HISTORIA DEL BISBOL

La historia del bisbol se ha desarrollado principalmente en los Estados Unidos, aunque se

ha extendido en pases y regiones como Australia, Europa, Asia, etc. Si bien el origen
exacto del juego es difcil de determinarla la mayora de los que han hecho estudios de su
historia coinciden en que el bisbol evolucion desde una variedad de juegos de
caractersticas similares. Una leyenda popular, actualmente descartada, cuenta que Abner
Doubleday, quin fue oficial del Ejrcito de la (Unin (Guerra Civil Estadounidense))
durante la (Guerra Civil Estadounidense) (1861-1865), invent el bisbol en (Cooperstown
(Nueva York)) (Estado de Nueva York / Nueva York) en 1839, pero no existe ninguna
sustentacin razonable para esta afirmacin. Dos instituciones importantes de este deporte
(Saln de la Fama del Bisbol / Saln de la Fama y Museo Nacional de Bisbol) se
encuentran ubicados en Cooperstown, estado de New York, Estados Unidos.

Principios.

Existen evidencias de que se han practicado juegos con un palo y una bola desde el inicio
de la civilizacin. Antiguas culturas, en Persia, Egipto y Grecia, practicaron estos juegos
como forma de diversin y como parte de ciertas ceremonias. Juegos de este estilo se
extendieron durante la Edad Media por toda Europa y se popularizaron en varias formas.
Juegos similares fueron introducidos por europeos en sus colonias de Amrica alrededor
del siglo XVI.

A pesar de la versin popular del origen del bisbol creada por Doubleday, existen
numerosas referencias a los trminos baseball y bat and ball halladas en documentos del
principio del Siglo XVII.1 En realidad, el origen del bisbol debera ser definido como la
evolucin de dicho deporte, ya que, segn lo que los historiadores del juego han venido
encontrando, que el bisbol es una derivacin del Stool Ball practicado en la Edad Media, y
a su vez, el Stool Ball proviene de juegos rituales practicados en el mundo antiguo. La
primera referencia al trmino Base ball se da en 1744, poco menos de cien aos antes de
que Abner Doubleday, supuestamente lo inventara en Cooperstown, Nueva York.

En 1744 surge en Inglaterra la primera evidencia impresa del juego Base Ball que fue
publicada en un libro de pasatiempos infantiles. En ese ao y 1796 surgen otras referencias
hacia ese deporte en Europa. En 1796, las primeras reglas del Base Ball se publicaron
en Alemania, lo que da cuenta, que en ese pas, probablemente el juego ya se practicaba.

El juego emigra de Europa a Amrica entre mediados y finales del siglo XVIII llevado por
los colonos ingleses que se establecan en el Nuevo Mundo. La primera referencia de base
ball en Estados Unidos data de abril de 1778, registrada en el diario del soldado George
Ewing: Hice ejercicio por la tarde y en los intervalos jugu base.

En 1786, el estudiante de Princeton, John Rhea Smith, menciona en su diario que

Un buen da, jugu base ball (sic) en el campus pero fui batido porque fall catcheando y
golpeando la bola.

Posteriormente, en 1791, se emite una prohibicin en el pueblo de

Pittsfield Massachusetts para preservar las ventanas de la nueva Casa de Juntas... ninguna
persona, ser permitida de practicar los juegos llamados Wicket, Cricket, Base Ball,
Football, Cat, Fives o cualquier otro juego de pelota, dentro de una distancia de 80 yardas
de la referida Casa de Juntas.

De cualquier forma es a partir de la lista de reglas publicadas por Alexander Cartwright en 1845,
conocidas como las Knickerbocker Rules por ser las aplicadas por el equipo Knickerbockers,
que se estableci y evolucion la forma moderna del juego.

Knickerbocker Baseball Club.

