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(2) Tocante a personalidad, hay dos religiones
el Indusmo y el Taosmo filosficos que ensean
que la deidad suprema es un ser metafsico imperso
nal o un principio abstracto, mientras que el Indus-
mo y el Taosmo populares y todas las dems religio
nes ensean que la deidad es personal.
(3) En cuanto a poder, el Mahometismo ensea
que la suprema y nica deidad personal es ilimitada
mente omnipotente; el Zoroastrismo, que el poder de
la nica deidad personal est limitado fuera de ella
por una potencia csmica antagnica; el Cristianismo,
que est limitado por la responsabilidad moral para
consigo y para con la personalidad humana.
(4) En lo que toca a responsabilidad moral, el
Mahometismo mira a la deidad personal una y su
prema como a personalidad arbitraria e irresponsable,
al paso que el Confucianismo y el Cristianismo insis
ten en considerarla consecuentemente responsable.
(5) E n lo referente a la virtud principal de la
deidad, el Zoroastrismo y el Confucianismo la consi
deran como supremamente ju s ta ; el Cristianismo, como
el amor sumo.
Puede basarse una comparacin adecuada del Cris
tianismo con las otras religiones del mundo sobre
tan importantes contrastes. Respecto a posicin en
cuatro de estos cinco posibles contrastes, el Cristianis
mo no es nico en su gnero, pero en cada posible
alternativa escoge la actitud ms difcil y encumbrada.
El rasgo peculiar y nico de la concepcin cristiana
de Dios, es la creencia en que su poder, aunque no est
limitado metafsicamente por ningn otro fuera de s
mismo, se califica por la caracterstica divina de ve
lar por la personalidad moral. Todo cristiano piensa
normalmente de Dios como encendido en amor reden
tor hacia los hombres.
LA E E L IG I X Y LA S E E L IG IO N E S 5
6. Aspectos varios del concepto sobre la Religin.
La Beligin es tan rica y comprensiva que sus di
versos aspectos parecen con justicia, importantes a di
ferentes temperamentos. As:
(1) Su valor intelectual lo ha expresado Max M-
11er:
La Religin es una facultad o disposicin mental que,
independiente del sentimiento y del razonamierito y a
pesar de ellos, capacita al hombre para aprehender al
infinito bajo diferentes nombres j diferentes formas.
( Introduction to the Science of Religin , 1882, 13).
(2) Su valor moral lo han expresado en dos fa
mosas definiciones histricas Emmanuel K ant y Mat-
thew Arnold:
La Religin es el reeonooimiento de todo deber como
mandato divino. ( Critique of Praetieal Reaaon , tra
ducida por Abbott, pg. 226).
La Religin es una moralidad emotiva. ( Literature
and Dogma , 4 6).
(3) Su valor emotivo lo ha expresado el gran te
logo Schleiermacher:
La esencia de la religin es el sentimiento de abso
luta dependencia.. ( Diseourses on Religin , Ceup. 2).
(4) Su valor como adoracin ha sido marcado por
Alian Menzies:
Religin es la adoracin de los altos poderes, prove
niente del sentimiento de la necesidad. ( History. of
Religin , 1 3).
(5) Su valor en provecho personal lo expresa Al-
bert Bville, uno de los primeros historiadores moder
nos de Religin :
La Religin reposa sobre todo en la necesidad del
hombre de encontrar una armoniosa sntesis entre su
propio destino y las influencias opuestas que haya en
el mundo. ( Religions of Non-Oivilized Peoples . 1.
120). ^
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(6) Un valor muy favorito de imestros das es el
social, as definido por el Profesor Bdward Scribner
Am es:
La Beligin es la conciencia de los ms altos valorea
sO'eiales. ( Psychology of Religions Experienco , VIT).
(7) Otro muy diferente es el valor individual, el
que ha sido presentado con extrema precisin en un
libro muy conocido del Profesor "William James;
La Eeligin, por lo tanto (en el sentido que os pro
pongo arbitrariamente), si^ ific a r para nosotros los
sentimientos, aetoa y experiencias de los individuos en
su intimidad, mientras logren ponerse en contacto con
lo que puedan mirar como divino. ( V aiieties of Re-
ligio'us Experienee , 3 1 ).
(8) La religin, como proceso supremo de ideali
zacin, es definida as por el Profesor G. W. S tra tto n :
Rsligin es el aprecio de un mundo invisible, por lo
comn de una invisible compaa, j tambin es todo
cuanto parece claramente encaminarse hacia tal senti
miento o regresar de l. Tai vez se la defina mejor
como la convergencia del ser humano entero hacia lo
que cree lo mejor o lo ms grande. ( Psyehology of
the Religious L ife , 343).
(9) Un valor que intenta comprender a todos los
dems, es el que expresa hermosamente el Profesor Wi-
lliam Adams Brown;
Por Religin se entiende la vida humana en sus sobre
humanas relaciones; esto es, en sus relaciones con el
poder de quien el hombre se siente depender, la auto
ridad ante la cual se juzga responsable y el ser invisi
ble con quien es capaz de comunicarse. En el ideal re
ligioso dependencia, responsabilidad y comunin van jun
tos, ( Christian Theology in Outline , 2 9 ).
