TEMA 3 - Norteamérica. EEUU y Canadá

GEOGRAFA DE LOS GRANDES ESPACIOS MUNDIALES
TEMA 3: NORTEAMRICA: PRIMERA POTENCIA ECONMICA

MUNDIAL. EEUU.
INTRODUCCIN.
El territorio de la Amrica del N anglosajona est constituido por 2

grandes pases: EEUU y Canad. Ocupa una enorme extensin (20 mill km,
Canad aprox. 10 mill, EEUU 9,6 mill). Ambas forman un gran conjunto
econmico, que pese a algunas diferencias (idioma, p.ej), presenta gran
homogeneidad econmica, social, poltica histrica y cultural.
Tema 3: Norteamrica: primera potencia econmica mundial. EEUU 1

El rea N est entre los 55 y 165 long. Oeste, desde Terranova al

Estrecho de Bering. La gran distancia entre ambos puntos conlleva la
existencia de distintos husos horarios (Canad, 6000 km de costa a costa;
New York L.A. 4800). En latitud, se encuentra entre 83 N, en el
archipilago rtico canadiense, y los 24 N de los Cayos de Florida. Su actual
primaca econmica se produjo no slo por el declive de las potencias
europeas, sino tambin por su situacin geogrfica favorable, su gran tamao
y porque apenas haba sido explotado antes de la colonizacin blanca en el s
XVII. Su localizacin, variedad climtica, buenas condiciones edafolgicas y
riqueza en recursos minerales y energticos, as como su inmensidad, son
condiciones que han permitido que sea actualmente la primera potencia
econmica mundial.
1. LAS CONDICIONES NATURALES, BASE DEL DESARROLLO

ECONMICO.
Una divisin orogrfica sencilla y reas bioclimticas de gran

extensin determinan el paisaje natural de Norteamrica.
1.1. LAS GRANDES UNIDADES DE RELIEVE.
La disposicin meridiana del relieve influye mucho, tanto en las

condiciones naturales como en el aprovechamiento agrcola y en las
identidades de los paisajes culturales de las distintas unidades espaciales.
1.1.1. El escudo canadiense.
En la zona NE del continente, es su ncleo geolgico ms antiguo. Se

trata de un zcalo precmbrico formado por rocas cristalinas y metamrficas
paleozoicas, plegadas entre el Devnico y el Prmico, posteriormente muy
erosionado. En su morfologa actual destaca un relieve de penillanura, que
cubre gran parte del NE americano. Sobre la penillanura afloran bloques
granticos que facilitan la formacin de grandes cuencas lacustres sobre
todo en el rea O y S del escudo. En la zona NE, hay un levantamiento de la
plataforma con alturas > 1500m. La lnea de costa est formada por multitud
de fiordos.

La zona es rica en recursos minerales (oro, plata, plomo, zinc, uranio1,

cobre, yac de hierro superficiales en el rea de Quebec y Ontario y en los
Grandes Lagos, y nquel sobre todo en zona canadiense). Desde el punto de
vista agrario esta zona es improductiva, y todava hoy un rea de
colonizacin, con muy poca ocupacin humana. Las reservas minerales y la
riqueza maderera, junto a la importancia de la energa hidrulica, son los
principales factores que han impulsado el gran desarrollo de la ind.
maderera y del papel.
1.1.2. Los Apalaches.
Son el nico conjunto montaoso paleozoico de NorteAm, afectado y

levantado por la orogenia caledoniana y herciniana, fallado y rejuvenecido
por sucesivos plegamientos posteriores, formado por rocas cristalinas y
metamrficas al E, sedimentarias al O. Est entre 50-32 lat N, orientacin
NE-SO, desde Terranova en Canad hasta Alabama en EEUU.
Morfolgicamente, este relieve denominado apalachense, presenta formas
redondeadas y alturas moderadas, debido a la erosin por agentes
atmosfricos y de las glaciaciones en el N. Con 2600km de longitud, anchura
media de 300 km, altitudes entre 450 y 2050 m, su cumbre ms alta es el
Monte Mitchel (2037 m), y otros importantes son el monte Washington en
las Montaas Blancas (1917 m) y el Clingmans Dome en las montaas del
Great Smoky (2024 m).
No presenta un carcter homogneo debido a su configuracin y los
distintos procesos geolgicos. Se puede dividir en 2 subconjuntos, separados
por las Montaas de Nueva Inglaterra (Montes Verdes), los montes
Adirondacks y el ro Hudson:
1
Canad es primer productor mundial.

a) Al N se extiende una meseta que desciende hasta el mar, con una serie
de montaas aisladas de relieve suave y redondeado.
b) Al S, la zona ms extensa est ocupada por una serie de cadenas
paralelas. De E a O: sector oriental, los viejos Apalaches compuestos
por el Piedemonte y las Montaas Azules (Blue Ridge), donde est la
cumbre ms alta; sector occidental, los Apalaches Jvenes,
montaas bajas de estructura sedimentaria separadas por profundos

valles. Entre sus riquezas mineras destacan el cobre, zinc, plomo,

bauxita, hierro e importantes cuencas hulleras.
1.1.3. Las llanuras.
Componen un tringulo desde la

llanura atlntica hasta el Golfo de
Mxico, que asciende, en una banda
que limita con el escudo y las
cordilleras occidentales, hasta el
Ocano Glacial rtico. Drenadas al NO
por el Mackenzie, al NE por el San
Lorenzo y al S por el Mississippi, rea
aluvial que con sus afluentes Ohio,
Missouri, Arkansas y Rojo, riega las
llanuras y acta como importante va
de comunicacin. De formaciones
sedimentarias, contiene grandes
reservas de petrleo y gas.
1.1.3.1. Las llanuras litorales del Atlntico y el Golfo de Mxico.
La llanura litoral del Atlntico, situada entre los Apalaches y el

Atlntico, se extiende por el litoral desde Cabo Cod (Boston) hasta el Golfo de
Mxico, donde se ensancha y entra en contacto con las Grandes llanuras
interiores. Es una franja formada por sedimentos terciarios y cuaternarios,
seccionada transversalmente por multitud de ros.
La llanura del golfo de Mxico que se extiende desde el ro Missouri
hasta la costa de dicho golfo y que contina hasta el istmo de Tehuantepec, es
la continuacin al O de la anterior. Zona muy apta para el asentamiento
humano, tanto por el clima como por su ubicacin costera, que favorece el
comercio.
1.1.3.2. Las llanuras interiores.
Destacan por su inmensidad y monotona. Son una serie de mesetas

escalonadas que se elevan hacia el O y que en el piedemonte de las Rocosas
alcanzan los 1600 m. Su base son las rocas cristalinas del escudo canadiense,
sobre las cuales se depositaron sedimentos desde el Primario hasta el
Cuaternario. Su horizontalidad y uniformidad slo se altera por las tierras
altas del interior, la meseta de Orzak, al O del Mississippi, entre Missouri y
Arkansas; al S de sta, las montaas de Ouachita, con altitud< 800 m y
estructura similar a los Apalaches. Es una regin rica en cereales y
ganadera, destacan tb los yacimientos de hidrocarburos en una banda que
se extiende desde las provincias de Alberta y Saskatchewan (Canad) hasta el
Golfo de Mxico, pasando por Wyoming, Illinois, Colorado, Kansas, Nuevo
Mxico, Oklahoma, Texas y Louisiana, stos ltimos principales productores
norteam. Hay tb yacimientos de carbn desde el piedemonte de las Rocosas
hasta los Apalaches.

1.1.4. Las cordilleras occidentales.
Su principal desarrollo tuvo lugar en la ororgenia del Terciario. Los

fuertes plegamientos se acompaaron de movimientos verticales que
produjeron hundimientos, levantamientos y enormes fracturas. Tienen una
longitud de 8000 km desde Alaska hasta Mxico. Predominan las altas
montaas (>4000 m), los mtes. McKinley en Alaska alcanzan los 6187 m. Al
entrar en territorio USA, se bifurcan en 2 grandes ramas que se ensanchan y
transcurren paralelas, encerrando en su interior una gran depresin:
a) Al E, las Montaas Rocosas, jvenes y con fuerte vulcanismo, que

limitan con las llanuras centrales y forman una importante barrera,
cuya cumbre es el mte. Alberta (4399 m), en Colorado.

b) Regin intramontana, formada por sedimentacin, regin de altas

mesetas y depresiones. Entre las mesetas destacan las hmedas de
Columbia y Fraser, en el N, constituidas por grandes acumulaciones de
lavas, y la meseta sedimentaria de Colorado, en el S, atravesada por el
ro Colorado, formando el Gran Can. De las depresiones puede
destacarse, en el centro, la Gran Cuenca, que fue ocupada por glaciares
que dieron lugar a lagos hoy prcticamente secos (Gran Lago Salado),
mientras que en el rea S el Valle de la Muerte y el Valle Imperial se
encuentran por debajo del nivel del mar.
c) Al O, la Cordillera Costera del Pacfico, de fines del Terciario y
principios del Cuaternario, en la que prosigue la actividad tectnica,
reflejada en sismologa y vulcanismo.
1.2. DIVERSIDAD CLIMTICA.
La disposicin meridiana del relieve limita la influencia ocenica, y

facilita la divisin climtica en grandes zonas. Los sistemas montaosos occ.
evitan la entrada de masas de aire hmedas hacia el interior, por lo que el
ocano slo influye en la franja costera. En menor medida, esto pasa tb en la
costa este con los Apalaches.
La amplia apertura de las llanuras centrales permite el
desplazamiento de masas polares, fras y secas, que descienden hacia el S en
invierno; y de las masas tropicales, clidas y hmedas, del S al N en verano.
Predomina el clima continental con veranos clidos e inviernos fros, con
gran variedad regional, desde el rtico al Golfo de Mxico.
1.2.1. Factores climticos.
1.2.1.1. Factores geogrficos.

