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EL CAMINO DE HIERRO
Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
Elisa y Ana Mara Sevilla I Hernn Ibarra I Kim Clark I Jos Segovia Njera I
Jos Antonio Figueroa I Eduardo Kingman Garcs, Mara Augusta Espn, Erika Bedn I
Lisset Coba I Ins del Pino Martnez
Consultor editorial:
Alfonso Ortiz Crespo
Edicin:
Mara Pa Vera
Comercializacin:
Vernica Ortiz
Montfar N4-67. Quito / Telf: (593-2) 228 0722
Fotografas: Archivo Banco Central del Ecuador (salvo otra referencia en el texto)
Agradecemos la colaboracin del Banco Central, el Museo de la Ciudad y Yaku, Klber Bravo y Cecilia Piedra.
Direccin de arte:
Rmulo Moya Peralta
Arte:
Meliza de Naranjo
385
Gerente de produccin: F395
Juan Moya Peralta El Camino de Hierro. Cien aos de la llegada del ferro-
carril a Quito / Edicin de Mara Pa Vera. Presentacin
Primera edicin, junio de 2008 de Enrique Ayala Mora.- Quito: FONSAL, 2008.
310 p. ilus., fotos (Biblioteca bsica de Quito; 20)
Diseo y realizacin: TRAMA DISEO
Preimpresin: TRAMA
Impresin: Imprenta Mariscal ISBN: 978-9978-366-04-2
Impreso en Ecuador
TRAMA: Juan de Dios Martnez N34-367 y Portugal 1. SISTEMAS DE TRANSPORTE ECUADOR HIS-
Quito- Ecuador TORIA. 2. FERROCARRIL DEL SUR. 3. ECUADOR -
Telfs.: (593 2) 2 246 315 / 2 255 024 CAMBIO SOCIAL. 4. TRABAJADORES FERROVIAR-
Correo electrnico: editor@trama.ec IOS - ECUADOR. I. Sevilla, Elisa. II. Sevilla, Ana
http://www.trama.ec / www.libroecuador.com Mara. III. Ibarra, Hernn. IV. Clark, Kim. V. Segovia
Njera, Jos VI. Figueroa, Jos Antonio. VII.
ISBN: 978-9978-366-04-2 Kingman Garcs, Eduardo. VIII. Espn, Mara
Augusta IX. Bedn, Erika X. Coba, Lisset XI. Pino
PROHIBIDA SU REPRODUCCIN TOTAL Martnez, Ins del
O PARCIAL SIN AUTORIZACIN
EL CAMINO DE HIERRO
Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
PRESENTACIN
Enrique Ayala Mora*
D
esde mediados del siglo XIX, la gente ha visto al ferrocarril
como una mquina indispensable. Pero ha sido tambin
mucho ms que eso: un smbolo de modernidad y de progreso, un
instrumento de cultura, y hasta el objeto de un culto secular a la civi-
lizacin que vence a la barbarie. A partir de su invencin y en menos
de cien aos, los ferrocarriles cubieron todo el globo terrqueo. Se
extendieron por las planicies de Inglaterra, las alturas de los Alpes, el
lejano oeste norteamericano, los reinos de la inmensa India, las tierras
bajas o las breas de los Andes de Sudamrica, las interminables este-
pas de Siberia, las profundidades de las selvas africanas. En todas par-
tes se esperaba al tren con grandes expectativas, como una obra de
efectos casi milagrosos sobre la vida de la gente. Y cuando llegaba,
produca cambios significativos e irreversibles en las ciudades y los
campos. Hoy en da, ya no entendemos el mundo sin el ferrocarril.
* Historiador, Ph. D. Universidad de Oxford. Rector de la Universidad Andina Simn Bolivar, UASB.
10 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
La batalla ferrocarrilera
L
a iniciativa de construir ferrocarriles en nuestro pas surgi en
la dcada de 1860, cuando Gabriel Garca Moreno era presiden-
te. Entonces se plantearon las vas entre Babahoyo y Quito, Ibarra y el
Pailn, Naranjal y Cuenca, Santa Roza y Zaruma. Luego se sumaron
EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito 11
L
a obra del ferrocarril ha sido la de mayor envergadura de nues-
tra historia. No solo por el esfuerzo econmico que demand,
sino tambin por sus dimensiones. Muchos han calificado a este ferro-
carril como el ms difcil del mundo. Para culminarlo hizo falta ven-
cer las grandes alturas de los Andes, desafiar el curso de correntosos
ros, afirmar terrenos cenagosos y soportar climas extremos. Se tuvo
que realizar rellenos enormes, tender puentes que demandaban dise-
os complejos, introducir sistemas de ascenso en zigzag, adecuar el
material rodante a las gradientes muy pronunciadas. Tambin la mano
de obra fue difcil de conseguir. En la Costa, los trabajadores locales
eran escasos y no queran dejar sus pequeas propiedades o las
haciendas cacaoteras. Por ello fue necesario traer jornaleros negros
desde Jamaica, que estaban habituados al trabajo duro en climas extre-
madamente clidos. Los jamaiquinos fueron fundamentales en la obra.
Cuando la va lleg a las tierras altas, muchos se quedaron como tra-
bajadores en las plantaciones de la Costa; otros volvieron a su isla cari-
bea. En la Sierra, la compaa afront serias dificultades para conse-
guir peones, ya que la mayora estaban sometidos a los latifundios.
La obra redentora
E
l 25 de junio de 1908, cumpleaos de don Eloy, se inaugur
el ferrocarril de Guayaquil a Quito. El presidente encabez
las celebraciones. En el acto central, el ministro Amalio Puga y
Amrica, una de las hijas de Alfaro, colocaron un clavo de oro en
el ltimo riel, que se instal en la estacin provisional de
Chimbacalle. Las fiestas se extendieron por semanas y el Concejo
14 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
U
na vez inaugurada, la obra del Ferrocarril del Sur tuvo que
ser completada y mantenida a elevadsimos costos. Su opera-
cin no result rentable. Los fletes estaban entre los ms caros del
mundo. Durante la primera dcada de su funcionamiento, el trans-
porte tradicional por mulas resultaba en ocasiones ms barato,
generando una competencia que de algn modo reduca el volumen
de carga del ferrocarril. Como la empresa no poda responder por el
pago de sus bonos, el gobierno tuvo que mantener esa obligacin.
Esto condujo a nuevas dificultades con los tenedores de bonos. La
mayora de ellos haba canjeado sus antiguos bonos de la Deuda
Anglo-ecuatoriana por los del ferrocarril, y se vieron enfrentados no
solo al gobierno del Ecuador sino a Harman, que tenan ms inters
en usar cualquier dinero disponible para la terminacin de la obra
que para amortizar los bonos. Las disputas llegaron muchas veces a
nivel diplomtico. Cuando el ferrocarril estuvo terminado, los tene-
dores de bonos presionaron por trasladar a Londres el manejo de la
empresa, pero fracasaron. No consiguieron tampoco que los cupo-
nes de amortizacin fueran pagados a tiempo. Pese a todo esto, la
compaa nunca fue rentable y en unos aos termin por ser vendi-
da al propio gobierno.
16 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
Este libro
A
unque se han escrito varias obras sobre la historia del ferro-
carril, falta mucho por estudiar sobre su construccin y su
funcionamiento ulterior. Al mismo tiempo, es tambin necesario
EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito 17
E
La lnea frrea l primer proyecto de construccin de una lnea de ferrocarril
represent, incluso en el Ecuador se desarroll bajo el gobierno de Gabriel Garca
antes de su
construccin, Moreno, desde su primer periodo presidencial (1861 -1865). De
el camino hacia hecho, su objetivo fue conectar Guayaquil con Quito; ciudades que,
la conexin
en la poca, slo se comunicaban por caminos de mula. Este viaje
y el progreso.
Foto: Pacheco, tomaba entre 10 y 14 das y, por razones climticas, las vas estaban
1953. ABC. habilitadas nicamente la mitad del ao (Clark 1998:18).
De la misma forma, los miembros del gobierno del cantn Quito pre-
sidido por Roberto Ascsubi, al igual que otros gobiernos locales,
aceptan donar parte de los impuestos recaudados en esta localidad a
travs del trabajo subsidiario, considerando:
El financiamiento de la obra
A
nte la dificultad econmica y la incertidumbre de una obra tan
grande, el Gobierno opt, en un inicio, por financiarla con fon-
dos pblicos. Ms tarde, se acudi a prstamos internos, los cuales
siempre resultaron insuficientes (Ayala 1990:261). As, entre 1864-
186511 y 1866-186712, el presupuesto acordado por el Congreso para la
carretera de la capital a Guayaquil, incluido el sueldo de los ingenieros
e indemnizacin de terrenos, fue de 80 000 pesos cada dos aos.
2. Trabajo subsidiario
T
omando como gua el Reglamento que organizaba el trabajo en
la carretera CuencaEl Naranjal30, podemos ver como se
estructur el trabajo vial en el tiempo de Garca Moreno.
U
no de los primeros pasos que dio el Ejecutivo para iniciar el
proyecto de conexin entre Guayaquil y Quito fue la contrata-
cin de Sebastin Wisse31, en septiembre de 1861, como ingeniero de
la Repblica.
C
omo vimos anteriormente, la construccin de carreteras fue
un espacio de conflicto, entre el Estado, los hacendados y due-
os de fbricas, sus trabajadores y los campesinos libres. De hecho,
el reglamento que revisamos en una seccin anterior condenaba la
desobediencia de cualquiera de estos grupos, los cuales estn obliga-
dos a participar en la construccin de la carretera con trabajo propio
o de sus empleados.
Esto muestra como en ciertas pocas del ao, la mano de obra dispo-
nible resultaba escasa para satisfacer tanto las necesidades de obras
pblicas, como las necesidades agrcolas de las haciendas y de los
campesinos libres. De hecho, durante todo el proceso de construc-
cin de la va Quito-Guayaquil, existi una fuerte tensin entre los
terratenientes y el Gobierno por el control de la mano de obra. As,
Garca Moreno experiment conflictos con los terratenientes de la
Sierra, cuando su control sobre la mano de obra indgena fue socava-
do por las demandas de los extensos programas estatales de cons-
truccin vial (Clark 1998:25).
L
os dos otros limitantes del proyecto de conexin de la capital
con Guayaquil son consecuencia de factores geolgicos y cli-
mticos. De hecho, veinte aos despus del inicio del proyecto vial de
Garca Moreno, en un apndice de la Geografa y Geologa del
Ecuador (1892), el gegrafo alemn Teodoro Wolf (1975:256) compa-
ra las condiciones del Ecuador en relacin con las de cualquier otro
pas extratropical para la construccin de caminos. As, Wolf resal-
ta que la construccin y conservacin de los caminos en el Ecuador
es ms difcil y ms costosa, que [...] en el Per occidental41, [o] en
Chile [...], a consecuencia de las inmensas dificultades, que a estas
obras opone una naturaleza indomable, la aspereza del terreno, y las
condiciones singulares del clima. De hecho, para Wolf esta es la
razn fundamental por la que el proyecto del ferrocarril en el
Ecuador ha tenido tantas dificultades:
P
ocas semanas despus de recibir el informe de que la carrete-
ra haba llegado hasta Sibambe, el 18 de diciembre de 1872,
Garca Moreno42 da la orden a Antonio Flores, ministro residente en
los Estados Unidos de Amrica, para que celebre un contrato con
inversionistas extranjeros para la construccin de un ferrocarril entre
la parroquia de Sibambe y la de Yaguachi. La orden del presidente va
EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito 37
a las posibilidades del Fisco. As, el presupuesto anual del Estado era de Pgina siguiente:
1. Estacin de
1 900 000 pesos, mientras que la obra se haba calculado en 3 700 000
Yaguachi, poblacin
pesos, incluyendo el costo del material rodante, es decir, locomotoras y en la que empez
coches (Maldonado Obregn 1958:18). la construccin de
la lnea del
ferrocarril, 1890.
A partir de diciembre 1872, encontramos un sinnmero de acciones ABC.
orientadas a la puesta en marcha del proyecto del ferrocarril. En pri-
2. Puente Yahuachi,
mer lugar, se dio inicio a los trabajos de la va al sur de Sibambe. Para 1890. ABC.
ello, el Gobierno contrat a los ingenieros Modesto Lpez y Henry
Perrig a quienes se les deleg el paso de la quebrada del Peligro
(ibdem:16). Otra de las acciones que tom el Gobierno fue el draga-
do del ro Yaguachi, cuyo cauce necesitaba mayor profundidad para
ser utilizado como va fluvial para comunicarse con Guayaquil. El
Ingeniero Francisco Merill estuvo a cargo de este trabajo bajo la
direccin de McClellan47. Adems, el 16 de julio de 1873, en Nueva
York, se contrat a Samuel Wallace48, para servir al Gobierno del
Ecuador por tres aos como maquinista de locomotora en cualquier
punto de la va.
2
40 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
Pginas siguientes: confirma que en julio de ese ao, se principi a trazar la seccin del
Se ha utilizado el
Milagro, desde Chobo55.
mapa elaborado por
Whymper en su
ascenso a Los Andes Dentro de este contexto, Garca Moreno anuncia que, si logra con-
ecuatorianos para
localizar el primer seguir el nmero de peones necesario, el ferrocarril comenzar a
tramo de la lnea servir desde enero de 1875. La extensin del proyecto de ferroca-
frrea construida
rril era de 140 kilmetros, la mayor parte en llanura. La porcin
durante el perodo
presidencial de ms difcil del trayecto, la que atraviesa las ltimas colinas y quie-
Garca Moreno y los bras de los Andes, corresponda a un recorrido de 25 kilmetros.
tramos que se
completaron antes Para llevar a cabo esta obra, el Gobierno compr tres mil toneladas
de ser retomada la de rieles y los carros y mquinas necesarios. Todo este material
obra por Eloy Alfaro.
empez a llegar por remesas sucesivas a partir de septiembre de
Whymper, Edward.
Travels amongst the 187356. El material se compr con un crdito en cuenta corriente,
great Andes of the sin prima de ninguna especie, por el cual [paga] anticipadamente el
Equator, Londres
1892. Tesoro ms de 100 000 [pesos]. Este pago incluy todo el material
y el telgrafo que se pondr en la va frrea y en la carretera.
L
a construccin de la va frrea se llev a cabo como una de las
principales prioridades del Gobierno. Podemos constatar esto
cuando, el 28 de enero 1874, varias obras pblicas se suspendieron
hasta el 1 de junio por las dificultades que ofreca la estacin lluvio-
sa, a excepcin del observatorio astronmico, el camino de Manab,
el camino Naranjal-Azuay y el ferrocarril de Guayaquil, hasta que se
coloquen los rieles hasta Milagro59. De hecho, el 1 de Mayo de 1874,
se inaugura el tramo Yaguachi-Milagro. En menos de un ao, se
alcanzaron a tender 40 kilmetros de va, teniendo material para 40
kilmetros ms (Maldonado Obregn 1958:22).
Tramo construido
en los dos periodos
de Garca Moreno
Tramo construido
durante el gobierno
de Plcido Caamao
Tramo construido por gobiernos
anteriores a Eloy Alfaro
44 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
Estampilla en la
que se retrata a
Garca Moreno,
1907. En esta
edicin de
estampillas
aparecen tambin
los retratos de
Eloy Alfaro, Acher
Harman e
ilustraciones del
ferrocarril.
Coleccin: Klber
Bravo.
Notas
1 Informe del Ministro de Interior, citado por Wilson Mio. Consolidacin del Estado
Nacional y una Alternativa del Partido Aristocrtico, Facultad de Economa de la
Universidad Catlica del Ecuador, Quito, 1976, p. 19.
