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Resumen Se presenta una revisin de los principales modelos de distribucin de tiempos de residencia, DTR,
utilizables en flotacin de minerales: modelos ideales de mezcla perfecta y flujo pistn, modelo de N
reactores perfectos en serie y modelo combinado general de varias etapas. El que se utiliza ms
frecuentemente es el de N reactores imperfectos en serie, en el cual se atribuye una interpretacin
fsica invariante a los desplazamientos en tiempo e intensidad de la funcin DTR, pudiendo llevar a
conclusiones errneas respecto al rgimen de mezcla y al clculo de recuperacin por flotacin en
planta. En este artculo se integra analticamente la ecuacin para escalar resultados de sistemas
semicontinuos a planta industrial a travs de la funcin DTR, empleando el modelo de mezcla
imperfecta, y los modelos de Garca-Ziga y Klimpel para recuperacin. As, se logra una
prediccin ms exacta del comportamiento de sistemas industriales a partir de informacin a menor
escala, comparado con otros mtodos.
Abstract A review on the main residence time distribution (RTD) models currently applied to flotation is
presented. Perfect mix, plug flow, N perfect mix reactor in series and the general combined model
are included. In flotation diagnosis the most required model is the N non perfect mix reactor in series
(NPRS). As an invariant physical meaning is usually assigned to the different shift in time and
intensity of the peaks, wrong conclusin may arise with regard to the real mix state and correct
scaling-up of the flotation recovery. In the present paper the above situation is overeme by
integrating semibatch results in an analytical way, with the assistance of the Garca-Ziga and
Klimpel equations for the recovery and the NPRS model for the mix state. Highly accurate
predictions at industrial scale are obtained as compared to other methods.
asociada a esta determinacin hace que este mto- donde E(t) es la frecuencia de edades de las partcu-
do, en la prctica, sea inaplicable. Sin embargo, se las que dejan el reactor en el instante , denominada
puede obtener una buena aproximacin al proceso funcin DTR. Esta tiene unidades de fraccin por
real a travs de la distribucin de edades de los ele- unidad de tiempo, tal que la fraccin de partculas
mentos del material en el flujo de salida, o de la que ingresaron al estanque en = O y lo abandonan
distribucin de tiempo de residencia dentro del entre t y t + dt, os E{t)dt. Para estanques con com-
reactor. Para representar el proceso real se puede portamiento ideal se cumple que:
ajustar un modelo que prediga la misma distribu-
cin de tiempos de residencia o una similar. V
En este artculo se realiza una revisin de los T = [3]
principales modelos de DTR aplicables en notacin
de minerales y de los aspectos generales relaciona-
dos con su determinacin experimental. Adems, donde T es el tiempo medio de residencia. Reempla-
se presentan nuevos modelos para el proceso de no- zando en la ec. [2] y desarrollando, se obtiene:
tacin continua, que se obtienen como producto de
la ponderacin de la respuesta semidiscontinua
obtenida a escala de laboratorio y la distribucin de T =\tE{t)t [4]
tiempos de residencia a escala industrial. Los resul- o
tados de laboratorio se modelan a travs de las
expresiones de Garca-Ziga y de Klimpel, y la La dispersin de la distribucin del tiempo de residen-
DTR se representa por el modelo de flujos combi- cia est dada por la varianza a^, que se define como:
nados.
Cj2 = j ( - T ) 2 ( 0 d [5]
o
1.1. Distribucin de tiempos de residencia
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Estos autores modelan la mezcla en la celda de Aunque Gutirrez proporciona una herramienta
flotacin considerando que una parte del flujo que de utilidad para la interpretacin de las caractersti-
entra al sistema cortocircuita en el interior de ste, cas de mezcla en reactores continuos, el hecho de
apareciendo directamente en el flujo del relave, sin atribuir una interpretacin fsica invariante a los des-
mezclarse. Como anomala a la mezcla perfecta, plazamientos en tiempo y altura de la funcin DTR
considera que en la celda existe un volumen muerto. introduce a una incertidumbre que puede llevar a
La parte restante del flujo es la fraccin activa de la conclusiones errneas con respecto al rgimen de
celda, que se comporta en parte en rgimen de flujo mezcla. En efecto, dichos desplazamientos de la
pistn y en parte en rgimen de mezcla perfecta. DTR experimental respecto a la ideal se pueden
Este enfoque conduce al concepto de DTR efec- deber a un cortocircuito, una recirculacin o a una
tiva, definida por una curva que combina la DTR combinacin de ambas -si el desplazamiento es en el
ideal con la experimental y que se divide en tres sentido negativo del eje correspondiente al tiempo-
zonas para su cuantificacin. Entre O y Oj, el escala- y no a un solo efecto como se presupone en el
miento se efecta a travs de la DTR ideal y 61 modelo. Igual ambigedad ocurre en la interpreta-
representa el valor de 6 para el cual las partculas en cin de los desplazamientos en el sentido positivo
cortocircuito salen del banco. As, en esta zona se del eje del tiempo y, en general, de cambios en la
debe calcular: altura y varianza de la DTR.
^
r^{Q)E(Qfdd [11] 4. ESCALAMIENTO A TRAVS DEL
MODELO DE N REACTORES IGUALES
PERFECTAMENTE MEZCLADOS
donde r^iQ) es la recuperacin semicontinua repre-
sentada por los modelos de Garca-Ziga, Klimpel Como se vio anteriormente, el escalamiento de
u otros, y E(Qy^ es la distribucin de tiempos de resultados de flotacin obtenidos en laboratorio a
residencia ideal, que corresponde al modelo de N planta industrial se puede efectuar a travs de la
reactores perfectamente mezclados y conectados en expresin:
serie. Se hace notar que en estas condiciones la inte-
gral tiene solucin analtica.
