Toromocho

Cerr verde
minera y su incidencia en la economa peruana

Los costos econmicos de los conflictos mineros en el Per

La cercana de las elecciones presidenciales en el Per ha suscitado muchas preguntas

urgentes y relevantes para la poltica econmica del prximo gobierno. Una muy
notoria es el costo econmico de los conflictos sociales que han resultado en la
postergacin de varios proyectos mineros de gran envergadura. El ejemplo ms
conocido es el de Conga, en la sierra norte del Per, que representa casi cinco mil
millones de dlares de inversin, y que sigue en el aire, habiendo sido motivo de
ocupaciones, enfrentamientos violentos, e incluso muertes. Pero Conga no es el nico
caso, ni la sierra norte la nica regin con tales problemas, desafortunadamente.

Medir las prdidas econmicas asociadas con la postergacin de Conga y otros

proyectos es de inters desde varias perspectivas. Desde un punto de vista acadmico,
la pregunta est relacionada en cmo debera modelarse una economa emergente
como la peruana, para la que las exportaciones mineras representan una fraccin
grande del total. Tambin, la respuesta es crucial para justificar las prioridades de
poltica econmica y social en los aos venideros.

En este sentido, una referencia influyente ha sido el trabajo del Instituto Peruano de
Economa (IPE), en particular el reciente IPE (2015) cuyo resumen ejecutivo declara
(pgina 1, frases en corchetes aadidas por claridad):

se estima que desde 2011 se han retrasado inversiones mineras por ms de US$
21.5 mil millonesel valor anual de la produccin [relacionada] asciende a US$ 14.9
mil millones a precios del ao 2007En este perodo [2011-2014] se habra perdido
US$ 62.5 mil millones de PBIY, entre el 2011 y el 2014, se han perdido un promedio
de 791 mil empleos por la fase de inversin. Por otro lado, para la fase de produccin,
desde la maduracin de todos los proyectos en 2014, se perderan 1.16 millones de
empleos anuales.

El lector se percatar de que estas cifras son extremadamente grandes, tanto en

trminos absolutos como relativos. La economa peruana genera un producto bruto
interno (PBI) cercano a US$ 200 mil millones, y tiene una poblacin econmicamente
activa (PEA) de algo ms de 16 millones de personas. De acuerdo a esto, la cita de
arriba nos dice que entre el 2011 y el 2014 el Per habra perdido casi la tercera parte
de su PBI anual, y la posibilidad de emplear casi el cinco por ciento de su PEA. Si el
IPE tuviese razn, sera sumamente difcil encontrar otro problema econmico en Per
con tanto impacto como los conflictos mineros.

Una lectura ms cuidadosa de IPE (2015) me deja algo menos pesimista, sin embargo.
Para explicar por qu, es necesario discutir los clculos del IPE en cierto detalle. Antes
de hacerlo, quiero empezar elogiando el esfuerzo del IPE en no slo presentar sus
nmeros, sino tambin en tratar de explicar con claridad cmo llegaron a ellos. Es
precisamente eso lo que hace posible analizar sus procedimientos y, por ende,
criticarlos.

IPE (2015) parte de una lista de proyectos retrasados por conflictos sociales y/o trabas
burocrticas (Tabla 1, pgina 3). Conga, por ejemplo, tena como fecha de inicio
probable el 2014, y un monto de inversin programada de 4,800 millones de dlares.
Para la lista total, el monto de inversin en la lista suma 21,515 millones de dlares.
Por otro lado, el IPE tambin obtuvo un estimado de la produccin fsica anual de cada
proyecto, y la valor a precios internacionales. As, el IPE calcul que, si Conga
hubiera empezado a tiempo, en 2014 hubiera producido un valor de 859 millones de
dlares. Para los proyectos en la Tabla 1, la produccin de 2014 hubiera sido 14,860
millones de dlares[3].
Estos clculos, que son los que estn detrs de las primeras afirmaciones de la cita de
ms arriba, son bastante defendibles, sobre todo teniendo en cuenta la muy pobre
informacin disponible. Pero varias de las afirmaciones subsecuentes son ms
discutibles. En particular, la conclusin de se habra perdido US$ 62.5 mil millones
de PBI entre el 2011 y el 2014 parece demasiado pesimista.

