Los tainos

Los tanos son un pueblo indgena perteneciente al grupo de los Arahuacos y

provenientes del norte de Sudamrica, concretamente de la desembocadura del ro
Orinoco, en la actual Venezuela, y de la Guayana. Fueron los primeros habitantes
del Caribe, llegando sobre el ao 800 a.C. El trmino tano significa bueno o
noble.

Fueron los primeros nativos americanos con que se encontr Coln al llegar a las
Bahamas y posteriormente tambin en Cuba ,Quisqueya y Boriquen . Recibieron a
los espaoles como si fueran seres venidos del cielo y les trataron con gran
hospitalidad y amabilidad ofrecindoles todo lo que tenan. Llegaron a acuerdos
polticos con los castellanos, llamados guatiaos, en los que ambas partes se promet-
an alianzas y ayudas recprocas para combatir enemigos comunes (los caribes en el
caso tano).

En este momento los tanos se encontraban en una etapa neoltica: sus actividades
principales eran la agricultura, la cermica y los trabajos con materiales lticos.
Plantaban sobre todo la yauta, el tabaco, el ame, el man, el maiz, el mapuey y la
yuca. Tambin pescaban utilizando rudimentarias tcnicas de pesca.
 Origen de Los Tainos

Se les llam tanos a las sociedades aborgenes que habitaron parte de Puerto Rico,
Cuba y la isla de Santo Domingo. Segn Mrtir y Alvarez Chanca, la palabra
tayno significa noble, bueno. La cultura tana comprenda la gran mayora de
los pobladores aborgenes de las Antillas, anterior a la llegada de los europeos; muy
posiblemente la cultura tana surge en la costa sur de la isla de Santo Domingo y se
extiende hacia el occidente y oriente de la misma, hasta las islas Vrgenes, Puerto
Rico, Este de Cuba, islas Bahamas y Jamaica.

Dos escuelas de pensamiento han surgido sobre el origen de los pueblos indgenas
de las Indias Occidentales.

Un grupo sostiene que los ancestros de los tanos llegaron desde el centro de
la cuenca del Amazonas, posteriormente, pasaron al valle del Orinoco. A
partir de ah llegaron a las Indias Occidentales, a travs de lo que ahora es
Guyana y Venezuela en Trinidad, procediendo a lo largo de las Antillas
Menores hasta llegar a Cuba y el archipilago de las Bahamas. La evidencia
que apoya esta teora incluye el seguimiento de las culturas ancestrales del
pueblo del Valle del Orinoco y sus lenguas de la cuenca del Amazonas.

La teora alternativa, conocida como la teora de la periferia caribea,

sostiene que los ancestros de los tanos provienen de los Andes colombianos.
Julian H. Steward, creador de esta teora, sugiere una radiacin desde los
Andes hasta las Indias Occidentales y una radiacin paralelo en Amrica
Central y en las Guyanas, Venezuela y la cuenca del Amazonas.
 Religin, mitos y creencias

La religin de los tanos era politesta, crean en diferentes dioses a los que llamaban
cemes y los hacan de piedra o madera. Entre sus dioses, el principal era el dios de
la Yuca, llamado Yucahu-Bagua-Maorocoti. Tambin tenan otros dioses como
Atubey, madre de Yucahu, Guabanex, diosa que se relacionaba con la lluvia, el
viento y los huracanes.

En honor a los dioses celebraban el rito de la cohoba, que era dirigida por el cacique
junto con el behique, comunicndose el cacique a travs de sta ceremonia con los
dioses y reciba consejos de estos.

Hacan fiestas llamadas aretos, con las que conmemoraban hechos importantes. Los
aretos eran creencias organizado en versos medidos, cantados siempre de la misma
manera, siendo stos celebrados como bailes cantados y dirigidos por una persona
principal que recitaba las historias danzando.

