre los departamentos ,
proporcion del dficit de la primera seccion de su presupues
to; 2. que la reparticion de los otros dos cntimos, se hi
ciese solo entre los departamentos que hubieran votado todos
los cntimos facultativos autorizados por la ley, y que hu.
hieran empleado la mitad al menos en el pago de los gastos
de la primera seccion del presupuesto. Estas proposiciones no
podian llenar el objeto propuesto. Atribuir los departamen
tos cierta parte del fondo comun , en proporcion del escedente
de gastos ordinarios con los recursos correspondientes, era
todava crear un estmulo para los gastos escesivos ; repartir
el resto del fondo comun , aun bajo condiciones determinadas,
era en la situacion financiera actual de los departamentos, con
sagrar la arbitrariedad que se quera destruir. Por otra parte
las proposiciones de la comision eran lo mas propsito para
producir resultados enteramente opuestos sus deseos. Queria,
en efecto , disminuir la parte atribuida precedentemente los
departamentos ricos, y aumentar la delos departamentes po
bres. De su sistema resultaba lo contrario ; un ejemplo lo de
mostrar : En 1852 , el dficit de la primera seccion del de
partamento del Norte, ha sido de 177,628 fr., el de la Cr
cega de 213,724 fr. Los cinco cntimos repartidos en las
mismas proporciones entre estos dos departamentos hubieran
producido al primero 88,864 fr., mientras que no se le han
consignado mas que 45,000 fr. en la distribucion hecha por
el gobierno. El departamento de la Crcega por su parte, que
ha obtenido 213,000 fr. , no hubiera percibido mas que
106,862 fr. El paso de Calais , hubiera recibido 47,000
francos en vez de 15,000, y el Puy-de-Dne 66,000 fr. en
vez de 70,000. Los departamentos pobres no hubieran en-
bles por la ciencia y como por la sabidura de las ideas , y el deseo sincero de
dar los poderes locales, todas las franquicias compatibles con los derechos
del poder central. Los trabajos dela comision habian sido dirigidos, con mu
cha habilidad por su presidente , M. el general de Lamoriciere.
12
90
centrado una compensacion con su mayor participacion en los
dos cntimos distribuidos discrecionalmente , tanto que la
participacion en este segundo fondo se hubiera encontrado--
sujeta condiciones mas; onerosas, as para ellos, como para
los otros departamentos.
De aqui se puede concluir que la reparticion del fondo
comun, no puede someterse reglas fijas. Es de su esencia
depender de circunstancias variadas y complexas , que esca
pan toda Condicion precisa. Sin embargo, esta reparticion
podra confiarse una comision, como se ha propuesto con
frecuencia. Si la comision estuviese compuesta , por ejemplo,
de miembros del Consejo de Estado y del tribunal de cuentas,
ofreceria garantas que no se encuentra en la autoridad dis
crecional irresponsable del ministro , que prepara la opera
cion y hace que la firme el presidente de la Repblica.
Se ha visto en lo espuesto, que los departamentos, sacan
la mayor parte de sus rentas, de cntimos adicionales las
contribuciones directas. Resulta de esto, que sus ingresos se
unen estrechamente los del Estado; de modo que la percep
cion y el gasto estn confiadas las mismas manos. Se ha
creido que esta especie de confusion produca el efecto de
privar al departamento de una existencia propia y de identi
ficarle, por decirlo as, con el Estado: opinion errnea, pues
la confusion es mas aparente que real , y por otra parte , la
situacion especial de los departamentos , se presta la solida
ridad que los une al gobierno mismo. Pero se ha sealado un
inconveniente mucho mayor. Aplicndose los mismos recur
sos al Estado y los departamentos , inscribindose la cifra en
el presupuesto y operndose la percepcion por conducto de
los mismos agentes, los contribuyentes no siempre distinguen
los impuestos decretados para el Estado y los que lo son para
los departamentos , y esto los predispone acusar al primero
de gravmenes que les imponen los segundos. Para obviar
este inconveniente , para asignar al mismo tiempo los de
partamentos un presupuesto mas personal , si es permitido
91
decirlo asi , un honorable representante propuso que se hi
ciese entre el Estado , los departamentos y aun los munici
pios, que, por razon de los cntimos ordinarios se encuentran
en el mismo caso , una especie de reparticion de las diversas
naturalezas de impuestos, y que se atribuyese cada cual es-
clusivamente el producto del uno del otro de estos impuestos.
Pero era tan difcil en esta reparticion designar los impuestos
cuya percepcion convenia mas al Estado, al departamento al
municipio, como encontrar donde el producto correspondiese
las necesidades respectivas. Examinado este proyecto por una
comision especial, no ha tenido consecuencias. Por lo dems,
justo es reconocer que el sistema rentstico de los departa
mentos , asi como el del Estado , es susceptible de profundas
reformas ; pero esta es una cuestion que no puede tratarse
incidentalmente.
Tal es la constitucion administrativa del departamento.
Seria posible constituir en l, una de esas fuerzas interme
diarias de que hemos hablado, y que podran colocar nuestra
organizacion poltica sobre bases mas slidas? Grave cuestion;
proponerla solamente escita la inquietud de aquellos que pe
netrados de la necesidad de mantener la unidad poltica , re
chazan toda idea de federalismo ; resolverla teniendo en con
sideracion estas preocupaciones, es el objeto de los que procu
ran oponer un muro las bruscas revoluciones que con
tanta frecuencia han trastornado la faz entera del pais. Nos
otros no participamos del temor de los primeros- La Constitu
cion de departamentos fuertes y dotados de una verdadera
independencia podia ser un peligro para el Estado al princi
pio de la revolucion, cuando las antiguas provincias, borra
das del mapa por un simple artculo de ley, vivian aun de sus
recuerdos, de sus tradiciones y podan de nuevo formar esta
dos en el Estado. Pero todo ha variado , y cualquera que
fuesen los cambios que la organizacion departamental reci
biese , de aqu en adelante no hay ni habr mas que una
Francia la cual sus hijos tienen honra pertenecer y de la
92
sola que ninguno soara separarse. La Constituyente concibi
un gran pensamiento, el dia en que sustituy los departamen
tos las provincias y lo ejecut con resolucion y energa; pero
en aquella ocasion como en otras muchas las circunstancias
dominaron la Asamblea. Esto es lo que sucede con fre
cuencia. Los principios abstractos no juegan sino el segundo
papel en las resoluciones legislativas. Sin dejar de admirar los
trabajos de la Asamblea constituyente , permitido es pregun
tarse hoy sino traspas con frecuencia su objeto para mejor
conseguirlo. Asi es como la regla de la separacion de la au
toridad administrativa y de la autoridad judicial , ha recibido
ya modificaciones, que no sern las ltimas; asi tambien
como el principio de la libertad, de la industria y del trabajo,
no ha quedado tampoco intacto. En muchos puntos , nos he
mos acercado las instituciones mismas que la Asamblea
constituyente habia destruido. La administracion departa
mental exige un retorno semejante. Ya se ha adelantado
mucho en esta via, y el departamento actual dista mucho del
que sali de las leyes de 1789. Constituir los poderes locales,
revestidos de estensas atribuciones , no seria restablecer las
antiguas provincias, como volver los tribunales su jurisdic
cion sobre ciertos actos de la administracion, no seria resta
blecer los antiguos parlamentos. Se puede muy bien asociar
tilmente las antiguas instituciones, que tenian su razon de
existencia y respondan necesidades verdaderas, con las
nuevas que les inculcaran distinto espritu. Lo que hace se
senta aos ofrecia peligros , hoy no presenta inconveniente
alguno.
No temamos pues de crear sobre el territorio estos pode
res intermedios, cuya falta se ha sentido con tanta frecuencia.
Pero se pregunta, si la division actual de los departamentos,
se presta al cumplimiento de esta idea. Nosotros creemos que
no. Su territorio es muy estrecho, y por consiguiente su n
mero demasiado grande. Circunscripciones mas estensas se
han adoptado ya para la administracion militar, para la jus
93
cia, para la instruccion pblica y, recientemente, para la
organizacion de la policia, que examinamos separadamen
te. Por qu no seguir este ejemplo, respecto la admi
nistracion local? De la reunion de muchos departamentos
agrupados por la comunidad de intereses , la posicion geo
grfica, el clima, resultaria una concentracion de esfuerzos,
de capacidades , de recursos financieros y por consiguiente
la creacion de grandes trabajos , de establecimientos impor
tantes , un mejoramiento fecundo del territorio y una fuerza
poltica sobre la cual se apoyarian, el gobierno en pocas nor
males, y el orden en las de turbulencias. El tiempo solamente
puede traer esta nueva distribucion, y nosotros reconoce
mos que aun no se ha apoderado de los espritus. Arrojamos
aqui el pensamiento ; puede que se tome en consideracion
cuando el legislador medite acerca de las nuevas condiciones
que tienden consolidar las instituciones de 1789, y dar
las una sancion y las fuerzas cuya ausencia se ha hecho sen
tir tan dolorosamente (1).
LA POLICIA (1).
I.
POLICIA GENERAL.
CAPITULO I.
POLICIA RELATIVA A LA SEGURIDAD DEL ESTADO.
CAPITULO II.
CAPITULO ra.
POLICIA DE SANIDAD.
m
ejercer su industria cons eguridad y libertad, y que garanf-
zen al propietario vecino que no peligran ni su salud , ni las
producciones de su suelo. Tal es el principio en que reposa
la ley relativa los establecimientos perjudiciales insalubres
La regla es la libertad del trabajo ; las disposiciones que
la restringen forman la escepcion ; de donde se sigue , prime
ro , que las medidas restrictivas de la ley no pueden aplicarse
sino establecimientos especialmente clasificados este efec
to, y que todos aquellos que no estn designados como tales,
quedan bajo el imperio del derecho comun. Pero cmo se
ordena esta clasificacion? En el estado actual de la legisla
cion , basta un simple reglamento de administracion pblica.
Esta legislacion, en efecto, tiene por base un decreto dado
por el emperador el 15 de octubre de 1810, poca en que
habia usurpado el poder legislativo. Unida este decreto va
una lista de los establecimientos sujetos al rgimen escepcio-
nal, y despues se ha creido poder, en la misma forma, aadir
sucesivamente ella todos los establecimientos que se supuso de
bian someterse al mismo rgimen. Parece sin embargo, que
solo la ley debera poner las industrias trabas, veces de
masiado onerosas.
De los establecimientos perjudiciales, insalubles inc
modos, se han formado tres clases y estas, tres clases se re
fieren poco mas menos esas diversas denominaciones.
La primera comprende los establecimientos que deben ale
jarse de las habitaciones. No pueden fundarse sino en virtud
de una autorizacion acordada por el gefe del gobierno , en
Consejo de Estado , prvio el llamamiento , por edictos ter
ceros interesados , informacion de cmodo et incmodo , dic-
tmen de peritos , consejo de sanidad y autoridades locales.
En la segunda clase, estn colocadas las manufacturas y
talleres para los que no es rigorosamente necesario el aleja
miento de las habitaciones , pero que no obstante conviene
prohibir su fundacion hasta haber adquirido la certeza de que
las operaciones que se practican en ellos no incomodarn los
112
propietarios de la vecindad ni les causaran perjuicios. El
prefecto concede la autorizacion despues del cumplimiento de
las mismas formalidades que se exigen respecto los de la
primera clase. El decreto del prefecto, por una de esas ano
malas que hemos observado, (1) puede deferirse al Consejo
de Estado por la via contenciosa.
De la tercera clase , dependen los establecimientos que
pueden en todo caso, colocarse sin inconveniente cerca de
las habitaciones, pero que deben someterse la vigilancia de
la administracion. Se practican los mismos informes que para
los establecimientos de las dos primeras clases, pero sin edic
tos, ni informacion. La autorizacion se concede en Paris por
el prefecto de polica; y en los departamentos, por el sub-
prefecto, que una ordenanza de 14 de enero de 1815 ha sus
tituido, bastante irregularmente, almaireque designaba el de
creto de 1810. En caso de oposicion, el consejo de prefectura
resuelve, salvo el recurso al consejo de Estado.
La autorizacion puede retirarse, con formas poco diferen
tes de las que se han seguido para la concesion , sino se
cumplen sus condiciones.
Cules son, respecto los vecinos, los efectos de la au
torizacion? Si esperimentan un perjuicio, pueden reclamar
su indemnizacion? La respuesta no es dudosa. Pero el Con
sejo de Estado, ha decidido que estas indemnizaciones, no
podian concederse sino por el perjuicio material ocasionado
por el establecimiento autorizado y de ninguna manera por la
depreciacion menos valor que resultase de su vecindad. El
tribunal de Casacion por el contrario, ha decidido que en todo
caso habia derecho una indemnizacion, y su opinion nos pa
rece la mas conforme la lgica y las reglas de la equidad.
Hemos presentado estos detalles un poco estensos para
manifestar cuan confusa incoherente es la legislacion rela
tiva los establecimientos insalubres. Crea competencias es-
cepcionales, confunde lo contencioso con la administracion
(1) Vase torao 1., pgina 104.
113
pura , despues de haber promovido dificultades que ataen ;i
los derechos de la propiedad , los deja indecisos ; pero estas
son las menores objecciones que se le pueden hacer. Hay una
que domina todas las dems, y debemos al menos indicarla.
Si la autorizacion concedida los establecimientos mal
sanos los pusiese al abrigo de los recursos de los propietarios
vecinos se comprenderia su utilidad; pero la ley no podia au
torizar una inmunidad tan exhorbitante ; por consiguiente,
en caso de perjuicio causado otro, el propietario est obli
gado indemnizar. No goza, pues, de la seguridad y de la
libertad que el instituto, en el informe del ao xm, queria
darle. Los innumerables pleitos promovidos con motivo de
los establecimientos clasificados , prueban adems que los
vecinos no obtienen tampoco las seguridades que se les pro
metan. Ahora bien, se pregunta: cul es en este caso la
utilidad de la autorizacion ? Si el establecimiento no causa nin
gun perjuicio, qu necesidad hay de la autorizacion? Perju
dica los vecinos? Por qu no descansar en estos, que podrn
obtener de los tribunales las indemnizaciones legtimas , indem
nizaciones cuyo efecto necesario ser impedir los estableci
mientos que, demasiado daosos para las propiedades vecinas,
prohibira la administracion , obligar los dueos de los nue
vos establecimientos imponerse por s mismos las condicio
nes que ella les dicta ?
El inconveniente del rgimen actual es poner trabas
la industria, engaar los vecinos que creen con frecuen
cia que la autorizacion dada al establecimiento, les priva del
recurso de indemnizacion , y mezclar la administracion en
los intereses privados.
Se puede oponer la legislacion francesa sobre esta
materia la de muchos paises, donde la industria no est me
nos desarrollada, ni la propiedad menos protegida, y donde
la ley no contiene ninguna disposicion del mismo gnero. El
industrial y el propietario usan cada uno de su derecho, bajo
la condicion comun todos los paises , porque es de derecho
15
114
natural no perjudicar otro ; en caso de cuestion , los tri
bunales deciden. Este sistema es mucho mas sencillo y mu
cho mas propio para satisfacer las necesidades diversas que
intenta proveer.
Algunas objeciones del mismo gnero podian dirigirse
contra la ley reciente (13 de abril de 1850) que se ocupa de
las habitaciones insalubres ; pero consideraciones de huma
nidad y la gravedad de los hechos dolorosos que la han hecho
necesaria, basta para su justificacion.
El estado deplorable de un gran nmero de habitaciones
ocupadas la mayor parte por pobres y artesanos , sobre todo
en las ciudades industriales , hacia mucho tiempo que pre
ocupaba la opinion pblica y servia de testo quejas tan fun
dadas, que el mismo espritu de partido podia apenas exage
rarlas. Muchos infelices yacan hacinados en casas donde las
leyes de sanidad no se veian menos violadas que las de la de
cencia y las buenas costumbres. En las habitaciones ordinarias,
cuevas mal sanas, alcobas que carecan de ventilacion estaban
destinadas para habitacion de los hombres. Especuladores in
fames cobraban alquiler de los terrenos mas estrechos y me
nos dispuestos para contener las familias enteras que se alber
gaban en ellos. l abuso era cruel y la humanidad solicitaba
un remedio inmediato y pronto.
La ley no ha querido atribuir la administracion central
los poderes que organizaba; al contrario, los ha confiado al
consejo municipal. Este nombra una comision , cuando de
clara esta necesidad por un acuerdo especial, para investigar
indicar las medidas indispensables, para mejorar las habita
ciones mal sanas , habitadas ocupadas por otras personas
que el propietario, el usufructuario el inquilino. Se repu
tan insalubres, los alojamientos con condiciones de tal natu
raleza que pueden comprometer la vida la salud de sus ha
bitantes. En la comision deben entrar necesariamente un
mdico, un arquitecto otro sugeto del arte, como asimismo
un individuo de la junta de beneficencia , y del consejo de
115
hombres buenos, si existen estas instituciones en el municipio.
Despues del informe de la comision que debe visitar los luga
res y proponer, el consejo municipal determina: 1 . Los tra
bajos de sanidad y los lugares en que deben ejecutarse : 2. 9
Las habitaciones que no son suceptibles de mejora. Contra
estas decisiones, los interesados pueden acudir al consejo
de prefectura.
Si la habitacion es susceptible de mejora, el propietario
est obligado ejecutarla en el trmino que se le seale , bajo
pena de una multa, en el caso en que la habitacion continuase
siendo ocupada por un tercero. La multa en caso de persistir
el propietario, puede ascender hasta el doble del valor de los
trabajos ordenados.
Si se v que la habitacion no es susceptible de mejora,
la autoridad municipal puede prohibir provisionalmente su
ocupacion. El consejo de prefectura puede decretar la prohi
bicion absoluta.
Tales son las principales divisiones de esta ley , que nos
parece haber conciliado con sabidura y discernimiento , los
diversos intereses que debia amalgamar, y que tiene el mrito
de dirigirse no al gobierno , sino al poder municipal.
As es como nuestras leyes velan por la salubridad pblica.
En los campos , la limpia de las corrientes de agua y los de
secamientos ; en todas partes , y particularmente en las ciu
dades, medidas relativas los establecimientos peligrosos, in
salubres incmodos y las habitaciones mal sanas, son los
principales monumentos de su solicitud ; por lo dems , como
los hemos visto, es casi esclusivamente de la atribucion de la
autoridad municipal , revestida para este objeto de estensos
poderes, y en cuyo ejercicio, la autoridad judicial, llamada
sancionar sus determinaciones, le ha prestado siempre una
asistencia eficaz ilustrada.
416
CAPTULO IV.
CAPITULO V.
CAPITULO VI.
H.
EL PREFECTO DE POLICIA.
CAPTULO I.
. . :. :.*.. . 1
ORGANIZACION GENERAL.
CAPITULO TIL
POLICIA POLITICA.
CAPITULO IV.
POLICIA DE SEGURIDAD.
El dominio de la polica de seguridad es ilimitado : todo lo
que tiene relacion con la defensa de las personas de las pro
piedades, le pertenece; la polica poltica tiene detractores, la
de seguridad no tiene ninguno ; no provoca quejas sino cuando
no llena su objeto , y los que piensan que el gobierno no debe
tomar ninguna medida contra los actos que amenazan su
seguridad, encuentran muy santas y muy buenas todas las
que tienden defender su dinero y su vida.
La polica de seguridad est presente en todos los puntos
en que hay grandes reuniones, en los teatros, en las fiestas,
en los paseos donde se apia la multitud. El tumulto y la se-
diccion la hacen aparecer al momento ; en todas partes tiene
sus agentes por esploradores y la guardia municipal por
fuerza suprema , y en un caso dado todas las tropas de una
numerosa guarnicion. Ella es quien asegura la ejecucion de
las leyes y de las ordenanzas relativas la vigilancia de las
personas; quien provee de pasaportes los viajeros, de per
misos de instancia y de libretas aquellos que estn sujetos
por la ley esta medida de rden; quien visa los pasaportes
de los estranjeros , las cartas de seguridad exigidas en algu
nas situaciones especiales , los permisos licencias concedidas
los militares; en fin, quien inspecciona las fondas y casas
de huspedes, siguiendo su alta y baja. Se muestra tolerante
rigurosa en su accion , segun las circunstancias ; pero siem
166
pre procura con un cuidado constante no imponer los ciuda-
dadanos ninguna molestia intil.
A estas medidas generales aade precauciones especiales
en ciertos y determinados casos: se entrega un demente ac
tos violentos, es encerrado; se encuentra un nio abandonado
en medio de la calle, se le lleva al hospicio; desaparece un
ciudadano, se hacen pesquisas para encontrarle; alarma al
pblico una muerte repentina imprevista, los facultativos
determinan la causa; el incendio devora una casa, acuden los
bomberos sofocarle : las profesiones peligrosas estn regla
mentadas; ciertas armas se hallan, prohibidas , y los que las
venden sometidos rdenes particulares; las casas de locos y
las en que se cria los espsitos, se visitan frecuentemen
te y estn sujetas infinitas formalidades; ha organizado
socorros y dictado instrucciones para volver la vida los
ahogados y asfixiados : all donde la existencia de un hombre
se halla en peligro, lleva la polica ua luz, una precaucion,
un socorro.
Esta proteccion no se limita las personas. S los esta
blecimientos oficiales que el gobierno de Julio tuvo la gloria
de suprimir, se sustituyen loteras y casas de juego clandesti
nas, agentes diestros las sorprenden y entregan los tribu
nales. Si en la via pblica los juegos de azar tienden sus
lazos al inocente peculio del obrero , la mano del sargento de
villa los dispersa y se apodera del ambicioso banquero. Los
chalanes y los revendedores, esos corredores del robo, obliga
dos dar cuenta de todos los actos de su comercio , viven
bajo el peso de una complicidad, siempre suspendida so
bre su cabeza.
Pero los servicios de la polica de seguridad , brillan espe
cialmente en su lucha infatigable, hbil y valerosa contra
las clases perdidas de la sociedad, que parecen estar en guer
ra declarada con sus instituciones y sus costumbres.
