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Resumo
A aculturao da medicina chinesa nos
pases ocidentais a partir da dcada de
1970 tem criado questionamentos
Anlise crtica das sobre sua eficcia, validade e
possibilidades de atuao. A pesquisa
diretrizes de pesquisa em medicina chinesa um desafio
metodolgico que tem sido
em medicina chinesa* fundamentado em ensaios clnicos
estatsticos. Neste artigo, elabora-se
uma anlise crtica dos problemas
A critical analysis of resultantes da aplicao de
metodologias cientficas comuns
research guidelines biomedicina na pesquisa em medicina
chinesa, propondo reorientaes em
in Chinese medicine suas diretrizes. A anlise de textos a
metodologia principal e aborda-se o
objeto a partir de referenciais tericos
das cincias sociais aplicadas sade.
Palavras-chave: medicina chinesa;
pesquisa; cincia; acupuntura;
promoo de sade.
Abstract
The acculturation of Chinese medicine by
the West since the 1970s has raised
questions about the efficacy, validity, and
potential of this form of medicine.
Researchers in the field have agreed that
Eduardo Frederico Alexander Amaral de Souza studies on Chinese medicine present a
Ps-doutorando em sade coletiva pelo Instituto de Medicina Social/ methodological challenge. Research
Universidade do Estado do Rio de Janeiro (IMS/Uerj); membro do Grupo conducted in recent decades has focused
CNPq Racionalidades Mdicas e Prticas em Sade. basically on statistical clinical trials. This
Rua Viva Lacerda, 249/707, bl.2 article offers a critical analysis of the
22261-050 Rio de Janeiro RJ Brasil problems encountered when applying to
edu.alexander@gmail.com
Chinese medicine the scientific methods
common to biomedicine and also suggests
Madel Therezinha Luz new directions for such research guidelines.
Professora titular do IMS/Uerj; professora colaboradora do Relying primarily on the method of text
Programa de Ps-graduao em Sociologia/Universidade Federal do analysis, the issue is approached by
Rio Grande do Sul; coordenadora do Grupo CNPq Racionalidades applying theoretical references from the
Mdicas e Prticas em Sade.
social sciences to health.
Praia do Flamengo, 98/1111
22210-902 Rio de Janeiro RJ Brasil Keywords: Chinese medicine; research;
madelluz@superig.com.br science; acupuncture; healthcare promotion.
O cosmo, o ser humano, a sociedade e o ritual so relacionados por analogia uns aos
outros, de forma que um evento ou ao que ocorra em qualquer um desses domnios
poder ser relevante nos outros. Isso determinado pelo princpio da ressonncia, Gan
Yng ( ), que traduzido literalmente seria o impulso e a resposta, pelos quais as coisas
pertencentes mesma classe ou categoria, Li ( ), se influenciam. O ritual, por exemplo,
restabelece a conexo original entre os seres humanos e os deuses, e um homem real (Zhen
Rn [ ]) ou um santo (Shng Rn [ ]) beneficiam toda a comunidade humana
em que vivem por seu alinhamento com as foras que regulam o cosmo. Por outro lado,
um soberano que ignore os pressgios dos cus traz calamidades e distrbios sociais.8
Dessa forma, para manter o ser humano saudvel a medicina clssica propunha atuar
sobre esses trs tipos de fatores e utilizava para isso um conjunto de prticas teraputicas:
(a) a acupuntura e moxibusto; (b) a terapia medicamentosa (vegetais, animais e minerais);
(c) a diettica; (d) as massagens (podendo incluir as prticas de transmisso de Q; (e), Q
Gong ( ), exerccios de cultivo e circulao da fora vital, entre outras. Deve-se salientar
que a gnese das enfermidades, em termos gerais, era pensada via interao da capacidade
adaptativa do ser individual com os ciclos da natureza, fundamentada nas concepes
cosmolgicas que tm no homem e no cosmo um conjunto integrado pela fora vital Q.
Caractersticas da racionalidade mdica, as prticas teraputicas integravam-se a outras
dimenses. Na morfologia, o modelo dos 12 oficiais referia-se ao funcionamento dos rgos
e vsceras, Zng Fu. Pensava-se haver 12 rgos e vsceras principais no corpo humano,
cada um cumprindo funes em trs nveis: fisiolgico (material), vital e mental-emocional.
