O Espao da Transculturao

Elaine de Almeida

Resumo

O presente trabalho tem o propsito de estudar o processo de trans-

culturao ocorrido entre Europa e Amrica Latina, desde os tempos da coloni-
zao da Amrica Latina at os nossos dias, nos campos poltico, histrico e social
e suas repercusses na literatura e no pensamento latino-americano contempor-
neo, luz dos estudos de ngel Rama, no livro A Cidade das Letras (1985).
Palavras-chave: Transculturao; colonizao; lngua; literatura; ci-
dades.

Abstract

This proposal of this assignment is the analysis of Transculturation

process occurred between Europe and Latin America, since the Latin America
settlement until the present days, in the politics, historic and social elds and
their repercussion in the literature and in the Latin American contemporary mus-
ing, considering ngel Rama studies presented in the book A Cidade das Letras
(1985).
Keywords: Transculturation; settlement; language; literature; cities.

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Desde os primrdios, o Homem se v em contato com culturas alheias

sua, seja no papel de dominante ou de dominado. O choque cultural e a consequente
sobreposio, e at mesmo a substituio de uma cultura pela outra; so resultados da
dominao poltico-econmica de uma nao ou imprio sobre outros povos, em terras
ainda no conhecidas pelo ento conquistador. E, pensando num nvel mais atual, tal
domnio ocorre de um pas desenvolvido sobre pases em desenvolvimento, atravs da
interveno do comrcio e da mdia, transmissora de costumes e tradies estrangeiras
como modelo cultural e padro de vida ideal.
Em meio ao cenrio das colonizaes espanhola e portuguesa na Amrica,
o europeu invasor imps sua lngua, religio e costumes aos povos indgenas do Novo
Continente, num processo de barbrie e contnua violncia, tanto no nvel fsico quan-
to no cultural e social. A esse processo de contato, presente no jogo da dominao,
imposto, sobretudo, pelo empreendimento colonial, o antroplogo Fernando Ortiz d
o nome de transculturao (termo proposto em 1940). A aplicao desse conceito ser
a base do escritor uruguaio ngel Rama, em sua reexo terica acerca da literatura
latino-americana.
Esse processo se daria em trs momentos: a desculturao, onde h a perda
dos componentes culturais do povo dominado; logo, a incorporao de uma cultura
externa imposta e, por m, uma neoculturao, ou seja, a articulao dos elementos
culturais originais junto aos externos adquiridos.
Posteriormente, nas obras literrias, o processo transculturador tambm se
daria em trs nveis: o lingustico, onde pode haver o resgate da linguagem regional e
o consequente confronto entre o culto e o popular; a estruturao, momento em que a
cultura dominada busca construir mecanismos literrios prprios no Brasil, o ndio,
o negro e o mestio so apresentados diferenciadamente da literatura hispnica, como
por exemplo, em Macunama, de Mrio de Andrade; por ltimo, a cosmoviso, onde se
reiteram ideologias e se criam novos signos.
O romance, para Rama, foi o gnero que funcionou como pea chave na
formao da literatura latino-americana, pois surgiu de uma nova sociedade, sendo con-
sequncia dessa transformao e representando uma subverso aos modelos vigentes.
Alm disso, essa forma literria ganha autonomia e grande poder lingustico, recuperan-
do caractersticas populares, sem cair no caricato. A literatura latino-americana, quando
emergente, explicita criatividade e adquire dimenso cultural ao propor uma dialtica
entre a busca da universalidade e a manifestao da particularidade, visto que, inun-
cia europeia, se uniam elementos tradicionais locais.
A Europa, considerada modelo de vanguarda, mais do que somente uma
referncia, a forma onde se ajusta a literatura hispano-americana; esta, porm, gra-
as a Guimares Rosa, Jos Maria Arguedas, Roa Bastos, s para citar alguns, consolida
o resultado positivo da transculturao, elevando a literatura latino-americana contem-
pornea tanto a um autorreferencial, como a um referencial mundial.
Para entendermos o processos transculturador, no mbito colonial
espanhol na Amrica, preciso recorrermos aos processo histricos de formao das
cidades americanas, que sero tanto o palco das transformaes socioculturais, como
tambm o cenrio para o desenvolvimento e armao poltica, histrica e cultural da
literatura latinoamericana, como nos apresenta ngel Rama no livro A Cidade das Letras
(So Paulo: Brasiliense, 1985).

