Verde Olivo N° 1 Historia de Cuba

Comision Departamental de Educacion - UJC
VERDE OLIVO
CUADERNOS SOBRE LA REVOLUCIoN CUBanA
N 1- HISTORIA DE CUBA
COMISIoN DE EDUCACIoN - DEPARTAMENTAL MONTEVIDEO
UNIoN DE LA JUVENTUD COMUNISTA
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CUADERNOS SOBRE LA REVOLUCIoN CUBANA
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Verde Olivo. Cuadernos sobre la Revolucin Cubana.

Edicin de la U.J.C.
Montevideo, 2017
Primera edicin.
Redactor responsable: Rodrigo Villaverde

Consejo editor: Juan Balbi, Joselin Cantero, Mateo Curuchet,
Tamara Lapunov.
Diseo grfico: Marcos Casas

Correccin de estilo: Rodrigo Villaverde
Encargado del cuaderno: Mateo Curuchet
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Prologo
Mucho mas que un homenaje
El ejemplar que el lector tiene en sus manos es Verde Olivo,

un material elaborado por la Comisin de Educacin de la De-
partamental Montevideo de la Unin de la Juventud Comunista.
La idea de estos cuadernos de formacin surge a fines de 2016 a
consecuencia de la conmocin que gener en todas y todos no-
sotros el fallecimiento del Comandante Fidel Castro, referencia
ineludile para todo joven revolucionario del mundo. Y si bien
nuestra intencin inicial fue editar una coleccin de cuadernos
sobre el pensamiento de Fidel, pronto nos convencieron de que
sera mucho ms productivo escribir en general sobre esa he-
roica pero humana gesta que es la Revolucin Cubana. Por eso,
esta coleccin es un homenaje a la memoria de nuestro coman-
dante, pero es ms que eso: es una invitacin a que el conjunto
de la juventud uruguaya se informe sobre el pasado, presente
y futuro de la primera revolucin socialista de Amrica Lati-
na, que se sostiene sin claudicar desde hace casi sesenta aos.
Sin lugar a dudas la Revolucin Cubana es, fue y ser ejemplo

para todos los pueblos de Nuestra Amrica y del mundo. Iniciada
por un puado de jvenes con buenas intenciones que asaltaron un
cuartel y fueron derrotados, el movimiento fue madurando al tiem-
po que ganaba la adhesin del pueblo cubano. Una vez en el poder,
y tras las primeras reacciones del imperialismo norteamericano
frente a las medidas soberanas del nuevo gobierno revolucionario,
Cuba comprendi la necesidad de profundizar sus definiciones y,
desde 1962, abraz las banderas y las ideas de Marx, Engels y Lenin,
declarando el carcter socialista de la revolucin, que se mantiene
hasta el da de hoy. La pequea isla tuvo altos y bajos en todas
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estas dcadas, aguant como pudo la cada del bloque socialista a

fines del siglo XX y hoy se plantea los debates necesarios para for-
talecer y revitalizar su modelo socialista por mucho tiempo ms.
Esta serie de entregas est pensado en seis partes: el primer

nmero est dedicado a presentar en forma sinttica los grandes
hitos de la historia de Cuba, desde la colonia hasta las ltimas
dcadas; el segundo est dedicado a ofrecer esbozos biogrficos
de una serie de cubanos y cubanas relevantes de los diversos
perodos histricos; en el tercero ofrecemos una perspectiva
sobre la va que eligieron los barbudos para hacer la revolucin,
sus fundamentos y su repercusin en el continente en los aos
60 y 70; en el cuarto planteamos la cuestin del antimperialismo,
elemento clave para entender la poltica nacional e internacional
de la Revolucin; en el quinto nmero abordamos el problema de
la construccin del Socialismo en la isla, tanto en su plano econ-
mico como en el social y humano; finalmente, en el sexto fascculo
realizamos una mirada a la actualidad cubana, estudiando los
debates que se dan en la sociedad y cmo se prepara el inevitable
recambio generacional de los cuadros dirigentes en el Partido y el
gobierno, ahora sin Fidel y con miras al VIII Congreso del PCC.
Esto es lo que ofrecemos a quien haya tenido a bien acercarse

a este material. No nos parece menor recordar, como solemos
hacerlo, la importancia que le damos los jvenes comunistas al
estudio. Lenin deca a los jvenes comunistas soviticos que su
primera tarea era estudiar, estudiar y estudiar, y el Che recordaba
a los cubanos cul era el sentido profundo de ser vanguardia: Los
primeros en el trabajo. Los primeros en el estudio. Los primeros
en la defensa del pas. En ese sentido, esperamos que este mate-
rial sea esclarecedor tanto para los miembros de la U.J.C como
para todo aquel joven uruguayo que quiera acercarse a las ideas
revolucionarias. Poco ms resta por decir, por lo que simplemente
nos despedimos recordando una manida pero no por eso menos
importante intervencin de Fidel: Revolucin es sentido del
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momento histrico; es cambiar todo lo que debe ser cambiado; es

igualdad y libertad plenas; es ser tratado y tratar a los dems como
seres humanos; es emanciparnos por nosotros mismos y con nues-
tros propios esfuerzos; es desafiar poderosas fuerzas dominantes
dentro y fuera del mbito social y nacional; es defender valores en
los que se cree al precio de cualquier sacrificio; es modestia, des-
inters, altruismo, solidaridad y herosmo; es luchar con audacia,
inteligencia y realismo; es no mentir jams ni violar principios
ticos; es conviccin profunda de que no existe fuerza en el mun-
do capaz de aplastar la fuerza de la verdad y las ideas. Revolucin
es unidad, es independencia, es luchar por nuestros sueos de
justicia para Cuba y para el mundo, que es la base de nuestro
patriotismo, nuestro socialismo y nuestro internacionalismo.
Rodrigo Villaverde
Secretario de Educacin- Departamental Montevideo- U.J.C.
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Introduccion
Somos un Partido y una Juventud que dice mucho y

escribe poco dijo en una actividad un compaero de esos im-
prescindibles, y tiene razn. Tiene mucha razn. Cuando desde
la Comisin Departamental de Educacin nos embarcamos en
esta titnica tarea de abordar a Cuba y su Revolucin desde una
perspectiva ms profunda y abstracta, lo hacemos en principio
por nuestra gran vocacin formativa, pero es tambin nuestro
humilde grito de protesta ante la verdad inapelable de nuestro
compaero. Somos un Partido y una Juventud que escribe poco,
y desde este humilde esfuerzo intentamos revertir la tendencia.
Porque el Partido y la Juventud que necesitamos para las trans-
formaciones profundas que nos proponemos tiene que hacer todo
lo que ya hacemos (y mucho ms) Pero tambin es indispensable
formarse, elaborar, contrastar con la realidad, reelaborar, y de
esa manera elevar los niveles de consciencia, conviccin, teora
y prctica revolucionaria para cumplir con nuestro gigantes-
co deber histrico. La emancipacin de la clase obrera es una
lucha que se da en todas las trincheras, y Verde Olivo creemos
que es un aporte, por ms pequeo que sea, en ese sentido.
En cuanto a lo relativo a este tomo, busca ser un pantallazo.
No pretendemos abarcar toda la historia de la isla, que aunque
interesantsima y profundamente esclarecedora de los eventos
que nos conmueven a todas, excede con creces nuestras limitantes
de conocimiento y espacio disponible. Sin embargo intentamos
condensar los acontecimientos y procesos ms importantes para
entender por qu en Cuba hubo una Revolucin, cmo era Cuba
antes de la misma y cmo llegamos a la Cuba que tenemos hoy.
Finalmente, en un apartado ms metodolgico, quienes
creemos en la dialctica nos sentimos incmodos con periodi-
zar la historia, cortarla por rebanadas como si fuese una torta,
ignorando que los procesos que viven las sociedades no termi-
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nan en un ao y comienza una sociedad absolutamente nueva

inmediatamente despus, por ms apocalptico que haya sido
el evento. Entendiendo que las caractersticas de un periodo no
comienzan y se agotan en el mismo, sino que son una construc-
cin gradual de avances y retrocesos, donde en determinado
perodo alcanzan cierta relevancia que merece ser estudiada,
es que procedemos a utilizar en este trabajo una periodizacin
que es ms o menos de consenso en la historiografa ms ac-
tual sobre el tema, para facilitar su entendimiento y estudio.
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Parte I: La colonia
De Colon al Espejo de Balboa (1492-1608):
La historiografa positivista ms clsica, determina que el ao

1492 (o 1453 segn algunos autores) fue el fin de la Edad Media y el
comienzo de la Modernidad. Est marcada por el hito de la llegada
de Coln al continente americano, siendo el primer europeo mo-
derno en pisar la tierra que sera patria de Bolvar, Artigas y Mart.
Coln llega a lo que hoy es Cuba a fines de octubre del ao
1492 (en su primer viaje) y se encuentra en la isla con varios
pueblos originarios con diversos niveles de desarrollo, desde
aquellos que vivan de la caza y de la pesca, hasta pueblos que
ya haban desarrollado un primitivo nivel de artesana, agricul-
tura y construccin, fabricando los bohos, chozas que fueron
durante siglos, y hasta el triunfo revolucionario, la vivienda
habitual del campesinado cubano. Los antroplogos estiman la
poblacin de la isla en unos 100.000 habitantes, con una clara
diferenciacin cultural entre los habitantes del occidente y del
oriente (distincin que se mantendra, bajo otras formas y mo-
tivos, durante toda la historia de la Cuba prerrevolucionaria).
La llegada de los europeos a Amrica significara pro-
fundos cambios para las poblaciones de los dos continentes
involucrados. La gigantesca cantidad de riquezas potenciales de
estas nuevas tierras, sumadas a las millones de almas an por
ser salvadas (siendo esta la principal motivacin de Isabel la
Catlica, Reina de Castilla) llevaran a Espaa y Portugal prime-
ro, y luego en menor medida a Inglaterra, a embarcarse en una
aventura conquistadora que transformara a estas potencias, de
segundo orden en Europa, a ser las superpotencias de su poca.
Para los habitantes nativos de Cuba, el contacto con los
europeos resultara, como para casi todos los otros pueblos ori-
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ginarios, fatal.
En 1510, casi dos dcadas despus de su descubrimiento,
la Corona de Castilla le asigna a Diego Velzquez, quien era un
acaudalado colono de La Espaola (isla que hoy abarca los te-
rritorios de Dominicana y Hait) la tarea de iniciar la conquista
y poblamiento de la isla. Luego de un periodo de relevamiento
y exploracin, con una sublevacin nativa de por medio, donde
es quemado vivo el lder originario Huatey a modo de adver-
tencia, se fundan entre otras las poblaciones de La Habana
(1514) y Santiago (1515), de este modo la Corona tena control
efectivo sobre todo el territorio de la isla de occidente a oriente.
A partir de aqu comienza la explotacin sistemtica
y organizada por parte de los colonizadores espaoles a los
recursos de la isla, en donde se puede destacar dos etapas
importantes en el desarrollo productivo de los mismos. La pri-
mera etapa abarca desde el comienzo del poblamiento y, por
ende, de la explotacin. Esta etapa llega hasta aproximadamen-
te la mitad del siglo XVI y se caracteriza fundamentalmente
por la explotacin minera de oro y otros metales preciosos,
a cargo de nativos trabajando en rgimen de encomienda.
La encomienda fue el sistema empleado en la colonizacin tem-
prana para organizar la explotacin y sometimiento de los pueblos
originarios a sus nuevos amos europeos. Consista en un instituto
legal por el cual el encomendado recibe por parte de la Corona una
concesin que es personal, revocable e intransferible de un grupo
de pobladores nativos en una tierra determinada. El encomendado
tiene la obligacin de vestir, alimentar y cristianizar al grupo asig-
nado y a cambio recibe el derecho de hacerlos trabajar para l. La
encomienda sobrevivi en Amrica como forma de organizacin
de la explotacin hasta bien entrado el siglo XVII, sin embargo
entra en una crisis profunda producto de la catstrofe demogrfi-
ca que signific para los pueblos originarios la conquista europea.
La segunda etapa de la que hablbamos prrafos antes surge
debido a un par de factores. El primero de ellos es el agotamiento
de los recursos minerales valiosos, lo cual oblig a los conquista-
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dores a explorar recursos alternativos. Y el otro factor determi-

