A Teoria Bsica de Jean Piaget

Jos Luiz de Paiva Bello

Desde muito cedo Jean Piaget demonstrou sua capacidade de observao. Aos onze
anos percebeu um melro albino em uma praa de sua cidade. A observao deste
pssaro gerou seu primeiro trabalho cientfico. Formado em Biologia interessou-se por
pesquisar sobre o desenvolvimento do conhecimento nos seres humanos. As teorias de
Jean Piaget, portanto, tentam nos explicar como se desenvolve a inteligncia nos seres
humanos. Da o nome dado a sua cincia de Epistemologia Gentica, que entendida
como o estudo dos mecanismos do aumento dos conhecimentos.
Convm esclarecer que as teorias de Piaget tm comprovao em bases cientficas.
Ou seja, ele no somente descreveu o processo de desenvolvimento da inteligncia mas,
experimentalmente, comprovou suas teses.
Resumir a teoria de Jean Piaget no uma tarefa fcil, pois sua obra tem mais
pginas que a Enciclopdia Britnica. Desde que se interessou por desvendar o
desenvolvimento da inteligncia humana, Piaget trabalhou compulsivamente em seu
objetivo, at s vsperas de sua morte, em 1980, aos oitenta e quatro anos, deixando
escrito aproximadamente setenta livros e mais de quatrocentos artigos. Repassamos aqui
algumas idias centrais de sua teoria, com a colaborao do Glossrio de Termos.

1 - A inteligncia para Piaget o mecanismo de adaptao do organismo a uma

situao nova e, como tal, implica a construo contnua de novas estruturas. Esta
adaptao refere-se ao mundo exterior, como toda adaptao biolgica. Desta forma, os
indivduos se desenvolvem intelectualmente a partir de exerccios e estmulos oferecidos
pelo meio que os cercam. O que vale tambm dizer que a inteligncia humana pode ser
exercitada, buscando um aperfeioamento de potencialidades, que evolui "desde o nvel
mais primitivo da existncia, caracterizado por trocas bioqumicas at o nvel das trocas
simblicas" (RAMOZZI-CHIAROTTINO apud CHIABAI, 1990, p. 3).

2 - Para Piaget o comportamento dos seres vivos no inato, nem resultado de

condicionamentos. Para ele o comportamento construdo numa interao entre o meio e
o indivduo. Esta teoria epistemolgica (epistemo = conhecimento; e logia = estudo)
caracterizada como interacionista. A inteligncia do indivduo, como adaptao a
situaes novas, portanto, est relacionada com a complexidade desta interao do
indivduo com o meio. Em outras palavras, quanto mais complexa for esta interao, mais
inteligente ser o indivduo. As teorias piagetianas abrem campo de estudo no somente
para a psicologia do desenvolvimento, mas tambm para a sociologia e para a
antropologia, alm de permitir que os pedagogos tracem uma metodologia baseada em
suas descobertas.

3 - No existe estrutura sem gnese, nem gnese sem estrutura (Piaget). Ou seja, a
estrutura de maturao do indivduo sofre um processo gentico e a gnese depende de
uma estrutura de maturao. Sua teoria nos mostra que o indivduo s recebe um
determinado conhecimento se estiver preparado para receb-lo. Ou seja, se puder agir
sobre o objeto de conhecimento para inser-lo num sistema de relaes. No existe um
novo conhecimento sem que o organismo tenha j um conhecimento anterior para poder
assimil-lo e transform-lo. O que implica os dois plos da atividade inteligente:
assimilao e acomodao. assimilao na medida em que incorpora a seus quadros
todo o dado da experincia ou struturao por incorporao da realidade exterior a
formas devidas atividade do sujeito (Piaget, 1982). acomodao na medida em que a
estrutura se modifica em funo do meio, de suas variaes. A adaptao intelectual
constitui-se ento em um "equilbrio progressivo entre um mecanismo assimilador e uma
acomodao complementar" (Piaget, 1982). Piaget situa, segundo Dolle, o problema
epistemolgico, o do conhecimento, ao nvel de uma interao entre o sujeito e o objeto.
E "essa dialtica resolve todos os conflitos nascidos das teorias, associacionistas,
empiristas, genticas sem estrutura, estruturalistas sem gnese, etc. ... e permite seguir
fases sucessivas da construo progressiva do conhecimento" (1974, p. 52).

