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Sociologias, Porto Alegre, ano 18,no 41, jan/abr 2016, p. 24-53
LO PEIXOTO RODRIGUES*
FABRCIO MONTEIRO NEVES**
JOS CARLOS DOS ANJOS***
Resumo
Este artigo parte de um breve relato crtico sobre as questes epistemolgicas
centrais que se colocaram no decorrer do sculo XX e que afetaram tanto as
cincias naturais como as cincias sociais. Inicia por retomar, de forma breve,
os principais pontos do debate, em seu carter analtico, e apresentar suas con-
sequncias, principalmente aquelas relativas ao enfraquecimento da dicotomia
entre cincias sociais e cincias naturais. Com a crise da epistemologia analtica,
no final da dcada de 1960, e com a emergncia das abordagens complexas, em
detrimento daquelas determinsticas, as cincias sociais passaram a ampliar seus
questionamentos aos fundamentos da cincia tradicional, de forma transdiscipli-
nar. O artigo busca, tambm, indicar caminhos para transcender as limitaes da
epistemologia clssica, ao oferecer um quadro das novas discusses ps-coloniais
e suas consequncias, em especial aos dualismos universal/local, social/natural,
corporal/simblico.
Palavras-chave: Epistemologia. Cincias sociais. Conhecimento. Complexidade.
Ps-estruturalismo. Desconstruo. Ps-colonial.
*
Universidade Federal de Pelotas (Brasil)
**
Universidade de Braslia (Brasil)
***
Universidade Federal do Rio Grande do Sul (Brasil)
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Abstract
This article starts with a brief critical account of the major epistemological issues
that emerged during the twentieth century and that affected both the natural
sciences and the social sciences. It briefly resumes the main matters of contention
from the analytical view, and presents its consequences, particularly those related
to the weakening of the dichotomy between social sciences and natural sciences.
Following the crisis of analytical epistemology, in the late 1960s, and the emergen-
ce of complex approaches to the detriment of deterministic ones, social sciences
have begun to expand their questioning the foundations of traditional science in a
transdisciplinary way. The article also seeks to indicate ways to overcome the limi-
tations of classical epistemology, by providing an account of the new postcolonial
debates and their consequences, particularly the dualisms universal/local, social/
natural, physical/symbolic.
Keywords: Epistemology. Social Sciences. Knowledge. Complexity. Post-structura-
lism. Deconstruction. Postcolonial.
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mar com certo grau de certeza, o Sculo XX foi aquele
em que epistemologia mais esteve em evidncia como
objeto de debate e de controvrsia no cenrio intelec-
tual. Nunca antes, para alm da filosofia e mesmo
dentro da filosofia tantas correntes, escolas e disciplinas estiveram to
empenhadas em verificar como a cincia poderia garantir e se de fato
o fazia o conhecimento cientfico, questionando as suas premissas bsi-
cas, o seu fundamento.
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No vamos problematizar aqui, por falta de espao, importantes aspectos do debate (meta-
fsico) que se tem travado, mesmo no sculo XX, sobre mundo interno e mundo externo,
idealismo e realismo. Sugerimos, para tanto, ver: Positivismo e Realismo de Moritz Schlick
(1975); Realismo, Metafsica e Criticabilidade, de Karl Popper (2010).
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Aqui e sempre que mencionamos o termo observao, estamos vinculando-o ao sentido
desenvolvido pela ciberntica, em um primeiro momento e, posteriormente, pelas cincias da
cognio, em que o termo significa sempre uma operao de distino entre os objetos do
mundo. Em outros termos, para essas cincias, observar exige sempre um observador (que
pode ser humano ou no e que chamado genericamente de sistema, incluindo mquinas)
e um observado, estabelecendo-se assim, nessa relao, uma operao de distino, de dife-
renciao. Para essas cincias, no pode existir distino sem observao e, de outro modo,
tudo aquilo que observado a fortiori diferenciado. Para um aprofundamento ver: Foerster
(2006); Plotnitsky (2010); Wiener; Schad (1965).
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Essa perspectiva tambm tem sido chamada, no mbito da epistemologia, de realismo em-
pirista; mais tarde, de empirismo realista ingnuo.
