ASMA Y ALERGIA INFANTIL

Manual para padres preocupados

Bruno Nievas y Sonia Garca

1. edicin: abril, 2013

Bruno Nievas. Autor principal y coordinador.

Sonia Garca. Co-autora.
www.brunonievas.com

Ediciones B, S. A., 2013

Consell de Cent, 425-427 - 08009 Barcelona (Espaa)
www.edicionesb.com

Depsito Legal: B-31180-2012

ISBN DIGITAL: 978-84-9019-412-6

Todos los derechos reservados. Bajo las sanciones establecidas en el ordenamiento

jurdico, queda rigurosamente prohibida, sin autorizacin escrita de los titulares del
copyright, la reproduccin total o parcial de esta obra por cualquier medio o
procedimiento, comprendidos la reprografa y el tratamiento informtico, as como la
distribucin de ejemplares mediante alquiler o prstamo pblicos.
 Contenido
Portadilla
Crditos

Otras obras del autor

Asma y alergia infantil
Primero, algo fundamental
Sobre el coordinador de la obra
Cmo usar este libro
I. Asma infantil
Qu es el asma
Por qu se produce
Qu sntomas produce
Qu complicaciones puede presentar
Cmo se diagnostica
Tratamiento del asma. Objetivos.
Control de los factores que producen o agravan el asma
Frmacos en el control del asma infantil
Frmacos de uso a largo plazo
Frmacos para los episodios agudos
Educacin del nio asmtico
Pronstico y prevencin del asma infantil
II. Alergia infantil
Qu es la alergia comn (o rinitis alrgica)
Reaccin anafilctica (Anafilaxia) y Shock en la infancia
Alergia a las protenas de la leche de vaca
Alergias a insectos (abejas, avispas, hormigas)
Alergias alimentarias
Dermatitis de origen alrgico
Urticaria y angioedema
Vacunas en nios con alergias
III. Enfermedades relacionadas con asma o alergia
Bronquiolitis
Conjuntivitis
Dficit de Calcio
Dermatitis del Paal
Dermatitis irritativa (de contacto)
Escarlatina
Gripe
Intolerancia a las protenas de la leche de vaca
Mocos
Picaduras por arcnidos
Plipos nasales
Reflujo gastroesofgico (RGE)
Resfriado comn (catarro de vas altas)
Retraso en la ganancia de peso (retraso ponderal)
Rinitis infecciosa
Sangrado por la nariz (epstaxis)
Sinusitis
Tos
 Otras obras del autor Bruno Nievas; Realidad aumentada (Febrero 2012) y
Holocausto Manhattan (Mayo 2013) ambas publicadas por Ediciones B y en su
formato digital por B de Books.
 Asma y alergia infantil

Manual para padres preocupados

Cuarenta captulos escritos por un pediatra y una matrona, en un lenguaje sencillo,
con todo lo que unos padres deben saber sobre el asma, la alergia infantil o las
enfermedades que se relacionan con ambos procesos. Desde explicar qu son, por
qu se producen o hasta las complicaciones que pueden generar, pasando por cmo
se diagnostican, los sntomas o los tratamientos, este libro aborda de forma detallada
pero clara todos los aspectos mdicos relacionados con el asma y la alergia
infantiles. Y por supuesto, con una informacin fcil de localizar y con un lenguaje
sencillo dirigido a padres.
Sonia Garca es matrona con experiencia profesional en primaria y hospitalaria, y
ha colaborado en medios nacionales de divulgacin, como la revista Mi Pediatra.
Bruno Nievas un pediatra experto en divulgacin y con una dilatada experiencia
en diversos medios nacionales de televisin, radio, prensa e Internet, que lleva aos
elaborando materiales que acercan la pediatra a los padres. En Asma y alergia
infantil se ofrece un contenido de valor incalculable: cientfico y riguroso pero fcil
de localizar y en un lenguaje sencillo. Una ambiciosa obra imprescindible y esencial
para los padres.
 Primero, algo fundamental
Los contenidos de este libro tienen un fin meramente divulgativo. Son solo
informativos y siempre deben ser contrastados con un pediatra antes de tomar una
decisin que afecte a un nio. En ningn caso pretende servir de gua u orientacin
de ningn tipo sobre las actuaciones a llevar a cabo con un nio, sea sano o enfermo,
sino una mera obra de consulta y orientacin que haga ms fcil la comprensin de la
pediatra, la salud y la enfermedad de sus hijos a los padres. La valoracin de
cualquier caso concreto debe ser realizada siempre por un pediatra y sus
indicaciones sern las nicas aplicables. Nunca se deben administrar medicaciones
o sustancias de ningn tipo que puedan afectar a la salud de un nio sin consultar
antes con un mdico o farmacutico. La pediatra es una especialidad en constante
revisin y la informacin ofrecida en este libro es susceptible de ser actualizada o
variar, siendo imposible garantizar su actualizacin dado su carcter divulgativo. El
autor no se responsabiliza del uso de la informacin proporcionada, esta se debe
contrastar siempre con un profesional que valore cada caso concreto.
 Sobre el coordinador de la obra
Bruno Nievas naci en Almera y es mdico pediatra. Estudi medicina en
Granada y pediatra en Madrid, y lleva ejerciendo desde 1999. Desde entonces ha
trabajado en hospitales pblicos y privados, en planta, cuidados intensivos
peditricos, urgencias, consultas y hasta en cargos de direccin mdica. En su faceta
de divulgador comenz colaborando con la agencia Europa Press para las noticias
de Antena 3 y TVE. Posteriormente colabor durante varias temporadas en los
programas El planeta de los nios y Padres en apuros, de TVE, donde tuvo la
fortuna de conocer a Belinda Washington, de la que guarda un especial recuerdo por
su cercana y entrega con los ms pequeos. Posteriormente ha colaborado en
diversos medios de radio, TV y escritos, como en el programa La Rebotica o la
revista Mi Pediatra, donde es colaborador asiduo desde hace varios aos. Tambin
ha participado en diversas webs de divulgacin infantil y es autor de una serie de
desarrollos, aplicaciones y herramientas enfocadas a la divulgacin peditrica para
padres y la formacin de profesionales sanitarios.
Tambin es escritor de novelas, tiene publicado un thriller, Realidad
Aumentada, un bestseller que salt de la red al papel, y a lo largo de 2013
publicar un nuevo libro con Ediciones B.
Puedes contactar con Bruno a travs de su web (www.brunonievas.com), en
Twitter (@brunonievas) o en Facebook. Estar encantado de que lo hagas, y por
supuesto que le comentes tu opinin sobre este libro o cualquiera de sus otros
trabajos.
 Cmo usar este libro
El manual est dividido en tres grandes bloques. En el bloque I se trata todo lo
relacionado con el asma infantil, desde explicar qu es hasta cmo prevenirlo. En el
bloque II se aborda el tema de la alergia, un proceso ntimamente unido al asma en
muchos casos. En el bloque III se detallan una serie de enfermedades relacionadas
de alguna forma con el asma o con la alergia infantil, bien porque predispongan a
padecer estos cuadros, bien porque sean consecuencia precisamente de ellos, o
tengan alguna otra relacin.
Para buscar temas se puede hacer mediante el ndice (en el caso de las
enfermedades, estn ordenadas alfabticamente). O si se utiliza un lector de libros
electrnico, introduciendo cualquier palabra en la opcin de bsqueda.
 I. Asma infantil
Este primer bloque contiene diez temas que explican todo lo que unos padres
deben conocer acerca del asma infantil. Desde qu es realmente, hasta las
complicaciones que se pueden presentar o cmo prevenirlo, pasando por sntomas,
causas y por supuesto los pilares fundamentales del tratamiento.
 Qu es el asma
El asma es una enfermedad respiratoria en la que la base del proceso es una
inflamacin crnica de los pulmones. Esta inflamacin genera episodios
(exacerbaciones o ataques agudos) en los que se produce una importante obstruccin
a la salida del aire de los pulmones y normalmente estos episodios se producen
como respuesta a un estmulo que los desencadena. Esta obstruccin es reversible
cuando cede el episodio.
Es la principal enfermedad inflamatoria crnica en la infancia y se considera que
la atopia (alergia) es uno de los factores predisponentes ms importantes.
Es un proceso muy frecuente que puede verse hasta en un 17% de la poblacin
infantil. Dentro del asma existen varios grados de afectacin aunque en general, con
un adecuado tratamiento, salvo los que tienen asma grave, la mayora de los nios
que lo padecen pueden hacer vida prcticamente normal (guardando una serie de
normas muy elementales). Un cuarto de los casos de asma pueden ser moderados o
graves. La mayora empiezan a verse en nios menores de 6 aos, aunque tambin es
cierto que en muchos de ellos los sntomas mejoran segn se aproximan a la
adolescencia. El mayor riesgo en el asma en menores de 6 aos es que no se
diagnostique ya que los sntomas a veces pueden pasar sorprendentemente
desapercibidos.
Uno de los mayores problemas del asma es que puede afectar a la vida normal del
nio, produciendo incluso absentismo escolar importante en los casos moderados o
graves no bien controlados.
Es importante destacar que se distinguen dos tipos de asma infantil. Uno de ellos
es propio de nios ms pequeos y se denomina sibilancias recidivantes, ya que son
episodios de pitos que se suelen desencadenar en relacin a infecciones
respiratorias que se producen en nios pequeos. El otro tipo es el asma crnico,
tpico de los nios en edad escolar y adolescentes (y en algunos casos toda la vida).
 Por qu se produce
An se desconoce la causa exacta que produce el asma, pero parece que existen
factores genticos, propios de cada nio, que se mezclan con otros factores
medioambientales que pueden influir en su aparicin.
Factores propios del nio son tambin la edad (ms frecuente en edades
tempranas, la mayora antes de los 5 aos), el sexo (ms en varones), y ciertas
caractersticas propias de los pulmones del nio, como por ejemplo el menor
dimetro de sus bronquios.
Normalmente los nios con asma suelen tener antecedentes familiares de asma u
otras alergias. No es raro que el propio nio tenga antecedentes de alergias o
reacciones cutneas de tipo alrgico, como algunos eccemas.
Es importante recordar que el asma no es contagioso, aunque determinadas
enfermedades que lo pueden desencadenar (como infecciones de vas respiratorias)
s lo son.
Cuando el asma se produce por factores externos se dice que es extrnseco, y es
lo ms frecuente en pediatra. En los casos en los que no existen factores externos
conocidos que desencadenen el cuadro, se denomina intrnseco. Esto es menos
frecuente.

Asma por alergia

Entre los factores ambientales estaran todos los alergenos (como plenes y
caros), el humo de la contaminacin y el tabaco, productos qumicos naturales o
artificiales y un largo etctera. Se piensa que el contacto con estos factores
medioambientales influyen en la inflamacin pulmonar, en los episodios agudos e
incluso en el propio desarrollo del tejido pulmonar. Parece que solo el humo del
tabaco podra aumentar hasta ms del doble el riesgo de un nio de padecer asma.

Asma infeccioso
Otros factores ambientales que pueden influir son las infecciones por
determinados tipos de virus respiratorios con capacidad para producir infecciones
respiratorias como neumona. Otros son mucho ms inocentes, como el fro y ciertos
olores, que pueden producir episodios agudos si entran en contacto con pulmones
inflamados con predisposicin a presentar un episodio agudo. Algunos
medicamentos y colorantes o conservantes industriales de uso comn tambin pueden
influir.
Los factores ambientales son tan importantes que en ocasiones basta con
eliminarlos para que se controle la enfermedad ya que dejan de producir la
inflamacin crnica y los episodios agudos.
Asma por ejercicio
Otros factores que pueden influir son llamativos, como por ejemplo el ejercicio
fsico, que parece desencadena el cuadro al perder calor y lquido por los pulmones,
haciendo que las clulas tiendan a inflamarse por las alteraciones de iones que se
producen.
 Qu sntomas produce
Crisis asmticas
En general lo ms conocido del asma son los episodios de crisis asmtica. Los
sntomas ms frecuentes, tpicos y conocidos de estos episodios son las sibilancias
espiratorias, clsicamente conocidas como pitos al respirar, que son una especie
de silbidos que se oyen en el pecho del nio cuando ste expulsa el aire en la
espiracin normal, que adems suele estar alargada dado que la inflamacin
pulmonar genera un cuadro obstructivo que lo que hace es dificultar la salida de aire
de los pulmones. Las crisis pueden ser desde leves hasta muy graves y es importante
conocer que hay crisis que se inician de forma muy brusca y otras que sin embargo
van apareciendo de forma muy lenta, mostrando sntomas leves incluso hasta 3 das
antes de que comience la crisis en s.
Otro sntoma frecuente y conocido es la tos seca, molesta e irritativa, que
tpicamente empeora por las noches y que puede ser un motivo muy frecuente de
consulta en nios que no presentan otros sntomas o en los que no se evidencian otros
sntomas que puedan hacer sospechar de asma como proceso causal.
Hay otros sntomas que tambin pueden ser muy tpicos de esta enfermedad. El
ms frecuente tras los dos anteriores es el ahogo, debido al cual los nios se suelen
cansar con facilidad cuando hacen ejercicio o incluso con movimientos leves si el
cuadro es moderado. Adems los episodios agudos se relacionan con determinados
desencadenantes (ejercicio, fro, plenes, infecciones) o bien presentan cansancio
crnico, episodios de fatiga u otros sntomas, variantes de los anteriores, como por
ejemplo dolor en el pecho al respirar o sensacin de falta de aire.
En funcin de la frecuencia y la intensidad de las crisis el asma se clasificar en
distintos grados. De ms leve a ms grave estos son: Intermitente leve, persistente
leve, persistente moderado y persistente grave.
En los episodios agudos adems de las sibilancias (los pitos en el pecho) el nio
presenta una espiracin alargada (le cuesta expulsar el aire de los pulmones). Si en
ese momento el nio es explorado el mdico puede percibir zonas de los pulmones
donde el aire no entra o lo hace en menor proporcin que en el resto de las reas.
Tambin puede que oiga ruidos tpicos de secreciones, que son producto de la
inflamacin pulmonar. Un dato muy importante es que los nios con asma en un
episodio agudo responden al uso de medicacin (broncodilatadores). La no
respuesta debe hacer incluso dudar del diagnstico de asma.
Un cuadro agudo ms grave puede producir sibilancias no solo en la espiracin
sino tambin cuando el nio inspira (coge aire). Adems llama la atencin el que se
le empiezan a marcar de forma clara las costillas al respirar, seal de que est
forzando los msculos respiratorios para conseguir que entre aire. En estos casos se
debe acudir de forma urgente a un servicio de urgencias ya que la fase siguiente sera
aquella en la que no entra aire suficiente en los pulmones (y como consecuencia
dejan de orse las sibilancias, aunque en este caso es signo de mal pronstico).
El momento de mayor riesgo de que se produzca una exacerbacin (crisis de
broncoespamo o episodio agudo) suele ser por la noche. En general se suelen usar
beta-agonistas inhalados de accin corta. Cuando la respuesta no es clara se debe
acudir siempre a un servicio de urgencias ya que la mala respuesta a los beta-
agonistas puede ser un signo de gravedad. Por eso ante la duda se debe acudir
siempre a un servicio de urgencias.
Un cuadro agudo que no mejora con el uso de medicacin se denomina estatus
asmtico, que es un cuadro grave que debe ser tratado en un hospital.

Variantes
Existen variantes de la forma tpica del asma relacionadas con otras formas de
presentacin: cuadros de tos recurrente, asma de predominio nocturno, inducido por
el ejercicio (ms frecuente en adolescentes, comienza al rato de haber iniciado el
ejercicio fsico), relacionado con infecciones de vas respiratorias o incluso con la
ingestin de cido acetilsaliclico.

Asma del lactante

En los lactantes y preescolares existe una forma concreta denominada asma del
lactante, en la que los nios suelen presentar episodios de tos y pitos cuando tienen
infecciones de garganta. Estos cuadros son frecuentes, no suelen repercutir
negativamente en el nio y suelen ir remitiendo al alcanzar la edad escolar. Parece
que existe relacin con haber tenido un cuadro de bronquiolitis por virus respiratorio
sincitial en la lactancia precoz (ver tema de bronquiolitis).

Adolescentes
En los adolescentes el asma muchas veces mejora pero en otros casos no. A esta
edad es frecuente el asma por ejercicio, que se junta con posibilidades de que el
nio se muestre reacio a realizar un tratamiento adecuado. Por estos motivos
conviene educar al nio desde pequeo en su enfermedad (ver captulo del
tratamiento) para que al llegar a la adolescencia est concienciado e implicado en su
tratamiento.
 Qu complicaciones puede presentar
Suelen verse en los cuadros en los que el nio tiene episodios severos, en los que
se pueden apreciar fugas de aire de los pulmones a otros sitios, como al trax o la
pleura. Tambin infecciones pulmonares o colapso de los pulmones por tapones de
moco.
A largo plazo, en los nios con asma de larga evolucin no bien controlado,
pueden verse deformidades en el trax, retraso en el crecimiento, alteraciones de
la anatoma pulmonar e incluso problemas psicolgicos ocasionados por la
afectacin que produce la enfermedad en la vida cotidiana del nio.
 Cmo se diagnostica
Normalmente se requiere que existan sntomas compatibles con el cuadro de
obstruccin pulmonar a la salida de aire: sibilancias, tos y dificultad respiratoria.
Adems es importante que estos sntomas respondan al tratamiento con
broncodilatadores, como los beta-agonistas. Tambin hay que excluir otros procesos
que pueden producir cuadros similares.
Para empezar a sospechar el diagnstico es muy importante que los padres relaten
sus dudas cuando un nio presente de forma ms o menos constante cualquiera de los
sntomas reseados o bien otros que pudieran preocuparles. El pediatra orientar la
historia clnica a las preguntas relacionadas con este proceso. La exploracin en el
momento de la consulta puede que sea normal si el nio no presenta un episodio
agudo por lo que adquiere especial relevancia relatar de forma fidedigna los
sntomas que ha presentado el nio, cmo y cundo. Entre las pruebas
complementarias ms tiles se encuentran las analticas, las radiografas y las
pruebas de funcin pulmonar.

Pruebas de funcin pulmonar

Miden la capacidad del nio para expulsar (soplar) aire, de forma que sirven para
diagnosticar el asma y para controlar la evolucin de este. La ms usada es la
espirometra ya que es muy fcil de realizar y se puede hacer a partir de los 6 aos
con cierto xito. La espirometra (soplar por un tubo) se puede hacer en condiciones
normales y tras dar al nio una dosis de broncodilatador inhalado, ya que los
asmticos suelen responder a este frmaco. A veces se pueden utilizar pruebas de
provocacin mediante el uso de suero, fro o incluso ejercicio en los nios en los
que el desencadenante es precisamente el ejercicio fsico. Estas pruebas tienen
cierto riesgo y suelen hacerse en medio hospitalario, bajo prescripcin mdica y de
forma controlada.

Medida del flujo espiratorio mximo (FEM)

Es un mtodo realmente sencillo de controlar la evolucin y que el nio puede
realizar incluso en su casa, aunque requiere de un entrenamiento previo para que el
nio y su familia sepan manejar el dispositivo e interpretar el resultado en funcin
del estado del nio.

Medida del xido ntrico espirado

Parece tener relacin con el grado de inflamacin y adems ayuda a controlar la
evolucin del cuadro.
 Radiografas
Ayudan sobre todo a descartar otros procesos, como los cuerpos extraos (que
pueden simular episodios de asma durante meses). Por ese motivo se suelen hacer
habitualmente en el primer episodio de crisis aguda.

Pruebas de alergia
Para detectar posibles alergenos (sustancias) que estn causando la inflamacin y
la respuesta de los episodios agudos.

Analticas
Sirven para constatar ciertos parmetros de inflamacin y orientar si existe un
proceso alrgico o inmunolgico relacionado y descartar otras enfermedades que
pueden estar relacionadas o dar sntomas similares, como la fibrosis qustica.

Otras pruebas
Como la deteccin de tuberculosis, tambin son de ayuda para descartar otras
posibles enfermedades.
 Tratamiento del asma. Objetivos.
El objetivo primordial del tratamiento es conseguir que la inflamacin pulmonar
disminuya, de forma que no se produzcan tantos episodios de obstruccin y si se
presentan que sean de menor potencia. Por eso se utilizan frmacos que intentan
reducir esa inflamacin de forma crnica, con el fin de que se necesite menos
medicacin en los episodios agudos.
A pesar de que los episodios de asma pueden ser potencialmente graves, la
realizacin de un tratamiento correcto y a tiempo los puede prevenir casi en su
totalidad. Normalmente se realiza un tratamiento de base orientado a reducir la
inflamacin y el riesgo de episodios agudos junto con una serie de medidas
preventivas para tratar de evitar estos. En el caso de que se presenten las crisis se
tratan estas de forma especfica. La mayora pueden hacerlo en el domicilio, pero los
casos severos pueden necesitar tratamiento hospitalario.
Lo ideal es conseguir que el nio lleve una vida lo ms normal posible, para lo
cual es necesario que no tenga sntomas reduciendo adems el riesgo de padecer
episodios y logrando que su capacidad pulmonar sea normal.
Existen una serie de protocolos internacionalmente aceptados para el correcto
tratamiento del asma, aunque este siempre es individualizado. En general al
principio se suelen realizar controles peridicos frecuentes hasta que el nio tenga
un buen control de forma que posteriormente necesita menos revisiones. En estas se
valoran el nmero de episodios, la gravedad, las veces que ha necesitado
medicacin y la afectacin de la calidad de vida del nio.