a) Latitud, con recorrido de ms de 55

b) Extensin superficial, con + de 19 mill km, y una longitud de 5000
km, que modifica los efectos de la latitud.
c) Disposicin meridiana del relieve, favorece la circulacin N-S, efecto
barrera a masas ocenicas, sobre todo en el Pacfico, lo que acenta la
continentalidad del interior.
d) Corrientes marinas, papel importante aunque influencia + dbil. Cada
fachada ocenica se comporta de forma distinta:
a. Pacfico: baado por corrientes clidas, que suavizan el clima.
Hay elevada pluviosidad litoral, que decrece con la latitud al
aproximarse a la regin tropical. La corriente de Kuro Shivo
suaviza el clima en la parte N, la corriente de California (15-
23), fra, bordea hacia el S las costas y se desva hacia el O.
b. Atlntico: la parte N est afectada por la corriente de Labrador
(0-6), que desciende desde la Baha de Baffin (GR.) y llega a las
costas de Terranova, Nueva Escocia y Nueva Inglaterra. Al
contactar con la corriente clida del Golfo (Gulf Stream)
provoca nieblas y brumas, dando lugar a un clima ms
continental. En el S, hasta sobrepasar el paralelo 30, la costa
est influenciada por la corriente clida del Golfo, lo que da
lugar a un clima subtropical hmedo en el litoral del Golfo de
Mxico.
1.2.1.2. Factores atmosfricos.
Es muy importante la influencia de masas de aire y centros de accin

atmosfrica. Las masas de aire polar y tropical determinan el clima
norteamericano.
a) Masas de aire polar: pueden ser continentales o martimas, se

originan en la zona de latitud subrtica:
a. Masa de aire polar continental (Pc), estable, fra y seca, se
origina en el N de Canad, desciende en invierno por las
grandes llanuras centrales, aportando heladas al centro de
Canad y gran parte de la cuenca del Mississippi.
b. Dos masas de aire polar martimo (Pm):
i. Una que se gesta sobre el Pacfico N y el Estrecho de
Bering, afectando sobre todo a la costa del Pacfico,
provocando fuertes lluvias invernales en las cordilleras
costeras.
ii. Otra del Atlntico N, que afecta en ocasiones al NE
generando fro y precipitaciones.
b) Masas de aire tropical, continentales o martimas:
a. Masa tropical continental (Tc): de aire seco, clido e
inestable, se gesta en verano en el NE de Mxico y ocasiona
olas de calor.
b. Tres masas de aire tropical martimo (Tm):
i. La del Golfo de Mxico, asciende hasta los Grandes
Lagos y produce tiempo clido, hmedo e inestable. En
verano produce en el E tiempo clido y frecuentes
tormentas.
ii. La originada en Bahamas, produce efectos similares a
la anterior

iii. La del Pacfico, originada en el centro de altas

presiones al SO de California, afecta en invierno al
litoral del S de California.
El movimiento de estas masas

vara a lo largo del ao, y
dominan en distintas reas del
territorio. Desde Canad central
hasta el litoral del Golfo de Mxico
y desde las Rocosas a los
Apalaches, se extiende una gran
rea de clima continental,
afectada alternativamente por
dichas masas. En invierno, las
fras penetran hasta la costa del
Golfo de Mxico, y en verano las
clidas llegan hasta la parte S de
la baha del Hudson.
1.2.2. Grandes reas bioclimticas.
La latitud determina las temperaturas, y la orientacin meridiana del

relieve organiza su distribucin. La localizacin central o litoral y las
repercusiones del relieve generan gran variedad de climas locales y regionales.
En las precipitaciones se refleja la distincin entre un O rido y un E
hmedo, estando la frontera de aridez en torno al meridiano 98 O., lo que va
a determinar el tipo de agricultura en cada zona.
1.2.2.1. rea del Pacfico.
Las corrientes marinas clidas dan lugar a un clima suave, que se va

modificando con la latitud. En la zona costera hay precipitaciones abundantes
por el efecto barrera de las cordilleras, precipitaciones que descienden de N a
S. La corriente clida de Kuro Shivo al N de los 40 de lat., y la corriente
fra de California al S moderan las temperaturas y reducen las diferencias
trmicas derivadas de la distinta latitud, aunque persisten marcados
contrastes entre 2 reas, al N y al S de la Baha de San Francisco. Se dan
estos climas:
1) Clima ocenico templado hmedo de fachadas occidentales

(Cfb). Se da en la franja O de las cordilleras, en latitudes >40 las
lluvias llegan a 2000 mm. Escasa AT, inviernos suaves y veranos
frescos, abundante precipitacin por influencia del aire ocenico.
Predomina el bosque templado ocenico, de conferas gigantes
(abeto Douglas de la Columbia Britnica), Picea sitchensis,
Sequoia (S de California, Topanga Canyon), Tusga heterophylla y
abundante sotobosque.
2) Mediterrneo (Csa): costa de California, inviernos suaves (>
5C), veranos muy secos y calurosos (>20c). Las precipitaciones
se dan en invierno. Su vegetacin se caracteriza por el chaparral
mediterrneo, bosque claro de encinas y alcornoques y el maquis
y bosques de pinos.

3) Clima desrtico (Bwh) y estepario o subdesrtico (Bs) de

degradacin continental: al S de California, reas de Arizona,
Nevada y Nuevo Mxico. Gran AT diaria, muy escasas
precipitaciones, dominio de vegetacin xerfila adaptada a la
escasez de agua.
4) Clima de montaa (H): en las cord. Occ., contrastes por la
altitud, con descenso de t y aumento de precipitaciones con la
altura, ms acusado en las vertientes occidentales por su mayor
exposicin al aire ocenico. Ocupadas por extensas reas de
bosque, vegetacin escalonada en altura. Hasta los 1500/1750 m
hay una vegetacin de plantas herbceas. Hasta 1900/2000 m
se extiende una zona de transicin con robles. Sigue el bosque
hasta 2300/2700 m, con conferas como el pino Douglas. Hasta
2850/3000 m predominan las conferas alpinas. A mayor altitud
est la zona rtica alpina sin rboles.
5) Las mesetas intramontanas tienen un clima con grandes AT y
escasa precipitacin (Bsh), pues estn al abrigo de las lluvias y
fuera de la infl. Del viento del oeste. (<200mm, <100 mm en los
desiertos del SO) Se trata pues de una regin rida donde hay
desiertos y semidesiertos al E de Sierra Nevada, mientras que
ms al N domina la estepa subdesrtica, como la de la Gran
Cuenca o la del Valle de California.
1.2.2.2. rea atlntica.
La corriente fra de Labrador enfra el litoral y provoca nieblas y

brumas al contactar con la clida del Golfo. En los Apalaches, hasta
determinada altitud, se imponen las conferas, aunque la vegetacin
dominante es el bosque de hoja caduca (hayas, castaos, robles, fresnos,
olmos, arces) Al N se desarrollan bosques de tipo mixto (abedules, arces,
hayas, pinos) robles y nogales. Se observa un contraste N-S:
1) Clima continental hmedo (Dfb): el N, afectado por la interaccin de

las masas de aire polar continental y martimo que proceden de
Groenlandia. Hay variedades desde el subrtico y continental hmedo
de veranos frescos de Canad, al continental hmedo de veranos
clidos del N de EEUU.
2) Clima subrtico (Dfc) o de taiga, continental fro. Desde Alaska,
atravesando Canad hasta la P. del Labrador y Terranova, en lat 50-
65 N. La t del mes ms clido es >15C, el mes ms fro es >-20C, las
precipitaciones se dan principalmente en la estacin clida. Las
temperaturas ms suaves y las escasas precipitaciones permiten la
aparicin en Canad de grandes reas de bosque boreal de conferas
(Picea, pinus, abies, larix), as como abedules y otras especies de hojas
caducas, como lamos y alisos. En los Grandes Lagos, en la frontera
USA-Canad, predomina el bosque mixto (arces, abedules, hayas,
fresnos, pinos) robles y nogales.

3) Clima continental hmedo de veranos clidos (Dfb): NE de EEUU,

mes ms clido >20C, mes ms fro <0C. Las precipitaciones son
4) abundantes, disminuyendo de la costa al interior, predominantemente

en verano. Hacia el interior aumentan los rasgos de continentalidad
(gran AT, cambios bruscos de t). Hay bosques de frondosas y conferas;
en el rea medioatlntica y centro-E predomina el bosque caducifolio
(roble, haya, castao, arce, tiemblo, fresnos, olmos)

5) Clima subtropical hmedo de costa oriental 2 (Cfa): Sur, atravesado

por la corriente del Golfo e influido por las masas tropicales martimas,
clido y hmedo todo el ao por la proximidad del Golfo de Mxico. T
de 26C en el mes ms clido, de 4-13C en los meses de invierno, hay
precipitaciones abundantes regulares a lo largo del ao. Son
caractersticos bosques mixtos subtropicales de pinos y robles y las
praderas de altas hierbas, que se convierten en estepas al N del
Mississippi donde hay menor precipitacin.
6) Tropical (Aw): extremo S de Florida, inviernos suaves, veranos
calurosos y hmedos, predominio del manglar tropical.
7) Clima rtico de invierno largo y riguroso (ET): latitudes > 60 N,
aqu tienen su centro las masas de aire polar continental, el mes ms
clido <10C (-10, -15C en enero), la precipitacin es escasa y en forma
de nieve, el suelo permanece helado la mayor parte del ao. Es la regin
de los Barren Grounds o tierras estriles, con cubierta vegetal de
tundra (musgos, lquenes y plantas enanas), con grandes superficies de
lagos, pantanos y turberas.
La vegetacin ms tpica de la Gran Llanura Interior es de bosques en las

regiones ms hmedas del E y las montaas, y pradera en zonas ms llanas y
menos hmedas. La aridez aumenta hacia el O y en el SO, aqu las estepas
xerfilas ocupan grandes extensiones.
2. EL PROCESO DE COLONIZACIN.
En la poca colonial se sentaron las bases del proceso actual de

desarrollo espacial. El territorio fue explorado y colonizado bsicamente por
ingleses, franceses y espaoles, que establecieron sus enclaves casi
simultneamente: 1607, ingleses en Jameston (Virginia); 1608, Fr., Quebec;
1609, Esp, Santa Fe, en Ro Grande.
La colonizacin espaola se estableci predominantemente en el SO
de EEUU: actual Nuevo Mxico, costa del Golfo, costa de California y Florida.
Buscaban metales preciosos, que haban encontrado anteriormente en gran
cantidad en Amrica del S y Central, y tambin la fundacin de enclaves y
misiones, lo que se refleja en la toponimia actual.
Los ingleses se establecieron en la costa media atlntica, en Nueva
Inglaterra, y encontraron un paisaje muy similar a su pas de origen, con
extensas reas de bosques, un clima de inviernos fros y unos suelos pobres.
Esto permiti la formacin de una economa rural y formas de asentamiento
de influencia europea: cultivo de cereales, economa maderera, ganado bovino
y pesca para autoabastecimiento, en parcelas de 4-20 ha., mientras que en la
parte S de la costa E, de clima ms hmedo y clido y buenos suelos, haba
excelentes condiciones para cultivos de exportacin que Inglaterra no produca
(tabaco, algodn). As se desarroll el Viejo Sur, como espacio colonial
productor de materias primas, donde la forma de posesin de la tierra eran las
grandes plantaciones esclavistas. Desde el principio existieron diferencias
entre el N y el S: sociales: campesinos, comerciantes y artesanos al N;
aristcratas y esclavistas del S; religiosas: puritanos, presbiterianos y
cuqueros al N; catlicos y anglicanos al S.
Los franceses ocuparon fundamentalmente dos puntos: uno en la
costa de Nueva Brunswick, Nueva Escocia y la isla del Prncipe Eduardo;
2
Chino o cantons