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O positivismo lgico constituiu-se numa variante do pensamento filosfico (analtico) voltado
Cincia. Como motor de uma corrente de pensamento, o Crculo de Viena, ele se propunha
a se autonomizar da reflexo sobre a cincia, dominada ainda pela filosofia, ento chamada
de filosofia tradicional. O Crculo de Viena, iniciado pelo fsico Philipp Frank, o matemtico
Hans Hahn e o economista Otto Neurath, que se reuniam regularmente na Universidade de
Viena para discutir temas relacionados filosofia da cincia, lgica, teoria do conheci-
mento e linguagem, tinha como objetivo a propagao e progresso de uma viso cientfica
do mundo e a criao de instrumentos intelectuais do empirismo moderno (Prez, 2003, p.
169), destacando a sua postura radicalmente empirista e a-metafsica. Existem excelentes tex-
tos dobre esse movimento, aqui indicaremos Reisch (2009); Stdler (2010); esta ltima, uma
das mais completas obras sobre O Crculo de Viena, com quase 1000 pginas.
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O termo Concepo Herdada surgiu em lngua inglesa, Received View, logo aps o contexto
da publicao de Estrutura das Revolues cientficas, de Thomas Kuhn, ([1962]1996). Put-
nam, um dos principais crticos do positivismo denominou essa corrente de pensamento anal-
tico, que se havia ampliado e enriquecido sob a interao com diversas linhas de pensamento.
O termo passou a ser utilizado para caracterizar uma perspectiva sobre a cincia em que essa
se apresentava como se fosse imune ao contexto social; compreendida como autossuficiente,
e autoexplicativa; praticamente blindada do meio (social, cultural, poltico e econmico) onde
realizava a sua atividade de gerar conhecimento (Rodrigues, 2005).
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Karl Mannheim foi discpulo de Alfred Weber e posteriormente professor da Universidade
de Frankfurt, colega de Theodor W. Adorno e de Max Horkheimer. Ele migrou para a Gr-
-Bretanha, indo lecionar na London School of Economics, durante o perodo de 1933-1945.
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No queremos aqui dar a ideia de que o positivismo lgico foi o movimento que caracterizou
a filosofia tradicional da cincia e que, posteriormente ao seu declnio, emerge uma nova
filosofia da cincia; no! As coisas, na histria, inclusive da cincia, raramente se apresentam
com rupturas radicais. Dentro do prprio positivismo lgico se formaram programas rivais
no que se refere filosofia tradicional da cincia, e que se intensificara ao final da II Guerra
Mundial. Sobre estes programas ver Reisch (2009), especialmente os Captulos 13 e 14.
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Acontece que a principal obra de Karl Popper (1902-1994), A Lgica da pesquisa cientfica,
publicada em alemo, no outono de 1934, s aparece em ingls, em 1959, sob o ttulo de Logic
of scientific Discovery; e, em portugus, em 1974, sob o ttulo A lgica da pesquisa cientfica.
Thomas Kuhn (1922-1996) publica o seu mais-que-famoso ensaio A estrutura das revolues
cientficas, em ingls, em 1962. Estes dois homens conheceram-se e tiveram mais de duas d-
cadas de debate sobre a Filosofia da Cincia. Embora Kuhn fosse vinte anos mais jovem do que
Popper, este ltimo viveu 16 anos a mais que o primeiro e foi produtivo at o final de sua vida.
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Sobre esta afirmao e esse debate ver: Prez (2003); Moura (2001); Omns (1996);
Schwartz (1992); Losee (1979).
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A crise dessa viso determinstica vai acontecendo muito gradualmente durante o sculo
XIX. Pensadores como Maxwell, Bolzmann, Gibbs, cujos trabalhos avanaram tremendamente
no campo da probabilidade, tornaram-se conhecidos na segunda metade do sculo XIX e
influenciaram tanto a teoria da relatividade, como a noo de incerteza de Heisenberg. Sobre
aspectos histricos da crise do determinismo ver Ian Hacking (2012; 2005).
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Tais termos, os quais colocamos juntos, foram objetos de acalorados debates epistemolgico,
inclusive sobre a polissemia de seus significados. No podemos aqui discuti-los, pois foge pre-
tenso do artigo. Entretanto, brevemente, destacamos que estamos utilizando o termo realismo,
realstico, ou realismo epistemolgico, no sentido, descrito por Schlick (1975b, p. 48), que diz:
Quanto a isto, parece haver duas correntes: a do Realismo que cr na realidade do mundo
externo.... Tambm no vamos entrar na discusso popperiana (2010, p. 217) sobre a tese de que
o realismo no demonstrvel nem refutvel. Sobre causalidade e determinismo, estamos
empregando no mesmo sentido discutido por Schlick (1975a, p. 9-43; Hacking, 1999, p. 17-30).
