El prncipe feliz

En la parte ms alta de la ciudad, sobre una columnita, se -Es un enamoramiento ridculo -gorjeaban las otras
alzaba la estatua del Prncipe Feliz. golondrinas-. Ese Junco es un pobretn y tiene realmente
demasiada familia.
Estaba toda revestida de madreselva de oro no. Tena, a
guisa de ojos, dos centelleantes zaros y un gran rub rojo Y en efecto, el ro estaba todo cubierto de juncos. Cuan-
arda en el puo de su espada. do lleg el otoo, todas las golondrinas emprendieron el
Por todo lo cual era muy admirada. vuelo.

-Es tan hermoso como una veleta -observ uno de los Una vez que se fueron sus amigas, sintiose muy sola y
miembros del Concejo que deseaba granjearse una repu- empez a cansarse de su amante.
tacin de conocedor en el arte-. Ahora, que no es tan til -No sabe hablar -deca ella-. Y adems temo que sea in-
-aadi, temiendo que le tomaran por un hombre poco constante porque coquetea sin cesar con la brisa.
prctico. Y realmente, cuantas veces soplaba la brisa, el Junco mul-
Y realmente no lo era. tiplicaba sus ms graciosas reverencias.
-Por qu no eres como el Prncipe Feliz? -preguntaba -Veo que es muy casero -murmuraba la Golondrina-. A
una madre cariosa a su hijito, que peda la luna-. El Prn- m me gustan los viajes. Por lo tanto, al que me ame, le
cipe Feliz no hubiera pensado nunca en pedir nada a voz debe gustar viajar conmigo.
en grito. -Quieres seguirme? -pregunt por ltimo la Golondrina
-Me hace dichoso ver que hay en el mundo alguien que es al Junco.
completamente feliz -murmuraba un hombre fracasado, Pero el Junco movi la cabeza. Estaba demasiado atado a
contemplando la estatua maravillosa.
su hogar.
-Verdaderamente parece un ngel -decan los nios hos- -Te has burlado de m! -le grit la Golondrina-. Me mar-
picianos al salir de la catedral, vestidos con sus soberbias cho a las Pirmides. Adis!
capas escarlatas y sus bonitas chaquetas blancas.
Y la Golondrina se fue.
-En qu lo conocis -replicaba el profesor de
matemticas- si no habis visto uno nunca? Vol durante todo el da y al caer la noche lleg a la ciu-
dad.
-Oh! Los hemos visto en sueos -respondieron los nios.
-Dnde buscar un abrigo? -se dijo-. Supongo que la ciu-
Y el profesor de matemticas frunca las cejas, adoptan- dad habr hecho preparativos para recibirme.
do un severo aspecto, porque no poda aprobar que unos
nios se permitiesen soar. Entonces divis la estatua sobre la columnita.
Una noche vol una golondrinita sin descanso hacia la -Voy a cobijarme all -grit- El sitio es bonito. Hay mucho
ciudad. aire fresco.
Seis semanas antes haban partido sus amigas para Egipto; Y se dej caer precisamente entre los pies del Prncipe
pero ella se qued atrs. Feliz.
Estaba enamorada del ms hermoso de los juncos. Lo en- -Tengo una habitacin dorada -se dijo quedamente, des-
contr al comienzo de la primavera, cuando volaba sobre pus de mirar en torno suyo.
el ro persiguiendo a una gran mariposa amarilla, y su talle Y se dispuso a dormir.
esbelto la atrajo de tal modo, que se detuvo para hablarle.
Pero al ir a colocar su cabeza bajo el ala, he aqu que le
-Quieres que te ame? -dijo la Golondrina, que no se an- cay encima una pesada gota de agua.
daba nunca con rodeos.
-Qu curioso! -exclam. No hay una sola nube en el
Y el Junco le hizo un profundo saludo. cielo, las estrellas estn claras y brillantes, y sin embargo
Entonces la Golondrina revolote a su alrededor rozando llueve! El clima del norte de Europa es verdaderamente
el agua con sus alas y trazando estelas de plata. extrao. Al Junco le gustaba la lluvia; pero en l era puro
egosmo.
Era su manera de hacer la corte. Y as transcurri todo el
verano. Entonces cay una nueva gota.

1
2

-Para qu sirve una estatua si no resguarda de la lluvia? hojas secas.