otro en el Ro San Lorenzo, y se extendieron hasta el Mississippi y su

desembocadura.
El Tratado de Paz de Pars (1763), tras la Guerra de los 7 Aos, pone
fin a la presencia de los franceses, y Canad y el rea al E del Mississippi,
excepto Nueva Orleans, es anexionado por Inglaterra. Espaa cedi Florida y
el territorio al E y SE del Mississippi y recibi Louisiana. El 4-7-1776 el
Congreso de Filadelfia declar la independencia de las Trece Colonias de la
costa E (Connecticut, Delaware, Georgia, Maryland, Massachussets, New
Hampshire, New Jersey, New York, North Carolina, Pennsylvania, Rhode
Island, South Carolina y Virginia), rechazan el dominio britnico y comienza la
Guerra de Independencia (1776-1783), que acaba con la Paz de Versalles, en
la que se reconoce dicha independencia, convertidas las colonias en los
Estados Unidos de Amrica, que fijaron su frontera en el Mississippi, y al NO
hasta los Grandes Lagos y el San Lorenzo.
Tras proclamar la independencia las colonias se dotaron de una

constitucin democrtica y republicana. En 1787 se dicta la primera
constitucin escrita y en 1789 comienza a funcionar el primer gobierno
federal, presidido por George Washington.
El avance de la colonizacin europea al oeste de los Apalaches fue muy
rpido, motivado entre otras cosas por el deseo de poseer tierras. Las tribus
indias hasta entonces instaladas en esos territorios fueron diezmadas o relegadas
a reservas. El movimiento pionero y la gran inmigracin procedente de todo el
mundo hizo posible una expansin en un amplio frente hacia el O, que en 100
aos transform el paisaje natural en un paisaje cultural.

De 1790-1850 se coloniz el medio oeste hasta el Mississippi, de 1850 a 1890

se conquista el rea de las praderas, la Gran Llanura y la cordillera del lejano
oeste.
La Guerra de Secesin (1861-1865) fortaleci al N industrial
proteccionista frente al S esclavista-exportador-librecambista. Se comienza la
construccin del ferrocarril transcontinental mediante cesiones de terreno y
fomento de subvenciones3. La Homestead Act (1862) facilitaba en teora la
posesin de tierra a los colonos,
expropiando a las tribus indias
que residan en las llanuras, lo
que hace aumentar la
inmigracin.
Los factores que
favorecieron la rpida
colonizacin del oeste fueron la
construccin del ferrocarril
transcontinental, que permiti
el transporte de mercancas, y
la promesa de tierras
mediante la implantacin de un
particular sistema de divisin
basado en un sistema muy simple de medicin del suelo, con importante
3
En estos lugares nacern los primeros especuladores y magnates ladrones, como
Cornelius Vanderbilt.

repercusin en el paisaje: el Rectangular Land Survey System. La tierra

colonizada se divida en cuadras de 6 millas de lado, denominadas townships,
para ser repartidas entre los nuevos colonos, a condicin de establecerse y
cultivarlas por un perodo superior a 5 aos. El paisaje de EEUU entre los
Apalaches y las Rocosas ha quedado marcado por este sistema, actualmente
es un paisaje de campos cuadrados, sin rboles, con casas aisladas junto a
la carretera y pueblos concentrados junto al ferrocarril o en cruces de
carretera.
No hay que olvidar la gran oleada de inmigracin europea que hizo
posible esta rpida colonizacin (ms de 50 mill).
3. USOS DEL SUELO AGRARIO.
El alto rendimiento caracteriza a esta agricultura. Excepto algunos

cultivos tropicales4, el consumo interno puede cubrirse con la produccin
propia y gran parte se dirige a la exportacin. El tamao medio de las
explotaciones oscila entre 160-190 ha., existiendo diferencias entre los
distintos estados: 50-70 en el NE (ms temprana ocupacin, mayor
rendimiento debido al clima ms benigno, etc); en el O es comn el gran
latifundio (Arizona, 1760 ha de media). Explotaciones de ms de 800 ha.
ocupan ms del 50% de la tierra cultivada, las menores de 100 slo el 14%.
Este hecho refleja la estructura dualista del sector agrario: existe un gran
n de pequeos propietarios que representa un bajo porcentaje de la
produccin; por otro, un pequeo n de muy grandes propietarios que
controla la mayora de la produccin e ingresos del sector 5.
La revolucin en el sector se refleja en el aumento de la productividad
por ha., se ha multiplicado por 9 desde 1930. Este alto rendimiento se debe a:
semillas seleccionadas (y modificadas genticamente, p.ej, maz hbrido) 6,
4
Que se extraen del patio trasero centroamericano y sudamericano
5
Grandes trusts agroalimentarios
6
Monsanto, Revolucin Verde desde 1965.

mayor uso de abonos, uso masivo de medidas de proteccin del suelo,

aumento de la mecanizacin, nuevas formas de organizacin y
produccin (regado artificial, que tuvo su auge en los 70).
3.1. GRANDES REGIONES AGRARIAS.
La formacin de zonas agrarias homogneas, denominadas cinturones

agrcolas (Belts) est determinada por factores fundamentales como las
condiciones ecolgicas y los imperativos econmicos. El concepto de cinturn
implica predominio, no total monocultivo, pues junto al producto que le da
nombre se cultivan otros de gran importancia.

Dependiendo de las condiciones climticas y edafolgicas y de su

situacin respecto a los centros de consumo 7, se han formado grandes
paisajes homogneos.
1) Cinturn lechero (Dairy Belt): abarca los estados de Nueva Inglaterra

y la costa atlntica desde Canad a Potomac. Tiene buenas condiciones
para el cultivo de avena, maz, calabaza, patatas y forraje, base de la
alimentacin del ganado orientado a la produccin lechera, es
caracterstica la concentracin de la poblacin en las aglomeraciones
del NO que actan como potente foco consumidor. Se registra desde
ppios del s XXI un proceso de concentracin de las explotaciones
lecheras (en 2007, el n de explotaciones era el 57% del de 2006) A
pesar de ello, el volumen de prod. se mantiene. Debido al incremento
de la utilizacin del maz para producir biocombustibles8, se ha
dado un importante aumento de los precios, lo que repercute en el coste
de la alimentacin del ganado.
2) Cinturn hortofrutcola en el periurbano de la Megalpolis (Mid
Atlantic Coast Truck Belt). Alrededor de la Megalpolis del NE, cultivo
de productos hortofrutcolas para su abastecimiento, por medio de
camiones.
3) Cinturn de maz y soja (Corn-Soy Belt). Al S y SO del cinturn
lechero, comprende Iowa, Illinois, Indiana y en parte Ohio y Missouri.
Estos estados lideran la produccin de maz y soja, que se introdujo con
fuerza tras la IIGM debido a su alto rendimiento por ha, as como por
sus mltiples posibilidades de aprovechamiento. Abarca tb parte de
Wisconsin, las dos Dakotas, Minnesota, Nebraska y Kansas. El maz es
usado sobre todo como alimento para ganado vacuno, tambin para la
obtencin de aceites y sucedneos de azcar y algunas variedades se
destinan a consumo humano. Por el incremento en la demanda de
biocombustibles (en EEUU, elaboracin de etanol a partir del maz) es
previsible que aumente la superficie cultivada en 3,5 mill ha. La soja se
usa para alimentacin animal y su superficie experimenta un retroceso
en los ltimos aos. Otros cultivos, de mucha menor importancia son:
tomates en Indiana (2 prod. nacional), avena en Iowa e Illinois, trigo en
Ohio y patatas y verduras en los cinco estados.
4) Granjas mixtas (Mixed/General Farming). De transicin entre el
cinturn de maz-soja y el del algodn, esta rea (Virginia, Kentucky,
Tennessee, Carolina del N, Missouri y el S de Indianpolis) predomina el
cultivo de cereales (maz, trigo de invierno), tabaco y patatas junto a
la ganadera vacuna para carne y leche.
5) Antiguo cinturn del algodn (Old Cotton Belt), Comprende parte del
Viejo Sur: las dos Carolinas, Georgia, Alabama, Mississippi, Arkansas,
Louisiana y algunas reas limtrofes. Alcanz su mxima expansin
entre 1926-1930, con 17 mill ha. Hoy representa menos del 10% de la
produccin agraria y est en continua regresin. Se ha abierto a otros
cultivos (tabaco, soja, cacahuetes, sorgo, arroz), tb explotacin forestal,
con importante ind. maderera (papel y celulosa). Cada vez cobra ms
importancia la ganadera vacuna y proliferan las granjas avcolas, para
abastecimiento de centros urbanos cercanos.
6) Cinturn de cultivos subtropicales (Subtropical Crops Belt). En
Florida y la costa del SE (Louisiana, Texas), de clima subtropical,
7
Teora de la localizacin agraria de Von Thnen (1826)
8
Y tambin a la especulacin financiera con el precio de los alimentos tras la crisis de 2008

cultivando arroz, remolacha az., frutas tropicales y ctricos (aguacates,

naranjas, tomates) La empresa azucarera Florida Crystals Co.
pretende construir una planta piloto de elaboracin de biocombustibles
en Florida. La mayora de estas plantas se ubican en zonas de cultivo
de maz, aunque existe una poltica gubernamental de fomento de estas
plantas para cubrir un 30% de las necesidades del pas. Para ello es
necesario conseguir hacer viable la produccin a gran escala a partir de
materiales celulsicos. Si se consigue, la superioridad de Florida ser
indiscutible por sus caractersticas climticas y la abundancia en agua,
que permite una elevada productividad de la biomasa.
7) Cinturn triguero (Wheat Belt). Denominado el American Granary,
produce ms del 50% del trigo. Es una banda que se corresponde con la
Gran Llanura. Parte de las 2 Dakotas, Nebraska, Kansas, Oklahoma,
Texas y Montana. En Canad, donde representa un gran porcentaje en
la produccin agraria, comprende las provincias del S de Manitoba,
Sakatchewan y Alberta. Fuera de l, hay zonas trigueras imp. al NO, en
Columbia y Washington. EEUU es el 3er prod. mundial de trigo. Las
explotaciones son de gran tamao (120 ha Oklahoma, 300 Dakota,
700 Montana). La extensin del regado, con cultivos como alfalfa,
judas, remolacha, en Texas algodn y ctricos, ha cambiado la
estructura de la produccin. Los mismo que el anterior, este cinturn
ha sido fragmentado y transformado, de modo que ya no representa
una unidad homognea, reducindose paulatinamente la superficie
dedicada a su cultivo.
8) Cinturn de pastos y regados (Grazing and Irrigating Crops Belt).
Es un gran espacio desde el piedemonte oriental de las Rocosas hasta la
cordillera del Pacfico. La morfologa y el clima (<450 mm anuales) no
son idneas para agricultura, por lo que predomina la ganadera
vacuna y ovina en ranchos, donde se practica la trashumancia para
acudir a pastos localizados a distinta altura. Tambin existen cultivos
de regado en las cuencas intramontanas del O (ctricos, algodn,
alfalfa, frutales, hortalizas y cacahuetes).
9) Cultivo de frutas y hortalizas (Irrigated Fruit and Truck Farming).
Con verano seco y clido e invierno fro y hmedo predomina el cultivo
intensivo en regado de frutas, ctricos, verduras y algodn. En el Valle
de California cultivos mediterrneos (olivo, frutales, vid). En los ltimos
aos, al aumentar los costes de produccin, sta se ha estancado y han
crecido las importaciones.
10) Cultivo de frutales, economa maderera, trigo, ganadera vacuna
(Pacific Dairy and Fruit Farming). Localizado sobre todo en el Valle
de Willamette (Oregn), clima templado, cultivo de frutales (manzanas),
cereales (trigo), productos lecheros y la explotacin forestal.
3.2. TRANSFORMACIONES AGRARIAS.
Profundas desde el punto de vista productivo, hay una cada vez mayor
diversificacin de cultivos. Polticas agrarias (limitacin de determinados
cultivos), proteccin en zonas con peligro de erosin, falta de mercado para
algunos productos, seleccin de semillas, regado, etc son las causas de esta
diversificacin en las reas de monocultivo. Las transformaciones sufridas en
el espacio agrario de EEUU desde 1900:
1) 1900 1930: aumento de la superficie cultivada, debido a las nuevas