El primer club organizado de bisbol fue formado en 1842 por un grupo de jvenes en la
ciudad de Nueva York, encabezado por Alexander Cartwright, que llam a su
club Knickerbocker Base Ball Club. Los Knickerbockers desarrollaron un conjunto
de veinte reglas, publicadas por primera vez en 1845, que se convirtieron en la base del
bisbol moderno. El 19 de junio de 1846, los Knickerbockers jugaron el que est
considerado como el primer partido oficial de bisbol moderno al enfrentarse a otro equipo
organizado de bisbol llamado New York Club, en lo que es ahora Hoboken (Nueva
Jersey).

El estilo de juego de los Knickerbockers se extendi rpidamente durante la dcada

de 1850, se fundaron clubes de bisbol por toda la ciudad de Nueva York adoptndose
nuevas reglas. A finales de esa dcada, la popularidad del juego se haba extendido ms all
de la ciudad y empez a conocerse como New York Game (el Juego de Nueva York).

El New York Game se populariz durante la Guerra Civil Estadounidense, cuando los miles
de soldados de la Unin, que venan de la ciudad de Nueva York, lo practicaban en los
lugares por donde viajaban. Al finalizar la guerra en 1865, el juego se haba convertido en
la variedad ms popular de bisbol en todo el pas. Poco despus, el nombre de New York
Game desapareci y se llam simplemente baseball.

El juego de los Campos Eliseos.

Desde 1845 los Knickerbockers y otros equipos desde entonces utilizaron un terreno en los
llamados Elysian Fields de Hoboken, el cual sirvi de escenario para los primeros
encuentros organizados del deporte. Debido a la falta de espacios abiertos en Manhattan, ya
en la dcada de 1850 varios equipos de esta zona jugaban regularmente en el campo de los
Elysian Fields, muchos de estos equipos formaban parte de la llamada Asociacin Nacional
de Jugadores de Bisbol (National Association of Base Ball Players). En 1865 se registraba
ya una asistencia de 20,000 personas a los Elysian para presenciar un encuentro entre los
New York Mutual y el Atlantic Club de Brooklyn. De esta forma una gran parte de los
juegos de los equipos del rea de New York realizaron juegos en Hoboken hasta la
construccin en Manhattan del primer estadio Polo Grounds, que fue sede de los New York
Giants y los New York Metropolitans.

La primera asociacin.

En 1857, diecisis equipos del rea de New York enviaron delegados para la primera
revisin del reglamento Knickerbocker de 1845, estos equipos y otros nueve crearon en
1858 la National Association of Base Ball Players, si bien no rigieron ni programaron
oficialmente ningn juego hasta su desaparicin en 1870. En 1862, durante la Guerra
Civil equipos de la asociacin realizaron encuentros en un parque cerrado en Brooklyn en
el cual se cobraba entrada. Debido tambin a la guerra y por la participacin de algunos de
los jugadores de la asociacin en la misma, para 1865 el deporte se haba expandido con
franquicias en Fort Leavenworth (Kansas), St. Louis, Louisville, y Chattanooga, Tennessee,
y cerca de 90 miembros al norte y este de Washington.

El profesionalismo y orgenes de las Grandes Ligas.

El 23 de junio de 1866 fue fundado el equipo Cincinnati Base Ball Club en dicha ciudad de
Ohio. Al permitir la Asociacin Nacional la participacin (o apertura a la participacin) de
equipos profesionales en la liga, Harry Wright conform al equipo (ahora llamado
Cincinnati Red Stockings por el color de las medias del uniforme) con jugadores a los que
se les daba un salario, desde el 15 de marzo de 1869 hasta el 15 de noviembre de 1869 por
primera vez una plantilla de jugadores de bisbol recibieron compensacin econmica por
una temporada de juegos. Entre 1869 y 1870 los Reds participaron en un elevado nmero
de juegos (ms de 70 en 1869) perdiendo solo seis, sin embargo para finales de 1870 la
atencin del pblico haba disminuido considerablemente y el equipo fue desbandado en
1871. Harry Wright y su hermano George fueron llamados por un empresario de Boston
para organizar un equipo profesional en esa ciudad (los Boston Red Stockings) que formase
parte de la nueva liga profesional en formacin.