2 El padre jesuita Teodoro Wolf llega al Ecuador en 1870 para formar, bajo la direccin de
la presidencia de Garca Moreno, la Escuela Politcnica de Quito. Una de las responsabi-
lidades que se le atribuye es la de validar y completar el conocimiento cartogrfico de
la poca, con el fin de producir la primera Carta Geogrfica del Ecuador. En efecto,
despus de un trabajo minucioso de ms de veinte aos, Wolf publica en 1892 la
Geografa y Geologa del Ecuador y la Carta Geogrfica del Ecuador; primeros documen-
tos oficiales sobre el espacio nacional.
3 Pedro Fermn Cevallos (Ambato 1812-1893): Historiador y poltico ecuatoriano, realiz
importantes investigaciones relacionadas con la geografa del Ecuador, entre ellas, pre-
par un Atlas basado en la carta de Maldonado.
4 Manuel Villavicencio (Quito 1804 - ?). Gegrafo, autor de la Geografa del Ecuador (1858)
y su suplemento, la Carta geogrfica de la Repblica del Ecuador (1858) que fue la nica
carta geogrfica que tuvo el Ecuador hasta que apareci la ms completa y exacta carta
del Dr. Teodoro Wolf en 1892.
5 Este proyecto original es mencionado por Wolf en la Geografa y Geologa del Ecuador:
Ojal que no se hubiese abandonado el proyecto primitivo de prolongar la carretera
hasta Milagro o Yaguachi (Wolf 1975:249).
6 Los vapores se introdujeron en el Ecuador a partir de 1860, reduciendo el viaje de
Guayaquil a Babahoyo de 2 das en balsa a 6 u 8 horas (Clark 1998:18).
7 El Nacional, 22 Abril 1861 (en 30 de Abril 1861), Decreto de la Convencin Nacional,
nmero 39.
8 El Nacional, 8 enero 1862, nmero 60, seccin No Oficial. Las siguientes citas de esta sec-
cin pertenecen a la misma fuente.
9 El Nacional, 25 Mayo 1861 (en 17 Julio 1861), nmero 47.
10 El Nacional, 11 de Enero 1862 (en 21 de enero 1862), nmero 61.
11 El Nacional, 16 marzo 1864, nmero 148.
12 El Nacional, 19 diciembre 1865, nmero 208.
13 El total que se entreg en sueldos en Pichincha fue 10 418 pesos. El Nacional, 7 agosto
1861, nmero 51.
14 El Nacional, 25 Mayo 1861 (en 17 Julio 1861), nmero 47.
15 El Nacional, 25 Mayo 1861 (en 17 Julio 1861), nmero 47.
16 La Provincia de Len es lo que hoy en da corresponde a la Provincia de Cotopaxi.
17 El Nacional, 11 Julio 1861 (en 1 agosto 1861), nmero 49.
18 El Nacional, 7 Agosto 1861 (en 2 Septiembre 1861), nmero 51.
19 El Nacional, 24 diciembre 1861 (en 21 Enero 1862), nmero 61.
20 El Nacional, 19 de marzo 1862, nmero 66.
21 Sin embargo, otro autor considera que este impuesto se origina en 1854, ver Samuel
Ackerman. The Trabajo Subsidiario: Compulsory Labor and Taxation in Nineteenth-Century
Ecuador, Ph.D. diss., New York University, 1977.
22 El Nacional, 18 de noviembre de 1863, nmero 134, Ley de Rgimen Municipal, Art. 74.
23 El Nacional, 11 de enero 1862 (en 21 de enero 1862), nmero 61.
24 El Nacional, 25 febrero 1862, nmero 64.
25 El Nacional, 1 de abril 1862, nmero 68.
26 El Nacional, 15 abril 1862, nmero 70.
EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito 47
pblicas y varias autoridades, Ministerio de Obras Pblicas 1870-1874, pp. 160-163: circula-
res, Archivo Nacional, Quito, Ecuador.
50 El Nacional, 11 agosto 1873, nmero 285, Art. 14.
51 El Nacional, 18 Junio 1873, nmero 278, artculo 15.
52 El Nacional, 11 agosto 1873, nmero 285, Art. 14.
53 Ibdem.
54 El Nacional, 12 Julio 1873 (en 18 agosto 1873), nmero 268, Art. 8.
55 Gabriel Garca Moreno. Mensaje del Presidente de la Repblica al Congreso
Constitucional, (10 agosto 1873), en Alejandro Noboa, Recopilacin de mensajes dirigidos
por los presidentes y vicepresidentes de la Repblica, jefes supremos y gobiernos proviso-
rios a las convenciones y congresos nacionales desde el ao 1819 hasta nuestros das,
Imprenta de El Tiempo, Guayaquil, 1906, Tomo 3, pp. 21.
56 En Octubre de 1873 llegan las dos primeras locomotoras al Ecuador (Clark 1998:25).
57 El Nacional, 15 mayo 1874, nmero 350.
58 El Nacional, 6 febrero 1875, nmero 404, Art. 14.
59 Copiadores, 28 de enero 1874, Caja 78, Obras Pblicas 1870-1874, # 290, seccin de obras
pblicas y varias autoridades, Ministerio de Obras Pblicas, 1870-1874.
60 Gabriel Garca Moreno. Mensaje del Presidente de la Repblica al Congreso.
Constitucional, (10 agosto 1875), en Alejandro Noboa, Recopilacin de mensajes dirigidos
por los presidentes y vicepresidentes de la Repblica, jefes supremos y gobiernos proviso-
rios a las convenciones y congresos nacionales desde el ao 1819 hasta nuestros das,
Imprenta de El Tiempo, Guayaquil, 1906, Tomo 3, pp. 132. Este discurso nunca se dio; Garca
Moreno fue asesinado el 6 de agosto de 1875.
Bibliografa
Ackerman, Samuel
1977 The Trabajo Subsidiario: Compulsory Labor and Taxation in Nineteenth-
Century Ecuador, Ph.D. diss., New York University.
Clark, Kim
1998 The Redemptive Work, Railway and Nation in Ecuador, 1895-1930,
Wilmington, DE: Scholarly Ressources Inc.
Ibarra, Hernn
1993 (1871) Nos encontramos amenazados por todita la indiada: el levanta-
miento de Daquilema (Chimborazo, 1871), Quito: CEDIS.
Larson, Brooke
2004 Trials of Nation Making: Liberalism, Race and Ethnicity in the Andes
1810-1910, Cambridge University Press, Cambridge.
Mio, Wilson
1976 Consolidacin del Estado Nacional y una Alternativa del Partido
Aristocrtico, Quito, Facultad de Economa de la Universidad
Catlica del Ecuador.
Saint-Geours, Yves
1990 Economa y sociedad, la Sierra Centro Norte 1830-1875, en
Enrique Ayala Mora (ed.), Nueva Historia del Ecuador, Vol. 7, poca
Republicana I, Quito: Corporacin Editora Nacional y Grijalbo.
Wolf, Teodoro,
1975 (1892) Geografa y Geologa del Ecuador, Quito: Casa de la Cultura
Ecuatoriana.
51
FERROCARRIL, REDES
MERCANTILES Y ARRIEROS EN LA
SIERRA CENTRAL ECUATORIANA
Hernn Ibarra*
E
Conjunto de n el desarrollo del capitalismo britnico y el de otros pases
arrieros cruzando el europeos, el ferrocarril fue un factor que impuls una impor-
gran arenal de
Palmira. Se observa tante produccin de hierro y transporte de maquinarias, que potenci
tanto a jinetes el desarrollo de la industria pesada (Kemp 1986:45-46). Pero en la con-
como a peones y
formacin de las economas exportadoras de Amrica Latina, las vas
sus animales de
carga. Whymper, frreas relacionaron las zonas productoras de materias primas con
Edward. Travels los puertos de exportacin, facilitando su vinculacin al mercado
amongst the great
Andes of the internacional. Aunque ese fue el sentido principal de los ferrocarriles
Equator, Londres construidos en los pases dependientes, en el caso del Ecuador sirvi
1892.
ms bien a la vinculacin interregional y la promocin del mercado
interno. En Bolivia y Per se desarrollaron vas frreas en la segunda
mitad del siglo XIX destinadas a la movilizacin de la explotacin
minera hacia los puertos de exportacin. Son as mismo clebres los
ferrocarriles que conectaron las regiones de produccin bananera con
los puertos en Amrica Central y Colombia en la primera mitad del
siglo XX. Las lneas de ferrocarril eran complementarias a las comu-
nicaciones martimas como enlaces para la circulacin de materias
primas y pasajeros hacia el mercado mundial (Hobsbawm 1977:87).
* Socilogo. Investigador principal del Centro Andino de Accin Popular, CAAP y profesor
asociado de FLACSO-Sede Ecuador.
52 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
D
esde la poca colonial, las relaciones de intercambio mercan-
til entre la Sierra y la Costa tuvieron que realizarse mediante
arrieros como agentes especializados en al transporte de carga y de
viajeros. Para la comunicacin entre estas dos regiones existan
entonces diferentes vas. Cuenca tena una ruta que terminaba en
Naranjal; Alaus tena un camino que llegaba a Yaguachi; Latacunga
posea una salida por Zapotal; y desde Babahoyo hasta Guaranda
haba dos caminos distintos (Hamerly 1973:42-42). El abastecimiento
de mulas y caballos para la Sierra central en el siglo XVIII, provena
de Palenque y Baba, en tanto que Loja cumpla esta funcin para
Cuenca (Montufar 1754; Palomeque 1982:40).
T
oda esta movilizacin de productos agrcolas hacia la Costa,
supona tener a disposicin animales de carga en cantidad
suficiente. A mediados del siglo XIX, predominaban los asnos como
animales de carga; y los arrieros provenientes de Tungurahua, ten-
an sus recuas formadas casi todas de borricos, que sufren mucho
en estos viajes (Villavicencio 1984:319).
S
i bien la arriera supona una fuerte relacin con la produccin
campesina, la organizacin de esta actividad del transporte
cuando alcanzaba cierta magnitud, implicaba una distincin de fun-
ciones o una divisin del sector en los llamados cabezas y peones.
Los primeros suscriban los contratos, manejaban el dinero y cuida-
ban el orden en los tambos o casas de posada, y se entendan con las
autoridades. Los peones eran auxiliares para poner la carga en los
animales, arrearlos, cuidarlos, buscarles pastos o forrajes y cuidar
las cargas (Coba Robalino 1929:79). Hassaureck relata que haba un
arriero jefe que tena dos o tres sirvientes o peones consigo, para
conducir, cargar y descargar las bestias.
2
EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito 63
Pgina anterior: mismos con sus ponchos rados una noche en las hmedas y
1. Vista posterior ftidas tierras bajas de la Costa, otra noche, tal vez, en los pra-
del tambo de
Chuquipoquio, en mos helados de la cordillera alta (1994:51-52).
las prximidades del
Chimborazo. Lugar
Esto se refiere a los arrieros que vivan en los alrededores de
de descanso
de arrieros y de Guaranda y hacan el trayecto haca y desde Babahoyo. A comienzos
recambio de del siglo XX, un grupo de estos arrieros hacan viajes continuos al
acmilas. Whymper,
Edward. Travels Chimborazo para sacar bloques de hielo que se vendan en Babahoyo
amongst the great y Guayaquil, y al regreso llevaban casi siempre naranjas desde
Andes of the
Balzapamba hasta Ambato y Riobamba16. Otro viajero del siglo XIX,
Equator, Londres
1892. Marcel Monnier, hizo en 1886 un recorrido desde Guayaquil hasta
Yaguachi en lancha, donde tom el ferrocarril hasta el puente de
2. Arrieros
dispuestos a pasar Chimbo, sitio donde conclua la va frrea. All, contrat con un arrie-
la noche en un ro un viaje hasta Ambato, suscribiendo un contrato que mencionaba
campamento a
al final que el viajero llegara a su destino si Dios lo quiere.
orillas de un ro.
El campamento
est ubicado Yo, Manuel Ortiz, reconozco haber contratado con el seor
probablemente en
Marcel Monnier, para la locacin de tres bestias, dos de silla y
algn lugar de la
Costa. Kolberg, una de carga, al precio de 33 pesos, moneda legal, precio que yo
Joseph. Nach tengo en la mano y prometo conducirlo sano y salvo, justo hasta
Ecuador, Freiburg, la ciudad de Ambato, si Dios lo quiere (Monnier 1970:191-192).
1897, p. 83.
La circulacin de la sal
E
l capital comercial que manejaba las importaciones y la sal mari-
na, determinaba un volumen de carga desde Bodegas (Baba-
hoyo) hacia Ambato y un tipo de relaciones con los arrieros. As, con
los comerciantes-hacendados se produca una relacin contractual en
torno al pago de fletes y en ciertas circunstancias, el acceso al crdito.
En este circuito, el dinero prestado por el comerciante-hacendado se
converta en productos, los cuales eran trasportados por el arriero-
campesino, y luego en Bodegas, se transformaba nuevamente en otro
producto: la sal marina, que era llevada de regreso a Ambato para ser
entregada al comerciante con el precio vigente en Bodegas. Un tiempo
de rotacin del dinero dado a prstamo, devengaba un inters resultan-
te de la diferencia del precio de la sal marina entre Babahoyo y Ambato.
El abastecimiento de la sal marina hacia Ambato estaba ligado a Escena con arrieros.
Joseph Kolberg,
comerciantes de Ambato y cabeceras parroquiales que controlaban
Nach Ecuador,
un fragmento de la circulacin. Estos comerciantes tenan una amplia Freiburg, 1897,
red de relaciones con campesinos indgenas y mestizos, quienes reci- p. 99.
ban dinero para traer sal desde Bodegas, en plazos de cinco meses
a un ao. La entrega de dinero, asuma la forma de un crdito que
deba devengarse en un producto: la sal. El inters que se pona
sobre el crdito, era en realidad el costo del transporte que asuman
los campesinos en el viaje desde Babahoyo a Ambato. Esta funcin
monetaria de la sal como crdito, tambin recorra el camino inverso,
de su conversin en dinero al ser prestada. En un prstamo que hizo
Pablo Albornoz a Francisco Ulloa y su mujer en 1858, el daba sal
como crdito que deba ser devuelto en dinero con un inters, y ellos
se obligaban a pagar al Sr. Pablo Albornoz [...] la cantidad de doscien-
tos pesos que en sales el precio de diez reales arroba les ha entrega-
do en esta fecha en calidad de mutuo con el inters de un peso por
ciento mensual21.
EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito 67
M
ientras el capital importador guayaquileo, gracias a su nexo
con los hacendados-comerciantes, penetraba en el mercado
serrano sobre la base de una demanda surgida por el ascenso de sec-
tores rurales acomodados y el consumo suntuario de las lites, un
capital mercantil de proporciones ms modestas, surga a travs del
comercio de productos artesanales y el trfico de la sal marina. Poco
a poco el desarrollo de una densa red de arriera, crear la figura del
campesino-comerciante, viajero a la Costa que permanece inadverti-
do en los catastros de capital en giro.
E
l ferrocarril redefini nudos de trnsito, desplazando a los anti-
guos como Babahoyo y Guaranda y permitiendo el surgimiento
de otros nuevos, que se beneficiaron de la posicin privilegiada que
les dio el trazado de la va frrea. Ya en 1905, Babahoyo sinti con
fuerza los efectos del ferrocarril:
U
n cambio de gran profundidad dentro del capital comercial fue
provocado por el ferrocarril. El grupo de comerciantes-hacenda-
dos, dominantes hasta comienzos del siglo XX en su papel de nexo con
el capital importador guayaquileo, sinti la presencia de grupos nue-
vos de comerciantes que les disputaban el mismo mercado y tipo de
74 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
Ganadores y perdedores
E
n la medida que las zonas productoras de cacao de la Costa estu-
vieron comunicadas mediante vas fluviales con el puerto de
exportacin, los efectos del ferrocarril tuvieron que ver ms con la arti-
culacin interregional Sierra-Costa y la consiguiente aceleracin de la cir-
culacin mercantil. El trazado de la lnea frrea determin la conexin de
unas zonas geogrficas y el aislamiento de otras que quedaron fuera de
su recorrido. La creacin de un espacio de integracin del Estado nacin
afect a las localidades que no se vincularon a la red ferroviaria, fue el
caso de amplias zonas de las provincias de Chimborazo y Bolvar.