Pilares del tratamiento

Control de los factores que producen el asma
Frmacos para el
Control del asma a largo plazo
Control de los episodios agudos
Tratamientos en situaciones especiales
Educacin del nio.
Cada uno de estos apartados se trata a continuacin.
Control de los factores que producen o agravan el asma
Control de los factores ambientales
En los casos en que el asma es de origen alrgico es importante encontrar las
sustancias que lo producen para poder aislar al nio de ellas. A veces esto es
suficiente para controlar la enfermedad. En muchos casos los alergenos son el polvo
o ciertas mascotas. Hay sustancias irritantes, como el humo, que pueden agravar los
efectos de los alergenos. En el caso de los caros del polvo lo importante ser
mantener muy limpia la casa, procurando no levantar polvo al hacerla, evitar los
peluches, tapiceras y la humedad ambiental. Es importante recordar que a veces el
nio tarda semanas en recuperarse, una vez quitado el alergeno. A veces los
desencadenantes son los virus, por lo que en casos muy concretos hay que aconsejar
no llevar el nio a la guardera. Por este mismo motivo se suele indicar la
vacunacin de la gripe a los nios asmticos.

Control de otras enfermedades que se pueden asociar

Entre ellas est el reflujo gastroesofgico, muy relacionado con el asma, en el que
parte del contenido del estmago es regurgitado y puede pasar al pulmn, de forma
que genere infecciones, inflamacin y asma. Otro ejemplo son las rinitis, an ms
relacionadas con los nios asmticos y que puede empeorar el asma ya que produce
una inflamacin de la mucosa nasal, lo que hace que se respire por la boca de forma
que el aire que entra a los pulmones es ms fro y seco y por lo tanto ms irritativo.
 Frmacos en el control del asma infantil
Cmo se pauta el tratamiento en el asma
El tratamiento vara en funcin del grado de asma que presente el nio (de ms
leve a ms grave: Intermitente leve, persistente leve, persistente moderado y
persistente grave). En funcin de la frecuencia de los sntomas y el grado de
obstruccin pulmonar se plantear que el nio reciba un tratamiento de fondo
(diario) o no. En general reciben tratamiento de fondo los cuadros de asma
persistentes o bien aquellos en los que la frecuencia de episodios empieza a
sobrepasar determinadas cifras. En funcin del grado de afectacin y de la edad del
nio se optan por diferentes regmenes teraputicos. Los ms usados son los
corticoides inhalados, a veces asociados con beta-agonistas de accin prolongada,
aunque existen alternativas.

Cmo se plantea el tratamiento

En general se suele empezar con tratamientos cuyo fin es controlar la enfermedad
para luego ir bajando las dosis y la potencia de la medicacin a medida que el nio
responde. Esto es as ya que al principio el control es ms difcil por varios motivos,
como por ejemplo que la propia inflamacin impida que la medicacin llegue
correctamente. Luego se intenta utilizar la menor dosis posible con el fin de
minimizar los efectos secundarios de la medicacin. Este es uno de los motivos de
que al principio se hagan revisiones muy frecuentes que luego se van espaciando.

Cmo se administra la medicacin

Para administrar la medicacin inhalada se suelen utilizar aerosoles en inhalador
(MDI), polvos en inhalador (DPI) o suspensiones en nebulizadores (esto es ms
usual en medio hospitalario). Con los aerosoles ( MDI) se suelen usar las
conocidas como cmaras, que son espaciadores que permiten que los nios
pequeos las puedan recibir, que la dosis sea adecuada y que reducen los efectos
adversos por excesivo depsito de medicacin en la boca del nio. As, basta con
colocar la mascarilla al lactante y dar una pulverizacin, tras la cual se mantiene la
cmara unos 30 segundos. Es importante que el nio no tosa, llore o mueva la
mascarilla durante ese tiempo. En los nios mayores deben hacer una inhalacin
lenta y profunda y luego aguantar la respiracin unos segundos para que difunda la
medicacin. Los dispositivos DPI son muy fciles de usar ya que basta con inspirar
profundamente, aunque los nios ms pequeos no suelen tener fuerza suficiente para
hacerlo de forma adecuada.
 Cumplimiento del tratamiento
Por supuesto un aspecto fundamental es el correcto cumplimiento del tratamiento
ya que cuando el nio tiene un tratamiento adecuado la causa ms frecuente de
episodios agudos es el incumplimiento de este. El problema de un mal cumplimiento
es que puede terminar propiciando una subida de dosis, con mayor riesgo de efectos
secundarios para el nio. Es muy importante que los padres proporcionen el
cumplimiento en los nios pequeos y supervisen el de los mayores.

Tratamientos en lactantes y preescolares

En estas edades son muy frecuentes los episodios de sibilancias repetidos, aunque
la mayora suelen desaparecer con el tiempo. En funcin del cuadro que presenten
puede estar indicado el tratamiento aunque no siempre es obligatorio. En general se
suelen utilizar corticoides inhalados como tratamiento de fondo y salbutamol en las
crisis agudas. Es importante el entrenamiento de los padres en el manejo de la
medicacin y los dispositivos, as como en qu hacer cuando el nio presenta los
episodios.
 Frmacos de uso a largo plazo
En los nios con asma persistente suele estar indicado que reciban tratamiento de
fondo para controlar la inflamacin pulmonar, de forma que con un mayor control
existen menos episodios agudos y por lo tanto menor riesgo para el nio. Entre los
frmacos que se suelen usar estn los corticoides inhalados, los corticoides orales,
los beta-agonistas de larga accin, los modificadores de los leucotrienos, los
antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) y la teofilina de liberacin lenta.

Corticoides inhalados
En general son los que se suelen usar para los casos de asma persistente ya que
tienen numerosos efectos beneficiosos, como disminuir la inflamacin y reducir los
episodios agudos y la necesidad de medicacin potente durante estos. Una de las
ventajas es que muy poca cantidad de la que llega a los pulmones pasa a sangre
(menos del 20%). Son frmacos muy tiles y por tanto muy utilizados. En nios el
mayor problema reside en la posibilidad de que puedan aparecer efectos adversos.
En general estos son raros si se administran a las dosis adecuadas (de ah la
importancia de un correcto cumplimiento). Entre los efectos adversos se encuentran
las infecciones por cndida en la boca y los episodios de afona. Sin embargo los
preocupantes son: por un lado, la posible afectacin del crecimiento del nio, que
parece no se produce si se usan las dosis adecuadas; por otro lado, la afectacin de
la mineralizacin de los huesos, que tampoco parece estar clara. De todas formas
estos efectos se valoran siempre y de ah el inters de realizar determinadas pruebas
y preguntas antes de iniciar los tratamientos, enfocados a valorar los riesgos.

Corticoides orales
Ya casi no se usan, salvo en asmas persistentes graves que no responden a otros
tratamientos y en episodios agudos que requieren apoyo con corticoide oral durante
unos das. Cuando se usan se ajustan mucho las dosis para reducir la posibilidad de
efectos secundarios. Es importante recordar que estos frmacos pueden entrar en
conflicto con otros que tambin se metabolizan en el hgado, como algunos
antiepilpticos. En los nios que toman corticoides orales s es necesario vigilar ms
estrechamente la posibilidad de efectos secundarios como la afectacin del
crecimiento, la mineralizacin de los huesos e incluso cataratas. Hay efectos
metablicos que s suelen verse con mayor frecuencia y que generalmente suelen
remitir al suprimirlos (siguiendo siempre la pauta del pediatra, ya que no se deben
suprimir de forma brusca nunca).
 Beta-agonistas de larga duracin
Son beta-agonistas similares a los que se usan en los episodios agudos pero en
este caso son de accin prolongada por lo que no valen para las exacerbaciones y s
para el control de fondo. Se suelen usar en el asma de predominio nocturno o en el
inducido por ejercicio. Normalmente se usan asociados a los corticoides inhalados
como complemento para no subir demasiado las dosis de corticoides.

Modificadores de los leucotrienos

Estos leucotrienos lo que hacen es favorecer la inflamacin del tejido pulmonar
por lo que los frmacos que actan sobre ellos consiguen reducir la inflamacin y
los episodios de broncoespasmo. Son menos potentes que los corticoides pero
suelen actuar muy bien en el asma relacionado con el ejercicio y el de tipo alrgico.
Suelen usarse asociados a los corticoides en los casos persistentes y a veces pueden
usarse solos en los casos ms leves, los intermitentes. En principio parece que sus
efectos secundarios son escasos aunque hacen falta ms estudios para certificarlo.
Uno de los ms conocidos es el montelukast.

Frmacos antiinflamatorios no esteroideos (AINEs)

Son preparados que ayudan reduciendo la inflamacin. Al igual que los anteriores
son tiles en el control del asma inducido por ejercicio y por ciertos tipos de
alergias. En general se suelen utilizar asociados a otros frmacos aunque en
determinados tipos de asma (formas leves) se podran utilizar solos. Los ms
conocidos son el cromoglicato y el nedocromilo.

Teofilina
En general tiende a no usarse en nios ya que su absorcin es irregular. A veces
se asocia a los corticoides como tratamiento complementario para que las dosis no
sean muy altas, generalmente a nivel hospitalario. Cuando se usa es importante que el
nio no consuma medicamentos que puedan alterar su metabolismo, como
determinados antibiticos. Las dosis altas producen dolor de cabeza y vmitos y
pueden ser severas.

Frmacos anti-igE (Omalizumab)

Es un anticuerpo monoclonal que se impide que acte la IgE, una sustancia de las
clulas defensivas del nio que se relaciona con la inflamacin. En principio se usa
en nios mayores de 12 aos con cuadros de asma moderados o graves en los que
exista un cuadro claro de reaccin frente a un alergeno mediado por IgE (por
ejemplo la mayora de los alergenos inhalados). Suele ser necesario que exista mal
control a pesar de la utilizacin de corticoides inhalados u orales. Se puede dar cada
2 a 4 semanas y no parece que produzca efectos adversos considerables.
 Frmacos para los episodios agudos
En general los episodios agudos (exacerbaciones o episodios de broncoespasmo)
se suelen beneficiar del uso de uno o varios de los siguientes: beta-agonistas de
accin corta, anticolinrgicos o ciclos cortos de corticoides orales. En los servicios
de urgencias no es raro asociar oxgeno con el fin de ayudar a controlar el dficit de
este gas en los casos moderados y graves.

Beta-agonistas de accin corta

Son los primeros a usar en los episodios agudos casi siempre ya que relajan los
msculos de los bronquios y reducen la cantidad de lquido presente en el pulmn.
Son los dilatadores pulmonares ms potentes. El mayor problema de estos frmacos
es que dosis altas pueden producir aumentos de la frecuencia cardaca, que si pueden
ser peligrosos en nios sanos, en los nios con problemas cardacos pueden ser
incluso mortales. Existen preparados que producen menos estos efectos pero en
general el mejor control es hacer un buen tratamiento de base ms que usar dosis
altas de beta-agonistas de accin corta.

Anticolinrgicos
Son menos potentes que los beta-agonistas y su efecto empieza ms tarde pero se
pueden usar combinados con ellos para no aumentar demasiado la dosis de los beta-
agonistas y reducir as el riesgo de efectos secundarios.

Corticoides orales
En episodios agudos que requieren apoyo con corticoide oral durante unos das.
Cuando se usan se ajustan mucho las dosis para reducir la posibilidad de efectos
secundarios. Se suelen utilizar, en los casos agudos, en ciclos cortos de 3 a 5 das.
Siempre deben ser pautados por un pediatra ya que su manejo no es sencillo.

Tratamientos en el domicilio
El momento de mayor riesgo de que se produzca una exacerbacin (crisis de
broncoespasmo o episodio agudo) suele ser por la noche. Los padres de nios
asmticos deben saber reconocer un episodio de asma agudo y deben conocer qu
medicacin usar y cmo hacerlo, as como una serie de parmetros que cuando se
cumplen deben servir para indicar al nio o a sus padres que deben acudir a un
servicio de urgencias sin retraso. Algunos de estos parmetros son los nios de alto
riesgo, las crisis graves o la no mejora con el tratamiento. Esta informacin la
proporciona siempre el pediatra. En caso de actuar a tiempo en el domicilio y de
forma correcta se reduce el riesgo de mortalidad a casi la cuarta parte, Cuando la
respuesta no es clara se debe acudir siempre a un servicio de urgencias ya que la
mala respuesta a los beta-agonistas puede ser un signo de gravedad. Por eso ante la
duda se debe acudir siempre a un servicio de urgencias. Un cuadro agudo que no
mejora con el uso de medicacin se denomina estatus asmtico, que es un cuadro
grave que debe ser tratado en un hospital.
 Educacin del nio asmtico
La educacin del nio como parte especialmente implicada es fundamental en el
tratamiento del asma, sobre todo en el domicilio, mejorando de forma llamativa el
grado de cumplimiento y aceptacin del tratamiento y con ello la calidad de vida y el
pronstico del nio. Se deben realizar primero explicaciones sencillas de por qu se
produce el asma (reacciones a sustancias de fuera que le hacen dao en los
pulmones) y posteriormente aadir el por qu el control de fondo ayuda a que no se
produzcan los cuadros agudos.
Los nios pequeos recibirn la medicacin de forma pasiva, es decir, sern los
padres quienes se la administren, generalmente a travs de cmaras inhaladoras, muy
fciles de utilizar. A partir de los 6-8 aos debern ir aprendiendo a realizar el
tratamiento solos, y a medida que son mayores (7 aos) deben utilizar los
dispositivos de forma autnoma y sin necesidad de cmaras.
A partir de esta edad es fundamental que el nio comparta con los padres toda la
informacin, especialmente la referida a su tratamiento de fondo y al tratamiento de
los episodios agudos. El nio debe participar de forma activa en el seguimiento de
su patologa y en las revisiones que se haga en consulta, as como en los cambios de
tratamiento, estilo de vida, etc.
 Pronstico y prevencin del asma infantil
Qu pronstico tiene
Hasta un tercio de los lactantes y preescolares pueden presentar cuadros
compatibles con sibilancias repetidas y tos. La mayora de ellos mejora con el paso
de los aos y solo una pequea parte evoluciona a un cuadro de asma real.
En general la evolucin del asma suele ser buena (mejoran entre el 50 y el 80%
segn el tipo de asma). Algunos casos que s persisten hasta la vida adulta.
Normalmente la mejora es mayor cuanto ms leve es el asma. Es importante insistir
en el adecuado cumplimiento del tratamiento y de los hbitos de vida saludables.
Los factores que empeoran el pronstico son: antecedentes de alergia en la
familia, la gravedad del asma y de los episodios agudos, el tabaquismo, la existencia
de otras enfermedades o los tratamientos mal cumplidos.

Cmo se puede prevenir

An no est claro cmo se puede intervenir para evitar que se produzca la
inflamacin pulmonar responsable del asma. Existen ciertas teoras sobre la
exposicin temprana a sustancias de forma que luego no produzcan asma. Lo que s
parece demostrado es que proteger al nio del tabaco, la leche materna y una dieta
sana parecen ayudar a no padecer esta enfermedad.
 II. Alergia infantil
Este bloque trata sobre la alergia infantil, tan ntimamente relacionada con el
asma. Se trata la alergia comn, generalmente manifestada en forma de rinitis,
pero tambin de los cuadros de urticaria o angioedema, como expresiones ms serias
aunque frecuentes de la alergia. Tambin se tratan las reacciones anafilcticas, el
cuadro clnico ms grave en el contexto de una alergia, y temas como alergias a
determinadas picaduras, a alimentos y unos apuntes sobre vacunas en los nios con
alergia.
 Qu es la alergia comn (o rinitis alrgica)
Qu es
Consiste en una inflamacin de la mucosa nasal, es decir, del revestimiento
interno de la nariz. Produce unos sntomas muy frecuentes y tpicos en los nios que
la padecen, como son la congestin nasal, aumento de la secrecin de mucosidad por
la nariz, picores, estornudos e inflamacin de las conjuntivas de ambos ojos. Estos
sntomas y la enfermedad de por s no tienen por qu ser graves pero en
determinados momentos pueden incrementarse e impedir al nio desarrollar su vida
normal.
El proceso suele desencadenarse porque un cierto tipo de clulas defensivas,
denominadas mastocitos, libera una sustancia en la mucosa nasal, la IgE, que suele
ser especfica frente al alergeno que produce el cuadro de respuesta. Esta IgE,
producida por las propias clulas defensivas del nio, es la que hace de mediadora
para la produccin de los sntomas.
No es raro que existan antecedentes en el nio o en su familia de rinitis alrgica,
dermatitis atpica o asma.

Por qu se produce
Es una respuesta de la mucosa nasal a una sustancia a la cual el nio manifiesta un
cuadro de alergia. Esta sustancia se denomina alergeno. Cuando el alergeno entra en
contacto con la mucosa nasal se produce el cuadro de inflamacin. Sustancias que
tpicamente producen este cuadro son los plenes (habituales en primavera y verano
y raros en invierno) o bien otros ms comunes como el polvo domstico, los caros
o el pelo de gato. En este ltimo caso los alergenos suelen estar en contacto con el
nio durante todo el ao.

Qu sntomas produce
Sntomas tpicos
Los sntomas tpicos son congestin nasal, aumento de la secrecin de mucosidad
por la nariz, picores, estornudos e inflamacin de las conjuntivas de ambos ojos. El
problema de estos sntomas es que a veces pasan desapercibidos al ser muy
inespecficos y comunes en los cuadros catarrales de los nios. Es caracterstico de
este cuadro el que los sntomas empeoren cuando el nio entra en contacto con la
sustancia que los desencadena.
Un dato curioso es que suelen ser nios que arrugan mucho la nariz o bien se la
tocan constantemente con la mano. A veces pueden llegar a perder incluso el olfato y
el gusto debido a la inflamacin de la mucosa.
Uno de los problemas es que si la inflamacin es moderada o alta puede ser ms
llamativa por la noche, llegando el nio a roncar y tener entonces un sueo menos
reparador.

Cundo se suelen ver

Los sntomas pueden ser estacionales (se presenta de forma intermitente) o bien
presentarse de forma perenne (los sntomas estn presentes durante todo el ao).
Existen situaciones mixtas en las que los nios tienen sntomas todo el ao pero en
determinados momentos estos se incrementan (son las llamadas exacerbaciones).

Cmo se diagnostica
Sospecha del cuadro
La sospecha del cuadro siempre se basa en los sntomas, que son los que suelen
orientar sobre el posible origen. Por eso es importante observar al nio con detalle y
tomar nota, incluso en el calendario, de las fechas en que tiene sntomas o cuando
estos aumentan (se exacerban). La sospecha clnica (por los sntomas) es la que
permite orientar el cuadro a este posible diagnstico y pedir las pruebas que puedan
ayudar al diagnstico.
El pediatra suele explorar al nio detenidamente en busca de los signos habituales
(boca abierta, mala oclusin dental, ojeras tpicas, inflamacin de la mucosa de la
nariz, etc.)

Estudios a realizar
En algunos casos lo que se hace es una analtica de sangre en la que se intenta
estudiar la presencia de la IgE especfica frente al alergeno que se sospecha ( que
se sabe) que est produciendo el cuadro de alergia, o bien se ve si existe
sensibilizacin a alergenos comunes, como los plenes, caros del polvo o la piel de
algunos animales, como perro o gato.
Cuando se sospecha el cuadro se suelen hacer pruebas de deteccin en la piel, son
las denominadas pruebas epicutneas. Estas pruebas pueden no dar resultados
vlidos en determinadas condiciones, como en los nios muy pequeos o cuando la
sensibilizacin del nio frente al alergeno que le produce la alergia an es poca.
Por ltimo pedir las pruebas epicutneas o de laboratorio en funcin de la
sospecha que pueda tener en funcin de los datos obtenidos por las preguntas
realizadas y la exploracin. A veces es necesaria o ayuda al diagnstico la
realizacin de una citologa nasal o una radiografa de los senos nasales, que son
oquedades que existen dentro de los huesos del crneo y que se comunican con la
cavidad de la nariz y con su mucosa inflamada.