Hay en el fondo de la poblacion de todas las grandes ciu
dades, una masa de miserables que viven fuera de la ley,
167
sin mas regla que su apetito, sin mas medios que el crimen,
sin mas Dios que sus pasiones. El robo es su recurso, el mas
infame desorden sus placeres, la crcel el cadalso su fin
inevitable. Todos los dias asombran ante los tribunales al
auditorio, no tanto por sus delitos como por la insolencia de
su lenguaje y el cinismo de sus modales. Ciertos barrios,
ciertas calles , ciertas casas , los reciben habitualmente ; hor
ribles madriguerras son el teatro de sus orgias ; algunos hus
pedes les alquilan sucios tabucos donde'pasan la noche mezcla
dos unos con otros; si les falta este recurso, huyen al campo
y hallan en las canteras un siniestro asilo, vagan por las
calles evitando la patrulla que los persigue , espiando al ve
cino que se retira tarde para robarle el bolsillo. Se han forma
do una lengua aparte, ya vieja, que hablaba Cartouche y que
se ensea en los presidios, trasmitindose de generacion en
generacion. Asi es como viven la mayor parte de los forzados
que consiguen evadirse , y todos aquellos hombres cuya vida
es una perpeta violacion de las leyes ; se conocen unos
otros, se apoyan, se conciertan y preparan juntos los ataqses
nocturnos, los escalamientos y los latrocinios de que viven.
Esta industria detestable se distribuye segun las capacidades:
el crimen tiene sus especialidades y sigue la regla econmica
de la division del trabajo. Todas las variedades del robo, la
estafa, el hurto y el atentado con violencia , entregan su con
tingente. Unos estan encargados de descubrir las ocasiones
del hurto, y otros de ejecutarle ; la inteligencia y la fuerza se
dividen los papeles. Ciertos robos se preparan durante mu
cho tiempo, se estudian y se combinan con un minucioso
cuidado y con precauciones que asustan. Encubridores
creditados tienen siempre hornos encendidos para deshacer y
convertir en barra los objetos de plata y oro no acuadas;
en sus tilas hay cerrajeros para construir las llaves y las
ganzuas, cocheros de plaza para verificar los trasportes, fal
sificadores para contrahacer las escrituras; envian sus afi
liados reconocer la disposicion de las habitaciones , sacar
168
moldes de las cerraduras , contar los individuos de la fami
lia y estudiar sus costumbres; procuran que se formen reu
niones de gentes en las calles pblicas , ya promoviendo una
disputa, ya estableciendo en ellas un cantor, una compaa
de saltimbanquis, en cuyos casos la curiosidad pblica les
paga su tributo. El crdulo estranjero cae en sus redes; el
cajero sin esperiencia v desparecer el saco de dinero con el
ladron que se lo arrebata; el carro cargado de mercancias
queda en un instante vacio , si su conductor le abandona un
minuto siquiera. Las muestras esteriores del comercio son
para ellos una presa que les est convidando. En el salon de
descanso de los teatros , en los sermones de los predicadores
la moda, en los paseos pblicos, en todos los sitios donde se
reune el mundo , elegante, se encuentra siempre algun ladron,
vestido con lujo, afectando maneras distinguidas, mezclndo
se fcilmente con la multitud, y bien pronto caen en sus ma
nos los relojes, los anteojos y toda clase de alhajas; en las
tiendas entran jvenes ricamente vestidas, se hacen ensear
objetos preciosos, y esconden los mas ricos bajo su elegante
manteleta. Es imposible pintar la fecundidad de sus recursos,
la audacia de sus proyectos, la energa de sus medios de eje
cucion : forman una vasta conspiracion organizada en todas
partes contra el que posee alguna cosa, y la que no des
concierta ninguna dificultad, ni contiene ningun freno, ni
asusta ningun peligro.
La polica de seguridad est consagrada combatirla ,
reducirla la impotencia , y para ello desplega un celo , una
habilidad y un valor dignos de los mayores elogios. Compren
de tambien agentes pblicos y secretos ; los primeros vigilan
los ladrones sin reunirse con ellos; los segundos se les apro
ximan mas, y sin tomar nunca parte, ni de lejos ni de cerca
en sus operaciones, se mezclan con ellos, los conocen per
sonalmente y pueden revelar con exactitud el carcter y los
ardides de estos miserables, salvajes estraviados enmedio de
la civilizacion, y que podran rerse de nuestras leyes si la so
169
ciedad no tuviese su servicio ojos para ver, oidos para es
cuchar y bocas para contar los secretos de su perversidad.
Los agentes de polica saben sus seas, y los siguen obstina
damente as que se presentan en campaa ; su vez se con
funden con el pblico para protegerle, se apoderan de la
mano que tiene aun entre sus dedos el objeto robado y lo de
vuelven al ciudadano sorprendido y encantado de una vigi
lancia pblica que guarda su bolsillo mejor que l mismo;
los siguen al palacio donde les aguarda una buena presa ,
la oscura escalera que conduce la habitacion abandonada de
un obrero que se halla en el trabajo, bien los esperan en la
calle y se apoderan de un golpe del ladron, de sus instru
mentos y del fruto de sus rapias. Cuando conocen un en
cubridor, toman posesion de su casa, y sin descubrirse abren
la puerta sus desvergonzados clientes , quienes de este mo
do, en vez del cmplice, pronto darles el precio del bolin,
encuentran al agente de la fuerza pblica que los coge del
cuello. Por la relacion de las circunstancias de un robo, po
drn decir quin es el autor. Habiendo sido sustraidas hace
algunos aos las medallas de la Biblioteca Nacional, los agen
tes, en vista de los procedimientos empleados , designaron el
hombre que despues se confes culpable de aquel delito. A
falta de seas especiales , los guia un instinto maravilloso : el
menr indicio los ilumina en sus investigaciones: el papel que
ha servido de taco al arma de fuego, un instrumento olvida
do, la huella de los pasos, los recuerdos de los vecinos, los
productos del crimen encontrados , los gastos escesivos sin re
cursos justificados , una palabra escapada en la clera en la
embriaguez , nada se desprecia : se interroga todas las me
morias , se comprueban las circunstancias y se recogen las
informaciones. En ciertas pocas las brigadas de la polica de
seguridad registran de improviso las casas pblicas mal re
putadas y los inmundos cafetuchos del populacho ; numerosas
patrullas cercan las canteras del contorno , cierran las salidas
y esploran las profundidades. Estas espediciones hacen caer
170
en manos de la polica multitud de reincidentes forzados y de
gentes sin recursos , sin documentos y sin medios de existen
cia. Los escapados de presidio de las crceles son conduci
dos los pontones y las casas centrales , los que han cum
plido sus condenas perseguidos judicialmente por falta de cum
plimiento la parte de ellas que les imponia el destierro, y
las gentes sin asilo por vagancia; Pars puede descansar
mas tranquilo , libre , al menos por algun tiempo , de la pre
sencia de estos huspedes famcos y desesperados. De noche
los agentes de seguridad se esparcen por las calles en peque
os grupos , bien armados y resueltos , recorren los parajes
menos frecuentados y por consiguiente mas propsito para
tentar la audacia de los malhechores ; se deslizan en la sombra
sin ruido , se ocultan en las puertas de las casas, detienen al
individuo que lleva bultos sospechosos que se turba en su
presencia , y segun las contestaciones que da juzgan si deben
dejarle continuar su marcha , conducirle al domicilio que ha
sealado como suyo, ponerle en lugar seguro. La Guardia
Municipal los auxilia en estas escursiones nocturnas , por me
dio de patrullas silenciosas y en cuyo uniforme no brilla nada,
y se apoderan tambien de los individuos dispuestos come
ter un delito y de los que trasportan en las tinieblas los pro
ductos delatores de un crimen ya cometido. Los defensores
del rden y del reposo pblico rivalizan de este modo en ac
tividad , en perseverancia y en destreza con los familiares del
crimen; el reconocimiento de las gentes honradas recompensa
sus esfuerzos ; la fuerza social los sostiene ; el derecho los
ensalza, los anima y asegura su xito.
El primer cuidado de todo malhechor detenido es ocultar
su nombre impedir que se identifique su persona: la polica
de seguridad tiene agentes cuya memoria inclemente reconoce
las facciones de todos los que han visto una vez , y que aplica
con una exactitud nunca desmentida todas las seas publica
das por la autoridad administrativa. Los archivos de la prefec
tura de polica contienen ademas, bajo el ttulo de ndices judi
171
cales el estado, siempre al corriente, de los individuos conde
nados por las jurisdicciones criminales correccionales de lo
departamentos. Mas de 800,000 nombres estn inscrito en l,
y cada uno sigue la lista de los juicios y sentencias en que fi
gura. Este estado que llenaba cuatrocientos registros, cuyas
hojas supletorias ocupaban cuarenta cajones de madera , est
hoy distribuido en boletines individuales , que contienen cada
uno todo lo que concierne al mismo individuo , y colocados en
estantes por orden alfabtico , de modo que su manejo sea f
cil y cmodo. Los ndices judiciales son de inmensa utilidad,
porque permiten responder continuamente las hipcritas
protestas de antiguo; penados , que llevados de nuevo ante los
tribunales, cuentan con el olvido de sus primeras fallas: en
algunos minutos se descubren y describen sus antecedentes. La
facilidad y prontitud de estas investigaciones escitan muchas
veces la admiracion de los estranjeros y confunden los acu
sados. Gracias los ndices judiciales, los magistrados del mi
nisterio pblico de Pars, informados de todas las condenas
sufridas por un reo presunto , pueden ilustrar los jueces so
bre sus antecedentes , y reclamar , en caso necesario , los re
cargos de pena aplicables los reincidentes. Las jurisdiccio
nes de los departamentos podran recurrir con la misma utili
dad estos documentos oficiales, que abrazan toda la Francia;
pero la mayor parte parecen ignorar su existencia.
Hace ya mucho tiempo que la prefectura de polica dej
de emplear en las brigadas de seguridad los individuos aper
cibidos por la justicia ; los que las componen tienen un ttulo
reconocido , son pagados del presupuesto de la ciudad de Pars
y figuran nominalmente en los estados del personal. No se di
ferencian de los demas agentes sino en que no llevan unifor
me , porque no podria sealrseles uno sin que padeciese el
servicio. Con todo, ademas de estos agentes, la polica reco
ge los informes que le suministran individuos quienes no
confiere ni ttulo ni sueldo lijo, y que no pertenecen la ad
ministracion. Esta parte de la polica puede ser considerada
172
eomo secreta, y sus agentespreciso es reconocerlose mez
clan algunas veces en los desrdenes y en las fechoras de
aquellos quienes denuncian. Asi es que la persigue una re
probacion general , de que no debemos admirarnos ; en efecto,
es natural que la delacion repugne las almas rectas; pero,
ha de preferirse la tranquilidad de los picaros cuya industria
interrumpen aquellas revelaciones, la tranquilidad de las
gentes honradas , cuyo porvenir aseguran? En qu consisten,
por otra parte, las revelaciones que recibe la polica? Son
puramente oficiosas y solo le sirven de luz en las tinieblas en
que el deber la manda penetrar. Si constituyesen la base de
las condenas, habia motivo para rechazar su uso, pero no
rompen jams este misterio en que estn envueltas. Su nece
sidad es tan evidente en ciertos casos , que es difcil creer que
ninguna polica se pase enteramente sin ellas : por la polica
secreta sabe la administracion un complot contra la vida de
un ciudadano quien tratan de robar , cuyo plan desbarata
avisando la vctima designada y colocando centinelas en su
casa. Sabedora de un proyecto de evasion , toma las precau
ciones necesarias para impedir que se realize. Si un presidia
rio licenciado quebranta su destierro y se presenta en Pars;
le hace salir antes que se entregue nuevos crmenes. Se
ria mejor que se cometiese el asesinato , que se consumase
la evasion , y que la seguridad general estuviese amenazada
con la presencia de un bandido sublevado contra las leyes?
Puede suceder que las revelaciones de este gnero sean veces
un acto odioso de parte de los que las efectan, y que los ma
gistrados quienes se hacen no las reciban sin repugnancia;
pero en vez de acriminar estos ltimos, es necesario per
donarles el que antepongan los deberes del hombre pblico
los escrpulos del hombre privado. Solo por una equivocacion,
al acusar la polica francesa de incitar la delacion , se la
ha puesto bajo este aspecto por bajo de la polica inglesa. Las
leyes provocan y recompensan en Inglaterra la delacion. Se
dir que al menos afronta la luz del dia? S ; es indudable que
17o
aparece hasta en el santuario de la justicia , donde recibe el
precio de las sentencias que dicta. Si la polica francesa la ad
mite , no la pide sino noticias que comprueba en seguida y
nunca comunica la autoridad judicial. En Inglaterra la de
lacion sigue al crimen y recibe una recompensa pblica ; en
Francia denuncia impide el crimen , y no recibe su salario
en nombre de la ley. Cul de los dos sistemas garantiza me
jor la seguridad de los ciudadanos y satisface mas la moral
pblica ?
A la vigilancia de los malhechores se encuentra estrechamen
te unida la guarda y polica de las crceles, igualmente confiadas
al prefecto de polica. Pars contiene ocho casas de detencion,
el depsito de la prefectura de polica , donde son conducidos
todos los individuos detenidos , la casa de arresto de Mazas,
solo para los acusados del sexo fuerte ; las Madclonetas y San
ta Pelagia, para los penados correccionalmente; la Conserjera
para los acusados cuyas causas penden de apelacion ; la cr
cel de San Lzaro, para las mujeres acusadas condenadas
correccionalmente ; el depsito de la calle de la Roquette, para
los penados que deban ser conducidos los presidios las
casas centrales, y por ltimo la casa de correccion de los j
venes detenidos. Los detenidos por deudas tienen una crcel
especial , y mas hay en San Dionisio una casa de correccion
y un depsito de seguridad. La poblacion media de estas di
ferentes crceles est evaluada en 5000 individuos.
De veinte aos esta parte se han planteado grandes re
formas en el rgimen de las crceles y en sus disposiciones
materiales. La crcel de Mazas ha reemplazado la antigua
crcel de la Fuerza, cuyo lugar cubre hoy un barrio entero;
en ella se ha introducido el sistema celular. Pero las crceles
mas antiguas no son en el dia dignas ni de nuestras costum
bres ni de una ciudad como Paris. A pesar de las divisiones
interiores , los presos se hallan espuestos una contaminacion
deplorable ; en los sitios destinados los mas peligrosos , se co
meten todos los dias escesos que avergenzan ; el crimen tiene
174
abierta all su escuela, all se meditan los delitos , all se for
man los pactos mas execrables. Es de desear que, ejemplo
de Mazas, se dispongan todas las crceles por el sistema ce
lular; la humanidad y la moral pblica estan de acuerdo para
apresurar el planteamiento de esta reforma.
El depsito de la prefectura y la Consergera son estre
chos y poco salubres , y sin embargo , estas crceles estn
aplicadas detenidos todava cubiertos por la presuncion le
gal de inocencia. En las inmensas obras que van dar
Paris un palacio de justicia en armona con las necesidades de
sus justiciables , no sern olvidados estos detenidos ; el consejo
municipal ha votado los fondos necesarios para este gasto.
La casa de arresto por deudas y el depsito de penados,
nuevamente construido, parecen corresponder suficientemen
te al objeto que estn destinados , y la naturaleza de la po
blacion que los ocupa no exige, por opuestas causas, sino me
didas de rden y seguridad.
A mas de las mujeres acusadas y de las condenadas , re
cibe San Lzaro las prostitutas detenidas gubernativamente.
Un cuartel especial est destinado las jvenes de menos de
diez y seis aos, detenidas en tutela administrativa. All reina
el rden mas perfecto, estando los hombres alejados de todo
el servicio interior y los talleres sometidos una severa disci
plina ; pero la prision celular por la noche no se halla estable
cida sino en el cuartel de las jvenes.
En la crcel de los jvenes detenidos es sobre todo donde
se han hecho esperimentos del mas alto inters. El sistema
celular ha sido aplicado lo mismo de dia que de noche , pu-
diendo conciliarse con la instruccion , los ejercicios religiosos
y las exigencias de los trabajos manuales ; no ha ejercido
ninguna influencia perniciosa ni en la salud ni en la moral de
los detenidos. Muchas relaciones publicadas en estos ltimos
aos atestiguan las ventajas obtenidas por este rgimen espe
cial, y el gobierno ha erigido esta crcel en casa central, bajo
el ttulo de Casa central de educacion correccional. El Es
17o
tado atiende sus gastos , pero ha quedado como antes de
pendiente de la administracion de la prefectura de polica. El
prefecto ha animado y dispensado un apoyo constante la so
ciedad benfica creada voluntaiiamente para proporcionar
patronos y maestros los jvenes detenidos que son puestos
en libertad, y que ha concurrido juntamente con los cuidados
de la administracion disminuir en una proporcion notable el
nmero de los reineidentes.
El prefecto de polica administra tambien el depsito de
mendicidad del departamento del Sena , fundado en Villers-
Cotterets , y que sirve de asilo 700 800 ancianos de am
bos sexos. Este establecimiento se sostiene con tanto orden
como economa ; los detenidos son en l alimentados, vestidos
cuidados en sus enfermedades por la mdica suma de cin
cuenta cincuenta y cinco cntimos diarios , y el rgimen es
escelente; all gozan hasta de la libertad personal, porque
tienen permiso para salir por turno del establecimiento con el
objeto de trabajar simplemente paseo.
La autoridad conferida al prefecto de polica sobre las cr
celes le permite contribuir eficazmente al estudio de los pro
blemas propuestos por la ciencia , y preparar sus mas opor
tunas y verdaderas soluciones. Investido de una autoridad que
se estiende sobre una poblacion, por trmino medio, de 5000
detenidos, puede ejercer una marcada influencia en las cos
tumbres pblicas , y en la seguridad de la capital , y desple
gar en beneficio comun, no esa filantropa bastarda ininteli
gente que halaga los presos, hacindoles la crcel preferible
su propia casa, sino esa disciplina humana, aunque rigorosa,
dulce, aunque inflexible, que hace aparecer los ojos del con
denado la justicia social como la austera imparcial guarda
de la moral y del rden.
La polica de seguridad ejerce todavia otra atribucion
mas sobre la cual es preciso decir algunas palabras , pesar
de lo difcil del asunto : la polica de la prostitucion.
Un sabio y escelente escritor , el bueno de Parent-Duch
176
telet, ha consagrado esta materia una estensa obra que
ocup diez aos de su laboriosa existencia. En ella consign
todos los datos estadisticos que la administracion posee que
61 habia recogido personalmente , de modo que los que ne
cesiten noticias precisas y oficiales , pueden consultarla y sa
tisfacer su curiosidad. Nosotros solo nos proponemos poner en
relieve y determinar el carcter de la intervencion adminis
trativa en un orden de hechos que primera vista parece re
sistirse una organizacion pblica.
En Londres la prostitucion est entregada s misma; sin
freno, sin reglamentos, sin vigilancia especial. Infesta los
teatros y los lugares pblicos ; escandaliza con sus miradas y
con el espectculo de sus desrdenes, y durante la noche ame
naza la seguridad de las personas; pero por varias razones,
nadie consiente en imponerla un yugo. Los radicales la creen
protegida por el principio de la libertad individual ; los hom
bres religiosos , que son los mas , se indignan cuando se
piensa en tomar medidas que implicarian una aprobacion in
directa de un escndalo que deploran y de que bajo ningun
concepto quieren reconocerse solidarios. Estos opuestos es
crpulos conducen al mismo resultado: la polica se abstiene,
las costumbres se ultrajan, y un horrible contagio esparce en
las familias la ignominia y los principios de muerte.
La administracion francesa , mas prctica y mas sensata,
ejerce una accion directa, continua, severa, sobre laprostitu-
cipn ; y en Pars , en la imposibilidad de suprimirla , la ha
sometido reglamentos , y colocdola bajo su propia autori
dad, imponindole un freno. Las casas pblicas estn autori
zadas por la polica; las desgraciadas que en ellas habitan, las
que aisladamente hallan en el oprobio medios de subsistencia,
estn obligadas hacer inscribir sus nombres en registros
abiertos este efecto, y aunque no lo pidan, son inscriptas de
oficio en ciertos y determinados casos. Pero si la polica inter
viene en ambas operaciones, no lo hace sino con reserva y
precaucion. Las inscripciones en el libro infamante de la
f 77
prostitucion , solo se ordenan de oficio despues de desrdenes
que prueben una desmoralizacion completa , y peticion es
pecial, solo despues que los consejos, las advertencias y las
amonestaciones no han hecho ningun efecto. Si se trata de
menores, se busca las familias, se escribe al padre la
madre , se hace un llamamiento su autoridad , se los imita
con instancia quitar al vicio la presa que se dispone de
vorar ; nobles instancias que dan la autoridad pblica un
papel de tutela moral, que por desgracia no toma con dema
siada frecuencia; perodoloroso es decirloel xito corona
rara vez estas piadosas tentativas. El vicio se halla ya tan pro
fundamente arraigado cuando se presenta el ltimo y deplo-
rable recurso de la inscripcion oficial , que el corazon est
cerrado todo remordimiento, todo sentimiento moral. La
familias estn desanimadas , indiferentes llenas de indigna
cion. La inscripcion pues, se efecta , y las que de ellas han
sido objeto , quedan sujetas todas las medidas que la polica
prescribe respeto su traje , las horas en que pueden salir
de casa , las en que deben volver , los lugares que Ies est
prohibido frecuentar etc.: estas medidas tienden en conjunto,
evitar el escndalo , proteger contra atentados bastante
frecuentes aquellos quienes el desorden atrae y que en
cuentran el robo en l y veces la muerte , y librar los
transeuntes de audaces y repugnantes provocaciones. Ademas
se han tomado otras disposiciones, cuya enumeracion seria
imposible, por un inters sanitario, para contener aminorar
los progresos de una infeccion que parece como un freno
puesto los que no detienen mas dignos obstculos en. Ja
pendiente de la inmoralidad. . ^
Estas infinitas rdenes , consignadas en los reglamentos
inscriptas en las cartillas que se entregan al tiempo de la
inscripcion, sealan la pena impuesta las que las infringen,
pena de prision que veces pasa de un ao. Todos los dias
pronuncia el prefecto muchas sentencias de este gnero , por
las relaciones que le pasan las oficinas, en vista de los pro
23
178
cesos verbales dirigidos por los inspectores de policia , y de los
interrogatorios que sufren las culpadas. Esta justicia sumara,
puerta cerrada , escepcional , nica en nuestro rgimen le
gal, se funda en antiguos reglamentos y en una larga cos
tumbre, recibe una ejecucion no disputada y (tan poderosa
es la voz de la moral y de la opinion ! en un tiempo en que
todas nuestras instituciones , inclusas las mejor establecidas,
se han puesto en tela de juicio , ni una queja se ha oido con
tra el ejercicio de un poder que no descansa en ningun testo
legal.
