Notas sobre las necesidades formativas de los agricultores

extremeos en el marco de una Europa sostenible y de una

sociedad global justa(1)

Artemio Baigorri(2)

Universidad de Extremadura

Intervencin en la mesa redonda sobre Estudios y Anlisis sobre la Situacin de la Formacin en el Sector
Agrario Extremeo, ACOREX, Mrida, 28/III/2000

Mi intervencin no va centrarse en aspectos tcnicos, que cualquiera de los otros miem-

bros de la mesa conocen sin duda mejor en sus distintos mbitos, y ms sobre el terreno,
y por tanto pueden extenderse ms ampliamente sobre dichas cuestiones. Mi ltima in-
vestigacin en profundidad sobre necesidades formativas data de hace seis aos, y se
centraba de hecho en los trabajadores del campo y no en los empresarios o autnomos
agrcolas (Baigorri, 1995).

Por ello, creo que mi participacin puede ser de mayor utilidad introduciendo algunas
cuestiones que estn, ciertamente, en el aire, pero que no terminan de concretarse sobre
el terreno, a pesar de que los plazos, unos plazos que no estn marcados por ninguna
institucin, sino por el desarrollo social, se estn acortando de forma acelerada.

Me referir por ello a dos cuestiones en particular. En primer lugar, la nueva funcin de
los espacios agrarios en las sociedades modernas, y en particular en la sociedad europea,
y los nuevos papeles que consecuentemente toca jugar a los agricultores, todo lo cual
est en la base de la nueva reconversin que lenta pero inexorablemente se va acercan-
do: le reconversin hacia la sostenibilidad. Y, en segundo lugar, a algunos fenmenos
que caracterizan a nuestro sector agrario en el marco de la globalizacin, y que deberan
condicionar tambin la formacin de los agricultores.

Respecto a la primera cuestin, debo empezar diciendo que si los ecologistas de las
primeras generaciones hubisemos podido hacer un viaje al futuro, nos hubisemos
quedado atnitos de ver que nuestros planteamientos, que eran tachados de radicales y
sobre todo de utpicos, estn hoy en la agenda ms urgente de los principales gobiernos
de la tierra, son aplicados por las empresas, son tenidos en cuenta por los consumidores.
Deca Mario Gaviria entonces que la revolucin ecologista era la ms acelerada en la
Historia de las ideas sociales y polticas, y efectivamente as ha sido. A partir, sobre
todo, de la I Cumbre de la Tierra, celebrada en Ro en 1992, todo se ha acelerado toda-
va ms. En el marco de la todava modesta Agenda 21, todos los gobiernos con mayor
o menor compromiso trabajan en torno a la necesidad de buscar nuevas estrategias de
desarrollo (Sachs, 1995), que slo pueden pasar por la va de sostenibilidad, entendida

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como la capacidad de optimizar los recursos disponibles en la actualidad sin poner en
riesgo los de las generaciones futuras. Si pensamos en la produccin agraria, la visin
de los expertos no deja lugar a dudas al respecto, en el sentido de que "los costes de los
alimentos deben incluir los daos causados por la agricultura al medio ambiente de las
generaciones actuales y futuras" (Hrubovcak, Vasavada, Aldy, 1999).

Ms all del debate entre optimistas tecnolgicos (cornupianos) o antimaltusianos ms

recalcitrantes (Gordon, Richardson, 1999, Simon, 1996) y ambientalistas apocalpticos,
todos los agentes sociales ms lcidos en las sociedades desarrolladas se amparan si-
quiera en una visin cautelosa (Daniels, 1999), que nos conduce a prestar mucha aten-
cin al tipo de tecnologas que utilizamos para producir los bienes de consumo. Sobre
todo porque, adems, los consumidores de esos pases, en el marco de lo que se ha de-
nominado el cambio de valores hacia un tipo de valores llamados post-materialistas, son
crecientemente selectivos respecto del tipo de productos que compran (Stern, 1997),
castigando cada vez en mayor medida aquellos que no responden a un tipo de produc-
cin tica o ambientalmente aceptable.

