Un rbol es una planta, de tallo leoso, que se ramifica a cierta altura del suelo.

El trmino
hace referencia habitualmente a aquellas plantas cuya altura supera un determinado lmite
en la madurez, diferente segn las fuentes: dos metros,1 tres metros,23 cinco metros4 o los
seis metros.5 Adems, producen ramas secundarias nuevas cada ao, que parten de un nico
fuste o tronco, con clara dominancia apical,6 dando lugar a una nueva copa separada del
suelo. Algunos autores establecen un mnimo de 10 cm de dimetro en el tronco (la
longitud de la circunferencia sera de unos 30 cm).7 Las plantas leosas que no renen estas
caractersticas por tener varios troncos o por ser de pequeo tamao son consideradas
arbustos.

Los rboles presentan una mayor longevidad que otros tipos de plantas. Ciertas especies de
rboles (como las secuoyas) pueden superar los 100 m de altura, y llegar a vivir durante
miles de aos.8

Un estudio realizado por la Universidad de Yale y luego publicado en la revista Nature,

estima que en la Tierra hay alrededor de 3 millones de billones de rboles, y su cantidad se
redujo un 46% desde que comenz la civilizacin humana,9 dando en promedio 422 rboles
por persona, pero, cada ao se pierden 15.000 millones de ejemplares.10

Los rboles son un importante componente del paisaje natural debido a que previenen la
erosin y proporcionan un ecosistema protegido de las inclemencias del tiempo en su
follaje y por debajo de l. Tambin desempean un papel importante a la hora de producir
oxgeno y reducir el dixido de carbono en la atmsfera, as como moderar las temperaturas
en el suelo. Tambin, son elementos en el paisajismo y la agricultura, tanto por su atractivo
aspecto como por su produccin de frutos en huertos de frutales como el manzano. La
madera de los rboles es un material de construccin, as como una fuente de energa
primaria en muchos pases en vas de desarrollo. Los rboles desempean tambin un
importante papel en muchas mitologas del mundo.11

ndice
1 Descripcin

o 1.1 Partes

o 1.2 Tamao y edad

2 Distribucin y hbitat

3 Diversidad

4 Evolucin

5 Importancia econmica y cultural

 o 5.1 Importancia econmica

o 5.2 Importancia cultural

6 Estado de conservacin

7 Vase tambin

8 Notas y referencias

9 Enlaces externos

Descripcin
Partes

Los rboles estn formados por tres partes: la raz, el tronco y la copa. Los dos primeros
son los que diferencian, fundamentalmente, a un rbol de un arbusto. Los arbustos son ms
pequeos y no tienen un nico tallo sino que estn formados por varios. No obstante, ha de
sealarse que algunas especies se pueden desarrollar como rboles pequeos o como
arbustos, dependiendo de las circunstancias medioambientales.

Raz

Las races fijan el rbol al suelo. Las races pueden tener una raz principal, o bien, ser
numerosas races en las que ninguna de ellas predomina, adoptando la forma de raz
ramificada fasciculada. Las races areas son ms raras dentro de los rboles, pero se dan en
algunas especies que viven en entornos pantanosos, por ejemplo el mangle (Rhizophora).