Muchas veces se ha intentado agravar el rigor de los re
glamentos establecidos contra la prostitucion. Mr. Maugin
hizo algunos ensayos de este gnero; los obstculos que opu
so la prostitucion autorizada estendieron al crculo de la
prostitucion clandestina ; cuando la inscripcion oficial no pro
duce mas que trabas , cuando somete la tortura y la cr
cel sin compensacion alguna , entonces es temida , evitada y
se la combate como una odiosa tirana. La prostitucion clan
destina engendra su vez los males mas graves ; vierte un
veneno mortal en las venas del cuerpo social, y camina en
la oscuridad seguida del robo y el asesinato. El sistema de
Mr. Maugin podia satisfacer la moral oficial apartando de
nuestra vista horribles espectculos , pero atentaba profunda
mente la seguridad pblica. La polica de la prostitucion
est siempre colocada entre dos escollos; fcil indulgente,
hiere las costumbres; dura implacable, amenaza al re
poso de las familias. A combinar este doble y contradictorio
inters es lo que debe aplicarse la vigilancia del prefecto de
polica , y el pblico parece aceptar las medidas actualmente
en vigor como la solucion mas satisfactoria de un problema
que no admite ninguna irreprochable.
79
CAPTULO V.
POLICIA ADMINISTRATIVA.
CAPITULO VI.
ATRIBUCIONES DIVERSAS.
LOS CVJLTOS.
CAPITULO I.
BE LA I.WEBTAD DE CULTOS.
(1) Se lia notado que all donde existen diversas religiones igualmente
autorizadas , cada cual guarda mejor su culto y teme cometer acciones que
deshonraran su iglesia y la espondrian las censuras y al desprecio pblico.
Adems se ha observado que los que profesan religiones rivales toleradas,
son por lo regular mas celosos de ser tiles la patria , que los que viven en
la calma y los honores de una religion dominante... Mrese lo que pasa en
un pais en que hay ya su religion dominante, cuando se establece otra su
lado , casi siempre el establecimiento de la nueva religion es el medio mas
seguro de corregir los obusos de la antigua. (Tortalis, Discursos sobrela
organizacion de los cultos.) ' '
197
llega la indiferencia religiosa en Francia. A creer algunos
estadistas, entre los ciudadanos considerados como catlicos,
porque no profesan ni los cultos protestantes, ni el israelita,
pueden contarse por millones los que en realidad no pertene
cen ningun culto. Cuntos habr en este nmero cuyo celo
escitara la libertad! La verdad, la f, no tendran mas influjo
sobre las almas animadas por una creencia, siquiera fuese es*
traviada , que sobre aquellas aletargadas y que se estinguen
en una fria indiferencia? i
No hay que exagerar la importancia de los cultos que po
dran crearse la sombra de la libertad. Al oir los que la
combaten , se dira que una multitud de religiones nuevas no
esperan mas que la seal para desplegar su estandarte : nada
de eso. No se crean tan fcilmente nuevas religiones ; es pre
ciso apstoles para predicarlas , creyentes para servirlas , y
ls apstoles y los creyentes son raros en nuestros dias. As se
ha podido observar en los cortos intervalos en que las leyes
han levantado todas las barreras. La indiferencia y la piedad
han hecho justicia sueos absurdos insensatos. Se habla
de las religiones de la antigedad y de su resurreccion: quin
piensa en los misterios de Isis y en las Bacanales? Quin se
prepara hacer salir de sus tumbas las divinidades del: pa
ganismo? El cristianismo las ha enterrado para siempre. Lo
qve puede preveerse es la division del rebao e.i las iglesias
establecidas , sobre todj en el protestantismo , que la autoriza
con su doctrina. Bajo la monarqua de 1830 la libertad de
cultos fu invocada casi esclusivamente por las fracciones di
sidentes del protestantismo. Puede que la unidad religiosa y
la pureza de los dogmas se pongan en tela de juicio , pero el
Estado no es mas que su guardian , y no tiene nada que vei?
en estas discusiones. Los intereses que le pertenecen estn
cubierto : esto es todo lo que le importa. En vano se preten
de que las religiones nuevas opondran su organizacion , su
poder colectivo , sus fuerzas concentradas, la organizacion,
al poder y las fuerzas del gobierno ; esto es suponer los
198
actos del culto una influencia y un carcter que no podran
tener. Guando cada uno es libre en sus opiniones religiosas,
libre de propagarlas por medio de la palabra, de la pluma y
de la prensa, el culto solo aade estos medios de proselitis-
mo los lugares de reunion y ceremonias. No es en estos actos
donde existen peligros para el poder pblico. Algunos tem
plos abiertos la oracion , algunos sacerdotes cantando him
nos en ellas y llevando la palabra; hay aqu nada que ame
nace al Estado?
La libertad de cultos regida por leyes protectoras y repre
sivas , es el rgimen la vez mas propsito para satisfacer
el voto de las conciencias y el mas favorable los intereses
pblicos. Existe este rgimen en Francia? Para contestar
esta pregunta , es preciso echar una rpida ojeada sobre lo
pasado.
En los paises que est n mas por completo en posesion de
la libertad de cultos , en Holanda , en Inglaterra y sobre todo
en los Estados-Unidos, la libertad se ha establecido bajo el
imperio irresistible de los hechos; la reunion de creencias di
versas en un mismo territorio la preparaba inevitablemente.
La libertad no ha triunfado sin resistencia; largas y sangrien
tas luchas han precedido frecuentemente este acontecimien
to; pero ha triunfado, ha sido proclamada como un hecho,
y una vez conquistada , se ha establecido definitivamente. En
Francia no ha sucedido lo mismo. El predominio absoluto de
la Iglesia catlica habia ahogado las numerosas sectas en que
se dividian otros paises : solo los protestantes y los israelitas
estaban interesados en la libertad de cultos, y las leyes que
la consagraron para todos , sin restringirla ninguno en par
ticular , respondian mas al pensamiento de los escritores del
siglo xvin que una necesidad verdadera y actual. Por otra
parte se reconocan derechos que no habian esperado este
reconocimiento para ejercerse: en Francia, en su forma abs
tracta , la libertad de cultos era mas especulativa que prcti
ca, y se introduca en las leyes como un principio filosfico.
199
Esto es lo que ha hecho que desde 1789 haya seguido en sus
diversas fases la poltica, los sistemas de gobierno y las
preocupaciones religiosas de los muchos poderes que se han
sucedido.
Nadie ignora que en el momento de estallar la revolucion,
pesar de los escritos filosficos , pesar de la opinion p
blica, atraida sus doctrinas, no existia en manera alguna
la libertad de cultos. Hacia ya un siglo que estaba revocado
el edicto de Nantes , ltimo refugio contra la tirana. Un
culto esclusivo, frecuentemente armado de la persecucion,
reinaba como amo absoluto.
Este fu uno de los primeros asuntos que ocuparon la
Asamblea constituyente , con motivo de la declaracion de los
derechos que habia acordado proclamar la faz del mundo,
como las fundamentos de la nueva sociedad. En lo relativo
la libertad religiosa , la declaracion de los derechos se encerr
en los trminos de una frmula general. El artculo 10 estaba
concebido en esta forma: Nadie puede ser molestado por sus
opiniones , ni aun por las religiosas , mientras su manifesta
cion no altere el rden pblico establecido por la ley. Esta
frmula parecia reconocer mas bien la libertad de conciencia
que la libertad de cultos ; pero la discusion que precedi la
adopcion, y sealadamente los discursos de Mirabeau, prue
ban que la Asamblea habia tenido presentes las dos. La Cons
titucion de 1791 fu mas esplicita. Garantiza c todo ciuda
dano la libertad de ejercer el culto religioso que profese. Al
mismo tiempo , al pasar los registros del estado civil de las
manos del clero las de los magistrados del municipio , la
sociedad secular quedaba constituida en una esfera indepen
diente de la Iglesia.
Sin embargo , la Constitucion civil del clero habia atizado
1 fuego de las pasiones religiosas. Puede sostenerse con los
hombres ilustres que la redactaron hicieron aprobar, que
no traspasaba el lmite de los derechos del poder poltico; pero
en el momento en que las mas profundas innovaciones alar
200
maban una religion, hasta entonces omnipotente, y en que
el Estado la desposeia de sus inmensas propiedades, cesaba de
ver en sus ministros un orden distinto de ciudadanos, y la pri
vaba de sus antiguos privilegios , la prudencia impedia adop
tar una reforma que escilase inquietudes , tan vivas ya , y que
alimentase resistencias prontas estallar. Las ludias que en
gendr esta medida impoltica , lanzaron la Asamblea y al
gobierno en un camino en que la libertad religiosa debia re
cibir, hondas heridas. El poder temporal se vio condenado
invadir el poder espiritual. Desde su origen, la Iglesia y el Es
tado, quienes la nueva ley tendia separar, se hallaron
comprometidos en un conflicto que los ponia en pugna. Tal
fu la causa de las medidas que la Asamblea nacional dio
el impulso, y que siguieron todas las que le sucedieron. Una
vez en aquella pendiente fatal, ya no pudieron detenerse. La
resistencia despert los odios. Una legislacion draconiana or
ganiz la violencia , decret la proscripcion y levant cadal
sos. Preciso es echar un velo sobre cscesos y crmenes que
las pasiones polticas, lo dificultoso de los tiempos y la nece
sidad de asegurar el triunfo de la revolucion , esplican sin jus
tificarlos. Seria calumniar la libertad el seguir sus pasos
travs de aquellas sangrientas convulsiones y lamentables es-
cesos.. ... r . ; / '
Guando volvieron tiempos menos agitados, la conven
cion misma pens que el medio de poner trmino las coli
siones que habian comprometido al Estado , echado por el
suelo los altares y consternado los hombres de bien, era
pronunciar la separacion absoluta de la Iglesia y del Estado.
La Constitucion del ao ra, en su art. 554, decret lo si
guiente: A nadie puede impedirse ejercer, conforme alas
leyes, el culto que haya elegido. Nadie puede ser obligado
contribuir los gastos del culto. La Repblica no subven
ciona ninguno. Una ley publicada despues (el 7 vendimia-
rio ao iv ) someti la vigilancia de las autoridades consti
tuidas las reuniones formadas para el ejercicio de un culto
201
y exigi la declaracion en las administraciones munici,
les del sitio escogido para ello.
De este modo se proclamaban la ruptura de todo vnculo
entre la Iglesia y el Estado y la absoluta libertad de cultos;
pero las circunstancias se oponian que estos principios ob
tuviesen una aplicacion inmediata. Los cultos adoptados por
los creencias y las costumbres nacionales no podian reponerse
todava de los golpes que acaban de recibir. Se les rehusaba
todo auxilio por parte del Estado , les faltaba todo apoyo ma
terial; sobre la cabeza de sus ministros estaban suspendidas
las leyes de la emigracion y los recuerdos mas siniestros. Un
clero pobre y desunido no podia suscitar al Estado las mis
mas dificultades que iglesias que ningun deber tenian res
pecto l, ni usar para recuperar su imperio de una liber
tad estril indigente. La nueva ley no servia sino para dar
origen ensayos de culto ridiculos impotentes. El desorden
reinaba aun en los espritus , el terror en los nimos y la in
decision en los consejos del gobierno. Mal podian hallarse un
modelo una autoridad en leyes que, por los tiempos mismos
en que fueron promulgadas, carecan de vida y de poder.
Al establecerse el Consulado , la libertad contaba ya con
pocos partidarios ; la habian vuelto la espalda todos los que
no tenian bastante energa en su alma y suficiente ardor de
convicciones para permanecer fieles principios deshonrados
por tantos escesos. Triste y ordinaria consecuencia delos
triunfos de la demagogia! En lo tocante los cultos, el
nuevo rgimen proclam la libertad. Los cnsules declararon
que esta libertad estaba garantida por la Constitucion ; que
ningun magistrado podia restringirla; que ningun hombre
podia decir otro: Profesars tal culto y en tal dia. Los
cultos que se apegaba la f del pueblo, fueron igualados
por una ley los otros y sometidos trabas que no siempre
respetaron sus franquicias legtimas , siendo administrados por
el Estado. El lgimen preventivo, que vino ser el derecho
comun del Imperio , se hizo estensivo las conciencias. El
202
Concordato celebrado con el Santo Padre tuvo por comple
mento los artculos orgnicos , obra del poder poltico. Los
cultos protestantes quedaron constituidos por la ley, y algunos
aos mas tarde, lo fu tambien el culto israelita por decretos
imperiales. Sin embargo , no cesaba de proclamarse el prin
cipio de la libertad de cultos. El emperador se oblig , bajo
juramento , hacerla respetar , y cuando con motivo de su
consagracion , se present l una diputacion protestante , la
dirigi estas solemnes palabras: Quiero que se sepa bien
que mi intencion y mi firme voluntad son de mantener la li
bertad de cultos. El imperio de la ley acaba donde empieza
el imperio indefinido de la conciencia ; ni la ley ni los prnci
pes pueden nada contra esta libertad ; tales son mis principios
y los de la nacion. Y si algun individuo de mi dinastia, que
deba sucederme , olvida el juramento que he prestado , y es-
traviado por las inspiraciones de una falsa conciencia , lle
gase violarle , yo le entrego la animadversion pblica , y
os autorizo darle el nombre de Neron A pesar de este ana
tema , los artculos 291,292 y 294 del Cdigo penal promul
gado en 1810, sometieron la autorizacion del gobierno las
asociaciones y reuniones , inclusas las consagradas al culto;
pero, en las doctrinas que prevalecian entonces, esto no era des
truir la libertad sino subordinar su uso al capricho de la au
toridad pblica.
Con la Restauracion se modific este rgimen en el sen
tido de un retroceso la preponderancia de la Iglesia catlica.
La carta la erigi en religion del Estado , y leyes especiales
hicieron entrar el poder poltico en el crculo de las creencias
religiosas. Solo se concedi la libertad los cultos reconoci
dos por la ley; solo ellos, como igualmente sus ministros, ob
tuvieron una proteccion contra el ultraje y la burla en la del
25 de marzo de 1822. Las subvenciones sueldos pagados
por el tesoro pblico , se negaron constitucionalmente
todo otro culto que los cristianos. As se destrua la libertad.
La carta de 1830 la restableci, quitando la religion
203
catlica el titulo de religion del Estado y haciendo desapare
cer la disposicion que reservaba esclusivamente los minis
tros de los cultos cristianos una asignacion sobre los fondos
del Estado. Una ley mand retribuir el culto israelita; la del
sacrilegio fu abolida; ya no hubo religion dominante. Los
cultos asalariados obtuvieron un eficaz apoyo y aun alcanza
ron de la confianza del Estado , secundada por los progresos
de la razon pblica, mas independencia de la que los conce
dian las leyes vigentes. Los cultos reconocidos disfrutaban de
una mplia libertad , pero en el hecho de ser esclusivos puede
decirse que la verdadera libertad de cultos no existia. En
efecto, subsista el rgimen preventivo, y la jurisprudencia
del tribunal de casacionlo decimos con sentimientoten
dia estrechar mas y mas los lazos que detenian la liber
tad en su carrera. El tribunal de casacion declar los artcu
los 291 y 292 del Cdigo penal aplicables las simples
ceremonias religiosas , inclusas las reuniones formadas esci-
tacion de un ministro regular perteneciente un culto reco
nocido por el Estado. Cuando la discusion de la ley de 10 de
abril de 1834, el ministro de justicia dijo: Si se trata de
reuniones para rendir culto la Divinidad , la ley no es apli
cable; lo declaramos de la manera mas terminante. El in
formante de la cmara de los Pares no fu menos esplcito:
Si esta declaracion (la del guarda-sellos), dijo, no est en
la ley misma, forma su comentario oficial inseparable.
Bajo la f de su palabra se ha votado este artculo en la otra
cmara , y puede serlo por vosotros , porque no hay que te
mer que ningun tribunal de Francia le entienda de otro mo
do. A pesar de estas esplicaciones , se aplic los cultos
la ley de 1834.
Con la Constitucion de 1848 desaparecieron toda clase del
dudas, pues reconoci la libertad de cultos en los trminos
mas formales, y borr las palabras que en las cartas de 1814
y de 1834 habian dado origen diversas interpretaciones.
Una carta oficial del ministro de Cultos, Mr. Falloux, fecha
204
27 de febrero de 1849, declar espresamente que al asegurar
todos los cultos una proteccion igual, la nueva Constitucion
no habia hecho , entre los que estaban reconocidos por la ley
y los que no lo estaban , mas distincion que la relativa los
honorarios de los ministros...; que el derecho de los mismos
independiente del personal reconocido y subvencionado , era
incontestable y que nada se oponia que profesasen libre
mente su culto, salvo la vigilancia que la autoridad legal en
cargada de la polica municipal , debe ejercer en el lmite de
sus atribuciones , sobre los sitios en que tuvieren lugar las
ceremonias.
Ha introducido la Constitucion de 14 de enero de 1852
un nuevo derecho acerca de los cultos? El artculo 1. reco
noce, confirma y garantiza los grandes principios proclama
dos en 1789. Entre estos principios ocupa el primer lugar
la libertad de cultos. Esta libertad se halla ademas reconocida
nominalmente en el artculo 26 , que encarga al senado opo
nerse la promulgacion de las leyes que sean contrarias
que atenten la religion y la libertad de cultos. No obs
tante, un decreto de 26 de marzo de 1852 ha vuelto poner
en vigor los artculos 291 , 292 y 294 del cdigo penal, co
mo tambien los artculos 1 , 2 y 3 de la ley de 10 de abril de
1834 , abolidos en 1848 , y los declara aplicables las re
uniones pblicas, sean de la clase que quieran. Se ha queri
do con esto , contra los trminos de la Constitucion , aplicar
estas disposiciones las reuniones religiosas y resucitar la ju
risprudencia del tribunal de casacion? Los actos del gobierno
y los acuerdos de los tribunales resolvern esta euestion, que
es tanto mas importante cuanto que una de las principales
garantas ofrecidas por los sistemas anteriores ha desapareci
do de nuestras instituciones. En efecto, los que teman que
se abusase de los artculos del cdigo penal y de la ley de
1834, se les responda que la tribuna estaba abierta todas
las quejas y los ministros siempre responsables de la mala
aplicacion de las leyes; pero en este momento la responsabili-
205
dad poltica de los ministros no existe ya; el nico de los gran
des cuerpos del Estado que tiene su origen en la eleccion, y
cuyas discusiones obtienen alguna popularidad, no puede re
cibir ninguna peticion, carece del derecho de iniciativa y no
ejerce ninguna autoridad, directa ni indirecta, sobre los mi
nistros.
CAPITULO II.
EL CULTO CATLICO.
Profesado por la gran mayora de los franceses , el culto
catlico abraza toda la Repblica en sus circunscriciones. El
215
territorio de la Francia est dividido en sillas metropolitanas,
estas en dicesis y las dicesis en curatos y ayudas de parro
quia. A estos ttulos eclesisticos son anejos los arzobispos,
los obispos, los curas y los ecnomos. La Iglesia catlica tie
ne adems entre sus ministros los vicarios, los capellanes y
los limosneros , como tambien, en el orden de la enseanza,
los directores y los profesores de los seminarios ; en el orden
de la predicacion , sacerdotes diocesanos y estradiocesanos , y
en el rden de la administracion vicarios generales. Entre los
numerosos elementos de que se compone su organizacion hay
dos que , por decirlo asi , forman el cuadro en cuyo centro es
tn colocados los dems; estos son la dicesis y la parroquia.
Bajo el punto de vista de la disciplina de la gerarquia , las
dicesis son metrpolis obispados, y parroquias, curatos
ayudas de parroquia ; pero en cuanto al servicio divino y la
administracion, las dicesis y las parroquias son semejantes
entre s. El metropolitano es el obispo de su dicesis, el ec
nomo es el cura de su ayuda de parroquia.
La dicesis es el dominio eclesistico del obispo , que
ejerce su gobierno espiritual y es en ella el conservador de
la f y de la disciplina. Propaga la doctrina por medio de
la enseanza y puede vengarla valindose de las censuras.
La impresion de los libros de iglesia, rezos y splicas,
necesita su permiso. Es un derecho de alta vijilancia que
tiende preservar los libros santos de toda alteracion y es
cudar los fieles contra las publicaciones heterodoxas y hasta
contra las incorrectas irregulares : esta no es una propiedad
que pueda venderse como la obra de un escritor. El obispo
fija la disciplina por sus rituales , mandamientos y ordenan
zas sinodales, y la mantiene con su jurisdiccion correccional.
Est obligado residir en la dicesis y visitar personalmen
te una parte todos los aos , y la totalidad en el espacio de
cinco. Nombra y revoca todos los ecnomos, teniendo el mis
mo derecho sobre los curas , pero salva la aprobacion del go
bierno. Es inamovible, y el Estado le facilita habitacin. La
216
publicacion de sus mandatos y ordenanzas est asimilada la
de los actos de la autoridad pblica.
Cerca del obispo y para asistirle en sus funciones estn los
vicarios generales y un captulo. Los primeros son sus auxi.
liares, sus colaboradores y sus representantes. Su poderse
ija por la delegacion que reciben y que se limita ciertos
objetos. La voluntad del obispo decide. Sin embargo , hay
funciones que van unidas al episcopado y que el obispo no
podra delegar sino en otro obispo. El nombramiento de los
vicarios generales est sometido al beneplcito del gobierno.