nante es el factor poblacional. Hubo una merma generalizada de
la poblacin de Cuba, producto de la muerte de miles de indge-
nas por las condiciones nefastas de trabajo, y de gran parte de los
espaoles, que se enlistaban en suculentas misiones colonizadoras
en el resto del continente americano. Esto oblig a aquellos que
se quedaron a recurrir cada vez ms al comercio de esclavos, que
si bien fueron una realidad desde el principio de la conquista, a
partir de mediados del siglo XVI se transforman en un sector de-
mogrfico cada vez ms importante, comenzando a configurarse
as la diversidad tnica y cultural que vemos en la Cuba actual.
Esta segunda etapa en los primeros pasos de colonizacin y
conquista se caracteriza en sus relaciones sociales de produccin
por la mano de obra fundamentalmente esclava, trabajando en
estancias (que con el tiempo evolucionaran en latifundios e inge-
nios) en la explotacin principalmente de la ganadera y la yuca,
aunque comenzando en esta poca y en forma minoritaria la plan-
tacin de tabaco y azcar. La carne salada para alimentar a los es-
clavos de todo el imperio y los cueros para vestir a sus amos seran
las principales exportaciones de una isla que buscaba a toda costa
meterse en los canales comerciales del imperio al cual perteneca.
El comercio en el Imperio Espaol, hasta bien entrado el
siglo XVIII (y algunas estructuras permanecen hasta mediados
del XIX) se basaba en los principios del mercantilismo1. Sin pro-
fundizar mucho en la materia, en cuanto a la poltica comercial,
Espaa mantena un celoso monopolio comercial de sus colonias
administrado desde la Casa de Contratacin de Sevilla. Esto des-
pertaba la ambicin de otras potencias coloniales que a travs del
libre comercio buscaban apoderarse de las riquezas que yacan
en las entraas de Amrica. Es debido a esto que las potencias
europeas (fundamentalmente Inglaterra y Francia, y ms tarde
los Paises Bajos) empiezan a financiar expediciones semi clan-
destinas destinadas al pillaje de las embarcaciones espaolas,
proliferando embarcaciones criminales destinadas a la piratera.
1 Cfr. Cuaderno de Formacin n 2 CNE-UJC, p. 2

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Espaa busc contrarrestar los nocivos efectos de la piratera

formando una poderosa flota que patrullara las aguas del Caribe,
flota que al estar apostada en La Habana hizo crecer exponen-
cialmente el flujo de personas y bienes de la ciudad, marcndola
como uno de los puertos neurlgicos del Imperio Espaol.
La prosperidad portuaria, la riqueza proveniente del co-
mercio, el paso natural del tiempo y la riqueza que se empieza
a generar de los grandes establecimientos agropecuarios son
elementos que dan pie a la consolidacin una generacin de
criollos adinerados que comienzan a participar de gobierno,
ejrcito e Iglesia, ejerciendo cada vez ms poder poltico que
fuese aparejado a su reciente poder econmico. En esta segun-
da etapa se consolida finalmente una sociedad criolla con tres
caractersticas que van a marcar el resto de la historia de Cuba:
en primer lugar, la institucionalizacin de un gobierno local
en manos de esa incipiente burguesa criolla, que en segundo
lugar consolidaba el latifundio como forma de propiedad y fi-
nalmente se concentraba ms que nada en la regin occidental
de la isla. Este surgimiento de la sociedad criolla se materializa
con la primera produccin literaria nacida en Cuba, el poema
Espejo de paciencia (1608) de Silvestre de Balboa, que refleja la
idiosincrasia y sensibilidad de esa nueva capa dominante criolla.
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Un par de siglos casi tranquilos (1608-1792)
El siglo XVII result bastante tranquilo en la historia de Cuba;

sin embargo, cabe mencionar algunos aspectos. Se separa admi-
nistrativamente la isla en dos jurisdicciones, una occidental con
sede en La Habana y otra oriental con sede en Santiago, ahondan-
do en una separacin econmica y cultural entre ambas mitades
de la isla. Si bien la sede del gobierno general estaba en Santiago,
durante este perodo la riqueza se va acumulando en el prspe-
ro puerto habanero, a la vez que en la misma regin comienza
a desarrollarse lentamente el latifundio azucarero y comienza
la plantacin ms extendida del tabaco, dos productos que son
fundamentales para entender la historia cubana. La contradiccin
entre oriente y occidente lleg incluso a tener connotaciones
violentas materializadas en varias escaramuzas producto de la di-
ficultad que tenan los orientales para acceder al comercio con la
metrpoli, y por ende recurriendo al contrabando ofrecido desde
buques fundamentalmente ingleses. Esto disgustaba a los ricos
habaneros que esperaban que todo el comercio de la isla pasase
por sus manos, generando conflictos entre las capas dominantes
de ambas regiones. Tambin cabe destacar, que aunque lento, el
crecimiento de poblacin fue sostenido a lo largo de todo el siglo
XVII, pasando de 30.000 habitantes en 1608 a 50.0002 en 1697.
La vida de la oligarqua criolla era bastante apacible, vi-
viendo de las rentas del tabaco, del azcar o de la ganadera
(que perda terreno frente a los dos cultivos mencionados) pa-
saba sus ratos libres en corridas de toros, mascaradas y fiestas
de carcter religioso, destacndose las procesiones nocturnas y
los altares de cruz. La educacin, como es de esperarse, era de
cuo religioso y solo podan acceder estos sectores pudientes.
2 De los cuales 36.000 eran esclavos africanos segn Santa-

mara, Antonio. Cuba. Evolucin Socio-Econmica. Revista de
Indias vol. LVI n207 p. 515
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Mientras tanto, los explotados seguan trabajando en rgimen

de esclavitud, y las pocas personas que eran libres, bien podran
calificarse de esclavos por las nefastas condiciones en las que
se trabajaba y las pocas posibilidades de desarrollo personal
en una sociedad altamente rgida en cuanto a ascenso social,
donde unos pocos disfrutaban a costa de la vida de miles.
Los primeros aos del siglo XVIII fueron convulsos para
la monarqua espaola, y esto repercuti en su imperio ul-
tramarino. Carlos II El Hechizado muere sin descendencia,
desencadenando una crisis sucesoria que va a embarcar a las
distintas potencias en una guerra por apoderarse del trono ms
valioso de Europa. Se enfrentaban por un lado los partidarios de
la Casa de Habsburgo, a la cual perteneca el Rey Carlos y que
adems ostentaba los tronos de Austria y el Sacro Imperio. Por
otro lado, la Casa de Borbn tambin aspiraba a gobernar Es-
paa sustentada fundamentalmente en el apoyo de una Francia
tambin borbnica. Estos ltimos sern quienes se alcen con la
victoria luego de una guerra fratricida, donde los nicos benefi-
ciados fueron quienes fomentaban el contrabando con las Indias.
La llegada de los Borbones a la Corona supuso una fuerte ola de
reformas, intentando centralizar el poder en la figura del monarca,
incorporando adems elementos de la Ilustracin3. El reformismo
Borbn busc adems modernizar unas estructuras institucionales
que demostraban ser ineficientes, quedando Espaa cada vez ms
retrasada frente a otras potencias, ms all de su vastsimo imperio.
No vamos a ahondar demasiado en las reformas llevadas
a cabo en la pennsula, sino que nos vamos a concentrar ms
bien en las nuevas polticas que la Casa de Borbn llev adelante
3 La Ilustracin fue una corriente filosfica, surgida de la

burguesa europea del siglo XVIII, que postulaba el poder abso-
luto de la Razn. Fue el fundamento poltico de las revoluciones
burguesas que en el siglo XIX llevaron a esta clase social al poder
en las naciones centrales del viejo continente, bajo las banderas de
las libertades polticas burguesas y, particularmente, la libertad de
mercado y el derecho a la propiedad privada.
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con respecto a las Indias y cmo estas repercutieron en la isla

de Cuba. Fundamentalmente hicieron cambios administrativos
(creando nuevos virreinatos, uno de ellos el del Ro de la Pla-
ta) para agilizar el gobierno de las colonias, y transformaron el
comercio, sin abolir el monopolio, pero s diversificndolo. En
principio se lo traspas de Sevilla a Cdiz (un puerto de ms
fcil acceso), y en 1765 se liberaliz el comercio con todos los
puertos espaoles. Esto hizo florecer la industria peninsular,
fundamentalmente la catalana, y mejor sustancialmente los in-
gresos de las clases acomodadas de las colonias. El crecimiento
poblacional durante el siglo XVIII fue astronmico (de un 50%
aproximadamente), producto de la inmigracin ibrica, la trata
de esclavos y la mejora en las tcnicas de la medicina. Esto haca
disponer de ms mano de obra, y de un aumento de la poblacin
urbana vinculada a una incipiente industria artesanal o algunas
profesiones liberales. Esto naturalmente repercuti en Cuba,
fundamentalmente en La Habana y la regin occidental, donde
se instaur el estanco4 de tabaco, destinado a monopolizar para
la Corona la produccin de esta hoja cada vez ms demandada.
Las clases acomodadas cubanas, en vez de recurrir a un
contrabando cada vez ms frecuente (como hicieron, por
ejemplo, las burguesas rioplatenses), se asociaron con em-
presarios peninsulares y lograron en 1740 el permiso Real
para formar la Real Compaa de Comercio de La Habana,
monopolizando en las manos de la propia clase dominan-
te cubana el comercio de la isla por las prximas dcadas.
Un hito fundamental del siglo XVIII cubano fue la Guerra
de los Siete Aos, que enfrent a Espaa con el Reino Unido. En
esta guerra, que se desarroll entre 1756 y 1763, La Habana fue to-
mada bajo control ingls (en 1762-63). Esto tuvo una repercusin
importante por dos motivos. El primero fue que los criollos fueron
4 El estanco es la prohibicin de los privados de vender o

producir cierto artculo, dndole al beneficiario del estanco (pue-
de ser el Estado o una empresa en particular) un monopolio del
mismo.
16
obligados por primera vez a defender la tierra en la que haban na-

