La sola presencia del agua en los vacos de una arena o grava, no produce ordinariamente

cambios importantes en los valores de d dados en la tabla 4.1, Por otra parte, si se desarrollan

esfuerzos en el agua de los poros, pueden producirse cambios en los esfuerzos efectivos, con

lo cual la resistencia al esfuerzo cortante y las relaciones esfuerzo-deformacin pueden

alterarse radicalmente. El que se produzcan o no las presiones de poro depende de las

caractersticas de drenaje de la masa de suelo y de la tendencia del suelo a dilatarse o

contraerse. Por ejemplo, la arena seca y suelta con las caractersticas de compresibilidad

representadas en la fig. 4.4c, tiende a disminuir de volumen al aumentar p.

Si los vacos estn llenos de agua y si cada incremento de p es pequeo y se aplica mucho

tiempo despus que su antecesor, el agua difcilmente impide la tendencia del volumen a

disminuir. Entonces, la presin de poro permanece esencialmente igual a cero durante toda la

prueba y no tiene influencia en el comportamiento de la muestra. Cuando una prueba se

efecta en estas condiciones, se dice que es una prueba S, una prueba lenta, o una prueba

drenada. En realidad, las pruebas drenadas constituyen los medios ms seguros para obtener

la curva de cambio de volumen (fig. 4.4c), midiendo el volumen de agua que sale de un

espcimen saturado, al efectuar la prueba. Si se hace una prueba drenada en un espcimen

compacto, el agua penetrar en el espcimen cuando se dilate, pero, de nuevo, como se

permite el tiempo suficiente para que entre agua despus de cada pequeo incremento de p,

la presin de poro permanece prcticamente en cero. Por lo tanto, las caractersticas esfuerzo-

deformacin son idnticas a las mostradas en las figs. 4.4d y 4.4e para el mismo material en

estado seco bajo la misma presin en la cmara p3.

Por otra parte, puede efectuarse una prueba triaxial en la que no se permita la disipacin de

la presin de poro, despus de que se haya puesto la muestra en equilibrio hidrulico bajo la

presin de confinamiento, p3 .

A esta prueba se le llama prueba R o prueba consolidada rpida. Cuando se hace una prueba

R en una muestra inicial- mente saturada, se aplica primero la presin de la cmara Pa y se

deja abierta la vlvula V (fig. 4.2) hasta que se disipa la presin de poro en la muestra.

Despus se cierra la vlvula, con lo que se impide la entrada o salida de agua de la muestra.
En una arena suelta comparable a la estudiada en conexin con las figs. 4.4b y 4.4c, la relacin

entre la diferencia de esfuerzos p y la deformacin axial unitaria est representada por la fig.

4.7b. Las ordenadas son siempre ms pequeas que las correspondientes a la prueba S (fig.

4.4b). Si la vlvula V no estuviera cerrada, la muestra experimentara una disminucin de

volumen. Sin embargo, como el agua no puede escapar de los vacos, no puede ocurrir ninguna

disminucin de volumen, en cambio, la presin aumenta en el agua de los poros. La relacin

entre la deformacin axial unitaria y la presin en los poros ud asociada a la diferencia de

esfuerzo p se muestra en la fig. 4.7c. Si la muestra est lo suficientemente suelta, Ud para

las grandes deformaciones puede acercarse a p es decir, casi toda la diferencia de esfuerzo

puede ser soportada por el agua de los poros y puede ocurrir solamente un pequeo aumento

en el esfuerzo efectivo.

Si se hace una prueba rpida consolidada en una arena compacta, se logran los resultados

mostrados en las figs. 4.7d y 4.7e. Las ordenadas de la curva que relaciona la diferencia de

esfuerzos y la deformacin (fig. 4.7d) son mayores que las correspondientes a la prueba S

(fig. 4.4d). Si no se cerrara la vlvula V, la muestra, despus de una pequea compresin

inicial, experimentara un aumento de volumen. Sin embargo, como la vlvula cerrada impide

que el agua entre a los vacos, el aumento de volumen no puede ocurrir y se desarrolla una

presin de poro negativa. La relacin entre la deformacin axial y la presin de poro Ud se

muestra en la fig. 4.7e, La presin de poro se mide con respecto a la del agua antes de cerrar

la vlvula y de que se aplique cualquier diferencia de esfuerzo. De esta manera, un valor

negativo no implica necesariamente tensin en el agua sino, por el contrario, un esfuerzo

menor que el original.