El captulo es el consejo del obispo. A ttulo de tal, sus
funciones consisten nicamente en deliberar y en dar su pa
recer sobre las cuestiones que se le someten. No es indepen
diente del obispo, quien no est obligado consultarle ni
seguir sus consejos. Hace algunos aos un respetable prelado
confiri al captulo de su dicesis atribuciones mas mplias, y
fund instituciones diocesanas : este ensayo merece estudiarse.
El efecto de su adopcion seria aplicar la administracion
eclesistica una de las formas seguidas por nuestra adminis
tracion civil, y la utilidad que aqu presenta permite creer que
la Iglesia ganara mucho generalizndola.
Independientemente de su participado. i en los actos epis
copales, el captulo celebra el oficio canonical y los dems
que requieren su asistencia. Cuando est vacante la silla, eli-
je , salva la aprobacion del gobierno , vicarios generales capi
tulares para gobernar la dicesis. Sus miembros tiene el ttulo
de cannigos.
Pertenece al obispo la direccion de los establecimientos
fundados para asegurar la perpetuidad del sacerdocio , como
tambien el conferir las rdenes sagradas los individuos de su
dicesis. Sin su permiso no puede ningun sacerdote abando
narla para ir servir en otra.
Tales son , segun las leyes y los reglamentos , las atribu
ciones del episcopado. Los que de ellas estn revestidos ejer
cen los mas estensos poderes; una autoridad absoluta para todo
217
lo espiritual , la direccion suprema de la dicesis, el gobierno
general de los establecimientos de instruccion eclesistica, la
renovacion del clero, la jurisdiccion disciplinaria , la censura
Ae los libros del culto, nada falta al prelado de lo que puede
contribuir la propagacion de la f, la prosperidad de la
Iglesia, al libre ejercicio de las funciones religiosas ; el obispo
gobierna como monarca absoluto y casi sin censura. ; "
Aunque colocada la dicesis y puesta bajo la mano siem
pre todo-poderosa del obispo , la parroquia tiene su existencia
diversa, sus establecimientos y sus ministros. Un administra
dor espiritual se halla en ella encargado de las funciones ecle
sisticas , con el nombre de prroco de ecnomo , quien
pertenecen las funciones que por su naturaleza son parroquia
les , como el derecho de administrar los sacramentos todas
las personas domiciliadas en el territorio de la parroquia, y de
darles, en caso de muerte, sepultura eclesistica. En el ejer
cicio de sus funciones espirituales el prroco el ecnomo son
completamente independientes del poder civil; no reconocen
mas ley que su conciencia y su f , ni mas jueces que sus su
periores eclesisticos ; pero en el gobierno de los intereses
temporales de la parroquia , estn sometidos reglas y con
diciones consignadas en las leyes y en los reglamentos ad
ministrativos.
La parroquia posee bienes y rentas que administra por
s. Bajo este aspecto toma el ttulo de fbrica, y est regida
por un consejo. El consejo de fbrica , es nombrado en parte
por el obispo y en parte por el prefecto , lo mismo cuando se
instala en su totalidad, que cuando solo se trata de renovarle
parcialmente , lo cual se hace por fracciones y por medio de
elecciones hechas en su propio seno. Maneja los bienes, for
ma los presupuestos y las cuentas y delibera sobre los nego
cios de la fbrica ; ordena aconseja segun las circunstan-
cias. Los actos de simple gestion estn confiados una ma
yordoma de fbrica, que hace las veces de poder ejecutivo.
El alcalde y el prroco son miembros del consejo de fbrica
28
218
igualmente escluidos de la presidencia, para que ninguno de
ellos predomine. El prroco desempea siempre y esclusiva-
roente Ja mayordomia de fbrica. Las deliberaciones del con
sejo deben , segun los casos , ser aprobadas por el obispo,
por el prefecto por el gobierno.
Ademas de los bienes que le estn afectos por el Estado,
de los que compra, y de los que la donan los particulares, la
fbrica est autorizada para hacer colectas y para percibir
ciertos derechos, en particular por el alquiler de sillas y ban
cos y por las inhumaciones. En el caso en que estos ingresos
no basten cubrir los gastos, el comun est obligado sufrir
el dficit, despues de haberle sido comunicado el presupues
to, , fin de discutir sus artculos. Por su parte el prroco el
ecnomo poseen rentas que les son propias. Ademas del suel
do que difrutan por el Estado, pueden recibir, con la apro
bacion del gobierno, y bajo su ttulo oficial, liberalidades con
obligacion de servicios religiosos y sin ella, destinadas su
subsistencia y la de sus sucesores ; igualmente se hallan
autorizados para percibir en ciertos casos, oblaciones que es
tn marcadas en cada dicesis por un reglamento que el obis
po redacta y somete la aprobacion del gobierno.
El culto se celebra en la iglesia parroquial y en las capi
llas y anejos cuya apertura est autorizada en su territorio, y
est servido por los eclesisticos de los diferentes rdenes,
provistos de ttulos oficiales simplemente agregados por el
obispo por el prroco , los cuales dicen en ellas misa , ad
ministran los sacramentos y predican. Eclesisticos particula
res, sin empleo fijo, estraos las parroquias, son llamados
n ciertas pocas para las predicaciones estraordinarias. Su
nombramiento se hace por los mayordomos de fbrica,
presentacion del prroco, entre los sacerdotes autorizados es
pecialmente por el obispo. La fbrica paga sus honorarios.
La ley prohibe las misiones en el interior, dejando los pas
tores ordinarios el cuidado de alimentar el rebao de Dios,
por temor que los misioneros, guiados por un esceso de ee
219
lo por un espritu turbulento , turben la paz de las con
ciencias.
De esta manera se atiende las necesidades del culto ca
tlico en toda la estension de la Repblica. El servicio de Ios-
altares est confiado mas especialmente los prrocos y los
sacerdotes que les sirven de auxiliares. Ellos son los que lle
van el peso del dia, los que celebran los santos misterios, los
que dirigen los fieles la palabra divina, los que consuela
los afligidos , tranquilizan las conciencias alarmadas y llenan
todas las funciones del ministerio eclesistico. La direccion
espiritual est encomendada principalmente los obispos.
Toda esta milicia sagrada obedece la ley de la gerarqua que
es la consecuencia de la unidad y de la autoridad , funda
mentos y principios de la religion catlica. La Iglesia toda est
sometida al soberano pontfice que se sienta en la Silla de San
Pedro, por una cadena no interrumpida de subordinacion.
Cualquiera decision de Roma, en materia espiritual, tiene
fuerza de ley. Trasmitida al obispo por el Vaticano, los
sacerdotes inferiores por el obispo, y comunicada por aquellos
al pueblo de los fieles, obliga al mas elevado lo mismo que al
mas humilde , y en todas partes debe encontrar obediencia y
sumision.
En vista de estos detalles puede formarse una idea de la
organizacion actual y del rgimen general de la Iglesia cat
lica en Francia , organizacion poderosa bajo la cual goza el
clero de prerogativas tan numerosas como importantes. Al
consagrar estas prerogativas, el Estado no podria quedar des
armado ante un poder que se estendia sobre todas las muni
cipalidades de la Repblica, que levantaba plpitos hasta
en el ltimo pueblecillo, y que, por su fuerza centralizada,
podia amenazar al mismo gobierno. El ejemplo de lo pasado
servia de enseanza para el porvenir; si se habian operado
grandes cambios en la opinion, en las costumbres, en las ins
tituciones pblicas, en el espritu mismo del clero, no estaban
conjurados todos los peligros, y los monumentos antiguos ofre
220
cian modelos que la prudencia mandaba aplicar al tiempo
presente. En esta atencion , el gobierno consular public al
mismo tiempo que el concordato celebrado con el Santo Pa
dre, los artculos orgnicos que babian de combinar su eje
cucion con los derechos del poder poltico.
Los artculos orgnicos han sido objeto de los mas vivos
y apasionados ataques ; se ha negado su valor legal en su
mismo origen, y se ha dicho que estaban anulados por las
Constituciones posteriores ; pero no es difcil contestar estas
objeciones.
Sin inquirir si, como se supone, ha protestado el Santo
Padre contra los artculos orgnicos ; sin consultar sobre esto
la historia, donde se encuentran los documentos mas contra
dictorios, nos limitaremos una observacion que hace inti
les semejantes investigaciones. Los artculos orgnicos son
una ley del Estado, votada, sancionada, promulgada por los
poderes pblicos. Entre las leyes del Estado nadie le es
permitido establecer diferencias para obedecer las unas y ho
llar las otras; todas tienen derecho al mismo respeto. Una
jeligion que prescribe la obediencia los poderes estableci
dos, debe ser la primera en dar ejemplo de esta sumision. La
doctrina contraria es atentatoria al orden social. Es indudable
que lo espiritual y lo temporal deben hallarse separados ; na
die lo niega hoy dia : es el principio del derecho moderno, la
prenda de la libertad de la Iglesia y de la independencia del
Estado , el trmino de las luchas entre el sacerdocio y el im
perio; pero hay una multitud de objetos mistos en que ambos
poderes estn mezclados, y corresponde al poder poltico juz
gar qu clase de cuestiones son las que pertenecen su do
minio, y resolverlas. Reconocemos, sin embargo, que llamar
al Estado y la Iglesia deliberar sobre esto en comun ,
concertarse, entenderse, es el medio mas seguro para
mantener la buena armona; es el que debe buscar desde lue
go un gobierno prudente; es la via que en 1848 propuso se
guir el comit de Cultos de la Asamblea constituyente, cuan
221
do fu de parecer de que se entablasen negociaciones con el
Santo Padre sobre cuestiones que, en rigor de derecho, podia
decidir el poder poltico , consejo prudente y que merece ser
tomado en consideracion. Ningun poder sabio usa de su de
recho hasta el estremo. La Iglesia, lo mismo que el Estado,
haria un mal uso del suyo, ejercindole sino en el ltimo caso.
Semejante reserva est en el espritu de nuestras instituciones
modernas, que consagran derechos muchas veces contradic
torios en su aplicacion absoluta , y de este modo hacen nece
saria la moderacion inevitables las transacciones. Lo que
es verdadero para las relaciones de los poderes polticos en
tre s, no lo es menor para las relaciones del poder civil con
el poder religioso. Los concordatos son el instrumento de esta
conciliacion. Que el gobierno pues, negocie con Roma, si no
hace ninguna concesion peligrosa, nadie se lamentar de
ello, y los amigos de la religion lo aplaudirn; pero, entr-
tanto, nadie tiene derecho para revelarse contra leyes que
estn en vigor desde cincuenta aos hace y revestidas de todas
las formas que las hacen obligatorias.
Por otra parte, los que las atacan incurren en una singu
lar inconsecuencia; se guardan muy bien de poner en duda
la autoridad de las disposiciones favorables la Iglesia catli
ca. Asi es que los cnones de la Iglesia han recibido la fuerza
legal, y la jurisprudencia de los tribunales se ha prevalido de
esto para prohibir el casamiento de los sacerdotes ; as es que
los ecnomos de las ayudas de parroquia , que estn encar
gados de la cura de almas, como que llenan todas las funcio
nes parroquiales, han sido declarados revocables por los obis
pos, por derogacion de la doctrina inmemorial de la Iglesia:
se aprueban estas disposiciones , y los que en defensa de
los ecnomos oponen las tradiciones los artculos orgnicos,
se les responde que estos articulos tienen fuerza de ley, que
se aplican hace cincuenta aos, y que no pueden ser modifi
cados sin el consentimiento del Papa. Despues de hacer una
distincion entre las leyes del Estado para invalidar los art
222
culos orgnicos, hacen olra entre estos mismos artculos para-
conservar algunos y rechazar otros.
En cuanto las constituciones que han seguido los ar
tculos orgnicos , todas , al admitir cultos cuyos ministros tie
nen derecho un sueldo pblico , han conservado al mismo
tiempo las condiciones particulares con que se concedia el re
conocimiento, y las garantas debidas al Estado. Importa no
tar desde luego las profundas modificaciones que han sufrido
los artculos orgnicos, bien por los actos del gobierno, bien
por otros que ha prestado su asentimiento tcito. El decreto
de 28 de febrero de 1810 , que tiene fuerza de ley, borr los
artculos que habian producido mayores quejas. Otros han
caido en desuso por falta de ejecucion. As es que el artculo
39 no admita mas que una liturgia y un catecismo para to
das las iglesias de Francia : cada dicesis tiene su liturgia y
su catecismo ; diversidad sensible , pero que el poder poltico
no ha creido poder impedir. Antes estaba prescrito el traje de
los eclesisticos ; hoy se deja los obispos el cuidado de arre
glarlo. Las calificaciones que los obispos podian recibir esta
ban sealadas; ahora se dejan la conveniencia de cada uno.
Podramos multiplicar estos ejemplos hasta lo infinito. Para
apreciar los artculos orgnicos es preciso, pues, consultar
menos su tenor que el espritu con que se aplican. No obs
tante , lo que queda es considerable , y nosotros no queremos
atacar su importancia ni debilitar su autoridad; pero, resulta
de esto, como pretenden algunos espritus ardientes, la es
clavitud de la Iglesia catlica.? Las garantas que han que
dado en pi no son, por el contrario, indispensables la so
ciedad civil inherentes la misma constitucion de la Iglesia
catlica? Esto es lo que debe examinarse.
Tres cosas llaman la atencion en el rgimen de esta Igle
sia: la primera es su subordinacion un prncipe estranjero;
la segunda su organizacion gerrquica estensiva todas las
partes del territorio ; y la tercera la autoridad conferida al su
perior eclesistico y las franquicias del ministerio religioso.
225
La tres esponian al Estado una sujeccion incompatibles
con sus derechos inalterables y turbulencias interiores ; al
clero inferior la opresion, y los ciudadanos procedimien
tos arbitrarios. En todas ellas se han introducido precaucio
nes especiales.
Para impedir los atentados de la dominacion estranjera,
se ha puesto en vigor las garantas consagradas por un
uso inmemorial bajo el nombre de libertades de la Iglesia
galicana.
Para prevenir los conciertos que podran formarse entre
los ministros del culto catlico, en mengua del gobierno y con
tra sus intereses , las Asambleas de estos ministros se han so
metido la autorizacion prvia.
En fin , para protejer los inferiores contra los abusos del
poder y los ciudadanos contra la arbitrariedad , se han
restablecido los recursos de fuerza.
A estos tres rdenes de garantas se refieren las disposi
ciones aun en vigor de los artculos orgnicos. Cada una de
estas medidas debe ser objeto de observaciones particulares.
Hablemos desde luego de las que constituyen las libertades de
la Iglesia galicana.
La subordinacion de la Iglesia catlica un jefe que re
side en el estranjero, ofrece ventajas incontestables. Cuando
el jefe de la religion habita el territorio nacional , su poder
amenaza la libertad s, como sucede en otros paises, con
fundido en las mismas manos que el poder civil , concentra en
ellas todas las fuerzas que pueden sojuzgar los pueblos ; si
es independiente y distinto , amenaza la tranquilidad pblica
y la seguridad del poder poltico, en el hecho de poder lanzar
contra este los anatemas de la religion. La libertad, la tran
quilidad pblica y la seguridad del gobierno estn menos es
puestos en los paises en que el poder religioso pertenece un
jefe estranjero, entregado los cuidados de una administra
cion temporal , adquiriendo en ella la esperiencia de las nece
sidades de la poltica y de los diferentes medios que exije , di
224
vidiendo la soberana espiritual entre los diversos Estados que
componen la familia religiosa de que es padre , y sometido de
este modo la dichosa necesidad de seguir las reglas de sa
bidura que inspiran confianza y deberes de caridad que cau
tivan la afeccion. Sin embargo, el peligro est conjurado en
parte , pero no desaparece por completo. Todo poder se inclina
la invasion. El religioso, tan empapado como se halla en el
espritu de paz, indulgencia y moderacion , no est libre, con
teniendo rganos humanos, de esta ley de la humanidad. Y
est tanto mas expuesto ceder ella , cuanto mas sincero,
y mas ardiente es su convencimiento. Por otra parte, el Es
tado queda desarmado en presencia de un jefe religioso resi
dente en otro territorio investido el mismo de la soberana.
No puede despojarle de su autoridad , deponerle ni romper
sus armas espirituales. Qu le queda? El derecho de defen
der su territorio contra todo lo que pudiera atentar su pro
pia soberana.
Con este objeto , el gobierno se atribuye en primer lugar
el derecho de investigar los actos de la corte de Roma , antes
de que se pongan en ejecucion. Derecho consagrado por una
costumbre general, y por un uso inmemorial.
No se podra, escribe Portalis, rehusar este derecho
un gobierno sin disputarle el de conservacion y defensa. El
sistema que asegurase la ejecucion inmediata de los actos de
la corte de Roma , sin la revision previa , favoreceria la intro
duccion en los Estados catlicos de una multitud de reglamen
tos , muchas veces inconciliables , bien con la disciplina reli
giosa, bien con el rden de estos Estados. Destruira la inde
pendencia de los gobiernos y sometera su autoridad una
legislacion estranjera , indefinida y superior. La misma regla
es aplicable, por iguales razones, los decretos de los sino-
dos estranjeros y aun los de los concilios generales.
En segundo lugar , las precauciones tomadas contra la
corte de Roma son estensivas sus delegados. Ningun indi
viduo titulado nuncio, legado, vicario comisario apostlico.
225
prevalindose de cualquiera otro ttulo, puede ejercer en el
suelo francs ni fuera de l ninguna funcion relativa los ne
gocios de la Iglesia galicana, sin autorizacion del gobierno.
Si los agente del Santo Padre tuviesen el derecho de llenar
oficialmente funciones eclesisticas polticas en Francia, los
derechos del clero nacional y los del gobierno peligraran
igualmente.
Por ltimo, el Estado adopta oficialmente los principios
consignados en la declaracion del clero de 1682, principios
que en todas pocas han sido la regla de la Iglesia de Francia.
Estas tres disposiciones principales , la aprobacion de los
actos de la corte de Roma , la esclusion de todos sus delega
dos no autorizados por el gobierno , y la adopcion legal de la
declaracion de 1682 , son lo que los artculos orgnicos han
tomado las libertades de la Iglesia galicana, por mejor
decir , las libertades de todas las iglesias catlicas estable
cidas fuera de Roma ;, porque es un error considerar estas dis
posiciones como esclusivamente aplicables la Francia: son
comunes todos los Estados catlicos.
Ciertos espritus, mas ardientes que rectos, claman vi
vamente contra estas libertades , sin escusar sarcasmos ni in
jurias. Se las seala las preocupaciones parlamentarias , como
contrarias y hostiles la Iglesia; se dice que existen sin mo
tivo, que volver ellas es un anacronismo. Todo ha cambia
do en el mundo, se ha consumado la separacion absoluta de
lo temporal y de lo espiritual, mas bien, en tanto que Ro
ma ha renunciado mezclarse en los asuntos del Estado, es
te es el que siempre pretende dominar la Iglesia, y forjarle
cadenas adems bajo el engaoso titulo de libertades de la
Iglesia galicana.
Es cierto que se han verificado grandes cambios ; pero
acaso, no se han tenido en cuenta? Basta comparar los aril
los orgnicos con las libertades de la Iglesia galicana , tales
como las redact Pedro Pithou , para conocer que se ha dado
cabida en las instituciones nuevas al espritu de la revolucion
29
226
de 1789, y los acontecimientos que la siguieron. Por otra
parte , resulta de estos cambios que el Estado no haya tenido
que tomar algunas seguridades y que pueda , sin peligro, de
jar el campo libre la Iglesia? Roma se muestra en todas
partes fiel una misma doctrina? No la vemos estipular en Es
paa el reinado absoluto del catolicismo, defender en el Pia-
monte las jurisdicciones eclesisticas y en Inglaterra dividir el
territorio entre sus dicesis? Hay alguien que ose afirmar que
sabr resistir siempre al espritu de invasion que mas de una
vez le ha hecho apartarse de la buena senda ? Hay alguien
que ose afirmar que ninguno de estos decretos ser nunca
contrario al derecho pblico de la Francia , que ninguno de
los delegados del Papa cometer jams una usurpacion , que
en ellos no encontrarn eco las doctrinas ultramontanas? La
Francia est mas interesada que los dems Estados en de
fenderse contra estas invasiones ; ha conquistado laboriosa
mente , costa de muchas revoluciones y de la sangre mas
generosa de sus venas, los grandes principios en que descan
san la dignidad del hombre y la libertad de las creencias; no
puede por lo tanto dejarlos espuestos los atentados de sus
antagonistas. Cuenta en sus anales recuerdos que justamente
la enorgullecen y que provocan amargas quejas ; dejar que
se marchiten por medio de actos que se cubrieran con la au
toridad de la Iglesia? En sus leyes ha inscrito doctrinas que
forman su religion civil ; permitir que sean combatidas des
de la silla pontifical? Libertad completa para las opiniones
individuales que la verdad se esclarezca por la discusion; pero
resistencia los pensamientos hostiles nuestro nuevo rgi
men, que se coloquen bajo el patronato de la tiara.
Los artculos orgnicos que han puesto el sello legal las
antiguas libertades de la Iglesia galicana , son un arma que
el Estado podra emplear en caso necesario para su defensa,
pero que deja en la vaina en tanto que no se le obliga sa
carla. Nada hay en esta legislacion que recuerde las antiguas
y memorables luchas de la Iglesia y de los Parlamentos, y si
227
hay alguien que cometa anacronismos son los que rehusan ver
en ella la reserva y la moderacion que caracterizan la con
ducta actual del poder civil respecto al poder espiritual.