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Desse modo, imprescindvel falarmos da formao das cidades e do povo

colonizado e, posteriormente, sobre as manifestaes artsticas surgidas na Amrica e
o processo de construo das mesmas, levando em conta a inuncia do colonizador
sobre elas e como se desenvolve a questo da identidade latino-americana diante desse
confronto.
A cidade latino-americana resultado do projeto de uma ordem sonhada
pelos conquistadores; ordem essa, somente possvel nas terras virgens do Novo e vasto
continente. Ao longo do sc. XVI, os prprios conquistadores perceberam que aquele
modelo de cidade em nada mais lembrava a cidade orgnica medieval. Era uma nova
concepo de espao, uma nova maneira de distribuio, adaptada quele tambm novo
modo de vida. Os conquistadores perceberam que no somente cruzaram o Atlntico,
mas tambm ultrapassaram as barreiras do tempo, rumo a um novo pensamento, per-
mitindo assim a expanso de sua economia mercantilista, mesmo ainda imbudos do
carter missionrio medieval. Desse modo, a Amrica, em vez de folha em branco para
simples colagem do modelo europeu de cidades, foi palco da materializao do sonho
de uma nova poca.
Antes de ser uma realidade de ruas e edicaes urbanas no processo
histrico e temporal, as cidades nasciam num processo, denominado por ngel Rama
de parto de inteligncia. Ou seja, surgiam de um processo racional: os colonizadores
as projetavam, segundo normas sociais e planos arquitetnicos. Esse processo se deu
atravs da transmisso de signos, baseados numa razo ordenadora, repassada desde a
mente do colonizador at o espao fsico da terra conquistada; era uma ordem social
imaginada tornando-se realidade.
O que houve, porm, no foi a transposio pura e simples de um modelo
de sociedade europeu, mas a sua organizao transposta e adaptada ao espao fsico
encontrado. Posteriormente, essa mesma ordem implicar a busca de uma identidade
latino-americana mediante ideologia implantada pelo poder, para legitimar-se. Ou seja,
a imposio da ideologia do poder conquistador resultar na formao de ideologias
substitutas no pensamento do povo conquistado, para subverter a ordem estabelecida e
para reclamar sua prpria autonomia.
Para registrar a posse da nova terra foi necessria a interveno da palavra
escrita: o documento de posse legitimava o que era apenas falado, suposto, subenten-
dido; o ato de escrever era o ato de dar f, ou seja, a escrita surge na Amrica Latina, a
princpio, como a nica garantia vlida e segura, que solidicava o domnio da Corte,
expressando-o ao nvel cultural. Tal registro um marco ideolgico e insere a Amrica
no espao do real, garantindo sua permanncia, visto que ao registrarmos algo, con-
seguimos sua perpetuidade, ainda que o objeto registrado j no exista.
A Amrica Latina passa a existir a partir da, mas somente sob o rtulo de
colnia na viso dos colonizadores. Na verdade, a grande luta do povo latino-americano,
desde ento, exatamente provar que existe, buscar e consolidar sua identidade.
As cidades lhas da conquista, no entanto, no vieram somente para exercer
o efmero papel de feitorias, mas sim o de cidades permanentes, num gradativo proces-
so de colonizao. E para construir ali uma sociedade civilizada, segundo Domingo Faus-
tino Sarmiento (RAMA, 1985) era preciso o desenvolvimento de uma educao letrada,
transformando assim, o territrio, antes selvagem, numa cidade civilizada. Pensamento
e teoria que se concretizaram historicamente, mas num mbito muito mais agressivo e

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violento, como o que ocorreu em Canudos e retratado, por Euclides da Cunha, em Os