Algumas funes fisiolgicas so coerentes com a racionalidade biomdica. Nesse sentido,
por exemplo, aos rins caberia a funo de governar as guas, o que inclui a formao e
excreo da urina. Outras, porm, so funes estranhas biomedicina, como produzir a
medula ssea e controlar os ossos. No nvel vital, os rins seriam responsveis, entre outras
tarefas, por controlar o sentido da audio. Em caso de debilidade na fora vital dos rins,
poderia ocorrer como sintoma um zumbido no ouvido. No nvel mental-emocional, os
rins gerariam e harmonizariam o medo e a fora de vontade.
Assim, quando a medicina clssica chinesa se refere ao Shn ( ), devemos lembrar,
como observa Barsted (2003), que no se trata exatamente dos rins conforme compreendidos
pela biomedicina. A prpria noo de rgos diferente, pois associa funes fisiolgicas
(materiais), vitais e mentais-emocionais (imateriais) a uma parte do corpo material.
Vejamos na Figura 1 a representao desse modelo. O tronco humano representado
com seus rgos principais. Percebem-se a coluna vertebral e os rins na regio inferior, e o
corao e os pulmes na regio superior. Os animais no abdmen representam os espritos
orgnicos, as funes mentais-emocionais associadas aos rgos. A serpente representa
parte dos espritos orgnicos dos rins, ilustrada logo abaixo deste.
Em outra dimenso da racionalidade mdica, a dinmica vital, a medicina clssica
estabelece o modelo dos canais e vasos, Jing Mi. Pensava-se haver trajetos preferenciais
que a fora vital Q percorria no corpo humano, cumprindo funes de circulao, inte-
grao e acmulo. Utilizavam-se imagens da natureza como analogias. A funo de circu-
lao e integrao era anloga aos rios; a de acmulo, aos dos lagos. Ainda nesses trajetos,
denominados meridianos nas lnguas ocidentais, encontravam-se os pontos de acupuntura
pensados como Xu ( ), cavernas em que a fora vital se concentraria, que davam acesso
s funes e ao trajeto do meridiano se estimulados de alguma forma, usualmente por calor
(moxibusto) ou agulhas (acupuntura).
A Figura 2 mostra um meridiano especial denominado Rn Mi ( ), vaso concepo,
em cujo trajeto esto destacados os pontos de acupuntura, com sugestivos nomes de suas
funes fisiolgicas, teraputicas ou posies anatmicas. Esse meridiano estaria associado
s funes regidas pela fora Yin no corpo humano, como as funes do tero na mulher,
incluindo o processo da gestao.
Figura 1: Representao do tronco humano datada do sculo X, de texto intitulado Os dez livros para o cultivo
da perfeio (Pregadio, 2003, p.77)
Nossos estudiosos no compreendem a cincia; assim, fazem uso dos smbolos yin-
yang e de crenas nos cinco elementos para confundir o mundo. Nossos mdicos no
compreendem a cincia: nada sabem sobre anatomia humana ou anlise mdica. Quanto
a envenenamento bacterial e infeces, nunca ouviram falar a seu respeito. O pice de suas
iluses delirantes a teoria do Qi, que na verdade mais se aplica aos acrobatas e aos
sacerdotes daostas. Ns nunca compreenderemos este Qi, ainda que o procurando em
todo o universo. Todas essas noes imaginrias e crenas irracionais podem ser corrigidas
na raiz pela cincia, porque para explicar a verdade pela cincia temos que provar tudo
pelos fatos (citado em Unschuld, 1985, p.247).11
Analisando essa postura a partir da noo de racionalidade mdica, o que ocorre nesse
perodo a negao da dimenso cosmolgica da racionalidade, substituda pela viso de
mundo ocidental moderna. Como a dimenso cosmolgica confere suporte conceitual s
demais dimenses, tal negao implica a dissoluo da prpria racionalidade. Afinal, no
poderia haver medicina clssica sem noes to fundamentais como Q, Yin e Yng.
A reconstruo da medicina chinesa teve incio aps a revoluo comunista de 1949.
Tendo recebido suporte de Mao Tse-tung por motivos de sade coletiva, econmicos e
polticos, essa medicina teve representatividade no processo de construo da Repblica
Popular de China, uma vez que era objetivo de seus dirigentes resgatar parte da cultura
tradicional criando uma sntese com a cincia e os valores modernos. A medicina decorrente
dessa proposta de sntese foi denominada medicina tradicional chinesa. De acordo com
Hsu (1999, p.7), ela referida por diversos termos tradicional, modernizada, cientfica,
sistemtica e padronizada , que denotam de forma adequada seus valores estruturantes,
elaborados mais minuciosamente por Barsted (2003, p.11):
cientficos. Na primeira dcada deste sculo, autores como Birch (2003a)16 e Lewith (2003)17
consideraram que o campo da acupuntura envolveu-se apenas perifericamente com a cincia
no Ocidente, sendo necessrio maior empenho nas pesquisas para que ela se torne parte
integrada do sistema de sade hegemnico (Birch, 2003a, p.29). Conforme esses autores,
tais pesquisas devem ser capazes de discriminar dogmas de conhecimentos verdadeiros,
a fim de melhorar a eficcia dos tratamentos e os cuidados com os pacientes (Lewith,
2003, p.82). Consideram insatisfatrias as pesquisas realizadas at o momento e salientam
que a pesquisa em medicina chinesa desafio metodolgico (Birch, 2003b, p.207).