No con menos sinrazon se atacan las disposiciones que
someten al permiso espreso del gobierno los concilios nacio
nales metropolitanos y las dems Asambleas deliberantes del
clero. La necesidad de este permiso ha sido reconocida en to
dos tiempos. Antiguamente era un principio de derecho pol
tico el que no pudiera celebrarse ninguna Asamblea sin la au
torizacion del gobierno. Aun bajo el rgimen de libertad, que
permite los ciudadanos reunirse para deliberar sobre sus
intereses privados, para emitir sus votos entregarse ma
nifestaciones polticas, subsiste el principio de autorizacion
respecto toda reunion compuesta de personas investidas de
de un carcter pblico ; provistas de una capacidad oficial y
que en calidad de tales se propongan acordar resoluciones. Los
magistrados , los militares , los empleados en la administra
cion, en ningun caso podran formar Asambleas sin el permi
so del gobierno. La misma prohibicion est impuesta, por
simples comunicaciones, los consejos generales de los de
partamentos aun estando formados por eleccion , y con este
motivo, colocados en cierta independencia del poder. Si pu
diesen celebrarse libremente semejantes Asambleas , el poder
pblico estara de continuo minado por las revoluciones que
en ellas se tramasen y por las coaliciones que en su seno se
formarian. Lo mismo debe suceder respecto al clero, por mas
que su mision puramente espiritual no se relacione en nada
con la accion misma del gobierno. Es necesario que este
pueda asegurarse de que las deliberaciones no saldrn de es
ta misma esfera; y cmo podra hacerlo si las Asambleas se
forman sin su consentimiento? Adems, aun en el crculo de
las cuestiones espirituales, el magistrado poltico es el juez
supremo de la oportunidad , de la conveniencia de las delibe
raciones proyectadas. Procediendo de otro modo, en dnde
habra garantas contra las deliberaciones que turbasen las
228
conciencias , alterasen la pureza del dogma hiriesen la
misma religion? A pesar de estas poderosas consideraciones,
los obispos de varias subdivisiones metropolitanas han anun
ciado en estos ltimos aos la intencion de reunirse en sno
do, sin el competente permiso. El gobierno se apresur
darles de oficio un permiso sin el cual parecian dispuestos
pasarse. Seguramente no se les hubiera negado, caso de ser
pedido ; pero se quiso usar de una independencia que no es
taba reconocida, ni aun en la Constitucion en que pretendian
apoyarla. Estos conflictos son muy de lamentar. Cree el cle
ro que es superior las leyes y que le conviene ensear al
pueblo , con su ejemplo despreciarlas?
En otro tiempo eran frecuentes las Asambleas del clero;
ordinariamente se autorizaban cada cinco aos : el de las di
cesis se reunia su vez en snodos; pero estas reuniones te
nian por objeto intereses temporales y econmicos que han
dejado de existir. Propietario de bienes considerables, dispen
sado del impuesto que reemplazaba su gusto con donaciones
voluntarias, constituido en orden del Estado, el clero senta
la necesidad de arreglar sus asuntos. Hoy es muy diferente, y
sin embargo todavia pueden ofrecer considerables ventajas las
Asambleas electorales. Si no nos equivocamos, serian emi
nentemente provechosas para hacer revivir las antiguas tradi
ciones y las mximas de la Iglesia galicana. Se deplora la in
fluencia y el progreso de las doctrinas ultramontanas ; pero,
dnde puede hallar el clero catlico una direccion , consejos
y luces, sino es en Roma? No se nos ocultan las dificultades
que acaso naceran de este retroceso , antiguas costumbres
caidas en desuso , y los embarazos que podran suscitar al go
bierno Asambleas que tal vez cediesen al ejemplo de nuestros
cuerpos polticos : mas ; abrigamos la confianza de que se ins
piraran sobre todo en el espritu del Evangelio, y que, sin
menoscabo de los derechos del poder poltico, la Iglesia gali
cana hallaria en ellas el punto de apoyo que le falta.
Para terminar la esposicion de las garantas inscritas en
i
229
los artculos orgnicos , nos falta hablar de los recursos de
fuerza.
El origen de los recursos de fuerza se remonta en gran
parte circunstancias que ya no existen. Su principal objeto
ha sido reprimir las invasiones de las jurisdicciones eclesisti
cas ; servian hasta para proteger la iglesia galicana contra
las pretensiones de la corte de Roma; asi es que la Asamblea
de Bourges en 1438, despues de haber redactado la Pracm-
tica , la coloc bajo la proteccion del rey para ponerla al abri
go del poder pontifical. Ya no pueden descansar sobre estas
bases los recursos de fuerza ; pero hay otras razones que las
hacen necesarias, y que tienen su origen en los derechos y
prerogativas conferidas la Iglesia catlica y sus ministros
por el concordato mismo y por los artculos orgnicos. Para
probarlo basta presentar el cuadro de estos derechos y prero
gativas ; el clero puede considerarse en sus relaciones con el
Estado; en las de los superiores con los inferiores, y por ltimo
en las que mantiene con los ciudadanos individualmente.
En sus relaciones con el Estado , el clero catlico est in
vestido de un privilegio considerable , que ningun otro cuerpo
posee , el de dirigirse directamente al pblico en la persona
de los fieles , con un carcter oficial y reconocido por el poder
poltico. Todos los sacerdotes tienen el derecho de la predica
cion y no pueden ser depojados de l sino por la autoridad del
obispo. Estos estn autorizados para espedir mandamientos,
cartas pastorales instrucciones , que se publican y fijan lo
mismo que los actos de la autoridad pblica. Es verdad que
deben mantenerse dentro del crculo de las funciones espiri
tuales, pero pueden escederse. Por otra parte, hay asuntos
que , si bien unidos estrechamente los casos de religion, lle
van consigo intrusiones en el dominio de la temporalidad.
Cierto es que las leyes castigan las infracciones que po
dran cometerse la sombra , ya sea de publicaciones , ya de
la ctedra del Espritu-Santo : mas las leyes no han previsto
todos los casos, y llevan ademas el sello de un rigor que mu
230
chas veces las hace inaplicables : obligan nicamente des
plegar el aparato judicial. El gobierno podra suspender tam
bien la asignacion del eclesistico , derecho que es incontesta
ble ; pero esta pena es mezquina , desigual en sus efectos , y
las mas veces impotente y mas propia para irritar los nimos
que para calmarlos. El carcter sacedotal escapa por lo demas
todo castigo. Los obispos y los curas son inamovibles ; los
demas sacerdotes solo dependen de los obispos. Se obligar
al gobierno guardar silencio intentar persecuciones cri
minales? Si calla, la sociedad no queda vengada, y lo es de
masiado, si recurre al uso de las leyes penales.
En las relaciones de los superiores con los inferiores, exis
te la misma necesidad de garantas particulares. Los inferio
res han perdido todas las que poseian en el antiguo derecho.
Como las jurisdicciones eclesisticas habian cedido al espritu
de invasion habitual todas las jurisdicciones, se las ha supri
mido. La curia eclesistica que ejerca los poderes disciplina
rios, con sus frmulas, sus reglas y su jurisprudencia, fu
reemplazada por los obispos solos, cuyo poder es discrecional.
Si Jos principios elementales de toda justicia han sido violados;
si el castigo no ha sido oido , ni permitdosele invocar testigos
que debian hacer culpable su inocencia, el poder civil le debe
la asistencia que no se rehusa al ltimo de los ciudadanos.
Finalmente, el sacerdote puede otorgar rehusar su mi
nisterio ; pero si usa de procedimientos que comprometen el
honor de los ciudadanos, que alteran las conciencias, dege
neran en opresion, en injuria y en escndalo, qu recurso
se acudir? A los tribunales? Entonces cuntos procesos hu
millantes y crueles se entablarian , de esos que no constitu
yen un delito y que toman su gravedad del hbito sagrado
que viste su autor!
Es necesario prestar auxilio al Estado contra la palabra
la pluma oficial que ataca desconoce sus derechos ; al in
ferior contra el superior que le aplica una justicia sin regla,
sin freno ; al ciudadano contra el ministro del altar que le ul
231
traja. Este auxilio se encuentra en los recursos de fuerza , y
de aqui la utilidad que conservan en el dia. Se han modifica
do profundamente, y puede decirse que de los antiguos recur
sos no existe mas que el principio de aprobacion reservado al
poder civil , porque todo lo dems ha cambiado , el juez , el
procedimiento y la forma de la sentencia.
El clero era justiciable por los parlamentos , es decir , por
los cuerpos judiciales dominados por el espritu de la toga, y
algunas veces por el espritu de secta, doble preocupacion que
frecuentemente esponian la justicia dejarse estraviar. No
quiera Dios que pongamos en duda los servicios prestados por
estos grandes cuerpos de la magistratura; pero sin dejar de
rendir homenaje su independencia , su valor y su enr
gica perseverancia , es permitido decir que hasta estas mismas
cualidades le impriman una rigidez , una inflexibilidad que
podia inspirar recelos al clero , y que , con aquel sistema , la
Iglesia y el Estado se hallaban enfrente uno de otro mas bien
como dos adversarios en lucha, que como dos fuerzas que,
sin anularse , pueden combinarse. A los parlamentos sucedi,
paralas apelaciones contra abusos, el Consejo de Estado,
cuerpo la vez poltico y administrativo , que se identifica con
el gobierno, que comprende las necesidades de los negocios
pblicos, y que jams puede dejarse llevar ni de celos que
nunca podran afectarle , ni de una necesidad de invasion con
tra la cual le defiende su constitucion.
Los recursos de fuerza se instruan ante los parlamentos
como verdaderos procesos. La solemnidad de las frmulas ha
cia las diligencias ardientes , vivas y apasionadas. Ante el
Consejo de Estado, la instruccion se hace administrativa
mente , siendo entablada por el ministro , quien las partes
pueden dirigirse desde luego, siempre que se trata de intere
ses privados , y que puede interponerse oficiosamente antes de
que empiece el debate. Las cuestiones se examinan con calma,
lejos del ruido de la publicidad , con la sola preocupacion de
la justicia y los intereses pblicos. La naturaleza de las deci
232
siones es asimismo diferente. Si los hechos que han dado lu
gar una queja no son justificados , son inocentes carecen
de gravedad , el Consejo de Estado desestima la queja sin rui
do y sin escndalo ; si parecen bastante graves para merecer
una represion penal , el Consejo de Estado envia el juicio
los tribunales ; sino exigen esta severidad , interviene , con
su dictamen por medio de una declaracion de abuso , es decir,
una censura del eclesistico culpado. Es cierto que esta pena
es puramente moral ; pero pesar de protestas mas orgullosas
que sinceras , la esperiencia prueba que no est desprovista
de eficacia, ni es indiferente la Iglesia. No queremos mas
prueba que las reclamaciones que se han elevado. La na
turaleza puramente moral de la pena corresponde la de los
hechos que se aplica y es una garanta dada al clero contra
las injusticias del poder civil. La declaracion de abuso, diri
gindose especialmente la opinion , no tiene fuerza sino
cuando esta la ratifica , y el gobierno no se espondria pro
nunciar una sentencia que la opinion pudiera hacer pedazos.
Las apelaciones contra abusos no son nicamente un me
dio de disciplina, sino tambien una proteccion eficz que cu
bre al clero contra las enemistades privadas. Ningun sacerdote
puede ser perseguido en juicio , peticion de una parte pri
vada , mientras el Consejo de Estado no le envie ante los tri
bunales. El sacerdote goza asi de la inmunidad concedida
los funcionarios pblicos , feliz asimilacion que previene el es
cndalo , y que impide entregar la publicidad de las audien
cias , la malicia de los comentarios y los filos de la abogaca,
una multitud de diferencias secundarias , inseparables de las
funciones mltiples, complexas y delicadas del ministerio ecle
sistico; sbia precaucion, sin la cual quedaria coartada la li
bertad de las predicaciones , se vera puesta discusion la
administracion de los auxilios espirituales, y el pulpito, el con
fesionario y la sacrista llevados la barra judicial.
Todaviano son estos los nicos recursos que prestan al
clero las apelaciones contra abusos. Segun los trminos de los
-
233
artculos orgnicos , el clero puede recurrir ellas en la parte
que l se refiere, y diferir al Consejo de Estado los actos de
la autoridad que hubiesen menoscabado el ejercicio pblico
del culto y la libertad que las leyes y los reglamentos garanti
zan sus ministros. ,
As pues , las apelaciones contra abusos , tales como la
ley orgnica las ha instituido , corresponden las necesidades
y las conveniencias del nuevo rgimen , no estando menos
justificadas por razones polticas que por el testo de la ley,
y formando una parte esencial de la Constitucion dada la
Iglesia catlica en 1801. Comprendemos mejor los que las
acusan de impotentes que los que claman contra su despo
tismo; pero por mas fundado que pueda ser el primero de
estos reproches, creemos que el gobierno tiene las suficientes
garantas. Confiamos en la sabidura del clero, deseamos sin
ceramente que goce, en toda la estension compatible con el
orden pblico y el inters social , de la libertad consagrada en
la Constitucion , y cuando se trata de los derechos de la con
ciencia, nos afecta menos el reproche de abrirlas un campo
muy vasto , que el de encerrarlas en lmites demasiado es
trechos.
Independientemente de las crticas que acabamos de dis
cutir, el sistema de los artculos orgnicos y el mismo con
cordato de 1801 han sido objeto de varias proposiciones, con
especialidad en el comit de cultos de la ltima Asamblea
constituyente , se pidieron reformas que fueron tomadas en
consideracion , admitidas desaprobadas. El inters que esci
taron estas proposiciones en muchos hombres notables, inclu
sos algunos del clero, las d una importancia que nos impide
pasarlas en silencio.
Lo primero que se pidi fu que el sistema actualmente
seguido para el nombramiento de obispos, curas y ecnomos,
se sustituyese con un sistema electivo, y que los consejos de
fbrica se compusiesen igualmente por eleccion. En el dere
cho primitivo de la Iglesia, el rebao elegia por s mismo su
30
234
pastor: el episcopado era electivo. Sabido es que fu el con
cordato de Francisco I el que reemplaz con el nombramiento
real la eleccion. La Constitucion civil del clero proclam ya
en 1791 la vuelta al derecho antiguo. De nuevo se ha pro
puesto restablecerle, diciendo que es restituir la Iglesia una
prerogativa que es de su esencia, que es aplicarle el rgimen
consagrado por la Constitucion. Despues de haberse inclina
do por esta proposicion el comit de cultos, sin rechazarla
esplcitamente no la adopt, detenindose ante consideraciones
que son de mucha importancia.
En primer lugar, no es intil investigar si un cambio de
esta especie lo reclama el inters de la Iglesia, , en otros
trminos, si la Iglesia ha tenido motivo para quejarse del
modo con que actualmente se efecta el nombramiento de los
obispos. Sobre esto no se ha hecho ninguna reclamacion. La
composicion del cuerpo episcopal prueba la sabidura, la pru
dencia, la religiosa escrupulosidad del gobierno. El episcopado
francs brilla por la virtud , la moderacion , la pureza, la or
todoxia. Apenas se podran sealar en l algunos caracteres
inquietos , algunos hombres cuyo celo no est siempre conte
nido por la prudencia. Fcilmente podran designarse un
buen nmero de prelados eminentes por su talento y por su
ciencia. Gracias la modesta reserva del clero, y la ausen
cia de esas solicitudes vergonzosas que en otras partes no se
detienen ante ningun escrpulo, el nombramiento de los
obispos no ha sido coartado ni viciado por el favor y los es
cndalos, demasiado frecuentes en los dems servicios pbli
cos. Libre en su accion, colocado bajo el peso de una inmen
sa responsabilidad ante el siglo y ante la Iglesia , el gobierno
ha hecho elecciones que, casi sin escepcion, han merecido la
aprobacion general y en particular la del mismo clero. Con
viene modificar un rgimen cuyos felices resultados son cier
tos , y hacer pruebas que pueden engaar sus mismos par
tidarios?
Esta consideracion de prudencia poltica no es la nica
233
que puede invocarse. El derecho de nombramiento concedido
al gobierno , establece entre l y la Iglesia relaciones tiles,
es el vnculo que los une. Al hacer el nombramiento, el Es
tado pone la cabeza de las dicesis los sacerdotes mas dig
nos de su confianza, y no tiene que temer elecciones hostiles
irreflexivas. La Iglesia, puede asegurarse por medio de la
institucion, de si los intereses de la f no han sido sacrifica
dos los polticos. El obispo participa al mismo tiempo del
poder civil y del poder religioso. Este doble origen le recuer
da los dobles deberes que contrae. Salido de la eleccion , se
veria espuesto tener en cuenta esclusivamente su carcter
religioso y tratar al Estado como un estrao , si no como
un enemigo. Nombrado por el gobierno, encuentra pesar
de su inamovilidad , en el recuerdo de la. confianza con que
ha sido honrado , un sentimiento de simpata y de benevolen
cia que le anima inspira en el ejercicio de su prelacia.
Cualquiera otro sistema crea dificultades casi invencibles.
A quin se conferira la eleccion? A los dems obispos? Eso
seria conferirles un poder que traspasa los limites de su au
toridad , y colocar en sus manos toda la Iglesia de Francia.
Por otra parte, conocidos son los abusos que da lugar el de
recho concedido un cuerpo para renovarse s mismo ; una
envidia esclusivista domina en l tarde temprano , las supe
rioridades inspiran celos y son sistemticamente escluidas por
las medianias envidiosas. Se formar en cada dicesis un
colegio electoral elegido entre ciertas categoras? El espritu
local prevalecer con sus miserias y sus estrechas predileccio
nes. Los hombres eminentes no podrn abrirse camino. El
sistema electivo se altera en su curso por la limitacion del
nmero. Se admitir votar todo el clero de la dicesis.
Dnde estn las garantas de luces, de discernimiento , de
imparcialidad? Una agitacion inevitable, pasiones polticas
tal vez , turbarian el asilo de la piedad , de la caridad y de la
renuncia de los rumores mundanos. Adems , admitido el sis
tema electivo , por qu convidar con l nicamente
236
los sacerdotes? Se har un llamamiento los fieles de la
dicesis? Solo los catlicos pueden votar ; pero cmo reco
nocerlos? La eleccion sencilla , fcil , exenta de peligros,
cuando reina una sola religion, cuando la f es profunda,
universal, sincera, desinteresada, llega hacerse imposible
en una sociedad en que diversas creencias se dividen las al
mas, en que la f es incierta y la indiferencia comun.
Para debilitar la fuerza de estas obligaciones , se proponia
no remitir la eleccion sino el derecho de escoger los candi
datos, entre los cuales nombrara el gobierno; pero esta com
binacion era facticia ilusoria. Quien presenta, nombra; esto
es lo que la esperiencia ha demostrado siempre. El gobierno
quedaba bajo el peso de una responsabilidad llena de embara
zos y peligros , y la formacion de una lista de presentacion
originaba las mismas dificultades consiguientes una eleccion
directa.
Cuanto de mejor buena f se ha estudiado el rgimen que
podra sustituir al nombramiento directo, mas obstculos se
han encontrado. Esto es lo que ha esperimentado el comite de
cultospodemos decirloen el exmen de esta cuestion, por
lo cual , favorable al principio la reforma propuesta , no
pudo ponerse de acuerdo sobre ninguno de los medios de or-
ganizarlo, y concluy por votar el aplazamiento.
Contra la eleccion de los curas se oponen objeciones del
propio gnero; las mismas dificultades para la eleccion y for
macion de un cuerpo electoral. Adems si es conveniente que
el jefe de la dicesis se una al Estado por el vnculo del nom
bramiento, no lo es menos que el prroco se una por el mis
mo vnculo al jefe de la dicesis.
Por consiguiente no opinamos que debe recurrirse la
eleccion para componer el cuerpo episcopal ni el clero parro
quial. El concurso del poder civil y del poder religioso, aso
cindose para el nombramiento de los obispos y de los prro
cos , parece ser el medio mas seguro de conciliar los diversos
intereses que deben estar representados y servidos. As es
237
como deben ser nombrados los eclesisticos que en el ejr
cito, en las crceles y en los hospitales, estn encargados de
las funciones de capellanes ; remitir su nombramiento solo al
obispo, seria privar al gobierno de una influencia y de una
autoridad de que nunca puede consentir en despojarse.
Sin embargo , debera aplicarse la eleccion la composi
cion de los consejos de fbrica. El sistema actual de nombra
miento no corresponde las funciones que desempean , por
que forman verdaderamente un consejo administrativo. Los
poderes de que los consejos municipales estn investidos res
pecto los pueblos , los ejercen los consejos de fbrica res
pecto la parroquia, que tiene tambien rentas, gastos, pre
supuesto y propiedades, y forma como una municipalidad reli
giosa, en medio de la municipalidad seglar. Por otra parte,
hay relaciones ntimas y necesarias entre la fbrica y la cor
poracion municipal ; esta viene en auxilio de la otra en mu
chsimas ocasiones. De consiguiente debe drseles una orga
nizacion semejante. Con todo, aun aqu existe la necesidad
de no conferir el derecho electoral sino los catlicos, y la
dificultad de definir legalmente los elementos constitutivos de
esta cualidad, dando mrgen embarazos que en ningun modo
podemos desconocer ; pero el decreto de 1 809 , que organiz
los consejos de fbrica , no admite ya en ellos mas que los
catlicos, y para la formacion de un consejo administrativo no
pueden temerse los mismos inconvenientes que para el nom
bramiento vitalicio de un ttulo eclesistico. De todos modos,
este cambio debera estar subordinado la introduccion de
nuevas reglas en el gobierno de las parroquias , fin de pre
servar la administracion del culto de los obstculos que po
dran suscitarla los consejos independientes. El comite de
cultos se detuvo ante esta necesidad perjudicial, y pronunci
el aplazamiento de las proposiciones que se le hicieron con
este objeto.
Otra cuestion le inspir adems un constante inters , y
ciertamente lo merecia en todos conceptos : la condicion ac
238
tual del clero de segundo orden , segun el concordato y los
artculos orgnicos. -
Bajo un rgimen en que las leyes combaten en todas par
tes la arbitrariedad , en que la proteccion de reglas tutelares
defiende los funcionarios contra el capricho y la violencia,
en que las profesiones privadas gozan de una independencia
que no tiene por lmites sino las leyes de orden pblico , hay
una clase de ciudadanos colocados fuera de toda garanta, cu
yo honor , consideracion y su misma existencia material , de
penden de una autoridad discrecional , arbitraria : los miem
bros del clero secundario. Penas disciplinarias y aun correcio-
nales, suspension, prohibicion, revocacion, negativa del exeat
todo puede ser pronunciado por el obispo, sin recurso, sin re
gistro, sin formas obligatorias de examen y de instruccion.