-dijo la Golondrina-. Voy a buscar un buen copete de chi- -Golondrina, Golondrina, Golondrinita -dijo el Prncipe-,
menea. no te quedars conmigo una noche y sers mi mensajera?
Y se dispuso a volar ms lejos. Pero antes de que abriese Tiene tanta sed el nio y tanta tristeza la madre!
las alas, cay una tercera gota.
-No creo que me agraden los nios -contest la
La Golondrina mir hacia arriba y vio... Ah, lo que vio! Golondrina-. El invierno ltimo, cuando viva yo a orillas
Los ojos del Prncipe Feliz estaban arrasados de lgrimas, del ro, dos muchachos mal educados, los hijos del moli-
que corran sobre sus mejillas de oro. nero, no paraban un momento en tirarme piedras. Claro
es que no me alcanzaban. Nosotras, las golondrinas, vo-
Su faz era tan bella a la luz de la luna, que la Golondrinita lamos demasiado bien para eso y adems yo pertenezco a
sintiose llena de piedad. una familia clebre por su agilidad; mas, a pesar de todo,
-Quin sois? -dijo. era una falta de respeto.

-Soy el Prncipe Feliz. Pero la mirada del Prncipe Feliz era tan triste que la Go-
londrinita se qued apenada.
-Entonces, por qu lloriqueis de ese modo? -pregunt
la Golondrina-. Me habis empapado casi. -Mucho fro hace aqu -le dijo-; pero me quedar una no-
che con vos y ser vuestra mensajera.
-Cuando estaba yo vivo y tena un corazn de hombre -
repiti la estatua-, no saba lo que eran las lgrimas porque -Gracias, Golondrinita -respondi el Prncipe. Entonces
viva en el Palacio de la Despreocupacin, en el que no se la Golondrinita arranc el gran rub de la espada del Prn-
permite la entrada al dolor. Durante el da jugaba con mis cipe y llevndolo en el pico, vol sobre los tejados de la
compaeros en el jardn y por la noche bailaba en el gran ciudad.
saln. Alrededor del jardn se alzaba una muralla altsima, Pas sobre la torre de la catedral, donde haba unos n-
pero nunca me preocup lo que haba detrs de ella, pues geles esculpidos en mrmol blanco.
todo cuanto me rodeaba era hermossimo. Mis cortesanos
me llamaban el Prncipe Feliz y, realmente, era yo feliz, Pas sobre el palacio real y oy la msica de baile. Una
si es que el placer es la felicidad. As viv y as mor, y bella muchacha apareci en el balcn con su novio.
ahora que estoy muerto me han elevado tanto, que puedo -Qu hermosas son las estrellas -la dijo- y qu poderosa
ver todas las fealdades y todas las miserias de mi ciudad, es la fuerza del amor!
y aunque mi corazn sea de plomo, no me queda ms -Querra que mi vestido estuviese acabado para el baile
recurso que llorar. ocial -respondi ella-. He mandado bordar en l unas
Cmo! No es de oro de buena ley?, pens la Golon- pasionarias, pero son tan perezosas las costureras!
drina para sus adentros, pues estaba demasiado bien edu-
Pas sobre el ro y vio los fanales colgados en los mstiles
cada para hacer ninguna observacin en voz alta sobre las de los barcos. Pas sobre el ghetto y vio a los judos viejos
personas.
negociando entre ellos y pesando monedas en balanzas de
-All abajo -continu la estatua con su voz baja y musical- cobre.
, all abajo, en una callejuela, hay una pobre vivienda. Al n lleg a la pobre vivienda y ech un vistazo dentro.
Una de sus ventanas est abierta y por ella puedo ver a una El nio se agitaba febrilmente en su camita y su madre
mujer sentada ante una mesa. Su rostro est enaquecido habase quedado dormida de cansancio.
y ajado. Tiene las manos hinchadas y enrojecidas, llenas
de pinchazos de la aguja, porque es costurera. Borda pa- La Golondrina salt a la habitacin y puso el gran rub en
sionarias sobre un vestido de raso que debe lucir, en el la mesa, sobre el dedal de la costurera. Luego revolote
prximo baile de corte, la ms bella de las damas de ho- suavemente alrededor del lecho, abanicando con sus alas
nor de la Reina. Sobre un lecho, en el rincn del cuarto, la cara del nio.
yace su hijito enfermo. Tiene ebre y pide naranjas. Su -Qu fresco ms dulce siento! -murmur el nio-. Debo
madre no puede darle ms que agua del ro. Por eso llora. estar mejor.
Golondrina, Golondrinita, no quieres llevarla el rub del
puo de mi espada? Mis pies estn sujetos al pedestal, y Y cay en un delicioso sueo.
no me puedo mover. Entonces la Golondrina se dirigi a todo vuelo hacia el
-Me esperan en Egipto -respondi la Golondrina-. Mis Prncipe Feliz y le cont lo que haba hecho.
amigas revolotean de aqu para all sobre el Nilo y char- -Es curioso -observa ella-, pero ahora casi siento calor, y
lan con los grandes lotos. Pronto irn a dormir al sepulcro sin embargo, hace mucho fro.
del Gran Rey. El mismo Rey est all en su caja de ma-
Y la Golondrinita empez a reexionar y entonces se dur-
dera, envuelto en una tela amarilla y embalsamado con
mi. Cuantas veces reexionaba se dorma. Al despuntar
sustancias aromticas. Tiene una cadena de jade verde
el alba vol hacia el ro y tom un bao.
plido alrededor del cuello y sus manos son como unas
-Notable fenmeno! -exclam el profesor de ornitologa
 3