cido, plantando la semilla patriota que germinar en las prximas
generaciones. Y en segundo lugar, el comercio floreci de manera
exponencial durante los aos de liberacin mercantil que el Rei-
no Unido estableci. La Habana jams haba visto tanto flujo de
mercancas, gente y dinero ahora que no estaba sometida al cors
del mercantilismo espaol. Retiradas las tropas inglesas, las clases
dominantes cubanas no olvidarn este perodo de prosperidad co-
mercial, exigiendo a la Corona de Espaa concesiones y reformas
que marcharan en un sentido que les permitieran maximizar sus
ingresos. Las reformas llevadas adelante por Madrid supusieron
mejorar las defensas de la isla para que no volviera a caer en ma-
nos de otra potencia y mejorar sustancialmente la infraestructura,
fundamentalmente la vial para facilitar el transporte de personas y
mercancas, as como la construccin de varios centros religiosos.
Los acontecimientos internacionales nuevamente le van a
dar un espaldarazo a las aspiraciones comerciales de la burguesa
cubana. Las trece colonias inglesas en Norteamrica se sublevan
en 1776, y Espaa apoya a los colonos sublevados. Esto le garanti-
za a la oligarqua habanera permiso para comerciar con los pases
neutrales en ese conflicto, comenzando un largo matrimonio por
conveniencia entre quienes detentaban el poder en Cuba y sus ami-
gos del norte. El comercio con los recientemente creados Estados
Unidos hizo crecer de forma vertiginosa la prosperidad comercial
de la isla, los precios del azcar y el tabaco se dispararon producto
de las revueltas en el principal competidor de Cuba en esos rubros:
Hait. Por supuesto que esta bonanza fue vista casi con indiferen-
cia por todos aquellos que no eran dueos de ingenios azucareros
o grandes latifundios. El que naca esclavo, o incluso libre pero
pobre, jams lleg a vivir ni un poco mejor en todo este proceso.
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Un sistema que se niega a morir (1792-1868)
La Revolucin esclava toma por asalto los ingenios azucare-

ros en Hait. Francia, tambin en llamas, enva lo que puede para
sofocar la revuelta. La isla est que arde, y a todo esto los mismos
de siempre, los dueos de todo, pero en Cuba, se frotan las manos.
El principal competidor est fuera de combate, y la produccin de
azcar explot. Se dispar a niveles inusitados, al punto de que en
pocos aos Cuba se transforma en la principal productora de az-
car del mundo. Ms del 90% de su produccin consiste en el dulce,
y ya hace aos que debe importar comida para mantener con vida
a su poblacin. Este estallido productivo es solo posible incorpo-
rando nuevas tecnologas y haciendo intensivo el uso de la tierra,
pero tambin incorporando mano de obra, mientras ms barata
mejor. Y lo ms barato que haba para las clases dominantes cuba-
nas eran los esclavos. Mientras en el resto del mundo las primeras
manifestaciones en contra de tan ruin prctica ya se empezaban a
hacer notar, en Cuba estaba en auge el esclavismo. En esta poca
tambin, la burguesa local empieza a organizarse para presionar
a la Corona por reformas (o en algunos casos mantener el statu
quo) formando grupos de presin que llevaran adelante por la va
de los hechos la vida de la isla al margen de una pennsula cada
vez ms convulsionada. La principal de estas organizaciones fue el
Real Consulado de La Habana, donde se nucleaba lo ms alto de la
clase comerciante y terrateniente, que marc durante fines del siglo
XVIII y mediados del XIX la agenda poltica de la isla, logrando
importantes beneficios para los grupos sociales que representaba.
En 1808 el Antiguo Rgimen caa en la pennsula a ma-
nos de los Bonaparte, dndole lugar a las Cortes de Cdiz que
no reconocan la autoridad de Pepe Botella5, y gobernaban
en nombre de un Fernando VII encarcelado. Aprovechando la
5 Jos Bonaparte, hermano de Napolen, uno de los so-

beranos designados por dicho Emperador para gobernar en los
distintos pases conquistados en Europa por Francia.
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convulsa situacin poltica, los poderosos de Cuba presionaron

para liberalizar an ms el comercio y frenar algunas intentonas
abolicionistas, llegando incluso al extremo de que los diputados
de Cuba en las Cortes insinuaron que abolir la esclavitud equival-
dra a perder la isla. Junto con el mantenimiento de la esclavitud,
la oligarqua organizada en torno al Real Consulado, logra el
desestanco del tabaco y la afirmacin jurdica de sus tierras. Los
argumentos que llevaban adelante los miembros del Consulado
para presionar por sus intereses era la amenaza de una revuelta
negra al interior de Cuba con una gran campaa meditica al
respecto, logrando que los libres pobres, por miedo a la revuelta
de los esclavos, se mantengan del lado de la oligarqua. Tambin
se atiza la amenaza de una nueva invasin britnica, lo cual haca
cada vez ms cerrar filas en torno a un sentimiento de perte-
nencia a la isla que era bien capitalizado por la clase dominante.
Cuba no pas indiferente a los procesos emancipatorios de
Amrica. En la misma poca que los diputados cubanos en las
Cortes pedan a toda costa mantener la esclavitud, el General
Artigas estaba sitiando Montevideo. La composicin multitnica
y la situacin de extrema explotacin tena inquietas a las masas
populares que ya empezaban a manifestar descontento (con algn
episodio de violencia que, aunque aislado, seala que la inquietud
exista). Sin embargo, la metrpolis, aliada con la clase dominan-
te criolla y peninsular que viva en Cuba, lograron controlar la
situacin. A veces surge la pregunta de por qu los acomodados
de Cuba no fueron impulsores de los procesos emancipatorios
como s lo fueron en otros rincones de nuestro continente. La
respuesta que ha ensayado la historiografa radica en dos vertien-
tes principales: en primer lugar, el poderoso miedo a la revuelta
negra que tantos desastres se deca que haba causado en Hait, los
cubanos libres en general se sentan protegidos bajo la bandera
espaola. Y por otro lado, la reciente liberacin de los Estados
Unidos (que demandaba cada vez ms azcar), el libre comercio
concedido desde Espaa y la fuerte suba del precio del dulce,
hicieron que las ganancias de los ricos fuesen todava mayores,
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por lo que la oligarqua no estaba dispuesta a cambiar esa bonan-

za por un sistema que no cambiara en lo ms mnimo su vida
cotidiana. A ellos nunca les import qu bandera flameara en la
plaza, siempre y cuando los ingresos fueran slidos y constantes.
Sin embargo, este fuerte desarrollo trajo aparejadas algu-
nas desavenencias con la metrpolis. A un sentimiento nacional
cubano cada vez mayor se le suma una presin internacional y
local cada vez ms poderosa para la abolicin de la esclavitud
(sistema que se vea fuertemente emparentado con quienes de-
tentaban el poder en la isla). Un factor a considerar es que Espaa
ya haba perdido todas sus colonias a excepcin de Cuba, Puerto
Rico y Filipinas, por lo cual la poltica para con estas se volva
cada vez ms rapaz y dura. En este contexto empiezan a surgir,
de forma casi clandestina, varias propuestas sobre cmo solu-
cionar los problemas de la isla sin poner en riesgo las fabulosas
ganancias comerciales. Una de ellas postulaba que una anexin
a los Estados Unidos no solamente asegurara un comercio
libre de impuestos con el principal socio, sino que adems ase-
gurara la supervivencia de la esclavitud en un pas que tambin
dependa fuertemente de la misma; adems, los Estados Unidos
ofrecan un sistema democrtico que permitira liberarse de las
instituciones espaolas y gobernar directamente los destinos de
la isla. Sin embargo, y a pesar de algn intento a mediados del
siglo XIX, el mayor peso poltico lo mantena el partido espaol,
conservador del orden colonial, mantena su fuerza, y en menor
medida los reformistas que, sin romper con el dominio penin-
sular, buscaban liberalizar ciertas estructuras institucionales. Ms
atrs venan las voces que clamaban la independencia total de
la isla, a pesar de escucharse de forma muy aislada desde 1810.
El movimiento por la independencia de Cuba, impulsado por
los distintos grupos que buscaban de una manera u otra separarse de
Espaa, se fortaleca o debilitaba con el precio del azcar, el caf y el
tabaco, y por ende del estado de nimo de quienes detentaban el poder.
En la dcada de los 60 del siglo XIX la torpe poltica im-
positiva espaola, el derrumbe del mercado del caf con la
20
irrupcin del grano brasileo, la poca modernizacin tecnolgica

de los ingenios azucareros, la alta dependencia de la economa
de un solo producto y de un solo mercado (EEUU) sumado
a que desde Europa (y fundamentalmente Rusia, que viva su
propia liberacin de los siervos feudales) se inundaba el mer-
cado internacional con azcar proveniente de la remolacha, la
economa cubana demostraba grandes falencias, un agotamiento
de su modelo productivo y poltico y la necesidad urgente de
reformas para mantener las ecuaciones de poder imperantes.
DE LA GUERRA DE LOS DIEZ AOS A... LA

INDEPENDENCIA? (1868-1902)
La situacin econmica de la isla se explicaba sucintamente

en el prrafo anterior, pero tambin es menester expresar que para
mediados de la dcada del 60 no haba en Cuba servicios de salud,
la poblacin era un 75% analfabeta, la libertad de expresin estaba
seriamente limitada, y una burguesa que vea cada vez ms lejana
la gran bonanza de principios de siglo ahora se senta oprimida
por una metrpolis que haca poco por mantener una de las es-
casas colonias que an mantena. A su vez, las contradicciones
entre un occidente esclavista, plagado de latifundios tabacaleros e
ingenios azucareros, donde los dueos eran exageradamente ricos
y los esclavos no posean siquiera su libertad, contrastaba con un
oriente que, si bien abundaba en desigualdades sociales, an se
mantena con sistema de produccin basado en un campesinado
asalariado, con pequeos grupos de artesanos urbanos y un in-
cipiente proletariado tambin urbano (estos dos ltimos grupos
sociales tambin estn presentes en La Habana). Madrid propone
a las autoridades locales una Junta de Informacin en 1867, donde
se traslada la creacin de un nuevo impuesto a ser cobrado ese
mismo ao. Tras el descontento generado por esta informacin,
21
muchos hacendados orientales, algunos intelectuales y la pequea

burguesa urbana empiezan a conspirar y hacer planteos revolu-
cionarios. Finalmente, el 10 de octubre, Cspedes, un hacendado
rico del oriente, libera a sus esclavos y declara el alzamiento.
El gran problema con los sublevados fue su poca unidad de
accin, tanto ideolgica como militar. Si bien Cspedes intent
unificar en su persona el mando civil y militar de la revolucin,
el sentimiento emancipatorio se despert por todo oriente, y a
finales de octubre ya eran 2000 los mambises (nombre despectivo
con que los espaoles llamaron a los cubanos, quienes lo tomaron
con orgullo) que estaban en condiciones de combatir. Se crean
peridicos mambises, se reestructura el gobierno en instituciones
viejas similares a los cabildos, pero con formas revolucionarias,
como por ejemplo la propuesta de darle representatividad a
los libertos (esclavos liberados). A pesar de la complejidad que
significaba unir todas las voluntades encolumnadas detrs de la
bandera de la independencia, se logra proclamar una constitucin
de la Repblica de Cuba en armas, y tras duros aprendizajes el
ejrcito rebelde logra sonadas victorias en contra del ejrcito es-
paol y de los cuerpos de voluntarios realistas provenientes de
occidente. A pesar de estas victorias, y de los esfuerzos heroicos
de las masas populares cubanas para lograr su independencia, a
pesar de la gran capacidad y el tesn de hombres como Maceo,
Calixto Garca y otros, no se logr la victoria. En particular por la
oposicin de las regiones occidentales hacia este proceso. Esto se
puede explicar porque desde el centro del poder colonial, La Ha-
bana, se irradiaba miedo hacia las familias cubanas, se persegua
y asesinaba a todo aquel que tuviese que ver con la independencia
y haba una fuerte censura a todo lo relacionado con la emanci-
pacin. Los espaoles que vivan en las ciudades de occidente se
organizaban en torno a milicias voluntarias y atemorizaban a las
familias cubanas. Quienes podan torcer la situacin, los grandes
esclavistas, temerosos de un cambio radical en la sociedad que
los hiciese perder sus privilegios, se mantuvieron al margen del
conflicto, cuando no apoyaron abiertamente la causa espaola.
22
Prrafo aparte merece la actitud de los Estados Unidos con