adjudicaciones de tierra, fundamentalmente explotaciones

familiares (family-size-farm), con produccin dirigida al

autoabastecimiento.
2) Con la primera revolucin agraria comienza una mecanizacin del
campo, se produce poco a poco un paso de las tradicionales family-
size-farm a las tractor-size-farm (1920-1965, de 300.000 a 4,8 mill
tractores). Despus, crece el n de comercial-farms, muy
mecanizadas y de mercado. Respecto a la ganadera, estos cambios
implican intensificacin y concentracin de las cabaas ganaderas
(especialmente en granjas avcolas, muy automatizadas). El mayor
grado de mecanizacin se dio en las reas de baja densidad de
poblacin con grandes extensiones de cereal y forrajes (NE de
California, Utah, Nevada, etc). Debido a la necesidad de inversin para
realizar estas transformaciones (maquinaria que se usa slo en la
cosecha, especializacin, etc) muchas explotaciones recurren al alquiler
de la maquinaria a grandes empresas, que recorren los campos con
dicha maquinaria.
3) Segunda revolucin agraria, introduccin de nuevos abonos, semillas
y tcnicas de regado, lo que ocasiona un considerable aumento de la
productividad. Se empieza a reducir el n de explotaciones.
4) Tercera revolucin agraria, en la que nace un nuevo tipo de
explotacin: entra en juego el cultivo mediante contrato, el granjero
es integrado en una gran empresa agrcola9, que aporta semillas,
sienta las directrices para la produccin y se encarga de la venta, el
granjero aporta la tierra y su trabajo. Esta nueva forma de produccin
engloba tanto la agricultura como actividades vinculadas (alquiler de
maquinaria, industrias de transformacin, servicios de organizacin y
venta), constituyendo la llamada Agribusiness. Es relevante el
enorme tamao de las corporaciones, modelo muy extendido desde
1960. Son empresas de alimentacin, que mediante la compra de
grandes extensiones agrcolas, obtienen un elevado grado de autarqua
en el abastecimiento de materias primas y se dedican al procesamiento
de productos primarios. Una forma particular de gran explotacin es el
rancho, gran explotacin de pradera cuyo fin es la produccin de carne.
Localizados sobre todo en el piedemonte de las Rocosas y en las
cuencas intramontanas.
Actualmente, el sector agrario est muy tecnificado y especializado,
posee gran capacidad de autoabastecimiento, es la base de un gran
complejo de empresas agrarias, y se caracteriza por su gran capacidad
comercial y exportadora. Debido a ello, es necesaria una poltica agraria
que aplique las medidas oportunas para estabilizar los precios y el nivel de
renta del sector10, que surgen por la sobreproduccin agraria. En
sucesivas Leyes Agrarias se han adoptado medidas como polticas de
precios, otorgando pagos compensatorios cuando los precios del
mercado bajen, y ayudas para la gestin de productos excedentes 11, para
reducir la superficie cultivada, proteccin de rentas de los agricultores,
9
Grandes trusts agroalimentarios norteamericanos: Kraft foods, Mondelez Inter.,
Pepsico Foods, Coca Cola, Cargill, Monsanto, Chiquita Brands Inter. (sucesora de
la United Fruit Co.), ConAgra Foods, Del Monte Foods, Dole Food Co., Kellogs,
Heinz, General Mills Inc., etc, que son conocidas por los niveles de explotacin
laboral y destruccin medioambiental que producen en las reas de servicio del Tercer
Mundo, as como por dudosas prcticas respecto a la salud de sus clientes (carnes
tratadas con cloro, grasas trans, azcares, conservantes, etc).
10
Lo que se sale un poco de la ortodoxia neoliberal que EEUU insiste en aplicarles a
los territorios de servicios

financiacin de programas de conservacin medioambientales,

implantacin de fondos para desastres12
Los bosques juegan tambin un papel importante en el sector. La
enorme superficie boscosa hace posible una produccin forestal volcada en
la ind. maderera para construccin y pasta de papel.
4. FACTORES DE LOCALIZACIN INDUSTRIAL Y GRANDES REGIONES

INDUSTRIALES.
La industria supone el 22% del PIB, aunque existe una reduccin

paulatina de ocupados en este sector, del 30,6% en 1975 al 21,3% en
2008.
4.1. FACTORES DEL DESARROLLO INDUSTRIAL.
4.1.1. Riqueza en materias primas y fuentes de energa.
La minera es muy variada debido a la diversidad de las condiciones

geolgicas del inmenso territorio. Es uno de los principales prod. de cobre
(Utah, Arizona), hierro (minas a cielo abierto cerca del Lago Superior),
plomo, zinc, plata, molibdeno, manganeso, mercurio Posee tb fosfatos
(Tampa, Florida), sales potsicas y azufre (Nuevo Mxico, Texas), y minas
de sal en el NE (Nueva York, Ohio, Michigan) y NO (Utah).
Se detecta una regresin en las extracciones de petrleo 13 y gas
desde el s XX14, debida a la disminucin de los ndices de productividad,
mayor profundidad de los pozos, que dificulta y encarece la extraccin, lo
que supone desventaja respecto al crudo del Golfo Prsico, Venezuela y el
Mar del Norte. Se empez a extraer en el NE, ahora se realiza en otras
regiones (Texas, Oklahoma, Louisiana, Alaska, California y las Rocosas).
En 1973 se producan 640 mil mill de m cbicos de gas, a mediados de los
80, 450 mil. Se registr un aumento a finales del XX, hasta los 550 mil, y
tras la puesta en produccin de los yacimientos de gas no convencional
(shale gas), el pas declara ser el primer productor mundial, pese a que
esta tcnica presenta graves riesgos medioambientales y que contra ella se
elevan voces crticas que afirman que slo se trata de una nueva burbuja
financiera. En cuanto al gas convencional, las mayores reservas estn en
11
Ejemplos de destino de esos excedentes: 1, el trust agroalimentario los acumula
(fsica o ficticiamente), especula en bolsa para que suba el precio y una vez
conseguido, vende; 2 se infla la burbuja de los biocombustibles, el precio sube y
vende; 3., se hace con ellos dumping para destruir la agricultura de pases
competidores, donde o se produce bajo coste o no se puede competir con esos
excedentes subvencionados; 4 se toman medidas de ayuda al Tercer Mundo, con la
letra pequea de que deben gastarse en deuda externa y en comprar estos productos a
un precio X, etc.
12
Ntese que a pesar de que ms de 1000 mill de personas pasan hambre en el
mundo, darles esa comida no es una opcin que se haya contemplado.
13
Peak Oil
14
Esto parece haber cambiado con la burbuja del fracking, gracias a la cual parece
que el pas ha pasado a ser exportador de hidrocarburos, independiente respecto a
ellos y ha reventado los precios de mercado de los mismos, tal vez para, mediante esta
maniobra especulativa, desestabilizar los gobiernos de pases productores y hacerse
con el control de sus recursos a largo plazo, reduciendo su dependencia. Tambin
sirve para reducir (mediante la captacin de inversiones y la contabilizacin de los
futuros yacimientos como activos en el balance de las compaas) la enorme deuda de
las petroleras de EEUU.

Alaska, por la dificultad de extraccin y el coste de transporte, el 75% de lo

producido proviene de Texas, Louisiana, Alabama, Oklahoma y el 25%
restante de Nuevo Mxico, Kansas, California y Alaska. Es importante la
competencia del gas importado de Canad, Venezuela y Mxico, a travs de
una densa red de oleoductos y gaseoductos.
La produccin de carbn se fue incrementando hasta los 80, en ese
momento se detecta un freno en la produccin. La mayora de yacimientos
se explotan a cielo abierto, la produccin se destina a las centrales
trmicas. Sus reservas son un 33% de las mundiales. Es el segundo
productor de hulla (tras China), sobre todo en los Apalaches, con el 50%
de la prod., y en la regin central (Illinois e Indiana) con el 10%. Se registra
un estancamiento de estas regiones frente a un alza de las Montaas
Rocosas, donde se obtiene el 40% de la hulla y estn las mayores reservas.
El declive en la explotacin de carbn se debe al alto nivel de
contaminacin durante el proceso de extraccin y en el quemado en
centrales trmicas, el gran coste de adaptar el proceso para cumplir la
normativa medioambiental (leyes de Clean Air), la dependencia de las
grandes petroleras (Exxon, Conoco, Gulf) y de las elctricas, que llegan a
controlar ms de la mitad de la produccin y el encarecimiento del precio
del ferrocarril, que repercute en el precio final del combustible.
La energa hidroelctrica, primer productor mundial, en los ros
Columbia y Colorado, en menor medida Mississippi y la zona de los
Grandes Lagos; la energa nuclear tuvo un auge entre 1970-1980, tras el
accidente en la central de Harrisburg (1979) hubo una moratoria nuclear,
actualmente existen 24 centrales, en el rea meridional del Atlntico, los
Grandes Lagos y la regin NE. Canad es la primera productora mundial
de uranio, mientras que en EEUU la produccin de dicho mineral ha
descendido y se importa la mayora.
4.1.2. Otros factores.
En el rpido desarrollo de la industria norteamericana influyeron

factores como:
-diversificacin industrial (agroalimentaria, qumica, metalrgica, textil,
cine, etc) Con la enorme produccin de acero, se crean multitud de
industrias mecnicas: automvil, aeronutica, electrodomsticos,
material ferroviario. Primera productora de sintticos: caucho, fibras
sintticas (nylon, rayon).
- Automatizacin, instalndose desde 1913 la produccin en serie.
- Temprana concentracin empresarial, en principio en las petroleras
(Standard Oil Co.) y la produccin de acero (United Steel Co.). Este hecho
gener la formacin de trusts y de empresas transnacionales. Esta
concentracin es muy visible en el sector del automvil: General Motors,
Ford y Chrysler controlan el 90% de la produccin.
A estos factores se unen otros tpicos del contexto norteamericano: gran
movilidad de la poblacin, fuerte competencia de la economa de
libre mercado, disposicin al riesgo de las empresas privadas, alta
inversin en I+D, notable en sectores como informtica, biotecnologa y
tecnologa gentica.
4.2. FACTORES DE LOCALIZACIN INDUSTRIAL.