A partir dessa avaliao, Birch (2003a) sugere diversos tipos de pesquisa que considera
teis ao campo, incluindo propostas de desenho de projetos, colaboradores e financiamento
necessrios. Reproduzimos na Tabela 1 apenas os tipos a que o autor se refere.
A tipologia de Birch (2003a) um ponto de partida para anlise de alguns casos exemplares,
a partir dos quais formulamos questes. O primeiro a discusso de Kaptchuck18 (2000)
sobre testes clnicos controlados.19 No captulo intitulado O encontro cientfico com as
medicinas do leste asitico: eficcia e eventos adversos, o autor apresenta anlise sobre
estudo realizado na Universidade de Sydney, Austrlia, no final dos anos 1990 (Bensoussan
et al., 1998). J na apresentao, qualifica o estudo de sofisticado e capaz de respeitar
totalmente o diagnstico e a teraputica da medicina chinesa (Kaptchuck, 2000, p.369).
Como metodologia, o estudo utilizou protocolo duplo-cego para avaliar a eficcia tera-
putica do tratamento com fitoterpicos chineses aplicados em 116 pacientes com sndrome
do clon irritvel. Os pacientes foram organizados em trs grupos: o primeiro recebeu
tratamento placebo; o segundo, uma formulao fitoterpica padronizada20; e o terceiro,
prescrio individualizada de fitoterpicos.21 O autor assim descreve o resultado obtido:
O segundo estudo exemplar, dirigido por Cho (Cho, Wong, Hong, 2001), teve como
objetivo a investigao das repercusses da insero de agulhas de acupuntura no plano
fisiolgico (biomdico). Considerado inovador por ter evidenciado a especificidade de
ao dos pontos de acupuntura, tido como exemplo bem-sucedido de interdisci-
plinaridade (Kim, 2000), por ter construdo resultados positivos em todos os grupos
envolvidos: dos acupunturistas, dos neurologistas e dos especialistas em imagens (ressonncia
magntica).
O modelo esquemtico do estudo implicou: (1) selecionar pontos de acupuntura que,
segundo os textos clssicos da medicina chinesa, teriam efeitos sobre os olhos; (2) estimular
o ponto em um paciente, capturando imagens da atividade cerebral durante o processo;
(3) estimular um ponto falso de acupuntura e capturar as imagens da atividade cerebral;
(4) estimular a viso do paciente atravs de estmulos luminosos e capturar a imagem da
atividade cerebral; (5) comparar as imagens. O resultado obtido foi o seguinte: (a) o estmulo
do ponto de acupuntura clssico provocou atividade na rea cerebral referente s funes
da viso, com intensidade semelhante ao estmulo luminoso; (b) o estmulo do ponto
falso no provocou atividades no crebro. Esse conjunto de informaes, fornecido por
estudo de laboratrio explorando as teorias tradicionais22, levou os pesquisadores a concluir
que pontos de acupuntura podem ter aes especficas.
A partir desses dois exemplos, permitimo-nos alguns comentrios a respeito de uma
questo bsica: quais so os atores do campo da sade e da medicina chinesa que formulam
as necessidades e diretrizes de pesquisa em acupuntura, nos pases ocidentais? Essa pergunta
pode ter resposta imediata na perspectiva das cincias duras e mesmo das instituies e
sistemas de sade, para quem as questes de eficcia, teraputica e economia so de
importncia primria. McPherson23 (2000, p.97) apreendeu com preciso esse tpico:
Durante as trs ltimas dcadas, a histria da pesquisa em acupuntura no Ocidente tem
sido dominada pela necessidade de determinao da eficcia da acupuntura para tratar
um grupo de doenas e condies, atravs do Ensaio Clnico Randmico Controlado
(ECRC).
Essa postura bastante semelhante proposta oficial da Repblica Popular da China,
na criao da medicina tradicional chinesa. A passagem a seguir demonstra que a impor-
tncia conferida avaliao cientfica continua sendo um dos fundamentos do desen-
volvimento dessa medicina.