Cmo se trata
Evitar exposicin al alergeno
El nico tratamiento realmente efectivo es evitar el contacto del nio con el
alergeno, la sustancia que le desencadena los sntomas. Esto puede llegar a ser muy
difcil an en las ocasiones en que el alergeno es conocido, pero en caso de no serlo
puede ser realmente complicado conseguirlo.
En los casos en los que el alergeno es el polvo es importante mantener bien
limpia la casa. Si es el pelo de algn animal el nio no podr convivir con l. En
caso de ser a los caros hay que ser muy cuidadoso con el lavado de su ropa,
pijamas y sbanas, de forma peridica y con agua caliente.
En el caso de que los alergenos sean plenes el nio debe evitar la exposicin en
los perodos de mayor intensidad. Puede ser recomendable que utilice incluso
mascarillas cuando salga a la calle y que cuando est en casa permanezca con las
ventanas cerradas.

Tratamiento farmacolgico
Un grupo de frmacos muy utilizados en el control de este cuadro son los
antihistamnicos. Sin embargo algunos de ellos pueden generar problemas ya que
tienen efectos secundarios, como por ejemplo producir sueo, algo que puede afectar
tambin a la vida normal del nio e incluso a su rendimiento escolar. Por eso es
importante que sea el pediatra el que indique el frmaco, la dosis a utilizar y los
controles a realizar. Actualmente hay antihistamnicos con menores efectos
secundarios que los denominados de primera generacin, ms antiguos.
Adems de los antihistamnicos hay otros frmacos de primera lnea que se
pueden asociar a estos, como un grupo de antiinflamatorios de los cuales el ms
usado es el cromoglicato disdico.
En los casos en los que los sntomas sean difciles de controlar con estos
frmacos se pueden utilizar unas formas concretas de corticoides ya que tambin
tienen efectos secundarios y han de usarse preparados que realizan su mayor efecto
en la mucosa nasal, no en el resto del organismo. A veces es necesario recurrir a
corticoides pero que se toman por va oral, en cuyo caso es muy importante que el
especialista controle las dosis y los posibles efectos adversos.

Otros tratamientos
En los casos ms difciles existen tratamientos que se consideran ms
avanzados, como la inmunoterapia con alergeno (las famosas vacunas para la
alergia. Sin embargo estas no estn exentas de riesgo y tampoco garantizan un 100%
de eficacia.
Existen tratamientos con anti-IgE monoclonal y otros basados en la aplicacin de
inmunoterapia local (en la zona afectada).

Complicaciones y pronstico de la alergia comn

Qu complicaciones puede presentar

Una complicacin relativamente frecuente de la rinitis alrgica es la sinusitis
crnica, ya que su base es un proceso inflamatorio en el que se produce aumento de
tamao de la mucosa que cubre los senos nasales.
En otras ocasiones lo que se evidencia es la presencia de Asma en los nios con
rinitis alrgica. Parece que un buen tratamiento de la rinitis podra ayudar al control
del asma.
Otros procesos que se pueden asociar a la rinitis son la tos persistente, las otitis
medias o los aumentos de tamao de las amgdalas.
Formas ms graves de alergia son los cuadros de urticaria y angioedema. En los
casos de alergias graves se pueden presentar reacciones anafilcticas.

Qu pronstico tiene
Hasta un cuarto de los casos pueden desaparecer de forma espontnea con el
tiempo. En la mayora de los casos el uso de antihistamnicos o corticoides suele
controlar los sntomas permitiendo al nio llevar una vida normal. En los que no
responden a esos tratamientos es necesario recurrir a los de mayor nivel.
Reaccin anafilctica (Anafilaxia) y Shock en la infancia
Qu es
La reaccin anafilctica es un cuadro en el que el organismo presenta una
reaccin severa frente a una sustancia que le produce una reaccin alrgica. La
forma ms grave de esta reaccin es la conocida como shock anafilctico.

Por qu se produce
Esta reaccin est producida por el sistema inmunolgico del nio y se produce
como consecuencia del contacto con una sustancia, que generalmente suele estar en
el ambiente que rodea al nio. En el caso de que esta reaccin sea grave el
organismo del nio puede entrar incluso en un fallo generalizado, que es lo que se
denomina shock anafilctico.
Entre las sustancias que pueden producir este cuadro se encuentran frmacos,
protenas, alimentos (leche, huevo, frutos secos), venenos de picaduras o mordeduras
(abejas, serpientes), plenes o incluso contrastes que se usan para pruebas
radiolgicas. A veces se desencadenan por situaciones como el ejercicio fsico
intenso.

Qu sntomas produce
Lo caracterstico de estas reacciones es que la respuesta del organismo suele ser
relativamente rpida, ya que se suele producir en menos de 30 minutos. En las
formas leves el nio lo que nota es sensacin de hormigueo, picor o incluso calor.
En los cuadros moderados puede que adems note dificultad respiratoria. En los
severos el cuadro es mucho ms intenso y la dificultad respiratoria mayor.
En la forma de shock el cuadro produce una descompensacin severa del
organismo del nio, de forma que este no puede mantener una tensin arterial
adecuada y se produce un fallo generalizado, a nivel de todos los rganos, ya que el
corazn no consigue hacer llegar la sangre de forma adecuada al resto del organismo
(fallo circulatorio o hemodinmico).
Hay factores que pueden influir en la gravedad del cuadro. Los nios de ms
edad suelen tener cuadros ms severos. Segn la va de entrada de la sustancia
tambin puede variar la gravedad del cuadro. Lo normal es que los contactos en la
piel produzcan cuadros menos intensos que los productos que son ingeridos o los que
se administran por va intravenosa, como los antibiticos o los contrastes de los
estudios radiolgicos.
La reaccin tambin depende del nmero de contactos con el producto, la
frecuencia a la que se producen estos y por supuesto el tiempo de exposicin a estos
productos.
Los nios atpicos en general tienen mayor riesgo de presentar reacciones ms
graves.

Qu complicaciones puede producir

La mayora de los casos suelen ser leves o moderados y se pueden tratar a tiempo
en un servicio de urgencias. Sin embargo algunos de los moderados y los graves
puede que requieran un tratamiento ms intensivo en funcin del grado de afectacin
del nio. Entre las complicaciones ms graves y preocupantes estn el fallo
respiratorio, secundario al cuadro de dificultad respiratoria, y el fallo circulatorio
relacionado con el shock. Estas complicaciones son muy severas y pueden poner en
peligro la vida del nio.

Cmo se diagnostica
El nio con cualquiera de los sntomas descritos antes debe ser valorado siempre
en un servicio de urgencias. El diagnstico se basa en la realizacin de la historia,
fundamental para intentar conocer el antecedente de contacto con la sustancia que ha
producido la reaccin, y en la exploracin del nio, para conocer el grado de
alcance de la afectacin.
En funcin de la primera evaluacin del nio se aplica el tratamiento que
corresponda y se plantea si es necesario solicitar pruebas complementarias.

Cmo se trata
En los casos leves y moderados puede ser suficiente con un tratamiento basado
en la administracin de antihistamnicos, corticoides o incluso adrenalina, en funcin
de los sntomas que presente, las horas de evolucin del cuadro, la sustancia y la
forma de contacto. Lo normal es que permanezcan unas horas en observacin antes
de decidir si son subsidiarios de ingreso o de poder ser dados de alta.
Si el nio tiene una afectacin grave de shock el tratamiento inicial ser de
soporte, intentando asegurar el correcto funcionamiento de la respiracin y del
sistema sanguneo, con el fin de que llegue sangre y oxgeno de forma adecuada a
todo el organismo. A veces este tratamiento se realiza en UCI Peditrica, ya que el
nio puede necesitar soporte intensivo. Adems se tratar el cuadro alrgico,
normalmente con medicacin intravenosa o subcutnea, como corticoides o
adrenalina.

Qu pronstico tiene
Depende mucho del grado de reaccin y de la rapidez con la que el nio sea
atendido. En los casos leves normalmente el pronstico es muy bueno aunque el nio
debe ser observado durante las horas siguientes, por el riesgo de que el cuadro
rebrote de nuevo. En los casos moderados y graves el pronstico depende del grado
de afectacin del nio y de la rapidez con la que sea atendido.

Cmo prevenirlo
La prevencin es fundamental en estos cuadros, ya que evitar la exposicin al
agente que produce la reaccin alrgica previene la aparicin del cuadro en
cualquiera de sus formas. Por eso es importante, cuando se conozcan antecedentes
alrgicos en el nio, poner todas las medidas necesarias para que no se produzca la
exposicin al agente que desencadena el cuadro.
En caso de que se produzca la exposicin y el nio comience a presentar el
cuadro se debe llevar de la forma ms rpida posible a un servicio de urgencias, con
el fin de reducir las consecuencias del cuadro de reaccin y evitar, si es posible, su
entrada en shock.
 Alergia a las protenas de la leche de vaca
Qu es
Son reacciones que produce el sistema defensivo del nio frente a la leche. Son
relativamente frecuentes entre la poblacin infantil y por ese motivo el diagnstico
debe estar siempre confirmado, no siendo vlida la mera sospecha por parte de los
padres. Siempre se debe acudir a un pediatra para la realizacin de un estudio. No es
raro encontrarla en nios que tienen el antecedente de dermatitis atpica moderada o
severa.

Por qu se produce
Se debe a que ciertas protenas que estn contenidas en la leche de vaca son
reconocidas como extraas por el sistema inmunolgico (defensivo) del nio, que
fabrica una serie de sustancias denominadas anticuerpos con el fin de defenderse de
ellas. El problema es que adems se desencadena una respuesta defensiva e
inflamatoria que puede ser muy perjudicial para el nio. A veces predispone a
padecerla la introduccin temprana de la leche artificial o los cuadros de
gastroenteritis previos a esta introduccin.

Qu sntomas produce
Lo ms normal es que tras la ingesta de leche de vaca (puede ser tras el segundo
bibern de leche artificial) el nio presenta una reaccin de urticaria, en la que se
produce una erupcin cutnea generalizada que puede picar mucho. El problema de
esta urticaria es que si se agrava puede generar sntomas de mayor entidad. En la
urticaria lo que ocurre es que en la piel aparecen los denominados habones, que
son elevaciones de la piel, normalmente de color rojizo, que pican y que suelen ir
cambiando de sitio con el paso de las horas. El picor, en los lactantes, se suele
traducir en cuadros de irritabilidad y llanto difcil de calmar.
Esta reaccin de urticaria es el cuadro ms frecuente, pero no siempre est
presente en los nios con alergia a las protenas de la leche de vaca. A veces lo que
ocurre es que los sntomas aparecen en forma de diarrea, vmitos, dolor abdominal
(que se traduce en llanto) o incluso en forma de episodios de asma.
En general los sntomas y la repercusin de la alergia es ms severa que en los
cuadros de intolerancia a las protenas de la leche de vaca, por lo que se ha de ser
muy cuidadoso con el manejo de estos nios. Los cuadros de reaccin alrgica grave
deben ser tratados siempre en medio hospitalario, por lo que se debe llevar al nio a
un servicio de urgencias.
 Lo ms peligroso es la reaccin anafilctica shock anafilctico (ver captulo).
Este es un cuadro grave que se puede producir tras la ingesta del alimento que
produce la alergia en el nio. El peligro de esta reaccin es que produce una intensa
inflamacin en mltiples localizaciones, pudiendo ser algunas de ellas la garganta o
la trquea, con el consiguiente riesgo de dificultad respiratoria. Si el cuadro
progresa puede que el nio no regule bien la tensin arterial, entrando en un cuadro
de shock, en el que existe un importante riesgo incluso para la vida del nio. Estos
cuadros constituyen siempre una urgencia.

Cmo se diagnostica
Es un cuadro relativamente fcil de sospechar ya que suele iniciarse como una
urticaria que aparece en un lactante que ha iniciado la lactancia artificial y que
tpicamente se produce a partir del segundo bibern de leche artificial, y que no
ocurre si se le da leche materna. Adems de estos datos el pediatra buscar
antecedentes familiares y valorar el estado del nio mediante la exploracin fsica.
Pruebas complementarias basadas en analticas mostrarn signos de alergia frente
a estas protenas, de forma que junto a los datos anteriores es suficiente para iniciar
una dieta sustitutiva y los posteriores controles.

Cmo se trata
Se basa en evitar la ingesta de protenas de leche de vaca por parte del nio. En
los lactantes se pueden utilizar frmulas hidrolizadas, que siempre deben estar
pautadas por el pediatra. Estas frmulas suelen tener peor sabor que las habituales,
pero es importante insistir ya que el nio las terminar aceptando y tomando
adecuadamente.
Es muy recomendable, en los casos en los que sea posible, que se prolongue la
lactancia materna lo mximo posible, ya que proporcionar al lactante los nutrientes
necesarios durante los primeros meses de vida. En estos casos es importante
recordar que la madre debe evitar a su vez el consumo de alimentos que puedan
contener protenas de leche de vaca.
Cuando el nio crece es importante cuidar una serie de aspectos:
- El nio no debe tomar alimentos que contengan protenas de la leche de vaca,
pero tampoco debe compartir utensilios de cocina que hayan podido estar en
contacto con este alimento, salvo que hayan sido debidamente lavados a
temperaturas adecuadas. Esto es difcil cuando se come fuera de casa.
- Siempre se deben mirar las etiquetas de todo lo que se d al nio ya que el
producto ms insospechado puede contener leche de vaca. Afortunadamente muchos
productos ya dan una informacin detallada de su composicin aunque sea de
nutrientes presentes en muy pequeas cantidades.
Es muy importante tener en cuenta que a veces las dietas de eliminacin de leche
pueden tener sus riesgos, ya que si no se cuida mucho un adecuado equilibrio es
posible que el nio entre en un cuadro de dficit de algn nutriente, como calcio.
Este es el motivo por el que las alergias se deben confirmar y las dietas de
eliminacin se han de realizar con sentido comn y, a veces, con el apoyo de un
nutricionista.
Tambin se deben mirar las etiquetas, composicin y advertencias de cualquier
otro preparado como frmacos o vacunas.
Cuando el nio padece una reaccin alrgica el tratamiento se realiza como en
cualquier otra: en los casos leves se suelen dar antihistamnicos, los moderados
corticoides y los severos pueden recibir incluso adrenalina. Es importante que los
padres sepan distinguir los cuadros de alergia e incluso se manejen bien en el
tratamiento de los leves. En los moderados y severos el nio siempre debe ser
llevado a un servicio de urgencias.

Qu pronstico tiene
En general es bueno ya que la mayora hacen una remisin espontnea de la
alergia. La mitad de los casos suele remitir entre los 2 y los 4 aos de edad, mientras
que el resto suele hacerlo antes de los 10 aos. Es cierto que algunos casos pueden
permanecer durante toda la vida, pero suelen ser muy pocos.
Las pruebas de provocacin o prueba de leche generalmente se hacen en medios
controlados (como el hospital) para prevenir la aparicin de posibles reacciones.
 Alergias a insectos (abejas, avispas, hormigas)
Qu es
Las alergias a los insectos generalmente se pueden desencadenar o producir por
dos mecanismos: uno de ellos son las picaduras o incluso las mordeduras, de forma
que al introducir sustancias propias del insecto en el organismo del nio se
desencadena un episodio de alergia, que puede ser desde leve hasta grave en sus
formas ms severas. El otro mecanismo consiste en que el nio inhale sustancias del
insecto, de forma que se pueden generar cuadros alrgicos como las rinitis alrgicas
o incluso el asma. En este tema se abordan sobre todo las reacciones producidas por
picaduras o mordeduras.

Por qu se producen
En la mayora de los casos la reaccin que se produce se circunscribe al mbito
local, de forma que lo que se produce es una reaccin que permanece localizada en
el sitio de la picadura o mordedura. Esta reaccin no suele estar mediada por la IgE,
sustancia que produce el organismo del nio y que predispone a respuestas
defensivas.
El problema reside en los casos en los que el nio genera una respuesta alrgica
generalizada a alguna sustancia que haya podido inocular el insecto. Estas respuestas
s estn relacionadas con la IgE y son relativamente frecuentes con el veneno que
inoculan determinadas familias de insectos, como pueden ser los de las abejas, las
avispas y las hormigas. Son muy raras en los mosquitos.
En los casos en los que la alergia se produce por sustancias inhaladas lo que
ocurre es que las mucosas de la nariz o de la va respiratoria se inflaman como
consecuencia de la reaccin del organismo frente a estas sustancias, al reconocerlas
como peligrosas y reaccionar frente a ellas. Estas alergias suelen ser muy
estacionales y coinciden con las pocas del ao en las que estos insectos tienen
mayor actividad, como primavera y verano. Otros insectos se relacionan de forma
muy directa con la produccin e induccin de asma, como los caros del polvo, que
adems estn presentes en las casas durante todo el ao.

Qu sntomas producen
En general las mordeduras por insectos suelen producir pequeas reacciones
urticariales localizadas y cercanas a la zona afectada. A veces se evidencia la
presencia de una serie de ppulas pequeas que pueden corresponderse con una o
varias mordeduras. En algunos casos puede verse incluso un poco de celulitis con
induracin de la piel por debajo de la zona afectada.
La inoculacin de venenos produce reacciones que pueden ser de varios tipos: las
reacciones locales pequeas son localizadas y duran aproximadamente un da; las
locales grandes pueden demorarse en aparecer y luego permanecer varios das con la
zona indurada; las reacciones cutneas generalizadas evolucionan muy rpido
(minutos) y se extienden por mucha superficie de la piel, haciendo que se ponga de
color rojo y consistencia dura; las reacciones generalizadas son las ms graves ya
que son como las del shock anafilctico y pueden hasta comprometer la vida del nio
ya que producen sntomas severos por todo el cuerpo, entre ellos cierre de la va
area.
Es importante recordar que cuando se producen muchas picaduras pueden
aparecer reacciones caracterizadas por fiebre y vmitos. A veces hay reacciones
ms tardas que puede afectar a los riones o al sistema nervioso.

Cmo se diagnostican
En el caso de sospechar un cuadro de alergia relacionado con las picaduras la
sospecha es fcil porque suele existir el antecedente de la picadura y la posible
reaccin alrgica. En estos casos se pueden hacer pruebas cutneas o de sangre para
detectar la presencia de anticuerpos del tipo IgE del nio frente a los venenos que se
quieran investigar en funcin de la sospecha.
Como siempre lo ms importante es el antecedente de la sospecha, ya que a veces
estas pruebas pueden salir negativas de forma falsa (son los denominados falsos
negativos), por lo que en un nio con serias sospechas de ser alrgico (como el
hecho de que haya presentado una reaccin severa a una picadura), normalmente
hace que incluso el pediatra indique repetir las pruebas. A veces es conveniente
esperar al menos 2 a 4 semanas tras la picadura para realizar las pruebas.
En el caso de que la alergia sea por sustancias inhaladas lo tpico es que el nio
presente los sntomas en los momentos del ao y en los sitios donde est en contacto
con el insecto que le produce la alergia. En otros casos es ms difcil, por ejemplo
con los caros del polvo, ya que estn presentes durante todo el ao.

Cmo se trata
- Reacciones locales: normalmente es suficiente con antiinflamatorios tpicos
(cremas) y aplicacin de fro local para bajar la inflamacin. Es importante al retirar
el insecto sin comprimirlo para que no se inocule ms veneno. A veces el nio
necesita tomar antiinflamatorios o antihistamnicos por va oral si la inflamacin es
ms importante.
 - Reacciones anafilcticas (generalizadas): son cuadros muy serios equivalentes
al shock anafilctico y el tratamiento debe realizarse en un servicio de urgencias ya
que el nio puede necesitar oxgeno, adrenalina, corticoides y otros tratamientos.
- Inmunoterapia con veneno (ITV): es un tratamiento en el que se utiliza el propio
veneno del insecto para producir desensibilizacin en el nio y conseguir as reducir
el riesgo de que tenga una reaccin anafilctica o generalizada, que potencialmente
es muy grave. En general no se suele usar en los nios que solo han tenido
reacciones locales y s en los que han tenido al menos una reaccin generalizada
para la cual se tiene constatado el veneno causante. Hay que valorar mucho estos
tratamientos ya que en ciertos tipos de nios, venenos y edades el riesgo de reaccin
generalizada puede variar. En general tienden a usarse ms a partir de la
adolescencia con cuadros generales constatados, ya que el riesgo de estos nios es
mayor que el de los ms jvenes, aunque hay tablas y criterios para valorar cada
caso. El problema de este tratamiento es que puede tener efectos adversos
importantes un porcentaje considerable de nios. Este tratamiento puede durar aos,
aunque se cree que con cinco aos podra ser suficiente.