respecto a la guerra del 68, tambin llamada Guerra de los Diez
Aos. Los insurrectos esperaban que una asistencia, o al menos
una neutralidad norteamericana a la larga inclinase la balanza a su
favor. Sin embargo, el gobierno de Washington no vea con bue-
nos ojos un Estado independiente cubano a escasas millas de sus
costas, y por ende conspir con las clases dominantes de occidente
y con Espaa para aplastar la revolucin, que ms all de las tre-
mendas dificultades mantuvo las hostilidades durante una dcada.
El bando insurrecto fracas por mltiples factores, pero
fundamentalmente por la falta de unidad entre los revolucio-
narios. Los fuertes localismos que hacan que algunos caudi-
llos se negasen a salir de su zona de combate fomentaban un
desarrollo desigual de la contienda y poca coordinacin entre
lderes del mismo bando, sumado a la incapacidad de llevar
la guerra al occidente y el nulo apoyo exterior. Estos factores
llevaron a que, despus de diez aos, la revolucin agonizara.
Entre los hroes de la revolucin destaca Antonio Maceo, un
liberto que luch con gran valor durante la revolucin, y, que recha-
zando los acuerdos de paz por no lograr ni la abolicin, ni la indepen-
dencia, en un gesto considerado hoy de una gran dignidad, les pro-
testa a sus superiores el cese al fuego, la famosa Protesta de Baragu.
Si bien la guerra del 68 no logr sus objetivos trazados, su
importancia histrica es fundamental. Ella encendi el senti-
miento nacional cubano, aceler la abolicin de la esclavitud
y sembr la certidumbre en un grupo de jvenes, de que la
independencia no era solamente deseable, sino que indispen-
sable. Entre esos jvenes estaba un poeta llamado Jos Mart,
que le escribe un soneto al alzamiento del 10 de octubre:
No es un sueo, es verdad: grito de guerra

lanza el cubano pueblo, enfurecido;
el pueblo que tres siglos ha sufrido
cuanto de negro la opresin encierra.
23
Del ancho Cauto a la Escambraica sierra,

ruge el can, y al blico estampido,
el brbaro opresor, estremecido,
gime, solloza, y tmido se aterra.
De su fuerza y heroica valenta

tumbas los campos son, y su grandeza
degrada y mancha horrible cobarda.
Gracias a Dios que al fin con entereza

rompe Cuba el dogal que la oprima
y altiva y libre yergue su cabeza!
El periodo que abarca desde el fin de la Guerra de los Diez

Aos hasta la Guerra de Independencia es conocido como el
Reposo Turbulento. En este periodo, en el plano poltico y social
se flexibilizaron ciertas libertades, incluidas las de organizar par-
tidos polticos, entre los cuales destacan el Partido Liberal (ms
tarde agregaran Autonomista) que nucleaba a los viejos refor-
mistas, a los burgueses que exigan mayores libertades pblicas
y de expresin y algunos revolucionarios que encontraron ah
el espacio para dar la lucha de una forma legal contra el domi-
nio espaol. Lo ms reaccionario y conservador de la sociedad
cubana se organiz en la Unin Constitucional, los integris-
tas. Ellos eran el viejo partido espaol, los que afirmaban que
pertenecer a Espaa era el mejor camino posible para Cuba (y
sus negocios, naturalmente). Estos partidos eran de composi-
cin burguesa u oligrquica en su gran mayora, contando con
algunos elementos intelectuales. En general los movimientos
independentistas permanecan desorganizados, pero fuertemente
arraigados en las masas populares de Cuba, que eran atizadas
por los emigrados que conspiraban por la causa independentista.
En el plano econmico Cuba continuara siendo dependiente
del azcar, que despus de la guerra haba alcanzado un estatus casi
24
industrial. La esclavitud fue finalmente abolida en 1886, lo cual

hizo que una marea de esclavos liberados inundara las ciudades
en busca de trabajo entre zafra y zafra, generando descontento en
las clases acomodadas por la inestabilidad social y econmica que
esto supona. Adems los capitales norteamericanos empezaban
a inundar el mercado cubano adquiriendo ingenios azucareros.
Ya entrada la dcada de los 90 y desde los Estados Unidos,
la clara visin organizativa y poltica de Mart llevara adelante la
fundacin del Partido Revolucionario Cubano (1892), para dotar
de unidad los esfuerzos independentistas, teniendo bien claro cul
era el objetivo y quienes eran los enemigos. La tarea inmediata era
conseguir los medios materiales y los recursos humanos para una
guerra que Mart defina como necesaria. En 1895 desembarca
junto con el gran general de la guerra de los Diez Aos, Mximo
Gmez, en la isla de Cuba, dando inicio as al proceso que lle-
vara por fin a la repblica democrtico burguesa. Mart caera
en combate poco despus, pero la mecha revolucionaria ya haba
sido encendida, con los esfuerzos de muchos de los generales de
las guerras de independencia anteriores, incluido Maceo. Esta
vez el apoyo exterior fue fundamental para sostener el esfuerzo
blico. La estructura del Partido Revolucionario dotaba habi-
tualmente a los mambistas del material para continuar la lucha,
mermando cada vez ms unas fuerzas realistas espaolas que se
quedaban aisladas y sin una base social en la cual apoyarse. Sin
nimos de no hacerle justicia a los hroes de la guerra de indepen-
dencia cubana, no vamos a ahondar en detalles de la contienda.
La actitud de los Estados Unidos ante este nuevo esfuerzo
revolucionario fue radicalmente distinta al anterior. El pueblo
norteamericano vea con buenos ojos a los insurrectos de Mart
y, presionado por la opinin pblica, el Congreso de Washington
declara su intervencin en la guerra en pos de una Cuba indepen-
diente, de la cual se retirara cuando pudiese tener la certeza de que
en la isla quedara un gobierno estable. Cediendo ante la presin
de Washington y los heroicos esfuerzos de guerra de los cubanos,
Espaa concede a Cuba su autonoma. En 1898 el buque Maine de
25
la armada estadounidense explota en las costas de La Habana6. El

gobierno de Washington aduciendo un atentado, reconoce la inde-
pendencia cubana y entra en guerra con Espaa7. Sin embargo tras el
fin de la misma, Cuba pasa directamente a soberana norteamerica-
na, que desconoce las nuevas instituciones y autoridades cubanas.
Estados Unidos busc con esta maniobra tantear el terre-
no para una definitiva anexin de la isla, o en su defecto dejar
una democracia tutelada, servil a los intereses norteamericanos.
El presidente Roosevelt era proclive a la anexin, aunque reco-
noca las dificultades prcticas y diplomticas que eso supona,
sin embargo el control que mantuvo sobre la isla fue frreo
durante toda su administracin. No ayudaba en esta situacin
la debilidad de la unidad entre los revolucionarios ya que, una
vez muerto Mart, surgieron varias diferencias entre ellos, fun-
damentalmente entre Mximo Gmez, jefe del ejrcito, y el
parlamento independiente cubano. Estas diferencias derivaron
en la disolucin del mismo junto con el Partido Revolucionario.
6 Tras investigaciones modernas, hoy es probable que la

explosin y hundimiento del Maine se debiesen a un error de
diseo y no a un ataque espaol. Sin embargo las pruebas no son
absolutamente concluyentes.
7 En esta guerra Espaa pierde a manos de Estados Unidos
el control sobre Puerto Rico y Filipinas
26
Parte II: Independencia
El Neocolonialismo (1902-1955)
Los EEUU se debatan entre varias soluciones para el pro-

blema cubano (mientras ocupaban militarmente la isla), desde la
anexin hasta la inmigracin en masa de estadounidenses para
cambiar la idiosincrasia cubana y hacerlo un estado ms, pero
finalmente se definieron por una democracia tutelada. Aducan
que el pueblo cubano era demasiado inmaduro para dotarse
de un gobierno estable, por ende la tutela norteamericana era
necesaria para asegurar la paz en la isla. A todo esto, el difcil
acceso a lneas de crdito para revitalizar el golpeado sistema
de produccin azucarero deja a la oligarqua cubana impaciente
con respecto a una solucin que entendan deba ser inmediata,
asegurando una estabilidad en la cual prosperasen sus negocios.
El Congreso norteamericano materializ la solucin al
problema cubano en la Enmienda Platt, por la cual se facul-
taba a s mismo de intervenir en los asuntos cubanos cuando
lo estimase conveniente. A esta enmienda se le dio carcter
constitucional en la primera carta magna que fundara la
Repblica de Cuba, una repblica neocolonial como la defi-
ne la historiografa cubana, ya que siempre estuvo sometida
a los intereses tanto de la burguesa como de Washington.
El primer presidente de esta Repblica sera Toms Es-
trada Palma, quien firma acuerdos comerciales que aseguran
el dominio comercial de EEUU sobre Cuba y consolidan la
estructura monoproductora y latifundista de la isla, a travs de
cuotas azucareras que Estados Unidos se comprometa a com-
prar, pidiendo implcitamente, por parte de Cuba, sumisin a
su poltica imperialista. La base militar de Guantnamo data de
esta poca, de un tratado entre ambos pases donde el presiden-
27
te de Cuba le asegura parte del territorio de la isla a la marina

estadounidense para poner una base. Terminado su mandato
presidencial, Estrada Palma gana la reeleccin en unas elecciones
aparentemente fraudulentas que provocaron el alzamiento del
Partido Liberal y por consiguiente la intervencin estadounidense
en la isla, que se mantendra entre 1906 y 1909, administrando
directamente los asuntos cubanos, y cediendo el poder luego al
Partido Liberal, que junto al Partido Conservador durante los
prximos aos se alternaran en el gobierno como resultado de
fraudes electorales y acuerdos ilegtimos. En 1920 el Partido
Conservador se mantiene en el poder mediante un escndalo
electoral, quebrando la paciencia de los liberales, que se alzan y
propician una nueva intervencin de Washington, desde donde se
designa a un general para vigilar de cerca al prximo presidente.
La dcada del 20 tambin es un periodo de interesantes mo-
vimientos polticos de la clase explotada. Obreros y estudiantes,
amparados en la Revolucin de Octubre, comienzan a abrazar las
ideas del socialismo, creciendo en consciencia de clase y organiza-
cin. Un movimiento estudiantil dirigido por Julio Antonio Mella
rebasara los lmites del reformismo universitario, y en un pro-
ceso en paralelo, en 1925 la clase obrera se dotara de su primera
central sindical, constituyndose al mismo tiempo el primer par-
tido marxista-leninista del pas, el Partido Comunista Cubano8.
La economa cubana de principios de siglo segua la misma
lnea de crecimiento fomentado por las relaciones bilaterales con
EEUU y un alza de precios internacionales del azcar producto de
la Primera Guerra Mundial. Sin embargo este crecimiento tena
sus trampas. Como siempre, solo beneficiaba a los propietarios de
los ingenios, que a su vez eran cada vez menos, ya que a mediados
de los aos 20 los capitales norteamericanos controlaban el 70%
de la produccin de azcar cubano. Este crecimiento era excesi-
8 Partido que en 1939 adopta el nombre de Unin Revo-