Finalizando, convm salientar que o cenrio mais recente parece no mostrar avanos
na questo metodolgica. Birch (2007) analisa estudos realizados na Alemanha entre 2003
e 2007, que lhe parecem constituir at ento a maior pesquisa no campo da acupuntura
fundamentada em ensaios clnicos controlados (p.12).
Consideraes finais
O exemplo considerado evidencia a incerteza quanto s possibilidades de a cincia e a
biomedicina contriburem para o aperfeioamento da teraputica na medicina chinesa,
desafiando as pretenses de um projeto que teria como pressuposto a obviedade de a
cincia ser um fator de evoluo, aperfeioamento ou segurana no desenvolvimento dessa
medicina. Em concordncia com Santos (1987, p.52), pensamos ser esse pressuposto uma
autoavaliao da cincia, um juzo de valor sobre a melhor forma de compreender a realidade
que levou excluso e marginalizao de outros saberes, tendo resultado, nesse caso, em
deteriorao da eficcia dos saberes e das prticas originais. Nessa situao especfica, os
saberes excludos pela imposio de mtodos e concepes cientficas como um imperativo
global compem parte de um corpo de saberes e prticas que articula sinais e informaes
clnicas a partir de racionalidade prpria. Logo, o exemplo evidencia tambm que o
hibridismo de concepes ou a imposio de mtodos de avaliao podem ter carter
danoso. sobre esse aspecto que elaboramos as consideraes a seguir.
Ora, os exemplos e as citaes aqui exploradas nos mostram como esse processo ocorre.
O pesquisador depara com um cenrio em que os enfermos recebem diversos e simultneos
estmulos teraputicos, como massagens, acupuntura, frmacos diversos, ingesto de
alimentos especficos e prticas de exerccios corporais. Nessa situao, sujeitos com
manifestaes aparentemente distintas podem receber estmulos teraputicos semelhantes,
e sujeitos com manifestaes semelhantes, estmulos teraputicos distintos.27 Qual seria a
sada mais simples, do ponto de vista do mtodo? Categorizar a doena comum e definir
um estmulo teraputico padronizado. Como sugere Fruehauf (1999, p.10), tenta-se avaliar
a eficcia de uma formulao fitoterpica de amplo aspecto teraputico sobre uma doena
especfica (colecistite). Logo, eliminam-se diversas possibilidades de uso teraputico da
frmula, pois se apreende, ou se valida apenas sua capacidade de combater a enfermidade
definida.
Notamos que a imposio de concepes que se pretendem universais, tais como doena
ou sndrome do clon irritvel, pode induzir sobrevalorizao de aspectos da teraputica
imediatamente relacionados cura das doenas, subvalorizando, simultaneamente, outras
transformaes positivas provocadas pela ao teraputica e podendo, em ltima instncia,
incorrer no erro de desqualificar o potencial teraputico de uma prtica mdica, por
apreender de forma enviesada seus objetos e objetivos. A centralizao das pesquisas em
torno da categoria doena implica alguns problemas fundamentais. Sua reificao anula
a possibilidade de apreender uma mirade de sinais que poderiam ser interpretados como
NOTAS
* O presente artigo fundamenta-se em pesquisa realizada durante projeto e curso de doutorado junto ao
Programa de Ps-graduao em Sade Coletiva do Instituto de Medicina Social da Universidade do
Estado do Rio de Janeiro, com apoio de bolsa do Conselho Nacional de Pesquisa e Desenvolvimento
(CNPq).
1
Para mais detalhes, ver Campbell, 1997; Luz, 1997; e Souza, 2004.
2
Por acupunturista, refiro-me aos profissionais cujas formao, treinamento e prxis tenham sido feitos
exclusivamente dentro da racionalidade mdica chinesa. Como grupo, parece haver demanda por
reconhecimento de sua categoria como mais um tipo de profissional de sade, distinto dos demais, que
especializado em acupuntura, uma das prticas teraputicas da medicina chinesa. Ver site do Conselho
Regional de Acupuntura do Estado do Rio de Janeiro (Craerj), instituio que defende esses direitos
(http://www.craerj.org.br/; acesso em 4 out. 2008).
3
No Brasil, a disputa mais intensa tem sido pela acupuntura.
4
Um dos livros cannicos da tradio daosta, tem sua autoria atribuda a Lao Zi ( ), figura de carter
possivelmente mitolgico. Os textos fidedignos do Do D Jing, que sobreviveram at nossa era, datam
do sculo I. Destacamos as verses de Wng B ( ) e H Shng Gong ( ), ambos do sculo III, por-
que enfatizam prticas de sade em seus comentrios.