Notas
25 Otro arriero de Totoras, declar tener 4 mulas, 2 caballos, 3 asnos y 2 ovejas; aparte de 3
mulas de sal y comerciaba con huevos y cacao. AHBC/A. Testamento de Manuel Solis. 14-
IX-1881. Escribano Ignacio Rivadeneira. Protocolos 1881-1882. Mayor cuanta ff. 193-194.
26 Informe del Depositario del Ferrocarril del Sur, 1892, Imp. de La Nacin, Guayaquil, 1892, p. 11.
27 Informe del Gobernador de Los Ros, en Memoria del Ministerio de Justicia, Beneficencia,
Higiene y Sanidad, Comercio, Integracin y Minas, Quito, 1905, p. 140.
28 Concejo Municipal de Babahoyo. Datos geogrficos, histricos, estadsticos y biogrficos del
Cantn Babahoyo, Imp. La Reforma, Guayaquil, 1909, p. 9.
29 Una parroquia perteneciente a Colta era Guamote, cuya cabecera parroquial tuvo un impor-
tante crecimiento con el paso del ferrocarril.
30 El capital en giro en la ciudad apenas pas de 46 000 sucres en 1909 a 71 000 sucres en 1919.
31 Entrevista con el Sr. Gabriel Freire Cevallos, 25 septiembre 1986.
32 As, el comercio de las papas, pas de un promedio de 8671 toneladas anuales en el perodo
1910-1914 a 15 210 toneladas anuales entre 1920-1924. Durante los aos treinta, este promedio
se mantiene, llegando en ciertos aos como en 1938 a 20 746 toneladas. Boletn Mensual del
Banco Central, vol. XIII, No. 153, abril de 1940. Las cifras 1910-1927, corresponden a la elabora-
cin que ofrece Jean Paul Deler en Ecuador. Del espacio al estado nacional, Cuadro 22, p. 224.
33 Entrevista con el Sr. Basilio Guerrero.
34 Informe del Gobernador de Bolvar, 1905, en Memoria del Ministro de Justicia (...), 1905,
p. 18.
35 Creemos que esta participacin se halla subestimada, porque el comercio agropecuario no
estaba adecuadamente registrado en los catastros.
36 Este texto, resume la historia institucional de este gremio que tuvo entre sus integrantes
a los comerciantes de productos agrcolas y a los comerciantes de origen plebeyo. Hay fre-
cuentes referencias a las relaciones con la Sociedad de Abastecedores del mercado de
Guayaquil, como seal de antiguos contactos.
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83
EL FERROCARRIL Y LAS
POLTICAS DE REDENCIN
EN EL ECUADOR*
Kim Clark**
Pgina anterior: Sin ferrocarril entre la Costa y el interior de nuestra patria, nada, nada, son los
Ilustres mrtires afanes, las luchas y los sacrificios de los verdaderos republicanos,
jefes del
radicalismo desde el nacimiento de nuestra patria. Sin ferrocarril, motor soberano y sin
ecuatoriano. contrarresto del positivo progreso, lo estis viendo, qu suerte tan mezquina a la vez
Composicin en que irremediable es la de nuestras secciones interandinas. Sin ferrocarril,
recuerdo de su
desperdiciadas tantas fuerzas individuales, sedientas de ocupacin productiva
asesinato en enero
de 1912. ABC. y que en ninguna parte la hallan; truncadas tantas existencias que, por falta de
trabajo, tan miserablemente se apagan, es natural que el resultado no sea otro,
en lo econmico y hasta en lo poltico, que este caos en todo nuestro ser desde
los albores de nuestra Independencia. Sin ferrocarril, sin facilidad para la vida,
sin mediano bienestar para el noventa por ciento de nuestros hermanos
cmo hablar de la verdadera libertad, madre de todas las otras, la individual,
y de la propia dignidad, por consiguiente lo mismo que de las dems virtudes sin las
cuales no pasa de mito la Repblica genuina?
La revolucin liberal, en el Ecuador, tiene de ser esencialmente social,
y sin el ferrocarril, sin esta liza abierta a todas las aptitudes, a todas las
inteligencias, a todas las actividades, mediante el desarrollo amplio,
descomunal de la agricultura, la industria y el comercio,
no se alcanza ni a concebir la transformacin moral, intelectual
y fsica que la ley del progreso demanda para el triunfo de la vida radiante
de la verdadera democracia. Sin ferrocarril, pues, he tenido siempre
para m que es efmera toda revolucin; ineficaz, risible todo conato de progreso;
y de ah que mi sueo, mi delirio, mi nico programa est concretado
en este solo trmino: FERROCARRIL!
Presidente Eloy Alfaro1
* Este artculo es una versin resumida por parte de la autora del material previamente
publicado en Kim Clark. La Obra Redentora: El Ferrocarril y la Nacin en Ecuador, 1895-
1930, Corporacin Editora Nacional, Quito, 2004; y en Kim Clark. The Language of
Contention in Liberal Ecuador, en Culture, Economy, Power: Anthropology as Critique,
Anthropology as Praxis, editado por Winnie Lem y Belinda Leach, SUNY Press, Albano, pp.
150-162.
** Profesora e investigadora de la Universidad de Wester Ontario, Canad.
84 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
E
n 1908, el ferrocarril de Guayaquil a Quito fue inaugurado en
la capital, conectando por va frrea a cuatro de las cinco ciu-
dades ms grandes del Ecuador (Guayaquil, Riobamba, Ambato y
Quito; Cuenca fue excluida). El principal ferrocarril del Ecuador ofre-
ca as un inusual grado de integracin nacional, comparado con
muchos otros ferrocarriles latinoamericanos, ya que fue construido
ms para conectar importantes centros urbanos que para transpor-
tar productos de exportacin desde sus zonas de origen a un puerto.
Desde cierto punto de vista, el proyecto del ferrocarril podra ser
visto como un fracaso: por ejemplo, el ferrocarril solamente gener
ganancias por unos pocos aos y, de hecho, en 1925 la compaa
estadounidense que era duea de la va decidi vender la mayora de
sus acciones al gobierno ecuatoriano, en vez de realizar el gasto de
reparar la va frrea cuando sta sufra daos graves debido a
derrumbes e inundaciones. Sin embargo, el ferrocarril inaugur pro-
fundos cambios en el Ecuador, debido a que sirvi para facilitar
migraciones de mano de obra y generar un mercado interno para
diversos productos agrcolas. Fue tambin la piedra angular de un
proyecto de amplio alcance de reforma nacional en el perodo liberal,
que fue capaz de movilizar un cierto grado de consenso entre
muchos grupos sociales acerca de proyectos de modernizacin
nacional. En un sentido, entonces, el ferrocarril se convirti en el vn-
culo tanto discursivo como fsico y econmico que incorporara dife-
rentes espacios y poblaciones. El discurso de movimiento, conexin,
trabajo y energa desarrollado alrededor del ferrocarril fue suficiente-
mente ambiguo como para ser atractivo para una variedad de audien-
cias. Movimiento y conexin, en particular, fueron palabras clave
para el discurso liberal, en el sentido en el que Raymond Williams
(1976) utiliza el trmino, indicndonos conflictos sobre significados
que son obscurecidos a travs del uso de un trmino comn. Los sig-
nificados de estas palabras clave no estn determinados, sino que
son articulados y transformados a travs de luchas sobre proyectos
poltico-econmicos y culturales especficos. As, las palabras clave
dan la apariencia de consenso, aunque bien pueden evocar diferen-
tes cosas para diferentes personas.
C
omo lo suguiere el discurso de Eloy Alfaro citado anteriormen-
te, la construccin de un ferrocarril de Guayaquil a Quito fue
promovida como la clave de una serie entera de transformaciones
econmicas, polticas y sociales, la piedra angular de un amplio
proyecto de renovacin nacional. As fue caracterizado durante la
ceremonia inaugural en Quito, en 1908: el ferrocarril, obra que sin-
tetiza todo un programa de reformas sociales (en Arregui 1933:52).
De manera similar, hubo frecuentes referencias a la importancia
moral y material de su construccin. Quizs la referencia ms fre-
cuente al ferrocarril es la de obra redentora para el Ecuador; como
tal, sta fue la magna obra de nuestros deseos y sacrificios2. La
naturaleza de esta redencin fue especificada en la primera pgina de
86 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
C
omo una obra redentora, el ferrocarril de Guayaquil a Quito
fue representado como si tuviera efectos casi mgicos en la
sociedad y la economa ecuatorianas. Aunque la tecnologa misma era
vista como capaz de generar estos profundos cambios, yo sostengo
que la existencia de esta nueva tecnologa debera ms bien ser vista
como un factor de cambio del terreno en el que las luchas polticas
podan llevarse a cabo. Son estas luchas las acciones de seres
humanos viviendo circunstancias histricas especficas el motor del
cambio histrico, no la tecnologa por s sola.
92 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
Alegora del
discurso del
progreso, la
integracin y la
productividad
ligado al liberal
promotor de la
obra redentora
del pas, Eloy
Alfaro. Tarjeta
postal en recuerdo
de la inauguracin
del ferrocarril en
Quito, 1908. ABC.
En esta pintura un fuertes lazos de paternalismo. Sin embargo, tambin estaban muy
elemento
interesados en otra clase de movimiento, que tambin iba a ser esti-
fundamental es la
abundancia que mulado por el ferrocarril. Las lites serranas estaban especialmente
parecera no slo atradas por la posibilidad de forjar un mercado interno al transportar
transportar sino
producir el productos agrcolas y ganaderos serranos hacia la Costa por tren. Con
ferrocarril. Celia el auge de la economa costea del cacao y el rpido crecimiento urba-
Piedra, Coleccin:
no de Guayaquil hacia fines del siglo XIX y comienzos del siglo XX, se
Alaus: entre las
puertas del cielo y cre un importante mercado para alimentos bsicos. No obstante,
la nariz del diablo, debido a las dificultades y al alto costo del transporte desde la Sierra,
2006.
la Costa estaba siendo abastecida a travs de importaciones: por
ejemplo, era ms barato traer granos en barcos desde Chile o Estados
Unidos que trasportarlos desde la Sierra, situada a unos pocos cien-
tos de kilmetros de distancia. De hecho, la falta de un fcil acceso a
los mercados desalent la expansin de la produccin agrcola serra-
na, ya que era difcil incluso transportar productos entre las mismas
provincias vecinas de la Sierra, divididas por cadenas montaosas
transversales, peor an atravesar la cordillera de los Andes y bajar a
la Costa. Un ferrocarril facilitara el transporte de productos serra-
nos, especialmente productos voluminosos, pesados o perecederos
cuyo transporte por mula era difcil y costoso. De esa forma, algunos
96 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
Averige Ud. por ese decreto, que sin duda lo tiene guardo y si a
pesar de todo mandan al Alguacil ya tendremos a quien quejar-
nos y los ladrones sufrirn su pena16.
Conclusiones
E
n el perodo liberal en el Ecuador, un lenguaje que enfatiz el
movimiento y la conexin, y que fue construido en relacin al
proyecto del ferrocarril, fue utilizado de muchas y diferentes mane-
ras. A nivel nacional, facilit el tenue consenso entre dos lites afin-
cadas en sendas regiones, cada una de las cuales poda identificar
algunos de sus propios intereses en tal lenguaje. Aunque las lites
debatieron qu debera incluir el contenido de este proyecto, ellas no
debatieron sobre la importancia del movimiento como una fuente de
progreso, modernidad y estmulo econmico para el pas.
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1976 Keywords, New York: Oxford University Press.
111
E
Ferrocarril l Ferrocarril del Sur constituy en su tiempo una seria y espe-
atravesando el ranzadora alternativa para unir a Guayaquil y Quito, los polos
puente de Shucos,
el ms largo de urbanos ms desarrollados del naciente Ecuador, que enfrentaba
la lnea frrea barreras administrativas y geogrficas con una incipiente red de
Quito-Guayaquil,
caminos. Este artculo pretende poner al alcance del lector interesan-
en el sector de la
Bola de Oro, prximo tes nociones sobre el proceso tcnico que se llev a cabo para culmi-
a la poblacin de nar esta obra de ingeniera, que a pesar de no tener vigencia en la
Alaus, c.a. 1920.
ABC. actualidad, abri una nueva etapa en las comunicaciones y el des-
arrollo del pas.
E
n nuestros das, aun cuando nos desplazamos con cierta difi- por uno de los
estrechos caminos
cultad a travs de una irregular red de calles, caminos y carre-
que conectaba la
teras, y ms cuando contamos en algunos casos con la relativa agili- Costa y la Sierra.
dad del transporte areo y la ocasional ayuda de barcos o lanchas, es Rutas sinuosas y sin
lastrar o empedrar
difcil imaginar el desenvolvimiento de las tareas, desde las cotidianas que dan cuenta de
a las ms especializadas, sin que se encuentre involucrado en algn las dificultades
que experimentaban
momento el transporte. Ms difcil resulta el imaginar un escenario
las comunicaciones
donde no existen caminos para esta actividad. y los flujos de
mercancas y
personas en el
Cuando se funda la repblica en 1830, el Ecuador sufra drsticamente Ecuador hasta
por la falta de vas, difciles de lograr ya que deba superarse la falta de ya entrado el siglo
XX. Rafael Salas?,
presupuesto, la topografa andina, la exuberante vegetacin, los ros, los
Chimborazo, s.f.,
terrenos dbiles, la escasez de tcnicos y sobre todo, la decisin de las Coleccin Privada.
clases gobernantes que con frecuencia se encontraban trenzadas en Colaboracin Museo
de la Ciudad.
disputas por el poder. Los caminos con que contaba el pas en el siglo
XIX, fueron el resultado del lento desarrollo de las actividades de explo-
racin, comercio y evangelizacin desde la poca de la Colonia, caminos
que se fueron sumando a los tradicionales senderos utilizados por los
indgenas. En esos das el viajar por las rutas a travs de la nacin era
lo ms apropiado para quien buscara aventura y desafo, pues el viaje
supona grandes esfuerzos para la mayora de los marchantes.
El sistema vial contaba con una sola ruta principal que conectaba la
Sierra y la Costa, donde se encontraban los focos de desarrollo: Quito,
la ciudad capital con influencia sobre los centros productivos de los
valles andinos y Guayaquil, el principal puerto de la regin, que domi-
naba el comercio con el exterior. As, el llamado Camino Real que ini-
ciaba en Tulcn cruzaba de norte a sur la Sierra, pasando primero por
Ibarra y Guayllabamba llegaba a Quito para continuar hacia el sur por
Latacunga, Ambato y Guaranda; desde all, se descenda a la Costa
hacia Babahoyo, por la cuenca del ro Guayas. A partir de este punto,
llegar a Guayaquil requera de transporte fluvial. Desde aqu el viaje
hacia el resto del mundo era por barco. En Ambato exista otra ruta
que dirigindose al sur enlazaba a Riobamba con Cuenca, Loja y
Macar (Villavicencio 1984:135). Por tanto, es sobre este camino que
se ha realizado la traza base para la actual carretera Panamericana,
denominada como la Ruta E35.
114 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
C
onforme el ferrocarril se estableca en el mundo a partir de sus
primeros experimentos a inicios del siglo XIX1, fue llamando la
atencin de la opinin pblica por sus ventajas comparativas respec-
to a los medios disponibles hasta entonces: mayor rapidez y transpor-
tacin masiva.