Por su parte, la Unin Europa, sobre la base de la Agenda 2000, ha asumido plenamente
esos nuevos valores, y toda la legislacin comunitaria, as como la reorganizacin pre-
supuestaria, tienen presente el concepto de sostenibilidad, lo que tiene una fuerte inci-
dencia en la Poltica Agraria Comunitaria. La Comisin ha hecho ya sus recomendacio-
nes explcitas en la comunicacin denominada Pistas para una agricultura sostenible,
presentada a finales de enero de 1999 (COM, 1999b), y que vena acompaada de otra
comunicacin en la explcitamente se plantea la integracin de las consideraciones me-
dioambientales en la PAC (COM, 1999a). Todo esto apenas unos meses antes de que el
Consejo Presidencial para el Desarrollo Sostenible de los USA publicara por su parte el
informe Hacia una Amrica Sostenible (Anderson, Lash, 1999).

Los principios de la sostenibilidad agraria tanto en Europa como en los Estados Unidos
son los mismos: un fuerte peso de los principios agroambientales, una redefinicin de
las funciones metaagrarias del territorio en la lnea de los principios en los que algunos
investigadores venimos trabajando desde hace veinte aos, y consecuentemente una
redefinicin del rol de agricultor como agente econmico multifuncional, no necesa-
riamente orientado en exclusividad hacia la agricultura sino tambin hacia la conserva-
cin ambiental o incluso otros sectores como eol ocio ambiental.

Tanto en Europa como en Amrica existe la conciencia de la necesidad de preparar a los

agricultores para esa nueva situacin, orientndolos hacia una forma de ocupacin ms
diversificada, en la que la agricultura solo ocupa un tiempo parcial (Barthelemy, 1999),
en suma aceptando una idea de ruralidad muy semejante, aunque no exactamente igual,
a la planteada por la utopa ecologista de los '70 (Barthelemy, Vidal, 1999).

En los Estados Unidos, adems, la mayor confianza en el mercado incluye una apuesta
por la recuperacin de la pequea agricultura (small farms), orientada a la produccin
ecolgica y en estrecha relacin con los consumidores urbanos, a los que suministran
directamente (Perry, 1998). Propuestas que parecan utpicas hace veinte aos (Baigo-
rri, 1978), como la agricultura sostenida por las propias comunidades urbanas mediante
contratos-programa, son hoy una realidad que se extiende por los Estados Unidos, y
prximamente sern habituales en Europa (Brown, 1999). Los Estados de California,
Nebraska o Minnesota son algunos de los pioneros, en algunos casos desde hace una

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dcada, en el desarrollo de sistemas de agricultura sostenible apoyados por los consu-
midores urbanos responsables. Una agricultura que adems pretende ser una agricultura
saludable (McDuffie, 1995), como lo fue antes de su industrializacin (Baigorri, 1984).

Por supuesto, la agricultura sostenible no es necesariamente una agricultura justa, sino

sencillamente una agricultura tcnicamente compatible con el medio ambiente. La sos-
tenibilidad incorpora una justicia diacrnica, inter-generacional, pero no es necesariam-
te justa en trminos sincrnicos o intra-generacionales. Los temas sociales siguen pen-
dientes, como han recalcado algunos estudios (Allen, 1993), y entre ellos los de los asa-
lariados, especialmente los inmigrantes. Porque la sostenibilidad debe ser tanto ambien-
tal como social (Sachs, 1996). Igual que el tema de los inmigrantes, hay que considerar
el de la pobreza rural, crecientemente olvidada en los pases desarrollados por el impac-
to de la pobreza urbana; en todos los pases avanzados siguen persistiendo (no slo en
Europa, sino en los Estados Unidos) bolsas rurales de pobreza en la que persisten ten-
dencias migratorias que pueden poner en riesgo la conservacin del territorio (Cushing,
1997). De hecho, a pesar de lo que creen algunos visionarios (Magdoff, Buttel, Bella-
my, 1998) que han recuperado las percepciones que tenamos otros visionarios hace dos
dcadas, el capitalismo no es incompatible con una agricultura sostenible, por lo que
seguirn siendo necesarias polticas sociales en el campo. Pero adems de esas polticas
sociales, es necesaria la preparacin de la poblacin rural para la convivencia multicul-
tural, para la tolerancia frente a los extraos.