Los mitos se relacionaban con el origen del Sol y de la Luna, salidos de una cueva
llamada Jovovava.
 Arte taino
los tanos son quienes protagonizan el asentamiento mayoritario y difundido en el
territorio insular, este conjunto de amerindios antillanos llamados tanos
conformaron una sociedad de agricultura con una abundante produccin de cermica
a la que se aadan otras elaboraciones en diversos materiales: madera, hueso, piedra
y concha. Arte profundamente domstico y ejecutado por el sector femenino, otra
vertiente, sin embargo, tiene una funcin ceremonial o ritualista que se asocia a la
ejecucin masculina. Estando la religin en poder de los hombres, y siendo el
cacique jefe religioso y guerrero, es posible pensar que el fenmeno religioso
incluida toda forma de expresin artstica y en ella la cermica fuese manejado por
grupos especializados en una labor discriminatoria.
La cermica
la cermica, al igual que otros objetos que rebasan la simpleza artesanal, mobiliaria
o de objeto ritual, ofrece en sus propuestas formales y decorativas innumerables
motivos bsicos, sencillos y secuenciales. Tales propuestas, incluso, ofrecen
conceptualizaciones ms complicadas como son los esquemas labernticos, o sea, de
forma geometrizante.

Arte rupestres.
El arte rupestre aborigen manifiesta un rastro en el que se percibe, en algunos casos,
la ejecucin de grupos diferenciados histricamente. Se dan seales pictricas
asociadas a ejecutantes pre-agrcolas o pre tanos que se diferencian de una
produccin neo india, por lo regular tana.
 Sociedad tana

Nitanos que eran los nobles, guerreros, y los artesanos. Estimados por ser de mejor
sangre que los dems, tenan a su cargo a otros indios, venan a ser los lugartenientes
de los caciques. Naboras; eran los siervos y eran de la clase ms baja.Los caciques;
(jefes) eran posiciones heredadas y proceda de la clase nitano. Los behiques;
(curandero) eran de un linaje de behique.

Viviendas

La aldea (yucayeque) se construa cerca de abastos de agua tales como ros y lagos
con un patio en el centro y a la sombra de rboles altos. Tena cuatro caminos que se
extendan fuera del batey. Una cerca alta rodeaba la aldea. Haba un camino que
conduca directamente al ro o lago con dos torres altas usadas como miradores a
ambos lados. Alrededor del yucayeque se establecan los conucos o granjas.
Algunos yucayeques tenan fuera de sus paredes plazas utilizadas para deportes.

Los bohos (choza indgena) eran estructuras redondas con techos cnicos sin
ventanas. El caney, construidos solamente para caciques y behiques se localizaban
siempre en una ubicacin prominente, eran estructuras rectangulares con ventanas.
Eran grandes y a veces alojaban 15 familias. Se construan de bejucos y paja. Cada
boho y caney tena espacio para almacenamiento hecho de una superficie plana que
colgaba del techo de la morada.
Alimentos

La yuca era el alimento bsico, de su harina se hacia el pan de casabe. Tubrculos

eran usados principalmente como fuente de alimento. Tambin cosechaban
guanbana, yauta, calabaza, mamey, papaya, pia, achiote, batatas y maz. El man,
guayaba, pia, uva de mar, guisantes negros, ajes y frijoles eran todos silvestres.
Con el maz se hacia cerveza. La pesca era otro medio de sustento. La pesca de ro
se hacia con un veneno que se depositaba en el agua para aturdir los peces y as
capturarlos con sus manos. El veneno no era daino al momento de consumir el
pescado. Del mar consuman ostras, carucho, cangrejos y manat.
 Entretenimiento

Los tainos tenan varias maneras de entretenerse como el baile, la msica y el juego
de pelota. Este ltimo era conocido como bat y se jugaba en un espacio llamado
batey. El juego despert el inters de los colonizadores espaoles debido a que la
pelota que utilizaban rebotaba por estar hecha de goma, hoja y resinas. Los
principales rituales tanos escenificaban danzas sagradas llamadas areitos
acompaadas de diversos instrumentos, principalmente tambores. Los areitos eran
las ceremonias religiosas celebradas en el batey de los yucayeques. El baile
ceremonial era una de las actividades principales. Arreglarse para un areito
conllevaba pintarse el cuerpo de rojo, plumas de loro, joyas de concha marina y
coral y pendientes de oro. El cacique y Behiques usaban Capas decoradas con
plumas. Tambin haban areitos de amores, y otros lastimeros, otros blicos, con sus
respectivas sonatas. Los tainos se identificaron por diferentes clases de expresin
artsticas.
 Organizacin social Tana

La sociedad taina estaba dividida en dos clases: naboras (plebeyos) y nitanos

(nobles). Estos eran gobernados por jefes conocidos como caciques (que eran ya sea
hombre o mujer), quienes fueron asesorados por sacerdotes o curanderos conocidos
como bohiques. Los bohiques o sacerdotes supuestamente posean poderes curativos
y una capacidad para hablar con los dioses.