7. Diferentes m aneras de estudiar la Eeligin.
La Religin es materia tan vasta, que no puede ago
tarla una sola va de investigacin. Debe estudiarse
desde muehos puntos de vista. rifemos algunos;
LA KKLIGIOX Y LAS R ELIG IO NES
(1) Punto de vista importante es el histrico. J u n
to con el econmico, el geogrfico, el poltico, el cul
tural y dems factores que han influido en la histo
ria humana, el religioso debe tambin estudiarse, en
particular por su tendencia a organizar comunidades
.sociales en torno de una fe religiosa en poder o po
deres sobrehumanos.
(2) Un punto de vista nuevo y favorito es el psi
colgico, el cual estudia la religin como una carac
terstica de la conciencia humana que abarca su pro
ceso ntegro de pensamiento, sentimiento y voluntad.
(3) La religin ha de estudiarse tambin filosfi
camente como parte de la indagacin humana para
conocer la suprema realidad. Difernciase de la filo
sofa en cuanto es un intento, no slo de conocer, sino
tambin de vivir en vital relacin con el Ser Supremo.
(4) La religin puede tambin estudiarse como una
de las muchas actividades sociales del hombre, mas slo
en cuanto constituye un esfuerzo para forjar un or
den social ideal por medio de una relacin vital con
el Supremo Ordenador u ordenadores del Mundo.
(5) Punto de vista especialmente valioso ofrece la
literatura, con todos los escritos donde los hombres
fie han esforzado en expresar en palabras a menu
do rebasando Jas palabras sus ideales y sentimientos
coiu'ornientes al Ser Supremo. Por otra parte, la re-
Jigiii puede estudiarse ventajosamente en los libros
sagrados de cada religin organizada.
(6) No hay que descuidar el aspecto esttico. La
religin ha sido una de las muchas formas en que el
hombre ha sentido, expresado y creado la belleza, no
.slo mediante la literatura, sino tambin la msica,
la escultura, la arquitectura y todas las otras artes,
y esto porque el Ser Supremo ha sido mirado estpo-
cialmente como la Belleza Suma.
(7) Desde el punto de vista tico, la religin puede
mirarse como el esfuerzo del hombre por alcanzar la
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suprema vida imaginable para s, por medio de una
unin vital con lo que juzga el Sumo Bien regidor de
los asuntos humanos.
(8) Otro punto de vista, y el ms ntimo, es el
personal. Toda religin abre algn camino especial
por donde el hombre puede alcanzar la salvacin me
diante una relacin personal adecuada con el Ser o
.seres que tienen el gobierno supremo de la vida hu
mana .
(9) No hay que pasar por alto el estudio compa
rativo de la religin, posible hoy da a fondo, gra
cias a los trabajos de los sabios. Es muy sorprendente
y provechoso ver las semejanzas y diferencias en las
creencias que los seres humanos tienen todava con
respecto al Ser o seres supremos y los resultados de
tales opiniones en la vida individual y social.
Claro es que si queremos aprehender todo el copioso
contenido de la Religin, su estudio habr de hacerse
de los modos enunciados y aun de todos los posibles.
8. Los Libros Sagrados, instrumento especial para
estudiar las religiones.
El progreso ms importante de los ltimos aos en
la comprensin de las religiones se ha logrado me
diante el estudio directo de los Libros Sagrados de
las varias religiones positivas. Muchos, pero no todos,
de tan importantes documentos, estn hoy a disposi
cin nuestra en traducciones inglesas y son indispen
sable ayuda en la solucin del importante problema
tocante a la verdadera forma de cada una de las once
religiones existentes en el mundo. Por ejemplo, tra
tndose del Cristianismo, quin podra determinar cia o la ignorancia. Esta actitud de descrdito gene
cul de entre estas tres formas, la Greco-Cristiana,
la Romano-Cristiana o la Protestante-Cristiana es la
expresin genuna de esa religin?
Las enseanzas del fundador deberan ser en cada
c-aso. r,orina autnri^r.dn para sus discpulos, porque.
LA E E L IG IO N Y LAS R EL IG IO N E S 9
naturalmente, andando el tiempo esos principios ori
ginarios se recargaron y desfiguraron al aplicarse a la
prctica. No obstante, es posible y necesario regresar
a ellos con ayuda de investigaciones histricas y lin-
giisticas recientes.
Los libros sagrados proporcionan la sola base uni
forme para estudiar las varias religiones. E n cada una
de las once vivas, el cimiento supremo de autoridad
est en ellos, se vincula con ellos, porque siempre
encierran las enseanzas atribuidas al fundador ori
ginal, en caso de haberlo.
La dificultad de entender exactamente esos libros
ser siempre un problema en el estudio comparativo
e histrico de las religiones. Interpretar aceptablemen
te la religin propia es tarea que requiere muchos
conocimientos histricos y lingiistieos. Alcanzar un
concepto fundado de once religiones diferentes por
medio de sus Libros Santos, escritos en diecisis len
guas, es trabajo formidable capaz de acobardar a
cualquier estudioso.
9. Diferentes puntos de vista en la comparacin de
las religiones.
Todo estudiante de religin, necesariamente llega a
ella desde cierto punto de vista. A veces lo sostiene
inconscientemente; otras sin fundamento, pero ello
afecta su interpretacin.
(1) Un punto de vista consiste en condenar toda
religin cualquiera que sea, sin excepcin, como pro
ducto de la supersticin, del fanatismo, de la heren
ral la adoptan personas que han estudiado superficial
mente las diversas religiones.
Como liay gran nmero de religiones as hay graJi
nmero de limitaciones. Y yo propongo definir la re
ligin como Una suma de escrpulos que estorban el