PODER Y DOMINACIN 43

16. Poder significa la probabilidad de imponer la propia voluntad,

dentro de una relacin social, aun contra toda resistencia y cualquiera que
sea el fundamento de esa probabilidad.
Por dominacin debe entenderse la probabilidad de encontrar obediencia
a un mandato de determinado contenido entre personas dadas; por disciplina
debe entenderse la probabilidad de encontrar obediencia para un mandato
por parte de un conjunto de personas que, en virtud de actitudes arraigadas,
sea pronta, simple y automtica.

l. El concepto de poder es sociolgicamente amorfo. Todas las cualidades

imaginables de un hombre y toda suerte de constelaciones posibles pueden colocar
a alguien en la posicin de imponer su voluntad en una situacin dada. El con-
cepto de dominacin tiene, por eso, que ser ms preciso y slo puede significar la
probabilidad de que un mandato sea obedecido.
2. El concepto de disciplina encierra el de una "obediencia habitual" por
parte de las masas sin resistencia ni crtica.

La situacin de dominacin est unida a la presencia actual de alguien

mandando eficazmente a otro, pero no est unida incondicionalmente ni a ld
existencia de un cuadro administrativo ni a la de una asociacin; por el con-
trario, s lo est ciertamente -por lo menos en todos los casos normales-
a una de ambas. Una asociacin se llama asociacin de dominacin cuando
sus miembros estn sometidos a relaciones de dominacin en virtud del
orden vigente.

l. El patriarca domina sin cuadro administrativo. El cabecilla beduino que

levanta contribuciones de las personas, caravanas y bienes que aciertan a pas~r por
~n rocoso poblado, domina gracias a su squito guerrero, el cual, dado el caso, fun-
ciona como cuadro administratiYo capaz de obligar a todas aquellas persona,,
cambiantes e indeterminadas y sin formar entre s asociacin alguna, tan pronto y
durante el tiempo en que se encuentran en una situacin determinada. (Terica-
mente cabe imaginar una dominacin semejante de una sola persona sin cuadro
administrativo.)
2. Una asociacin es siempre en algn grado asociacin de dominacin por la
simple existencia de su cuadro administrativo. Slo que el concepto es relativo.
La asociacin de dominacin, en cuanto tal, es normalmente asociacin adminis-
trativa. La peculiaridad de esta asociacin est determinada por la forma en que
se administra, por el carcter del crculo de personas que ejercen la administracin,
por los objetos administrados y por el alcance que tenga la dominacin. Las dos
primeras caractersticas dependen en gran medida de cules sean los fundamentos
de legitimidad de la dominacin (sobre esto, ver cap. m).

17. Una asociacin de dominacin debe llamarse asociacin poltica

cuando y en la medida en que su existencia y la validez de sus ordenaciones,
dentro de un mbito geogrfico determinado, estn garantizados de un modo
continuo por la amenaza y aplicacin de la fuerza fsica por parte de su
cuadro administrativo.
Por erta.do debe entenderse un instituto poltico de actividad continuada,
cuando y en la medida en que su cuadro administrativo mantenga con xito
 CONCEPTOS SOCIOLGICOS FUNDAMENTALES

la pretensin al monopolio legtimo de la coaccin fsica para el manteni-

miento del orden vigente. Dcese de una accin que est polticamente orien
tada cuando y en la medida en que tiende a influir en la direccin de una
asociacin poltica; en especial a la apropiacin o expropiacin, a la nueva
distribucin o atribucin de los poderes gubernamentales.
Por asociacin hierocrtica debe entenderse una asociacin de dominacin,
cuando y en la medida en que aplica para la garanta de su orden la coaccin
psquica, concediendo y rehusando bienes de salvacin (coaccin hierocr-
tica). Debe entenderse por iglesia un instituto hierocrtico de actividad
continuada, cuando y en la medida en que su cuadro administrativo mantiene
la pretensin al monopolio legtimo de la coaccin hierocrtica.