Los primeros enclaves se situaron en Nueva Inglaterra. Eran pequeas

industrias siderrgicas basadas en el carbn, de construccin naval e ind.
textil. Tras la Guerra de Secesin (1861-65) se crearon las bases de una
organizacin econmica basada en la preponderancia de los vencedores.
En el N se asent el cinturn industrial, que a ppios del s XX absorba el
75% de la industria de EEUU. La explotacin del hierro y el carbn en el O
de Pennsylvania a mediados del XIX, permiti el desarrollo de una
industria pesada centrada en el rea de Pittsburgh.
Hasta la IGM existen tres regiones principales: el NE industrial, el
Medio Oeste agrcola y el SE atrasado sin industrializar.
Desde mediados del s XX se instalan reas industriales en el litoral del

Golfo de Mxico, apoyadas en la ind. petroqumica, y en el O se desarrolla la

ind. aeronatica y espacial. Surgen nuevas reas dinmicas como el Sillicon

Valley, el tringulo de oro de Carolina del N, o el complejo
microelectrnico de Austin (Texas). Comienza a hablarse de un Frost Belt
o Rust Belt (cinturn de herrumbre) para referirse al cinturn manufacturero,
frente a un renaciente Sun Belt, donde comienzan a asentarse las empresas
por el mayor dinamismo. Desde finales del s XX, esta rea sufri un
estancamiento, mientras el NE mantiene las sedes sociales de las grandes
empresas y se mantiene como principal ncleo financiero (Wall St) y de
decisiones del mundo.
4.3. PRINCIPALES REGIONES INDUSTRIALES.
4.3.1. El NE o cinturn manufacturero.
Se extiende desde los Grandes Lagos hasta la Megalpolis.

Comprende los estados del S de Nueva Inglaterra: Massachussets,
Connecticut, Rhode Island; estados del Atlntico Medio: Nueva York, Nueva
Jersey, Delaware, Maryland y Pennsylvania; los estados del Medio Oeste: Ohio,
Indiana, Illinois, Michigan y Wisconsin. Heredado del s XIX, su estructura
industrial est muy diversificada, destacando maquinaria y electrnica. La
distribucin de los centros industriales de esta regin: factores histricos, la
ubicacin de materias primas, mano de obra abundante, cercana al mercado
o existencia de infraestructuras conllevaron la formacin de ncleos
industriales:
1) La Megalpolis: es el espacio densamente urbanizado entre Boston y

Philadelphia, ncleo del cinturn manufacturero con mltiples industrias y
servicios. En este 2% de la superficie de EEUU vive casi el 20% de su
poblacin, debido a factores como: situacin en la ruta de los barcos que
salen a Europa, existencia de centros de investigacin de primer rango.
2) rea de Pittsburgh Cleveland: Una de las reas ms importantes de
industria pesada, base de la siderurgia y el acero, hoy da diversificada
con la expansin de la automovilstica, maquinaria, qumica y nuclear.
3) rea metropolitana de Detroit y alrededores : Al O del cinturn
manufacturero, fue el ncleo de la ind. del automvil (Ford, General
Motors, Chrysler). Hoy es un ejemplo vivo de los efectos secundarios del
capitalismo15.
15
Detroit (AFI: [dtt]) (Francs antiguo: Citat d'Etroit Ciudad del Estrecho) es la ciudad
ms grande del estado estadounidense de Mchigan y la capital del condado de Wayne. Detroit
es un puerto principal localizado al norte de Windsor, Ontario, sobre el ro Detroit, en la regin
noreste de los Estados Unidos. Es conocida como el centro tradicional del mundo automotor
(sede de las compaas General Motors, Ford y Chrysler). Tambin fue y es una fuente
importante de herencias de msica popular por el sello discogrfico Motown, famoso por los dos
apodos de la ciudad, Motor City y Town.5 6 Fundada en 1701 por comerciantes de pieles
franceses, quienes llamaron a la ciudad Pars del Oeste a finales del siglo XIX por su
arquitectura. Durante el siglo XX surgieron otros apodos, como Rock City (Ciudad Rock), La D,
Ciudad-D, Hockeytown (Ciudad Hockey) y La 313 (nmero que es su prefijo telefnico local). 7
Detroit ha descendido desde el cuarto puesto en poblacin en 1950 con 1,85 millones de
habitantes, hasta el puesto 18 entre las ciudades menos pobladas de los Estados Unidos, con
apenas unos 700.000 habitantes, lo cual ha provocado que hayan quedado decenas de miles de
edificaciones abandonadas, lotes baldos y calles sin luz. El nombre Detroit a veces se refiere al
rea Metropolitana de Detroit, regin que cuenta con una poblacin de 4.468.966 habitantes
para el rea Metropolitana Estadstica y una poblacin de 5.410.014 para el condado nueve del
rea Combinada Estadstica, segn las estimaciones de la Oficina del Censo 2006. El rea de
Windsor-Detroit, un eslabn comercial crtico que se encuentra sobre la frontera entre Canad y
Estados Unidos y tiene una poblacin total de aproximadamente 6.000.000. La poblacin del
rea urbanizada de Detroit est estimada en 3.903.377 desde el 2000, y es la novena ms

4) Regin de Calumet: En la orilla del lago Michigan, al S de Chicago, con

las ciudades industriales de Gary, Hammond y Milwaukee, con ind.
electrnica, textil y de alimentacin.
5) Regin de Mohawk: en Nueva York, va de comunicacin entre la costa
atlntica y los Grandes Lagos, destacando ind. electrnica, locomotoras,
turborreactores, investigacin nuclear, aeronutica, ind. fotogrfica.
4.3.2. Los estados del S.
Las primeras industrias se montaron con capitales procedentes del

algodn, el tabaco y las reservas madereras. Su tarda industrializacin se
debe a condiciones socioeconmicas y a su fuerte orientacin agrcola 16.
Detect un auge tras la IIGM, debido a factores como abundancia de materias
primas, mano de obra cualificada con menores salarios, reavivacin de la ind.
tradicional (textil, tabaco, qumica) y en la apuesta por instalar nuevos
enclaves basados en fuertes inversiones de capital17 en industrias de alto
nivel como la ind. de armamento y tecnologa espacial, formando un tringulo
econmico entre Houston (Texas), Huntsville (Alabama) y Cabo Caaveral
(Florida).
El desarrollo del S se foment con inversiones gubernamentales y
ayudas al I+D. Se crean parques industriales, grandes reas bajo tutela
poblada de los Estados Unidos.

Dado que el Ayuntamiento de Detroit lucha contra problemas de presupuesto, el alcalde Kwame
M. Kilpatrick implement un plan de recorte de gastos. 8 Este mismo plan de recorte de gastos
ha revitalizado la zona cntrica pero ha hecho que algunos barrios fuera del distrito central de
negocios se hayan visto muy perjudicados, 9 con lo que la poblacin de la ciudad ha seguido
disminuyendo en el siglo XXI, lo que hizo que finalmente en 2013 el gobierno municipal se
declarara en bancarrota, tras la imposibilidad de mantener varios aos de deuda creciente en
medio de la crisis industrial que la ciudad padece. 10
16
Plantaciones esclavistas tradicionales para exportar productos a la metrpoli (algodn,
azcar, tabaco), en un principio negocio ms rentable para los terratenientes que intentar
industrializar el pas. Estos terratenientes eran librecambistas y esclavistas, mientras que en el
N, para desarrollar una industria propia, abogaron por el proteccionismo y se declararon
abolicionistas (asalariados=mercado). Esta lucha la venci el N, y ello marc la historia del pas.
17
N Chomsky, el sistema del Pentgono, medio para desviar fondos pblicos al I+D de las
grandes corporaciones aprovechando el ctxt de la Guerra Fra y a travs del presupuesto militar
y la ind. de armamento.

comunal o estatal con buenas infraestructuras. (parque ind. de Carolina del

N, que construy en 1970s el Tringulo de la Investigacin (Research
Triangle Park, gran centro de investigacin mundial en biotecnologa y alta
tecnologa donde se ubican las universidades de Raleigh, Durham y Chapel
Hill. En l se ubican empresas externas que quieren instalar sus centros de
investigacin cerca de las universidades.) Otros factores que influyeron fueron
el inters de comunidades autctonas por su desarrollo, traducido en
exenciones fiscales o poltica fiscal favorable, disposicin de suelo barato para
la instalacin de industrias. El apoyo estatal18 fue decisivo para este
desarrollo, mediante la adopcin de medidas proteccionistas. Existen estos
ncleos:
1) El Piedemonte: en l se instal la ind. textil de Nueva Inglaterra.

Entre la costa y los Apalaches, comprende las ciudades de Lynchburg,
Winston-Salem, Greensboro, Charlotte, Greenville y Anderson, con ind.
textil, tabacalera, curtidos y derivados del petrleo. La fabricacin de
telas sintticas, que requiere mucha agua y energa y cercana a
productores de qumicos tiene aqu una localizacin idnea.
2) rea de Tennessee: zona S del gran valle de Los Apalaches, recorrido
por el ro Tennessee y sus afluentes. Bessemer, Birmingham, Gadsen,
en Alabama, Roma en Georgia, Chattanooga y Knoxville en Tennessee.
Acero en Birmingham, el nica rea de ind. pesada en el S, imp.
yacimientos de hierro y carbn. Bessemer y Gadsen destacan en
siderurgia y maquinaria. Huntsville en investigacin nuclear y
espacial.
3) Bajo Mississsppi y costa del Golfo : la cercana a fuentes energticas
(gas, petrleo), buenas comunicaciones a travs del Misssissippi,
ferrocarril y una densa red de oleoductos y gaseoductos, lo han
convertido en una zona principal de refineras e ind. petroqumicas.
Destaca la ind. qumica entre Baton Rouge y Nueva Orleans, el rea
industrial principal de Louisiana. Antes de la IIGM slo las dos
ciudades estaban industrializadas, el territorio entre ellas era
predominantemente agrcola (remolacha, el Delta). Hoy ciudades
pequeas como Gonzales y La Place, Plaquemine y Donaldsonville son
importantes centros ind.
4.3.3. El rea costera del Pacfico.
1) California: Los ngeles, San Diego y San Francisco. Es una de las

mayores concentraciones industriales del continente, basada al
principio en la ind. aeronutica y la cinematogrfica, que registr
gran auge a principios del s XX con la explotacin de petrleo. Son
importantes los enclaves de I+D de San Francisco Palo Alto en
electrnica; L.A ind. espacial; San Diego (farmacutica). Los factores
que explican su crecimiento son: situacin en la costa del
Pacfico, que implic una ind. orientada a la defensa; instalacin en
Santa Clara de la universidad de Stanford, que llev consigo una
orientacin al I+D; alta inmigracin, que proporcionaba mano de
obra barata para las cadenas de montaje `y a la vez jvenes talentos
investigadores. Desde la 2 mitad del XX, Silicon Valley, el valle de
Santa Clara, pas a ser una de las regiones ms industrializadas y
urbanizadas del pas.
18
Interpretacin pragmtica del libre mercado.