Los prrocos, declarados inamovibles, no pueden ser privados
de su ttulo sin el concurso del poder civil; pero por lo dems
estn completamente merced de jos obispos ; respecto los
ecnomos la dependencia es sin restriccion alguna. Esta situa
cion anormal en que se hallan colocados mas de treinta mil
franceses , escita desde hace mucho tiempo vivas y frecuen
tes reclamaciones. Y no es porque los obispos hayan hecho
un mal uso de esta dependencia; los sentimientos de fraterni
dad, de indulgencia y de caridad, han corregido los vicios de
lo arbitrario , tanto como lo permita la flaqueza humana;
pero la arbitrariedad existe y forma una escepcion contra la
cual protesta el sistema general de nuestro derecho pblico.
Remontndose las circunstancias en que los artculos or
gnicos llegaron ser ley del Estado , se esplica fcilmente
el pensamiento que los dict. Boaaparte amaba la regla, pero
no amaba la libertad. Le halagaba la esperanza de tener el
episcopado todo bajo su enrgica mano , y entregndole sin
condiciones el clero de segundo orden , creia tener su gobier
no sin responsabilidad ni cuidados. A mas era difcil renunciar
en aquella poca tener al clero en una estrecha dependen
cia. Una Iglesia que los acontecimientos habian dividido ; sa
239
cerdotes entre los cuales unos se haban adherido las leyes
revolucionarias, que los otros persiguieron con sus anatemas;
los ministros de la religion dispersados y durante mucho
tiempo sustraidos toda especie de vigilancia ; el mismo con
cordato celebrado en ocasion en que habian surgido muchas
discusiones que el tiempo debia borrar , pero cuya viveza era
estremada en su origen ; el haber de proveer un tiempo to
das las parroquias de la Repblica: tales son las razones que
hubo para no admitir la inamovilidad garantas anlogas.
Los tiempos no son ya los mismos. La libertad se ha aso
ciado al rden. El poder poltico no est investido de derecho
ni ejerce ninguna influencia que le den los medios de pro-
tejer al clero de segundo rden. Educado , instruido y com
puesto bajo la vigilante mirada de virtuosos prelados , escita
do por la esperiencia mantenerse fuera de los irritantes de
bates de la poltica , el clero secundario no podr turbar el r
den religioso ni la paz pblica. Lo que en la poca en que se
celebr el concordato, podia convertirse en un elemento de
desrden, no seria hoy otra cosa que un homenaje nada pe
ligroso al principio mismo de nuestras instituciones , una sa
tisfaccion legtima concedida una clase de ciudadanos, tan
numerosa como digna de inters.
En esta atencion puede aumentarse el nmero de prro
cos por la atribucion de este ttulo las ayudas de parroquia.
En el di existen cerca de 2,300 prrocos y 27,500 ecno
mos. Hasta 1789 el nmero de los primeros fu 27,000; el de
los anejos , cuyos ecnomos eran revocables , no pasaba de
2,500. Tantos curatos creados, serian otros tantos titulares
provistos de la inamovilidad y protegidos por la participacion
del poder civil en su nombramiento y por consecuencia en
su revocacion. Sin pronunciarnos sin embargo, contra esta
medida , no hallamos en ella mas que un paliativo sin verda
dera eficacia; siempre quedara un nmero considerable de
ayudas de parroquia, y el remedio, caso de aprobarse, no se
ria aplicado sino muy parcialmente. Aun cuando pudiese dar
240
se la inamovilidad civil todos los ecnomos, hallaramos en
ello mas inconvenientes que ventajas. La inamovilidad tiene
por consecuencia fijar al que de ella goza su residencia tan
to como su ttulo. Pero muchas veces es necesario trasladar
un ecnomo por un inters de administracion de buena ar
mona; para esto no es necesario otra cosa que dificultades
locales, una discusion con los magistrados civiles r un acci
dente que haya amenguado la consideracion del sacerdote,
rumores aunque sean infundados , que afecten su reputa
cion. Esta dependencia puede lastimar conveniencias priva
das; pero la reclaman las necesidades pblicas, y si hie
re al sacerdote que la sufre , sirve al clero que se sustrae
las enemistades. Hay adems otra razon mas general y ele
vada, en apoyo de esta opinion. No creemos de ninguna
manera , en efecto, que del poder poltico es de donde deba
salir la proteccion debida al clero secundario. Mezclar la ad
ministracion civil y el episcopado en actos de una naturale
za delicada, es esponerse subordinar la una al otro
dividirlas y ponerlas en pugna. De estas dos hiptesis la
primera es la que se realiza con mas frecuencia : la admi
nistracion civil, quien faltan los elementos de informacion
y que con fundado motivo evita suscitar conflictos sobre cues
tiones secundarias, se inclina habitualmente la autoridad
religiosa, y se presta medidas, que duea de obrar, no siem
pre tomara. Toda autoridad dividida es dbil y sin vigor. Por
ltimo, el gobierno es poco propsito para entender en
cuestiones que deben resolverse con la ayuda de reglas espe
ciales, de costumbres y de tradiciones que es estrao. No
es en l sino en las instituciones religiosas donde el clero se
cundario debe hallar proteccion, y esta se la ofrece el resta
blecimiento del provisorato.
No se trata de restablecer ia antigua curia eclesis
tica , que constitua verdaderos tribunales , que , llamados
determinar sobre los beneficios y los feudos eclesisticos y
sobre las causas de los clrigos , eran mas temporales que es
241
pirituales. Se propone nicamente constituir un poder disci
plinario, puramente eclesistico , encargado solo de juzgar las
causas espirituales, y al cual podran recurrir, en determi
nados casos, bien el obispo, bien el sacerdote acusados. Le
jos de debilitar la autoridad del primero , este tribunal , por
decirlo asi , domstico . la fortificara , ofreciendo al segundo
la garanta siempre preciosa de un examen imparcial , con
fiado un rbitro neutral ilustrado. Muchos prelados han
creado ya juzgados eclesisticos en sus dicesis ; pero estos
establecimientos carecen de base legal , descansan esclusiva-
mente en la voluntad de sus fundadores , y su nmero es to
davia muy reducido. Seria preciso que se hiciesen estensivos
todas las dicesis , que estuviesen sometidos todos las mismas
reglas y constituidos de una manera fija. Como su carcter y su
objeto son sobre todo espirituales , la Iglesia debera concurrir
con el gobierno para fundarlos y organizarlos. En 1849 el co
mit de cultos pidi que este efecto se abriesen negociaciones
con la corte de Roma. El gobierno prest su adhesion, y si ha
dado cuenta la Santa Sede, puede esperarse una conclusion
favorable. Entre las reformas que reclama el rgimen de la
Iglesia catlica en Francia , pocas hay que merezcan en tan
alto grado la atencion y el apoyo de los poderes pblicos.
Sin embargo, no son menos dignas de inters las propo
siciones hechas relativamente las facultades de teologa. He
mos rendido un homenaje justo y sincero las virtudes y al
carcter evanglico del clero catlico francs ; sanos permi
tido aventurar algunas crticas con la misma sinceridad. La
enseanza que se da en los establecimientos eclesisticos no
es, lo que podemos juzgar, ni bastante elevada ni bastante
mundana. Los seminarios son los nicos canales por cuyo con
ducto se trasmite ; los estudios son en ellos poco profundos,
poco generales ; no se estienden mas all de los lmites de la
instruccion secundara. Por otra parte, los discpulos perma
necen estraos toda especie de relaciones y de contacto con
la juventud que no se destina la Iglesia, y de este modo con
31
242
traen ideas y nociones esclush amente clericales. Sin duda es
conveniente que la preparacion para los augustos y severos
deberes del sacerdocio se practiquen en el recogimiento y lejos
de los compromisos y de las seducciones del siglo ; pero la
barrera , en cierto modo imposible de franquear , que se coloca
entre el mundo y la Iglesia, los condena desconocerse mutua
mente, .i alimentarse de prevenciones y desconfianzas recpro
cas, lo cual es mas propio para producir su divorcio que para
poner el sello su alianza. El actual sistema de educacin de
los jvenes sacerdotes es una de las causas mas poderosas de
las prevenciones que reinan en la Iglesia contra el mundo y
en el mundo contra la Iglesia. Si se los hiciese menos estraos
el uno al otro , se los hara al mismo tiempo mas justos y mas
confiados entre s. . .i-.-.i -.' -A
Las facultades de teologia se crearon con el doble pensa
miento de elevar el nivel de la enseanza eclesistica y de
entreabrir las puertas del mundo los jvenes sacerdotes,
antes de su admision en el ministerio; pero el emperador, que
cre estas facultades , crey podia dispensarse de ponerse de
acuerdo con la Santa Sede; hizo de ellas lo que de todos los
lugares destinados la instruccin ; establecimientos univer
sitarios ; solo concedi al clero una parte limitada indirecta
en su direccion. El clero concibi algunos temores , y no
envi las facultades los discpulos de los seminarios. Muy
pocos candidatos se presentaron recibir los grados que aque
llas dispensaban; pesar de los decretos y de las ordenanzas
que subordinaban la colacion de estos grados ciertas fun
ciones eclesisticas, el gobierno no pudo proporcionar audito
rio sus profesores, y el xito fracas. No nos proponemos
examinar si en efecto perteneca no al poder poltico la fun
dacion y organizacion de las facultades de teologia. La utilidad
que ofrecen nos interesa mas que la prerogativa de la au
toridad civil en esta materia, y sentiramos el triunfo de esta
prerogativa, si su consecuencia habia de ser privar al clero
de las ventajas que puede hallar en las facultades de teolo
243
gia. Si la Iglesia pretendiese organizar por s sola estas facul
tades , retrocederamos ante esta pretension ; pero como ni
camente pide ponerse de acuerdo con el Estado y como en to
dos casos siempre depender de este imponer sus condicio
nes, ningun derecho esencial hallamos en peligro.
Por medio de las facultades organizadas por el gobierno,
de acuerdo con la Santa Sede , los empleos eclesisticos en .
la Iglesia catlica no se conferiran, como en los demas cultos
pagados por el Estado, sino los candidatos provistos de los
diplomas exigidos, segun la importancia de las funciones.
Las elecciones del gobierno y de los obispos serian mas acer
tadas. Un celo nuevo para la ciencia, un espritu menos es-
clusivamente clerical animaran la santa milicia , y el clero
todo se elevara mayor grado de instruccion y tolerancia.
Otra cuestion relacionada con intereses de un orden di
verso fu la ltima que preocup al comit de cultos. Se es
tudi el medio de asegurar pensiones al clero ; se discutieron
y aplazaron las bases de un sistema de cajas de retiro , que
consistiran en una asignacion por parte del Estado ttulo
de socorro, y en un descuento que se haria sobre los sueldos
pagados por el tesoro pblico impuesto sobre los que pro
vienen de otro origen. Sera preciso separarnos de nuestro
plan para entrar en los detalles de este proyecto. Bstenos,
en el momento en que se elabora un proyecto de ley sobre
pensiones, recomendar las del clero la solicitud del poder le
gislativo. ,: , ! i- . :.
CAPITULO IV.
il :! .i .l..<!. .-, A .. .
LOS CULTOS PROTESTANTES.
i . , .-..; !, . , . . ; ; . , ,
Los cultos protestantes reconocidos por la ley se dividen,
como es sabido, es dos comuniones principales; las iglesias
reformadas calvinistas, y la confesion de Augsburgo Jos
luteranos. . ' .
249
Los calvinistas, antiguamente tan numerosos, cuando fi
guraban su cabeza la casa de Borbon , los Cond , los Bo-
nillon, y otras muchas familias ilustres de la nobleza francesa,
estn hoy reducidos una dbil minora. Sin embargo, Nimes,
Montauban, Cartres, Burdeos y Pars, contienen un gran n
mero de ellos. Estn esparcidos en todos los departamentos
del Mediodia y otros muchos del Oeste y del Norte. El nmero
de sus ministros es el de 511 , distribuidos en 62 departamen
tos. Solo el de Gard cuenta 92 pastores, el de la Drme 41
el del Ardche 37, el del Bajo-Rhin 2o, el del Herault y el del
Tarn, cada uno 22, el de las Dos Svres y el del Tarnog-Ga-
rona 20 cada uno, el de la Charente Inferior 19, el de la Le-1
yre 18 , el de Lot-y-Harona 17 , el de la Gironda 11 , el del
Alto-Rhin, el del Ariege y el del Sena 9 cada uno , y otros
departamentos de 8 1 . El nmero de templos es de cerca
de 600, de los cuales 120 estn en el Gard. : .'..(..
La Iglesia evanglica de la confesion de Augsburgo solo
es conocida en Francia desde que la Alsacia entr formar
parte de su territorio. El tratado de paz de Westfalia estipul
en su favor el uti possidetis , sealadamente en Strasburgo,
donde bajo el rgimen republicano de esta ciudad libre im
perial , el luteranismo era la religion dominante. Strasburgo
sigue siendo el asiento principal de esta iglesia; all estn
reunidos cerca de 50,000 luteranos; en Pars no hay masque
sobre 15,000. Mas de una cuarta parte de la poblacion del
Bajo-Rhin se compone de luteranos. Algunos estn disemina
dos en el resto de la Alsacia; los dems, solo estn estableci
dos en nueve departamentos. El nmero de sus pastores es
de 249, de los cuales 159 estn en el Bajo-Rhin, 32 eh l
Doubs, 28 en el AUo-Rhin, 10 en el Alto-Saona, 8 n la
Meurthe, 5 en el Sena y 3 en los Vosges. ( t<
Hay dos facultades de teologa abiertas para los protes
tantes; la una en Montauban, destinada especialmente , J
mismo que el seminario anejo ella, los estudiantes del
culto reformado ; el Estado la paga 28 medias becas de 200
32
250
francos; la otra se halla establecida en Strasburgo, donde se
reunen los estudiantes de ambos cultos , pero principalmen
te los de la confesion de Augsburgo. Cuatro becas y ocho
medias paga all el Estado para el culto reformado; 12
becas y 24 medias para la confesion de Ausgburgo. Stras
burgo, verdadera metrpoli de los luteranos franceses,
encierra adems el seminario y el pequeo seminario desti
nados esta comunion. Herencia de la floreciente clase me
dia de otro tiempo, estos dos establecimientos le son muy
queridos. El pequeo seminario es el gimnasio, institucion
que puede llamarse hermana mayor de la reforma en Stras
burgo ; el seminario propiamente dicho , establecimiento an
logo los seminarios diocesanos , y cuyos discpulos , y esto
es lo que los distingue de los otros , se han sometido siempre
pruebas universitarias , es un resto de la antigua universi
dad , la cual debia en otro tiempo Strasburgo un rango
eminente entre los principales focos de la ciencia. Goza de
una renta propia que pasa de 80,000 francos , suma que
emplea en sus atenciones y que est gravada adems con
cargas de todas clases en favor de las iglesias protestantes de
Strasburgo y de varios establecimientos esenciales al culto de
la confesion de Ausgburgo (1).
Se hace subir cerca de 1.500,000 el nmero de los
protestantes franceses, de los cuales mas de las tres cuartas
partes pertenecen al culto reformado; pero este clculo no es
oGcial. No se ha hecho el empadronamiento de la poblacion
segun los cultos, que presentaria dificultades casi invenci
bles. Los dos cultos protestantes figuran en el presupuesto
de 1853 por la suma de 1.307,550 francos.
Entre las numerosas sociedades que la escuela evanglica
(1) Estos datos estadsticos son en parte tomados de una nota inserta en
La )Esperanza, diario protestante de 4J de diciembre de 185), por
M. F. A. Bost.
(2) Un pueblerino del departamento del Gard, cuya poblacion apenas lle
ga & 1000 almas, Congenies , antiguamente Congeries, nombre latino que
234
cierto nmero de cuqueros, por los cuales muestran un inte
rs particular sus hermanos de Inglaterra, que frecuentemen
te van visitarlos. Sin afectar la regidez de principios y de
modales de los cuqueros de la Gran Bretaa y de la Amrica
del Norte , los de Francia se distinguen por sus costumbres
dulces, humildes y modestas y por sus hbitos laboriosos, eco
nmicos y pacficos.
En Francia se encuentran mas de 5,000 anabaptistas,
diseminados en los departamentos del Aisne (150), del Doubs
(350), del Mosella (353), del Bajo-Rhin (1,898), del Alto-
Saona (43), del Somme (100), y de los Voges (400). Sabi
do es que el origen de esta secta se remonta al siglo xvi , y
fu causa de turbulencias en Westphalia y en Holanda ; pero
los anabaptistas tan turbulentos, tan facciosos en la poca de
la reforma, se han vuelto muy pacficos la voz de su nuevo
jefe Memno, hombre elocuente, de un carcter dulce, y de un
genio benfico, y del cual tomaron hasta el nombre. Muchos
restos de los memnonistas han pasado Suiza , y la mayor
parte de los que hoy residen en Francia descienden de los
refugiados que abandonaron el canton de Berna principios
del siglo xviii. Se distinguen , segun dice , por su amor al
trabajo, al orden y la paz. Son muy pocos los que ejercen
una profesion. La agricultura y la ganadera son el principal
objeto de sus ocupaciones. De costumbres fciles y benvo
las , hospitalarias y caritativas , fieles sus compromisos , los
anabaptistas parecen muy raras veces ante los tribunales.
Su sobriedad es ejemplar y proverbial su probidad. Habitan
con preferencia los lugares, las granjas las casas aisladas
corresponde todava su estado actual, ofrece una curiosa reunion de los
diferentes cultos en que se dividen estas comarcas. Alli se ven juntos 735 pro
testantes reformados, 182 catlicos romanos, 12 metodistas y 41 cuqueros.
El templo de los protestantes fu construido en 1818, bastando sesenta dias
para levantar un edificio que puede contener 2000 personas. Los cuqueros,
no queriendo quedar atrs, escotaron su vez y tienen tambien su templo.
La iglesia catlica habia sido edilicada despues de la revocacion del edicto
de Nantes, segun se dice, con las piedras del templo reformista que fu de
molido. El orden y la concordia parecen reinar en estas poblaciones separa
das por las creencias, y unidas por las costumbres, los intereses y la nocesi-
dad de una tolerancia mutua.
255
en medio del campo. Viven y se unen entre s. En esta secta
se ven muy pocos matrimonios mistos. Los anabaptistas gus
tan de no cambiar la forma de su traje que dicen ser el de los
apstoles. Se dejan crecer la barba y llevan un sombrero bajo
de copa, un frac redondo, ancho y sin botones, y zapatos
atados con correas. A las mujeres les est prohibido el uso de
sortijas y collares, en una palabra, toda clase de joyas, y de
ben usar en su traje la misma sencillez que los hombres. Las
prcticas religiosas de los anabaptistas son muy sencillas, y
las observan con la mas escrupulosa regularidad. Todos los
domingos se reunen para oir la lectura de la Biblia, hecha por
un pastor de su eleccion, que no es otro que el mas anciano
el de mas esperiencia de todos ; se esplican el espritu y el
sentido del Evangelio, y los heles entonan algunos cantos:
h aqu de lo que se compone la ceremonia. Los anabaptis
tas reciben el bautismo y comulgan los catorce quince
aos con el pan y el vino, cambian el anillo nupcial, bendito
por el sacerdote, y antes de morir piden la bendicion de Dios.
Consagran dos das del ao la purificacion del cuerpo y
la humildad. Esta antigua ceremonia, conservada con mucha
veneracion, consiste en lavarse mutuamente los pis, sin dis
tincion de clase ni fortuna. La espulsion del templo se pro
nuncia contra todo anabaptista que se entrega la embria
guez, baila, juega algun inters, muda de un sitio otro una
cosa que no es de su propiedad, engaa una joven. Esta
esclusion es una pena muy grave y rara vez incurren en
ella; puede, sin embargo, alzarse por separacion pago de
una multa. En el momento de ser bautizados, los anabaptis
tas juran no tomar nunca las armas. A causa de sus incesan
tes reclamaciones decidi un decreto del comit de salud p
blica, de fecha 18 de agosto de 1793, conservado despues
en vigor por el directorio ejecutivo, que no serian llamados al
servicio militar sino para guiar carros para los batallones
de gastadores. En 1812, los quintos de este culto fueron in
corporados los batallones de los trenes de artillera y de in
256
genieros. Ignoramos si despues se ha conservado este privi
legio. Entre los anabaptistas son muy frecuentes las emigra
ciones los Estados-Unidos, y emprenden largos viajes
traves de los mares con la mayor facilidad. Esto es lo que es-
plica cmo jio se ha aumentado sensiblemente su nmero,
que ascendia 4000 en un censo formado en 1804 y que se
complet en 1809. En 1834 pidieron que el gobierno aten
diese los gastos de su culto; pero no se crey posible acce-
ceder esta demanda en razon su corto nmero y sus
principios que parecan prestarse muy poco una organiza
cion. En 1849 se abri en Pars y en su calle de Enghien,
una iglesia particular para los anabaptistas (1).
La Iglesia anglicana, la cual pertenecen un gran nme
ro de ingleses que residen en Francia, posee tambien un
templo en Pars, pero se comprende que esta Iglesia, en que
la poltica est ligada tan estrechamente la religion, no
pueda hacer proslitos en el seno de las poblaciones estraas
la Inglaterra.
Todavia hay otra especie de protestantes que se distin
guen mas bien por el celo y la severidad de las reglas , que
por la diversidad de las creencias religiosas ; la mayor parte
forman una variedad y algunos una verdadera secta del culto
evanglico : hablamos de los metodistas. Un hombre grave y
que ha dejado un nombre venerado en la Iglesia protestan
te , cuenta de qu modo llegaron Francia. Dejmosle ha
blar (2): Durante el periodo que sigui la ley del 18 ger
minal del ao x , vironse aparecer de repente algunos hom
bres que habian adquirido creencias y sobre todo emociones
religiosas mas profundas en la sociedad de los hermanos mora-
bos esparcidos por Alemania. Eran en general gentes pacfi.