Cmo se puede prevenir

Lo fundamental es evitar el riesgo de picadura o mordeduras. En los sitios de
riesgo los nios deben llevar ropas que les cubran y evitar los colores y olores
atractivos para los insectos. En los casos en los que se conozca el antecedente de
reacciones generales graves puede ser prudente hasta que lleven adrenalina consigo
si realizan actividades en sitios de riesgo. En el caso de los nios pequeos la
alergia debe ser conocida por los cuidadores y profesores.
 Alergias alimentarias
Qu son
Son reacciones que produce el sistema defensivo del nio frente a determinados
alimentos o determinados componentes de estos alimentos. Son relativamente
frecuentes entre la poblacin infantil y por ese motivo el diagnstico debe estar
siempre confirmado, no siendo vlida la mera sospecha por parte de los padres.
Siempre se debe acudir a un pediatra para la realizacin de un estudio. No es raro
encontrarlas en nios que tienen el antecedente de dermatitis atpica moderada o
severa.

Por qu se producen
Los alimentos que ms las suelen producir son la leche de vaca, el huevo y
algunos pescados. Otros tambin muy frecuentes son determinados mariscos, las
fresas o los melocotones y los frutos secos. Es importante tener en cuenta que
cualquier alimento puede producirla y que no es raro que haya antecedentes
familiares de alergia, por lo que conviene recordar estos antecedentes a la hora de
acudir al pediatra.

Qu sntomas producen
Los ms frecuentes, tpicos y conocidos son las reacciones de urticaria y
angioedema (ver captulo). Estas reacciones se presentan sobre todo en la piel y en
las mucosas y es muy tpico el que se producen siempre en relacin con la ingesta
del alimento que produce la alergia. A veces los sntomas pueden quedar reducidos
al mbito de labios, boca y garganta, con enrojecimiento e inflamacin.
Aunque aparentemente los sntomas sean leves, si aparecen el nio siempre debe
estar vigilado durante varias horas, ya que en ese perodo corre el riesgo de que los
sntomas reaparezcan, aumenten o incluso aparezca un cuadro de reaccin
anafilctica.
Otros sntomas tambin frecuentes y relacionados normalmente con la ingesta son
las nuseas, vmitos, diarreas y dolor abdominal. Sin embargo estos sntomas por s
solos no son de gran ayuda ya que pueden aparecer en numerosos cuadros que
afectan al tubo digestivo. Suele ayudar el hecho de que al retirar el alimento
desaparecen completamente.
A veces lo que se produce son cuadros de picor y mucosidad nasal o incluso
pequeos y transitorios episodios de asma. Esto puede ocurrir sobre todo cuando el
nio inhala el vapor del alimento que le produce la alergia.
 Lo ms peligroso es la reaccin anafilctica shock anafilctico (ver captulo).
Este es un cuadro grave que se puede producir tras la ingesta del alimento que
produce la alergia en el nio. El peligro de esta reaccin es que produce una intensa
inflamacin en mltiples localizaciones, pudiendo ser algunas de ellas la garganta o
la trquea, con el consiguiente riesgo de dificultad respiratoria. Si el cuadro
progresa puede que el nio no regule bien la tensin arterial, entrando en un cuadro
de shock, en el que existe un importante riesgo incluso para la vida del nio. Estos
cuadros constituyen siempre una urgencia.

Cmo se diagnostica
Para el estudio de estos cuadros es importante que exista una sospecha por parte
de los padres, que normalmente es la aparicin de cualquiera de los sntomas tras la
ingesta del alimento que produce la alergia. El pediatra har una historia clnica
detallada y una exploracin completa del nio para intentar obtener ms datos.
Posteriormente tratar de objetivar que realmente se trata de una alergia y no de
un cuadro de intolerancia, malabsorcin o de otro tipo, ya que pueden producir
sntomas parecidos.
El diagnstico de confirmacin se hace de forma orientada en funcin de los datos
obtenidos antes, y se basa en: pruebas cutneas para detectar reaccin frente a los
posibles alimentos (se suelen usar los ms comunes, como leche, huevo
cacahuetes); pruebas de provocacin con alimentos naturales; y analticas en las que
se hacen estudios de anticuerpos del nio frente a los posibles alergenos que estn
produciendo el cuadro de alergia.
Algunas de estas pruebas tienen cierto riesgo por lo que puede que se hagan en
mbito hospitalario. El riesgo viene de la exposicin del nio al producto que le
genera la alergia.

Cmo se trata
Lo ms difcil a veces es conocer el alimento o sustancia que produce la alergia.
En otras ocasiones lo difcil es, una vez conocido, evitar que el nio entre en
contacto con dicha sustancia. Para ello son fundamentales una serie de aspectos:
- El nio no debe tomar el alimento alergnico, pero tampoco debe compartir
utensilios de cocina que hayan podido estar en contacto con este alimento, salvo que
hayan sido debidamente lavados a temperaturas adecuadas. Esto es difcil cuando se
come fuera de casa.
- Siempre se deben mirar las etiquetas de todo lo que se d al nio ya que el
producto ms insospechado puede contener el alimento alergnico. Afortunadamente
muchos productos ya dan una informacin detallada de su composicin adems de
advertir no solo lo que no contiene, sino los alergenos ms comunes que puede
contener (leche, frutos secos, huevo, etc) aunque sea en muy pequeas cantidades.
- En el caso de los lactantes con alergia a las protenas de la leche de vaca (ver
captulo) existen preparados que siempre deben ser pautados por el pediatra y que
actan como sustitutos de la leche.
Es muy importante tener en cuenta que a veces las dietas de eliminacin del
producto pueden tener sus riesgos, ya que en caso de alimentos necesarios o
presentes en otros muchos (como la leche), si no se cuida mucho un adecuado
equilibrio es posible que el nio entre en un cuadro de dficit de algn nutriente.
Este es el motivo por el que las alergias se deben confirmar y las dietas de
eliminacin se han de realizar con sentido comn y, a veces, con el apoyo de un
nutricionista.
Cuando el nio padece una reaccin alrgica el tratamiento se realiza como en
cualquier otra: en los casos leves se suelen dar antihistamnicos, los moderados
corticoides y los severos pueden recibir incluso adrenalina. Es importante que los
padres sepan distinguir los cuadros de alergia e incluso se manejen bien en el
tratamiento de los leves. En los moderados y severos el nio siempre debe ser
llevado a un servicio de urgencias.

Qu pronstico tienen
En general la mayora de los nios suele superar el cuadro de alergia con el paso
del tiempo. Los cuadros ms leves revierten antes en el tiempo que los severos, y
casi el 80% de los nios ha superado la alergia a los 6 aos tras el diagnstico. An
los casos ms severos suelen superarla con el paso del tiempo.
Cuando los datos clnicos (no reacciones) y analticos del nio muestran mejora
o ausencia de respuesta, se pueden hacer pruebas de provocacin para ver si tolera
el alimento. Estas pruebas son pautadas por el pediatra y se suelen hacer en medio
hospitalario con el fin de prevenir la posible aparicin de una reaccin moderada o
severa.
 Dermatitis de origen alrgico
Qu son
Es una dermatitis que se produce como consecuencia de una reaccin de alergia,
en general producida por una respuesta excesiva del sistema inmunolgico del nio,
que reconoce alguna sustancia que entra en contacto con la piel.

Por qu se producen
Se producen como consecuencia de una respuesta de tipo alrgico de la piel a una
sustancia. Uno de los grandes problemas para localizar dicha sustancia es que la
reaccin puede verse hasta unas 12 horas despus del contacto, lo que complica
mucho sospechar cul es la causa o sustancia.
Algunas de ellas, muy habituales durante la infancia, son el nquel (presente en
algunos botones metlicos de la ropa de nios), la savia de algunas plantas, la fibra
o gomas de determinadas ropas y por supuesto preparados farmacolgicos o
cosmticos en forma de cremas, champes, jabones, etc.

Qu sntomas produce
Se suelen producir lesiones, generalmente en las zonas de contacto con la
sustancia que produce la alergia, en las que predomina un componente eccematoso.
La zona se suele poner de color rojo intenso, inflamada y pueden aparecer pequeas
ppulas o incluso pequeas vesculas como parte de la reaccin de la piel. Estas
lesiones pueden producir un intenso picor.

Qu complicaciones puede producir

La mayor complicacin puede venir del rascado de las lesiones, ya que es fcil
que estas se infecten y se produzcan incluso heridas o abscesos, que deben ser
tratados.

Cmo se diagnostica
El diagnstico se basa sobre todo en la historia clnica, que es fundamental ya que
hay muchos aspectos que pueden orientar sobre el posible origen alrgico de este
cuadro. A veces ayuda anotar la ropa o los productos que se usan con el nio, o
incluso los horarios y las actividades que realiza para intuir el origen de la alergia.
Normalmente las reacciones se suelen producir en las zonas en las que se produce
el contacto, por lo que segn dnde aparezcan ayuda a encontrar el posible origen de
la alergia.
En la epxloracin el pediatra puede ver las lesiones tpicas, aunque suele ser
difcil distinguir las dermatitis alrgicas de las de contacto.
Las pruebas complementarias como ciertas analticas pueden ayudar a comprobar
que se trata de un cuadro alrgico, pero difcilmente orientan a la causa de este. S es
definitivo encontrar la sustancia que produce la reaccin.

Cmo se trata
El tratamiento fundamental es la eliminacin de la sustancia que produce la
reaccin alrgica. El mayor problema suele residir en localizarla.
En los brotes agudos el nio se puede beneficiar de la aplicacin de compresas
fras o incluso pomadas o cremas con corticoides suaves (que recuerda deben ser
siempre prescritas por el mdico).
Los casos ms severos o los crnicos exigen un seguimiento ms estrecho por
parte del pediatra o del dermatlogo, y puede ser necesario la administracin de
pautas cortas de corticoides. Estos frmacos tienen importantes efectos secundarios,
por lo que la pauta debe respetarse siempre y acudir a los controles que se indiquen.

Qu pronstico tiene
En general es bueno cuando se consigue localizar la sustancia que produce el
cuadro de alergia.

Cmo prevenirlo
La nica forma de prevenir su aparicin es evitar el contacto con la sustancia que
la produce.
 Urticaria y angioedema
Qu es
Las urticarias son cuadros en los que una alergia se manifiesta en la piel en forma
de reaccin, como puede ocurrir por ejemplo al consumir determinados alimentos
frmacos. En el caso de que el contacto sea local (es decir, la sustancia o alergeno
contacte con una zona determinada de la piel), la reaccin normalmente suele estar
localizada en esa zona. En los casos en los que una urticaria dura ms de seis
semanas entonces se puede hablar de un cuadro crnico, al que puede ir asociado el
angioedema.

Por qu se producen
Adems de por alimentos, frmacos o mltiples sustancias que se pueden ingerir o
introducir en el organismo (por ejemplo, mediante cremas, inyecciones o goteos),
existen urticarias producidas por fro, presin, luz solar e incluso el agua. Hay un
tipo especial, denominadas colinrgicas, en las que la urticaria se produce cuando el
nio hace ejercicio, se baa con agua caliente o al contacto con el sudor. El
mecanismo es siempre el mismo, una reaccin de la piel frente a un estmulo que le
genera una reaccin exagerada de defensa, al ser considerado como nocivo por el
organismo.

Qu sntomas producen
El sntoma tpico y llamativo de la urticaria es la presencia de los llamados
habones en la piel, que no son otra cosa que sobreelevaciones de esta, de forma
irregular y de color generalmente ms rojizo que la piel de alrededor. Es muy tpico
que estos habones cambien de sitio con rapidez y que se acompaen de un intenso
picor que hace que el nio se rasque casi continuamente. Normalmente los episodios
de urticaria suelen durar menos de 24 horas.
E l angioedema consiste en la aparicin de esos mismos habones pero en
localizaciones algo ms profundas, lo que puede dar lugar a un aspecto indurado de
la piel. En el angioedema, ms que picor, el nio lo que suele notar es un dolor ms
profundo que se puede sealar tambin como de pinchazos. El mayor riesgo del
angioedema es que se puede producir en las vas respiratorias, por lo que podra
causar una obstruccin que podra poner en riesgo la vida del nio.
Es muy importante recordar que el cuadro se considera agudo si dura menos de 6
semanas, mientras que ya se puede considerar crnico si el nio presenta la urticaria
al menos durante 6 semanas. Para considerarlo como tal hay que descartar que no
est presentando varios cuadros de urticaria a lo largo de esas 6 semanas.
En ciertos tipos de urticarias, como las producidas por el fro o las colinrgicas,
el nio puede presentar el denominado dermografismo, que consiste en que se puede
escribir sobre la piel ya que esta reacciona al pasar la punta del dedo sobre ella
(rozarla con la ua). Como respuesta la piel por la que se ha pasado la ua se pone
roja y se eleva, generando un habn que sigue el trayecto del dibujo realizado.

Cmo se diagnostica
Los episodios de urticaria aguda son fciles de diagnosticar dada su particular
forma sobreelevada, irregular, que vara mucho con el paso de las horas, y que se
acompaa de picor intenso. El angioedema suele afectar a tejidos algo ms
profundos y a las mucosas: es ms fcil de ver en prpados, genitales y dorso de
manos y pies.
Normalmente las urticarias agudas no suelen necesitar ningn tipo de prueba
adicional para el diagnstico. En muchos de los casos es posible que se sospeche
incluso el alimento, frmaco o sustancia que la ha podido producir. En el caso de los
lactantes que estn probando la leche artificial es importante considerar que pueda
haber un cuadro de alergia a las protenas de la leche de vaca.
En los cuadros considerados como crnicos a veces el pediatra s que solicita
algunas pruebas complementarias que ayuden al diagnstico. Lo normal es que los
propios padres sospechen de algo. El problema cuando no hay una causa clara es que
puede ser muy difcil averiguar qu es lo que la est generando. Normalmente la
mayora de los estudios que se solicitan se realizan mediante analticas de sangre.

Cmo se trata
La urticaria aguda suele ser localizada en el tiempo y a veces el tratamiento es
solo sintomtico mediante el uso de antihistamnicos, que siempre debe pautar el
pediatra, ya que algunos tienen efectos sedantes y pueden dar sueo al nio. En los
casos en los que existe una urticaria grave o un angioedema de riesgo puede estar
indicado que el nio reciba medicacin ms potente, como adrenalina o incluso
corticoides. Estos deben ser vistos en urgencias.
Hay tipos concretos de urticarias, como la del fro o las que cursan con
dermografismo, que se benefician de tratamientos concretos.
En los cuadros crnicos se tiende a usar lo menos posible los corticoides ya que
tienen efectos secundarios considerables. Por ese motivo se suelen utilizar
antihistamnicos que no produzcan sedacin. Otro aspecto que ayuda a controlar los
cuadros crnicos son intentar controlar la dieta para evitar la sustancia que la pueda
estar desencadenando.

Cmo prevenirla
La nica forma es intentar evitar la exposicin del nio a las sustancias que
desencadenan estas reacciones.
 Vacunas en nios con alergias
Qu vacunas deben recibir
Depende del tipo de alergia, del nio y de posibles procesos de base. En general
estos nios pueden recibir cualquier vacuna frente a la cual no tengan alergia a
ninguno de sus componentes, el problema es que esto no suele saberse. Por eso se
recomienda que si el nio tiene alergias severas conocidas reciba las vacunaciones
en un medio controlado. En los casos de sospecha de alergia a un componente esta
alergia se debera estudiar en profundidad. En general los nios con alergias
ligeras como las atopias no deberan tener problema, pero siempre se debe
consultar cada caso concreto con el pediatra.
Se debe consultar siempre el prospecto y las alergias posibles en cada vacuna en
concreto. En este tratado se dan algunas indicaciones sobre las posibles alergias en
cada vacuna especfica pero siempre se deben comprobar antes de administrar la
vacuna al nio.

Cundo deben recibirlas

La cronologa de vacunacin en estos nios es similar a la del resto, pero
teniendo en cuenta que no deben recibir vacunas frente a las cuales puedan ser
alrgicos.
Si el nio est en tratamiento con sustancias desensibilizantes se debe posponer la
vacunacin al menos una semana para que la eficacia de la vacuna sea mayor.

Qu vacunas adicionales deben recibir

En principio reciben las mismas que cualquier otro nio (salvo las que no
puedan). En los casos en los que exista una enfermedad de base o proceso que
indique vacunas adicionales deber recibirlas (salvo que sea alrgico)
 III. Enfermedades relacionadas con asma o alergia
En este bloque se abordan enfermedades que de una u otra forma estn
relacionadas con el asma o con la alergia infantil. Cuadros como la bronquiolitis,
cuya asociacin aun sigue discutida pero que parece tener relacin, hasta las
conjuntivitis, determinados tipos de dermatitis, los mocos, la tos o incluso cuadros
asociados como los plipos nasales. En otros casos, como el reflujo gastroesofgico,
el asma puede ser una de las consecuencias. O en el retraso en la ganancia de peso,
una causa. Pero en todas ellas, ordenadas alfabticamente, existe relacin con el
asma o las alergias infantiles. Por eso es conveniente que cualquier padre con un
nio asmtico o alrgico las conozca y pueda estar informado de su relacin con
estos procesos.
 Bronquiolitis
Qu es
Es un cuadro que guarda muchas semejanzas con el asma pero es muy diferente.
La bronquiolitis consiste en una obstruccin como consecuencia de la inflamacin de
las vas respiratorias bajas (los bronquiolos) en los lactantes. Estos bronquiolos son
las ltimas ramificaciones de los bronquios, justo antes de los alveolos, que son los
pequeos sacos donde se produce el paso de oxgeno a la sangre.
Es un cuadro que solo se ve en lactantes, sobre todo antes del ao de vida y con
predominio estacional en invierno (de noviembre a marzo), aunque se puede ver en
prcticamente cualquier momento del ao.

Por qu se produce
El principal germen causante del cuadro de inflamacin es el virus respiratorio
sincitial (VRS), tpico del invierno, pero existen otros virus que pueden producir
este cuadro y que se pueden ver a lo largo de todo el ao. El problema de la
infeccin por VRS es que el nio puede reinfectarse de nuevo una vez pasada la
enfermedad, incluso tan solo unas semanas o meses despus, aunque lo habitual es
que tarde ms en reinfectarse por el mismo germen. En general las reinfecciones
suelen ser menos graves debido a que el nio es mayor y ha generado inmunidad.
Es una enfermedad muy contagiosa y el contagio generalmente se produce por las
secreciones del nio al entrar en contacto con cualquier mucosa del receptor (ocular,
respiratoria o de la boca). El contagio por las manos es especialmente frecuente por
lo que es importante lavarse las manos despus de tocar a un nio con bronquiolitis
para disminuir el riesgo de contagio a otros nios.
Su mayor problema reside en que los nios de mayor riesgo (lactantes pequeos,
ex-prematuros o con enfermedades de base) el virus puede producir una intensa
inflamacin en sus vas areas bajas, los bronquiolos. Esta inflamacin produce una
importante secrecin de lquido e incluso destruccin del tejido normal, por lo que
los productos de la inflamacin y las clulas descamadas pueden generar problemas
al paso del aire, generando la obstruccin respiratoria de estas pequeas vas
areas, al crear autnticos tapones de moco.
Parece que el paso de anticuerpos maternos podra proteger (al menos de forma
parcial) a los lactantes que estn con lactancia materna.

Qu sntomas produce
Casi todas las bronquiolitis comienzan como un cuadro catarral ms. La
diferencia es que en este caso en vez de mejorar en 2 3 das, el nio va
empeorando a nivel respiratorio de forma progresiva y gradual, de forma que
termina presentando un cuadro de dificultad respiratoria en el que los signos ms
caractersticos y llamativos son la rapidez con la que respira (taquipnea), los pitos
en el pecho (sibilancias) y la tos. Pueden tener fiebre, aunque no es el dato que ms
caracteriza a este cuadro. Lo normal es que la dificultad respiratoria vaya en
aumento durante 3-4 das y luego empieza a disminuir de forma progresiva, durando
el cuadro aproximadamente una semana. La mayora de los casos presentan solo
estos sntomas y lo normal es que sean formas leves y se resuelven espontneamente
o con tratamiento de soporte.
El problema reside en los casos en los que la evolucin es ms complicada. Esto
es ms frecuente en los nios ms pequeos y sobre todo en aquellos que han sido
prematuros y los tienen enfermedades de base o malformaciones congnitas. A veces
un mismo nio asocia uno o ms de estos cuadros, y son de especial riesgo. Uno de
los datos que suele indicar que el cuadro se est complicando es que el nio empieza
a comer mal ya que se fatiga al hacerlo, por dificultad para poder respirar mientras
hace la toma.
Los nios con algn tipo de inmunodeficiencia pueden presentar cuadros graves
de bronquiolitis por lo que deben estar especialmente controlados.
Los nios mayores tambin pueden padecer bronquiolitis, aunque en ellos
generalmente dan muy pocos sntomas o son completamente asintomticas, por lo que
el mayor riesgo es que lo contagien a lactantes de riesgo.