4 - O desenvolvimento do indivduo inicia-se no perodo intra-uterino e vai at aos 15

ou 16 anos. Piaget diz que a embriologia humana evolui tambm aps o nascimento,
criando estruturas cada vez mais complexas. A construo da inteligncia d-se portanto
em etapas sucessivas, com complexidades crescentes, encadeadas umas s outras. A
isto Piaget chamou de construtivismo sequencial.

A seguir os perodos em que se d este desenvolvimento motor, verbal e mental.

A. Perodo Sensrio-Motor - do nascimento aos 2 anos, aproximadamente.

A ausncia da funo semitica a principal caracterstica deste perodo. A
inteligncia trabalha atravs das percepes (simblico) e das aes (motor) atravs dos
deslocamentos do prprio corpo. uma inteligncia iminentemente prtica. Sua
linguagem vai da ecolalia (repetio de slabas) palavra-frase ("gua" para dizer que
quer beber gua) j que no representa mentalmente o objeto e as aes. Sua conduta
social, neste perodo, de isolamento e indiferenciao (o mundo ele).

B. Perodo Simblico - dos 2 anos aos 4 anos, aproximadamente.

Neste perodo surge a funo semitica que permite o surgimento da linguagem, do
desenho, da imitao, da dramatizao, etc.. Podendo criar imagens mentais na ausncia
do objeto ou da ao o perodo da fantasia, do faz de conta, do jogo simblico. Com a
capacidade de formar imagens mentais pode transformar o objeto numa satisfao de seu
prazer (uma caixa de fsforo em carrinho, por exemplo). tambm o perodo em que o
indivduo d alma (animismo) aos objetos ("o carro do papai foi 'dormir' na garagem"). A
linguagem est a nvel de monlogo coletivo, ou seja, todos falam ao mesmo tempo sem
que respondam as argumentaes dos outros. Duas crianas conversando dizem frases
que no tm relao com a frase que o outro est dizendo. Sua socializao vivida de
forma isolada, mas dentro do coletivo. No h liderana e os pares so constantemente
trocados.
Existem outras caractersticas do pensamento simblico que no esto sendo
mencionadas aqui, uma vez que a proposta de sintetizar as idias de Jean Piaget, como
por exemplo o nominalismo (dar nomes s coisas das quais no sabe o nome ainda),
superdeterminao (teimosia), egocentrismo (tudo meu), etc.

C. Perodo Intuitivo - dos 4 anos aos 7 anos, aproximadamente.

 Neste perodo j existe um desejo de explicao dos fenmenos. a idade dos
porqus, pois o indviduo pergunta o tempo todo. Distingue a fantasia do real, podendo
dramatizar a fantasia sem que acredite nela. Seu pensamento continua centrado no seu
prprio ponto de vista. J capaz de organizar colees e conjuntos sem no entanto
incluir conjuntos menores em conjuntos maiores (rosas no conjunto de flores, por
exemplo). Quanto linguagem no mantm uma conversao longa mas j capaz de
adaptar sua resposta s palavras do companheiro.
Os Perodos Simblico e Intuitivo so tambm comumente apresentados como
Perodo Pr-Operatrio.

D. Perodo Operatrio Concreto - dos 7 anos aos 11 anos, aproximadamente.

o perodo em que o indivduo consolida as conservaes de nmero, substncia,
volume e peso. J capaz de ordenar elementos por seu tamanho (grandeza), incluindo
conjuntos, organizando ento o mundo de forma lgica ou operatria. Sua organizao
social a de bando, podendo participar de grupos maiores, chefiando e admitindo a
chefia. J podem compreender regras, sendo fiis a ela, e estabelecer compromissos. A
conversao torna-se possvel (j uma linguagem socializada), sem que no entanto
possam discutrir diferentes pontos de vista para que cheguem a uma concluso comum.