E
l ferrocarril es un sistema de transporte modular que basa su
funcionamiento en la generacin de movimiento en una
mquina llamada locomotora, la cual arrastra el material rodante
enganchado. Este sistema se caracteriza porque las ruedas se trasla-
dan por guas o rieles paralelas y porque su disposicin modular
hace posible que la capacidad de transporte de personas o material
se ajuste a la necesidad demandada, es decir, se puede aumentar o
disminuir el material rodante (los vagones).
8 9
16
16
SIMBOLOGA
1. Farola 10. Tubos de vapor
2. Chimenea 11. Placa lateral
3. Depsito de arena 12. Placa frontal
4. Domo de vapor 13. Enganche anterior
5. Silbato 14. Cilindro de vapor
6. Campana 15. Ruedas motrices
7. Dnamo de vapor 16. Trueques de tender
8. Tender de agua y petroleo
9. Casilla
5
6 2
4 3 1
11 12
10
14
15
15 15 13
120 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
Dado que el peso del tren se transmite al suelo, este debe ser lo sufi-
cientemente resistente como para aceptar dicha carga. Sin embargo,
las cargas son, por lo general, mayores a la capacidad que el suelo
puede soportar, por lo que es necesaria una estructura que asuma
parte de esos esfuerzos para entregar al suelo solo un remanente de
los mismos. Los rieles se apoyan en traviesas o durmientes y stas en
una capa de roca triturada llamada balasto, que tiene la funcin de
aceptar parte de los esfuerzos del tren y gracias, a su configuracin
granular, servir de drenaje para las aguas.
D
urante el segundo perodo presidencial de Garca Moreno, a
finales de 1872, se iniciaron los trabajos para el proyecto que
partira desde Sibambe hacia Yaguachi. Para la exploracin de la ruta
en la Sierra se contrat a los ingenieros Modesto Lpez y N. Perrig
EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito 121
1 2
3
EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito 123
5
124 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
Por otro lado, Modesto Lpez fue comisionado por el gobierno para
explorar la va ms conveniente (Ibdem:5). Las autoridades de los
municipios cercanos de San Jos de Chimbo y San Miguel, interesadas
por la posibilidad del ferrocarril, colaboraron en el reconocimiento de
la ruta, que al final termin por revelar a Lpez las bondades de esta
alternativa versus la de Sibambe.
La primera alternativa insista sobre una idea anterior. Esta habla del
ascenso por el ro Chimbo para adentrarse hacia el noreste por el
cauce del ro Pangor hasta el paso de Navas. Desde aqu el camino
descendera hacia Cajabamba. Este recorrido sera similar, en el
tramo del ro Pangor, al que hace la actual carretera de Pallatanga, que
une la provincia de Chimborazo con la Costa. Las pendientes encon-
tradas en esta alternativa no convencieron a Shunk, que eligi la
segunda opcin que segua de cerca la tradicional va propuesta por
Kelly: por las montaas entre los ros Chimbo y Chanchn, bordean-
do los escarpes al norte del Chanchn y llegando a Sibambe, para
luego continuar hacia Guamote y Cajabamba. Sobre la lnea elegida,
Shunk practic algunas variantes entre Chimbo y Guamote, para
finalmente quedarse con una alternativa muy similar a la de Kelly,
pero segn John Harman, desechando todas las partes defectuosas
que sta tena (Crespo 1933:93).
Esta ruta fue aprobada por Patterson al ajustarse a las gradientes del
contrato. Los trabajos se iniciaron, pero pocos meses despus nuevos
derrumbes causados por las lluvias hicieron realidad los temores que
se albergaban sobre la inestabilidad del terreno y parte de la lnea y
algunos puentes se destruyeron. Estos acontecimientos impulsaron
a los ingenieros a buscar una nueva alternativa para llegar a
Sibambe, en lugar de iniciar el ascenso por el ro Chimbo se lo hara
entonces por el Chanchn. Davis realiz los trabajos de campo que
lo llevaban por las orillas del Chanchn hasta las inmediaciones de
Huigra, donde se encuentra el accidente denominado Filo de
Sigsigpamba. La idea de Davis era empatar la nueva alineacin con la
vieja ruta, la elegida inicialmente por Shunk y que estaba ms arriba
en las laderas del ro. Se pens en utilizar retrocesos o zigzag para
subir la ladera (Crespo 1933:90), pero la idea no fue de consenso
EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito 129
Pginas siguientes: general y se opt por una serie de curvas para un enlace que permiti-
Rutas consideradas
ra continuar hasta Sibambe (Ibdem:94). Este nuevo plan obligara a
para el ascenso
de la lnea del utilizar pendientes mayores a las del contrato, razn por la que fue
ferrocarril por la necesaria una modificacin del mismo, con la condicin que no se
Cordillera. Elaborado
por Jos Segovia supere el 51/2% de pendiente en una longitud mayor a dos millas
Njera, 2008. (Ibdem:209). Se prevea aumentar la potencia de las mquinas para
superar estas nuevas dificultades.
L
a disponibilidad de recursos es un factor decisivo al momento
de tomar decisiones en la ejecucin de proyectos y sin duda
fue uno de los obstculos en el proceso de construccin del
Ferrocarril del Sur, que adopt un trazado relativamente econmico.
Una vez culminado el tramo de montaa, este supuso limitaciones a
la circulacin.
Pginas siguientes: guayacn fueron reemplazados poco a poco por otros de distintas
Grfico altitudinal
maderas como la del moral, que debe ser previamente tratada para
de las estaciones
del ferrocarril. ponerse en servicio11. Los rieles tambin fueron reemplazados con el
Elaborado con base tiempo. Hoy se pueden encontrar rieles con distintas densidades, de
en Postales
-virtuales, Empresa 55, 60 y 70 libras por yarda, predominando ahora los ltimos en cuan-
de Ferrocarriles del to a longitud tendida.
Ecuador y Meneses,
Marcelo. Tren al
Sol, Trama-Ecuador El balasto, que se encuentra bajo los durmientes no es de la mejor
Adventure, Quito, calidad. Las fuentes de material utilizadas ofrecan una mezcla de
2006.
arena con canto rodado conocida como lastre, en lugar de piedra tri-
turada. Para el tramo norte del Ferrocarril del Sur se extrajo material
de la mina de Cuilchi, cerca de Laso en la provincia del Cotopaxi.
Exista un tren conocido como el tren de lastre, que sala en la
madrugada desde Quito hacia la mina, cargaba el material y lo repar-
ta donde era necesaria la reposicin. Cerca a Riobamba est la mina
de El Can de la que se obtena material triturado para abastecer a los
sectores centro y sur. La mina Paquita, cerca a Barraganetal, en la
provincia de Guayas, abasteca las necesidades del tramo entre
Durn y Bucay. Esta ltima era la fuente de balasto ms grande. Para
la reposicin del lastre se excavaba bajo los durmientes y rieles, que
eran suspendidos con gatas. El carro que transportaba el material era
una tolva que verta el mismo bajo los rieles y una vez acomodado el
lastre, estos y los durmientes eran liberados sobre la nueva platafor-
ma para permitir el paso del tren. En las planicies del sur de Quito se
encuentran evidencias de un espesor de lastre entre 50 y 60 cm, pero
este poda variar segn las condiciones del suelo de fundacin, y en
general se estableca a medida que la construccin avanzaba, segn
se menciona en una de las clusulas del contrato con Harman.
34.4 13.2 12
50.3 16.1 31
IM
18.6 93
VI
69.1 CHA
NCH
AN
CH CTOR
BO I A
SIBAMBE
149.5 11.8 2347 ALAUS
152.7 10.2 2786 TIXN
166 13.3 3239
PALMIRA
CHIMBORAZO
LUISA
211.8 30.3 3212
URBINA
CAJABAMBA
MOCHA
C
230.5 18.7 2764
EVA
RIOBAMBA
LLO
S
244 22.3 3171
AMBATO
LUISA
LAGUNA
DE YAMBO
261.8 17.8 3609
SAL
URBINA
CED
13.8
O
275.6 3187
MOCHA
287.3 11.7 2882
LAS
CEVALLOS
SO
304.9
ILINIZA
17.6 2570
AMBATO
LASSO
388.1 19.1 3577
COTOPAXI
406.9 18.8 3089
MACHACHI
PICHINCHA
A
pesar de que las actividades de mantenimiento realizadas en Snamprogetti y
Canarail. Elaborado
la red ferroviaria del pas no han sido suficientes, las autorida-
por Jos Segovia
des han venido gestionando importantes cambios para realzar la Njera, 2008.
importancia de este medio de transporte. En la dcada de 1970 se
renov la tecnologa de locomotoras a fin de pasar de las viejas mqui-
nas a vapor a las de motor a diesel. Las locomotoras a vapor que fue-
ron modificadas para su funcionamiento con petrleo se siguieron
utilizando y tiempo despus, en los aos noventa, volvieron a ser la
base del funcionamiento de esta forma de transporte, cuando al dete-
rioro de las mquinas a diesel se sum las dificultades para adquirir
repuestos para estas (Rojas y Bravo 1992:30). Ms tarde se adquirie-
ron locomotoras francesas y algunas de stas operan actualmente.
Notas
1 Las vas con rieles ya eran usadas desde mediados del siglo XVI, utilizando carros impul-
sados por caballos. En 1804, en Gales se realiz un experimento de traccin utilizando
una locomotora de vapor, siendo uno de los primeros hitos en la historia del desarrollo
de los ferrocarriles.
2 Trmino tcnico para referirse a la infraestructura complementaria como cunetas, bordi-
llos, entre otros elementos.
3 Sin embargo, en un informe presentado once aos antes, en 1874, sobre los retos que
ofreca el cruce de las quebradas, Lpez menciona con mayor optimismo: observo que
trabajando con reflexin y constancia, desaparecern estas dificultades que se presen-
tan a primera vista (Crespo 1933:24). Evidentemente, cambi de idea al encontrar una
ruta ms apropiada.
4 Sobre la circulacin de sal, sus rutas e importancia, ver el artculo de Hernn Ibarra,
Ferrocarril, redes mercantiles y arrieros en la Sierra central ecuatoriana, en esta misma
compilacin.
5 Hay que recordar que la idea se basaba en continuar hacia la Costa con la va frrea
desde el punto en donde terminaba la Carretera Nacional, entonces la mejor ruta del
pas; ese punto era Sibambe.
6 Aunque la ruta por Chimbo hacia Guaranda se vea prometedora, no slo a ojos del inge-
niero norteamericano E.C. Dougherty sino tambin de Modesto Lpez, Kelly insisti en
la ruta planificada por Sibambe porque tema la anulacin del contrato por parte del
Congreso. Esto lo comenta Dougherty en una carta de finales de 1885: el seor Kelly me
hizo comprender que era ya imposible variar la ruta sin poner en conflicto sus intereses,
exponindose a la anulacin del contrato, al no seguir por donde el Congreso le manda-
ba (Badillo1953: 10).
7 Elizabeth Harman y Katharine Robinson, en su libro El Ferrocarril en el Cielo, afirman
que durante los estudios preliminares, Archer Harman logr conocer el trabajo de inge-
niera de Mler y sac copias de todo, a pesar de que el propio Mller mantuviera su
posicin esquiva para entregar buenas copias de sus planos (Harman y Robinson
2007:50, 55).
8 En 1891 Shunk lider estudios preliminares en el Ecuador para un ferrocarril que cru-
zara las Amricas, por lo cual ya conoca el terreno. Esta iniciativa de origen nortea-
mericano, pretenda conectar a los pases del continente con intenciones comerciales
y Shunk fue comisionado para realizar una inspeccin preliminar en Colombia y
Ecuador.
9 Aunque en el contrato modificado se mencionaba que Shunk y Mller deban establecer
de comn acuerdo las especificaciones tcnicas (Crespo 1933:82). El vnculo con Mller
se mantuvo, ya que una vez que fue anulado el primer contrato, el Congreso lo llam
para consultar sobre una alternativa conveniente a los intereses de la Repblica
(Crespo 1933:71). Por su parte, Patterson como encargado por el Gobierno se mantuvo
en el proyecto, aprobando la ruta elegida por Shunk (Ibdem:93) y su participacin con-
tinu hasta su regres a Estados Unidos siendo reemplazado interinamente por
Gualberto Prez y luego sustituido por el ingeniero Carlos van Isschot en el gobierno de
Plaza (Ibdem:115).
10 Adaptacin de la palabra brake que en ingls significa freno.
11 Guido Jaramillo, antiguo ferroviario, recuerda que se elaboraban trompos y martillos para
comer cangrejos con la madera de los durmientes descartados. Entrevista a Guido
EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito 143
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1992b Carta topogrfica de Villa La Unin, escala 1:50 000, Quito, IGM.
Museo Ferroviario
Mapa de La Repblica del Ecuador con Descripcin de la Red Ferroviaria
147
SISTEMAS PBLICOS
DEFICITARIOS EN MODERNIDADES
PERIFRICAS. REFLEXIONES
SOBRE LA HISTORIA DEL TREN
Y EL TRANVA EN ECUADOR
Y QUITO*
L
pasajeros vivieron a creacin de sistemas de transporte rentables y eficaces
una revolucin con
garantiza la consolidacin de economas modernas. El des-
los vehculos sobre
rieles, en este caso arrollo cientfico-tcnico y las innovaciones sobre el transporte
el tren. Guayaquil, desde mediados del siglo XIX cambiaron la fisonoma de los pases
1934. ABC.
y del mundo: transformaron los espacios locales, regionales y nacio-
nales para crear mercados internos e internacionales; transforma-
ron radicalmente la capacidad y la velocidad de movilizacin de
mercancas y personas y obligaron a los pases y a las empresas a
buscar fuentes y recursos de energa en una escala sin precedentes
en la historia, con el fin de aumentar la rentabilidad y la eficiencia,
motores del capitalismo del siglo XX (Harvey 1990). Por otro lado, la
historia del transporte moderno tambin permite rastrear las trans-
formaciones de las relaciones internacionales que, en el siglo XX,
definieron las nuevas relaciones neo-coloniales y el colonialismo
interno. La lucha por el control de las fuentes energticas a escala
En el caso del Ecuador autores como Deler (1987) y Clark (2000) han
enfatizado el papel que jug el ferrocarril en la integracin nacional,
distinto a lo ocurido en otros pases latinoamericanos en los que sir-
vi principalente para vincular las economas nacionales con el mer-
cado internacional. En contraste, Rafael Quintero enfatiza que el
ferrocarril form parte de una infraestructura construda por una
lite interesada en acceder a la economa mundial, pero en categora
de consumidora1. En su perspectiva, el transporte urbano, la banca,
la luz elctrica y las inversiones de las lites se apropiaron de una
retrica del progreso entendida como consumo metropolitano. Este
carcter de las lites hizo que tanto el tren, como los distintos siste-
mas urbanos de transporte, no formaran parte de un proceso amplio
de industrializacin y determin que la importacin de mercancas
para el consumo de las lites fuera ms importante que la exporta-
cin o la constitucin de un mercado interno.
E
n julio de 1922 el interventor fiscal de The Guayaquil & Quito
Railway Company, A. J. Andrade present un informe sobre
los problemas que afrontaba la compaa en la prestacin de sus
servicios. Informe que podra servir de gua para describir algunas
de las caractersticas principales de los proyectos de transporte masi-
vo, que fueron concebidos para la ciudad de Quito entre fines del
siglo XIX y las tres primeras dcadas del siglo XX.
De manera que para entender los grandes problemas por los que
han atravesado los distintos proyectos de construccin de sistemas
de transporte racionalmente competitivos en pases como Ecuador,
es necesario tener en cuenta los lmites estructurales de economas
dbiles, en el marco de una competencia internacional por el acceso
y explotacin de las fuentes energticas. Un interesante recurso que
nos permite rastrear esos lmites estructurales lo constituyen, para el
caso del Ecuador, las distintas vicisitudes por las que atravesaron los
varios proyectos diseados para construir en Quito un sistema de
tranvas, como proyecto complementario al plan liberal de construc-
cin de ferrocarriles. Como veremos, la historia de los tranvas estu-
vo marcada por tropiezos anlogos a los que tuvo la ejecucin del
proyecto de ferrocarriles.