Si se usan los valores de P1 y P3 en la falla para Construir crculos de esfuerzos de Mohr, que

permitan obtener la lnea de ruptura correspondiente a una serie de pruebas R en arena o

grava, es probable que los resultados se parezcan a los mostrados por las lneas de rayas de

la fig. 4.8, En especmenes sueltos (fig. 4.8a) la lnea de ruptura se curva ligeramente,

mientras que en los compactos (fig. 4.8b), la curvatura es pronunciada, Al aumentar la

compacidad relativa, el considerar lineal la relacin entre la resistencia al corte y el esfuerzo

normal va siendo menos preciso; en las arenas compactas, la discrepancia es tan grande que

no se puede tolerar. Por otra parte, si las presiones de poro udf se han medido en la falla

durante las pruebas, los crculos de Mohr pueden dibujarse en funcin de esfuerzos efectivos

en la falla. El esfuerzo principal mayor p1 es igual a p1- udf, y el esfuerzo principal menor p3

es igual a p3-Udf. Estos crculos y las lineas de ruptura correspondientes se indican en las

lneas slidas de la fig. 4.8. Se ha encontrado que las lneas de ruptura basadas en los

esfuerzos efectivos son, para todos los fines prcticos, idnticas a las obtenidas en los mismos

materiales con las pruebas S. Por lo tanto, si se escribe la ec. 4.3:

en funcin de los esfuerzos efectivos, es igualmente vlido para expresar los resultados de las

pruebas S o R. Adems, la inclinacin d de la lnea de ruptura puede considerarse una

propiedad del suelo, independiente de las condiciones de Ja prueba. Se le llama ngulo de

friccin interna o, ms especficamente, ngulo de friccin interna en prueba drenada.

En la fig. 4.8 se indica que, dentro de un intervalo grande de presiones, la resistencia al

esfuerzo cortante de una arena suelta en pruebas R es menor que en las pruebas S, mientras

que lo contrario se aplica a la arena compactada. Las condiciones de drenaje cuidadosamente

controladas en el laboratorio representan do limites extremos: el ajuste completo de la presin

de poro en las pruebas S, y la ausencia completa de ajuste en las pruebas R. En el campo, es

probable que prevalezcan grados de ajuste intermedios, con valores intermedios de la

resistencia al esfuerzo cortante. El ingeniero debe elegir valores apropiados a las condiciones

de su problema. Por ejemplo, si se va a cargar gradualmente una pequea zapata construida

sobre arena gruesa abajo del nivel fretico, con toda seguridad habr tiempo suficiente para

que las presiones de poro se disipen debido a la carga; por lo tanto, los resultados de las

pruebas S sern aplicables. Por otra parte, si una maquina pesada de autopropulsin va a

cruzar rpidamente una masa de arena saturada muy fina, los resultados de las pruebas R

pueden ser los ms adecuados. Si la arena es suelta, la falla puede ocurrir antes de que haya

tiempo para un drenaje apreciable. Si la arena es compacta, puede ser posible que la mquina
cruce rpidamente con seguridad, mientras que puede hundirse excesivamente si pasa tan

lentamente que la arena pueda dilatarse.

Figura 4.7. Resultados de pruebas triaxiales consolidadas rpidas (pruebas R). a) Esfuerzos
actuantes en el espcimen. b) Relacin entre la diferencia de esfuerzos p y la deformacin
axial unitaria para arena suelta o arcilla normalmente consolidada de baja sensibilidad. c)
 Presiones de poro en las mismos especimenes en funcin de la deformacin. d) y e)
Relaciones correspondientes para arena compacta o arcilla preconsolidada.

Figura 4.8. a) Crculos de falla y lneas de ruptura para pruebas triaxiales consolidadas
rpidas (R) en arena suelta saturada. Las lneas de rayas indican resultados en funcin de los
esfuerzos totales y las lneas llenas en funcin de los esfuerzos efectivos. b) Resultados
correspondientes a arena compacta Saturada.

Concepto bsico de resistencia al esfuerzo cortante.

Said Lpez, 2007.