E. Perodo Operatrio Abstrato - dos 11 anos em diante.

o pice do desenvolvimento da inteligncia e corresponde ao nvel de pensamento
hipottico-dedutivo ou lgico-matemtico. quando o indivduo est apto para calcular
uma probabilidade, libertando-se do concreto em proveito de interesses orientados para o
futuro. , finalmente, a abertura para todos os possveis. A partir desta estrutura de
pensamento possvel a dialtica, que permite que a linguagem se d a nvel de
discusso para se chegar a uma concluso. Sua organizao grupal pode estabelecer
relaes de cooperao e reciprocidade.

5 - A importncia de se definir os perodos de desenvolvimento da inteligncia reside

no fato de que, em cada um, o indivduo adquire novos conhecimentos ou estratgias de
sobrevivncia, de compreenso e interpretao da realidade. A compreenso deste
processo fundamental para que os professores possam tambm compreender com
quem esto trabalhando.
A obra de Jean Piaget no oferece aos educadores uma didtica especfica sobre
como desenvolver a inteligncia do aluno ou da criana. Piaget nos mostra que cada fase
de desenvolvimento apresenta caractersticas e possibilidades de crescimento da
maturao ou de aquisies. O conhecimento destas possibilidades faz com que os
professores possam oferecer estmulos adequados a um maior desenvolvimento do
indivduo.
Aceitar o ponto de vista de Piaget, portanto, provocar turbulenta revoluo no
processo escolar (o professor transforma-se numa espcia de tcnico do time de futebol,
perdendo seu ar de ator no palco). (...) Quem quiser segui-lo tem de modificar,
fundamentalmente, comportamentos consagrados, milenarmente (alis, assim que age
a cincia e a pedagogia comea a tornar-se uma arte apoiada, estritamente, nas cincias
biolgicas, psicolgicas e sociolgicas). Onde houver um professor ensinando... a no
est havendo uma escola piagetiana! (Lima, 1980, p. 131).
 O lema o professor no ensina, ajuda o aluno a aprender, do Mtodo Psicogentico,
criado por Lauro de Oliveira Lima, tem suas bases nestas teorias epistemolgicas de Jean
Piaget. Existem outras escolas, espalhadas pelo Brasil, que tambm procuram criar
metodologias especficas embasadas nas teorias de Piaget. Estas iniciativas passam
tanto pelo campo do ensino particular como pelo pblico. Alguns governos municipais,
inclusive, j tentam adot-las como preceito poltico-legal.
Todavia, ainda se desconhece as teorias de Piaget no Brasil. Pode-se afirmar que
ainda limitado o nmero daqueles que buscam conhecer melhor a Epistemologia
Gentica e tentam aplic-la na sua vida profissional, na sua prtica pedaggica. Nem
mesmo as Faculdades de Educao, de uma forma geral, preocupam-se em aprofundar
estudo nestas teorias. Quando muito oferecem os perodos de desenvolvimento, sem
permitir um maior entendimento por parte dos alunos.

Referncias

CHIABAI, Isa Maria. A influncia do meio rural no processo de cognio de crianas da

pr-escola: uma interpretao fundamentada na teoria do conhecimento de Jean Piaget.
So Paulo, 1990. Tese (Doutorado), Instituto de Psicologia, USP. 165 p.

LIMA, Lauro de Oliveira. Piaget para principiantes. 2. ed. So Paulo: Summus, 1980. 284
p.

PIAGET, Jean. O nascimento da inteligncia na criana. 4. ed. Rio de Janeiro: Zahar,

1982. 389 p.
 Em 1919, Piaget mudou-se para a Frana onde foi convidado a trabalhar no
laboratrio de Alfred Binet, um famoso psiclogo infantil que desenvolveu testes de
inteligncia padronizados para crianas. Piaget notou que crianas
francesas da mesma faixa etria cometiam erros semelhantes nesses testes e concluiu
que o pensamento se desenvolve gradualmente. O ano de 1919 foi o marco em sua vida.
Piaget iniciou seus estudos experimentais sobre a mente humana e comeou a pesquisar
tambm sobre o desenvolvimento das habilidades cognitivas. Seu conhecimento de
biologia levou-o a enxergar o
desenvolvimento cognitivo de uma criana como sendo uma evoluo gradativa. Em
1921, Piaget voltou a Sua e tornou-se diretor de estudos do Instituto J. J. Rousseau da
Universidade de Genebra.