Por otro lado, la coyuntura de los aos siguientes no poda ser mejor
para que los norteamericanos dominaran las negociaciones referen-
tes a la construccin del tranva: en 1908 llegara el ferrocarril a Quito
obra en la que la figura de Eloy Alfaro aparecera al lado de Archer
Harman, como los constructores de una de las gestas ms significa-
tivas del rgimen liberal. Los festejos no cesaban en la ciudad, el
Consejo decret que el nombre de la parroquia de Chimbacalle se
cambiara por el de Alfaro, mientras los negociadores norteamerica-
nos afinaban los procedimientos que les garantizara acceder al
monopolio de la produccin de electricidad y de la construccin del
tranva en la ciudad.
Tranva en una de Que en esta virtud envi un deprecatorio a New York, valindo-
las calles de Quito, se del Sr. Ministro de Relaciones Exteriores relativo a pedir que
s.f. Morrison, Allen.
los jueces de ese lugar exijan al presidente de la Empresa de
Los tranvas de
Quito, 2006. Tranvas, residente all, la designacin de un rbitro en Quito
para que ante l se haga el juicio entablado por el Municipio.
Que la comisin se dio al Sr. Ministro del Ecuador en Washington y
ste la deleg al Cnsul en New York, quien en vez de hacer lo que
indica el buen juicio y patriotismo se permiti consultar el asunto
con el propio abogado defensor de las Empresas y entregarles el
deprecatorio dirigido contra la Empresa y darse satisfecho con el
envo de una cuenta que le ha pasado el defensor de la Empresa de
Tranvas por el estudio de la consulta que le fuera hecha, cuenta
que reposa en Secretara, junto con el oficio del Seor Cnsul9.
E
n una fotografa tomada cerca de los aos treinta, confluyendo
hacia la Plaza de Santo Domingo hay un tranva y a su lado una
carreta de cuatro ruedas tirada por dos caballos, tambin se alcanza
a ver la parte trasera de un automvil cuyo frente est tapado por un
bus que circula hacia la Plaza Santo Domingo, un jinete, varios hom-
bres con terno y dos indgenas ataviados con sus vestidos. Al pie de
164 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
la pgina una leyenda dice: Por los aos treinta, aun convivan en las Distintos tipos de
transporte que
calles y plazas de Quito los peatones con los jinetes, los coches tira-
coexistan en la
dos por caballos, los tranvas, los autobuses urbanos y los automvi- ciudad. Quito, c.a.
les (FONSAL 2004:76). 1930. Un siglo de
imgenes. El Quito
que se fue II,
Una de las explicaciones a la superposicin de estos distintos sistemas 1860-1960. Quito:
FONSAL.
de transporte podra remitir a la coexistencia de mltiples temporali-
dades como rasgo distintivo de la modernidad latinoamericana (Garca
Canclini 1990). Uno de los intereses de este trabajo ms bien es mos-
trar cmo la coexistencia de sistemas tecnolgicos dispares es un
rasgo de un modernismo perifrico en el que el anacronismo es til, en
tanto resuelve las incapacidades estructurales de generar una nocin
moderna de lo pblico asociada a una categora universal de ciudada-
na (Figueroa 2001; 2008). En los casos del tren, del tranva y a partir
de ciertas referencias a las primeras compaas de buses que transi-
taron en la ciudad de Quito, podremos ver cmo los modelos corpora-
tivos combinan elementos tradicionales y modernos y cmo estos
modelos corporativos han imposibilitado la construccin de un ser-
vicio plenamente pblico. En un modelo en el que han primado los
intereses corporativos, los usuarios, los trabajadores de empresa y los
trabajadores independientes han sufrido las peores consecuencias.
EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito 165
1. Grupo de
indgenas en las
cercanas de
la plazoleta de San
Agustn. En primer
plano indio jbaro
cargando un atado
para la venta.
Quito, 1915. Carlos
Rivadeneira.
Un siglo de
imgenes. El Quito
que se fue II,
1860-1960. Quito:
FONSAL.
1 2 2. Cargador. Inscrito
al reverso de esta
fotografa se lee:
En el Ecuador las prdicas liberales estuvieron confrontadas perma- Entre tanto y para
nentemente por las tendencias conservadoras que se jugaron por el todo esto, as
trabaja el pueblo.
tradicionalismo de los trabajadores, en una fase de profunda expan-
Quito, s.f. Un siglo
sin de las retricas de la modernidad. Esto se hace explcito en las de imgenes. El
teoras sobre el trabajo propugnadas por el influyente partido conser- Quito que se fue II,
1860-1960. Quito:
vador. Y en especial, las elaboradas por Jacinto Jijn y Caamao, FONSAL.
quien busc llevar las relaciones laborales entre propietarios y tra-
bajadores agrarios al mbito del paternalismo, a fin de evitar la pro-
pagacin de una serie de demandas polticas. Pues, tales demandas
adelantaban una serie de movimientos sociales en plena consolida-
cin del modernismo internacional. De manera que, Jijn concibi
un modelo en el que los trabajadores agrcolas, la mayora indgenas,
fueran reducidos a la costumbre y excluidos de las esferas moneta-
ria y poltica (Figueroa 2001).
Capariches o siglo XX al comparar las funciones y las actitudes que tienen indge-
peones para el aseo
nas y no indgenas podemos ver algunas caractersticas importantes
urbano con su
aperos: carretilla, para determinar los modos diferenciados de apropiacin de lo pbli-
pala y escoba de co. As en la recopilacin que aparece en Un siglo de imgenes. El Quito
retama, mantienen
limpias las calles en que se fue 1860-1960, en muchas de las fotografas los indgenas apare-
las que empiezan cen desempaando oficios vigentes desde el perodo colonial: carga-
a transitar los
dores, jardineros, peones de limpieza o capariches y sirvientes
primeros autos.
Quito, s.f. Un siglo (FONSAL 2004:252-255). Otra serie muestra a los indgenas en las
de imgenes. El calles llevando carretillas o cargando cosas, marcando diferencias f-
Quito que se fue II,
1860-1960. sicas con caballeros que van bien vestidos y con portes de dignidad
Quito: FONSAL. disociados del trabajo fsico. Muchos de estos ltimos son usuarios
de carros individuales que compiten por el acceso al espacio pblico
en el uso de las calles y visibilidad con carretillas o carretas llevadas
por indgenas, incluso con gente de a pie, en especial, cargadores ind-
genas (FONSAL 2004:173). Otros registros muestran a indgenas
acostados en las calles y en una interesante fotografa se ven grupos
familiares de clase media y alta que caminan junto a sus sirvientes
dentro de la plaza, mientras afuera, familias campesinas e indgenas
aparecen reunidas y sentadas al borde de la reja encargada de dife-
renciar a la plebe de la aristocracia (FONSAL 2004:21). En dos foto-
grafas de 1915 aparecen unos indgenas jbaros, descalzos, todos
jvenes o nios; el mayor trae una carga sostenida por una faja alre-
dedor de su cabeza, que se hace visible ya que en el momento de
tomarle la fotografa se est sacando el sombrero, mientras los otros
nios que vienen tras l traen sus cargas a la espalda. Todos los ras-
gos fsicos de los indgenas permiten concluir que vienen de una larga
travesa y que esta travesa la
hicieron a pie. Los indgenas se
dirigan a la plazoleta de San
Agustn a vender sus mercanc-
as. En una segunda fotografa de
la misma serie los indgenas bus-
can el sitio donde descargar sus
mercancas tradas todas a lomo
de indio, sistema de transporte
funcional en una modernizacin
asimtrica (FONSAL 2004:256-
257). Estas imgenes son intere-
santes en tanto develan que la
168 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
mayora de la poblacin comn que constituye los usuarios reales de Tranva a gasolina
junto al que posan
un servicio pblico son en rigor marginados de las esferas pblicas y
usuarios de este
son construidos como incapaces de demandar derechos polticos. En medio de
el caso de los indgenas ms que usuarios de transportes eran con- transporte. Quito,
s.f. Morrison, Allen.
cebidos como transportes en s mismos, a la vez que se enfatiza su Los tranvas de
condicin de fuerza de trabajo fsica y servil. Quito, 2006.
La Nariz del Diablo tiene muy pocos artculos sobre los indgenas, con
excepcin de algunas referencias arqueolgicas que refuerzan la atrac-
cin turstica. En uno de los pocos artculos dedicados a los indgenas
titulado Cuestiones sociolgicas americanas. El factor indio como ele-
mento de progreso, publicado en el nmero de enero y febrero de
1930, la revista afianza estereotipos racistas, a la vez que propugna el
paternalismo como va de incorporacin de los indgenas al cauce del
progreso. Estas nociones sobre los indgenas, que de hecho eran usua-
rios de los trenes, se traduca en el trato que reciban. El peso de la
tradicin corporativa, unido al profundo impacto del racismo y la
exclusin nos permite entender los comportamientos hacia los pasa-
jeros que haban sido sealados en el informe del interventor fiscal
EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito 169
fijos relativamente pequeos, ya por lo mdico del capital que exigen, Encuentro de un
bus de transporte
ya tambin por que la administracin es infinitamente ms fcil que
pblico con un
la de un ferrocarril y, por lo tanto, ms barata [...]. tranva. Quito, c.a.
1935. Un siglo de
imgenes. El Quito
En sus clculos los gastos de las carreteras eran en ciertos casos la que se fue II,
quinta parte de los gastos fijos del ferrocarril del Sur. De hecho, al 1860-1960. Quito:
FONSAL.
comparar la capacidad de carga de los ferrocarriles europeos con los
ecuatorianos sostena que mientras una locomotora Consolidation,
como las usadas en el ferrocarril del Sur, remolcaba en las lneas
europeas 570 toneladas tiles, en la seccin del Chanchn no lleva
ms que 60 toneladas. Esto debido a la pendiente y notaba entonces
que los ferrocarriles europeos cruzaban por gradientes de hasta 5
por mil, mientras el Ferrocarril del Sur utilizaba inclinaciones de
hasta de 60 por mil. En su perspectiva, esas condiciones hacan dis-
minuir el nmero de carros pero no los gastos del combustible, el
mantenimiento y personal que una locomotora necesitaba; todo esto
aumentaba considerablemente los gastos de traccin de tonelada por
EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito 171
Desde el punto de vista del Dr. Buenda, los problemas del transpor-
te eran problemas estructurales y tenan un origen social y no geo-
grfico como lo crea Villacreces en sus ataques al ferrocarril. En su
conferencia sealaba como problema central la existencia de una
forma precarista de trabajo, la que realizaban los pequeos ncleos
familiares, sobreexplotndose para lograr conseguir alguna forma de
ganancia. En el caso de los mnibus, de manera anloga a lo sucedi-
do en el tren, en el tranva y en la superposicin de distintas formas
de transporte en Quito, se haca explcito que la creacin y el mante-
nimiento de un sistema de transporte funcional y adecuado a las
174 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
Notas
1 Esta hiptesis es explorada en un trabajo reciente de Valencia (2007), quien lee el impac-
to que tuvo el ferrocarril en crticos como Raul Andrade, quien describe a Quito como una
ciudad que se haba integrado al modernismo como consumidora. Este carcter imprima
en Quito un sentido epicurista de la vida, que hace que los objetos creados por el de-
sarrollo industrial y la cultura burguesa en Europa y Estados Unidos se vuelvan objetos de
consumo de una sociedad profundamente aristocrtica. En perspectiva del crtico, el tren
no transforma las estructuras feudales, sino que transporta objetos modernos para el con-
sumo de una ciudad arcaica. Los trenes llegaban a Quito trayendo un sinfn de variados y
exticos objetos: Los trenes arriban tres veces por semana conduciendo sillera de Viena,
oleografas napolenicas y venus de escayola. Tambin, rizadas cornucopias de mrmol
con lunas venecianas, japoneras de seda y laca, barricas de generosos vinos de Espaa y
Francia. Hay un sentido epicurista de la vida. Se ama el buen vino de aroma aejo y el
oporto de rub, el jerez de mbar (Valencia 2007: 55).
2 El modernismo perifrico es definido por dos caractersticas principales: por la primaca de
la inversin en bienes de consumo y no en bienes de capital por parte de las lites y por
la apologa que estas hacen de ciertas expresiones de tradicionalismo, lo cual permite la
sobreexplotacin de la mano de obra y la exclusin de vastos estamentos de los avances
prometidos por la modernidad (Guja 1997; Gramsci 1980; Figueroa 2001, 2008).
3 Para un estudio que muestra los impactos de la imposicin del modelo automotriz en los
Estados Unidos vase el trabajo de Thomas Sanchez, Rich Stoltz and Jacinta Ma. Moving to
equity: addressing inequitable effects of transportation policies on minorities, Harvard
College, 2003.
4 Un Riobambeo, Riobamba y el Ferrocarril. Tipografa de la Escuela de Artes y Oficios, Quito,
1905, en (Kim Clark 2004:52-53). Vale la pena anotar que esta retrica que describe el tren como
obra redentora caracteriza a la revista La Nariz del Diablo, del gremio de los obreros ferroviarios.
5 EL Municipio. Nueva Era, Quito, 1904.
6 Actas del Concejo Municipal, Tomo 1905-1906; pp. 85-91, 16 febrero 1906.
7 EL Municipio. Nueva Era, 25 diciembre 1908, p. 548.
8 Gaceta Municipal, 26 febrero 1910.
9 Gaceta Municipal, 5 diciembre 1916.
10 Exposicin obligada al pblico, con motivo de la suspensin del Servicio de Tranvias, en
Biblioteca Aurelio Espinosa Plit (hojas volantes 1878-1977), 1947.
11 Nariz del Diablo Publicacin Mensual de los Empleados del Ferrocarril de Guayaquil a Quito,
ao 1, enero 31 1923, p. 9.
12 En el caso de Catalua, Espaa, este fue el eje del pensamiento de Jaime Balmes que se ma-
terializ en las denominadas colonias industriales, que se construyeron lejos de los espacios
urbanos y de las contingencias polticas, lo que permiti afianzar relaciones paternalistas
de tipo neo-corporativo (Terrades 1979; Dorel Ferr 1992; Morera 1996; Figueroa 2001).
13 Llama la atencin que una revista obrera y que se propagandiza en la tradicin liberal no
promueva efectivamente una creacin de lo pblico lo que fue una caracterstica definiti-
va del liberalismo Europeo (Habermas 1991).
14 Para una referencia a formas de diferenciacin, no slo econmicas sino raciales y tnicas
marcadas por los servicios prestados por el ferrocarril, ver La Hermandad Ferroviaria, el
tren y los lugares de la memoria de Kingman, Espn y Bedn, en esta misma compilacin.
176 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
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179
LA HERMANDAD FERROVIARIA,
EL TREN Y LOS LUGARES
DE LA MEMORIA
Eduardo Kingman Garcs, Mara Augusta Espn,
Erika Bedn*
E
Trabajadores sta es una memoria del tren y de sus trabajadores en un per-
ferrocarrileros
odo temporal impreciso que va desde la primera mitad del
posando frente a
una locomotora. siglo XX hasta hoy. Se basa en conversaciones mantenidas en Quito
Ambato, 1945. ABC. con miembros de la Hermandad Ferroviaria1, quienes laboraron en la
Empresa de Ferrocarriles del Estado entre 1940 y 1980. Aunque es
un estudio que se inscribe dentro del campo de la historia oral no
puede deslindarse de las condiciones actuales desde las que se
hacen los relatos, esto es, desde la tensin que genera la lucha de
los trabajadores jubilados para evitar que los ferrocarriles desaparez-
can. Como insisten dos de los miembros de la Hermandad, Guido
Jaramillo y Vctor Paredes, la memoria del ferrocarril puede ayudar a
ese proceso.