lucionaria Comunista, y en 1944 el de Partido Socialista Popular,
hasta integrarse en las Organizaciones Revolucionarias Integradas
en 1962.
28
vamente frgil, como qued demostrado con la abrupta cada del

mercado azucarero de mediados de la dcada. Esta tpica crisis de
sobreproduccin hizo colapsar la plaza financiera cubana, gene-
rando un desajuste econmico y social profundo que atiz el des-
contento y el hambre en las masas populares. La respuesta de las
clases dominantes frente a la crisis fue poner a Gerardo Machado
al frente del gobierno quien, con un programa de revitalizacin
econmica y aplacamiento de los enfrentamientos entre partidos,
logra moderados xitos hasta el desplome de la economa mun-
dial (y fundamentalmente del principal socio comercial, EEUU),
sucedindose una interminable serie de huelgas y protestas es-
tudiantiles que fueron respondidas con una feroz represin que
se extendi hasta 1933. La dictadura machadista estaba al borde
del colapso, y un estallido revolucionario era inminente. Estados
Unidos enva a un representante a solucionar la crisis con los
habituales mecanismos neocoloniales, pero una huelga general
obliga a Machado a huir del pas. La derecha y la embajada nor-
teamericana colocan un gobierno ttere servil a sus intereses; sin
embargo, producto de la lucha obrera y estudiantil, ese gobierno
dura apenas un mes, y se forma un gobierno progresista a cargo
de Ramn Grau San Martin. Este gobierno provisional comenz
reformas en sentido popular, pero fue hostilizado por el gobierno
norteamericano, y fruto de sus propias contradicciones internas y
su fragilidad, solo pudo sostenerse unos meses en el poder. Sera
derrocado por un joven oficial del ejrcito, Fulgencio Batista.
Restaurados los partidos tradicionales en el poder, durante
los aos 30 y a pesar de los esfuerzos de Estados Unidos de es-
tabilizar la situacin, a travs de cuotas azucareras y beneficios
comerciales, la derecha era incapaz de contener a Batista y su
ambicin de poder por un lado, y a un pueblo hambriento por el
otro. En 1940 se proclama una nueva constitucin con grandes
avances para las clases populares. El primer gobierno emanado de
dicha constitucin sera el de Batista, quien arrasa en las eleccio-
nes en una coalicin que fue acompaada incluso por comunistas
y otros grupos de izquierda. Otros sectores del campo popular
29
no entendieron esta decisin de acompaar la candidatura de

Batista (que objetivamente en sus primeros aos signific avances
para la clase trabajadora) lo cual gener fuertes divisiones en el
campo popular que se arrastraron incluso hasta la Revolucin.
La economa cubana se recuper en los 40 producto de una
coyuntura favorable de los precios internacionales y de la recupe-
racin de EEUU, coyuntura que aprovech an ms el sucesor de
Batista, Ramn Grau, quien gana con holgura las elecciones de
1944. Sin embargo y a pesar de sus buenas intenciones y avances
importantes para los trabajadores, ni Grau, ni su sucesor Carlos
Pro (1948-1952) lograron alterar la estructura fundamental del
latifundio ni las relaciones sociales de produccin que some-
tan a los trabajadores de Cuba a la ms extrema explotacin.
Otro problema social prolifer durante esta poca. Las ban-
das de gangsters financiadas por partidos polticos para expulsar a
los comunistas de los sindicatos y amenazar a los habitantes de los
barrios para votar a tal o cual candidato, sumado a una corrupcin
extrema que sufra Cuba desde su independencia servan para
erosionar la confianza en el sistema poltico y abrir las puertas para
otras actividades criminales que durante la dictadura batistiana van
a florecer. Parte de ese descontento popular se vera reflejado en el
Partido Ortodoxo y su lder Chibs (quien se suicida en 1951); en
este Partido militaba un joven estudiante de derecho: Fidel Castro.
Producto de las ambiciones personales, un clima de
mano dura entre sectores de la burguesa, la perspectiva de
una clara victoria ortodoxa en las elecciones y el visto bue-
no de Washington, Batista da un golpe de Estado en 1952.
A pesar de la apata del sistema poltico ante esta asonada mili-
tar, desde las masas populares, y fundamentalmente desde ciertos
sectores del movimiento estudiantil, comienzan a organizarse para
resistir a una dictadura que se volva cada vez ms represiva con su
pueblo y permisiva con los complejos hoteleros y casinos norteame-
ricanos que buscaban convertir a Cuba en una especie de enclave tu-
rstico de libertinaje para las clases acomodadas de Estados Unidos.
Estos sectores radicalizados de la clase trabajadora y el estu-
30
diantado, liderados por el joven ortodoxo Fidel Castro, el 26 de

julio de 1953, en un afamado asalto, atacan el Cuartel Moncada.
La operacin militar demostr ser un fracaso rotundo. Fidel Cas-
tro y varios de sus compaeros fueron presos, otros tantos caen
en combate. Fidel, en su juicio, pronuncia su magistral alegato La
historia me absolver, que se convierte en un programa para la
revolucin que llevara adelante unos pocos aos luego. El Mon-
cada sienta las bases para un movimiento mucho ms profundo y
transformador. El descenso de los precios del azcar y el descon-
tento popular producto de la ralentizacin de la economa, unas
elecciones fraudulentas en las cuales el rgimen pretenda legiti-
marse, hace que las masas se movilicen, y a modo de concesin,
la dictadura de Batista libera a los moncadistas, incluido Fidel,
quien ese mismo ao (1955) funda el Movimiento 26 de Julio.9
9 Fidel se haba convertido en una figura de renombre en

la poltica cubana durante su cautiverio. La historia me absolver
haba sido editado y se lea de forma clandestina, siendo un pilar
del descontento y organizacin del pueblo contra Batista.
31
Parte III: Revolucion
En la Sierra se alumbraba el porvenir

(1955-1961)
La situacin social de Cuba tras la liberacin de Fidel era

preocupante. Cada vez ms gente iba hacia las ciudades, siendo
la poblacin urbana de un 57%, de dos millones y medio de
personas entre 5 y 24 aos, ms de la mitad no asista a clases,
siendo un problema especialmente grave en el mbito rural. Un
mbito rural que, adems de su pobre escolarizacin (casi un
45% de analfabetismo), sufra los efectos de siglos de trabajo
esclavo en los latifundios y de exclusin social, evidenciado en
que ms del 60% de las viviendas tenan techo de guano y piso
de tierra, ms del 80% careca de bao y prcticamente ninguna
de ellas contaba con algn electrodomstico. Adems, el 91%
de la poblacin rural sufra en algn grado de desnutricin.
Ante esta situacin el gobierno de facto de Batista intenta-
ba consolidarse con algunas obras pblicas y de infraestructura
que operaban por un lado como una forma de maximizar las
ganancias y hacer ms eficientes los negocios de la oligarqua y
los capitales americanos, y por otro lado a travs de coimas, li-
citaciones arregladas y otras formas de corrupcin, Batista (que
lleg a poseer 300 millones de pesos y participaciones en 60 em-
presas) y sus allegados se enriquecan a costa del pueblo cubano.
El 26 de Julio se haba conformado con gente exiliada y
militantes que todava permanecan dentro de Cuba, con una
marcada vocacin antiimperialista fundamentados en las ideas
de Jos Mart. Su objetivo principal era derrocar la dictadura de
Batista y recuperar para los cubanos la soberana nacional y su
tan anhelada independencia, sin tutelas de ningn tipo. La lucha
en un principio se intent llevar desde adentro, a travs de emi-
32
siones de radio, prensa y movilizacin de la clase trabajadora. Sin

embargo la dictadura batistiana opuso mltiples trabas a la accin
del 26, por lo que Fidel marcha a Mxico a organizar la nica
alternativa que vea posible para lograr el triunfo: la lucha armada.
En el exilio mexicano, Fidel conoce a un joven revolucionario
argentino, Ernesto Guevara, que decide acompaarlo en la tarea
de liberar a Cuba. Se entrenan los combatientes guerrilleros y se
buscan mltiples vas de financiamiento para la empresa, siendo la
mayor de ellas el aporte de los cubanos exiliados. Corra el ao 56.
Si salgo, llego; si llego, entro; y si entro, gano esto deca
Fidel ante la incredulidad de sus compaeros viendo el des-
vencijado yate Granma en el cual se embarcaran. Una noche
tormentosa de noviembre, ochenta y dos guerrilleros se aven-
turan hacia Cuba con la enorme tarea de liberarla de una dic-
tadura represiva y una clase dominante carroera que durante
siglos haba vivido a costillas de sus esclavos y campesinos.
La organizacin fall, retrasando dos das el desembarco y
no logrando coincidir con un alzamiento obrero en Santiago de
Cuba coordinado por Frank Pas (lder estudiantil, vinculado al 26
de Julio que se haba quedado a organizar la resistencia interior).
Esta descoordinacin le dio tiempo a las fuerzas batistianas de
sorprender a los guerrilleros, que sufrieron terribles bajas en las
primeras horas de combate, quedando poco ms de veinte guerri-
lleros (entre ellos Fidel, Camilo, Che y Ral) que se adentran en la
Sierra Maestra, donde comienzan con acciones militares, combi-
nadas con esfuerzos comunicacionales y de organizacin del pue-
blo para aislar al rgimen de Batista al interior y al exterior. Cabe
destacar, por ejemplo, la entrevista que dio Fidel para el New York
Times, mejorando sustancialmente la imagen internacional de los
barbudos, que eran vistos como unos romnticos luchadores por la
libertad frente a una dictadura feroz. A su vez, al interior, no puede
decirse que el 26 de Julio o la Revolucin Cubana haya sido obra
de un puado de iluminados en Sierra Maestra. Si bien la guerrilla
en la Sierra jug un papel importante, su principal rol era el de ge-
nerar conciencia en todo el pueblo de Cuba, gran protagonista de
33
la revolucin (organizados por los militantes del llano). El 26 no

era un movimiento homogneo ni social ni ideolgicamente; sin
embargo, todos compartan la bandera del antiimperialismo y la
libertad de la dictadura de Batista. No vamos a ahondar en mayores
detalles sobre el desarrollo de la lucha armada ni de la Revolucin
Cubana, ya que eso es tema de otro de los tomos de esta coleccin.
Simplemente mencionaremos que, tras grandes movilizaciones
populares, un ejrcito batistiano ineficaz a la hora de frenar los
avances del Ejrcito Rebelde (a pesar de que la diferencia era, en
el mejor de los casos para los rebeldes, de 6 a 1) y un clima de la
opinin pblica favorable tanto a nivel nacional como internacio-
nal, Batista huye de Cuba el primero de enero de 1959, dejando
el camino libre para que los barbudos ingresen en La Habana.
En sus discursos del 1 y el 8 de enero, Fidel resumi magis-
tralmente a la Revolucin que naca:
Esta vez, por fortuna para Cuba, la Revolucin llegar