que pasaba por el puente-. l hacia la buhardilla del estudiante. Era fcil penetrar en
Una golondrina en invierno! ella porque haba un agujero en el techo. La Golondrina
entr por l como una echa y se encontr en la habita-
Y escribi sobre aquel tema una larga carta a un peridico cin.
local.
El joven tena la cabeza hundida en sus manos. No oy el
Todo el mundo la cit. Estaba plagada de palabras que aleteo del pjaro y cuando levant la cabeza, vio el her-
no se podan comprender!... moso zaro colocado sobre las violetas marchitas.
-Esta noche parto para Egipto -se deca la Golondrina. -Empiezo a ser estimado -exclam. Esto proviene de
Y slo de pensarlo se pona muy alegre. algn rico admirador. Ahora ya puedo terminar la obra.
Visit todos los monumentos pblicos y descans un gran Y pareca completamente feliz.
rato sobre la punta del campanario de la iglesia. Por todas Al da siguiente la Golondrina vol hacia el puerto. Des-
partes adonde iba piaban los gorriones, dicindose unos a cans sobre el mstil de un gran navo y contempl a los
otros: marineros que sacaban enormes cajas de la cala tirando
-Qu extranjera ms distinguida! de unos cabos.
Y esto la llenaba de gozo. Al salir la luna volvi a todo -Ah, iza! -gritaban a cada caja que llegaba al puente.
vuelo hacia el Prncipe Feliz. -Me voy a Egipto! -les grit la Golondrina.
-Tenis algn encargo para Egipto? -le grit. Voy a Pero nadie le hizo caso, y al salir la luna, volvi hacia el
emprender la marcha. Prncipe Feliz.
-Golondrina, Golondrina, Golondrinita -dijo el Prncipe-, -He venido para deciros adis -le dijo.
no te quedars otra noche conmigo?
-Golondrina, Golondrina, Golondrinita! -exclam el
-Me esperan en Egipto -respondi la Golondrina-. Maa- Prncipe-. No te quedars conmigo una noche ms?
na mis amigas volarn hacia la segunda catarata. All el
-Es invierno -replic la Golondrina- y pronto estar aqu
hipoptamo se acuesta entre los juncos y el dios Mem-
nn se alza sobre un gran trono de granito. Acecha a las la nieve glacial. En Egipto calienta el sol sobre las palme-
ras verdes. Los cocodrilos, acostados en el barro, miran
estrellas durante la noche y cuando brilla Venus, lanza
un grito de alegra y luego calla. A medioda, los rojizos perezosamente a los rboles, a orillas del ro. Mis com-
leones bajan a beber a la orilla del ro. Sus ojos son ver- paeras construyen nidos en el templo de Baalbeck. Las
des aguamarinas y sus rugidos ms atronadores que los palomas rosadas y blancas las siguen con los ojos y se
rugidos de la catarata. arrullan. Amado Prncipe, tengo que dejaros, pero no os
olvidar nunca y la primavera prxima os traer de all
-Golondrina, Golondrina, Golondrinita -dijo el Prncipe- dos bellas piedras preciosas con que sustituir las que dis-
, all abajo, al otro lado de la ciudad, veo a un joven en teis. El rub ser ms rojo que una rosa roja y el zaro
una buhardilla. Est inclinado sobre una mesa cubierta ser tan azul como el ocano.
de papeles y en un vaso a su lado hay un ramo de viole-
tas marchitas. Su pelo es negro y rizoso y sus labios rojos -All abajo, en la plazoleta -contest el Prncipe Feliz-,
como granos de granada. Tiene unos grandes ojos soa- tiene su puesto una nia vendedora de cerillas. Se le han
dores. Se esfuerza en terminar una obra para el director cado las cerillas al arroyo, estropendose todas. Su padre
del teatro, pero siente demasiado fro para escribir ms. le pegar si no lleva algn dinero a casa, y est llorando.
No hay fuego ninguno en el aposento y el hambre le ha No tiene ni medias ni zapatos y lleva la cabecita al des-
rendido. cubierto. Arrncame el otro ojo, dselo y su padre no le
pegar.
-Me quedar otra noche con vos -dijo la Golondrina, que
tena realmente buen corazn-. Debo llevarle otro rub? -Pasar otra noche con vos -dijo la Golondrina-, pero no
puedo arrancaros el ojo porque entonces os quedarais
-Ay! No tengo ms rubes -dijo el Prncipe-. Mis ojos es ciego del todo.
lo nico que me queda. Son unos zaros extraordinarios
trados de la India hace un millar de aos. Arranca uno -Golondrina, Golondrina, Golondrinita! -dijo el
de ellos y llvaselo. Lo vender a un joyero, se comprar Prncipe-. Haz lo que te mando.
alimento y combustible y concluir su obra. Entonces la Golondrina volvi de nuevo hacia el Prncipe
-Amado Prncipe -dijo la Golondrina-, no puedo hacer y emprendi el vuelo llevndoselo.
eso. Se pos sobre el hombro de la vendedorcita de cerillas y
Y se puso a llorar. desliz la joya en la palma de su mano.