(1) Debemos tambien estas noticias tan numerosas como poco conocidas
la benevolencia de Mr. Carlos Read, que ha tenido la amabilidad de comu
nicarnos igualmente una parte de los documentos comprendidos en nues
tro trabajo.
(2) Cuadros sobre el Protestantismo en Francia, por J. L. S. Vinccnt,
uno de los pastores de la Iglesia reformada de Nimes. 1829.
257
cas inofensivas que dogmatizaban poco , que se reunian en
corto nmero, sin ruido, sin pretensiones, con un proselitismo
muy dulce y moderado, y que nunca dejaron de unirse al
culto de nuestra Iglesia... La secta estaba poseida del espri
tu contemplativo y dulce del pais que la habia visto nacer;
pero en otro pais, donde la contemplacion ha cedido hace
mucho tiempo el puesto la accion , donde todo se traduce
prontamente hecho y accion, se haban creado al lado de
la escuela dominante sectas llenas del espritu del pais, cal
cadas sobre los dogmas mas misteriosos del cristianismo , y
concebidas igualmente en el sentido mas misterioso y mas sa
grado... Sus ideas sobre la Biblia estaban impregnadas de un
dogmatismo cmodo en la aplicacion , pero fcil de conducir
la esclusion y la intolerancia , al menos en materias reli
giosas... Una larga lucha con la Inglaterra nos habia oculta
do el movimiento de los espritus, y nos figurbamos este pais
como en los tiempos de Hume y de Gibbon , cuando vueltas
abrir las comunicaciones , causa de la paz , nos le mos
traron animado por un movimiento religioso muy profundo y
activo. . . Vimos aparecer en varios puntos de Francia envia
dos de muchas sociedades inglesas qu3 se presentaron al
principio como simples viajeros , pero que bien pronto prolon
garon su estancia en los sitios en que encontraban mas fcil
acceso ; volvieron ellos algunas veces y acabaron por fijar
se all , ya auxiliando , ya compitiendo con el pastor del lu
gar, ya presentndose como simples misioneros libres,
sacando partido de algunas circunstancias favorables para in
troducirse en las funciones eclesisticas de la Iglesia reforma
da, sin romper sus vnculos con la sociedad que los enviaba.
En todas partes forman asociaciones , reuniones piadosas , en
las cuales inculcan, no solo las ideas, sino la disciplina y las
formas de su secta... Si se me pregunta cul es el objeto in
mediato que se proponen los predicadores del metodismo , dir
que es preciso distinguir. No creo que sea posible dudar que,
sobre todo entre los estranjeros, no havan tenido muchos el
33
258
designio de establecer en Francia iglesias metodistas forma
das de los despojos de la Iglesia reformada. Esto es k> que
hacen en Ginebra, lo que han intentado en Suiza; y si en
Francia se manifiesta menos esta tendencia, es porque han
hallado menos apoyo y mas obstculos. La mayor parte quie
ren seguir siendo miembros de la Iglesia reformada, mante
ner, en reuniones privadas, el manantial de edificacion que
esta Iglesia no les ofrece su gusto , pero no romper con
ella, vivir en ella, y sobre todo, trabajar en ella. Para los
unos es un asunto de costumbre y de razon , no queriendo
formar una secta y creyendo bastarse s mismos sin llegar
tal estremo ; para los otros es un negocio poltico y de clcu
lo. Todo les desagrada en la Iglesia reformada. El culto es
para ellos sin vida , las predicaciones intiles cuando no blas
fematorias , la disciplina relajada y pervertida , los consisto
rios dbiles, mundanos y tal vez impos; pero se halla esta
blecida, tiene sus reuniones regulares, son miembros y acaso
pastores de ella ; les ofrece ocasion de ser recibidos sin des
confianza , de hablar libremente y con autoridad ; evita el
peligro de presentarse con una doctrina y una religion nue-
vs?y los pone cubierto de las leyes investigadoras de la au
toridad civil. Se permanece en ella esperando renovarla.
Desde la poca en que aparecieron estas lneas , que he
mos tomado una pluma mas autorizada que la nuestra , no
se ha resfriado el celo de los metodistas , pues no han cesado
de desplegar la actividad que propaga las doctrinas , los es
fuerzos reunidos que la sostienen y la severidad de formas que
hiere la imaginacion. La mayor parte continan unidos las
iglesias reconocidas; algunos se han constituido en iglesias
independientes, que no estn retribuidas por el Estado, y
consagradas al culto Wesleyeno, del nombre de su fundador
John-Wesley. Se hace subir su nmero cerca de 3,000 co
mulgantes y 10,000 oyentes, y han abierto muchas capillas,
una de ellas en Pars.
Tal es . segun los documentos que hemos reunido con
259
trabajo, algunos de los cuales no tienen un carcter oficial,
el estado actual del protestantismo en Francia. Fltanos dar
conocer la ley que rige aquellas de estas iglesias que estn
reconocidas por el Estado. Esta ley se public el mismo dia
que los artculos orgnicos del concordato. El primer cnsul
quera reorganizar la vez el culto catlico y los cultos pro
testantes; se lo aconsejaban, no solo la poltica, sino tambien
los ataques, todava mas vivos, dirigidos especialmente con
tra la Iglesia catlica , y que debia apaciguar esta reconcilia
cion. Como estaba impaciente por recoger la gloria de la re
conciliacion de la Francia con la Santa Sede y de hacer al
pais partcipe de ella , una vez firmado el concordato , se apre
sur concluir la ley relativa los cultos protestantes. Una
estremada diligencia precipit su redaccion; no se.di el tiem
po necesario para consultar los interesados ni para reunir
los documentos que eran precisos. Presentada la ley el 18
germinal al tribunado, fu adoptada el 18 por el cuerpo le
gislativo, y por lo tanto no pudo quedar exenta de las imper
fecciones que deslucen siempre las leyes que no sazona un
largo estudio y que dilucida una discusion sria y profunda.
Sin embargo, no por eso fu saludada con menos reconoci
miento por los protestantes, homenaje que le era debido, por
que , cualesquiera que fuesen sus defectos , tenia el mrito
incomparable de consagrar el advenimiento del culto de la
minora al derecho comun, y el triunfo definitivo y regular de
los principios de la revolucion. . . .
Hay dos rasgos generales que pertenecen al culto protes
tante y que le distinguen del catlico. En primer lugar los se
glares y los eclesisticos concurren en comun, no solo la ad
ministracion de las cosas temporales, como en la parroquia
catlica, sino tambien al gobierno espiritual de la Iglesia;
solo la administracion de los sacramentos y la bendicion de
los matrimonios estn confiadas csclusivamente los pastores.
En segundo lugar , la Iglesia particular , la comunidad de los
fieles, lo que nosotros llamamos parroquia, es la base y el
260
elemento primordial de toda la organizacion; de la Iglesia
particular es de quien dimanan todos los poderes que sirven
para regir el conjunto de los fieles.
El primero de estos caracteres no estaba desconocido en
la ley. Los consistorios que creaba estaban la vez compues
tos de pastores y de ancianos legos, y sus atribuciones
comprendian, no solo la administracion de los bienes de la
Iglesia y la de los ingresos procedentes de limosnas, sino el
mantenimiento de la disciplina , el nombramiento y la revo
cacion de los pastores , salvo la confirmacion del gobierno.
Sin embargo , estos consistorios no correspondian al otro prin
cipio, segun el cual cada reunion, cada comunidad de fieles,
cada Iglesia particular, en una palabra , debe poseer un con
sejo propio , encargado de sus intereses temporales y espiri
tuales. En efecto , la ley orgnica no se ocupaba de este
grado fundamental de la organizacion de las iglesias protes
tantes. Faltaba el primer eslabon de la cadena. Las nuevas
iglesias consistoriales debian contener la aglomeracion de
6,000 almas de la misma comunion; no podian estenderse
de un departamento otro, y representaban por s solas
legalmente los intereses locales de los protestantes ; podian
compararse con bastante exactitud la reunion de iglesias
particulares , que , en la antigua disciplina de las iglesias re
formadas se llamaba una conferencia. Las iglesias particula
res eran de este modo absorvidas, y su individualidad propia
se fundia en esta unidad colectiva. No tardaron en resultar
de esto cuestiones, conflictos, una lucha oculta por la inde
pendencia, una tendencia al congregacionalismo y con el
tiempo la fuerza de las cosas , como sucede de ordinario , le
introdujo en el testo de la ley ; las iglesias particulares se fun
daron por s mismas bajo el nombre de consistorio seccional
consejo de Iglesia en el culto reformado , y de consejo pres-
biterial en la confesion de Augsbourgo. En muchas ocasiones,
sin autorizar oficialmente este fraccionamiento , el gobierno
lo consinti; pero estos establecimientos, nacidos espontnea
261
mente de la necesidad , estaban fuera de la ley, y las iglesias
particulares soportaron con impaciencia la especie de suje
cion en que quedaban colocadas.
No es este el nico punto de la ley del ao x que, en su
ejecucion, recibi profundas modificaciones. Ademas de los
consistorios, superiores en categora , esta ley cre Asambleas
cuyos ttulos y atribuciones difieren en las dos comuniones.
Concede la Iglesia reformada snodos cuya circunscripcion
abraza cinco iglesias consistoriales y que estn compuestos del
pastor de uno de los pastores , y de un anciano notable de
cada iglesia. El objeto de su institucion es principalmente re
ligioso : los snodos est diferido todo lo que concierne la
celebracion del culto , la enseanza de la doctrina y la di
reccion de los asuntos eclesisticos. Las precauciones para que
sus Asambleas no susciten ningun embarazo al gobierno , es
tn multiplicadas hasta el esceso. Necesidad de una autori
zacion para las reuniones y de una aprobacion para sus acuer
dos ; asistencia obligatoria del prefecto del sub-prefecto las
sesiones; remision del proceso-verbal al ministro, nada se ha
olvidado. Sin embargo, los snodos no se reunieron. En mu
chos pasajes se oponian la reunion obstculos naturales; pero
no es esto lo que detenia al gobierno. Greia que podia disponer
mejor del culto protestante estando las iglesias desunidas y
aisladas ; temia que los snodos las diesen la fuerza que resulta
siempre de la asociacion. Poco despues de la ley del ao x,
un prefecto del Mediodia que autoriz la reunion del sinodo
de su departamento, fu crudamente reprendido , y se apre
sur revocar el decreto de convocatoria.
En la confesion de Augsbourgo estableci la ley inspeccio
nes cuya jurisdiccion es de la misma estension que la de los
snodos de los reformados y cuya composicion y Asambleas
estn igualmente arregladas ; pero lo que no se encuentra en
tre los poderes de los snodos , la inspeccion elega en su seno
un eclesistico que tomaba el ttulo de inspector, y que estaba
encargado de vigilar los ministros y de mantener el orden
262
en las iglesias particulares. Dos seglares , nombrados en la
misma forma , le ayudaban en caso necesario para la visita de
las iglesias.
La confesion de Augsbourgo posee otro establecimiento que
no tiene semejante en las iglesias reformadas ; el consistorio
general. Segun la ley orgnica, debian dividirse la alta direc
cion, tres consistorios generales; pero dos de ellos pertenecian
departamentos que han dejado de pertenecer la Francia.
El tercero, fundado para los departamentos del Alto y del Bajo-
Rhin, y al cual se han unido las iglesias de la confesion de
Augsbourgo instituidas en los otros departamentos, ha quedado
en pi. De este modo han producido los acontecimientos la
unidad de que se habia apartado la ley. El consistorio general
est compuesto de un presidente seglar, protestante, dos ecle
sisticos inspectores y un diputado de cada inspeccion. En el
intervalo de una Asamblea otra , el consistorio es reempla
zado por un directorio, compuesto del presidente, del mas
anciano de los dos eclesisticos inspectores y de tres seglares,
nombrados uno por el jefe del Estado y los dos restantes por
el consistorio general. La ley no ha definido las funciones del
consistorio general ni las del directorio; se ha referido los
reglamentos y costumbres de la confesion de Augsbourgo.
En virtud de las funciones activas y habituales concedi
das, tanto los inspectores como al directorio , no podia dis
pensarse la reunion de las inspecciones y del consistorio de que
emanan ; pero las convocaciones se efectuaron solo para pro
ceder las elecciones necesarias y largos intervalos ; ni sus
sesiones se convocaron peridica y regularmente. La ley no
contenia respecto este punto ninguna prescricion, ni tampo
co relativamente los snodos de las iglesias reformadas.
De este modo la ley orgnica de los cultos protestantes
suprimi la base del elemento fundamental de la parroquia
municipio eclesistico y los derechos de la comunidad de los
fieles. En la cumbre constituy poderes que en la Iglesia re
formada estaban desprovistos de cohesion y de autoridad;
263
en la Iglesia luterana originaban complicaciones que los inte
reses y las formalidades habian de agravar , y que en fin , en
las dos comuniones dependan enteramente del gobierno. Asi,
los protestantes, aunque espresando su gratitud, reclamaron
no obstante contra las disposiciones de esta ley. Poco tiempo
despues de promulgada , sugetos de consideracion , miembros
del Senado, del cuerpo legislativo y del tribunado, decanos
de consistorios y pastores, dirigieron una memora al gobierno
en la cual se quejaban de las lagunas de la ley , de las dificul
tades que suscitaba , y pedian la creacion de una comision
central que arreglase una multitud de cuestiones de disciplina
interior que no podan decidirse de otro modo.
En 1812 Mr. Bigot de Preameneu, ministro de los Cultos,
se ocup de arreglar muchos puntos relativos al culto lutera
no, y en un informe preparado al efecto declaraba que muchos
artculos de la ley se habian redactado sin tener la vista in
formes ni documentos convenientes. que estaban en con
tradiccion con los hechos y con los guarismos , porque
cuando se redact la ley se careca de los datos absoluta
mente necesarios para acomodarla su objeto.
Despues de la caida del Imperio los protestantes elevaron
nuevas reclamaciones. Se lee en una peticion de los notables
de las dos comuniones: hace mucho tiempo que las iglesias
protestantes de Francia sufren muchos males por la falta de
ejecucion de muchas disposiciones de la ley de germinal del
aox. Los cristianos de la confesion de Augsbourgo, ni los
del culto reformado no pudieron nnnca consumar su organi
zacion. Los primeros no han tenido organizado mas que Uno
de sus consistorios generales; el de Strasbourgo. . . los fondos
necesarios no se realizaron jams. Asi los negocios, aun los
del consistorio general de Strasbourgo no han hecho otra cosa
que languidecer. Los cristianos reformados por su parte no han
tenido ni snodos ni conferencias, que son un precedente nece
sario, y que exige su disciplina, defendida por la ley. Sus con
sistorios, privados de relaciones orgnicas, se han visto en un
264
estado funesto de aislamiento. Las circunstancias dieron
los protestantes un protector que no careca entonces de cr
dito. El rey de Prusia intervino en su favor cerca del gobier
no real por su ministro Mr. Humbolt. No obstante, esta ges
tion no produjo resultados ; solamente el ministro de los Cultos
en una respuesta su colega de Negocios Estranjeros, del 30
de abril de 1814, reconoca que al hacerlos artculos org
nicos del culto protestante, los autores del proyecto de ley
carecian de los elementos necesarios para su completa confec
cion, y que la ley incompleta en muchos puntos necesitaba
revisarse.
Se prestaba poca atencion entonces y menos inters aun
los cultos protestantes. La direccion de sus asuntos se habia
relegado entre las atribuciones del director de bellas artes con
los teatros y los museos. En 1819 Mr. Decaze instituy una
comision central protestante para que informase sobre los
asuntos pendientes , debiendo reunirse una vez cada mes; pero
nombrada por el gobierno, desprovista de todo carcter re
presentativo, no tenia autoridad alguna y funcion poco tiempo.
Hasta el ministerio de Mr. Martignac no se volvieron tra
tar tan graves intereses. El servicio de los cultos no catlicos
se encomend entonces las personas mas dignas de inspirar
confianza. El ilustre Cuvier fu el encargado de ello y llev
semejante comision aquella firmeza de carcter y aquella rec
titud de miras que le daban en la administracion un lugar tan
eminente como en la ciencia. Resolvi las dificultades que no
nacian de la ley orgnica, y prepar la revision de la misma
ley; pero esta obra delicada exiga tanta prudencia como aten
cin: suspendida por la revolucion de julio, la prematura
muerte de Cuvier en 1832 vino retardar aun una reorga
nizacion tanto tiempo esperada y tan vivamente deseada.
A ltimos de 1839, el gobierno pens en corregir la ley
orgnica , al menos en lo respectivo las iglesias particulares,
y prepar con este objeto un reglamento de administracion
pblica. Se redact un primer proyecto relativo las iglesias
265
reformadas y se someti al Consejo de Estado. En l se con
sagraba la existencia de los consejos de presbiteros, encarga
do?, bajo la autoridad de los consistorios, del gobierno de las
iglesias particulares. Conferia, adems, estos consejos y
los consistorios, respecto de la administracion temporal, pode
res anlogos los que las leyes recientes habian otorgado
los concejos municipales y departamentales. En el seno del
Consejo de Estado este proyecto di lugar vivas objecio*
nes. El comit de legislacion espres en su dictmen que los
consejos de los obispos con atribuciones propias no podian
constituirse sino por una ley. Entorpecido con estas dificulta
des se abandon el proyecto.
Entretanto la ley orgnica continuaba produciendo sus
resultados. Las iglesias reformadas esparcidas, fraccionadas,
sin autoridad , se hallaban entregadas s mismas. No era
nicamente la libertad que se halla en el espritu y los prin
cipios de esta comunion, era ya una independencia casi abso
luta, cuyos efectos podian estenderse hasta las bases mismas
del culto. En la confesion de Augsbourgo, un directorio com
puesto de individuos quienes la edad , las enfermedades
reducan no poder llenar sus funciones se habian perpetua
do con menosprecio de todas las reclamaciones , y retenia el
poder con mano dbil insegura.
En tal estado se hallaban las cosas cuando la revolucion
de febrero. Las iglesias protestantes tomaron parte en el mo
vimiento general que se habia apoderado de todas las cabezas
de Europa. En el Palatinado, en Sajonia y en otros puntos de
Alemania , los luteranos se reunieron para deliberar acerca de
sus intereses. En Strasbourgo, el directorio se retir ante una
imponente manifestacion de sus correligionarios. Una comision
en la que se hallaban hombres animados de los mejores senti
mientos le reemplaz , y con el consentimiento del gobierno
convoc una Asamblea general , que se reuni en el mes de
setiembre de 1848 en Strasbourgo, compuesta de 96 miem
34
266
bros elegidos por mas de 30,000 ciudadanos de la confesion
de Augsbourgo.
i Las mismas necesidades produjeron los mismos resulta
dos en las iglesias reformadas. En el mes de mayo de 1848
se tuvo una primera Asamblea, que estableci las bases de
una reunion mas regular. Esta abri sus sesiones en Pars en
el mismo mes de setiembre. De 91 consistorios invitados para
enviar delegados , 3 nicamente faltaron la llamada, y solo
uno contest rechazando la invitacion. Los sentimientos mas
moderados y mas conformes con el espritu religioso dirigieron
la eleccion y animaron la Asamblea que ella produjo.
Despues de largos debates donde el orden no se turb ni
un solo instante , las dos Asambleas adoptaron cada una un
proyecto de ley destinado modificar la del ao x. El gobier
no , que no se habia opuesto las reuniones , que habia has
ta aprobado las de la confesion de Ausgbourgo, recibi cierta
mente comunicacion oficial de estos proyectos. A pesar de esto
no les di curso alguno , y se concibe perfectamente : aten
ciones mas graves pesaban sobre l, y quizs el momento era
poco favorable una discusion sobre materias tan delicadas
y que heran tantas susceptibilidades. Cuando las bases mis
mas del gobierno se disputaban , hubiera sido una impruden
cia atraer el debate sobre los principios de nuestro derecho
pblico en lo concerniente los cultos. De cualquier modo las
dos Asambleas han hecho imprimir los proyectos que han
adoptado, con una esposicion de las razones que ello les han
impulsado. La de la confesion de Augsbourgo ha publicado
hasta el diario de sus sesiones. Con la ayuda de estos docu
mentos podemos ensayar el hacer un anlisis para apreciar la
naturaleza , la importancia y la oportunidad de las reformas
propuestas.
En una y otra Asamblea se convino en cortar toda discu
sion sobre el dogma. Se habia propuesto la Asamblea de las
iglesias reformadas redactar previamente una profesion de fe.
267
Este era el deber de una Asamblea reunida en inters de la
religion. Antes de constituir la Iglesia y de hacer sus regla?,
mentos era preciso proclamar sus doctrinas, su f, su dogma
y ligar todas las conciencias con un smbolo comun. Cuanto
mas la Iglesia se identificase con este smbolo, tanto mas
agrandara su poder y su autoridad. Cumplido este deber po
dra emprender con mayor xito la obra de su constitucion
interior. Esta proposicion revelaba mas celo religioso que sa
bidura prctica. En contradiccion con los poderes de los de
legados por los consistorios, que no comprendian ninguna
atribucion respecto del dogma, limitndose nicamente el
exmen de las modificaciones que debian proponerse en la ley
orgnica , hubiera producido el efecto de convertir en una es
pecie de Concilio una Asamblea cuya mision era puramente
administrativa y reglamentaria : hubiera dado lugar irritan
tes discusiones y quizs llevado funestas disensiones. Era
inspirada por opiniones eselusivas que no admitan ni tem
peramento ni transaccion, que perseguan con ardor la
idea de la separacion de la Iglesia y del Estado, y sin tener
en cuenta los tiempos ni las circunstancias, proponian el
ejemplo los protestantes franceses de la Iglesia de Escocia y
de la del Canton de Vaud. Semejante propuesta no se adopt
en manera alguna ; los dos disidentes que la hicieron se re
tiraron con escndalo, publicaron sus protestas hicieron un
llamamiento sus correligionarios , pero no impidieron la
mayora continuar tranquilamente sus trabajos. Ningun de
bate se suscit sobre este punto en la reunion de la confe
sion de Augsbourgo. Nadie solicit sacar la discusion del cr
culo que les habian trazado sus comitentes al elegirlos. Era
necesario por lo mismo en un proyecto de ley relativo los
protestantes, definir los signos por los cuales se reconoceran
los que estuviesen sometidos sus disposiciones. La Asam
blea de la confesion de Augsbourgo consider como miembros
de la Iglesia los fieles inscritos en el registro de la parro
quia, y la Asamblea reformada los que justificasen su
268
primera comunion y reconociesen la Biblia por la palabra de
Dios y la nica regla de su f.