de verdad al poder. No ser como en el 95, que vinieron los
americanos y se hicieron dueos de esto, que intervinieron a
ltima hora y despus ni siquiera dejaron entrar aCalixto
Garca, que haba peleado durante treinta aos, no lo de-
jaron entrar en Santiago de Cuba. No ser como en el 33,
que cuando el pueblo empez a creer que una revolucin se
estaba haciendo, vino el seor Batista, traicion la revolu-
cin, se apoder del poder e instaur una dictadura por once
aos. No ser como en el 44, ao en el que las multitudes
se enardecieron creyendo que al fin el pueblo haba llegado
al poder y los que llegaron al poder fueron los ladrones. Ni
ladrones, ni traidores ni intervencionistas, esta vez s que
es la Revolucin. (Discurso pronunciado el 1 de enero)
Pero quin gan la guerra? El pueblo. El pueblo gan la

guerra. Esta guerra no la gan nadie ms que el pueblo. Y lo
digo por si alguien cree que la gan l, o por si alguna tropa
cree que la gan ella. Y por tanto, antes que nada, el pueblo
34
(Discurso pronunciado el 8 de enero)
La historiografa cubana ha ensayado varias hiptesis sobre

su Revolucin y el curso que asumi casi que inmediatamente
despus de su triunfo, que podra resumirse en el siguiente punteo:
1) La Revolucin era una honda necesidad histrica,

independientemente de los factores y personas que matri-
zaron y dieron forma al proceso
2) El poder real y la accin revolucionaria siempre ha
residido en el pueblo, como se expresaba en la cita de Fidel
que marcbamos el prrafo anterior
3) Los objetivos de liberacin nacional por parte de la
potencia imperialista, y la liberacin social del yugo ejerci-
do por las clases dominantes, probaron ser rpidamente dos
caras de una misma moneda. Por lo tanto, no podra haber
habido una sin la otra, ya que unos sustentaban el poder
y dominio de otros simultneamente, retroalimentndose y
dejando siempre migajas al pueblo de Cuba
4) La contradiccin entre Cuba y EEUU no naci con la
Revolucin, sino que viene desde la poca de la colonia, solo
que la Revolucin agudiz ese conflicto y lo sintetiz a favor
de las masas populares cubanas
Las clases dominantes no permanecieron impasibles ante

la huida de Batista, ya que la cada del dictador y el triunfo de
la Revolucin no eran exactamente lo mismo. Hubo varios
movimientos tendientes a frenar un triunfo verdaderamente
revolucionario, buscando restaurar la situacin inmediatamente
anterior al triunfo de Batista, con una democracia liberal tute-
lada. La oligarqua fue incapaz de proponer alternativas reales a
los barbudos, y muchos miembros de esta caduca clase social se
embanderaban de forma oportunista en las filas del triunfante 26
de Julio, esperando lograr acuerdos que restauraran la democracia
liberal. Otros apelaban a la embajada de Washington en La Ha-
35
bana, que ensay algn movimiento intentando desarticular las

fuerzas genuinamente revolucionarias. Sin embargo, los barbudos
llamaron a la huelga general revolucionaria, que cort de raz
estos intentos de frenar el avance del pueblo hacia el poder real.
Dentro del seno del gobierno revolucionario convivan tres
tendencias que se dejaron ver rpidamente: conservadores, refor-
mistas y revolucionarios autnticos. Esto abon las contradiccio-
nes internas del propio gobierno e hizo que rpidamente algunos
de los miembros que haban apoyado originalmente al gobierno
comenzaran a no comprender o no acompaar ciertas de las
medidas que impulsaban los revolucionarios que, encarnados en
las figuras de Fidel, Che y Ral, ostentaban la popularidad y el
poder real para llevarlas adelante. Producto de esta heterognea
composicin del gobierno revolucionario, ese tom sus primeras
medidas econmicas que, aunque fuertemente distributivas, no
alteraban los problemas de fondo de la estructura econmica. De
todas maneras, el imperialismo y las clases dominantes miraban
de reojo a la Revolucin ya que algunas de sus medidas de corte
socializante levantaban algunas cejas en los palacetes habaneros
y en los pasillos del Departamento de Estado en Washington.
Por ejemplo, la creacin de un incipiente sector pblico de la
economa, recuperando los bienes malversados por Batista y sus
allegados. En marzo del 59 se reducan en un 50% el precio de
los alquileres y se intervena la compaa cubana de telefona.
Y ya con la Ley de reforma Agraria de mayo se vea el carcter
socializante de la revolucin, ya que s alteraba las estructuras eco-
nmicas imperantes en Cuba. Algunos polticos conservadores
de forma demaggica la incluan en sus discursos; sin embargo
conservadores, y revolucionarios entendan de forma distinta el
carcter de una reforma agraria. Los primeros pensaban que sera
un reparto de tierras ociosas o de mala calidad entre sectores de
la pequea burguesa; los revolucionarios lo entendieron como
el primer paso hacia una serie de reformas que tendieran a una
sociedad que eliminara las poderosas diferencias entre ricos
y pobres en una sociedad terriblemente desigual. La reforma
36
revolucionaria consisti en prohibir el latifundio, limitando el

nmero de hectreas de la propiedad de la tierra que pasara a
manos de quien la trabajase. Esta ley dio acceso a la tierra a diez
mil familias campesinas y 40% de la propiedad cay en manos del
Estado cubano, que luego hara granjas estatales en dichas tierras.
Incluso la finca de la familia Castro cae bajo el imperio de esta
ley, afectando el patrimonio de la familia y dividindola de for-
ma permanente (una de las hermanas de Fidel, de hecho, es una
gran opositora a la Revolucin). Esta ley no era socialista, ya que
permita la existencia de una pequea burguesa agraria, pero era
profundamente antioligrquica y antiimperialista, ya que el impe-
rialismo norteamericano y la oligarqua terrateniente criolla eran
los principales perjudicados por la reforma. La profunda reforma
agraria agudiz las contradicciones a la interna del gobierno revo-
lucionario, fruto de las discrepancias entre el Presidente Urrutia y
el Primer Ministro Fidel. Este ltimo renuncia a su cargo, lanzn-
dose posteriormente el pueblo a las calles reclamando la renuncia
de Urrutia y el regreso de Fidel al control del gobierno. La re-
nuncia de Urrutia finalmente se materializa y constituye un duro
golpe a conservadores, imperialistas y contrarrevolucionarios, ya
que la postura revolucionaria del gobierno se fortaleca. Osvaldo
Dortics asume como Presidente de Cuba, cargo que ejercer
hasta la dcada de los 70. Rpidamente el pueblo movilizado fue
llevando a la renuncia a los cuadros de la burguesa que ocupaban
los dems cargos claves del gobierno, y paralelamente promovan
radicalizacin de la revolucin. La organizacin del pueblo en
milicias revolucionarias y Comits de Defensa de la Revolucin
(CDRs) fue un paso clave en la defensa contra el imperialismo,
ya no solo dependa del Estado la defensa del proceso, sino que el
pueblo en armas y organizado se encargara tambin de defender
sus conquistas. El acercamiento con la Unin Sovitica a travs de
la visita de su viceprimer ministro y la instauracin de una feria
de ciencia sovitica en La Habana, sumado a la expropiacin de
grandes complejos azucareros propiedad de empresas norteame-
ricanas, comenz a llevar las contradicciones entre EEUU y Cuba
37
a puntos crticos. La suspensin de la cuota azucarera y la expor-

tacin de petrleo a la isla, buscaba ser una medida desestabiliza-
dora que sin embargo se vio trunca por la buena disposicin de la
URSS a suplir a EEUU como proveedor de petrleo y comprador
de azcar. Paulatinamente eran nacionalizadas todas las empresas
norteamericanas, a lo cual la potencia del norte responde inician-
do un embargo criminal a Cuba que se mantiene hasta el da de
hoy10. Los Estados Unidos comenzaban a planear el derrocamien-
to de la Revolucin. Despus de mltiples planes que iban desde
la invasin directa hasta el magnicidio de Fidel, se decantaron por
agrupar y entrenar a cubanos exiliados contrarios a la Revolucin,
quienes invadiran la isla generando una cabeza de puente11,
donde formaran un gobierno provisional y con la complicidad
de la OEA y los EEUU solicitaran la ayuda de los mismos para,
con una justificacin ante la opinin pblica internacional, po-
der invadir la isla. A la interna de Cuba todos los movimientos
revolucionarios se haban unificado en una sola organizacin, el
Bur de Coordinacin de Acciones Revolucionarias, buscando
mantener el timn del gobierno en contra de la reaccin interna.
A pesar de marchas y contramarchas a la interna de los
pasillos conspirativos de la Casa Blanca y el Pentgono, la ope-
racin contra el gobierno revolucionario iba viento en popa. Se
haban entrenado unos 1200 voluntarios cubanos exiliados que
deseaban derrocar a la Revolucin a toda costa. EEUU les haba
proporcionado armas, vehculos, entrenamiento, financiamiento
y apoyo areo. Lo nico a lo que el presidente Kennedy se ne-
gaba, era a comprometer tropas norteamericanas en el conflicto.
Finalmente, en abril del 61, los cubanos contrarrevolucionarios
desembarcan en Playa Girn, esperando una fcil victoria y una
10 En principio exclua medicinas y alimentos, pero a pos-

teriori de declararse la Revolucin como Socialista, el bloqueo se
transform en prcticamente total
11 Trmino perteneciente a la jerga militar que, en un sentido
metafrico, refiere a abrir una brecha en la posicin enemiga para
penetrar sus filas.
38
adhesin de todo el pueblo de Cuba contra la supuesta tirana de

la Revolucin. Nada ms alejado de la realidad. El pueblo cubano
se moviliz en masa en apoyo a sus lderes revolucionarios, las
Fuerzas Armadas Revolucionarias entraron en combate al mando
personal de Fidel Castro, y en menos de una semana arrasaron a
las tropas invasoras, quedando casi todos ellos como prisioneros.
La victoria aplastante en Playa Girn tuvo varios efectos. En
principio cerr filas el pueblo para defender a la Revolucin, y
mostr claramente dnde estaba el enemigo. En segundo lugar la
revolucin, en medio del clamor popular que sali en su defensa,
se declara socialista. Sin embargo hay que tener cuidado con la
interpretacin de estos eventos histricos. S, tras la invasin
a Playa Girn, la revolucin se declara socialista, pero hay que
tener claro que no se hizo una revolucin socialista por decreto de
Fidel, ni por enojo con EEUU. Algunos creen errneamente que
si EEUU hubiese tenido una actitud ms medida y diplomtica en
lo referente a los asuntos cubanos, la revolucin no se habra radi-
calizado, o no habra encontrado la necesidad de inclinarse hacia
el campo socialista en busca de aliados fuertes que aseguraran su
supervivencia. El socialismo en Cuba fue (y es) ante todo una ne-
cesidad histrica12 producto de siglos de explotacin capitalista.
El pueblo, consciente de sus potencialidades, no iba a entregar el
poder que por fin haba ganado. Sin embargo la necesidad histrica
y el trnsito al Socialismo son dos cosas distintas. En Cuba se die-
ron una serie de factores que facilitaron el trnsito al Socialismo:
1) Una correlacin de fuerzas favorables al sistema socia-

lista, ya presente en los primeros das de la Revolucin,
cuando an los barbudos eran vistos como romnticos
libertadores.
12 Sin desmedro de que entendemos el Socialismo y el