2) Zona NO de EEUU: rea entre la desembocadura del Columbia y la

zona meridional de la Columbia Britnica, forma una concentracin
urbana e industrial menor que el S. Abarca ciudades como Seattle,
Tacoma, Portland, Vancouver. Tiene abundante energa hidrulica y
destaca su ind. del aluminio. Como principales consumidores del
mismo se instalan ind. aeronuticas. Tb hay ind. ligada a las
materias primas agrarias, forestales y mineras (cobre, plomo, zinc,
uranio, plata, fosfato). Hay madereras en Vancouver, Seattle y
Tacoma; fbricas de papel y celulosa en la Columbia Britnica,
agroalimentaria con los productos de los valles de Willamette
(Oregn) y Yakima (Washington), conservas de pescado (salmn), etc.
Existen otros enclaves de gran importancia, como el rea

metropolitana de Kansas (agroalimentaria, ensamblaje de automvil); rea
de Minnepolis St Paul (maquinaria, agroalimentaria); Dallas Forth
Worth (alimentacin); Denver Pueblo (qumica, hierro y acero); Phoenix
(electron.), Salt Lake City (electrn.)
5. CRECIMIENTO Y DISTRIBUCIN GEOGRFICA DE LA POBLACIN.
Es caracterstica hoy la baja densidad de poblacin y su desigual

distribucin en ambos pases, sobre todo Canad (N despoblado,
concentracin en el S, frontera con EEUU). La tasa de crecimiento de
poblacin de ambos est por debajo de la media mundial (Can. 0,83%; EEUU,
0,88%). Especialmente relevantes en EEUU son los movimientos
migratorios, la inmigracin ha actuado como motor del crecimiento
demogrfico a la vez que explica la actual estructura demogrfica y su
diversidad tnica y social.
5.1. DINMICA DEMOGRFICA.
1) Natalidad: comienza a descender ya en la segunda mitad del XIX (del

5,5% al 3%). Debido a la Depresin de 1929, se reduce drsticamente,
siendo en 1936 del 1,8%. La fecundidad tb baja de 3,6 hijos en 1900 a
2,1 en 1936. Tras la IIGM aumenta la natalidad, consecuencia del auge
econmico y la reduccin de la edad de matrimonio. Desde entonces se
registra un descenso gradual de la tasa, actualmente del 1,03% en
Canad y el 1,42% en EEUU. Esta evolucin es tpica de zonas
desarrolladas, el descenso discurre paralelo al desarrollo econmico y al
aumento del nivel de vida. Estos indicadores varan dependiendo del
nivel de educacin, grupo tnico o clase social: la natalidad es mayor en
los grupos minoritarios (negros e hispanos); existe contraste entre E
(ms rico, industrial, urbano) con menor natalidad y O y S (rural,
agrario, atrasado) que superan la media.
2) Mortalidad: a principios del XX era del 18 por mil, en 1930 del 11 y
lleg al 9,5 en 1957. Hoy da est por debajo del 9 por mil (7,6 en
Canad, 8,3 en EEUU). Su retroceso va acompaado de un aumento de
la esperanza de vida (79 aos en EEUU, 81,2 para Canad), aumento
posible gracias a la mejora del nivel de vida y los adelantos mdicos. En
cuanto a sexos, las mujeres tienen mayor esperanza de vida en ambos
pases; la mortalidad desciende a mayor nivel profesional; la poblacin
negra tiene mayor mortalidad y menor esperanza de vida; la mortalidad
es mayor en el NE y Llanura Central que en el O.

3) Crecimiento: La evolucin de la poblacin desde fines del XVIII ha

sufrido varias inflexiones: el gran crecimiento en el XIX se debe a la
inmigracin europea. Al comenzar el XX, se reduce el crecimiento, y a
pesar de un aumento considerable hasta 1914 (saldo migratorio
positivo durante todo el XIX, crecimiento natural de una poblacin
joven), se detecta un descenso continuado de la natalidad y una cada
brusca de la mortalidad. A mediados del XX se registra un incremento
brusco de la natalidad (baby boom de los Aos Dorados) que produce
crecimiento, tambin un cte descenso de la mortalidad, sobre todo
infantil, y una apertura de las leyes de inmigracin. La inmigracin ha
rejuvenecido la poblacin norteamericana, lo que se refleja en su
composicin por edades: siendo su estructura caracterstica de un
pas desarrollado (regresiva), no se trata de una poblacin tan
envejecida como la europea.
5.2. MOVILIDAD DE LA POBLACIN: TRANSFORMACIONES EN LA DISTRIBUCIN

ESPACIAL.
Existe una contraposicin entre el E, ms densamente poblado, y el

O. Otra contraposicin entre el Centro escasamente poblado y las zonas
costeras (incluyendo Grandes Lagos), donde estn las grandes zonas
urbanas.
Las mayores densidades se dan en las regiones ms industrializadas y
urbanizadas de los estados del NE, con densidades >100 hab km, y en el SE.
Hacia el O, traspasado el Mississippi, con el aumento de la aridez, se registra

un descenso brusco de poblacin, con 3 hab en la Gran Llanura y todava
menos en los desiertos de Nevada y California, excepto la costa del Pacfico.
Por estados, menos de 2 en Wyoming y ms de 400 en Nueva Jersey.
Hasta comienzos del XIX, el 90% de poblacin estaba en el E.
Posteriormente, las regiones occidentales y meridionales (California, Nevada,
Arizona y Florida) registraron gran dinamismo. En 1980, los estados del NE
frenaron su crecimiento, mientras el S y el O crecan bastante. Esta
distribucin de la poblacin est determinada por los siguientes factores:

geogrficos (clima, relieve); histricos (colonizacin); socioeconmicos

(dinmica de poblacin, inmigracin, desarrollo urbano e industrial, etc).
Son destacables estas corrientes migratorias internas:
a) 1920s: trasvase de poblacin negra de los condados rurales del
S a las ciudades del N
b) Mov. de N a S desde 1968: motivado por el desarrollo
industrial del S, mejor clima y mayor calidad de vida.
c) xodo rural: que provoca congestin en las aglomeraciones
urbanas, debido a la mecanizacin agrcola y la mejora de
infraestructuras y transportes. Los mayores niveles de renta en
la ciudad y el desarrollo ind. del N y el NE fueron factores de
atraccin.
d) Suburbanizacin: Del centro de las grandes ciudades a la
periferia, comenz a ppios del XX y se generaliz desde 1940.
e) Crecimiento de la poblacin no metropolitana.
6. PROCESO DE URBANIZACIN Y RED DE CIUDADES.
En 1870 slo el 27,5% de la poblacin era urbana, hoy lo es el 81,6%

en EEUU y el 80,7% en Canad.
6.1. PROCESO DE URBANIZACIN.
El desarrollo econmico y la industrializacin fueron sus motores. El

ritmo de crecimiento ha sido muy rpido, explicado por la baja tasa inicial de
urbanizacin y por la elevada inmigracin que buscaba empleo en una
sociedad cada vez ms industrializada. Va unido a la formacin de la regin
metropolitana, consecuencia de la concentracin econmica en
determinadas zonas.
Hasta comienzos del XIX los Apalaches fueron una barrera a la
ocupacin humana. El comienzo de la industrializacin junto a la fuerte
migracin a las ciudades, desde 1820, dieron un fuerte empuje a la
urbanizacin, aunque existen pocas grandes ciudades antes de 1850. Es una
primera fase, en la que las ciudades eran simples puntos de enlace con
Europa, por lo que se situaban en los fondos de las bahas o los estuarios
(desde Boston Nueva Orleans).
Con la creacin de vas de comunicacin con canales y el ferrocarril,
comienza una segunda fase, el dinamismo est ahora estimulado por una
gran demanda interior acorde con un pas en crecimiento. De Buffalo a
Minnepolis, las grandes metrpolis del Medio Oeste pertenecen a este
segundo grupo, caracterizadas por localizarse junto a estaciones o canales y
donde la inexistencia de medios de transporte comunales produjo que los
barrios obreros se instalasen cerca de los centros de trabajo, lo que se refleja
en un tipo de ciudad compacta, que crece muy rpido y sin la infraestructura
adecuada para acoger un aluvin de inmigrantes en busca de empleo.
La introduccin del automvil y el trabajo en cadena, en el perodo
de entreguerras, demanda la construccin de nuevas fbricas, instaladas en la
periferia y accesibles con transporte pblico, mientras en el centro de la
ciudad se desarrollan variados servicios de ocio y comercio. Desde aqu, el
crecimiento de la poblacin, la fuerte industrializacin y el xodo rural han
llevado consigo un continuo crecimiento de las ciudades. A finales de los
40, las ciudades se caracterizan por su fuerte crecimiento. Se produce un
progresivo abandono del centro por las clases altas y su ocupacin por las
clases ms pobres, lo que ocasion la suburbanizacin en la periferia,

favorecido por la generalizacin del automvil y los mejores transportes

pblicos. En 1960 viva el mismo porcentaje en suburbios que en el centro.
Desde entonces, la periferia crece ms que el centro. En la dcada de 1970s
se detecta por primera vez un crecimiento ms lento de las grandes
metrpolis, frente a un crecimiento de las ciudades ms pequeas y no
metropolitanas. Berry llam al fenmeno contraurbanizacin o
desurbanizacin, que se da tanto en EEUU como en Canad. Una reduccin
de la natalidad tras el baby boom, el deseo de una vida rural que se traduce
en migraciones de la gran ciudad a ciudades ms pequeas, la movilidad de
poblacin jubilada o la disminucin de las inversiones pblicas por los
recortes en la crisis del modelo fordista de 1973-1993, son factores que
ayudan a explicar esta evolucin. La aplicacin de nuevas tecnologas (acceso
a comfort domstico, posibilidad de descentralizacin productiva) favorece
tb esta tendencia. A finales de los 70 hay crecimiento cero en los centros
urbanos, y en los 80 el rea metropolitana crece por debajo de lo que lo hace
el rea no metropolitana. La poblacin de la periferia crece de 37 a 100 mill
desde 1950 1980.
6.2.GRANDES REAS METROPOLITANAS.
6.2.1. reas metropolitanas y red urbana.
El rpido proceso de urbanizacin se refleja en el aumento de la

superficie ocupada por las ciudades. Se forman grandes aglomeraciones
urbanas y bandas de ciudades denominadas strip citties o semi-
coninuous-cities. El crecimiento
va de la mano de las nuevas
formas de transporte y
comunicacin, dando lugar a las
Megalpolis, banda continua de
reas metropolitanas con alta
densidad de poblacin.
1) Atlantic Seaboard
Megalpolis: en el NE de la
costa atlntica, discurre a lo
largo de 1000 km desde el S
de Maine a Virginia,
incluyendo 5 reas
metropolitanas: Boston,
Nueva York, Philadelphia,
Baltimore y Washington,
con ms de 30 mill de
habitantes. Es el centro
poltico, econmico,
financiero y cultural del
pas.
2) Regin de los Grandes
Lagos: (Lower Great Lakes),
incluye las reas metropolitanas de Milwaukee, Chicago, Detroit,
Cleveland y Pittsburgh, con ms de 25 mill.