-Golondrina, Golondrina, Golondrinita! -dijo el -Qu bonito pedazo de cristal! -exclam la nia. Y corri
Prncipe-. Haz lo que te pido. a su casa muy alegre.

Entonces la Golondrina arranc el ojo del Prncipe y vo- Entonces la Golondrina volvi de nuevo hacia el Prncipe.
4

-Ahora estis ciego. Por eso me quedar con vos para dan de los tejados de las casas. Todo el mundo se cubra
siempre. de pieles y los nios llevaban gorritos rojos y patinaban
-No, Golondrinita -dijo el pobre Prncipe-. Tienes que ir sobre el hielo.
a Egipto. La pobre Golondrina tena fro, cada vez ms fro, pero no
quera abandonar al Prncipe: le amaba demasiado para
-Me quedar con vos para siempre -dijo la Golondrina.
hacerlo.
Y se durmi entre los pies del Prncipe. Al da siguiente
se coloc sobre el hombro del Prncipe y le reri lo que Picoteaba las migas a la puerta del panadero cuando ste
haba visto en pases extraos. no la vea, e intentaba calentarse batiendo las alas.

Le habl de los ibis rojos que se sitan en largas las a Pero, al n, sinti que iba a morir. No tuvo fuerzas ms
orillas del Nilo y pescan a picotazos peces de oro; de la es- que para volar una vez ms sobre el hombro del Prncipe.
nge, que es tan vieja como el mundo, vive en el desierto -Adis, amado Prncipe! -murmur. Permitid que os
y lo sabe todo; de los mercaderes que caminan lentamen- bese la mano.
te junto a sus camellos, pasando las cuentas de unos ro- -Me da mucha alegra que partas por n para Egipto, Go-
sarios de mbar en sus manos; del rey de las montaas de londrina -dijo el Prncipe-. Has permanecido aqu dema-
la Luna, que es negro como el bano y que adora un gran siado tiempo. Pero tienes que besarme en los labios por-
bloque de cristal; de la gran serpiente verde que duerme que te amo.
en una palmera y a la cual estn encargados de alimentar
con pastelitos de miel veinte sacerdotes; y de los pigmeos -No es a Egipto adonde voy a ir -dijo la Golondrina-. Voy
que navegan por un gran lago sobre anchas hojas aplas- a ir a la morada de la Muerte. La Muerte es hermana del
tadas y estn siempre en guerra con las mariposas. Sueo, verdad?
-Querida Golondrinita -dijo el Prncipe-, me cuentas co- Y besando al Prncipe Feliz en los labios, cay muerta a
sas maravillosas, pero ms maravilloso an es lo que so- sus pies.
portan los hombres y las mujeres. No hay misterio ms En el mismo instante son un extrao crujido en el interior
grande que la miseria. Vuela por mi ciudad, Golondrini- de la estatua, como si se hubiera roto algo.
ta, y dime lo que veas.
El hecho es que la coraza de plomo se haba partido en
Entonces la Golondrinita vol por la gran ciudad y vio dos. Realmente haca un fro terrible.
a los ricos que se festejaban en sus magncos palacios,
mientras los mendigos estaban sentados a sus puertas. A la maana siguiente, muy temprano, el alcalde se pa-
seaba por la plazoleta con dos concejales de la ciudad. Al
Vol por los barrios sombros y vio las plidas caras de pasar junto al pedestal, levant sus ojos hacia la estatua.
los nios que se moran de hambre, mirando con apata
las calles negras. -Dios mo! -exclam. Qu andrajoso parece el Prn-
cipe Feliz!
Bajo los arcos de un puente estaban acostados dos niitos