Una razn es semntica. Postergar los proyectos no significa que se pierdan

totalmente. Esto es claro en el caso de la inversin: aunque hasta hoy se hayan dejado
de invertir 4.8 mil millones de dlares en Conga, si maana el conflicto se resolviese
y la inversin se ejecutase, difcilmente se podra decir que hubo una prdida de US$
4.8 mil millones. La prdida, si la hay, se debera slo a que los 4.8 mil millones se
invirtieron maana y no antes. Lo que esto significa es que hablar del costo de los
conflictos en trminos de inversin necesariamente requiere adoptar un supuesto
acerca de la tasa de inters relevante y, tambin, sobre si los proyectos han sido slo
postergados o, probablemente, cancelados, lo que obviamente no es lo mismo. En
cuanto a la produccin, el raciocinio es similar[4].

Un problema potencialmente mayor es la forma cmo el IPE lleg a los US$ 62.5
millones, expresada en la Tabla 5 de IPE (2015). Usando multiplicadores derivados de
la tabla insumo-producto del INEI para el 2007 (Tabla 4), el IPE calcul que la
postergacin de la inversin en el perodo 2008-14, de US$ 21,515 millones, signific
que que se dej de generar US$ 30,982 millones. Asimismo, la postergacin de la
produccin en dicho perodo, US$ 24,640 millones, se traduce en que se dej de
generar US $ 36,220 millones. Por tanto, el IPE dio como impacto total durante el
perodo la suma, US$ 67,203 (= 30,982 + 36,220).

Ha habido crticas al IPE porque los multiplicadores que us, calculados por el INEI
para 2007, parecen poco confiables estadsticamente. Pero mi objecin mayor no es al
uso de esos multiplicadores, sino a la presentacin de la suma de los efectos de la
inversin postergada y la produccin postergada como estimado del impacto total
de los conflictos. Sucede que el significado de impacto total no es claro y parece
depender de supuestos implcitos que, por desgracia, el IPE no especifica.

Para ver esto, consideremos el modelo keynesiano ms simple que aprendemos en la

universidad, en el que el ingreso nacional es igual al valor de la produccin, que
depende de la demanda agregada. La demanda, a su vez, es la suma de consumo e
inversin: Y = C + I. Y supongamos que el consumo es proporcional al ingreso: C =
cY, donde c es una constante, por ejemplo c = 0.9. Como sabemos, esto implica que Y
= mI, donde m = 1/(1-c) es el multiplicador relevante; si c = 0.9, tenemos que Y =
10 I.

En este modelo, si por conflictos mineros la inversin cayera en mil millones de

dlares, digamos, el producto caera en diez mil millones de dlares. El procedimiento
del IPE equivaldra a tomar la suma del impacto por inversin ms el impacto por
produccin, once mil millones de dlares, como una medida del impacto total de
los conflictos. Pero esto obviamente no tendra sentido.

Parte de la confusin se debe a que el IPE (2015) no fue preciso acerca del significado
del trmino impacto total. Impacto total sobre qu variable, concretamente? La
respuesta podra ser el ingreso nacional o el PBI. Pero en nuestro ejemplo la cada del
ingreso nacional (o tambin el PBI) sera igual a la cada del valor de la produccin,
es decir diez mil millones de dlares, no once mil millones. Tambin, quizs uno
podra encontrar supuestos bajo los cuales la suma del impacto por inversin y
produccin tiene una interpretacin til. Si fuera as, sera crucial que el IPE nos diga
cules son esos supuestos.