3) rea de Florida: , Jacksonville, Orlando, Tampa y Miami.
4) El Piedemonte: entre las 2 anteriores, desde Raleigh-Durham a Atlanta.

5) rea de California: San Diego, L.A., S. Francisco, cerca de 20 millones.

6.2.2. Las grandes metrpolis.
Esta es la clasificacin jerrquica de Bethemont y Breuil (1991):
1) New supercities: Grandes metrpolis, Nueva York, L.A. y Chicago.

L.A. tiene gran dinamismo demogrfico, N.Y. y Chicago destacan por su
supremaca en el mundo financiero. Esta categora la obtienen no tanto
por tamao como por multiplicidad de funciones e integracin en flujos
y estructuras internacionales.
2) Grandes Metrpolis: Atlanta, Boston, Dallas, Detroit, Houston,
Miami, Philadelphia, Pittsburgh, San Francisco, St Louis, metrpolis
de primer orden con enorme concentracin de poblacin, tienen
muchas de las funciones de las anteriores, pero a menor escala. La
mayora de ellas estn caracterizadas por una funcin primordial
(poltica en Washington, automvil-Detroit, petrleo-Dallas, etc)
3) Metrpolis de segundo rango: Baltimore, Cincinnati, Cleveland,
Denver, Minneapolis St Paul, Phoenix, Seattle, menor tamao de
poblacin, menor proporcin de empresas, tendencia a la
especializacin.
4) Metrpolis regionales o de tercer rango: Buffalo, Charlotte,
Columbus, Kansas, Memphis, Milwaukee, Nueva Orleans,
Oklahoma, San Antonio, Salt Lake City, Tampa, San Diego. En la
mayora de casos, ms de 1 mill hab, ejercen funciones rectoras a
escala regional.
Junto a los problemas de desigual dinamismo y el proceso de

transformacin funcional que sufren algunas metrpolis, existen elementos
comunes a todas ellas como el notable crecimiento espacial19, complejidad
de funciones o su estructura interna.
6.3. ESTRUCTURA INTERNA DE LAS CIUDADES.
Desde la posguerra, la urbanizacin en USA se caracteriz por el

incremento de la concentracin metropolitana y la difusin espacial de la
poblacin y las actividades. Esta expansin provoc la aparicin de nuevas
reas con caractersticas que han influido en los aspectos sociales de la
poblacin.
En la ciudad americana pueden distinguirse reas muy diferenciadas
dispuestas en anillos concntricos: el CBD, centro comercial y financiero; los
viejos barrios residenciales abandonados por la clase alta y ocupados por
emigrantes rurales, clases pobres o minoras tnicas discriminadas 20;
periferia, predominantemente residencial, que ocupa cada vez ms
superficie, favorecida por mejores medios de transporte y el uso masivo del
automvil. El proceso de urbanizacin se hace visible tanto en el aumento de
la poblacin urbana como en el crecimiento exponencial de la superficie de
la ciudad. La reciente ola de suburbanizacin est estrechamente relacionada
con la transformacin de los nuevos parques industriales y por cada vez
mayores parques de oficinas y la formacin de las llamadas urban villages.
La aparicin de estas periferias se debe a varios factores: transportes, deseo de
vivienda unifamiliar, muy extendido en USA, alta movilidad geogrfica y
social. Estas periferias absorben no slo a la poblacin rural emigrante, sino
tambin a la poblacin del centro de las ciudades, perteneciente a una clase
19
Modelo de ciudad difusa, Edge Cities
20
Filtrado, filtrado a la inversa= Gentrificacin

media y alta. A ella le siguen los comercios (centros comerciales), que suelen
desarrollarse junto a grandes aparcamientos, en lugares de gran accesibilidad
y alta renta, asociados a mltiples servicios y actividades diversas.
Descentralizacin productiva: las industrias y grandes superficies

empresariales se trasladaron a la periferia, situndose por lo general cerca de
los centros comerciales, formndose en esta periferia nuevos centros
multifuncionales. Por ltimo, son las empresas del terciario las que se
trasladan, aunque siguen construyndose en el CBD torres de oficinas, cada
vez se construyen ms en la periferia y la ciudad va creciendo paulatinamente
hacia ella. Este patrn se da en casi todas las ciudades de Norteamrica. La
suburbanizacin del terciario est directamente relacionada con las
tecnologas de la informacin y la comunicacin, que permiten insertar filiales
donde el precio del suelo es ms bajo. Muchos de estos centros perifricos
tienen una importancia suprarregional como centros administrativos.
Todo ello da como resultado una irregular y mltiple estructura de
mosaico en la periferia de la ciudad americana, que tambin afecta al
interior. Desde el punto de vista social, existen reas diferenciadas por
etnias21, status social y estilo de vida como formas de segregacin espacial.
Los habitantes tienden a concentrarse segn afinidad tnico-cultural pero
sobre todo por status econmico, formando reas residenciales caracterizadas
por ello (neighboroods) Las minoras y los pobres permanecen en el centro de
la ciudad. Los edificios abandonados por las clases medias se parcelan y
alquilan. Los barrios limtrofes con la city se convierten en barrios marginales
(slums), caracterizados por edificios en decadencia, crecimiento de la
poblacin pobre y socialmente discriminada, minoras tnicas, infraestructura
cada vez menor sobre todo en servicios y una drstica reduccin de la calidad
medioambiental de los antiguos ncleos urbanos.
21
chinatown, little Italy, etc




GEOGRAFA DE CANAD.
GEOGRAFA HUMANA.
POBLACIN.
En el siglo XVI haba unos 200.000 aborgenes en Canad. La poblacin
era de 5 millones en 1900, 21 (1971), 29,9 millones de habitantes (1997) y 31
(2011), con una densidad muy baja, de 3 hab/km. De la inferioridad relativa
con EE UU baste un dato: hay ms poblacin en la extensa rea metropolitana
de Nueva York que en todo el Canad.
El aumento de la poblacin, pese su fuerza relativa semejante a la de
EE UU, se debe a factores distintos, pues la inmigracin ha sido mucho ms
continua, ya que Canad es un pas muy subpoblado, que slo
excepcionalmente ha puesto restricciones a la inmigracin, ya que la tasa de
crecimiento natural es muy baja debido a la reducida natalidad.
El modelo demogrfico es semejante al de EE UU: baja natalidad, muy
baja mortalidad, alta esperanza de vida, pero en cambio sigue la
inmigracin (aunque controlada).
El ndice de crecimiento es del 1 %.
El ndice de natalidad es del 15 por mil, por debajo de la media
mundial, como el ndice de fecundidad, con 1,8.
El ndice de mortalidad es de 8 por mil y el ndice de mortalidad infantil
es de 6 por mil.
La esperanza de vida ha llegado a 80,5 aos.
La poblacin activa es del 4% en el sector primario, el 22% en el
secundario y el 74% en el terciario.
Destacan los grupos de anglosajones (40%) y francfonos (30%), estos
sobre todo en Quebec (tienen su origen en la colonizacin francesa del siglo
XVII), con un crecimiento mayor que el primero, por su mayor natalidad. Hay
minoras de alemanes, italianos, ucranianos, indios.
INMIGRACIN.
Ha habido varias etapas:
La emigracin fue el factor bsico desde el inicio de la colonizacin
francesa en el siglo XVII, seguida de la colonizacin inglesa en el XVIII, y una
fuerte inmigracin en el XIX.
- Tras un parn en los aos 1920-1945 la inmigracin aument desde
1945 (10 millones en 1945-1960).
- Desde los aos 1970 el aumento de poblacin se mantiene con la
inmigracin, de Europa sobre todo, y hace poco tambin de Asia (Hong Kong) y
frica (Sudfrica).
DISTRIBUCIN DE LA POBLACIN.
La mayora (65%) est concentrada en las provincias de Quebec y
Ontario, situadas la regin de los Grandes Lagos y el ro San Lorenzo,
extendida por la frontera con EE UU hasta el Pacfico.
El resto del territorio es un casi completo desierto humano, por la
dureza del clima (bajas temperaturas), especialmente en el extremo
septentrional, donde slo habitan los esquimales (densidad de 1 hab/260
km).
URBANIZACIN.
Hay un gran ndice de urbanizacin, mayor incluso que en EE UU. En
1966 ya era del 76%. Las mayores ciudades son Toronto (casi 4 millones),

Montreal (3 millones), Vancouver (1,6 millones), Edmonton (800.000) y

Calgary. Son centros polticos, industriales, comerciales, de servicios y
mineros.
PROBLEMTICA SOCIAL.
La dualidad anglfona-francfona.
El mayor problema social de este pas de alto nivel de vida es la
dualidad entre dos comunidades, anglfona y francfona, sobre todo en la
provincia de Quebec, que ha incitado un movimiento secesionista de esta
comunidad.
GEOGRAFA ECONMICA.
ECONOMA.
La evolucin reciente de la economa canadiense ha estado marcada por
las crisis del gran vecino del sur. El PIB creci en 2006 el 2,8%, en 2007 el
2,2, en 2008 el 0,5, en 2009 decreci el 2,5, en 2010 creci el 3,1 y en 2011 el
2,1. El desempleo se cifra en el 7,5% en 2011. Su economa agrcola, forestal
y pesquera se ha diversificado hacia la minera, industria y comercio,
transportes y las finanzas.
La unificacin econmica de Canad y EE UU.