5
O cdigo utilizado para a transliterao do mandarim o Pinyin, em que a consoante D tem o valor
fontico do T, na lngua portuguesa. O leitor acostumado ao cdigo Wade-Giles, que fornece o ter-
mo transliterado como Tao Te Ching, pode estranhar. O Pinyin, entretanto, o padro internacional
de transliterao em vigncia.
6
Atribuem-se partes do Livro das Mutaes ao sculo VIII a.C., e o livro completo, como temos hoje, ao
sculo III a.C. (Pregadio, 2003, p.1162).
7
O ttulo Hui Nn Zi traduzido como Os mestres de Hui Nn. Trata-se de uma compilao de
textos daostas, confuncionistas e legalistas produzida pelo prncipe Lu An ( ), da provncia de Hui
Nn, no sculo II a.C.
8
Nesta e nas demais citaes de textos em outros idiomas, a traduo livre.
9
Biomedicina o termo utilizado para designar a medicina ocidental contempornea como uma
racionalidade mdica (Camargo Jr., 1997).
10
Os textos de Ma Wng Dui ( ) descreviam os Jing Mi, canais e colaterais, mas no faziam qualquer
aluso noo de ponto de acupuntura. Interpreta-se isso como evidncia de um processo de desen-
volvimento.
11
Traduo livre, baseada em citao de Barsted (2003, p.9).
12
Heiner Fruehauf PhD em East Asian Languages, pela Universidade de Chicago, tendo estudado
filosofia e sinologia na Universidade de Tbingen, Alemanha. Graduou-se como Licensed Acupunturist na
Europa e no Japo e concluiu ps-doutorado em medicina chinesa pela Chengdu University of Chinese
Medicine, na China. Acadmico com qualificaes em cincias humanas e clnico atuante em medicina
chinesa, representa movimentos de defesa da medicina clssica no campo da medicina chinesa.
13
Uma breve anlise de endereos eletrnicos relacionados a grandes centros contemporneos de produo
de saberes em medicina chinesa, como Shanghai University of Traditional Chinese Medicine e Nanjing
University of Traditional Chinese Medicine, evidencia um investimento em padronizar a medicina
tradicional chinesa no mundo, o que contribuiria para a construo da imagem de um campo homo-
gneo de saberes. (Ver textos produzidos por essas instituies com tal propsito em http://www.tcm
treatment.net/images/bookstore/s15.htm; acesso em 7 jun. 2005.)
14
M.S. Patel, do Instituto Universitrio de Medicina Social e Preventiva, Lausanne, Sua.
15
A expresso medicinas alternativas denota todos os sistemas mdicos e prticas teraputicas no
biomdicas.
16
Acupunturista, PhD, consultor da Fundao para Estudos de Medicinas do Leste Asitico, Amsterdam,
Holanda.
17
Pesquisador snior e consultor mdico do Royal South Hants Hospital, Southampton, Gr-Bretanha.
18
Professor assistente e diretor da Diviso para Pesquisa e Educao em Medicinas Complementares e
Alternativas da Harvard Medical School. mdico (medicina chinesa), com treinamento extensivo na
China. Parte de seus estudos refere-se questo da eficcia teraputica em medicina chinesa, tendo
elaborado frequentemente o tema de ensaios randmicos controlados.
19
Ver item 3.3 da Tabela 1.
20
A frmula padronizada continha vinte ingredientes em igual proporo, para todos os pacientes.
21
Nesse grupo, o terapeuta poderia prescrever a frmula a partir de uma relao com 81 ervas, alterando
a composio e as medidas para cada paciente.
22
Esse estudo seria um exemplo do item 4.2 da classificao de Birch (ver Tabela 1).
23
PhD, acupunturista, diretor de pesquisa da Fundao Para Medicina Tradicional Chinesa, no Reino
Unido.
24
PhD, pesquisador do Departamento de Epidemiologia da Universidade de Washington, EUA.
25
Ginzburg (1992) chama essa qualidade operativa de paradigma indicirio.
26
Ver citao de Kaptchuck (2000) em seo anterior deste artigo.
27
Esse um processo teraputico comum na medicina clssica, em que a teraputica prevalece sobre a
diagnose, ao contrrio da biomedicina (Luz, 1996).
28
Semelhante ao que foi denominado viz medicatrix naturae na medicina grega, ou fora curativa da
natureza (Sayd, 1998).
29
Socilogo da Universidade de Coimbra, Portugal, vinculado ao grupo de Boaventura Sousa Santos.
REFERNCIAS