abrazados uno a otro para calentarse. -S, est verdaderamente andrajoso! -dijeron los conce-
jales de la ciudad, que eran siempre de la opinin del al-
-Qu hambre tenemos! -decan. calde.
-No se puede estar tumbado aqu! -les grit un guardia. Y levantaron ellos mismos la cabeza para mirar la estatua.
Y se alejaron bajo la lluvia. -El rub de su espada se ha cado y ya no tiene ojos, ni es
Entonces la Golondrina reanud su vuelo y fue a contar dorado -dijo el alcalde-. En resumidas cuentas, que est
al Prncipe lo que haba visto. lo mismo que un pordiosero.
-Estoy cubierto de oro no -dijo el Prncipe-; desprndelo -Lo mismo que un pordiosero! -repitieron a coro los con-
hoja por hoja y dselo a mis pobres. Los hombres creen cejales.
siempre que el oro puede hacerlos felices. -Y tiene a sus pies un pjaro muerto -prosigui el alcalde-
Hoja por hoja arranc la Golondrina el oro no hasta que . Realmente habr que promulgar un bando prohibiendo
el Prncipe Feliz se qued sin brillo ni belleza. Hoja por a los pjaros que mueran aqu.
hoja lo distribuy entre los pobres, y las caritas de los ni- Y el secretario del Ayuntamiento tom nota para aquella
os se tornaron nuevamente sonrosadas y rieron y jugaron idea.
por la calle.
Entonces fue derribada la estatua del Prncipe Feliz.
-Ya tenemos pan! -gritaban.
-Al no ser ya bello, de nada sirve! -dijo el profesor de
Entonces lleg la nieve y despus de la nieve el hielo. Las esttica de la Universidad.
calles parecan empedradas de plata por lo que brillaban
y relucan. Entonces fundieron la estatua en un horno y el alcalde
reuni al Concejo en sesin para decidir lo que deba ha-
Largos carmbanos, semejantes a puales de cristal, pen- cerse con el metal.
 5

-Podramos -propuso- hacer otra estatua. La ma, por

ejemplo.
-O la ma -dijo cada uno de los concejales. Y acabaron
disputando.
-Qu cosa ms rara! -dijo el ocial primero de la
fundicin-. Este corazn de plomo no quiere fundirse en
el horno; habr que tirarlo como desecho.
Los fundidores lo arrojaron al montn de basura en que
yaca la golondrina muerta.
-Treme las dos cosas ms preciosas de la ciudad -dijo
Dios a uno de sus ngeles.
Y el ngel se llev el corazn de plomo y el pjaro muerto.
-Has elegido bien -dijo Dios-. En mi jardn del Paraso
este pajarillo cantar eternamente, y en mi ciudad de oro
el Prncipe Feliz repetir mis alabanzas.

Regresar a El prncipe feliz y otros cuentos

6 1 TEXT AND IMAGE SOURCES, CONTRIBUTORS, AND LICENSES

1 Text and image sources, contributors, and licenses

1.1 Text
El prncipe feliz Fuente: http://es.wikisource.org/wiki/El%20pr%C3%ADncipe%20feliz?oldid=680519 Colaboradores: LadyInGrey, Ran
22, ATW-KOD, Freddy eduardo, LadyBots, Theornamentalist, Averaver, CandalBot, rico Jnior Wouters y Annimos: 2

1.2 Images
Archivo:Anterior.jpg Fuente: http://upload.wikimedia.org/wikisource/es/5/57/Anterior.jpg Licencia: ? Colaboradores: ? Artista original:
?
Archivo:Fin02.jpg Fuente: http://upload.wikimedia.org/wikisource/es/d/d5/Fin02.jpg Licencia: ? Colaboradores: ? Artista original: ?
Archivo:Siguiente.jpg Fuente: http://upload.wikimedia.org/wikisource/es/3/3c/Siguiente.jpg Licencia: ? Colaboradores: ? Artista origi-
nal: ?

1.3 Content license

Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0