L ele iniciou o maior trabalho de sua vida, ao observar crianas brincando e

registrar meticulosamente as palavras, aes e processos de raciocnio delas. Em 1923,
Piaget casou-se com Valentine Chtenay com quem teve 3 filhos: Jacqueline(1925),
Lucienne(1927) e Laurent (1931). As teorias de Piaget foram, em grande parte, baseadas
em estudos e observaes de seus filhos que ele realizou ao lado de sua esposa.
Enquanto prosseguia com suas pesquisas e publicaes de trabalhos, Piaget lecionou em
diversas universidades europias. Registros revelam que ele foi o nico suo a ser
convidado a lecionar na Universidade de Sorbonne (Paris, Frana), onde permaneceu de
1952 a 1963. At a data de seu falecimento, Piaget fundou e dirigiu o Centro Internacional
para Epistemologia Gentica. Ao longo de sua brilhante carreira, Piaget escreveu mais de
75 livros e centenas de trabalhos cientficos.

Pensamento predominante poca

At o incio do sculo XX assumia-se que as crianas pensavam e raciocinavam da
mesma maneira que os adultos. A crena da maior parte das sociedades era a de que
qualquer diferena entre os processos cognitivos entre crianas e adultos era sobretudo
de grau: os adultos eram superiores mentalmente, do mesmo modo que eram fisicamente
maiores, mas os processos cognitivos bsicos eram os mesmos ao longo da vida.

Piaget, a partir da observao cuidadosa de seus prprios filhos e de muitas outras

crianas, concluiu que em muitas questes cruciais as crianas no pensam como os
adultos. Por ainda lhes faltarem certas habilidades, a maneira de pensar diferente, no
somente em grau, como em classe.

A teoria de Piaget do desenvolvimento cognitivo uma teoria de etapas, uma teoria

que pressupe que os seres humanos passam por uma srie de mudanas ordenadas e
previsveis.

* Pressupostos bsicos de sua teoria:

o interacionismo, a idia de construtivismo seqencial e os fatores que interferem
no desenvolvimento.

A criana concebida como um ser dinmico, que a todo momento interage com a
realidade, operando ativamente com objetos e pessoas.
Essa interao com o ambiente faz com que construa estrutura mentais e adquira
maneiras de faz-las funcionar. O eixo central, portanto, a interao organismo-meio e
essa interao acontece atravs de dois processos simultneos: a organizao interna e
a adaptao ao meio, funes exercidas pelo organismo ao longo da vida.
 A adaptao, definida por Piaget, como o prprio desenvolvimento da inteligncia,
ocorre atravs da assimilao e acomodao. Os esquemas de assimilao vo se
modificando, configurando os estgios de desenvolvimento.
Considera, ainda, que o processo de desenvolvimento influenciado por fatores como:
maturao (crescimento biolgico dos rgos), exercitao (funcionamento dos esquemas
e rgos que implica na formao de hbitos), aprendizagem social (aquisio de
valores, linguagem, costumes e padres culturais e sociais) e equilibrao (processo de
auto regulao interna do organismo, que se constitui na busca sucessiva de reequilbrio
aps cada desequilbrio sofrido).
A educao na viso Piagetiana: com base nesses pressupostos, a educao deve
possibilitar criana um desenvolvimento amplo e dinmico desde o perodo sensrio-
motor at o operatrio abstrato.
A escola deve partir ( ver: Piaget na Escola de Educao Infantil) dos esquemas de
assimilao da criana, propondo atividades desafiadoras que provoquem desequilbrios
e reequilibraes sucessivas, promovendo a descoberta e a construo do conhecimento.
Para construir esse conhecimento, as concepes infantis combinam-se s
informaes advindas do meio, na medida em que o conhecimento no concebido
apenas como sendo descoberto espontaneamente pela criana, nem transmitido de forma
mecnica pelo meio exterior ou pelos adultos, mas, como resultado de uma interao, na
qual o sujeito sempre um elemento ativo, que procura ativamente compreender o
mundo que o cerca, e que busca resolver as interrogaes que esse mundo provoca.
aquele que aprende basicamente atravs de suas prprias aes sobre os objetos
do mundo, e que constri suas prprias categorias de pensamento ao mesmo tempo que
organiza seu mundo. No um sujeito que espera que algum que possui um
conhecimento o transmita a ele por um ato de bondade.
Vamos esclarecer um pouco mais para voc: quando se fala em sujeito ativo, no
estamos falando de algum que faz muitas coisas, nem ao menos de algum que tem
uma atividade observvel.
O sujeito ativo de que falamos aquele que compara, exclui, ordena, categoriza,
classifica, reformula, comprova, formula hipteses, etc... em uma ao interiorizada
(pensamento) ou em ao efetiva (segundo seu grau de desenvolvimento). Algum que
esteja realizando algo materialmente, porm seguindo um modelo dado por outro, para
ser copiado, no habitualmente um sujeito intelectualmente ativo.