Comunismo como una necesidad histrica de todos los pases y
pueblos del mundo.
39
2) La contribucin de EEUU con su poltica agresiva

y anexionista gener durante dcadas una conciencia
antiimperialista del pueblo cubano, que se sintetiz en
el proceso revolucionario.
3) La actitud solidaria de la Unin Sovitica permiti

combatir los prejuicios anticomunistas de la sociedad
cubana, fortaleciendo el punto 1.
4) El liderazgo de personas con ideas socialistas como

Fidel, Che y Ral.
Sin los factores antes mencionados, el socialismo no hubiera

sido posible en Cuba por muy necesario que fuera; pero sin su
necesidad, no hubiera podido ocurrir, por mucho que lo hubieran
deseado el liderazgo revolucionario y la Unin Sovitica, y por
muy agresiva que hubiera sido la poltica de los Estados Unidos
hacia Cuba. Tal es la dialctica viva de los procesos revolucionarios.
40
LOS AOS 60, ENTRE LA OFENSIVA DEL

IMPERIALISMO Y EL SOCIALISMO
La sonada derrota de Playa Girn no frenara los intentos del

imperialismo de apoderarse nuevamente del poder poltico cuba-
no. A la par que el pueblo isleo construa el socialismo, tambin
combata bandas armadas que actuaban financiadas desde Was-
hington para sabotear la economa de la isla e instaurar el miedo
y el terror. En el 65 son finalmente derrotadas las ltimas de
estas agrupaciones terroristas que supusieron prdidas materiales
millonarias y cientos de vidas. Utilizando medios menos clan-
destinos, el bloque occidental buscaba desestabilizar al gobierno
socialista a travs del criminal embargo (que se prolonga hasta
hoy), a la constante amenaza de una nueva invasin y a la exitosa
expulsin de Cuba de la OEA, organismo internacional, con sede
en Washington que busca impulsar la agenda imperialista en el
continente americano. Sin embargo la Revolucin no se vio aislada
en el plano internacional, estrechando vnculos con el campo so-
cialista y vanguardizando el Movimiento de los No Alineados, que
agrupaba a pases del Tercer Mundo en busca de mejorar la situa-
cin de sus pueblos sin someterse a las potencias imperialistas. En
el marco de este relativo aislamiento, guerra de baja intensidad, y
amenaza constante de invasin, es que se desencadena en octubre
del 62 la llamada Crisis de los Misiles (llamada Crisis de Octu-
bre por la historiografa cubana). La URSS ofrece a la direccin
poltica de la Revolucin instalar en la isla misiles de mediano y
largo alcance buscando, por un lado, fortalecer estratgicamente
al campo socialista (y responder a las provocaciones de los EEUU
ante la colocacin de misiles en Turqua) y, por el otro, persua-
dir a las potencias capitalistas de no invadir la isla. El gobierno
revolucionario acepta la propuesta y comienzan los preparativos
para la instalacin de las armas en el Caribe, que supondran una
serie de misiles balsticos nucleares de largo y mediano alcance,
una flota de aviones de fabricacin sovitica y un contingente de
41
efectivos del Ejrcito Rojo para apoyar a las Fuerzas Armadas Re-
volucionarias en caso de invasin. Este acuerdo cubano-sovitico
sera pblico a finales del ao 62 (a instancias de Jruschov, a pesar
de que el gobierno cubano quera hacerlo pblico de inmediato).
Sin embargo, realizando tareas de espionaje, en el marco de un
plan de invasin, los servicios de inteligencia norteamericanos
detectan el armamento sovitico y se desencadena la crisis.
Estados Unidos moviliz a sus flotas submarinas para rodear
la isla, y prepar su fuerza area para iniciar un bombardeo ma-
sivo sobre Cuba de ser necesario. De forma simultnea, la Unin
Sovitica moviliz su armada para proteger las costas del aliado
caribeo y el pueblo cubano sali masivamente a manifestarse en
las calles contra las amenazas y en apoyo a su revolucin. A pesar
de que las tensiones llegaron a ser casi insoportables, la crisis se
resolvi de forma diplomtica, significando en cierto sentido una
derrota para la URSS, ya que sta acept el retiro de los misiles de
Cuba a cambio de algunas migajas diplomticas, con la promesa de
Washington de cesar en sus esfuerzos de invadir la isla, y de mejo-
rar la comunicacin entre el Kremlin y la Casa Blanca. A Cuba se
la margin de las negociaciones entre las potencias, lo que adems
supuso un enfriamiento de las relaciones entre ambos pases so-
cialistas. No se tomaron en cuenta las exigencias que Fidel Castro
haba planteado para el retiro de las armas, que eran las siguientes:
Primero: cese del bloqueo econmico y de todas las medidas

de presin comercial y econmica que ejercen los Estados
Unidos en todas partes del mundo contra nuestro pas.
Segundo: cese de todas las actividades subversivas, lanza-
miento y desembarco de armas y explosivos por aire y por
mar, organizacin de invasiones mercenarias, infiltraciones
de espas y saboteadores, acciones que se llevan a cabo desde
territorio de los Estados Unidos y de algunos pases cmplices.
Tercero: cese de los ataques piratas que se llevan a cabo desde
bases en los Estados Unidos y Puerto Rico.
42
Cuarto: cese de todas las violaciones de nuestro espacio areo

y naval por aviones y navos de guerra norteamericanos.
Quinto: retirada de la Base Naval de Guantnamo y devolu-
cin del territorio ocupado por los Estados Unidos
Adems, Fidel Castro se neg rotundamente a aceptar ins-

pecciones internacionales (cuestin que era negociada entre las
dos superpotencias mundiales) lo cual fortaleci a la Revolucin,
y demostr la firmeza de su lder ante la injerencia extranjera
y confirm la idea de Fidel (que a su vez ech profundas ra-
ces en su pueblo) de que la Revolucin no poda sostenerse
con factores externos, sino que solo la organizacin y la con-
ciencia del pueblo iban a defender al proceso revolucionario.
En aspectos internos, luego de pasada la Crisis de Octubre
(de la que, como en toda crisis, la Revolucin sali fortalecida)
se da la consolidacin de la direccin socialista de la revolucin
y la afirmacin de sus estructuras e instituciones en ese sentido.
En el plano poltico, los aos 60 son los de la unificacin de todos
los esfuerzos revolucionarios, primero en el Partido Unificado
de la Revolucin Socialista y luego, a partir del 65 en el Partido
Comunista de Cuba. La unificacin no fue sin esfuerzos y discre-
pancias, sin embargo el firme liderazgo de Fidel y el masivo apoyo
popular facilitaron el proceso. La fundacin del Partido se da de
forma peculiar. Habitualmente, el Partido haca la revolucin;
en el caso cubano, la revolucin misma para su partido de van-
guardia, instrumento poltico idneo para consolidar los avances
sociales profundos que se estaban gestando. No nos vamos a ex-
playar demasiado sobre la organizacin poltica ni social cubana,
que hace a otro de los tomos de esta coleccin, pero destacamos
que esta poca es tambin la que ve nacer a la UJC, vanguardia
juvenil y escuela de los ms altos valores socialistas de la socie-
dad cubana bajo los emblemas del estudio, el trabajo y el fusil.
Los 60, en el plano estatal, tambin marcaron un proceso
de profunda transicin. Al principio de la Revolucin tenamos
43
instituciones transitorias, que buscaban desmontar al Estado

burgus pero que an no se haban constituido como socialistas,
en el transcurso de esta dcada vemos la transformacin del
Estado cubano hasta adquirir sus definitivas formas socialistas.
Se destaca la creacin del Instituto Nacional de Reforma Agraria
y la Junta Central de Planificacin, para dar respuesta de forma
colectiva y planificada a las necesidades y potencialidades del
pueblo. Las tremendas conquistas de esta dcada las reservamos
para el volumen que versa sobre la construccin del socialismo,
simplemente destacaremos otros dos hechos que marcaron la
dcada: la ofensiva revolucionaria del 68, donde se termina con
toda forma de explotacin, pasando a manos colectivas incluso
los pequeos negocios (supuso algunas dificultades posterio-
res sobre lo cual la Revolucin ha hecho suficiente autocritica)
y la campaa por las 10 millones de toneladas de azcar, que
moviliz a todo el pueblo cubano en torno a un objetivo eco-
nmico y poltico concreto, buscando llevar el volumen de
produccin azucarera del pas a las diez millones de toneladas.
44
LOS AOS 70 Y LOS 80, LA CONSOLIDACIN

DEL SOCIALISMO
La dcada comienza con la derrota en la campaa por las 10

toneladas, por diversos factores entre los que se cuentan una sobre-
estimacin de la capacidad productiva y fallos organizativos. Sin
embargo, la zafra de alrededor de 8 millones y media de toneladas
de azcar fue la mayor en la historia del pas. En paralelo se impul-
s el desarrollo de otras reas de la produccin para no depender
exclusivamente del azcar para el sustento de la economa islea.
A su vez los aos 70 fueron de profunda autocrtica sobre algunos
fenmenos que venan sucediendo, lo cual implicaba modificar el
rumbo de la revolucin, siempre dentro del socialismo. Los erro-
res que afectaron el desarrollo econmico eran la eliminacin de
los intereses sobre los crditos e impuestos que se cobraban a los
campesinos, la eliminacin de impuestos y el incremento de los
subsidios, la desestimacin del papel de los costos de produccin
y del control econmico, la desvinculacin del salario de la nor-
ma, la supresin del sistema de cobros y pagos entre las empresas
estatales, la subestimacin del presupuesto del Estado y la poltica
de gratuidades indebidas, entre otros. Adems, se manifestaron
otras deficiencias como: confusiones en algunos lugares entre las
funciones del Partido y el Estado, al asumir la organizacin parti-
dista tareas administrativas; el debilitamiento del trabajo sindical
que a partir del XII Congreso de la CTC, concentr su actividad
principalmente en el movimiento de avanzada, que en la prctica
sustituy al movimiento sindical y el debilitamiento del papel de
las organizaciones de masas. La revolucin busc revertir estos
efectos nocivos en la economa con mayores controles y mejor
organizacin. A su vez esquivar el aislamiento internacional y es-
trechar vnculos ms fuertes con el campo socialista permiti tr-
minos de intercambio favorables que aceleraron la economa de la
isla durante toda la dcada. Este crecimiento a su vez permiti dar
un salto cualitativo en los servicios estatales hacia la poblacin,
especialmente en salud, educacin, soberana alimentaria y des-
45
empleo, en los cuales Cuba sigue siendo un ejemplo para el mundo.