La resistencia cortante de una masa de suelo es la resistencia interna por rea unitaria
que la masa de suelo ofrece para soportar una falla y desplazamiento a lo largo de cualquier
plano dentro de l. (Das, 2001) De forma general se puede entender a la falla de un suelo
como el inicio del comportamiento inelstico del mismo o su momento de ruptura.

Existen varios criterios y teoras de falla. El criterio cinemtico de deformacin unitaria

mxima propuesta por Saint-Vernant supone que la falla solo depende de la deformacin
unitaria elstica mxima. Bridgman demostr que una muestra de suelo sometido a altas
presiones hidrostticas confinantes, no tiene ruptura ni flujo plstico, y que su comportamiento
es prcticamente elstico ante dichas circunstancias de presin. (Legorreta, 2005)

Dentro de los criterios dinmicos, Ranking supuso que la ruptura se produce por el
esfuerzo principal y no depende de los otros esfuerzos, ello tambin fue descartado por los
experimentos de Bridgman. La teora de mxima fuerza cortante se desarroll por Guest,
Coulomb y Morh. El primer autor consideraba que la resistencia al esfuerzo cortante era una
constante de los materiales. Coulomb en 1733 estableci que la resistencia al esfuerzo cortante
depende de dos propiedades, la friccin interna y la cohesin entre sus partculas, propiedades
que segn Coulomb eran linealmente relacionadas. Morh en 1900 presento una idea similar
pero demostrando que la cohesin y la friccin no tienen proporcionalidad, tambin en el
entendido que la falla se produce por una combinacin dada de esfuerzo axial y normal, no
precisamente en los mximos respectivos. Para Morh la envolvente que define la resistencia
al esfuerzo cortante es una curva, sin embargo la relacin que se utiliza es como la conceba
Coulumb, ya que es ms prctica y conservadora. (Legorreta, 2005)

Figura 3.19 (Izquierda) Criterio de falla de Morh-Coulomb solo con

una representacin grfica de esfuerzos (circulo de Morh). (Bowles, 1987)

La resitencia al esfuerzo cortante de Morh-Coulumb est definida por la expresin:

 Terzaghi en 1925 observ y estableci que el esfuerzo normal debera de sustituirse
por el esfuerzo efectivo en la masa de suelo quedando la expresin anterior de la siguiente
manera.

Determinacin de la Cohesin y friccin

Existen pruebas para determinar c y de uso poco comn como lo son la prueba de corte
directo y torcmetro para laboratorio as como ficmetro y veleta en campo, esto adems de
las correlaciones indirectas a las otras tcnicas de exploracin, sin embargo la prueba por
excelencia para determinar la cohesin y el ngulo de friccin es la prueba triaxial. sta se
desarrolla en tres formas distintas:
consolidada drenada (TX-CD), consolidada no drenada (TX-CU)
y no consolidada no drenada (TX-UU).
Figura 3.20 Diagrama del equipo de la prueba triaxial segn Bishop y Bjerrum (Das, 2001)

La prueba busca representar las condiciones de carga del suelo mediante una presin de
confinamiento y un incremento de esfuerzos axiales. Para ello se labra una muestra cilndrica
del suelo con dimetro comn de 3.6 cm, adicionado de una membrana impermeable
plstica, y se coloca por debajo del embolo de carga en la cmara triaxial. Esta accin se
contina con el llenado de la cmara triaxial con agua o glicerina. Una vez Instalado el
equipo, se procede a inducir la presin de confinamiento (s3) con agua o aire a presin. La
muestra en ese momento experimentar un incremento en la presin de poro por
confinamiento (Duc), ante ello se determina disipar o no el incremento de presin de poro de
la muestra, es decir realizar una prueba consolidada o una prueba no consolidada (TX-C? o
TX-U?). Si se permite la consolidacin se registra el cambio de volumen de la muestra de
suelo con respecto al tiempo en base al cambio de nivel de una bureta conectada al conducto
de drenaje. Esto es la primera parte de la prueba.
 Despus se procede cargar a la muestra de forma axial ya sea con incrementos
controlados de carga o con deformacin controlada. El esfuerzo provocado es llamado esfuerzo
desviador (Dsd). El esfuerzo desviador se incrementa hasta llevar al espcimen a la falla. ste
esfuerzo desviador tambin genera un incremento de presin de poro (Dud), que se podr o
no disipar dependiendo si se le permite a la muestra drenar, es decir realizar una prueba
drenada o no drenada. (TX- ?U o TX-?D). Esto es la segunda parte de la prueba.