Al mismo tiempo, esa memoria nos remite a un punto inicial que est
detrs de toda la historia del ferrocarril y de la misma historia que
cuentan los jubilados: la obra de Alfaro. Se trata, en ese sentido, de
una memoria que se impregna con otras memorias anteriores trans-
mitidas de modo oral en antiguas conversaciones entre maestros de
taller, maquinistas, viejos brequeros3 y aprendices. La memoria que
tienen del ferrocarril los miembros de la Hermandad es, si se mide
en trminos histricos, relativamente reciente; sin embargo, buena
parte de ellos tuvo la oportunidad de escuchar relatos de viva voz
sobre el tren en la poca de Alfaro, narrados por viejos ferroviarios
como Carlos Silva, Carlos Montiel, Guillermo Layman, Alberto Len,
Ral Guamn, Benigno Muoz Rodas, Byron Benavides, Alfonso
Jaramillo Tern. Incluso algunos de ellos son hijos y nietos de ferro-
viarios. Se trata de una memoria incorporada, transmitida de genera-
cin a generacin, que nos remite a la idea de un pas disperso, poco
comunicado, integrado por la obra del ferrocarril, pero que luego
pierde nuevamente su rumbo. Una idea que est unida a Alfaro y a la
percepcin de que su obra el tren, el pas qued inconclusa.
La estacin de Chimbacalle
P
ara los miembros de la Hermandad Ferroviaria que acuden
regularmente a Chimbacalle el tren no est relacionado slo
con el pasado. Esto se debe a la actualizacin que hacen del pasado
y de su uso con respecto al presente, as como al tipo de relacin que
mantienen con los lugares de la memoria. Un lugar de la memoria es
como un texto, historia sedimentada, refugio (Ricoeur 2003:192-200).
se quedaba a dormir en el corredorcito que hay ah, para salir al El paisaje todava
otro da ya sea en el tren mixto o en el directo. Ms all era el tea- rural da cuenta
de la distancia
tro Mxico, la casa blanca que se ve era un mercado [...] (BB).
que exista entre
la estacin de
Arriba haba un segundo piso donde estaban las viviendas del Chimbacalle y el
ncleo urbano de la
superintendente, y la parte de abajo eran bodegas llenecitas de
ciudad a principios
carga. No haba donde poner la carga, muchas veces estaba en del siglo XX. Quito,
el andn porque ya no haba donde. Eso era la oficina de telgra- s.f. ABC.
fo, ah est la campana para llamar al tren. Lo que ve all eran
lneas telegrficas, hasta ahora han quedado. Ah era nuestro alo-
jamiento, el de los tripulantes, estaba todo bien dispuesto, haba
duchas para baarnos y seguir trabajando. ramos bien distin-
guidos en vestido y en todo. El uniforme era elegante, gafas Ray-
Ban de oro, relojes de oro (CV).
L
a construccin del ferrocarril ecuatoriano termin el 17 de
junio de 1908. El servicio se inaugur el 25 de junio del
mismo ao, con la llegada de la locomotora y su convoy a la esta-
cin de Chimbacalle. El ferrocarril cruza por 11 provincias y enlaza
dos regiones. Cuenta con una red de 970 km de longitud, constitui-
da por tres grandes ramales. El Norte, que une a las provincias de
Pichincha, Imbabura, Carchi y Esmeraldas, con una longitud de 374 km.
El ferrocarril del Sur, con 447 km, comunica a las provincias de
Pichincha, Cotopaxi, Tungurahua, Chimborazo, Bolvar y Guayas.
Finalmente, el ferrocarril del Austro, con 146 km, une las provincias
de Chimborazo, Caar y Azuay (Bravo y Rojas 1992). En su camino
atraviesa numerosas poblaciones, algunas de ellas no existan antes
del tren, otras fueron dinamizadas por su paso.
impensable antes del paso de los trenes. Muchos textos escolares pro- El ferrocarril
revolucion el
ducidos en la primera mitad del siglo XX se remitan a esa geografa,
transporte tanto
a un espacio imaginado marcado por el tren, del que se excluan otros de mercancas
lugares. Entre 1870 y 1950 poblaciones aisladas o separadas entre s, como de personas.
Huigra, 1920.
se vieron integradas, y pasaron a formar parte de lo que constituy Foto: Remigio
por un buen tiempo la arteria principal de formacin del mercado Noroa. ABC.
interno. Otras poblaciones, ms lejanas, buscaron entrar en contacto
con aquellas por las que pasaba el tren, as se activ la formacin de
pequeas centralidades, con sus propios juegos de relaciones y
dependencias. Sibambe, el pueblo abandonado durante mucho tiem-
po por cambios en las rutas de comercio, pronto se comunicara con
el tren por medio de un camino de herradura. Igual lo hicieron
Guasuntos, Achupallas, Gonzol, Pomallacta, Sevilla, pueblos que se
ahogaban en sus propios productos por falta de vialidad, afirma
Maldonado Obregn (1977) en sus Memorias del Ferrocarril del Sur.
Muchos pueblos
deben su actividad
al servicio
ferroviario. Revista
Nariz del Diablo,
No. 2, diciembre
1961.
El ferrocarril facilit (Clark 2004:101). Es posible, sin embargo, que las formas de recluta-
el transporte de
miento y movilizacin de mano de obra se hubieran modificado para
caa de azcar
desde los ingenios la poca a la que hacen referencia los testimonios.
en la Costa hacia el
puerto y la Sierra,
Iba bastante gente, harta gente recogamos desde Mocha,
as como la mano
de obra necesaria Riobamba, Guamote, Alaus. Ms haba gente campesina, se los
para la explotacin llevaba en los coches-jaula, encima de los vagones, pero con el
de estas
peligro de que en la montaa, sobre todo desde Palmira, pasando
plantaciones, s.f.
ABC. Tixn, caigan piedras de los cerros, entonces no haba ms que
hacer, se les llevaba encima. [] Iban para las zafras al Ingenio
Valds, al Ingenio San Carlos, en esos lugares bajaba bastante
gente a trabajar. De Colta, los indgenas una barbaridad, estaban
ah hasta que termine la zafra y regresaban hablando como
monos. En Colta se suba bastante gente, ah haba unas estacio-
nes que eran Los ngeles y otra Yavirac, ah suban bastantes
indgenas para ir a la zafra (BB).
1
1. Mapa de la ruta
seguida por el
Ferrocarril del Sur.
Revista Nariz del
Diablo, No. 3,
diciembre 1964.
2. Grfico que
representa la
diversidad de
pueblos por los
que atravesaba la
ruta del ferrocarril.
Revista Nariz del
Diablo, No. 27,
marzo 1966.
2
EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito 193
E
l tren ayudaba a la formacin del espacio imaginado de la
nacin. Mucha gente poda desplazarse con ms facilidad,
conocer lugares que luego describa y sobre todo, sentirse parte de
un territorio ms all de su localidad de origen. Se trataba de un
conocimiento ms amplio, ms fluido y a la vez mucho ms difuso,
propio de la modernidad.
Haba sitios en los que los viajeros se limitaban a mirar por la ven-
tanilla, pero por lo general trataban de imaginar qu haba ms all
de las estaciones o de las montaas que divisaban. La mirada se
estaba convirtiendo en el sentido predominante, sin embargo la len-
titud con que se desplazaba el tren permita algn grado de acerca-
miento (NK); algo impensable despus, con el imperio del autom-
vil. Al tren suban distintos tipos de pasajeros, los vendedores que
esperaban en los andenes ofrecan una diversidad de productos, se
embarcaba carga en casi todas las estaciones y muchas veces los
viajeros se bajaban a curiosear para toparse con ambientes distin-
tos a los suyos.
El texto, incluido en la Nariz del Diablo, revista editada por los El Chimborazo visto
desde Urbina.
Ferrocarriles del Ecuador, fue escrito por un ferroviario espaol. Tanto
Revista Nariz del
el lugar desde el que se miraba pasar los trenes como la forma de Diablo, No. 70,
hacerlo eran, posiblemente, distintos al nuestro, pero no cabe duda de octubre 1969.
que en todo sitio el paso del tren produjera fascinacin. El tren gene-
raba una relacin extraa entre el lugar propio y otros espacios. En los
trenes partan los seres cercanos. Unas veces regresaban, otras no. La
lnea del tren se haba constituido en eje articulador de la nacin en
trminos econmicos y sociales. Pero adems, el paso de los trenes
ayudaba a la construccin de una geografa imaginada. Se desplazaba
por el espacio y por el tiempo. Era un lugar de la memoria.
E
l ferrocarril permiti a mucha gente del campo, as como a la
de pueblos y ciudades de provincia, acercarse a Quito y
Guayaquil, tanto por razones de trabajo o de comercio como por una
necesidad no siempre percibida cuando se habla de la vida popu-
lar, la de conocer mundos. En las ciudades, asumidas como espa-
cios imaginados y deseados, la gente de los pueblos y zonas agrarias
poda toparse con experiencias y con elementos de la modernidad
que todava no se haban difundido por el campo. Mucha gente esta-
ba interesada en acudir a los paseos pblicos o a las nuevas zonas
edificadas que surgan en las urbes. Igualmente, las distintas capas
sociales se vean atradas por los nuevos espacios del espectculo:
el juego de pelota, el teatro, el circo, el cinematgrafo. Otros se con-
tentaban con mirar los escaparates y los nuevos almacenes de
comercio. Finalmente, haba quienes se vean atrados por la multitud
que deambulaba por las calles o se reuna en las grandes ferias y
plazas. No olvidemos que el Ecuador era hasta los aos sesenta un
pas dominantemente tradicional y agrario, con muchas poblaciones
dispersas y aisladas, mientras que Quito y Guayaquil se estaban con-
virtiendo en espacios marcadamente diferentes aunque sujetas a la
misma condicin poscolonial.
L
a lgica de organizacin del tren buscaba diferenciar espacios,
en primer lugar entre trenes de carga, mixtos y de pasajeros;
en segundo lugar, en el propio servicio de pasajeros. En cuanto al
transporte de carga, haba vagones enteros destinados al transporte
de determinadas mercancas, ya sea cemento, bobinas de papel para
los diarios, telas producidas por las fbricas textiles, azcar de los
ingenios, vagones de frutas y legumbres para las ferias urbanas.
Antes de la construccin del oleoducto la gasolina se transportaba en
trenes expresos.
al que todos pueden tener acceso, con la sola condicin de que estn
dispuestos a pagar por ello. Ms en el Ecuador de la primera mitad
del siglo XX buena parte de los espacios eran de acceso restringido,
stos no estaban abiertos a una libre circulacin de los individuos, en
la medida que los propios individuos no eran reconocidos como tales
sino por su ubicacin con respecto a las fronteras sociales y tnicas.
No se trataba tanto de disposiciones legales como de un habitus que
tenda a reproducir las separaciones en todos los mbitos de la vida
social (Kingman 2006).
Pasajeros de
primera clase,
principios de la
dcada de 1910.
Foto: Jos Correa.
ABC.
C
ada poblacin tiene un relato sobre la importancia del tren y
muchas vidas estn relacionadas con esos relatos. Es posible
que en Riobamba la tercera parte de la poblacin haya sido ferro-
viaria o relacionada con la actividad ferroviaria, a travs del comercio
y de actividades que siendo autnomas, dependan del ferrocarril,
como la de los carreteros, que prestaban servicio de transporte de
carga desde las estaciones hasta los distintos lugares comerciales de
las ciudades. Y algo parecido suceda con otras poblaciones como las
de Durn y Columbe cuyo eje era la actividad ferroviaria.
Ferrocarril construido ejes para las ruedas motrices y las ruedas de los carros. Eso yo
para las fiestas aprend en el taller, con un maestro Benigno Muoz que era
de Carnaval. Su
Secretario General del Sindicato del Comit Local en Durn y
presencia muestra la
influencia de este qued ya, segu trabajando. Despus de esa temporada, me
medio de transporte mandan a trabajar con un seor Guillermo Davis, [...] ese si me
en la zona. Huigra,
perfeccion, no ya en tornos, sino en mecnica de banco, yo estu-
2007. Foto: Ins del
Pino. ve quiz unos 7 aos trabajando ah. Y gracias a l yo despus
tuve mi taller, donde [...] trabajaba despus de jubilado. Me fui a
trabajar despus con un seor Guillermo Bentez, un herrero,
ese haca piezas para la mquina Singer [...]. Bueno y segu traba-
jando, me fui a la carpintera, me fui a la soldadora, aprend todo
lo que haba que aprender (BB).
Para conseguir textos que sirvieran para los exmenes y para auto-
capacitarse, generalmente se acuda a viejos ferroviarios.
Placa en la entrada libros de ella me vendi una parte de ellos [...]. En Riobamba me
de la sede vendi otro amigo, Manuel Luna, que estudi para ser fogonero
del sindicato de
[...] y el libro Lo que debe saber un maquinista me dio Pancho
ferrocarrileros.
Huigra, 2006. Robeli, era un libro cubano (LM).
Foto: Jorge Vinueza.
E
n todas partes el sistema ferroviario incorpor un gran nmero
de trabajadores organizados de manera cooperativa. La coopera-
cin permita reunir y coordinar muchos trabajadores con arreglo a un
plan, extendiendo el radio de accin del trabajo. El movimiento del ferro-
carril requera una organizacin eficiente y sincronizada. La Empresa
de Ferrocarriles del Ecuador fue una de las primeras empresas moder-
nas que se crearon en el pas. Cuando hablamos de los ferrocarriles
pensamos en un organismo social y tcnico antes que de mecanismos
o acciones aisladas, algo muy distinto a lo acostumbrado en la mayora
de espacios laborales en el Ecuador, hasta avanzado el siglo XX. Del tra-
bajo de todos dependa el funcionamiento del tren, las estaciones y la va
en su conjunto. Para esto era fundamental adems formas de comuni-
cacin eficientes y avanzadas para la poca: el sistema de seales pero
tambin el telgrafo morse y ms tarde, la telefona y la radio.
[El reglamento deca] que tenamos que estar media hora antes,
arreglar los frenos, cambiar las zapatas, tenan que estar bien las
cajas braceras. El brequero es el que ms se sacrifica en la tripu-
lacin, para el mismo y para la Empresa. En todo momento tiene
que preocuparse por la seguridad del tren (PE).
Ahora el brequero del medio cuando paraba el tren, [...] tena que
bajarse y darse la vuelta todo el convoy revisando, de repente
alguna pieza floja o un bronce caliente. Y el brequero de la cola,
segn el reglamente de trnsito, era el hombre ms responsable
de la tripulacin, porque como iba en el ltimo carro, l maneja-
ba una herramienta, que se llama chimbuzo, que paraba el tren.
Cuando el brequero de cola ve alguna anomala o ve que algn
otro brequero da seales de pare y el maquinista no lo ve, abre
la llave del aire y para el tren inmediatamente, esa llave se llama
tambin llave de conductor [...]. Bueno y cuando aplicaba el freno
el brequero de la cola, nosotros tenamos que bajar y revisar,
reparar el dao y el brequero de la cola tena que bajarse y hacer
bandera al tren de atrs []. As que corra para que no se venga
encima, entonces se quedaba haciendo bandera subiendo y
bajando los brazos, as tena que aguantarse hasta que el maqui-
nista del otro tren conteste con el pito (BB).
Otro trabajo que hacan los brequeros era arenar las lneas, que a
veces por la gara o las lluvias se mojaban, entonces los breque-
ros se ponan en la trompa de la locomotora y echaban arena en
las lneas para que no zapatee el tren. La arena se guardaba en una
caja grande de hierro que hay delante en la trompa, eso se desta-
paba y estaba llenito de arena, entonces eso se echaba (BB).