En cuanto a poltica exterior, los aos 70 marcan algunos
hitos que permiten afirmar que Cuba, esa pequea isla del Caribe,
por su recientemente adquirida fortaleza, y el gigantesco prestigio
de su lder, Fidel Castro, se conduca en la comunidad internacio-
nal como una gran potencia. La poltica exterior siempre estuvo
signada por un antiimperialismo y un internacionalismo compro-
metidos y coherentes, que se manifiesta hoy en los enormes gestos
solidarios de Cuba para con el resto del mundo, pero tambin en
los 70 tuvo sus manifestaciones militares, apoyando la liberacin
de Namibia y de Angola enfrentndose al rgimen fascista del
apartheid sudafricano (apoyado naturalmente por los Estados
Unidos), regando con sangre cubana la lucha de estos pases por su
libertad. Adems apoy a los pases latinoamericanos en su lucha
por su segunda independencia y recibi miles de exiliados polticos.
En el plano poltico interno, la Revolucin tiene dos grandes
hitos en los aos 70. El primer Congreso del Partido, donde se
definen las lneas centrales a impulsar durante los aos subsi-
guientes (incluida la proclamacin de una nueva Constitucin),
y establece definitivamente al Partido como la organizacin de
vanguardia de la sociedad cubana, y por otro lado la Constitucin
del 75 que fortalece la democracia cubana, asegura las conquistas
sociales y solidifica las estructuras socialistas del pas. Fruto de
esta Constitucin, en el ao 76 se elige la Asamblea Nacional del
Poder Popular, rgano mximo de representacin del pueblo.
Los 80 no empezaron del todo bien desde una perspectiva
econmica. La crisis en el mundo capitalista afect el precio
del azcar en forma negativa, sin embargo no gener un gran
revuelo social como si haban generado otras fluctuaciones del
dulce, ya que la economa cubana haba logrado diversificarse
lo suficiente como para no depender exclusivamente del precio
del azcar. Pese a estas dificultades el PBI logr crecer un 4% en
el 1980, demostrando la solidez econmica del proceso cubano,
aumentando de forma sostenida una serie de indicadores de
produccin, consumo y crecimiento al menos hasta la mitad de
46
la dcada. Sin embargo no estaba la economa exenta de dificul-

tades. Adems de los bajos precios de materias primas, se haca
difcil conseguir moneda convertible por el bajo intercambio
comercial con el bloque capitalista, se utilizaban de forma poco
eficiente los recursos humanos y la copia acrtica de modelos
productivos soviticos generaban difcil adaptacin a la realidad
cubana. Es por esto que en el 86, el Partido se hace una fuerte
autocritica, y comienza a rectificar los errores, para darle mayor
dinamismo a la economa, fortalecer el trabajo poltico con las
masas para que estas se apropien de la revolucin y blindar a la
isla de los avatares externos que ya se avizoraban en el horizonte.
47
Los 90 hasta nuestros dias
Aqu nadie le va a cambiar el nombre a las plazas. As sen-

tenciaba Fidel la actitud de la Revolucin Cubana cuando todo se
caa. Cuba y su Revolucin seguiran luchando, y seguiran resis-
tiendo. Desde el 86, y producto de una autocrtica en el seno del
Partido, el socialismo cubano vena de un proceso de rectificacin,
sin embargo los acontecimientos polticos en Europa del Este y la
posible desaparicin de la Unin Sovitica obligaron a la conduc-
cin poltica de la Revolucin a tomar medidas de urgencia, no
siempre acordes con ese proceso de rectificacin, para sostener los
gigantescos logros sociales de Cuba. El derrumbe sovitico oblig
a Cuba a insertarse en un mercado global capitalista en rgimen de
intercambios desiguales, altas tasas de inters y agravamiento del
endeudamiento externo. La cada del campo socialista signific
perder sus principales mercados, el acceso a bienes y servicios que
le eran vedados por el criminal embargo norteamericano y pro-
voc un aislamiento diplomtico de la isla muy fuerte. Esta grave
crisis econmica se conoci como el Perodo Especial. Un perodo
signado por una Cuba luchando por mantener el socialismo en
una situacin crtica. Sin embargo, y a pesar de deteriorarse, sigui
manteniendo servicios universales de salud, educacin, vivienda
y alimentacin. Los agoreros de la derrota vaticinaban un colapso
de la Revolucin, sin embargo el pueblo se organiz, y soportando
tremendos sacrificios se encolumn de forma casi unnime bajo
las banderas de la Revolucin. Los economistas estiman que la
cada del PBI de Cuba fue del 33% despus del desplome sovitico.
Hecho sin precedentes en la historia, un desplome econmico de
tal magnitud, sin tener graves repercusiones polticas. A modo de
ejemplo, la peor crisis en la historia del Uruguay (la del 2002) signi-
fic una cada del 10% del PBI. Fidel calific a la poca del periodo
especial como la ms gloriosa en la historia de Cuba, por qu?
Por la resistencia del pueblo, siempre firme junto al socialismo.
48
La crisis la enfrent el Estado cubano con un profundo sentido

humanista. Se perdieron cien mil puestos de trabajo, sin embargo
ninguno de esos trabajadores qued desamparado, siendo sus ne-
cesidades elementales, y las de sus familias, cubiertas por el Estado.
El Partido en su Congreso defini que era una etapa de
defensa de la patria y el Socialismo, y en este sentido se neg
a dar marcha atrs a los logros sociales. A pesar de las dificul-
tades, durante los 90 no hubo nios sin un plato de comida,
ni maestros sin aula, ni se priv a la gente de acceso a la salud.
Hubo que tomar medidas urgentes para la reactivacin de la
economa, una de las estrategias definidas por el Partido consista
en reactivar reas econmicas relativamente inexploradas por la
Revolucin, como era la actividad turstica, reactivar el trabajo
por cuenta propia y el empleo de una moneda libremente con-
vertible, se reorganiz la produccin para permitir la entrada de
moneda convertible y se foment la cooperativa como forma de
produccin agrcola. Gracias a estas medidas (y otras tantas) en el
ao 2000 la economa cubana estaba en un moderado crecimiento
desde haca algunos aos, alcanzando al retiro de Fidel de la acti-
vidad poltica los niveles de actividad previos al colapso sovitico.
Los hechos acaecidos en Europa del Este tambin generaron
vacilaciones en algunos sectores de la sociedad sobre la viabilidad
del socialismo como sistema, en lo ms agudo de la crisis, con la
situacin de los balseros13 que se iban de la isla, y un creciente
abatimiento en el nimo de los cubanos. La firme determinacin
de Fidel y la abnegada militancia de los comunistas cubanos
lograron levantar el nimo de las masas que se enfrentaron
a la tarea de no dar un paso atrs con admirable herosmo.
13 Eran muchos menos de lo que dice en la prensa occiden-

tal, y tener que irse en balsa no responde a situaciones de pobreza
extrema, sino que responde a dos factores: La imposibilidad de
los cubanos de acceder a divisas internacionales debido al blo-
queo (los pasajes se compran en divisas) y las facilidades que el
gobierno estadounidense (con fines propagandsticos) le daba a
los balseros
49
En cuanto a la poltica exterior, Cuba se hall completamente

sola en un mundo unipolar dominado por su principal enemigo.
El imperialismo confiaba en las posibilidades del desplome cu-
bano por su propia crisis, sin embargo al no suceder esto, recru-
dece el bloqueo contra Cuba (a travs de la Ley Torrichelli, que
permite sanciones econmicas contra las empresas que negocien
con Cuba14), y veta todas las resoluciones de las Naciones Unidas
(que vienen siendo una por ao, ms o menos) contra el mis-
mo. En 1998 encuentra un aliado en la figura de Hugo Chvez,
que, encabezando su Revolucin Bolivariana, estrecha lazos de
amistad y cooperacin entre los pueblos, y la posterior era pro-
gresista en Amrica Latina ha abierto ms las puertas de la isla.
En el plano poltico, el Partido ha sabido dirigir a la sociedad
cubana con determinacin, superando las pocas ms difciles,
siempre con la referencia de la tozuda voluntad y el inabarcable
carisma de Fidel Castro, quien debido a problemas de salud
abandona toda funcin pblica en el ao 2006. Nuevamente los
agoreros del desastre vaticinaban un colapso, sin embargo, bajo el
liderazgo de Ral, y la participacin alegre y combativa de todo el
pueblo cubano la Revolucin se sostiene, se examina, se autocrti-
ca y se reforma, siempre dentro del marco de una sociedad que le
lleve justicia e igualdad para todos, donde nadie es ms que nadie.
14 A modo de ejemplo, podemos comentar el caso de la

cadena de supermercados que fue sancionada por vender en sus
sucursales latinoamericanas el ron Havana Club, perteneciente al
Estado cubano.
50
51
52
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54

Verde Olivo N° 1 Historia de Cuba

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Comision Departamental de Educacion - UJC

CUADERNOS SOBRE LA REVOLUCIoN CUBanA

COMISIoN DE EDUCACIoN - DEPARTAMENTAL MONTEVIDEO

UNIoN DE LA JUVENTUD COMUNISTA

Verde Olivo. Cuadernos sobre la Revolucin Cubana.

Redactor responsable: Rodrigo Villaverde

Diseo grfico: Marcos Casas

Encargado del cuaderno: Mateo Curuchet

Mucho mas que un homenaje

El ejemplar que el lector tiene en sus manos es Verde Olivo,

Sin lugar a dudas la Revolucin Cubana es, fue y ser ejemplo

estas dcadas, aguant como pudo la cada del bloque socialista a

Esta serie de entregas est pensado en seis partes: el primer

Esto es lo que ofrecemos a quien haya tenido a bien acercarse

momento histrico; es cambiar todo lo que debe ser cambiado; es

Somos un Partido y una Juventud que dice mucho y

nan en un ao y comienza una sociedad absolutamente nueva

De Colon al Espejo de Balboa (1492-1608):

La historiografa positivista ms clsica, determina que el ao

dores a explorar recursos alternativos. Y el otro factor determi-

1 Cfr. Cuaderno de Formacin n 2 CNE-UJC, p. 2

Espaa busc contrarrestar los nocivos efectos de la piratera

Un par de siglos casi tranquilos (1608-1792)

El siglo XVII result bastante tranquilo en la historia de Cuba;

2 De los cuales 36.000 eran esclavos africanos segn Santa-

Mientras tanto, los explotados seguan trabajando en rgimen

3 La Ilustracin fue una corriente filosfica, surgida de la

con respecto a las Indias y cmo estas repercutieron en la isla

4 El estanco es la prohibicin de los privados de vender o

obligados por primera vez a defender la tierra en la que haban na-

Un sistema que se niega a morir (1792-1868)

La Revolucin esclava toma por asalto los ingenios azucare-

5 Jos Bonaparte, hermano de Napolen, uno de los so-

convulsa situacin poltica, los poderosos de Cuba presionaron

por lo que la oligarqua no estaba dispuesta a cambiar esa bonan-

irrupcin del grano brasileo, la poca modernizacin tecnolgica

DE LA GUERRA DE LOS DIEZ AOS A... LA

La situacin econmica de la isla se explicaba sucintamente

muchos hacendados orientales, algunos intelectuales y la pequea

Prrafo aparte merece la actitud de los Estados Unidos con

No es un sueo, es verdad: grito de guerra

Del ancho Cauto a la Escambraica sierra,

De su fuerza y heroica valenta

Gracias a Dios que al fin con entereza

El periodo que abarca desde el fin de la Guerra de los Diez

industrial. La esclavitud fue finalmente abolida en 1886, lo cual

la armada estadounidense explota en las costas de La Habana6. El

6 Tras investigaciones modernas, hoy es probable que la

Parte II: Independencia

Los EEUU se debatan entre varias soluciones para el pro-

te de Cuba le asegura parte del territorio de la isla a la marina

8 Partido que en 1939 adopta el nombre de Unin Revo-

vamente frgil, como qued demostrado con la abrupta cada del

no entendieron esta decisin de acompaar la candidatura de

diantado, liderados por el joven ortodoxo Fidel Castro, el 26 de

9 Fidel se haba convertido en una figura de renombre en

Parte III: Revolucion

En la Sierra se alumbraba el porvenir

La situacin social de Cuba tras la liberacin de Fidel era

siones de radio, prensa y movilizacin de la clase trabajadora. Sin

la revolucin (organizados por los militantes del llano). El 26 no

Esta vez, por fortuna para Cuba, la Revolucin llegar

Pero quin gan la guerra? El pueblo. El pueblo gan la