l. Es de suyo evidente que en las asociaciones polticas no es la coaccin fsica

el nico medio administrativo, ni tampoco el normal. Sus dirigentes utilizan todos
los medios posibles para la realizacin de sus fines. Pero su amenaza y eventual
empleo es ciertamente su medio especfico y, en todas partes, la ultima ratio cuando
los dems medios fracasan. No slo han sido las asociaciones polticas las que han
empleado como medio legtimo la coaccin fisica, sino, asimismo, el clan, la casa,
la hermandad y, en la Edad Media, en ciertas circunstancias, todos los autoriza-
dos a llevar armas. Al lado de la circunstancia de que la coaccin fsica se aplique
(por lo menos como ultima ratio) para el mantenimiento y garanta de sus "orde-
naciones", caracteriza tambin a la asociacin poltica el hecho de que la domina-
cin de su cuadro administrativo y de sus ordenamientos mantengan su pretensin
de validez para un territorio determinado, y que esta pretensin est garantizada
por la fuerza. Siempre que esta caracterstica se reconozca en cualquier clase de
asociacin y que hagan uso de la fuerza -comunidades de aldea, comunidades
domsticas o asociaciones gremiales u obreras ("consejos")-, deben ser conside-
radas como asociaciones polticas.
2. No es posible definir una asociacin poltica -incluso el "estado"- sea-
lando los fines de la "accin de la asociacin". Desde el cuidado de los abasteci-
mientos hasta la proteccin del arte, no ha existido ningn fin que ocasionalmente
no haya sido perseguido por las asociaciones polticas; y no ha habido ninguno
comprendido entre la proteccin de la seguridad personal y la declaracin judicial
del derecho que todas esas asociaciones hayan perseguido. Slo se puede definir,
por eso, el carcter politico de una asociacin por el medio -elevado en determi-
nadas circunstancias al fin en s- que sin serie exclusivo es ciertamente especfico
y para su esencia indispensable: la coaccin fsica. Esto no corresponde por com-
pleto al uso corriente del lenguaje; por eso no puede ser utilizado sin una mayor
precisin. Se habla de la "poltica de divisas" de un banco nacional, de la "poltica
financiera" de la gerencia de un grupo de empresas, de la "poltica escolar" de un
ayuntamiento y se alude siempre con ello a la conduccin y tratamiento planeado
del asunto en cuestin. En forma ms caracterstica se separan el aspecto pol-
tico de un asunto o los funcionarios "polticos", los diarios "polticos", la revolu-
cin "poltica", la unin "poltica", el partido "poltico", las consecuencias "polf-
ticas", de los otros aspectos y caractersticas -econmicos, culturales, religiosos-
de las personas, cosas y procesos en cuestin, y se alude con ello a todo lo que tiene
que ver con las relaciones de dominacin dentro de la asociacin poltica (del
estado), y cuyo mantenimiento, desplazamiento o transformacin pueden produ-
cir, impedir o fomentar, oponindolo a aquellas personas, cosas o procesos que
nada tienen que ver en esto. En este uso corriente del lenguaje se busca, pues, lo
 ASOCIACIN POLhlCA Y HIEROCRTICA 45
comn en el medio: la dominacin; y especialmente la forma como sta se ejerce
por los poderes de gobierno, con exclusin de los fines a que la dominacin sirve.
Por lo cual puede afirmarse que la definicin aqu aceptada no es ms que una
precisin de lo contenido en el uso corriente del lenguaje, en cuanto que en ste
se acenta enrgicamente lo que de hecho es especfico: la coaccin fsica (actual
o eventual). Cierto tambin que el lenguaje corriente llama "asociaciones polti-
cas" no slo a aquellas soporte de la coaccin considerada como legtima, sino
tambin, por ejemplo, a partidos y clubs, con pretensin de influir (sin violencia,
segn propias declaraciones) en la accin politica de la asociacin. Empero,
debe separarse esta clase de accin social como "polticamente orientada", de la
autntica accin poltica de la asociacin (en el sentido, esta ltima, del 12 n9 3).
3. Es conveniente definir el concepto de estado en correspondencia con el
moderno tipo del mismo -ya que en su pleno desarrollo es enteramente moder-
no--, pero con abstraccin de sus fines concretos y variables, tal como aqu y
ahora los vivimos. Caracteriza hoy formalmente al estado el ser un orden jurdico
y administrativo -cuyos preceptos pueden variarse- por el que se orienta la
actividad -"accin de la asociacin"- del cuadro administrativo (a su vez regu-
lada por preceptos estatuidos) y el cual pretende validez no slo frente a los
miembros de la asociacin --que pertenecen a ella esencialmente por nacimiento--
sino tambin respecto de toda accin ejecutada en el territorio a que se extiende
la dominacin (o sea, en cuanto "instituto territorial"). Es, adems, caracters-
tico: el que hoy slo exista coaccin "legtima" en tanto que el orden estatal la
permita o prescriba (por ejemplo, este orden deja al padre "poder disciplinario";
un resto de lo que fue en su tiempo potestad propia del seor de la casa, que
dispona de la vida de hijos y esclavos). Este carcter monoplico del poder esta-
tal es una caracterstica tan esencial de la situacin actual como lo es su carcter
de in5tituto racional y de empresa continuada.
4. Para el concepto de asociacin hierocrtica no es caracterstica decisiva la
clase de los bienes de salvacin ofrecidos --de este mundo o del otro, externos
o internos-, sino el hecho de que su administracin pueda constituir el funda-
mento de su dominacin espiritual sobre un conjunto de hombres. Para el con-
cepto de iglesia, por el contrario -y de acuerdo con el lenguaje corriente (adecuado
en este caso)-, es caracterstico su carcter de instituto racional y de empresa
(relativamente) continuada, como se exterioriza en sus ordenaciones, en su cuadro
administrativo y en su pretendida dominacin monoplica. A su tendencia nor-
mal de instituto eclesistico corresponde su dominacin territorial hierocrtica y
su articulacin territorial (parroquial); si bien, segn e] caso concreto, tiene que
contestarse de modo diverso la cuestin de cules sean los medios que dan fuerza
a esa su pretensin monoplica. Pero en realidad el monopolio de dominacin
territorial no ha sido nunca tan esencial para la iglesia como para la asociacin pol-
tica, y hoy desde luego, en modo alguno. El carcter de instituto, especialmente
la condicin de que se "nazca" dentro de una iglesia, la separa de la "secta", cuya
caracterstica es ser unin, que slo acoge personalmente a los religiosamente cali-
ficados. (Los detalles pertenecen a la sociologa de la religin.)