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A isto Niklas Luhmann (1998) tem chamado de reduo de complexidade, mediante com-
plexidade.
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Essas so algumas das centenas de referncias bibliogrficas (em portugus), que buscam
uma discusso sobre a complexidade, a partir de diferentes enfoques, sejam eles filosficos
ou cientficos; epistemolgicos ou ontolgicos, de forma interdisciplinar: Bertalanffy (2011);
Capra (1996, 1990); Horgan (1998); Lorenz (1996); Luhmann (1998); Morin (2000, 1987,
1984); Pessis-Pasternak (1993); Nussenzveig (1999); Prigogine (1996). Michel Baranger, do
Centro de Fsica Terica ligado ao Instituto de Tecnologia de Massachusetts, bem descreve as
razes pelas quais a Teoria do Caos se constitui num imbrglio para as hard sciences, diz ele:
Caos a revoluo anticlculo. O caos a redescoberta de que o clculo no tem poder infi-
nito. No sentido mais amplo possvel, o caos a coleo daquelas verdades matemticas que
no tm nada a ver com o clculo. E por isso desagradvel para os fsicos do sculo XX. Em
termos de aplicaes, a Teoria do Caos resolve uma grande variedade de problemas cientficos
e de engenharia, os quais no respondem ao clculo. No se est dizendo que o clculo, a
partir de agora, ser considerado fora de moda e que se deve concentrar toda a nossa ateno
sobre o caos. No, o clculo mantm todo o seu poder, mas este poder limitado. Clculo
apenas uma parte da verdade... (p. 4) [traduo livre para este trabalho]. Disponvel em:
http://necsi.edu/projects/baranger/cce.pdf.
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Os exemplos so abundantes poderamos pensar aqui na fsica relativista, na fsica subatmica,
na teoria contempornea da evoluo, na atual teoria econmica que foca a globalizao e bus-
ca desenvolver cenrios de previsibilidade, na sociedade como um fenmeno, cujas teorias con-
temporneas buscam apreender a sua dinmica no tempo e no espao; sua precariedade como
fenmeno estvel e as dimenses de contingncia que impede toda e qualquer previsibilidade.
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A linguagem sempre interessou a filosofia, entretanto entra em cena numa abordagem ps-
-estruturalistas e desconstrutivista, durante o sculo XX. Para uma discusso mais ampla da
linguagem e de seu interesse pela filosofia, incluindo uma abordagem sobre a importncia de
Wittgenstein, ver Hacking (1999).
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No se pode deixar de mencionar aqui que a desconstruo tributria, em boa medida
da leitura, da apropriao que a filosofia francesa fez da filosofia alem, sobretudo aquela
desenvolvida a partir de Nietzsche. Isto vale tambm para o pensamento de Michel Foucault,
e de Deleuze. Para uma discusso mais aprofundada sobre essa recepo que, de certo modo
se construiu numa certa antropofagia da filosofia alem, pelos franceses, ver: Badiou (2013).
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Ver Neves (2014) e Law e Lin (2015)
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Para ilustrar a fecundidade de epistemologias desse tipo indicamos dois casos de reconstru-
o conceitual distante do contexto original de seu desenvolvimento. Primeiramente, o caso
da categoria emprica administrao da relevncia, cunhado por Knorr-Cetina (1981). Tal
categoria, ao circular pela rede tecnocientfica, muda consideravelmente seu contedo heu-
rstico dependendo do espao ao qual se vincula, podendo ser completamente invertida em
outros contextos, como apresentado por Neves e Lima (2012) em outro momento com a cate-
goria administrao da irrelevncia. O segundo caso indicado por Medina (2013) e trata-se
do conceito, discutido a partir da teoria do ator-rede (Latour, 2005) e da teoria dos campos
(Bourdieu, 1999), de traduo assimtrica, herdeiro direto das discusses hermenuticas
sobre interpretao e poder. Tal conceito se prope a lanar luz sobre o conceito de apropria-
o de conhecimento e teorizao em reas de produo cientfica pouco institucionalizadas,
notadamente, na suposta periferia da produo terica. Neste contexto, h diferenas impor-
tantes em termos simblicos e materiais em relao ao centro da produo terica.
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Jos Carlos dos Anjos - Doutor em Antropologia Social pela Universidade Fed-
eral do Rio Grande do Sul. Ps-doutor pela Ecole Normale Superieure de Paris
(2007). Atualmente professor da Universidade Federal do Rio Grande do Sul
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