Los pobladores Tanos vivan en una sociedad matrilineal. Cuando un heredero

varn no estaba presente la herencia o sucesin ira al hijo mayor (hijo o hija) de la
hermana del fallecido. Los tanos tenan un avunculado (to materno) lo que
significaba que despus del matrimonio la pareja de recin casados vivira en la casa
del to materno.

Un estilo de cabello que con frecuencia usaron fue el flequillo en el frente y el pelo
ms largo en la espalda. A veces llevaban joyas de oro, pintura, y / o conchas. Los
hombres tanos a veces llevaban faldas cortas. Las mujeres tanas llevaban una
prenda similar (Nagua) despus del matrimonio. Algunos tanos practicaban la
poligamia. Los hombres y las mujeres, a veces, podan tener dos o tres esposas, y se
observ que algunos caciques, incluso tuvieron hasta 30 esposas.
Cacicazgos
 Economa y alimentacin del pueblo Tano

Los tanos eran muy experimentados en la agricultura y vivieron un estilo de vida

sobre todo agraria, pero tambin pescaban y cazaban.

La alimentacin de los pobladores de la Cultura Tana incluyo verduras, frutas,

carnes y pescado. Los animales grandes estuvieron ausentes de la fauna de las Indias
Occidentales, pero los animales pequeos, como las jutas (roedores), lombrices,
lagartijas, tortugas, aves y otros mamferos fueron alimentos cotidianos. Los
manates y los peces fueron capturados en las redes, lanzas, o capturados con
anzuelos. Loros salvajes, aves e iguanas fueron extrados de los rboles y
domesticados.
Los Tanos almacenaban a los animales vivos hasta que estuvieran listos para ser
consumidos, los peces y las tortugas fueron almacenados en vertederos, y los jutas y
perros fueron almacenados en corrales. Grupos de pobladores tanos de las islas ms
desarrolladas, como Puerto Rico, La Espaola (actuales paises de Haiti y Republica
Dominicana) y Jamaica, se basaron ms en la agricultura.

El pueblo Tano adems cultivo calabazas, frjoles, pimientos, cacahuetes, y pias.

El tabaco, calabazas y el algodn se cultivaban alrededor de las casas. Otras frutas y
verduras, tales como las nueces de palma, guayabas, y las races Zamia, se
obtuvieron de la naturaleza.

Los tanos utilizaron algodn y palmeras ampliamente para confeccionar redes de

pesca y cuerdas. Sus canoas (Kanoa) se hicieron en varios tamaos, los cuales
podan entre 2 a 150 personas. Una canoa de tamao medio soportaba de 15 a 20
personas.
 Causas de su desaparicin

Las primeras estimaciones de la poblacin de La Espaola, probablemente la isla

ms poblada y habitada por los indios tanos, estaba en el rango de 100.000 a
1.000.000 de personas. Las estimaciones mximas de Jamaica y Puerto Rico son de
600.000 personas. El sacerdote espaol Bartolom de Las Casas (que viva en la
Repblica Dominicana en ese momento) escribi en el ao 1561 su crnica Historia
de las Indias.

Los investigadores actualmente dudan de las cifras de Las Casas correspondientes a

los niveles anteriores a la del contacto de la poblacin tana con la europea. Por
ejemplo, el investigador Anderson Crdova estima que un mximo de 500.000
personas habitaban en la isla.

En treinta aos de colonizacin europea, entre el 80% y el 90% de la poblacin

nativa muri. Debido al aumento del nmero de personas, de origen europea en la
isla, hubo una mayor demanda de alimentos lo que provoco cambios en los mtodos
de plantacin. Con la esperanza de obtener una victoria prrica sobre los cristianos,
algunos Tanos se negaron a sembrar o cosechar sus cultivos, incluso, y al hacerlo,
el suministro de alimentos lleg a ser tan bajo en 1495 y 1496 que unos 50.000
personas murieron a causa de la severidad de la hambruna. En 1507 su nmero se
haba reducido a 60.000 nativos.