Canad ha gozado de un gran crecimiento en los ltimos decenios,
gracias a la proximidad de EE UU: capital, mercado (ahora sin aduanas),
tecnologa, empresas norteamericanas, pero muchos creen que esta
dependencia es excesiva, porque una crisis de este pas acarreara de
inmediato la de Canad. Otros apuestan por una completa integracin a largo
plazo, sobre todo si el Quebec francfono se separa, con lo que el Canad
anglfono dependera casi por completo de EE UU. La integracin aument
con EE UU y Mxico gracias al tratado de agosto de 1992 de Libre Comercio de
Norteamrica (TLC o NAFTA).
SECTOR PRIMARIO:
AGRICULTURA.
Ocupaba el 25% de la poblacin activa en 1945 y slo el 4% hoy. La
produccin se concentra en las grandes llanuras, con un gran tamao de las
granjas, mecanizacin, especializacin en cereales (trigo), forrajes y
semillas de aceite (colza, lino, girasol), manzanas, hortalizas en
invernaderos.
GANADERA.
Destaca el ganado vacuno, porcino, avcola.
PESCA.
La pesca sufre una grave crisis por el agotamiento de los caladeros
de Labrador y Terranova. Pero an exporta pescado a UE y Japn.
EXPLOTACIN FORESTAL.
Fue su gran riqueza hasta 1900 y los bosques siguen ocupando el 30%
del territorio, sobre todo en la gran taiga al sur de la tundra. Sigue siendo una
gran potencia mundial en madera, pasta de papel. Depende del capital
norteamericano. El 90% de los bosques son propiedad pblica, con
concesiones privadas. La exportacin es muy importante.

SECTOR SECUNDARIO:
MINERA Y ENERGA.
Destaca la minera del hierro, cinc, cobre, nquel, uranio, radio, potasio,
azufre, amianto. Es el primer exportador de minerales del mundo y el
primer productor mundial de cinc y uranio.
Canad es uno de los pases con energa ms abundante y barata. Es
muy rico en petrleo, gas natural y energa hidroelctrica, recursos muy bien
repartidos desde Terranova a Columbia.
INDUSTRIA.
Caractersticas de la industria.
La industria maderera y papelera fue la base hasta principios de siglo,
pero se ha diversificado gracias a los recursos naturales, la energa barata, la
tecnologa y la inversin de capital norteamericano, consiguiendo unos fuertes
sectores de siderurgia, metalurgia (aluminio), maquinaria, qumica, automvil
y material de transporte.
Distribucin espacial de la industria.
Est concentrada en Ontario (Toronto) y Quebec (Montreal), debido a
que all se concentra la mano de obra.
SECTOR TERCIARIO:
TRANSPORTES.
La red de transportes est estructurada en sentido este-oeste
(ferrocarril), centrada en la regin de los Grandes Lagos (Ontario y Quebec) y
enfocada al comercio con EE UU.
El primer ferrocarril entre el Atlntico y el Pacfico se construy en
1881-1886 y revolucion la economa de la franja til. El sistema fluvial de
los Grandes Lagos y el ro San Lorenzo es esencial para el transporte pesado.
COMERCIO.
El comercio interior es muy intenso, porque se trata de una economa
muy especializada, con zonas muy dependientes unas de otras. Excepcin es
la lejana zona del Pacfico, que depende de la zona cercana de los EE UU.
El comercio exterior de Canad alcanza el 40% del PIB. Realiza el 70%
de su comercio con los EE UU, seguido de Japn (5%). Exporta automviles,
madera, papel, petrleo. Importa automviles, maquinaria.
TURISMO.
Es muy importante y depende de EE UU.
FINANZAS.
La dependencia del sector financiero norteamericano es casi total.
OTROS SERVICIOS.
Es una economa muy terciarizada: asesora, sanidad, educacin...
CONCLUSIN: NORTEAMRICA, TODAVA INDISCUTIBLE PRIMERA

POTENCIA MUNDIAL.
EEUU es todava la primera potencia econmica del mundo y su

influencia en el mbito econmico 22, poltico23 y cultural24 en muchos pases es
considerable. Las grandes empresas norteamericanas, a travs de sus
filiales se extienden por todo el mundo y gestionan gran parte de la riqueza
22
Gobierno estadounidense, transnacionales, organismos internacionales como el FMI, BM,
OMC, las agencias de rating, Wall Street, fondos de inversin-especulacin burstil
23
Control de la ONU, de la OTAN, actuacin unilateral a nivel internacional, compensada en
parte por el resurgir de Rusia y la potencia de China
24
Homogeneizacin de la cultura mundial segn patrones norteamericanos extendidos por la
globalizacin (consumo, cultura, msica, valores, etc, consumismo y hedonismo)

mundial, controlando casi el 33% de la actividad econmica mundial. Su

podero militar es el mayor del mundo, y su influencia social y poltica (p. ej.
En Europa) es patente. Tras la cada del bloque sovitico en 1991, EEUU se
convirti en la nica y hegemnica superpotencia mundial (China no
alcanzar ese rango hasta 2020, dependiendo de lo que ocurra con su
economa que en 2015 ha mostrado signos de recalentamiento).
El lugar preponderante que empez a adquirir a finales del XIX se bas
tanto en la cada de sus competidores (guerras mundiales que asolan Europa
y Japn) como en su situacin geogrfica favorable y su condicin de tierra
vrgen (enormes recursos sin explotar, inmensidad del territorio). Esto, unido
a una gran inmigracin (casi 50 mill) hizo posible la colonizacin del actual
espacio norteamericano. Localizacin, variedad climtica, condiciones
edafolgicas, riqueza del subsuelo, inmensidad han ayudado a lograr la
primaca.
Caracterizado por una elevada productividad agraria y gran desarrollo
industrial y urbano, en el territorio NAM. Se han mezclado distintas etnias,
culturas, religiones, nacionalidades, que han constituido un mosaico
cultural. Las sociedades de Canad y EEUU estn profundamente
entrelazadas, pero son distintas en lo cultural: en Canad persiste su carcter
bicultural; en EEUU el racismo y la discriminacin social de las minoras y
la desigualdad, constituyen el ncleo de los problemas sociales.
Dentro de los datos globales se esconden diferencias regionales. El NE
es la regin ms dinmica, la regin ms antigua donde se concentran
enclaves industriales tradicionales que se han diversificado con el sector de las
nuevas tecnologas. La industria se encuentra muy concentrada, en el
cinturn manufacturero, y se localiza en grandes aglomeraciones urbanas.
Otras regiones dinmicas son el S y la costa oeste, y las tierras agrcolas
del interior donde la agricultura modela el paisaje. La gran produccin
industrial lleva consigo problemas, como los costes ambientales derivados de
la intensiva explotacin de los recursos, unido tambin al gran consumo de
superficie (recursos y energa) de los centros urbanos. Los contrastes en la
supuestamente sociedad ms rica del planeta son evidentes: pobreza de las
minoras tnicas, desigualdad regional y en las ciudades.

TEMA 3 - Norteamérica. EEUU y Canadá

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GEOGRAFA DE LOS GRANDES ESPACIOS MUNDIALES

TEMA 3: NORTEAMRICA: PRIMERA POTENCIA ECONMICA

El territorio de la Amrica del N anglosajona est constituido por 2

Tema 3: Norteamrica: primera potencia econmica mundial. EEUU 1

El rea N est entre los 55 y 165 long. Oeste, desde Terranova al

1. LAS CONDICIONES NATURALES, BASE DEL DESARROLLO

Una divisin orogrfica sencilla y reas bioclimticas de gran

1.1. LAS GRANDES UNIDADES DE RELIEVE.

La disposicin meridiana del relieve influye mucho, tanto en las

1.1.1. El escudo canadiense.

En la zona NE del continente, es su ncleo geolgico ms antiguo. Se

Tema 3: Norteamrica: primera potencia econmica mundial. EEUU 2

La zona es rica en recursos minerales (oro, plata, plomo, zinc, uranio1,

1.1.2. Los Apalaches.

Son el nico conjunto montaoso paleozoico de NorteAm, afectado y

Tema 3: Norteamrica: primera potencia econmica mundial. EEUU 3

Tema 3: Norteamrica: primera potencia econmica mundial. EEUU 4

valles. Entre sus riquezas mineras destacan el cobre, zinc, plomo,

1.1.3. Las llanuras.

Componen un tringulo desde la

1.1.3.1. Las llanuras litorales del Atlntico y el Golfo de Mxico.

La llanura litoral del Atlntico, situada entre los Apalaches y el

1.1.3.2. Las llanuras interiores.

Destacan por su inmensidad y monotona. Son una serie de mesetas

Tema 3: Norteamrica: primera potencia econmica mundial. EEUU 5

1.1.4. Las cordilleras occidentales.

Su principal desarrollo tuvo lugar en la ororgenia del Terciario. Los

a) Al E, las Montaas Rocosas, jvenes y con fuerte vulcanismo, que

Tema 3: Norteamrica: primera potencia econmica mundial. EEUU 6

b) Regin intramontana, formada por sedimentacin, regin de altas

1.2. DIVERSIDAD CLIMTICA.

La disposicin meridiana del relieve limita la influencia ocenica, y

1.2.1. Factores climticos.

1.2.1.1. Factores geogrficos.

Tema 3: Norteamrica: primera potencia econmica mundial. EEUU 7

a) Latitud, con recorrido de ms de 55

1.2.1.2. Factores atmosfricos.

Es muy importante la influencia de masas de aire y centros de accin

a) Masas de aire polar: pueden ser continentales o martimas, se

Tema 3: Norteamrica: primera potencia econmica mundial. EEUU 8

iii. La del Pacfico, originada en el centro de altas

El movimiento de estas masas

1.2.2. Grandes reas bioclimticas.

La latitud determina las temperaturas, y la orientacin meridiana del

1.2.2.1. rea del Pacfico.

Las corrientes marinas clidas dan lugar a un clima suave, que se va

1) Clima ocenico templado hmedo de fachadas occidentales

Tema 3: Norteamrica: primera potencia econmica mundial. EEUU 9

3) Clima desrtico (Bwh) y estepario o subdesrtico (Bs) de

1.2.2.2. rea atlntica.

La corriente fra de Labrador enfra el litoral y provoca nieblas y

1) Clima continental hmedo (Dfb): el N, afectado por la interaccin de

Tema 3: Norteamrica: primera potencia econmica mundial. EEUU 10

3) Clima continental hmedo de veranos clidos (Dfb): NE de EEUU,

4) abundantes, disminuyendo de la costa al interior, predominantemente

Tema 3: Norteamrica: primera potencia econmica mundial. EEUU 11

5) Clima subtropical hmedo de costa oriental 2 (Cfa): Sur, atravesado

La vegetacin ms tpica de la Gran Llanura Interior es de bosques en las

En la poca colonial se sentaron las bases del proceso actual de

Tema 3: Norteamrica: primera potencia econmica mundial. EEUU 12

otro en el Ro San Lorenzo, y se extendieron hasta el Mississippi y su

Tras proclamar la independencia las colonias se dotaron de una

Tema 3: Norteamrica: primera potencia econmica mundial. EEUU 13

De 1790-1850 se coloniz el medio oeste hasta el Mississippi, de 1850 a 1890