Sertes.
Aps o primeiro momento de barbrie, o processo colonizador, com seu
carter dominador e repressivo, consistiu ainda em evangelizar e educar o povo nativo
para, assim, ainda mais subjug-lo soberania imperial. Ambos aspectos religioso e
agnstico componentes do processo de transculturao, segundo modelo europeu.
Dados esses dois modos de civilizar, durante muito tempo, ambos setores
estiveram unidos, o intelectual e o eclesistico, para melhor impor a hierarquizao
social e consolidar o poder do sistema monrquico. Cultura e religio, portanto, conti-
nuam lado a lado em busca do estabelecimento da ordem europeia na nova terra, sendo
a catequese um dos exemplos dessa fuso.
Cerca de dois sculos depois, os jovens ricos da nova terra eram salvos do
perigo da ociosidade e levados ao caminho do bem atravs das letras, tambm pela
mo dos jesutas. Esta a cidade denominada letrada, por ngel Rama, na qual a palavra
era instrumento a servio da dominao e, a educao, com seu carter sacerdotal, cor-
roborava com esse sistema.
Aquele restrito grupo de letrados era o elo de comunicao entre metrpole
e colnia, gozando de privilegiado lugar diante da Corte e de todos os benefcios con-
cedidos esta, atravs do sistema colonial. Essa elite pde usufruir de privilgios sus-
tentados pela apropriao das riquezas americanas, que alm de favorecer as condies
de vida da elite intelectual, tambm pde nanciar a pompa e a magnitude das igrejas
e conventos barrocos. Nesse contexto, podemos observar o cenrio controverso, com-
posto pela minoria opulenta de um lado e a maioria miservel de outro.
Esse perodo, contudo, sofre de escassez na prtica da escrita, no por contar
com poucos adeptos produo artstica, mas pelo esprito colonizado, resultado do
processo catequizador que, provavelmente, podava a capacidade de criao, pois, anal,
as manifestaes artsticas surgidas nessa poca existem para uso poltico.
O exerccio da letra, portanto, esteve tanto no mbito poltico, quanto no
religioso e no comercial, contribuindo para as instituies estabelecidas, sendo simulta-
neamente servidor do poder e tambm parte desse processo institucionalizador, do qual
tambm se valia. Segundo ngel Rama, a cidade letrada pouco a pouco se fortaleceu
graas administrao colonial e imposio da evangelizao transculturao da
populao indgena.
A cidade letrada articulou sua relao com o poder e quis xar-se e perpetuar-
se, e , nesse sentido, oposta cidade real, que se modica e se adapta ao longo da
histria, tal como muda a sociedade. A cidade letrada simboliza, interpreta e ordena o
que a cidade real mostra; e somente essa interlocuo capaz de gerar a projeo de
uma cidade ideal, subvertendo a ordem preestabelecida e reconstruindo caminhos para
uma nova formao de ideias. Embora a cidade letrada tenha surgido de elementos
civilizatrios, s ela pode representar a cidade real, aquela fsica e slida. Ambas so
interdependentes e complementares.
Devido ao seu constante dilogo com o jogo do poder entre metrpole e
colnia, a parcela social letrada favorece um novo comportamento lingustico que, tal
como ocorreu com o latim, gerou duas lnguas: uma pblica, cerimonial e formal, usada
no campo religioso e civil e que se registrou na escrita. Outra, cotidiana e coloquial,
prpria do ambiente privado e relaes sociais, com poucos registros. Era o culto versus