Cmo se diagnostica
Es un cuadro que da una clnica muy caracterstica por lo que suele ser muy
evidente cuando el nio est en el momento de mxima clnica. A la exploracin el
pediatra suele objetivar una dificultad respiratoria caracterizada que se puede
visualizar (por la respiracin acelerada o porque usa musculatura intercostal para
ayudarse a respirar). Adems a la auscultacin escuchar los denominados estertores
finos y roncus (ruidos pulmonares), una espiracin alargada por la obstruccin a la
salida de aire y sibilancias. Adems puede que oiga zonas en las que el aire entra
con dificultad o apenas se oye entrar.
En general la historia clnica y la exploracin son suficientes para llegar al
diagnstico en la mayora de los casos. Sin embargo en otros puede que el
profesional solicite alguna prueba complementaria si sospecha algn origen en
concreto o si desea descartar otros procesos o evaluar el estado del nio y el riesgo
de complicaciones. Entre estas pruebas se encuentran las analticas, la radiografa de
trax, las gasometras o las muestras de exudado nasofarngeo (de nariz y garganta)
para la deteccin del VRS. No siempre son necesarias y su peticin debe realizarse
siempre a juicio del profesional, que las valorar de forma individualizada en
funcin de cada nio.

Cmo se trata
En la mayora de los casos el tratamiento es de soporte ya que los cuadros son
leves. En general se pueden tratar de forma ambulatoria mediante lavados de fosas
nasales y humedad si se tiene humidificador. Suele beneficiar al nio el tenerlo
semisentado y ayudarle con fisioterapia respiratoria suave, muy sencilla de hacer y
que se puede aprender en la propia consulta del pediatra o en el centro de salud, ya
que se basa en dar palmadas suaves en la espalda del nio, con la palma de la mano
hueca (siempre se debe consultar cundo y cmo hacerla, con un profesional).
Algunos casos pueden beneficiarse del uso de broncodilatadores. Estos frmacos,
los mismos que se usan en el asma, lo que hacen es reducir moderadamente los
episodios de dificultad respiratoria pero no resuelven los cuadros severos. La
medicacin debe estar pautada por un pediatra. Los antibiticos no deben usarse en
este cuadro salvo que el pediatra tenga datos de una posible infeccin bacteriana
aadida, en cuyo caso los prescribir.
En el caso de que el nio parezca no responder o incluso empeore se debe acudir
siempre a un servicio de urgencias, especialmente en los menores de 3 meses, los
ex-prematuros o los que tienen procesos de base. All se valora el estado general del
nio y una serie de parmetros que pueden indicar si el nio precisa ingreso o no.
En general los cuadros moderados-severos se suelen ingresar para proporcionar
un mayor tratamiento de soporte y con medicacin, si la precisa. Este tratamiento se
suele hacer con humedad, oxgeno y a veces un goteo para hidratar y permitir que el
nio coma un poco menos si se fatiga excesivamente con las tomas. No es raro que
los ingresos duren entre 3 y 7 das, en funcin de la evolucin del nio.
A veces hay casos graves que requieren ingreso incluso en cuidados intensivos
peditricos, aunque afortunadamente esto suele ser muy poco habitual. En algunos
casos especficos se utiliza un antiviral denominado ribavirina, que tambin puede
tener ciertos efectos secundarios.

Cmo prevenirla
La mejor forma de prevenirlo es intentar conseguir un adecuado aislamiento o
bien mantener una adecuada higiene alrededor del nio susceptible de adquirirla,
especialmente en los de riesgo (lactantes pequeos, ex-prematuros o con
enfermedades de base)
 An no existe una vacuna como tal que pueda prevenir la infeccin por VRS
aunque existen algunas en investigacin actualmente.
Hasta hace poco se han usado inmunoglobulinas frente al virus en los casos
graves, aunque el elevado nmero de efectos secundarios y riesgos de estas
medicaciones ha hecho que se estn dejando de utilizar en favor de un anticuerpo
monoclonal, el denominado Palivizumab, que se administra por va intramuscular,
una vez al mes.
E l Palivizumab se utiliza en determinados nios que cumplen una serie de
requisitos muy concretos. Entre ellos se encuentran el ser ex-prematuro y tener una
determinada edad al inicio de la epidemia el tener ciertas enfermedades de base.
Tambin se considera de forma importante el que estos nios tengan una
broncodisplasia pulmonar. En general no se usa en los nios con cardiopatas
(enfermedades del corazn).

Qu pronstico tiene
En general es muy bueno ya que la inmensa mayora de los casos son leves o leve-
moderados y se pueden tratar en el domicilio. El mayor riesgo reside en los nios
ex-prematuros, con enfermedades de base, cardiopatas o inmunodeprimidos, en los
que este cuadro puede ser grave.
Aunque no existe una relacin clara entre el padecer bronquiolitis y el riesgo de
desarrollar asma en la infancia posterior, algunos estudios recientes de 2009
sugieren que los cuadros de bronquiolitis ms graves o severos s que podran estar
relacionados con la presencia de asma en el futuro. Al parecer la relacin sera que
los nios con predisposicin a ser asmticos haran cuadros de bronquiolitis ms
graves, cuando padecen esta enfermedad.
 Conjuntivitis
Qu es
Es una inflamacin que se produce en la conjuntiva del ojo, que es una capa que
recubre la parte blanca de este rgano y la cara interna de los prpados. Aunque en
la mayora de los casos es un cuadro leve siempre debe ser valorada por un
profesional ya que algunas, asociadas a determinados sntomas, pueden constituir
casos de mayor entidad.
En el caso de conjuntivitis en recin nacidos ver captulo Conjuntivitis en el
Recin Nacido

Por qu se produce
La mayora de los casos estn producidos por infecciones en general leves. Estas
infecciones pueden estar originadas por bacterias virus. La forma de contagio suele
ser por contacto entre los propios nios, ya que el escozor hace que se toquen los
ojos continuamente y de sus manos los grmenes pueden pasar a las manos de otros
nios. A veces las secreciones contaminadas acompaan a los estornudos.
Otras conjuntivitis son de origen alrgico, por contacto con determinados
productos (qumicas) o por traumatismos o roces en la zona.

Qu sntomas produce
Generalmente el nio suele tener la mucosa de la conjuntiva ocular inflamada y un
tinte rojizo en la parte blanca del ojo. Adems tiene lagrimeo con secrecin
aumentada, que puede ser transparente o con pus. Cuando esta secrecin se seca
entonces forma las conocidas legaas. Adems el nio suele notar escozor o picor,
lo que hace que de forma inconsciente tienda a frotarse el ojo afectado. El ojo en s
no suele estar afectado, los reflejos y los movimientos del ojo son normales y la
visin tambin.
Las conjuntivitis bacterianas suelen iniciarse en un ojo y se contagian fcilmente
al otro cuando el nio se los toca. Normalmente son las que presentan las
secreciones ms amarillentas y espesas. Un dato tpico de estas conjuntivitis es que
las secreciones nocturnas se acumulan de forma que al despertarse al nio puede
costarle abrir el ojo. Adems se puede producir algo de edema (inflamacin) en los
prpados. Cuando se tratan correctamente suelen durar pocos das.
L a s conjuntivitis vricas son muy contagiosas y se caracterizan por una
inflamacin peculiar de la mucosa conjuntival (se suelen ver como pequeas papilas
que pueden ser de color diferente al de la mucosa). Suelen tener poca secrecin y es
de color ms bien claro. Suelen durar unos 10 das.
En las alrgicas lo ms caracterstico son el picor o escozor y la molestia con la
luz directa. A veces se ven tambin pequeas papilas similares a las que producen
los cuadros virales pero en este caso suelen ser de color rojizo.

Cmo se diagnostican
Normalmente con la historia clnica y la exploracin suele ser suficiente para
orientar el posible origen de la conjuntivitis. A veces pueden requerirse pruebas
como una recogida de exudado conjuntival para cultivo. En otras ocasiones el
pediatra puede estimar oportuno una evaluacin oftalmolgica. Normalmente suele
hacerlo en los cuadros que no evolucionan satisfactoriamente o cuando existen
sntomas que no son tpicos de las conjuntivitis como el dolor intenso o las
alteraciones de la visin.

Cmo se tratan
Las bacterianas se suelen tratar con antibiticos y generalmente la respuesta es
muy buena y relativamente rpida (suelen mejorar mucho en 48-72 horas si se
cumple el tratamiento).
Antes de administrar los antibiticos suele ser muy beneficioso limpiar los ojos
de secreciones con el uso de suero, a veces ayudado con una gasa suave y estril. No
se debe usar nunca la misma gasa para los dos ojos. Luego se administran los
antibiticos, generalmente en ambos ojos.
Los antibiticos se administran generalmente en forma de colirios que hay que
usar con frecuencia (a veces incluso cada dos horas) y pomadas por la noche. El
tratamiento puede prolongarse unos das aunque ya no haya sntomas para asegurar la
curacin completa y reducir el riesgo de contagio al otro ojo.
Lo que no se debe hacer generalmente es tapar el ojo ya que entonces las
secreciones se acumulan, pudiendo ser perjudiciales. No debe tocarse nunca el ojo
con los extremos de los colirios o pomadas para que no se contaminen. Tampoco se
deben guardar los botes de colirios usados.
Las virales generalmente evolucionan bien aunque a veces se asocia tratamiento
con suero e incluso con colirios con antibitico si se desea prevenir la
sobreinfeccin bacteriana en casos concretos.
Las alrgicas se suelen beneficiar del uso de suero y otros preparados similares,
as como antihistamnicos o antiinflamatorios, de los cuales hay una gran variedad.
En general la respuesta suele ser buena.

Qu complicaciones puede presentar

 En general es muy raro que se compliquen pero en los casos en los que la
evolucin no es buena o el nio empieza a presentar dolor o aumento de la
inflamacin se debe acudir al pediatra u oftalmlogo.

Cmo prevenirla
Es importante que los nios con conjuntivitis no acudan al colegio o guardera
esos das para no contagiar a sus compaeros. Los familiares y personas con las que
est en contacto deben lavarse las manos cada vez que toquen al nio.
 Dficit de Calcio
Qu es
Es un problema que surge en los nios cuando la dieta que reciben es deficitaria
en calcio. Es difcil de ver en los pases desarrollados y en los nios que reciben
lactancia materna ya que esta leche es rica en ese mineral.

Por qu se produce
Los alimentos que aportan calcio son los lcteos, sobre todo. Su dficit o el
exceso de consumo de cereales y verduras de hojas verdes pueden interferir en la
absorcin del mineral. Una de las causas de dficit de calcio puede residir en la no
ingesta de lcteos en los nios con alergia a las protenas de la leche de vaca, ya que
muchos de los sustitutos (como la leche de soja) pueden no llevar calcio.

Qu sntomas produce
Produce los sntomas del raquitismo: se produce un ablandamiento de los huesos
del crneo de forma que al palparlos tienen una consistencia blanda, es lo que se
denomina craneotabes. El rosario raqutico consiste en que en la unin de las
costillas entre ellas y con el esternn puede verse el cartlago de crecimiento
ensanchado, lo que da un aspecto de cuentas de rosario a la palpacin. Este
crecimiento del cartlago puede producir ensanchamientos llamativos en las muecas
y en los tobillos. En general se producen deformidades seas en todo el cuerpo con
diferentes consecuencias (arqueamiento de piernas, deformidad en las costillas,
dificultad para expulsar el aire pulmonar).
Adems tienen riesgo aadido de sufrir un espasmo de la laringe, que puede ser
muy grave y poner en riesgo su vida. Adems tienen mayor riesgo de sufrir retraso
psicomotor y debilidad muscular.

Cmo se diagnostica
Normalmente el diagnstico se hace por los sntomas, la historia clnica (que
puede poner de manifiesto el dficit de ingesta) y sobre todo la exploracin, que es
muy importante en todos los nios. Puede complementarse con un estudio analtico,
aunque a veces en este ltimo no se ve claramente reflejado el dficit en los valores
de calcio en sangre.

Cmo se trata
El tratamiento consiste en dar suplementos de calcio y una dieta equilibrada. A
veces existe un dficit de vitamina D aadido por lo que en ese caso tambin hay que
tratarlo.
 Dermatitis del Paal
Qu es
Es la dermatitis irritativa ms frecuente en los lactantes y se produce por diversos
mecanismos cuya relacin comn es que se relacionan con el rea del paal y con el
uso de este.

Por qu se produce
Se produce por el roce con el tejido del paal y por el contacto prolongado de la
piel con el propio sudor, las heces y la orina del nio. A veces, algunas cremas de
uso habitual favorecen tambin su aparicin.
Los mecanismos de produccin suelen incluir la friccin de la piel por el paal,
la irritacin por distintas sustancias como el sudor, la alergia a determinados
componentes del paal, las cremas o incluso algunos detergentes, la piel atpica o
seborreica e incluso a veces la presencia de cndidas, que son unos hongos que
colonizan la piel con facilidad sobre todo en zonas calientes, hmedas y oscuras, y
que aparecen con mucha frecuencia tras el uso de antibiticos.

Qu sntomas produce
Lo normal es que el rea del paal tenga lesiones en las que predomina un
componente eccematoso. La zona se suele poner de color rojo intenso, inflamada y
pueden aparecer pequeas ppulas o incluso pequeas vesculas como parte de la
reaccin de la piel. Estas lesiones pueden producir un intenso picor.

Qu complicaciones puede producir

El problema de estas dermatitis es que son difciles de controlar y se pueden
infectar fcilmente, pues por muchos cuidados que le hagamos al beb es muy difcil
evitar su aparicin. Algunas veces pueden llegar incluso a ulcerarse, generando muy
mal aspecto y aumentando adems el riesgo de infeccin de forma importante.

Cmo se diagnostica
El diagnstico se basa en la historia clnica y sobre todo en la exploracin, en la
que el pediatra objetivar la presencia de las lesiones tpicas y evaluar su aspecto y
la presencia de posibles complicaciones, como las infecciones.
En los casos en los que sospeche infecciones puede solicitar estudios de cultivos
de muestras de la zona, para bacterias o para hongos en el caso de sospechad e
infeccin por cndidas.

Cmo se trata
 Lo ms importante es mantener la piel de la zona limpia y seca, lo cual no siempre
es fcil. Se debe huir del uso de jabones en favor del de gasas toallitas hmedas de
un solo uso. En caso de usar jabones deben ser neutros, suaves y despus se debe
dejar secar la zona.
Es muy habitual que existan infecciones por cndida, por lo que no es raro que el
pediatra paute cremas con antifngicos. A veces los nios se pueden beneficiar del
uso de corticoides en pautas cortas, pero de forma limitada y solo bajo prescripcin
por el pediatra, ya que tienen efectos secundarios.

Qu pronstico tiene
Es bueno en cuanto se realizan cuidados adecuados de la piel y se consigue el
control de los brotes. Mejora con el paso del tiempo y desaparece completamente en
cuanto se puede retirar el paal.

Cmo prevenirlo
Se puede prevenir aumentando la frecuencia de los cambios de paal y
procurando dejar la zona limpia, seca y al aire durante algunos ratos al da. Suele
ayudar el uso de paales con gran capacidad absorbente. No se debe abusar del
exceso de higiene ya que esto puede incluso empeorar el cuadro.
Tambin es muy til no abusar del uso de cremas durante los brotes ms agudos,
aplicando muy poca cantidad para evitar as que se macere la piel, ya irritada de por
s, por exceso de hidratacin. Algunas cremas con xido de zinc pueden ayudar a su
control.
En caso de sobreinfecciones se benefician del uso de antibiticos o bien
antifngicos para las infecciones por hongos, que siempre deben ser pautados por el
pediatra o dermatlogo.
 Dermatitis irritativa (de contacto)
Qu es
Es una reaccin de la piel en la que esta reacciona frente al contacto con una o
varias sustancias que actan como irritantes. Puede ocurrir a cualquier edad pero la
piel de los nios ms pequeos se irrita con mucha ms facilidad, entre otros
factores debido al hecho de que es ms fina. La dermatitis del paal (ver captulo) es
una de las formas ms frecuentes de dermatitis irritativas en la infancia.

Por qu se produce
Se genera como una respuesta de la piel al contacto prolongado con una sustancia
que produce un cuadro irritativo. Esta respuesta puede ser inmediata o demorada en
horas. Entre las sustancias que suelen producir irritacin con facilidad se encuentran
jabones, secreciones del propio nio como la saliva o el sudor o determinados
componentes de la ropa.
Suele existir un componente hereditario ya que suele haber antecedentes
familiares.

Qu sntomas produce
Se suelen producir lesiones, generalmente en las zonas de contacto con la
sustancia que produce la alergia, en las que predomina un componente eccematoso.
La zona se suele poner de color rojo intenso, inflamada y pueden aparecer pequeas
ppulas o incluso pequeas vesculas como parte de la reaccin de la piel. Estas
lesiones pueden producir un intenso picor.
En los lactantes son frecuentes la afectacin de la cara y los pliegues, por la
acumulacin de saliva y sudor.
En los nios mayores son frecuentes las lesiones en los bordes de los labios por
efecto de la saliva (sobre todo si se chupan mucho esas zonas) o en las manos y pies,
debido al sudor.

Qu complicaciones puede producir

La mayor complicacin puede venir del rascado de las lesiones, ya que es fcil
que estas se infecten y se produzcan incluso heridas o abscesos, que deben ser
tratados.

Cmo se diagnostica
El diagnstico se basa sobre todo en la historia clnica. A veces ayuda anotar la
ropa o los productos que se usan con el nio, o incluso los horarios y las actividades
que realiza para intuir el origen de la alergia.
Normalmente las reacciones se suelen producir en las zonas en las que se produce
el contacto, por lo que segn dnde aparezcan ayuda a encontrar el posible origen de
la irritacin.
En la epxloracin el pediatra puede ver las lesiones tpicas, aunque suele ser
difcil distinguir las dermatitis irritativas de las alrgicas.
Al contrario de lo que sucede en las alrgicas, en las irritativas no se hacen
pruebas de alergia cutneas ya que pueden dar resultados como positivos que
realmente no lo son, dada la enorme sensibilidad de la piel que suelen tener estos
nios.

Cmo se trata
El tratamiento fundamental es la eliminacin de la sustancia que produce la
reaccin irritativa. El mayor problema suele residir en localizarla.
En los brotes agudos el nio se puede beneficiar de la aplicacin de compresas
fras o incluso pomadas o cremas con corticoides suaves (que recuerda deben ser
siempre prescritas por el mdico).
Los casos ms severos o los crnicos exigen un seguimiento ms estrecho por
parte del pediatra o del dermatlogo, y puede ser necesario la administracin de
pautas cortas de corticoides. Estos frmacos tienen importantes efectos secundarios,
por lo que la pauta debe respetarse siempre y acudir a los controles que se indiquen.

Qu pronstico tiene
En general es bueno cuando se consigue localizar la sustancia que produce el
cuadro de alergia.

Cmo prevenirlo
La nica forma de prevenir su aparicin es evitar el contacto con la sustancia que
la produce.
 Escarlatina
Qu es
Es una enfermedad bacteriana que se caracteriza por la presencia de fiebre muy
elevada y una erupcin de la piel muy tpica, que suele servir de ayuda para hacer el
diagnstico.

Por qu se produce
Est producida por una bacteria denominada Streptococo grupo A, cuya principal
caracterstica es que produce una toxina que eleva mucho la fiebre. En los pases
desarrollados esta infeccin cada vez es menos frecuente y si aparece lo hace de
forma leve.

Qu sntomas produce
Su periodo de incubacin suele ser menor de una semana y se sigue de un cuadro
de inflamacin en garganta imposible de distinguir de una faringitis normal, salvo en
el caso de que ya est presente la erupcin en la piel. Antes de la aparicin del
exantema es normal ver fiebre muy alta.
L a erupcin en la piel se caracteriza por presentar lesiones del tamao de
cabezas de alfiler que se inician en el cuello y se extienden por tronco y
extremidades. Estas microlesiones producen una coloracin rojo intensa de la piel
que tpicamente blanquean si se pasa el dedo por encima. El exantema da un aspecto
spero a la piel, por lo que se denomina en papel de lija. Es mucho ms llamativa
en las zonas de pliegues, lo que origina unas lneas ms oscuras en dichos pliegues,
que se denominan Lneas de Pastia. Cuando desaparece puede haber descamacin
de la piel que ha estado afectada por la inflamacin.
En la boca, la lengua tambin puede estar inflamada y muy roja, por lo que se
denomina lengua en fresa.
En la cara es tpico ver las mejillas enrojecidas y la zona por debajo de la nariz,
ms plida en comparacin con la piel que est afectada por la inflamacin.
Todo este cuadro genera un aspecto muy caracterstico en el que la cara del nio y
su lengua estn enrojecidas. Las zonas de pliegues estn an ms oscuras, sin
embargo bajo la nariz puede haber una zona ms clara.
Adems es habitual la presencia de ganglios en el cuello y fiebre muy alta, que
puede pasar de los 40C. Esta fiebre, junto con la intensa inflamacin de garganta
(con su correspondiente dolor) y las cefaleas, ayudan mucho a que el nio tenga un
cuadro muy caracterstico.
 Qu complicaciones puede producir
Son muchas y muy variadas, ya que la infeccin original que produce el cuadro se
puede extender a otras zonas, produciendo cuadros de otitis, sinusitis, neumona,
infecciones de piel, y cuadros ms graves como meningitis o incluso abscesos
cerebrales. Tambin puede predisponer a enfermedades como artritis crnicas o
fiebre reumtica, e incluso afectacin renal a la larga.