EPLOGO
E
ste artculo ha pretendido elaborar un registro de los testimo-
nios realizados por los miembros de la Hermandad Ferro-
viaria sobre el ferrocarril y sus trabajadores, pero al hacerlo hemos
intervenido, de manera inevitable, sobre la propia memoria, acti-
vndola y evocndola desde nuevos sentidos. Lo interesante en
este caso, es que se ha tratado de un trabajo compartido con los
propios actores, de modo que la actividad del historiador ha perdi-
do su centralidad.
As como hay pueblos que antes tenan vida y ahora estn muer-
tos, muchos pueblos quedaron como fantasmas. En Sibambe,
por ejemplo, se iniciaba el ramal Sibambe-Cuenca, y ahora si
usted va es como si hubiera pasado un huracn, algn terremo-
to, porque no hay nada, absolutamente nada. De la estacin ha
quedado solo las paredes, se han robado todo, no hay nada, ah
haba escuela, haba hospital, haba gerencia de ferrocarriles y
ahora eso es un pueblo fantasma (GJ).
De izquierda a
derecha: Baltazar
Balseca, Pedro
Echeverra, Vctor
Paredes, Guido
Jaramillo y Luis
Mayorga. Quito,
2007.
Notas
Bibliografa
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Fuentes documentales
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Empresa de Ferrocarriles del Estado.
223
DE CAMINO AL FERROCARRIL.
MEMORIAS DE DIABLOS,
CARRETERAS, DERRUMBOS,
Y TURISMO
Lisset Coba*
E
Al borde de l clima arrecia, la lluvia es noticia en los medios de comunicacin,
las montaas, se muestran imgenes de inundaciones severas, sobre todo en el
serpenteando los
riscos y a travs de Litoral. Miles son los damnificados; llega ayuda del extranjero. Son evi-
angostos puentes, dentes los efectos devastadores del Fenmeno del Nio, es uno de los ms
la ruta del
fuertes de los ltimos 10 aos. Carreteras destrozadas, deslaves, derrum-
Ferrocarril de Sur
causa al tiempo bos, la crecida de los ros se lleva puentes, casas, los enseres de los afec-
admiracin y tados, personas...
vrtigo, 1928. Foto:
Csar Ripalda. ABC.
He realizado varias llamadas y en la oficina de la Empresa de Ferrocarriles, en
Quito, no me ofrecen una respuesta satisfactoria, no han podido confirmar si
el tramo Alaus-Sibambe realmente funciona. En el Chimborazo tampoco
saben si las vas frreas estn habilitadas o si hay acceso por las carreteras ale-
daas. Temerosa de la dificultad de mi viaje y en bsqueda de la Nariz del
Diablo, tomo un autobs que en cuatro horas me conduce a Riobamba.
Diario de campo, 08.03.08
* Antroploga, doctora (c) por la Facultad Latino Americana de Ciencias Sociales, FLACSO-
Ecuador. Profesora e investigadora del Departamento de Antropologa de la Pontificia
Universidad Catlica del Ecuador.
224 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
L
a Nariz del Diablo da vrtigo. Me adverta un profesor Diablo, c.a. 1900.
ABC.
jubilado residente en Alaus. Y en realidad, as fue: despus
de subir la gran roca, se vuelve a bajar, pero esta vez retrocediendo
para tomar impulso y aumentar la velocidad para bajar nuevamente.
Por supuesto, lo ms emocionante del trayecto es mirar desde lo alto
el amenazante precipicio.
del progreso. Obra redentora del desamparo social que sufren los Rieles en zigzag en
el risco conocido
pueblos del interior del pas que, por doquier, transporta mercancas
como Nariz del
prometiendo a todos su respectivo bienestar (Clark 2004). Diablo despus de
la construccin de
la lnea frrea,
Taussig sostiene como un error pensar que las historias fantsticas antes denominado
sobre el diablo emergen en Sudamrica desde tiempos inmemoria- Nariz de Pistish,
a.c. 1930. ABC.
les, pues ellas:
Antes esta bodega estaba a full, todos los das entraba y sala
carga. Haba muchas casas comerciales en la lnea de ferreteras,
la fbrica de harinas Santa Luca, pero los dueos se cansaron.
En el ao 78 este cantn viva del servicio ferroviario. [] se lle-
vaban productos como maz, trigo, papas y a gran escala, porque
esta zona ha sido buena productora. Alaus era un buen emporio
de comercio, de regulacin de precios. No haba la tal explotacin
como ahora existe.
Calendario de desastres:
Caminos, rieles, derrumbos y sus titanes
L
as paredes son largas, antiguas pero recin pintadas; gruesas
vigas de madera sostienen el segundo piso de adobe y un letrero
seala: Estacin Alaus. Es sbado, llegu con la esperanza de que el
ferrocarril hiciera su recorrido el da de hoy, pero la estacin parece aban-
donada. La sensacin de haber llegado a un pueblo fantasma, de esos que
se ven en las pelculas del oeste estadounidense se hace ms intensa al
ver las viejas y polvorientas rieles del tren. Las oficinas estn cerradas y el
andn est vaco, no obstante, junto a un gran portn entreabierto se
encuentra un hombre mayor, delgado, de aspecto digno. Esta es mi opor-
tunidad de obtener informacin, pens. As que me acerqu y le pregunt
si el ferrocarril parta el da de hoy. No, slo domingos, mircoles y vier-
nes; adems el ferrocarril no sale desde hace tres meses, estamos espe-
rando que llegue el verano hasta que las rieles se pongan firmes. Pero
maana sale el autoferro a la Nariz del Diablo, me respondi.
2
EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito 239
P
equeos deslaves de tierra donde ya han florecido plantas
diminutas, verdes, amarillas. El bus sube, serpentea entre las
montaas; arriba, campos cultivados. Es medio da y la niebla es espesa.
El conductor acelera, demasiado quiz; dos extranjeros, sentados cerca de
mi, se agarran fuerte a sus asientos. Pequeas rocas cubren la mitad de
la va; al otro lado el abismo. Un campesino camina por el pramo. Ms
bajo, un pequeo valle. El controlador del bus grita: a Cuenca, a Cuenca.
Pegatinas de corazoncitos rojo con blanco sobre el metal. La carretera est
hecha de baches y arena, el bus tiembla. Delante un camin de madera,
lleno de campesinos, y piedras en la va. Pasamos La Moya, pequeo case-
ro polvoriento, una iglesia y los tractores reposan vagos delante de ella.
El conductor pita para anunciar su llegada. El letrero dice Nizag, el
prximo pueblo es Chunchi. Un puente lejano, y sobre este se divisan,
abandonadas, las rieles del tren. Quin creyera que un ro tan inofensivo
como el Guasuntos crece tanto en el invierno?
U
n joven turista del Primer Mundo saca su sofisticada cmara
para fotografiar al conductor del autoferro, quien con presteza se
coloca la gorra y posa. El recorrido inicia de retro; desde la ventana obser-
vo como otro maquinista cambia los rieles para girar en direccin sur,
luego corre detrs y se sube al vuelo. La bocina anuncia nuestra salida
de Alaus. Pequeos deslaves en el camino. En el liviano autoferro casi
todos son extranjeros, soy la nica viajera ecuatoriana.
Caricatura del que es demaggico lo del ferrocarril. Cuando vino como candi-
presidente Rafael dato y se lo quise decir, pero no hubo cmo peor ahora de
Correa. Ecos del
presidente, me vayan a agarrar los de la seguridad (trabajador
Chanchn, Alaus,
enero 2008. ferrocarrilero, 2008).
Notas
1 Segn Jos Segovia, la ahora conocida como Nariz del Diablo corresponde a la formacin
geolgica llamada anteriormente Nariz de Pistish, ubicada en la afluencia del ro
Guasuntos hacia el Chanchn. Ver El avance del Ferrocarril del Sur hacia Quito: el inicio
de una slida integracin, en esta misma compilacin.
2 Para un desarrollo sobre la memoria oral de los ferrocarrileros ver el artculo de Kingman,
Espn y Bedn, La Hermandad Ferroviaria, el tren y los lugares de la memoria, en esta
misma obra.
3 Aunque por razones de espacio no es posible realizar la transcripcin completa de su
relato se ha respetado la manera en que don Elias presenta sus memorias y los eventos
a los que va asociada.
4 Segn un experto en carga: Los camiones llevan la carga de puerta a puerta; en cam-
bio, un trasporte multimodal como el que impulsara el ferrocarril, no puede hacerlo solo,
por eso se encarece el flete. Se requiere ms tiempo, mayor manipulacin de la carga.
Lo que se haca antes era aprovechar el flete barato del ferrocarril; se pona mercadera
que se poda tardar. No obstante el carro es ms rpido, comparando en tiempo y dine-
ro, el ahorro es mnimo.
5 Comentarios del impulsor de la pre-Cmara de Turismo de Alaus.
Bibliografa
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LAS ESTACIONES EN LA
ARQUITECTURA DEL
FERROCARRIL
Ins del Pino Martnez*
L
25 de junio de a bsqueda de las estaciones del Ferrocarril del Sur ha signifi-
1908, el da en que
Quito conoci el cado reconocer entornos singulares cargados de historia;
ferrocarril. escuchar las vivencias de mucha gente que habla con entusiasmo de
Fotografa tomada
la poca en que el ferrocarril fue el motor econmico del pas; y al
de El Quito que se
fue 1850-1912, mismo tiempo, encontrar el olvido y el abandono, en la mayora de
FONSAL Academia las estaciones que quedan en pie. No es fcil llegar, algunas estn
Nacional de
Historia, 2003. fuera de los poblados, otras aisladas de las carreteras actuales, en
Coleccin Ernesto ms de una hay que seguir por un laberinto de caminos empedrados,
Chiriboga Ordoez.
y en muchos casos, fue necesario preguntar a ancianos, pues para
los ms jvenes, la estacin del ferrocarril no era conocida o hacia
referencia a un barrio llamado la estacin. Naturalmente, hay
excepciones, las estaciones de Alaus y Riobamba todava conservan
alguna actividad econmica y turstica, de forma que la estacin est
integrada a la vida urbana.
* Arquitecta, mster en Estudios de la cultura por la Universidad Andina Simn Bolvar, UASB;
ha trabajado temas relacionados con la historia de la arquitectura.
262 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
Y
a en el ltimo tramo, fue necesario trabajar bajo la luz de la
luna para terminar la ltima parte de la va frrea hasta
Chimbacalle, en medio de una serie de problemas: sabotajes a las
obras ya realizadas, crticas de los sectores conservadores, falta de
dinero, problemas laborales, entre otros. Cuando la va se encontraba
en Tambillo1, se dispuso que el gobierno preste a la empresa The
Guayaquil & Quito Railway Company cuatrocientos mil sucres ms para
completar la lnea hasta Quito, lo que da a entender que el financia-
miento externo se haba agotado (Harman 2007:205). La llegada del
ferrocarril a Quito represent en junio de 1908 la culminacin de un
proyecto ambicioso, que puso a prueba la tenacidad de sus gestores.
Estos llevaron a la realidad la construccin de uno de los ferrocarriles
ms difciles del mundo, como reto tecnolgico; la obra redentora
para la economa del pas; obra diablica y obra monstruosa, para
quienes intuan que un modo de vida estaba llegando a su fin; y final-
mente, la llegada de la flamante locomotora, fue para muchos el mons-
truo divino pues fue augurio de desarrollo, tecnologa y progreso.
Sin embargo, los costos de esta localizacin eran tres veces mayores
a su emplazamiento en la estacin en Chimbacalle. Por esta razn se
EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito 263
La llegada del tren fue uno de los eventos cvicos que se produjeron
al finalizar el primer siglo de independencia y que transformaron la
ciudad. Unos aos antes (1906), se haba implantado el monumento
a los hroes del 10 de agosto y la remodelacin de la llamada Plaza
de la Independencia, se realizaron varios trabajos y obras pblicas
en los sectores comprendidos entre la Plaza de Santo Domingo y La
Recoleta: la colocacin de alcantarillado, entubamiento para el agua
potable, modificacin de las cotas en la calle Maldonado y la cons-
truccin de muros de contencin, el diseo del parque frente al pala-
cio de la Exposicin, ste ltimo inagurado en 1909 con una muestra
internacional de los avances tecnolgicos de varios paises.
E
l topnimo Chimbacalle est compuesto por dos trminos, el observa la estacin
de Chimbacalle.
primero de raz indgena: chimba, frente3 y el segundo de raz
Antonio Gil, 1914.
castellana: calle. Su significado hace referencia a un camino que est
al frente o a la idea de un camino que se mira a la distancia4. Este
topnimo tiene relacin con la huella del camino prehispnico denomi-
nado Capacan o Camino del Inca, que vena por la loma de Puengas.
En el interior de los predios de la estacin aparecen tres bloques de Detalle del plano de
Quito en el que se
edificios: el primero, corresponde a la Estacin del Ferrocarril del
puede apreciar las
Sur; el segundo, a una infraestructura del Ferrocarril del Norte; y el edificaciones en el
tercero, al Instituto de Vacuna. Los nexos entre este sector y la ciu- entorno inmediato
a la estacin.
dad siguen siendo las calles Maldonado y Cinco de Junio. Servicio Geogrfico
Militar, lamina,
41-42-43-44-1932.
Entre 1932 y 1942 el barrio crece significativamente. La actividad ferro-
Ensamble del mapa
viaria haba provocado el emplazamiento de numerosas industrias en y sealamiento por
sus inmediaciones, a las que corresponde una arquitectura de gran Nadia Buitrn.
Detalle del plano Magdalena y ncleo urbano de Quito. El segundo incluye, adicionalmen-
de Quito. La zona
te, tres proyectos que en ese entonces no estaban construidos sino con-
entorno a la
estacin de cebidos dentro del Plan Regulador Urbano de Quito, elaborado en 1942
Chimbacalle ya ha por el arquitecto Jones Odriozola, de nacionalidad uruguaya, en colabo-
sido completamente
urbanizada. Servicio racin con tcnicos ecuatorianos, entre ellos, Gualberto Prez. Este
Geogrfico Militar, documento ratifica el uso de suelo industrial hacia la parte sur de la ciu-
1947.
dad, donde la presencia de instalaciones de este tipo y fbricas no es
nueva, como lo ha mostrado la cartografa ya revisada; asimismo ratifica
la existencia de poblacin obrera. Lo nuevo son los trazados urbanos
que se caracterizan por la forma radial de las manzanas y reas verdes
comunitarias, ejes viales que conducen a edificios pblicos o puntos de
inters. Esta propuesta constituy un aporte novedoso al urbanismo de
Quito, que hasta ese momento haba considerado la cuadrcula colonial
como el modelo a seguir.
L
a estacin, las fbricas, los conjuntos de viviendas, las dos igle-
sias y el trazado urbano de los aos cincuenta son evocaciones
significativas de la evolucin del barrio. En el entorno inmediato a la
272 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
estacin se han identificado veinte edificios y conjuntos que hoy tie- Molino Royal. Quito,
2008. Foto: Mara
nen inters patrimonial. Estos constituyen un amplio material urba-
Teresa Garca.
no y arquitectnico del siglo XX, que merece ser estudiado a profun-
didad; en particular, la arquitectura eclctica y popular asociada a la
industria, que en los ltimos aos atrae la atencin sobre este espa-
cio, hasta hace poco deteriorado. Entre los edificios y conjuntos ms
representativos se encuentran:
1. Estanco de Sal.
Quito, 2008.
Foto: Ins del Pino.
2. Fbrica Lanfor.
Quito, 2008.
Foto: Ins del Pino.
3. Fbrica de
textiles Palacios.
Quito, s.f.
El Quito que se fue
1850-1912,
FONSAL- Academia
Nacional de
Historia, 2003.
Coleccin Ernesto
Chiriboga Ordoez. 1
3
274 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
1. Casa de vivienda
Vivienda Viviendas prximas a la estacin ferroviaria, sobre la prxima a la
avenida Maldonado. estacin. Quito,
Viviendas en el Barrio Obrero. 2008. Foto: Mara
Teresa Garca.