Principais objetivos da educao: formao de homens "criativos, inventivos e

descobridores", de pessoas crticas e ativas, e na busca constante da construo da
autonomia.

Devemos lembrar que Piaget no prope um mtodo de ensino, mas, ao contrrio,

elabora uma teoria do conhecimento e desenvolve muitas investigaes cujos resultados
so utilizados por psiclogos e pedagogos.
Desse modo, suas pesquisas recebem diversas interpretaes que se concretizam em
propostas didticas tambm diversas.
Implicaes do pensamento piagetiano para a aprendizagem

* Os objetivos pedaggicos necessitam estar centrados no aluno, partir das atividades

do aluno.
* Os contedos no so concebidos como fins em si mesmos, mas como instrumentos
que servem ao desenvolvimento evolutivo natural.
* primazia de um mtodo que leve ao descobrimento por parte do aluno ao invs de
receber passivamente atravs do professor.
 * A aprendizagem um processo construdo internamente.
* A aprendizagem depende do nvel de desenvolvimento do sujeito.
* A aprendizagem um processo de reorganizao cognitiva.
* Os conflitos cognitivos so importantes para o desenvolvimento da aprendizagem.
* A interao social favorece a aprendizagem.
* As experincias de aprendizagem necessitam estruturar-se de modo a privilegiarem a
colaborao, a cooperao e intercmbio de pontos de vista na busca conjunta do
conhecimento.

Piaget no aponta respostas sobre o que e como ensinar, mas permite compreender
como a criana e o adolescente aprendem, fornecendo um referencial para a identificao
das possibilidades e limitaes de crianas e adolescentes. Desta maneira, oferece ao
professor uma atitude de respeito s condies intelectuais do aluno e um modo de
interpretar suas condutas verbais e no verbais para poder trabalhar melhor com elas.
Autonomia para Piaget