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o popular, o que podia ser escrito, imposto como modelo e norma, diante do informal,
considerado ignorante e brbaro.
A lngua na Amrica, ento, assume seu papel marginalizante e segregador,
denominando classes e posies sociais, distinguindo os membros da classe letrada
daqueles que ainda no haviam alcanado tal nvel. A lngua deniu uma hierarquia
social, num ambiente em que a norma culta era a lngua do colonizador, a peninsular,
o centro da dominao. Tal como profetiza Antonio de Nebrija, na Gramtica Sobre a
Lngua Castelhana, de 1492, a lngua companheira do imprio. Portanto, defend-la
seria a funo dos letrados a favor de um paradigma do falar correto e da manuteno
do poder da metrpole sobre a colnia.
O desaparecimento de vosotros e sua substituio por ustedes na Amrica
hispnica, por exemplo, prova da atitude defensiva desse continente, preferindo uma
lngua que lhe atende e no aquela que lhe imposta, embora a conjugao da segunda
pessoa do plural ainda seja ensinada nas escolas, mesmo no utilizada cotidianamente,
permanecendo restrita a uma linguagem articial.
Com o exerccio e reiterao da letra nas cidades americanas, instalaram-se os
novos intelectuais, os universitrios e os doutores, ttulo almejado por fazendeiros ricos
e comerciantes imigrantes para o futuro de seus lhos. Os universitrios, seguindo o
modelo originado com o advento da classe dos letrados, aceitavam o mundo como lhes
era apresentado, no tendo a pretenso de representar a realidade em seus escritos, se
no fantasi-la e idealiz-la.
Tal classe, prpria dos ncleos urbanos, dividiu-se, de maneira gradual, ba-
sicamente em trs setores: a educao, o jornalismo e a diplomacia. A viso idealizada
desses prossionais permitiu o crescimento da cidade modernizada (denominao de
ngel Rama), ambiente em que se tornaram mitos sociais, como menciona o mesmo
autor em A Cidade das Letras, por transmitir a ideia de que a letra impunha respeito e
era degrau para ascenso social.
Posteriormente, em meio ao setor acadmico, surgiram as prosses chama-
das liberais, menos relacionadas com o poder e, por isso, imbudas de um esprito
crtico, antes invivel, ainda que tambm ambicionando os benefcios que o poder pode-
ria fornecer, como aquisio de direitos e bens.
O setor acadmico latino-americano advm do modelo acadmico espanhol
e, por consequncia, recebe inuncias das doutrinas externas, mas naturalmente v a
necessidade de adaptar o modelo europeu s demandas do comportamento intelectual
interno. Embora pouco eciente e num progresso lento, a apario dessas academias foi
resposta dos letrados ameaa de subverso, que poderia surgir do desejo de democra-
cia, da liberdade de expresso, agravada pela imigrao, outra inuncia lingustica. Em
busca de uma modernizao, a cidade letrada procurou extinguir traos da cultura rural
e a inuncia do conceito de Natureza, pretendendo ajustar o territrio nacional, antes
selvagem, sob uma tica puramente urbana.
Por outro lado, com o surgimento e armao da literatura na Amrica Latina,
o conservantismo e a nacionalidade voltaram a ser marcantes na arte da escrita; nesse
novo espao, reorganizado pelo romanticismo, fortaleceu-se a concepo nacional, di-
ante das produes orais rurais; na literatura, o ingrediente popular foi recurso impor-
tante para o fortalecimento da cultura ambientada fora da cidade letrada e distante do
rano dos meios acadmicos de ento. Recuperou-se a colnia como bero, revisitando-

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se o regionalismo e as tradies populares, enquanto a cidade letrada buscava manter-se

alheia e oposta a essas manifestaes, impondo a escrita como superior oralidade.
Em meio a esse processo, a equipe intelectual se expande e os escritores se
veem com a funo ideologizante da escrita. Paralela a isso, a massa inculta, margina-
lizada os camponeses, ndios e mestios que antes via, nos sacerdotes, defensores e
mestres, fundindo educao e f, se insere no setor urbano, cada vez mais em crescimen-
to e tendo que absorver a populao perifrica. Nesse contexto, a equipe intelectual j
no formada somente pelos descendentes de boas famlias, mas tambm de lhos de
artesos, pequenos comerciantes e, at mesmo, lhos de escravos. O fenmeno trancul-
turador ocorre ento, no s atravs do intercmbio metrpole-colnia, como tambm
no espao entre as regies perifricas e o interior, processo ainda mais lento e gradual,
porm, no menos ecaz e pertinente.
Enquanto a antiga elite letrada teve contato direto com o mecanismo do pod-
er, constituiu-se um pensamento crtico opositor, sobretudo no incio do sculo latino-
americano que, ao contrrio de atender aos mais fortes, preferiu descrever seus ideais,
dotado de uma escrita espiritual e emocional, tambm capaz de um dilogo poltico,
confrontando-se com o articialismo literrio vigente.
Como nos elucida Nstor Garca Canclini, em Culturas Hbridas: estratgias
para entrar e sair da Modernidade (So Paulo: EDUSP, 2003), houve uma luta pela
modernizao, um movimento para construir, de maneira crtica, uma nao oposta ao
pensamento oligrquico. E, para isso, o movimento modernista latino-americano pre-
tendeu unir todos os setores, aproximando o culto, apropriando-se dos bens histricos
como os centros histricos e a msica clssica e os elementos e tradies populares,
sob o nome de folclore. O patrimnio representa a sobrevivncia de uma ideologia e
preserv-lo preservar tambm modelos estticos e simblicos que caracterizam nosso
passado histrico e identidade cultural nacional, pois sem as acumulaes da memria,
no temos cultura ( JOZEF, 1996).
Sob o intuito da valorizao desse passado histrico, o tradicionalismo seria
um recurso para suportar as contradies contemporneas, pois se a modernidade j
no atende aos apelos sociais vigentes, a tendncia buscar-se um passado, teorica-
mente mais tolervel.
Logo, a cidade moderna est para os vanguardistas, assim como a natureza
est para os romnticos. A Amrica Latina recorreu ao contato com sua natureza, aos seus
elementos tradicionais, inclusive rurais e regionalistas porque o modelo vanguardista
europeu no lhe atendia de todo e se fez necessria a busca de uma identidade prpria.
A primeira fase do modernismo latino-americano foi produzida por artistas que voltavam
de vivncias na Europa, mas no imitaram simploriamente o modelo importado, ao
contrrio, adaptava-o realidade latino-americana vigente.
Diante do paralelo entre inovao e costumes, modernidade e tradio, uma
mensagem interclassista gerou um interessante choque cultural, que permitia a relao,
em um mesmo ambiente burgus, entre o antigo e o recente, num misto de conservao
da tradio e o avano da tecnologia: bibliotecas poliglotas e artesanato indgena, TV a
cabo e parablicas e mveis coloniais. Anal, segundo Canclini:
Ser culto, inclusive ser culto moderno, implica tanto no vincu-
lar-se a um repertrio de objetos e mensagens exclusivamente