2. Casa de vivienda
en el Barrio Obrero.
Quito, 2008. Foto:
Mara Teresa Garca.
2
EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito 275
1. Iglesia de la
Inmaculada Edificios Iglesia del Convento de la Inmaculada Concepcin,
Concepcin. Quito, religiosos construida en 1917 por el padre Pedro Brning.
2008. Foto: Mara
Teresa Garca. Convento de La Inmaculada Concepcin, cuyos claus-
tros fueron construidos en 1908 por el padre oblato
2. Convento de la
Virgilio Maldonado.
Inmaculada
Concepcin. Quito, Iglesia de Chimbacalle, obra inaugurada en 1911 (al pare-
2008. Foto: Ins del cer, la iglesia anterior estuvo localizada en la parte baja del
Pino.
barrio y fue desplazada por la construccin de la estacin).
2
276 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
1. Iglesia de
Chimbacalle. Quito,
2008. Foto: Mara
Teresa Garca.
2. Antiguo edificio
del Monte de
Piedad. Quito,
2008. Foto: Mara
Teresa Garca.
2
EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito 277
1. Escuela
Repblica del
Brasil. Quito, 2008.
Foto: Mara Teresa
Garca.
2. El restaurado
Teatro Mxico.
Quito, 2008. Foto:
Mara Teresa Garca.
3. Antiguo Comedor
de Obreros. Quito,
2008. Foto: Mara
Teresa Garca.
3
278 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
1. Edificio de
la Fbrica de
sombreros
construido en 1919.
Quito, 2008. Foto:
Mara Teresa Garca.
2. Fabricacin de
sombreros de pelo,
lana, paja.
Sociedad Annima
Comercial Industrial
de sombreros Valle.
Guayaquil-Quito,
1919. Cortesia de
Fbrica YANAPI.
2
EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito 279
L
Chimbacalle: a estacin del ferrocarril, en el sur de la ciudad, constituy un
1) Oficinas, talleres,
polo de atraccin y crecimiento urbano por alrededor de cua-
boletera, imprenta
y bodegas. renta aos. Manteniendo el toponmico de la zona, nombre arraigado
2) Instituto de Vacuna. en el conocimiento local del sector, la Estacin de Chimbacalle oficial-
3) Estacin Ferrocarril
del Sur y bodega. mente denominada Alfaro al igual que la parroquia donde se empla-
4) Bodegas. za fue el punto de convergencia de dos ramales del sistema de lne-
5) Edificio destinado
as frreas del pas: el del Ferrocarril del Sur que une Quito con Durn
a varios servicios.
FONSAL. y el del Ferrocarril del Norte que une Quito con San Lorenzo, cuyo edi-
ficio estaba ubicado al final de la Loma Altar, de acuerdo con el mapa
de 1932. La infraestructura de bodegas, hangares, talleres mecnicos
que se instalaron alrededor de estas estaciones, adems de las fbri-
cas levantadas en sus inmediaciones convirtieron al barrio en el com-
plejo industrial y de servicios ms grande de la ciudad en aquella
poca. Al interior de la estacin se encuentran las oficinas administra-
tivas y de comunicaciones, venta de boletos, imprenta, reas de apar-
camiento, algunas bodegas, surtidores de abastecimiento de agua y
petrleo, actividades de servicios y de control sanitario. Al parecer,
algunas de estas instalaciones sirvieron a las dos lneas frreas, es
decir, tanto al Ferrocarril del Sur como el del Norte.
4
Call
e P.
de P
uell
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3 5
2
Ca
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1
toa
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uilo Call
eQ
Call
La Estacin de Chimbacalle est conformada por cinco bloques de Estacin de
Chimbacalle,
edificios que se incorporaron con el tiempo, de acuerdo con las
boleteria y edificio
demandas de crecimiento y usos. Las obras realizadas, su calidad administrativo.
constructiva y arquitectnica prueba que, al igual que otras estaciones Quito, 2008. Foto:
Mara Teresa Garca.
del Ferrocarril del Sur, fueron construidas por etapas entre 1910 y 1938,
momento en el que el sistema ferroviario funcionaba regularmente. Pgina siguiente:
1. Edificio
administrativo
El primer bloque tiene tres edificios y es el conjunto principal, all de la estacin de
funcionaron las oficinas y talleres. Su diseo y construccin se Chimbacalle
inaugurado en
atribuye al arquitecto Pedro Aulestia6, quien haba realizado estu- 1920. ABC.
dios de arquitectura en Italia y para ese entonces se encontraba
2. Rehabilitacin
radicado en Quito. En este edificio, Aulestia adopt lneas neoclsi-
del mismo edificio.
cas para las fachadas y molduras con detalles barrocos. El bloque Quito, 2008. Foto:
fue inaugurado en 1920 y aparece en el mapa de 1922. A este blo- Ins del Pino.
2
282 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
1 2
EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito 283
1. Interior del
bloque de bodegas
numero 2. Quito,
2008. Foto: Ins del
Pino.
2
EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito 285
1. Fachada del derrocados en algn momento para dar paso a una bodega, uso que
edificio de la
tuvo hasta el momento de la rehabilitacin.
Bodega No. 3,
1938. Quito, 2008.
Fotos: Ins del El tercer bloque est conformado por dos edificios; el primero, que en
Pino.
el mapa de 1932 figura como Estacin de Ferrocarril del Sur, es de dos
2. Interior del plantas, tiene pintura de color y sus motivos decorativos son de tipo
mismo edificio.
eclctico. En el remate de la fachada de ingreso tiene la inscripcin
Quito, 2008. Fotos:
Ins del Pino. Bodega N 3, 1938. El segundo edificio adosado al anterior, es de una
sola planta, de factura posterior y sirvi como bodega. La presencia de
una losa de hormign y de lavanderas en la unin de las dos edificacio-
nes da a entender que se realizaron adecuaciones para vivienda, fun-
cin que no fue ajena a las estaciones de ferrocarril, como se ver ms
adelante. Es probable que haya sido construido, luego se adapt o
ampli para su uso como bodega. Este emplazamiento aparece ya en el
plano de 1922, lo que hace suponer que para el levantamiento de este
inmueble hubo reutilizacin de cimientos y plataformas anteriores. Este
bloque es el ms deteriorado y en donde se hacen visibles readecuacio-
nes improvisadas, aspectos que han incidido en su conservacin.
2
286 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
E
n la Provincia de Pichincha existen cuatro estaciones que
corresponden a la red del Ferrocarril del Sur y que, partiendo
desde Quito son: Chimbacalle, Tambillo, Machachi y Aloag. Despus
de Chimbacalle, que ha sido descrita como una de las estaciones prin-
cipales del recorrido Quito-Durn, la siguiente estacin es Tambillo,
est ubicada en un entorno de colinas y de campos productivos, en las
inmediaciones del Capacan. Hoy en da la estacin est venida a
menos, ha sido reconstruida y sirve de bodega para materiales de
mantenimiento de la va. Tambin se usa como estacionamiento de
mquinas y vagones y por el momento, es el punto de partida del auto-
ferro, mientras se concluye la rehabilitacin de Chimbacalle. Esta
estacin se construy alrededor de 1915 y en 1928 se realiz una
ampliacin y reparaciones importantes (Maldonado 1977:165).
Estacin de Continuando hacia el Sur, la tercera estacin es la de Machachi, cons-
Tambillo, 2008.
truida en 1928. Ubicada a tres kilmetros de la poblacin del mismo
Foto: Mara Teresa
Garca. nombre, cuenta con una vivienda para empleados en el piso alto, ofi-
cinas y espacios de estancia para viajeros en la planta baja. Las facha-
das tienen las caractersticas de la arquitectura neo-colonial quitea,
en una combinacin con el sistema constructivo industrial que cubre
el andn. La forma arquitectnica de esta estacin y su mantenimien-
to permiten asegurar que se trata de uno de los conjuntos de arqui-
tectura aislada ms representativos del tramo ferroviario de la Sierra.
El estado de conservacin es bueno, los cambios que se han dado en
las fachadas son de tipo funcional, sobre todo para evitar el escurri-
miento de las aguas lluvia.
T
ras la indagacin de los edificios de las estaciones que todava
se encuentran en pie y de la caracterizacin de las estaciones
del Ferrocarril del Sur, se pueden establecer con claridad tipologas
arquitectnicas, periodos de ampliacin y modificacin de los edifi-
cios a travs de su arquitectura8. As, por ejemplo, variaciones en las
pendientes de las cubiertas, cambios de material y la presencia de
sistemas constructivos de hormign delatan transformaciones signi-
ficativas realizadas hasta la dcada de los aos 90.
En este sentido, toma fuerza la idea de que las estaciones que hoy
conocemos no son las originales, sino que son producto de un pro-
ceso de construccin, ampliacin, remodelacin y ajuste a las nece-
sidades de la Empresa de Ferrocarriles: innovaciones para el mejo-
ramiento del servicio, cambios en la funcin de las estaciones,
mantenimiento y arreglos varios. Esto ha determinado que ciertas
estaciones, como ejemplo, la de Chimbo desaparezcan; tambin se
han modificado sus instalaciones, como el traslado del sistema de
mantenimiento de Alaus a Huigra, por el riesgo constante provoca-
do por los deslaves y crecimiento de caudal del ro Chanchn; asi-
mismo, las oficinas de Riobamba cumplieron un rol importante en la
290 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
1 y 2. Estacin de
Alaus y plano de la
cubierta y planta
baja del edificio.
Alausi, 2008. Foto:
Ins del Pino.
Dibujo: Karina
Barragn.
2
EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito 293
En Huigra, adems de la estacin, existe una edificacin de madera que Antiguo campamento
pertenece al campamento de trabajadores de la Empresa del Ferrocarril, de trabajadores de
la Empresa de
que hoy se encuentra en estado de abandono e irreversible proceso de Ferrocarriles del
destruccin. Por otra parte, la estacin de Sibambe se encuentra parcial- Ecuador. Huigra,
2008. Foto: Ins del
mente desmantelada. Su emplazamiento est junto al ro Chanchn, y
Pino.
sto ha determinado su riesgo constante por la crecida de las aguas e
inundaciones. Est ubicada al pie del sitio conocido como Narz del
Diablo lugar en el que el trazado de la lnea despliega todos sus recur-
sos tecnolgicos al describir un zig-zag en la ladera de la montaa la
estacin es inaccesible por carretera. Una caracterstica singular de
Sibambe es la neblina densa en determinadas pocas del ao, lo que
hace de la zona un lugar de misterio y de gran atractivo para el turismo
local y extranjero.
Edificio y plano y el andn posee una cubierta adosada al muro o bien, una que rodea
de la planta baja
al edificio. Ejemplos de este tipo se encuentra en ciudades como
de la estacin de
Guamote, 2008. Guamote, Salcedo, y Latacunga. Las estaciones de Guamote y
Foto: Ins del Pino. Latacunga presentan caractersticas similares en cuanto a su forma;
Dibujo: Karina
Barragn. mientras que en Salcedo hay una intervencin mejor lograda que en
las anteriores. Segn Orellana, en 1903 se establece en Guamote un
taller de mantenimiento de trenes, vivienda para los empleados y una
terminal ferroviaria, trasladando parte de las actividades que se rea-
lizaban en Alaus (1930:448).
Edificio y plano
de la planta de
cubierta y la planta
baja de la estacin
de Latacunga, 2008.
Foto: Ins del Pino.
Dibujo: Karina
Barragn.
est ubicada en una zona fra. El uso del portal produce la unidad de
las fachadas y un ritmo homogneo de las perspectivas urbanas, as
como espacios de circulacin y proteccin para los transentes.
Estacin de Urbina,
en la provincia
de Chimborazo.
Edificio de la
estacin y plano de
sus plantas alta y
baja. Urbina, 2008.
Foto: Ins del Pino.
Dibujo: Karina
Barragn.
1. Estacin de
Cevallos, 2008.
Foto: Ins del Pino.
2 y 3. Estacin de
Laso y plano de
su planta baja
y de cubierta, 2008.
Foto: Ins del Pino.
Dibujo: Karina
Barragn.
3
EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito 301
1. Planos de la
planta de baja y
de cubierta de la
estacin de Tixn
Dibujo: Karina
Barragn.
2. Edificio de la
estacin de Mocha,
2008. Foto: Ins del
Pino.
1
2
1
2
304 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
Estacin de Bucay, minorista a su alrededor, las mismas que permanecen hasta ahora,
2008. Foto: Ins del
adems de restaurantes, cafeteras y hoteles.
Pino.
E
l significado de la obra del ferrocarril va ms all de los pre-
dios, las estaciones y la va, est representado en monumen-
tos, en algunos ejemplos de arquitectura civil, el comercio, edificios
de la Empresa de Ferrocarriles del Ecuador, el trazado urbano alrede-
dores de la estacin, en los monumentos conmemorativos y la arqui-
tectura funeraria.
Comentario final
L
a arquitectura ferroviaria en el Ecuador no se produce como
un hecho aislado sino en estrecha relacin con la formacin de
barrios y con el desarrollo de ciudades. La arquitectura de la estacin
es el hito urbano alrededor del cual se instalan fbricas y servicios
complementarios a la actividad de la estacin, dando paso a la cons-
truccin de barrios obreros y conjuntos de arquitectura popular, que
por ser representativos de un momento histrico del pas, hoy cons-
tituyen edificaciones de inters patrimonial. A esta valoracin arqui-
tectnica se sum la organizacin socio espacial urbana, en la que un
grupo social se identific con estas actividades industriales y cuyo
valor estaba asociado al conocimiento de la nueva tecnologa indus-
trial. En este sentido, la incidencia del ferrocarril se sinti en la vida
de las ciudades, represent un fenmeno social que transform la
vida urbana y que permanece en el imaginario social.
Notas
Bibliografa
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Corporacin Editora Nacional.
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1930 El Ecuador en cien aos de independencia, Quito: Escuela Tipogrfica
Salesiana.
Ortiz, Alfonso
2007 Damero, Quito: FONSAL.
Nota: Los dibujos de las plantas de los edificios de las estaciones fueron res-
tituidos a partir de fotografas tomadas a los planos levantados en la
dcada de 1970. Museo de la Empresa Nacional de Ferrocarriles del
Ecuador-Riobamba.
318 EL CAMINO DE HIERRO. Cien aos de la llegada del ferrocarril a Quito
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quiteo, 2006 (Mara Antonieta Vsquez Hahn).
9) Calles, casas y gente del Centro Histrico de Quito. COLECCIN QUITO Y SU MSICA:
Tomo II. Protagonistas y calles en sentido oriente- - Rincones que cantan. Una geografa musical de Quito,
occidente. De 1534 a 1950, de la calle Espejo a la Fernando Jurado Noboa, 2006.
calle Bolvar, 2006 (Fernando Jurado Noboa). - Gonzalo Bentez. Tras una cortina de aos, Adrin de
10) Calles, casas y gente del Centro Histrico de Quito. la Torre y Pablo Guerrero Gutirrez, 2007.
Tomo III. Protagonistas y calles en sentido oriente-
occidente. De 1534 a 1950, de la calle Rocafuerte a la OTRAS OBRAS EDITADAS:
calle Portilla, 2006 (Fernando Jurado Noboa). - El Fondo de Salvamento, 1988-1992 (FONSAL).
11) Tulipe y la cultura yumbo. Arqueologa comprensiva - El Fondo de Salvamento, 1992-1996 (FONSAL).
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(Hlguer Jara Chvez). - El Fondo de Salvamento, 1996-2000 (FONSAL).
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Quito en la poca colonial tarda (1765-1822), 2007 - Teatro Nacional Sucre 1886-2003, 2003 (FONSAL).
(Christian Bschges). - Origen, traza y acomodo de la ciudad de Quito, 2004
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