Jean Piaget, na sua obra discute com muito cuidado a questo da autonomia e do seu
desenvolvimento. Para Piaget a autonomia no est relacionada com isolamento
(capacidade de aprender sozinho e respeito ao ritmo prprio - escola
comportamentalista), na verdade entende Piaget que o florescer do pensamento
autnomo e lgico operatrio paralelo ao surgimento da capacidade de estabelecer
relaes cooperativas. Quando os agrupamentos operatrios surgem com as articulaes
das intuies, a criana torna-se cada vez mais apta a agir cooperativamente.
No entender de Piaget ser autnomo significa estar apto a cooperativamente construir o
sistema de regras morais e operatrias necessrias manuteno de relaes
permeadas pelo respeito mtuo.
Jean Piaget caracterizava "Autonomia como a capacidade de coordenao de
diferentes perspectivas sociais com o pressuposto do respeito recproco". (Kesselring T.
Jean Piaget. Petrpolis: Vozes, 1993:173-189).
Para Piaget (1977), a constituio do princpio de autonomia se desenvolve juntamente
com o processo de desenvolvimento da autoconscincia. No incio, a inteligncia est
calcada em atividades motoras, centradas no prprio indivduo, numa relao egocntrica
de si para si mesmo. a conscincia centrada no eu. Nessa fase a criana joga consigo
mesma e no precisa compartilhar com o outro. o estado de anomia. A conscincia
dorme, diz Piaget, ou o indivduo da no conscincia. No desenvolvimento e na
complexificao das aes, o indivduo reconhece a existncia do outro e passa a
reconhecer a necessidade de regras, de hierarquia, de autoridade. O controle est
centrado no outro. O indivduo desloca o eixo de suas relaes de si para o outro, numa
relao unilateral, no sentido ento da heteronomia. A verdade e a deciso esto
centradas no outro, no adulto. Neste caso a regra exterior ao indivduo e, por
conseqncia, sagrada A conscincia tomada emprestada do outro. Toda conscincia
da obrigao ou do carter necessrio de uma regra supe um sentimento de respeito
autoridade do outro. Na autonomia, as leis e as regras so opes que o sujeito faz na
sua convivncia social pela auto-determinao. Para Piaget, no possvel uma
autonomia intelectual sem uma autonomia moral, pois ambas se sustentam no respeito
mtuo, o qual, por sua vez, se sustenta no respeito a si prprio e reconhecimento do outro
como ele mesmo.
A falta de conscincia do eu e a conscincia centrada na autoridade do outro
impossibilitam a cooperao, em relao ao comum pois este no existe. A conscincia
centrada no outro anula a ao do indivduo como sujeito. O indivduo submete-se s
regras, e pratica-as em funo do outro. Segundo Piaget este estgio pode representar a
passagem para o nvel da cooperao, quando, na relao, o indivduo se depara com
condies de possibilidades de identificar o outro como ele mesmo e no como si prprio.
(PIAGET, Jean. Biologia e conhecimento. Porto: Rs Editora, 1978).

"Na medida em que os indivduos decidem com igualdade - objetivamente ou

subjetivamente, pouco importa - , as presses que exercem uns sobre os outros se
tornam colaterais. E as intervenes da razo, que Bovet to justamente observou, para
explicar a autonomia adquirida pela moral, dependem, precisamente, dessa cooperao
progressiva. De fato, nossos estudos tm mostrado que as normas racionais e, em
particular, essa norma to importante que a reciprocidade, no podem se desenvolver
seno na e pela cooperao. A razo tem necessidade da cooperao na medida em que
ser racional consiste em 'se' situar para submeter o individual ao universal. O respeito
mtuo aparece, portanto, como condio necessria da autonomia, sobre o seu duplo
aspecto intelectual e moral. Do ponto de vista intelectual, liberta a criana das opinies
impostas, em proveito da coerncia interna e do controle recproco. Do ponto de vista
moral, substitui as normas da autoridade pela norma imanente prpria ao e prpria
conscincia, que a reciprocidade na simpatia." (Piaget, 1977:94). (PIAGET, Jean. O
julgamento moral na criana. Editora Mestre Jou. So Paulo, 1977).
Como afirma Kamii, seguidora de Piaget, "A essncia da autonomia que as crianas
se tornam capazes de tomar decises por elas mesmas. Autonomia no a mesma coisa
que liberdade completa. Autonomia significa ser capaz de considerar os fatores relevantes
para decidir qual deve ser o melhor caminho da ao. No pode haver moralidade quando
algum considera somente o seu ponto de vista. Se tambm consideramos o ponto de
vista das outras pessoas, veremos que no somos livres para mentir, quebrar promessas
ou agir irrefletidamente"
(Kamii C. A criana e o nmero. Campinas: Papirus).

Kamii tambm coloca a autonomia em uma perspectiva de vida em grupo. Para ela, a
autonomia significa o indivduo ser governado por si prprio. o contrrio de
heteronomia, que significa ser governado pelos outros. A autonomia significa levar em
considerao os fatores relevantes para decidir agir da melhor forma para todos. No
pode haver moralidade quando se considera apenas o prprio ponto de vista.