Cmo se diagnostica
Normalmente se sospecha al ver un nio con los sntomas descritos ya que estos
son muy tpicos de la escarlatina. El pediatra se basar en la historia clnica y sobre
todo en los datos de la exploracin. La evolucin del cuadro junto con los
principales sntomas suelen ser muy orientativos del cuadro.
El diagnstico definitivo vendr por el resultado de un cultivo de una muestra
farngea, donde deber crecer la bacteria productora del cuadro, el Streptococo del
grupo A. Otras pruebas que se pueden utilizar son el test de deteccin rpida de
estreptococo y diversos estudios analticos.

Cmo se trata
Normalmente se suele tratar con Penicilina, un antibitico de amplio espectro que
debe ser pautado por el Pediatra en funcin no solo de la sospecha diagnstica, sino
de otros factores como por ejemplo las posibles alergias a medicamentos que pueda
tener el nio. Hay alternativas al tratamiento como la eritromicina y la
claritromicina.
Se debe iniciar de forma ms o menos precoz, por lo que es importante acudir al
pediatra en casos en los que el nio tenga sntomas compatibles, como fiebre muy
alta, dolor de garganta y erupcin cutnea.

Qu pronstico tiene
En general es bueno, ya que la respuesta al tratamiento antibitico puede empezar
a notarse en tan solo 48 horas desde el inicio del tratamiento. El tratamiento no solo
sirve para curar el proceso agudo sino que adems reduce de forma considerable el
riesgo de padecer complicaciones relacionadas con esta infeccin.

Cmo prevenirlo
La mejor forma de prevenir el cuadro es que los nios que lo padecen sean
tratados adecuadamente. Tampoco deberan ir al colegio hasta que estn al menos 2
3 das sin ningn sntoma. En los nios en los que existe especial facilidad para
padecer infecciones por este germen, el pediatra puede plantear el tratamiento
profilctico con antibiticos. Sin embargo esta medida debe ser estudiada e
individualizada.
 Gripe
Qu es
La gripe es una infeccin de vas respiratorias muy frecuente en pediatra y que
suele ser menos diagnosticada de lo que debera ya que es fcil que el profesional la
pueda confundir con otras muchas infecciones similares. Puede producir gran nmero
de sntomas y a veces incluso presentar complicaciones que pueden ser graves, sobre
todo en determinados nios como los que tienen enfermedades de base.

Por qu se produce
El virus productor de la gripe es el influenza, del que hay tres tipos (A, B y C). El
C es el que produce habitualmente los casos ms leves. Normalmente se les asocian
unos nmeros y nombres a la letra en funcin del ao y del lugar donde se determina
la cepa de virus. En el caso del tipo A se suelen usar las letras H y N para referir
determinadas caractersticas del virus.
Suele cursar en forma de epidemias por lo que es muy difcil evitar su contagio.

Qu sntomas produce
La gripe es ms difcil de diagnosticar en los nios porque en muchos casos se
parece a otros cuadros de infecciones respiratorias de vas altas. Ayudan al
diagnstico algunos datos, como conocer casos cercanos o bien el inicio sbito de un
cuadro caracterizado por fiebre elevada, dolores musculares, escalofros y dolor de
cabeza.
Posteriormente y de forma rpida aparecen el resto de los sntomas: inflamacin y
dolor de garganta, mucosidad y tos persistente, normalmente con poco moco
asociado.
Es importante destacar que en los nios menores de tres aos la gripe puede
aparecer simulando un cuadro de gastroenteritis (fiebre, vmitos, diarrea).
Tambin puede presentarse en formas ms raras, como por ejemplo inflamacin de
garganta y laringe o como un episodio de asma en los nios que padecen este cuadro.
Tras el cuadro agudo, que suele durar unos 7 das, el nio puede permanecer con
tos con sntomas de cansancio durante unos cuantos das ms (hasta semanas).

Qu complicaciones puede producir

Aunque son poco frecuentes hay que tenerlas en cuenta, sobre todo en nios que
tienen enfermedades de base (especialmente respiratorias). Los cuadros ms a tener
en cuenta son
- La afectacin pulmonar por el propio virus de la gripe (neumona gripal), que
puede llegar a ser grave.
- Infeccin pulmonar por otra bacteria (neumona bacteriana), que suele tener
mejor pronstico que el cuadro anterior.
Hay otras complicaciones a tener en cuenta, pero son muy poco frecuentes. Entre
ellas se encuentran la meningitis, sorderas transitorias, parlisis de algunos nervios y
otros.

Cmo se diagnostica
Se hace fundamentalmente por la clnica (los sntomas) ya que normalmente ni la
analtica ni las pruebas de imagen (como las radiografas) sirven de ayuda.
Existen medios especficos de diagnstico pero normalmente stos son usados en
casos muy concretos ante epidemias con nuevas mutaciones de riesgo en las que se
debe conocer al agente causal.
En pediatra la gripe se suele confundir con los resfriados comunes que cursan
con fiebre. Lo caracterstico de la gripe es que produce un cuadro ms generalizado,
con dolor muscular y la fiebre suele estar presente desde el principio.
Tambin puede confundirse a veces con cuadros de faringitis (inflamacin de la
garganta) pero de nuevo en la gripe lo que destaca es la afectacin generalizada.

Cmo se trata
Normalmente lo que se tratan son los sntomas. Para la fiebre y el dolor son
tiles el paracetamol y el ibuprofeno. Como es habitual salvo excepciones puntuales,
en pediatra no se debe usar el cido acetisaliclico. En caso de tos seca y
persistente puede ser til la utilizacin de algn antitusgeno, como la codena en
nios mayores el dextrometorfano en los ms pequeos. Es importante recordar
que los antitusgenos deben usarse solo cuando son estrictamente necesarios ya que
tienen importantes efectos secundarios. Por eso (y como todos los frmacos) deben
estar pautados por el pediatra.
Lo que no se debe usar cuando el diagnstico es gripe son los antibiticos. Su uso
no aportar beneficios y s efectos secundarios y problemas como la potenciacin de
aparicin de grmenes resistentes por su uso no adecuado. Los antibiticos solo se
usarn en caso de que exista una infeccin bacteriana aadida al cuadro de gripe,
diagnstico que debe hacer un mdico.
Hay frmacos especficos para el virus de la gripe que se pueden usar en casos
muy concretos y siempre bajo supervisin mdica, ya que tienen importantes efectos
secundarios. Hay varios de ellos, algunos relativamente novedosos, como el
conocido Oseltamivir.
 Adems de estos frmacos es importante que el nio est bien hidratado y que
haga reposo dada la afectacin general que produce la enfermedad, generando
importante fatiga en el nio que puede prolongarse semanas.

Qu pronstico tiene
En general es bastante bueno salvo en los casos en los que pueda haber
enfermedades de base que favorezcan una mala evolucin o la aparicin de
complicaciones. En ese caso el pronstico depende mucho de estas complicaciones.
An as estas son raras y con tratamiento adecuado la mayora curan sin demasiados
problemas.

Cmo prevenirla
Se suele realizar una campaa de vacunacin anual en otoo, entre los meses de
octubre y noviembre en la poblacin de riesgo. En edad infantil suelen ser
susceptibles de recibir esta vacuna los nios asmticos, los que tienen problemas
cardacos, del rin, diabticos y otras enfermedades crnicas. El efecto de la
vacunacin no es inmediato, y puede tardar entre 2 y 6 semanas en generar las
defensas en el nio.
 Intolerancia a las protenas de la leche de vaca
Qu es
Es una reaccin adversa del organismo del nio frente a las protenas de la leche
de vaca, aunque en este caso no es una alergia, como s ocurre en el cuadro de
Alergia a las protenas de la leche de vaca (ver captulo). Los cuadros de
intolerancia son relativamente frecuentes y en general tienen buen pronstico y
evolucin.

Por qu se produce
No se conoce realmente por qu se produce este cuadro de reaccin frente a las
protenas de la leche de vaca, aunque parece que el mecanismo no es el de una
alergia. Parece ser que el intestino del lactante podra estar inmaduro (poco
desarrollado), lo cual permitira el paso de protenas grandes de leche de vaca mal
digeridas. Estas protenas, al entrar en contacto con el sistema inmunolgico del
nio, generaran una respuesta defensiva.

Qu sntomas produce
Lo habitual es que comiencen tras el inicio de la lactancia artificial, y aparecen de
una forma a veces incluso poco intensa. Los ms frecuentes son los episodios de
diarrea (que puede contener restos de sangre), vmitos y de irritabilidad,
probablemente desencadenada por molestias o dolor abdominal. A veces los
sntomas son que el nio empieza a llorar durante la toma de leche artificial,
llegando incluso a interrumpirla, de manera que el nio se queda con hambre y
vuelve a pedir al poco rato, ocurrindole lo mismo.
A veces el nico dato evidente consiste en que el nio no gana peso de forma
adecuada justo tras el inicio de la lactancia artificial.

Cmo se diagnostica
Para poder llegar al diagnstico es importante referir al pediatra todos los datos
posibles en la historia clnica, con el fin de relacionar adecuadamente la ingesta de
las protenas de la leche de vaca con los sntomas del nio. Tras la exploracin
fsica el pediatra puede apoyarse en el uso de determinadas pruebas con el fin de
apoyar la sospecha, como son determinados anlisis de heces y de sangre, sobre todo
con el fin de descartar un cuadro de alergia (en vez de intolerancia) a las protenas
de la leche de vaca.

Cmo se trata
 Se basa en evitar la ingesta de protenas de leche de vaca por parte del nio. En
los lactantes se pueden utilizar frmulas hidrolizadas, que siempre deben estar
pautadas por el pediatra. Estas frmulas suelen tener peor sabor que las habituales,
pero es importante insistir ya que el nio las terminar aceptando y tomando
adecuadamente.
Es muy recomendable, en los casos en los que sea posible, que se prolongue la
lactancia materna lo mximo posible, ya que proporcionar al lactante los nutrientes
necesarios durante los primeros meses de vida. En estos casos es importante
recordar que la madre debe evitar a su vez el consumo de alimentos que puedan
contener protenas de leche de vaca.
Durante el tiempo que el nio est con frmulas hidrolizadas el pediatra har un
seguimiento de su crecimiento y desarrollo.
Qu pronstico tiene
Normalmente este cuadro revierte sobre los 10-12 meses de vida, de forma que la
mayora de los nios suele tolerar la ingesta de protenas de la leche de vaca a partir
de esa edad. Una de las partes del seguimiento consiste en indicar cundo empezar a
probar de nuevo con esta leche.
En ciertos casos la intolerancia puede prolongarse ms tiempo o incluso toda la
vida, pero suelen ser casos excepcionales.
 Mocos
Qu es
Los denominados mocos son una sustancia viscosa producida por las clulas
que cubren la superficie de las mucosas del cuerpo, especialmente la va area. Se
componen de agua, azcares y protenas, y suelen contener anticuerpos que protegen
de infecciones. En los nios pequeos pueden ser un problema cuando se producen
en va area, si no se eliminan con facilidad.

Por qu se produce
El moco se produce con varios fines, como evitar la deshidratacin, hacer de
barrera frente a las infecciones o incluso lubricar. En vas areas, la secrecin de
moco puede aumentar como respuesta a diferentes mecanismos que estimulan su
produccin, como pueden ser las infecciones, el fro o las inflamaciones de zonas
como la garganta o vas respiratorias ms bajas. En muchos casos, el aumento de
secrecin de moco es un mero mecanismo de defensa.

Qu sntomas produce
Cuando los nios menores de dos aos incrementan la produccin de moco, ste
puede ser fcilmente visible en garganta, en boca y en fosas nasales. El organismo
utiliza la tos y los estornudos como mecanismos para eliminar el exceso de moco.
Por eso los lactantes con moco tosen y estornudan ms. En la mayor parte de los
casos los nios lo degluten, de forma que termina siendo eliminado por las heces. A
veces el nio vomita parte de este moco deglutido.

Qu complicaciones puede producir

Cuando un lactante no es capaz de eliminar el moco a la misma velocidad que ste
se produce, el moco se puede acumular en vas areas, generando sntomas algo ms
complicados. Cuando el moco est en garganta o en boca el nio tose con frecuencia
e incluso puede presentar algo de obstruccin al paso del aire. Si se acumula en vas
respiratorias bajas (pulmones) puede que el lactante tenga dificultad para respirar,
generando cuadros como las bronquiolitis.
En otros casos la acumulacin de moco que ya no es capaz de ejercer bien su
funcin de proteccin, puede favorecer la aparicin de infecciones, tanto en vas
altas (garganta) como en los pulmones. Es fundamental expulsar el moco viejo
para que pueda ser reemplazado por moco joven, que pueda seguir ejerciendo su
labor de barrera y defensa frente a los grmenes.
 Cmo se diagnostica
El diagnstico es bastante sencillo, ya que en la mayora de los casos es visible a
la inspeccin de la garganta o audible cuando el nio respira.

Cmo se trata
El tratamiento de los mocos es una de las piedras angulares en el manejo de los
nios menores de dos aos, ya que generalmente no saben expulsarlos bien. En la
mayora de los casos la tos es poco efectiva, ya que sus diafragmas y msculos
intercostales no tienen tanta fuerza como un adulto o un nio mayor. Y cuando tosen y
los movilizan, en la mayor parte de los casos los degluten, por lo que pueden
terminar generando incluso diarreas y vmitos.
Es muy importante ensear a los lactantes a que tosan de forma eficaz, mediante
fisioterapia respiratoria con suaves palmadas en la espalda, de abajo a arriba y con
la mano hueca, para favorecer la movilizacin del moco y que ste sea expulsado
ms fcilmente con la tos. Tambin es fundamental que el nio beba lquidos, ya que
la hidratacin ayuda a que el moco sea ms fluido.
Existen numerosos jarabes mucolticos en el mercado, que contribuyen a hacer el
moco ms fluido, y de hecho la mayora se pueden comprar sin receta. Estos
frmacos deben usarse siempre siguiendo las indicaciones del prospecto y hay que
recordar que son una mera ayuda al mecanismo de la tos, ya que sin ella no resultan
efectivos. Su misin es hacer los mocos ms blandos para que el nio pueda
expulsarlos con mayor facilidad, pero en ningn caso eliminan los mocos ni la tos,
que son mecanismos de defensa del organismo del beb. En cualquier caso, siempre
se debe consultar al pediatra o al farmacutico antes de utilizarlos.
Tambin suele ser muy til la humedad ambiental, que ayuda a ablandar los
mocos, contribuyendo de nuevo a que la tos sea ms efectiva, al ser los mocos ms
fciles de expulsar. Se puede aumentar la humedad mediante lavados nasales con
suero salino (suelen ser ms tiles en nios ms pequeos), uso de inhaladores
nasales con agua salina o agua de mar, o un humidificador ambiental. Estos aparatos
son muy tiles ya que se pueden dejar funcionando durante horas y contribuyen a que
los nios tengan una tos ms eficaz al tener los mocos ms lquidos.

Qu pronstico tiene
En general el manejo de los cuadros de abundante secrecin de moco tiene muy
buen pronstico, sobre todo si se insiste en las medidas fsicas y se es constante. Los
lactantes suelen empeorar en invierno y mejorar mucho a medida que crecen, ya que
su tos es ms fuerte y efectiva y sus vas areas ms anchas, con lo que expulsan la
mucosidad con mucha ms facilidad.
En algunos casos el acmulo de mucosidad puede generar cuadros de dificultad
respiratoria o incluso sobreinfecciones, por lo que se debe acudir al pediatra ante la
sospecha de que se est produciendo alguno de estos cuadros.

Cmo prevenirlo
La mejor forma de prevenir su aparicin es enseando al lactante a toser de
forma eficaz. Es una tarea ardua y complicada, y que generalmente suele beneficiarse
de medidas como fisioterapia respiratoria, humedad ambiental y lavados nasales.
Pero con el tiempo los bebs van aprendiendo a toser de forma ms eficaz,
reduciendo as el riesgo de complicaciones por acumulacin de moco en va area.
 Picaduras por arcnidos
Qu es
Son lesiones producidas por mordeduras o picaduras de arcnidos, que suelen
producir heridas con o sin inoculacin de venenos.

Por qu se produce
Los arcnidos que con mayor frecuencia producen lesiones en pediatra son las
araas, los escorpiones y las garrapatas. Son frecuentes en las zonas calurosas y en
los nios que viven o pasan parte de las vacaciones en el campo o en zonas rurales.

Qu sntomas produce
Las araas suelen ser mucho menos agresivas en Europa que en Amrica y en
frica, lugares donde pueden producir reacciones muy severas. En los casos en los
que la variedad de araa es leve, puede producir un cuadro de dolor e inflamacin
intenso, incluso con presencia de calambres musculares que suelen ser leves.
Los escorpiones tambin son mucho menos severos en Europa, especialmente en
Espaa, que es uno de los pases donde es ms fcil verlos gracias al calor. Sin
embargo an as producen heridas en las que se produce una intensa reaccin
inflamatoria y gran dolor.
Las garrapatas suelen producir una lesin conocida como ppula y un intenso
picor en la zona de alrededor de la ppula. Este picor produce con frecuencia
lesiones por rascado, cuyo riesgo es el de infeccin.

Qu complicaciones puede producir

El mayor riesgo de las picaduras de araa y escorpiones es que su veneno pueda
ser potencialmente letal, algo que ocurre en ciertas zonas de Amrica y frica,
donde se debe ser muy prudente ante la posibilidad de estas picaduras.
El riesgo es que la herida se infecte y, sobre todo, que el nio pueda ser alrgico
al veneno, en cuyo caso se puede desencadenar un cuadro de reaccin anafilctica o
shock (ver captulo) que puede ser potencialmente letal y que debe ser atendido en
un centro hospitalario de forma muy urgente.
El mayor riesgo de la garrapata es que transmita enfermedades como la fiebre
botonosa (ver captulo), que pueden producir cuadros de fiebre prolongada muy
difciles de diagnosticar si no se conoce el antecedentes de la picadura por
garrapata.

Cmo se diagnostica
 Dada la importancia de las consecuencias que pueden tener las lesiones
producidas por arcnidos se debe consultar siempre ante la produccin de
cualquiera de ellas.
El diagnstico se basa en la historia clnica, en la que se refiere el antecedente de
la picadura, mordedura o contacto con el arcnido y sobre todo la exploracin, en la
que el pediatra valora la lesin, el estado de esta y la posible repercusin sobre el
nio.
No se suelen necesitar pruebas complementarias en la mayora de los casos,
aunque en algunos s puede que sean necesarias. Estos casos suele ser en los que
exista una seria sospecha de infeccin o de riesgo de lesiones profundas, como
fracturas o lesiones de otros rganos. Esto es poco frecuente.

Cmo se trata
Las picaduras de araa y de escorpiones generalmente se tratan con
antihistamnicos y corticoides por va tpica, es decir, en forma de cremas en el sitio
de la picadura. A veces puede que sea necesario que estos frmacos se tomen por
va oral, siempre bajo indicacin del pediatra. En los casos en los que exista riesgo
de infeccin puede que el pediatra paute cobertura antibitica, bien de forma tpica,
bien por va oral.
En los casos de picaduras graves o que desencadenen reacciones alrgicas es
posible que el nio presente afectacin del estado general, por lo que debe ser
estabilizado en un centro hospitalario.
En los casos de picadura por garrapata es muy importante extraer el insecto
completo, sin dejar partes de este dentro de la piel. Para ello es conveniente matarlo
con sustancias con aceite o alcohol. No se recomienda hacerlo con calor por el
riesgo de quemar la piel de alrededor. El resto del tratamiento es similar al de las
picaduras de araa y escorpiones, solo que en el caso de las garrapatas las lesiones
suelen ser menores.

Qu pronstico tiene
Depende del arcnido, de la regin, del txico que inocule y de la reaccin que
este produzca en el nio. En Europa los casos suelen ser moderados y se suelen
resolver con tratamiento local o por va oral. An as algunos pueden presentar
reacciones de alergia que pueden ser severas. En Amrica frica los cuadros
pueden ser potencialmente ms severos.