Estrechamente relacionada con todas las cuestiones que hemos manejado estn las nue-
vas estrategias de desarrollo que las sucesivas cumbres mundiales estn poniendo de
manifiesto. El fracaso de la ms reciente cumbre econmica pone de manifiesto el re-
chazo, no slo por parte de los propios pases en vas de desarrollo, sino tambin por
parte de crecientes capas de la poblacin de los pases desarrollados, con la divisin
internacional del trabajo existente. Ms all de la sostenibilidad ambiental y social a
nivel local, la globalizacin pone de manifiesto la inevitabilidad de una gestin sosteni-
ble, desde un punto de vista ambiental y social, del conjunto del planeta, lo que presu-
pone una transformacin radical en los esquemas del comercio. O los pases ricos em-
piezan a comprar seriamente a los pases en desarrollo lo nico que realmente pueden
producir, alimentos, o el planeta se dirigir a una situacin de caos de consecuencias
impredecibles; o las fronteras del trabajo se permeabilizan, segn el modelo de las fron-
teras del capital, o los riesgos de conflicto se agudizarn asimismo. Todo ello, obvia-
mente, tiene unas consecuencias directas en nuestra agricultura, y hace todava ms ur-
gentes, si cabe, las propuestas de la Comisin de las Comunidades.

Todo lo cual pone de manifiesto la necesidad de hacer un autntico punto y seguido en

las polticas de formacin y capacitacin de los agricultores. Hay que replantearse dicha
formacin hacia unos criterios de sostenibilidad, tecnologas adecuadas, agroecologa de
pequea produccin orientada al consumo especializado, diversificacin de las activida-
des productivas, conservacin ambiental, etc.

Por otra parte, las tendencias que se observan ponen de manifiesto que dicha reformula-
cin de la capacitacin no es una cuestin meramente tcnica. Si no se busca la partici-
pacin de los cientficos sociales, y en particular de los socilogos, en el diseo de la
nueva capacitacin agrcola, en la nueva reconversin, se corre el riesgo de no acertar,
como se ha demostrado en los USA durante la primera administracin Clinton-Gore, en
que empezaron a implementarse programas en esta direccin (Cernea, 1991). Otros es-

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tudios realizados en otros pases han mostrado la necesidad de atender a las variables
antropolgicas y sociolgicas para comprender las claves de la transicin de la agricul-
tura convencional a agriculturas ms dulces, como la orgnica (Fairweather, 1999). Los
estudios ms serios sobre la materia que se estn haciendo en el planeta ponen de mani-
fiesto que la sostenibilidad ambiental y social exige de la creacin de una nueva base de
conocimientos, que debe ser transdisciplinaria, esto es superando las limitaciones que
las ciencias de la naturaleza, las ciencias sociales y la economa, o las tcnicas, tomadas
aisladamente (Becker, Jahn, Stiess, Wehling, 1997).

1. Intervencin en la mesa redonda sobre Estudios y Anlisis sobre la Situacin de la

Formacin en el Sector Agrario Extremeo, ACOREX, Mrida, 28/III/2000

2. A.Baigorri ensea Sociologa General a los estudiantes de Economa y Relaciones

Laborales, y Medio Ambiente y Sociedad a los estudiantes de Ciencias Ambientales.