Se habia convenido en no tralar mas que de la forma
esterior y los intereses administrativos. En este lmite, entre
las cuestiones que habia que resolver, muchas se presentaban
bajo el mismo aspecto en las dos Iglesias . De esta clase eran
la constitucion de la parroquia , la de los consistorios coloca
dos sobre ellas y la eleccion de los pastores. Otras por el con
trario no ofrecian al examen de las Asambleas sino relacio
nes de analoga mas menos lejanas : esta categora perte
necen la organizacion superior los consistorios. Omitimos
las numerosas cuestiones de un inters puramente secun
dario.
Se admiti por unanimidad en las dos Asambleas que la
parroquia, absorvida por la ley del ao x en la Iglesia con
sistorial, recibira una organizacion particular. La Asamblea
del culto reformado coloca despues de la parroquia un con
sistorio particular ; la de la confesion de Augsbourgo un con
sejo de presbteros ; solo diferian en el nombre ; la composi
cion era la misma: el pastor los pastores y un cierto
nmero de legos siempre en mayora; funciones exactamente
parecidas: comprendan la administracion de la Iglesia y su
disciplina. No estuvieron menos acordes en el modo de ele
gir. En Pars y en Strasbourgo se convino unnimemente
en reemplazar por el sufragio universal el que la ley
orgnica habia limitado un nmero muy pequeo de elec
tores, los que pagaban mayor cuota de contribucion direc
ta. Sin duda la revolucion que acababa de efectuarse y las
circunstancias en medio de las que se deliberaba tuvieron
una gran influencia en la adopcion de este nuevo sistema,
tanto mas cuanto que se aliaba perfectamente con los hbitos
y los principios del culto protestante. Esto es lo que la espo-
sicion de motivos que precede al proyecto de la Iglesia
protestante esplica claramente: La nocion de la Iglesia en
tre los protestantes est perfectamente en relacion con las
269
nuevas instituciones polticas y sociales que acaban de darse
la Francia. La Iglesia para nosotros no es mas que el cuer
po privilegiado entre los discpulos de Jesucristo , esto es , el
pueblo cristiano , y no hacemos sino volver hoy, favorecidos
por el progreso de nuestra poca, al principio liberal que en
todos tiempos fu el espritu del protestantismo.
De la creacion de una administracion parroquial no resul
ta en manera alguna la suspension de los antiguos consisto
rios, solo cambia su ttulo. Descargados de la gestion directa
de los negocios de las diversas parroquias, no debian conser
var mas que el registro y la vigilancia , y con este ttulo les
corresponde intervenir por via de autorizacion , en los actos
mas importantes ; su composicion permanecia casi como la ley
del ao x la habia establecido. Se admiti no sin razon que no
convenia estender el sufragio universal mas all de los conse
jos de parroquia ; en su consecuencia se form con estos lti
mos los electores para el segundo grado de los consistorios.
Para el nombramiento de los pastores las dos Asambleas
no adoptaron siempre las mismas reglas. Sobre las condiciones
de elegibilidad, estuvieron de acuerdo en confirmar las dispo
siciones de la ley del ao x y de los reglamentos. En el modo
de elegir discordaron. La iglesia reformada hizo nombrar los
pastores por el consistorio particular, salvo la aprobacion del
general ; la Iglesia de Augsbourgo los hizo nombrar por el con
sistorio, al cual agregaba para esta eleccion un nmero de con
sejeros presbiteros igual la mitad de los miembros legos del
consistorio. Los candidatos estaban obligados hacerse inscribir
de antemano, y el directorio autorizado en primer lugar para
hacer en las listas de los inscritos las esclusiones convenientes
en virtud de causas determinadas ; en segundo lugar tras
mitir al gobierno el acta de eleccion la cual podia unir sus
observaciones. De este modo los derechos del consejo parro
quial, segun el espritu de la confesion de Augsbourgo , eran
mucho menores que los de la comunion reformada. Fuera de
estas diferencias las dos iglesias adoptaron un rgimen casi
270
idntico respecto de los poderes inferiores que instituan. Ue
otro modo suceda en la organizacion de las demas ruedas de
su organizacion.
La iglesia reformada conservaba los snodos particulares
compuestos de pastores y de legos, nombrados por los consis
torios generales electores de tercer grado ; pero en lugar de
Asambleas desprovistas de atribuciones , condenadas no re
unirse nunca, daba los snodos una existencia activa, les
hacia tener una sesion anual al menos y les llamaba deter
minar en ltimo trmino sobre todas las controversias ocur
ridas en su jurisdiccion, pronunciar la suspension de los
pastores, velar sobre todo lo que interesaba la conserva
cion del culto, el mantenimiento de la disciplina y la conduc
ta delos negocios elesislicos ; presentar, en fin, al gobier
no la lista de los candidatos para las ctedras que vacasen en
las facultades de teologa. Para completar esta organizacion,
la iglesia reformada, adems de los snodos particulares , cre
un snodo general , compuesto, como sus dems Asambleas,
de pastores y de legos , elegidos ya por los consistorios gene
rales eu union de cierto nmero de legos, ya por las faculta
des de teologa. El snodo general debia celebrar una sesion
cada tres aos ; estaba encargado de pronunciar la revocacion
de los pastores y de aprobar reprobar los reglamentos gene
rales relativos al culto, la disciplina, la organizacion y
la administracion de la Iglesia : estaba autorizado, al fin de
cada sesion para nombrar una comision que ejecutase sus
acuerdos ; pero cumplido este mandato la comision debia di
solverse inmediatamente. El snodo general estaba de este
modo investido de una especie de poder legislativo : salvo la
revocacion de los pastores , en lo dems no ejercia el poder
ejecutivo. La administracion propiamente dicha pertenecia
enteramente los consistorios particulares, los generales,
y, para casos determinados, los snodos particulares. Se vol
va as la organizacion sinodal que ha regido durante tanto
tiempo las Iglesias reformadas, y que es la ley de su institucion.
271
Al contrario . la Iglesia de la confesion de Augsbourgo se
coloca bajo una autoridad central nica. Afirmando y for-
tiiicando la organizacion del ao x, la Asamblea de Stras-
bourgo confia al directorio la autoridad administrativa supe
rior. El directorio debe componerse de un presidente lego,
nombrado vitaliciamente por el gobierno, de dos individuos
del clero y cuatro legos nombrados por ocho aos por el con
sistorio general y renovados por mitad de cuatro en cuatro.
El poder ejecutivo le pertenece, su presidente se asimila en
las discusiones que se han publicado , en parte un obispo,
en parte un prefecto.
Entre el directorio y los consistorios particulares se en
cuentran colocadas las Asambleas de inspeccion y el consisto
rio general.
En el proyecto, las Asambleas de inspeccion no estn,
como en la ley del ao x, compuestas de los delegados de
las Iglesias , sino que se forman de la reunion de los mismos
consistorios; son puramente cuerpos consultivos, y con este
carcter pueden dar informes y pareceres acerca de los inte
reses generales de la Iglesia y las necesidades de las parro
quias de su jurisdiccion. El objeto principal de su institucion
es el nombramiento y la inspeccion de los miembros del con
sistorio general, mandato de importancia, porque la autori
dad activa se encuentra en la inspeccion , y la autoridad le
gislativa en el consistorio general.
Vigilar los pastores y todos los ministros del culto, ve
lar por el mantenimiento del orden en las iglesias, visitarlas
con este objeto, sealar los desrdenes al directorio y promo
ver su pronto remedio, recojer los dictmenes, los votos y las
decisiones de los consistorios y trasmitirlas al directorio, tales
son las funciones de los inspectores, que son en nmero de
tres para cada distrito de inspeccion, un eclesistico y dos le
gos. Sus funciones duran ocho aos.
Las del consistorio general tienen igual duracion y se
renuevan por mitad cada cuatro aos. Cada Asamblea de
272
inspeccion delega l dos eclesisticos y cuatro legos. El
consistorio se reune todos los aos : el mantenimiento de la
Constitucion, la disciplina de la iglesia, asi como la instruccion
religiosa, estn colocadas bajo su autoridad. Aprueba los li
bros y formularios de la liturgia destinados al culto y la en
seanza eclesistica , resuelve en ltima instancia las dificul
tades concernientes al rgimen interior de la Iglesia, decide
acerca de las proposiciones de los consistorios y de las Asam
bleas de inspeccion , registra las cuentas de los administrado
res , nombra k s profesores de los seminarios, y presenta para
las ctedras vacantes en la facultad de teologa.
Tal es la organizacion propuesta por la comunion de
Augsbourgo. Calcada en la ley del ao x, da esta iglesia
como ha dicho en el prembulo del proyecto de ley, un jefe
temporal bajo el nombre de presidente ; los adjuntos, miem
bros del directorio ejecutivo; un senado con el nombre de
consistorio general ; jueces eclesisticos encargados de velar
sobre la disciplina, con el nombre de inspectores; en fin, para
el mejor orden en el primer grado de la escala gerarquica,
reuniones con el nombre de consistorios, y consejos de pres
biteros para la administracion de los bienes de la Iglesia.
En cuanto las relaciones de las iglesias con el Estado,
las Asambleas de Pars y de Strasbourgo han admitido el de
recho del gobierno para aprobar el nombramiento y la revo
cacion de los pastores y nombrar en virtud de una lista de
presentacion los profesores de la facultad de teologa. La con
fesin de Augsbourgo, como hemos visto, le encarga el nom
bramiento de presidente del directorio; pero tanto una como
otra iglesia se han reservado, como un principio que resulta
ba de las nuevas instituciones, el derecho de reunir sus Asam
bleas sin autorizacion de ningun gnero : opinion errnea se
gun nuestro modo de ver, respecto de las Asambleas de los
cultos reconocidos por el Estado , asalariados y privilegiados,
sometidos por consecuencia condiciones particulares. Por lo
demas es justo reconocer que en las deliberaciones de Pars y
273
Strasbourgo ha reinado un vivo amor al orden , un gran res
peto por los derechos del Estado. Se ha aplaudido ea ellas el
espritu de la ley org nica, y ni una sola voz ha proferido
quejas amargas y violentas contra una ley que las ha escita
do con frecuencia.
L necesidad de concordia y union que esperimentaban
los representantes de las dos comuniones sugiri un pro
yecto que, si hubiese sido susceptible de realizarse, hubiera po
dido tener las mas felices consecuencias. Se proponia la fu
sion de las dos iglesias en una sola. Sabido es que tal fu el
pensamiento de Leibnitz , y que Federico Guillermo m quiso
realizar en sus Estados esta fusion, no encerrndose siempre
en el terreno de la persuasion para conseguirlo. Existen en
Francia demasiadas afinidades entre los dos cultos ; han for
mado en comun un gran nmero de asociaciones, tales como
la sociedad biblica protestante de Pars que les ha servido de
centro por mucho tiempo ; los artculos orgnicos , como he
mos visto, contienen muchas disposiciones comunes. El voto
de reunion se emiti, sin embargo unnimemente por la
Asamblea de las iglesias reformadas. En la confesion de Augs-
bourgo las disposiciones mas favorables hicieron nombrar
una comision para entrar en relaciones con la comision re
formada de Pars y acreditar bajo este aspecto el estado de los
negocios Parece que no se fu mas all en este asunto. Al
considerar la organizacion diferente de las dos iglesias , la una
inscribiendo en su bandera la independencia , la otra la auto
ridad , la una admitiendo derechos propios las parroquias,
la otra sometindolas al poder central investido de estensas
atribuciones, es difcil comprender que puedan unirse con
condiciones de una existencia comun. Cul de los dos prin
cipios se humillar ante el otro? En los negocios temporales,
las concesiones pueden obtenerse y alguna vez llegar hasta
imponerse ; en los que ataen las conciencias la persuacion
es difcil y la coaccion imposible. Son estas cuestiones de
tal naturaleza que puedan resolverse por mayora de votos?
35
274
Y si la unanimidad es indispensable, qu esperanza queda
de obtenerla? No es de temer, como se ha dicho en Stras-
bourgo, que en vez de hacer una Iglesia de las dos, se pro
voque la formacion de una tercera?
Las deliberaciones cuyo anlisis acabamos de presentar,
han escitado la atencion del gobierno y no han quedado sin
resultados. En 1850 las circulares del ministerio de los cultos
han llamado los consistorios de las iglesias protestantes
dar su dictmen acerca de los proyectos de ley preparados en
1848. Un snodo, el de la Drome, ha obtenido autorizacion
para reunirse. El consistorio general de la confesion de Augs-
bourgo ha celebrado sesion en 1850 y 1851 , y ha deliberado
sobre el mismo objeto, as como sobre los reglamentos acceso
rios. En fin, el 26 de marzo de 1852 , un decreto ha modi
ficado la ley orgnica del ao x. Segun el prembulo que
acompaa al decreto, el objeto que se propone es llenar las la
gunas sealadas desde hace mucho tiempo , tanto en inters
de las iglesias como en el del Estado.
El decreto da cada parroquia, seccion de iglesia con
sistorial, un consejo presbiterial , compuesto de cuatro miem
bros legos por lo menos, entre siete mas, presidido por el
pastor por uno de los pastores y encargado de administrar
las parroquias bajo la autoridad de los consistorios. Los miem
bros del consejo presbiterial se e'ijen por el sufragio parroquial
y se renuevan por mitad cada tres aos. Todos los miembros
de la Iglesia empadronados son electores. El nombramiento
de los pastores de las iglesias reformadas se confiere los
consistorios, pero el consejo presbiterial puede presentar una
lista de tres candidatos clasificados por orden alfabtico. En
la confesion de Augsbourgo los pastores se nombran por el
directorio , innovacion profunda que despoja los consistorios
de una prerogativa de que gozaban hacia cincuenta aos,
innovacion capaz de provocar las reclamaciones mas vi
vas.
Ninguna disposicion contiene relativa los snodos de las
275
iglesias reformadas : ni se les nombra en el prembulo ni en
el decreto y continan rigindose con arreglo la ley org
nica. La proposicion que se hizo en 1848 para crear un s--
nodo general no se ha adoptado. El decreto de 1852, crea
nicamente en Pars un consejo central de las iglesias refor
madas de Francia, llamado ocuparse de las cuestiones ge
nerales que se le encomienden por la administracion por las
iglesias , y principalmente concurrir para la ejecucion de las
medidas prescritas por el decreto mismo. El consejo se compuso,
por la primera vez , de notables protestantes nombrados por el
gobierno y de los dos pastores mas ancianos de Pars. Ningun
artculo marca la forma en que se renovar ulteriormente. Es
puramente una rueda administrativa, y con este ttulo puede
prestar servicios facilitando las relaciones de los consistorios
con el Estado, pero fuera de esta ventaja, no parece que
corresponde los deseos manifestados por las iglesias.
En cuanto la confesion de Augsbourgo, el decreto mantiene
el consistorio superior y el directorio. Dispone que el primero se
reunir al menos una vez cada ao , prvia la convocatoria del
gobierno, y da mayor estension los poderes del segundo.
Tiene muchos puntos de contacto con las proposiciones hechas
por la Asamblea en 1848, y sobre todo con las del consisto
rio en su sesion de 1850. Por lo dems, guarda el mismo si
lencio respecto las inspecciones de la confesion de Augs
bourgo que sobre los snodos de las iglesias reformadas ; pero
conserva las disposiciones de la ley del ao x , de las cuales
no deroga nada , y por consecuencia, al no hablar de las ins
pecciones ni de los snodos , las confirma espresamente. Deber
del consejo central de los reformados y del consistorio de la
confesion de Augsbourgo ser insistir para que los rganos
esenciales de sus comuniones respectivas recobren la activi
dad y la vida , por tanto tiempo paralizadas.
Algunas instrucciones del ministro de Cultos y reglamen
tos aprobados por l, deben determinar las medidas y los de
talles de ejecucion del decreto de 26 de marzo. En estos actos
276
es donde especialmente podr apreciarse su carcter y medirse
su capacidad.
CAPITULO V.
EL CULTO ISRAELTA.
CAPITULO VI.
LEGISLACIOXES ESTRAKJERAS.
(1) Vase Lamartine, tomo 10, edic. Pagnerre, pag. 54. Pref. escrito
ea 1835:
(2) Ai pueblo judo pertenecen en las profesiones libres un gran nmero
de mdicos y de abogados , de notarios y proeuradores etc. ; en los empleos
pblicos, un ministro , un procurador, muchos rnagistrados del tribunal de
apelacion y de primera instancia, 12 profesores, 200 oficiales, con epeciali-
dad de artillera ingenieros , un coronel de estado mayor , 12 profesores en
las universidades y liceos, y 6 cirujanos de ejrcito ; en 1 847 ingresaron en la
escuela politcnica 10 israelitas. Dos miembros del instituto son de esta re
ligion.
294 -
responsabilidad ser menor, y su autoridad moral nada per
der en ello ; pero debe siempre tener en cuenta los intereses
del rden , de la paz pblica , de la seguridad de las concien
cias, intereses preciosos cuya custodia le est encomendada.
La completa emancipacion de los cultos reconocidos ha de ser
la obra del tiempo , de la estincion del fuego de las pasiones
y de las preocupaciones. La Iglesia y el Estado deben trabajar
mancomunadamentc para conseguir esta emancipacion.
Para llegar este objeto, para preparar no el divorcio
sino la separacion de la Iglesia y del Estado, para que cada
uno de estos poderes permanezca en el terreno que le es pro
pio, importa ante todo evitar confundirlos. Es esta la preocu
pacion de los que difunden con mas entusiasmo los derechos
de la religion? Por una contradicion chocante, mientras que
desean escluir al Estado de los asuntos religiosos, procuran
con perseverante afan que la religion intervenga en todos los
asuntos de aquel. Llaman los ministros del culto tomar
una parte oficial en los negocios pblicos ; procuran introdu
cir las creencias en la legislacion civil y econmica : alianza
peligrosa sobre todo para la religion que se entrega las pa
siones polticas y se encuentra mezclada en nuestras tristes
discordias.
l recuerdo de lo pasado suministra ejemplos respecto de
este punto que deben servirnos de leccion para el porvenir.
En la revolucion , la Iglesia catlica ha pagado con odiosas y
crueles persecuciones su largo reinado poltico. En 1850 se
la ultraj, segun la espresion de Mr. de Lamen ais, por su
alianza con el poder Los ataques de que fu objeto tuvieron
el carcter de represalias. Por esta razon , el palacio arzo
bispal de Pars fu saqueado, porque se crey ver en los lti
mos mandamientos del arzobispo alusiones al golpe de Es
tado. La Iglesia de San German de Augerrois fu devastada
porque despues de un oficio por el alma del duque de Berry,
un joven imprudente colg en el catafalco el retrato del du
que de Burdeos. Por la misma razon las cruces de las misiones
292
colocadas en los ltimos aos se derribaron, porque llevaban
en sus puntas flores de lis, y porque los misioneros mezclaron
en sus sermones con bastante frecuencia objetos puramente
polticos, mientras que la cruz antigua, la cruz sin emblemas
estraos no fu objeto de ningun insulto. Por donde quiera
que se encontr nicamente la religion , la religion fu respe
tada (1). Lo que ha sucedido despues de la revolucion de
febrero acaba de demostrar cunto gana la religion con per
manecer estraa la poltica. Durante el reinado que ha con
cluido, todas han obtenido los respetos, las consideraciones,
los favores que les son debidos, porque no han sali Jo del san
tuario. No solo se vieron exentas de todo ultraje, sino que sus
ministros recogieron tambien los homenajes del pueblo. Que
no se olviden estos recuerdos ! Que no se pierdan estas lec
ciones!
(I) Lamenais, tomo VIII, pg. 52.
TTULO CUARTO.
LOS TEATROS.
CAPITULO I.
capitulo n.
LEGISLACION FRANCESV.
. II. La censura.
CAPITULO III.
TITULO PRIMERO.
LA ADMINISTRACION LOCAL.
CAPULLO J. Pginas.
Del sistema general.de la legislacion relativamente
la administracion local S
II. El Municipio 22
|. i." Organizacion del poder municipal 29
. 2." Atribuciones del maire y del consejo municipal.. . 3S
Gastos.Ingresos.Presupuestos.Contabilidad. . 50
III. El Canton y el Distrito 59
IV. El Departamento 70
TITULO SEGUNDO.
LA POLICIA.
94
POLICIA GENERAL.
capitulo i Polica relativa la seguridad del Estado . .
II. Polica relativa la proteccion de las personas. 93
III. Polica de Sanidad 105
IV. Polica relativa la industria 108
V. Polica relativa al comercio 116
VI. De las autoridades encargadas de la polica. . 1-29
134
11.
EL PREFECTO DE POLICIA.
CAPITULO I. Organizacion general 138
II. Poderes del Prefecto. Ordenanzas de Polic; 142
Derecho de detencion
III. Polica Poltica 151
IV. Polica de Seguridad. . . . 158
V. Polica administrativa.. . .
VI. Atribuciones diversas. . . . 179
187
..... TITULO TFRCERO.
LOS CULTOS.
CAPITULO I. Dla libertad de Cultos 191
II. Los Cultos reconocidos 205
III. El Culto Catlico 214
IV. Los Cultos Protestantes 248
V. El Culto Israelita 276
VI. Legislaciones estranjeras.. . 286
TITULO CUARTO.
LOS TEATROS. 293
CAPITULO I. Los teatros en Inglaterra. 294
II. Legislacion francesa. .....*..... 305
. I. La industria dramtica Id.
%. 2." La Censura 322
jj. 3. Los autores 328
. 4. Los actores 334
III. Medidas administrativas que deben tomarse respecto
tos teatros 338
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