Cmo prevenirlo
Lo ideal es tener siempre vigilado al nio y evitar que juegue en zonas donde haya
maleza o restos que puedan dificultar la visin del arcnido. En el caso de las
garrapatas se debe tener desparasitados a los animales y bien limpios e higienizados.
 Plipos nasales
Qu es
Los plipos nasales son pequeas formaciones que parten de la mucosa nasal (la
capa que recubre la nariz por dentro) y que permanecen unida a ella por una especie
de pie pedculo. Es un cuadro poco frecuente en la edad infantil.

Por qu se producen
Estos plipos suelen formarse a veces como consecuencia de procesos
inflamatorios crnicos. Los ms frecuentes en la edad infantil son los que se
localizan en la zona nasofarngea, es decir, situada ms atrs y cerca de la garganta.
Suelen ser ms grandes que los que se localizan en otras zonas de la nariz.
Una de las enfermedades que ms se suelen relacionar con la aparicin de plipos
es la fibrosis qustica. Lo hace tanto que normalmente hay que descartar su presencia
en todo nio que presente plipos en esta regin. Sin embargo no es la nica
enfermedad que se relaciona con estas formaciones, ya que por ejemplo tambin se
han visto en casos de sinusitis o alergias crnicas. A veces se asocia a otros
procesos como ciertas inmunodeficiencias.
En muchos casos los plipos se originan en los senos paranasales, unas cavidades
que hay en el crneo y que se comunican con la nariz, que son las que producen las
sinusitis cuando se infectan.

Qu sntomas producen
Los sntomas ms tpicos son la obstruccin nasal al paso del aire, junto con la
aparicin de voz nasal y respiracin por la boca. En algunos casos en los que los
plipos afectan solo a un lado de la nariz puede verse secrecin mucosa o incluso
purulenta en dicho lado. El mayor problema de los plipos es que a la larga pueden
erosionar estructuras cercanas, como el propio hueso.

Cmo se diagnostica
Es fcil de sospechar ante los sntomas descritos. El diagnstico se realiza
mediante una rinoscopia (visualizacin directa del interior de la nariz). A veces los
plipos pueden no ser fciles de visualizar, sobre todo si se localizan ms atrs. En
estos casos puede ser necesaria la realizacin de una nasofaringoscopia, con ayuda
de un endoscopio que se introduce solo hasta la garganta.
El profesional puede que realice alguna prueba adicional ya que en ciertos casos
es conveniente asegurarse de que las masas realmente son plipos. Aunque los
tumores son generalmente fciles de distinguir, a veces surgen dudas. En esos casos
el profesional se puede apoyar con la realizacin de pruebas de imagen como un
TAC e incluso un estudio mediante biopsia.

Cmo se tratan
El tratamiento se puede iniciar con el uso de descongestionantes nasales con el
nico fin de aliviar los sntomas de obstruccin.
Hay ocasiones en que los plipos responden a pautas de tratamiento con
corticoides intranasales o bien orales.
En otros casos en los que los plipos producen sntomas de mayor entidad puede
ser oportuno plantear la ciruga de estas formaciones. Una de las indicaciones de
ciruga es que empiecen a producir deformidad en la nariz. Los plipos tpicos de
los nios, los situados ms atrs y de mayor tamao, normalmente se suelen
beneficiar de ciruga, ya que es menos habitual que respondan al tratamiento mdico
con corticoides.
Si la causa est relacionada con un proceso de fondo o enfermedad crnica de
base es posible que puedan volver a aparecer los plipos. En estos casos se puede
realizar una ciruga endoscpica en los senos nasales con el fin de evitar o retrasar
estas reapariciones lo mximo posible, o tratar el problema que est produciendo los
plipos.
 Reflujo gastroesofgico (RGE)
Qu es
Consiste en un cuadro en el que el nio presenta regurgitacin ( paso) del
contenido del estmago hacia el esfago sin que l haga ningn tipo de esfuerzo
consciente. Es bastante frecuente en lactantes y de hecho puede ocurrir de forma
normal a cualquier edad: es el denominado Reflujo Fisiolgico, que en la mayora
de los casos desaparece sobre el ao de vida y que constituye el problema esofgico
ms frecuente en la edad infantil.
Sin embargo hay unas formas de este cuadro que no se consideran como normales,
es el denominado Reflujo Patolgico, en el que se producen un nmero de episodios
elevado y aparicin de complicaciones al propio cuadro de reflujo, como
alteraciones del esfago o problemas respiratorios.

Por qu se produce
Normalmente la mayora de los casos se producen por cuadros de relajacin
excesiva del esfnter esofgico inferior (EEI). Este esfnter impide el paso de
contenido del estmago hacia el esfago, y cuando falla entonces puede darse ese
paso de contenido de un rgano al otro. El problema es que el paso de contenido
gstrico al esfago de forma permanente puede terminar daando al esfago, ya que
el contenido del estmago es mucho ms cido que el del esfago.
Parece que existe una cierta predisposicin gentica a padecer los RGE ya que no
es raro que haya antecedentes familiares.

Qu sntomas produce
Normalmente los nios empiezan a presentar episodios de reflujo en las primeras
semanas de vida, alcanzando el mximo sobre los 4 meses, para a partir de ah
descender y terminar desapareciendo entre los 10-12 meses de edad.
El sntoma ms caracterstico, conocido y fcil de observar es la regurgitacin de
alimento, cuando este pasa a la boca. Normalmente este suele aparecer tras las
comidas. En los nios en los que los episodios son abundantes pueden presentar
retraso en la ganancia de peso y molestias en el esfago que se suelen traducir en
llanto e irritabilidad. A veces el RGE provoca sntomas respiratorios ya que pueden
pasar muy pequeas cantidades de reflujo hacia la va area, dando cuadros de
irritacin y afona si afecta a partes altas, o incluso dificultad respiratoria y pitos si
llega hasta los pulmones.
En caso de persistir los sntomas la regurgitacin se puede seguir presentando
durante los primeros aos de vida (edad preescolar) pero a medida que los nios
van siendo mayores, en vez de regurgitacin lo que notan son molestias e incluso
dolor cuando se produce el RGE. Un cuadro muy tpico ocurre en el denominado
Sndrome de Sandifer, en el que el nio tuerce el cuello o la cabeza con los
episodios de RGE, al notar el dolor ascendente. En los nios mayores la presencia
de RGE no es raro que est asociada a asma, sinusitis o laringitis.

Cmo se diagnostica
En general el diagnstico de RGE se basa en la historia clnica y en la
exploracin del nio, aunque se pueden realizar una serie de pruebas con el fin de
confirmar el diagnstico en los casos ms severos o en los que es posible que
existan complicaciones potenciales.
Entre las pruebas hay estudios de imagen como radiografas con o sin contraste,
estudios de deglucin y de vaciamiento gstrico del nio o incluso pruebas de
imagen y funcin basadas en el uso de sustancias marcadas que pueden seguirse
mediante gammagrafa. La pHmetra es una prueba muy importante que sirve para
comprobar el paso de contenido de estmago a esfago mediante la medicin del
pH, es decir, el grado de acidez del esfago, ya que el contenido del estmago es
mucho ms cido que el del esfago. No es una prueba indispensable pero suele ser
muy til ya que aporta, adems del diagnstico, bastante cantidad de informacin
sobre el nmero de episodios, momentos en que se producen, acidez del contenido
gstrico, etc.
Otras pruebas que pueden ser necesarias son los estudios de manometra
(medicin de las presiones y funcionamiento de esfnteres esofgicos) o las
endoscopias digestivas, en las que se puede visualizar el interior del esfago y
estmago e incluso tomar muestras para biopsia en caso de ser necesario.
A menudo es necesario realizar un diagnstico diferencial con otras muchas
enfermedades que pueden producir sntomas parecidos al del RGE (vmitos y
prdida de peso) por lo que son necesarios estudios ms largos y con otras pruebas
complementarias.

Cmo se trata
El tratamiento del RGE, aunque sencillo en la mayora de los casos, puede
complicarse mucho en funcin de determinados factores, como la gravedad del RGE,
la respuesta del nio a los tratamientos iniciales o las posibles enfermedades que
pueda asociar. Por eso se hace siguiendo unos protocolos que se adaptan de forma
individualizada a cada nio.
 La primera lnea de tratamiento suele resolver la mayora de los casos. Esta
primera lnea se basa en modificar ligeramente los hbitos de alimentacin del nio,
de forma que dan tomas ms pequeas y frecuentes y con espesamiento de la comida
las tomas. Tambin se deben evitar los alimentos que favorecen el RGE como el
chocolate o el tomate y las bebidas cidas (zumos, refrescos) segn la edad del nio.
Adems se suele aadir el denominado tratamiento postural, en el que se procura que
el nio siempre tenga la cabeza ligeramente ms elevada que el resto del cuerpo
(especialmente cuando duerme).
La segunda lnea suele basarse en el uso de frmacos. El problema de estos
frmacos es que tienen efectos secundarios que se deben considerar y adaptar a cada
caso concreto. Por ejemplo, frmacos como la cisaprida ya no se usan salvo
indicaciones muy concretas por los potenciales efectos secundarios que asociaba,
poco frecuentes pero potencialmente severos, por lo que ha sido sustituido por
metoclopramida en general. Los anticidos, inhibidores de la bomba de protones y
los antagonistas de los receptores de histamina tambin son tiles pero pueden
producir diarrea, estreimiento, cuadros de malabsorcin, erupciones cutneas y
dolor de cabeza. Siempre deben estar pautados por un pediatra.
La tercera lnea de tratamiento es la ciruga, en la que la finalidad es conseguir
que el esfnter esofgico inferior funcione mejor. Para ello se realiza una especie de
pliegue del estmago sobre la parte final del esfago (funduplicatura). En general la
ciruga se suele relegar a los casos graves y que no responden al tratamiento con
medicacin. Tambin se puede utilizar cuando hay otras patologas acompaantes
que puedan conferir peor pronstico al nio. El problema de la ciruga es que
tambin puede producir complicaciones de mltiples tipos, sobre todo en nios que
tienen otros procesos asociados. Entre estas complicaciones estn las alteraciones
del ritmo intestinal que el estmago se desplace de su sitio. A veces se asocia con
la realizacin de una gastrostoma (colocar una sonda que sale del estmago a la
pared del abdomen) para facilitar la alimentacin del nio, que se da directamente a
estmago a travs de la sonda de gastrostoma.

Qu complicaciones puede producir

El RGE no tratado puede afectar al esfago, de forma que produce esofagitis y
esta puede degenerar en estrechamiento del esfago e incluso a la larga (tras muchos
aos) aumenta el riesgo de tumores en dicha zona. Adems el nio corre el riesgo de
sufrir un retraso en el crecimiento debido a que la alimentacin no sea suficiente
debido al RGE. Por otro lado el paso de contenido alimenticio y cido a vas
respiratorias puede producir neumonas o asma, entre otros cuadros, si afecta a los
pulmones, o afona y estridor si afecta a garganta.

Qu pronstico tiene
En general es bueno en la mayora de los nios, ya que el cuadro suele
desaparecer al ao de vida en casi todos. Todos los nios pueden tener episodios de
RGE de forma aislada y puntual. Pero en los casos en los que el RGE persiste ms
all del ao de vida puede que exista un proceso que lo est desencadenando.
 Resfriado comn (catarro de vas altas)
Qu es
Tambin se le conoce por los nombres de rinofaringitis aguda o infeccin
respiratoria aguda de vas superiores. Es una infeccin vrica aguda que afecta a a
las vas respiratorias superiores y es el proceso ms frecuente en la edad infantil. Es
muy frecuente que los nios pasen numerosos cuadros de resfriados, sobre todo en la
etapa preescolar.

Por qu se produce
Est causado por mltiples virus, de los que el ms frecuente es el rinovirus.
Suele verse sobre todo en otoo e invierno (ya que el virus sobrevive mejor en
temperaturas fras) y es ms frecuente en lactantes y preescolares que acuden a la
guardera. El contagio se produce por secreciones respiratorias (tos, estornudos) y
es una enfermedad muy contagiosa.
No es raro que un nio en edad preescolar padezca entre 6 y 12 resfriados al ao,
lo que puede hacer que gran parte del otoo y del invierno los nios estn con
sntomas catarrales a estas edades. La incidencia de resfriados comienza a descender
de forma llamativa a partir de los 4-5 aos.

Qu sntomas produce
Primero suelen aparecer molestias en la nariz y luego al deglutir. Luego aparecen
sntomas ms tpicos como los estornudos, la tos, la afona y la congestin nasal y
ocular con mucosidad. Pueden aparecer dolores musculares (mialgias) y fiebre que
generalmente no es muy elevada.
Uno de los sntomas ms caractersticos es la rinorrea, que es la presencia de
secreciones (mocos) en nariz. La rinorrea en los resfriados suele ser muy lquida y el
mayor problema es que puede producir dificultad para respirar (y por lo tanto para
comer tambin).
La tos suele ser de predominio nocturno y a veces puede hacerse bastante molesta.
En los nios en edad preescolar la fiebre s que puede ser ms elevada y pueden
asociar vmitos y diarrea, que pueden desencadenar mayor afectacin del estado
general que en los nios en edad escolar.
Tras el cuadro no es raro que la tos persista durante al menos otras dos semanas,
aunque tiende a ir remitiendo.

Qu complicaciones puede producir

Entre las ms frecuentes estn los cuadros de otitis media, sinusitis, bronquiolitis,
sobreinfecciones bacterianas del moco y, bastante menos frecuente, infeccin de vas
bajas (pulmones).
Las complicaciones en general son raras, siendo las ms frecuentes las otitis, las
sinusitis y las bronquiolitis. Estas complicaciones se valoran siempre por el pediatra
en caso de que la evolucin del resfriado no sea la esperada.

Cmo se diagnostica
El diagnstico se basa sobre todo en la historia clnica y en la exploracin del
nio, ya que entre ambos suelen aportar los datos necesarios para el diagnstico de
este proceso y sobre todo descartar otros que pueden ser parecidos. El seguimiento
de la evolucin del cuadro permitir confirmar el diagnstico o plantear nuevas
posibilidades en el caso de que aparezcan nuevos sntomas.

Cmo se trata
El tratamiento es sobre todo de los sntomas que produce el cuadro ya que no
existe un tratamiento especfico de este cuadro. Siempre debe estar coordinado y
seguido por el pediatra.
En general se recomienda seguir una serie de recomendaciones generales, que
suelen ser de enorme utilidad: mantener un buen estado de hidratacin por las
importantes prdidas de lquidos que se producen; realizar lavados de fosas nasales
con suero para aliviar los sntomas respiratorios producidos por la congestin nasal
(especialmente tiles antes de las tomas y por la noche, antes de dormir); ofrecer
humedad ambiental, por ejemplo con el uso de humidificadores ambientales, con el
mismo fin; antitrmicos para la fiebre que pueden servir como analgsicos para el
dolor, como el paracetamol.
Los descongestivos (oximetazolina) tienen numerosos efectos secundarios, por lo
que no se deben usar en lactantes menores de 6 meses y en general se limitan a nios
mayores de 2 aos. Adems se suelen utilizar muy pocos das y en caso de hacerlo se
debe hacer siempre bajo prescripcin mdica, respetando las dosis y las pautas
marcadas.
Los mucolticos en teora ayudan a hacer ms fluido el moco, de forma que parece
que se elimina ms fcilmente. Sin embargo no parece del todo clara su utilidad y su
efecto real.
Los antitusgenos son frmacos que disminuyen la tos. Cuando la tos expulsa
moco no se deben utilizar ya que realiza una labor fundamental. Slo en los casos en
los que existe tos seca y persistente que impide el sueo se pueden utilizar. En
general se usan a partir de los 2 aos y siempre bajo prescripcin por el pediatra. Es
importante recordar que pueden tener efectos secundarios importantes.
Los antibiticos solo se usan en caso de que existan datos que muestren un cuadro
de sobreinfeccin bacteriana. Algunos de estos datos son la rinorrea (mucosidad
nasal) de larga duracin (ms de 10 das), fiebre de al menos 3-4 das fiebre
elevada. Siempre deben estar pautados por el pediatra.

Qu pronstico tiene
En general es muy bueno, sobre todo si se realizan los cuidados indicados cuyo
fin es aliviar los sntomas en el nio. En los casos en los que la evolucin no sea del
todo clara o haya indicios de sobreinfeccin bacteriana se debe consultar siempre al
pediatra. Tambin debe hacerse cuando aparecen sntomas nuevos.

Cmo prevenirlo
Prevenir el contagio es muy difcil ya que el cuadro es contagioso varios das
antes incluso de que aparezcan los sntomas. El nio que padece el cuadro no
debera ir al colegio o guardera y la familia debe cuidar mucho el lavado de manos
y de ropa para no contagiarse.
 Retraso en la ganancia de peso (retraso ponderal)
Qu es
Es muy importante distinguir el nio que no gana peso (un problema constatado
mdicamente y que puede esconder un trastorno) de los nios que ganan poco peso
porque su velocidad de crecimiento es menor, y por lo tanto comen menos. Esto
ltimo se suele ver en casi todos los nios a partir de los 15 meses y se suele
acompaar de poca ganancia de peso pero con un desarrollo normal para su edad,
mientras que el nio con retraso ponderal por una patologa se puede ver a cualquier
edad, y generalmente tiene ms sntomas, adems de la no ganancia de peso.
En los casos en los que existe un retraso ponderal real primero se enlentece la
ganancia de peso hasta detenerse. Y en un momento dado se puede afectar la
velocidad de crecimiento.

Por qu se produce
Puede ser por una alimentacin insuficiente. En el caso de estar con leche
materna puede que exista una falta de leche materna. Y en los casos de bibern,
porque estos sean insuficientes o porque la tcnica de administracin no sea la
adecuada.
En la mayora de los casos el problema reside en un cuadro de fondo, como por
ejemplo problemas que haya habido durante el embarazo (bajo peso, infecciones o
de otro tipo). Tambin por infecciones en el nio, que no siempre cursan de forma
evidente y con fiebre. O por problemas a nivel digestivo como por ejemplo
intolerancia a las protenas de la leche de vaca, reflujo gastroesofgico, etc. Las
enfermedades crnicas, como los problemas cardacos o respiratorios (como el
asma) tambin pueden producir un retraso en la ganancia de peso.

Qu sntomas produce
El sntoma principal es la no ganancia o la prdida de peso, que puede ser leve,
moderada o grave en funcin del porcentaje de peso que el nio tenga de menos con
respecto al que debera tener. En los casos leves y moderados se suelen afectar el
peso y la talla pero nada ms. En los graves, sin embargo, el nio suele asociar mal
aspecto y otros problemas asociados. En estos casos el nio tiene un claro aspecto
de desnutrido.

Qu complicaciones puede producir

En los casos leves y moderados en los que se inicia un tratamiento precoz
orientado al origen del proceso en general el pronstico es bueno. En los casos
graves, el pronstico depende del proceso de fondo y de la efectividad del
tratamiento.

Cmo se diagnostica
Se basa en la exploracin y en la historia clnica, que realizar el pediatra. En
esta preguntar sobre embarazo, hbitos de alimentacin y factores que puedan
influir en el desarrollo del retraso ponderal o que puedan orientar a enfermedades
que puedan estar de fondo. En funcin de los hallazgos plantear la realizacin de
una serie de pruebas, generalmente analticas, orientadas tanto al posible dficit de
determinadas sustancias o nutrientes, como a orientar y diagnosticar la causa de la
desnutricin.

Cmo se trata
El tratamiento siempre ir orientado al proceso que est causando la desnutricin,
sea del tipo que sea. En muchos casos son cuadros leves generados por falta de leche
materna o una tcnica de alimentacin inadecuada.
En los casos moderados o severos, que suelen asociar enfermedades de fondo, al
mismo tiempo que se trata la enfermedad puede que se instaure un soporte nutricional
adicional, o que se recomienden incrementos de la ingesta calrica del lactante o
nio.
En los casos severos el tratamiento puede que sea en rgimen de ingreso
hospitalario. En estos casos se suele acompaar siempre de soporte nutricional
adicional.

Cmo se previene
En la mayora de los casos, que suelen ser leves, ayuda mucho replantearse
ciertos aspectos relacionados con las comidas: buscar ambiente relajado, hacer que
el nio coma por s mismo cuando ya tiene edad, que participe en la eleccin de los
alimentos y sobre todo no forzar, ya que esto suele generar rechazo.
 Rinitis infecciosa
Qu es
Consiste en una inflamacin de la mucosa nasal, es decir, del revestimiento
interno de la nariz. Su origen suele residir en una infeccin y los sntomas y la
repercusin de estos en el nio depende del origen y del tipo de cuadro que se
produzca.