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modernos, quanto saber incorporar a arte e a literatura de van-

guarda, assim como os avanos tecnolgicos, as matrizes tradi-
cionais de privilgio social e distino simblica (CANCLINI,
2003, p.74).

Diante do processo de transculturao, a Amrica absorveu e assimilou

mesmo no pacicamente os traos culturais europeus, mas no somente os copiou:
em lugar disso, deu-lhe novas cores e formas, atrelando, queles traos, sua prpria
viso e pensamento crtico, seus costumes e tradies sobreviventes. Alm disso, ao lon-
go do curso da histria e das artes, cada um dos pases latino-americanos desenvolveu e
caracterizou seu estilo nacional.
A Amrica Latina, forosamente, foi espao para recepo e expanso de cul-
turas, mas no se sujeitou a ser mera tbula rasa, onde poderiam ser construdas novas
cidades e sociedades sob os restritos moldes colonizadores, ainda que o processo de
transculturao tenha ocorrido a custo de sangue e perdas.
Se, politicamente, tivemos e temos que sofrer a inuncia do poder e ainda
estamos sujeitos aos constantes processos de dominao, ao menos artisticamente, no
aceitamos ser mero experimento de um novo modo de vida. Se somos fruto da expan-
so martima e bero da nova economia imperial, o domnio da letra e a manifestao
artstica nos permite transcender a condio de colnia, transgredindo e reformulando
a ordem para alcanar o progresso, sendo, ento, sujeitos e no somente objetos da
ao transculturadora. O espao da transculturao terreno frtil para se plantarem
novas ideias e foras criadoras, mas preciso estabelecer, ao menos culturalmente, a
unio saudvel entre o original e o novo, o nacional e o estrangeiro, o tradicional e o
moderno.
A palavra tem carter transformador, sendo instrumento de dominao e ma-
nipulao, no texto e na voz de quem detm o poder. Mas, fazendo jus ao pensamento
de ngel Rama, que considera o ato da escrita um ato poltico, tambm atravs da pala-
vra, sobretudo a partir da escrita e do fazer literrio, que podemos cogitar a construo
de uma Amrica Latina autnoma.

Referncias bibliogrcas
CANCLINI, Nstor Garca. Culturas Hbridas: estratgias para entrar e sair
da Modernidade. So Paulo: EDUSP, 2003.
JOZEF, Bella. Literatura e Identidade. Ensaio apresentado na Universidade
Federal Fluminense, Rio de Janeiro, em 1996.
_____. O espao reconquistado. Petrpolis: Vozes, 1974.
RAMA, ngel. A Cidade das Letras. So Paulo: Brasiliense, 1985.
_____. Literatura e Cultura na Amrica Latina. So Paulo, EDUSP, 2001.

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