La serie completa de la prueba consta de mnimo tres especmenes llevados a la falla

bajo diferentes condiciones de confinamiento, con valores relativos a las condiciones que
tendr el suelo en el campo real. Con los tres o ms crculos de Morh se obtiene la envolvente
de falla y los correspondientes valores de cohesin y friccin. Ver figuras 3.19 y 3.21. Tambin
se grafican las curvas esfuerzo deformacin de las muestras ensayadas, de estas grficas se
puede aproximar el valor de modulo de elasticidad.

Las pruebas se deben de realizar acorde al drenaje que tenga el suelo en la

construccin de la nueva estructura o su condicin ms desfavorable. En caso de que el
incremento de cargas (construccin) no le d tiempo al suelo para que drene, se deber utilizar
el ensaye no consolidado no drenado (TX-UU) y si por el contrario la construccin se realizara
de forma muy lenta en comparacin al drenaje del tipo de suelo, permitiendo que el suelo
disipe la presin de poro ante los incrementos de carga esperados, se deber utilizar el ensaye
consolidado drenado (TX-CD). Para procesos de construccin que permitan el drenaje del suelo
y tengan una construccin rpida se deber utilizar un ensaye consolidado drenado (TX-CU).

La utilizacin de uno u otro de estos ensayes, adems de los procesos constructivos

tambin depende de la permeabilidad del suelo. Por ejemplo un limo arenoso caracterstico de
la costra superficial con permeabilidad k=1x10-4cm/s permite mayor drenaje que una arcilla
de la formacin arcillosa superior con permeabilidad k=1x10-6cm/s ante un mismo
procedimiento constructivo y misma aplicacin de carga, sin embargo debido a la
permeabilidad del limo arenoso es conveniente ensayarlo en una prueba triaxial consolidada
no drenada (TX-CU) mientras que la arcilla por poseer una permeabilidad menor es mas
conveniente ensayarla mediante una prueba no consolidada no drenada (TX-UU).

Las pruebas TX-UU son claramente aplicables a arcillas vrgenes o blandas de la Ciudad
de Mxico, ya que su la isotropa ante diferentes esfuerzos confinantes y saturacin de las
muestras (Gw>98%), permite que ante diferentes esfuerzos de confinamiento, estos suelos
fallen con esfuerzos desviadores similares. Estas pruebas tienden a disminuir la capacidad
friccionante del suelo debido a no disipar los incrementos de presin de poro por confinamiento
y esfuerzo desviador (Duc, Dud).

Las pruebas TX-CU son preferentes para limos arenosos, en los que se tendrn
velocidades relativamente importantes de drenaje, adems que al disipar la presin de poro
por confinamiento (Duc) los ensayes demuestran mas fehacientemente la capacidad
friccionante del suelo.

Las pruebas consolidadas drenadas son de las que se obtiene un mayor ngulo de
friccin ( ) esto debido a que la disipacin de la presin de poro conduce a un circulo de
Morh mas cercano al eje de los esfuerzos cortantes, sin embargo se puede conseguir tambin
en ensayes TX-CU en los que se evale la presin de poro por esfuerzo desviador (Dud) Figura
3.21. Las pruebas TX-CD son muy lentas por lo que su prctica es poco comn y se reserva
a proyectos especiales que tendrn construcciones igualmente lentas en cuanto a la disipacin
de presiones de poro en construccin y carga.

Figura 3.21 Variacin del ngulo de friccin

por presin de poro en TX- CD. (Covitur, Debido a que el las pruebas TX-UU la
1987). muestra falla con esfuerzo efectivo y presin
de poro, los resultados de la prueba se podrn
utilizar de igual forma con esfuerzos totales al
momento de disear. Por el contrario si se dispone de resultados de ensayes TX-CD se
deber de trabajar en el diseo con los esfuerzos efectivos. De forma preventiva es comn e
incluso reglamentario (NTCDCC-2004), que se cuente con datos de ensayes rpidos (TX-UU)
y se disee con esfuerzos efectivos. Esto puede ser tachado de conservador sin embargo
permite clculos certeros ante la falta de entendimiento de las condiciones de drenaje en las
diferentes pruebas mencionadas.