Beneficios de la cayena

Popularmente conocida como cayena, rosa china, papo, bonche o sanjoaqun, la Hibiscus rosa-
sinensis es una flor que crece en un arbusto perenne originario de Asia oriental y trasladado luego
a otras regiones del mundo. Sus nombres populares hacen referencia a la flor que crece de este
arbusto, que es la flor nacional de Malasia. Algunas flores de esta especie son tambin smbolos de
pases como Repblica Dominicana y Puerto Rico, as como del estado Hawi en los Estados
Unidos. Por la belleza de su flor, su cultivo se suele hacer en jardines con fines ornamentales.

El arbusto de cayeno es pequeo y crece entre 2,5 y 5 metros de altura. Las hojas son anchas y
lanceoladas con base ligeramente ovalada y bordes aserrados. Su color es verde brillante. Las
flores de cayeno o rosas chinas son grandes y, en la mayora de las especies, tienen cinco ptalos.
Los estambres de la cayena tienen forma de columna y sobresalen del centro de la corola, en la
base de los ptalos. Como ha sido una planta cultivada hbridamente, las flores son de distinta
variedad y color, que van desde el blanco puro hasta el rojo escarlata, pasando por tonalidades de
amarillo, naranja y rosado. Algunas especies tienen combinacin degradad de colores en sus
ptalos.

Esta es la flor de la planta cayena

Usos medicinales de las flores de cayena

Las hojas, flores y races del rbol de cayeno son comestibles y tienen propiedades cosmticas y
medicinales. En la medicina china, por ejemplo, a la flor se le atribuyen propiedades analgsicas,
antiespasmdicas, astringentes, antiirritantes, laxantes suaves y emenagogas (que provoca la
menstruacin en las mujeres). Adems, las flores de cayena o rosa china se utilizan en decoccin
para preparar bebidas que funcionan como tranquilizantes, sedantes suaves y combaten
efectivamente el insomnio. Este bebedizo tambin sirve para aliviar las lceras gstricas y los
sntomas de gripe o resfriado, incluyendo su funcin expectorante. A las infusiones o decocciones
se les puede agregar limn y miel para potenciar las propiedades antibacterianas.
Cmo preparar t de cayena?

Se necesitan de dos a tres flores de cayena o rosa china por cada medio litro de agua. En una jarra
resistente al calor y preferiblemente de vidrio se echan las flores previamente picadas o cortadas
en trozos. Este paso previo es necesario para aprovechar al mximo sus propiedades. Luego se
vaca en la jarra medio litro de aguar hirviendo y se deja reposar tapada por unos cinco minutos.
Finalmente se cuela y se consume esta bebida caliente o fra. Tambin se le puede agregar
endulzante.
Las hojas de cayena y su uso para el cabello

Para aprovechar las propiedades de las hojas de este arbusto deben ser primero trituradas y
dejadas una noche en reposo con un poco de agua, que solo las alcance a cubrir. Al da siguiente
encontraremos una especie de baba o gel que sirve para acondicionar el cabello, tratar la caspa y
estimular el folculo piloso para combatir la alopecia. Tambin se puede preparar un champ
casero mezclando este gel con otros ingredientes beneficiosos para la salud capilar, como el aloe
vera, el aceite de oliva y un poco de champ comercial o jabn azul derretido.