Los estimados sobre empleo en la Tabla 5 parecen sufrir de un problema similar, en el

sentido de que el IPE declara que, en particular, en el 2014 se dejaron de generar 1.4
millones de empleos. Estos 1.4 millones son la suma de empleos postergados debido
a la demora de la inversin (239 mil) y la demora de la produccin (1.16 millones);
pero no queda claro cul es la relacin entre la demora de la inversin y la demora de
la produccin y, por tanto, la interpretacin de dicha suma queda en duda.

Finalmente, otra cuestin semntica se refiere a la creacin de empleo temporal versus

empleo permanente. Esto, otra vez, es ms claro cuando uno considera el empleo
relacionado con demoras de inversin. Para calcular el empleo adicional si la inversin
minera se hubiera ejecutado sin demora, por ejemplo, IPE (2015) usa un multiplicador
de 173,612 empleos por cada US $ 1000 millones de inversin demorada (Tabla 4).
Como la inversin demorada en 2014 fue US$ 1,377 millones, la Tabla 5 dice que en
el 2014 se dejaron de generar 239 mil empleos. El cmputo es correcto, pero el
resultado debe interpretarse con cuidado. En particular, el cmputo indica que dichos
empleos existiran slo mientras la inversin adicional se mantuviese en US$ 1,377;
no hay nada que hace pensar que esos empleos duraran ms all del horizonte de dicha
inversin. En otras palabras, la generacin de empleo a la que se refiere el IPE es slo
temporal. (Por lo mismo, vale la pena notar, el empleo asociado con incrementos de la
produccin sera ms duradero, en la medida que el horizonte de produccin es ms
largo que el de inversin.)

No quiero decir que IPE (2015) diga lo contrario. Pero es muy importante ser preciso
sobre el significado de afirmaciones como entre el 2011 y el 2014 se han perdido un
promedio de 791 mil empleos por la fase de inversin o para la fase de produccin,
desde la maduracin de todos los proyectos en 2014, se perderan 1.16 millones de
empleos anuales. De la frase ltima, en particular, uno podra inferir
equivocadamente que si los proyectos se demorasen, digamos, dos aos ms de lo
inicialmente programado para iniciar produccin, la prdida de empleo sera 2.32
millones (es decir, dos veces 1.16 millones).

La pregunta de los costos econmicos de los conflictos mineros es necesaria y sigue

abierta. IPE (2015) es una contribucin clave, aunque mi anlisis sugiere que los costos
no son tan altos como se sugiere all. Por otro lado, es probable que los costos
permanezcan sustanciales incluso con las correcciones debidas (como se ha anotado,
slo la demora de inversin en 2008-14 representa ms del diez por ciento del PBI de
un ao). En todo caso, tratar de llegar a estimados ms confiables sera una
contribucin muy til de nuestros economistas al debate pblico. Una conclusin ms
general es que es urgente tratar de desarrollar una metodologa adecuada para medir el
impacto econmico no slo de conflictos mineros sino tambin de otros eventos
sociales y polticos tales como terrorismo, crimen y violencia, o corrupcin[5].

[1] Este tema ha sido objeto de una literatura reciente. Por ejemplo, ver los estudios en
Commodity Prices and Macroeconomic Policy, Rodrigo Caputo and Roberto Chang,
eds., Central Bank of Chile Series on Central Banking, Analysis, and Economic
Policies, Banco Central de Chile, 2016.

[2] Instituto Peruano de Economa, El Costo Econmico de la no ejecucin de los

proyectos mineros por conflictos sociales y/o trabas burocrticas, Julio 2015, Lima,
Per.

[3] A precios del 2007, apunta el IPE. Esto parece significar que el valor nominal en
dlares del 2014 fue expresado en dlares del 2007 usando algn ndice de precios
(que no veo especificado en IPE 2015).

[4] Excepto bajo el supuesto extremo de que los proyectos mineros, una vez abiertos,
mantienen su produccin para siempre. En ese caso, los US$ 14,860 millones que no
se generaron en el 2014 no se recuperaran nunca.
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