Qu sntomas produce
Produce unos sntomas muy frecuentes y tpicos en los nios que la padecen, como
son la congestin nasal, aumento de la secrecin de mucosidad por la nariz, picores,
estornudos e inflamacin de las conjuntivas de ambos ojos. En general suele haber
dos tipos de rinitis de origen infeccioso:
- Las agudas se suelen relacionar con los catarros comunes y no suelen producir
excesivos problemas ni muy prolongados en el tiempo.
- Las crnicas por el contrario se suelen asociar a otros procesos como pueden
ser sinusitis. Adems de los sntomas descritos el nio puede presentar secrecin
purulenta por la nariz, tos persistente y obstruccin de la nariz secundaria a la
inflamacin de la mucosa y a la secrecin espesa. Normalmente las rinitis crnicas
se producen por sobreinfecciones de rinitis agudas por grmenes ms difciles de
tratar (como el neumococo), o bien porque haya algn problema de fondo que
complica la evolucin normal de una rinitis infecciosa aguda. Entre estos problemas
se encuentran enfermedades como la fibrosis qustica, el aumento de tamao de las
amgdalas o incluso procesos menos frecuentes como las inmunodeficiencias.

Cmo se diagnostica
En la mayora de los casos el diagnstico se realiza mediante la historia clnica y
la exploracin del nio. En casos puntuales y sobre todo en las crnicas puede ser
necesario solicitar alguna prueba complementaria, que en muchas ocasiones es una
recogida de muestra para cultivo. El problema de esta prueba es que no siempre da
resultado. A veces el diagnstico se apoya en pruebas que descarten procesos de
fondo, como la fibrosis qustica o las inmunodeficiencias.

Cmo se tratan
Una vez confirmado el diagnstico de sospecha el pediatra pautar tratamiento
antibitico en los casos en los que sea necesario (muchos de los procesos agudos,
asociados a cuadros catarrales sin ms, no requieren antibiticos). Si se pauta,
generalmente es por va oral en forma de jarabe y el tratamiento puede durar hasta
dos semanas. A veces se puede apoyar en el uso de algn antibitico tpico en la
propia mucosa nasal.
Es importante hacer un seguimiento del nio para comprobar que los cuadros
agudos no se complican y que los crnicos responden adecuadamente al tratamiento,
que puede ser ms complicado y largo en funcin del germen que lo est
produciendo.
 Sangrado por la nariz (epstaxis)
Qu es
La epstaxis es el sangrado por la nariz ( de las fosas nasales). Es un cuadro muy
frecuente en la edad peditrica cuyo mayor problema es que a veces cuesta conseguir
controlar. La zona de la nariz que ms suele sangrar es la que se localiza ms abajo y
delante, a ambos lados del tabique nasal. En la mayora de los casos suelen ser
cuadros transitorios y sin importancia.

Por qu se produce
En la mayora de los casos la causa del sangrado suele estar localizado en la
propia mucosa de la nariz. Lo ms frecuente es la irritacin por propia manipulacin
del nio. Tambin se suele ver en los casos de rinitis (inflamacin de la mucosa
nasal) con poco moco, los golpes accidentales o cuando los nios se introducen
cuerpos extraos (ver captulo), como pequeos juguetes.
Mucho ms raros son los casos de plipos, tumores u otros. A veces el sangrado
puede proceder de garganta.
Otras veces la causa reside en una enfermedad que est relacionada de forma
directa o indirecta con el sangrado, como una infeccin, hipertensin arterial,
alteraciones de la coagulacin y otras. En estos el sangrado puede ser repetido en el
tiempo o bien acompaarse de otros sntomas.

Cmo se diagnostica
Normalmente la mayora de los casos estn controlados en el momento de llegar a
la consulta o a urgencias. En los casos en los que el cuadro persiste en general con la
exploracin es suficiente. En ella el profesional trata de localizar la zona sangrante y
objetivar si hay alguna causa local (como cuerpos extraos o plipos) que la est
produciendo.
En determinados casos (sangrado abundante, cuadros muy repetidos y otros) el
pediatra puede solicitar pruebas como una analtica una radiografa y un posterior
seguimiento y estudio, en caso de ser necesario.
Normalmente los cuadros de epstaxis repetidas (denominadas recurrentes) se
suelen estudiar para localizar el origen. Aunque la mayora suelen deberse a
irritacin mecnica es importante descartar los procesos de fondo que las pueden
producir.

Cmo se trata
En general y como primeras medidas es til que el nio permanezca de pie o
sentado, respire por la boca y se haga una pequea compresin sobre las fosas
nasales tras limpiarse bien la nariz (generalmente hacindola sonar con un pauelo).
La mayora de los sangrados ceden espontneamente en poco tiempo. Para la
compresin nasal puede ser til utilizar una gasa o algodn empapado con agua
oxigenada. Hay preparados que contienen sustancias cicatrizantes, aunque no es lo
habitual disponer de ellos en el domicilio.
En caso de llegar a urgencias an con el sangrado en general la mayora se siguen
controlando de forma relativamente fcil mediante un taponamiento. Para ello se
localiza el sangrado y se procede a su taponamiento.
Si se localiza en la parte delantera se utiliza un taponamiento anterior, en
funcin de la cantidad se puede utilizar desde algodn simple hasta taponamientos
impregnados de sustancias vasoconstrictoras. En algunos casos puede ser necesario
cauterizar de forma qumica o fsica el punto de sangrado, aunque esto es mucho
menos habitual.
Cuando es necesario un taponamiento posterior (porque el sangrado se localiza
ms atrs, cerca de la garganta) suele ser colocado por el otorrino. En estos casos se
puede utilizar desde un taponamiento con material especfico hasta colocacin en
quirfano en los casos ms severos.
En los casos en los que el sangrado se produce por otras causas el tratamiento ir
dirigido al control de estas.

Qu pronstico tiene
En general es un proceso benigno que no esconde ninguna patologa, aunque para
confirmarlo siempre se debe consultar al pediatra, sobre todo en los casos en los que
son repetidas, abundantes o se acompaan de otros sntomas.
En los casos en los que el sangrado es secundario a otras causas como la
presencia de plipos, hipertensin arterial o bien enfermedades como alteraciones
de la coagulacin, el pronstico estar relacionado con el proceso original.
 Sinusitis
Qu es
Es una enfermedad muy comn en la edad infantil que consiste en la inflamacin
de la mucosa que reviste el interior de los senos paranasales, que son unas
oquedades dentro de los huesos del crneo y de la cara.
Los senos paranasales son ocho, agrupados en cuatro pares, que van apareciendo
a diferentes edades: los etmoidales est presentes al nacer; los maxilares aparecen
sobre los 4 aos, los esfenoidales sobre los 5 y los ltimos son los frontales, que se
permeabilizan (se abren) sobre los 8 aos de edad, aunque no se desarrollan del
todo hasta la adolescencia.

Por qu se produce
Normalmente esta inflamacin suele estar producida por una infeccin, que puede
ser viral o bacteriana, aunque existen casos en los que la inflamacin puede
producirse por otras causas.
Una de las causas ms frecuentes de inflamacin o infeccin en los senos reside
en que el conducto que permite su comunicacin con la va area se obstruye, de
forma que no se expulsan adecuadamente las secreciones del interior del seno
paranasal, por lo que estas se pueden infectar con mayor facilidad.
Estas infecciones pueden verse casi en cualquier nio y a cualquier edad a la que
tenga los senos ya abiertos, aunque son ms frecuentes en nios con determinadas
enfermedades de base, como por ejemplo la fibrosis qustica, en la que las
secreciones son ms espesas, o en aquellas que cursan con determinados tipos de
inmunodeficiencias que no permiten fabricar los anticuerpos que suelen proteger
estas zonas de los posibles agentes externos. Algunos defectos seos que dificultan
el vaciado de estos senos tambin pueden favorecer las infecciones.

Qu sntomas produce
Pueden ser muy inespecficos aunque en general los ms frecuentes y llamativos
son los episodios leves, caracterizados por la congestin nasal, la presencia de
abundante mucosidad (a veces con contenido ms o menos purulento) y tos. No es
raro que haya mal aliento (halitosis).
Los cuadros moderados asocian fiebre, dolor de cabeza e incluso dolor que el
nio localiza en la cara, en las zonas superficiales que estn sobre los senos
afectados. Tpicamente estos sntomas suelen durar al menos 10 das. La mucosidad
nasal suele tener un aspecto ms purulento y con peor olor.
 Segn el tiempo de evolucin de los sntomas las sinusitis pueden ser agudas
(hasta 30 das), subagudas (hasta 12 semanas) o bien crnicas (al menos 12 semanas
de duracin). Tambin hay procesos recurrentes, en los que el nio puede padecer
varios episodios al ao.
En los nios pequeos los sntomas pueden ser muy inespecficos (febrcula,
mucosidad, tos y mocos), mientras que en los mayores son ms habituales la fiebre,
la secrecin nasal abundante y el dolor en las zonas inflamadas.

A qu cuadros se parece
Las sinusitis se pueden confundir con otros muchos cuadros de vas respiratorias
altas: los ms comunes son los cuadros catarrales, las rinitis e incluso las faringitis.
Cuando hay secrecin con moco y pus en un solo lado de la nariz es fcil pensar que
lo que ocurre es que el nio pueda tener un cuerpo extrao atrancado, como una
canica.

Qu complicaciones puede presentar

El mayor problema de las sinusitis es que pueden afectar a las estructuras
cercanas, como las rbitas oculares e incluso al sistema nervioso central. Estas
complicaciones son ms frecuentes cuando los grmenes son bacterias y cuando el
cuadro progresa en el tiempo sin recibir tratamiento.
En el caso de afectacin orbitaria se puede producir una infeccin que puede
afectar al globo ocular, produciendo inflamacin de las estructuras de alrededor,
generando dolor y afectacin de la movilidad ocular. En estos casos suele ser
necesaria una evaluacin profunda y detallada y en ocasiones incluso tratamiento con
antibiticos intravenosos.
Otros complicaciones estn relacionadas con la afectacin de estructuras que se
encuentran cerca, como abscesos pericerebrales, meningitis o incluso afectacin del
propio cerebro. Estos procesos suelen producir una clnica llamativa y requieren
diagnsticos detallados as como tratamiento intravenoso. A veces puede que sea
incluso necesaria ciruga para extraer abscesos o acumulaciones de moco o lquido.

Cmo se diagnostica
A veces es difcil sospecharla ya que no siempre se presentan todos los sntomas
o bien no se piensa en ella hasta que han pasado 10 12 das sin mejora, ya que
muchas sinusitis son fcilmente confundidas con cuadros catarrales o rinitis. La
presencia de fiebre moderada o alta y sobre todo las secreciones mucosas
abundantes, con mal olor o incluso con restos de pus, s pueden ayudar mucho ms a
pensar en este cuadro, sobre todo en una causa bacteriana como posible origen.
 A veces los nios tienen sntomas durante varios meses, lo cual es indicativo de
que el cuadro pueda ser crnico.
Los mtodos de confirmacin del diagnstico precisos no suelen realizarse en
general en nios sanos ya que pueden ser muy agresivos. Entre ellos se encuentran la
puncin del seno para obtener lquido para cultivo o la realizacin de una
endoscopia nasal. En general estos mtodos se reservan para los nios con
enfermedades de base, casos crnicos, de mala evolucin o con mala respuesta a
tratamiento que pueden necesitar estudios ms especficos para hacer un tratamiento
ms orientado.
S pueden ser de cierta utilidad pruebas de imagen como una radiografa de senos
o incluso a veces hasta un TAC, dependiendo del nio y del proceso. A veces estas
pruebas no son del todo definitivas, ya que si bien pueden apoyar el diagnstico de
sinusitis, no sirven para conocer su origen. Otro punto en contra de las pruebas de
imagen es que a veces la imagen no tiene correlacin con la clnica, de forma que
nios sanos pueden presentar imgenes alteradas y viceversa. Por ese motivo no
suelen estar indicadas en todos los casos, especialmente en los leves que responden
bien con el tratamiento inicial.

Cmo se trata
La mitad de los casos suelen estar producidos por virus o bien se resuelven de
forma espontnea, sin necesidad de antibitico.
Se recomienda seguir una serie de recomendaciones generales, que suelen ser de
enorme utilidad: mantener un buen estado de hidratacin; realizar lavados de fosas
nasales con suero; humedad ambiental, por ejemplo con el uso de humidificadores;
antitrmicos para la fiebre que pueden servir como analgsicos para el dolor, como
el paracetamol.
Los descongestivos (oximetazolina) tienen numerosos efectos secundarios, por lo
que se suelen utilizar muy pocos das y en caso de hacerlo se debe hacer siempre
bajo prescripcin mdica, respetando las dosis y las pautas marcadas.
Los mucolticos en teora ayudan a hacer ms fluido el moco, de forma que parece
que se elimina ms fcilmente. Sin embargo no parece del todo clara su utilidad y su
efecto real.
Los antitusgenos son frmacos que disminuyen la tos. Cuando la tos expulsa
moco no se deben utilizar ya que realiza una labor fundamental. Slo en los casos en
los que existe tos seca y persistente que impide el sueo se pueden utilizar. En
general se usan a partir de los 2 aos y siempre bajo prescripcin por el pediatra. Es
importante recordar que pueden tener efectos secundarios importantes.
 A veces pueden ser de utilidad los corticoides tpicos, ya que son potentes
antiinflamatorios. El problema de los corticoides es que no se deben usar por
periodos prolongados ya que pueden producir efectos secundarios como atrofia de la
mucosa, o favorecer las infecciones por hongos.
En los casos en los que el pediatra tenga sospechas de que el cuadro puede ser de
origen bacteriano (fiebre, larga evolucin, pus) entonces puede ser oportuno que
paute un tratamiento con antibiticos, generalmente amoxicilina o similar.
Existen distintas pautas y distintos frmacos a usar en nios alrgicos a la
penicilina o con diferentes edades o situaciones de riesgo, por lo que es importante
que el tratamiento siempre lo paute el pediatra y sea l quien haga el seguimiento. La
duracin es variable aunque parece que existe una cierta tendencia a mantener el
tratamiento hasta que desaparezcan los sntomas y luego hasta una semana ms. Los
antibiticos ms utilizados en las diferentes pautas son la amoxicilina, la
amoxicilina-clavulnico, macrlidos o cefalosporinas.
En casos de mala respuesta puede que sea necesario replantear las pruebas
diagnsticas a realizar. En algunos casos en los que la evolucin es mala, las
complicaciones afectan a la rbita, o hay casos recurrentes con mal pronstico se
puede llegar a plantear incluso la realizacin de ciruga de los senos. Normalmente
esto se suele utilizar como ltimo recurso o cuando hay una indicacin muy clara.

Qu pronstico tiene
En general es bueno ya que la mitad se curan incluso espontneamente. En los
casos en los que se pauta antibitico suele ser evidente una clara mejora a los 3-4
das de iniciado el tratamiento. El pronstico empeora en los nios que asocian
enfermedades de base y por supuesto en los que se presenta alguna de las
complicaciones descritas.

Cmo prevenirla
Las sinusitis son difciles de prevenir ya que son relativamente frecuentes (pueden
verse hasta en un 2% de los nios que padecen una infeccin de vas respiratorias
altas). En caso de que el nio la presente el problema es que a veces es complicado
pensar en ellas ya que sus sntomas se parecen en ocasiones a un cuadro catarral o
una rinitis.
Lo ms importante es sospecharlas para poder tratarlas en los casos en los que
sea oportuno, ya que muchas de ellas realmente no requieren tratamiento antibitico.
Lo ideal para prevenirlas es intentar evitar el contagio de cuadros catarrales por
parte del nio, aunque esto es muy difcil en edad infantil. En algunos casos pueden
ser tiles los lavados de fosas nasales con suero y el uso de humidificadores. En
casos muy concretos el nio se puede beneficiar de pautas de antibitico
profilcticas, pero este siempre debe estar indicado por el pediatra.
 Tos
Qu es
La tos es un mecanismo reflejo que aparece ante determinados estmulos de la va
area del nio o de otras localizaciones, como por ejemplo los odos o el estmago.
Es uno de los motivos de consulta ms frecuentes en pediatra.

Por qu se produce
En general la mayora de los cuadros de tos estn producidos por cuadros leves,
como catarros, resfriados o faringitis. A veces se puede desencadenar tos por
episodios de asma o incluso por infecciones en el pulmn. Hay ocasiones,
afortunadamente bastante menos frecuentes, en las que la tos puede producirse por
cuadros como una infeccin por tuberculosis, un cuerpo extrao en va area o
determinados sndromes que afectan a las secreciones o al aparato respiratorio,
como la fibrosis qustica.

Qu sntomas produce
Se considera que una tos producida por un cuadro agudo, como un catarro o una
faringitis, puede llegar a durar hasta tres semanas. En los casos en los que la tos se
prolonga ms de cuatro semanas se empieza a hablar de tos crnica.

Qu complicaciones puede producir

La tos en s misma es un mecanismo de defensa que por lo general no se debe
inhibir y que no suele producir ningn tipo de dao o secuela. Hay ocasiones, aunque
muy poco frecuentes, en que, si la tos es fuerte y continuada, se pueden producir
cuadros llamativos como prdida de la conciencia por sncope, roturas del tejido
pulmonar o de costillas por el esfuerzo e incluso hernias.

Cmo se diagnostica
El diagnstico es sencillo porque basta escuchar al nio para saber que est con
tos. Sin embargo la tos por s sola no tiene valor, ya que el pediatra buscar aspectos
como el tiempo que lleva tosiendo, si expectora o no y por supuesto los sntomas que
puedan estar acompaando al proceso, como fiebre, dificultad respiratoria, afona u
otros, que puedan orientar al origen de la tos.
Es poco frecuente que un proceso de tos pueda necesitar la realizacin de pruebas
complementarias. A veces, cuando el cuadro se prolonga, aparecen sntomas no
habituales o hay determinados antecedentes en el nio o en la familia, el pediatra
decide pedir algunas pruebas. Entre ellas suelen estar una radiografa de trax,
estudios de alergia o una espirometra en nios mayores. Hay otras muchas pruebas
que se pueden pedir en funcin de los hallazgos.

Cmo se trata
En general la tos en s no suele requerir un tratamiento especfico, ya que es un
mecanismo de defensa enfocado a eliminar o mitigar el efecto de lo que est
produciendo la irritacin de las vas areas. Por eso en muchos casos el pediatra no
enfocar el tratamiento a la tos en s, sino al proceso que la est produciendo, en
caso de que ste sea subsidiario de ser tratado. En general suele ayudar que el nio
beba lquido y tenga humedad ambiental (como con el uso de humidificadores).
Hay ocasiones en que la tos es seca, irritativa, dolorosa o impide que el nio
pueda dormir o llevar a cabo su actividad cotidiana, sin que esa tos le reporte ningn
beneficio. Solo en esos casos puede ser til el uso de algunos antitusgenos. Sin
embargo es importante considerar que en general suelen tener efectos secundarios,
como depresin del sistema nervioso, depresin respiratoria, estreimiento u otros.
En los casos en los que el nio expectora moco lo ms til suele ser la humedad
ambiental y en ocasiones el uso de mucolticos. En los casos de tos seca tambin se
benefician de humedad ambiental y del uso de frmacos enfocados a bloquear el
reflejo de la tos. Estos frmacos no son aptos para todos los nios y edades, por lo
que se debe consultar siempre con el mdico o farmacutico antes de utilizarlos y
por supuesto seguir las indicaciones que vienen en sus cajas y prospectos.

Qu pronstico tiene
La inmensa mayora de los cuadros de tos suelen ser agudos (duracin menor a
tres semanas) y relacionados con procesos respiratorios ms o menos leves. En
general desaparecen espontneamente o con el uso de humedad ambiental en pocos
das.
A veces la tos se hace crnica (ms de 3-4 semanas) o aparecen otros sntomas
aadidos. En esos casos el seguimiento debe hacerlo el pediatra, que valorar la
peticin o no de pruebas complementarias en funcin del cuadro y su evolucin. En
caso de que de fondo exista un proceso de mayor consideracin, como una infeccin
moderada o un cuadro sindrmico, el diagnstico y el tratamiento ir enfocado a
estos procesos en s.

Cmo prevenirlo
Es prcticamente imposible prevenir la aparicin de la tos ya que es un
mecanismo de defensa ante una irritacin de las vas areas. Sin embargo s se
pueden reducir los episodios de tos en nios con patologas conocidas como alergia
o asma, mantenindolos bien controlados y dando la medicacin pautada segn los
profesionales sanitarios. En los casos de tos por infecciones leves, se puede intentar
prevenir la aparicin de stas evitando los cambios bruscos de temperatura durante
todo el ao y con una alimentacin sana y variada. En los casos en los que la tos sea
seca e irritativa, se pueden utilizar algunos frmacos enfocados a reducirla, pero
siempre bajo consejo mdico o farmacutico.