Por su parte, en la zona 2, entre Gj y 63, el escala- J re (6) (6) de [14]
miento se realiza a travs de la DTR experimental y
63 representa el valor de 9 para una de las intersec-
ciones entre las curvas experimentales e ideal, la donde r^(Q) es la recuperacin obtenida a escala de
ms alejada del origen, debindose calcular en esta laboratorio y (0) la funcin DTR adimensionaliza-
zona la siguiente integral: da que caracteriza la operacin industrial. Utilizando
la funcin de transferencia correspondiente al mode-
lo de N reactores iguales perfectamente mezclados y
j rB(e)(0rd0 [12] conectados en serie (ec. [9]) para representar N cel-
das de flotacin, se obtienen los modelos clsicos de
flotacin en continuo. Utilizando el modelo de Gar-
donde r^(Q) tiene el mismo significado que en la ca-Ziga para representar la recuperacin semi-
zona 1, y E{Qy^ corresponde a la distribucin de continua, a escala laboratorio, es decir:
tiempo de residencia real de las partculas en el inte-
rior del reactor. Esta respuesta puede modelarse a
r^{Q) = R[l-txp{-k7d)] [15]
travs del modelo de flujos combinados. Una solu-
cin analtica para esta integral resulta compleja,
razn por la cual se recurre al empleo de mtodos donde R es la recuperacin mxima lograda, en%, k
numricos para lograr su cuantificacin. la constante cintica de flotacin de la especie de
En la zona 3 se efecta el escalamiento de forma inters, con unidades 1/min, y 6 el tiempo adimen-
anloga a la zona 1, y es posible resolver analtica- sional de flotacin, /T. Al integrar la ec. [14], se
mente la siguiente integral: obtiene:
A^
J TB (9) E (df de [13] r =R 1- [16]
[N + kT
Por ltimo, la recuperacin efectiva corresponde
a la suma de las integrales que definen cada una de as, tambin, si la recuperacin semicontinua se
las zonas mencionadas. modela a travs del modelo de Klimpel,
Estos modelos ofrecen slo una aproximacin de Utilizando el teorema del binomio de Newton
la situacin real en continuo, debido a que se ha [5], se puede plantear la siguiente igualdad.
comprobado experimentalmente que la distribucin
de tiempos de residencia en el proceso de flotacin e\N-j
puede alejarse significativamente de la prediccin N-i N (N-l) I
del modelo de los N reactores iguales perfectamente -i-> =X ^ ^ ^ r^ [21]
mezclados y conectados en serie. j-i 0-1) ! (N-J) !
r
MODELO DE FLUJOS COMBINADOS
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a DTR Exper mental
DTR Ideal
r = R 1- (iVTi)Nexp i-ki (e/T)]
1,5
n
[25]
N j (-ly (/T)NH
L/
/^a
L
0,5h
Esta expresin representa la solucin general del
escalamiento de resultados semicontinuos de flota- \
cin hasta un nivel industrial, representando la recu- 0,5
peracin de laboratorio por el modelo de Garca- t / T
Ziga y la DTR de planta segn el modelo de
flujos combinados. Los parmetros a determinar a FiG. 1. Curva DTR experimental de un banco de
escala de laboratorio son la recuperacin mxima, flotacin de ocho celdas con T = 21,5 min. Se
7?, y la constante cintica de flotacin de la especie muestra la curva ideal obtenida con la ec. [9] para
de inters, k, mientras que TI y e/j se determinan a N=S.
partir de los valores experimentales de la DTR obte- FiG. 1. Experimental RTD curve with r = 21.5 min
nidos a escala industrial. N es el nmero de celdas for an 8-cell flotation bank. The ideal curve
del banco y T el tiempo medio de residencia en el obtained with eq. [9] for N = 8 is included.
banco completo. Si A^ es impar, el exponente j de (-
1) en la ec. [25] se debe reemplazar por y + L industrial formado por ocho celdas con un tiempo
promedio de residencia de 21,5 min. A modo de
comparacin, en la misma figura se muestra la curva
5.2. Modelo de Klimpel para la recuperacin generada al resolver el modelo de A^ reactores en
serie perfectamente mezclados, con N = S. Sin
Para determinar la solucin general de escala- embargo, es necesario dejar constancia de que el
miento, utilizando el modelo de Klimpel para repre- valor de A^, al usar el modelo ideal, se vara hasta
sentar la recuperacin a escala laboratorio (ec. [17]) lograr un mejor ajuste asumiendo que no existen
en lugar del de Garca-Ziga, se debe realizar un mezcladores perfectos en la realidad, razn por la
anlisis anlogo al anterior, obtenindose la siguien- cual, en este caso, la comparacin se efecta en la
te expresin analtica para A^ par: condicin ms adversa para el modelo de los A^ reac-
tores perfectamente mezclados. Es por esta razn
1 N j que se observa una marcada diferencia entre las cur-
r =R 1 XS vas experimental y ajustada; no obstante, es necesa-
kT{eh) J=2 1=1 rio reconocer que aunque se vare A^ el ajuste conti-
nuar siendo de calidad insuficiente, porque el
modelo de A^ mezcladores perfectos y conectados en
(-l)j (/'-O (e/T)N-i (A^Ti)N-i (VTI) ^exp [-ki (E/T) ] serie slo constituye una visin idealizada de la rea-
lidad.
(/-I) (/-/) ! {N-j) ! ytT (e/j)
Procede decir que el modelo de flujos combina-
dos permite acceder a un mayor acercamiento con la
(-l)j O'-O (/T)N-i distribucin de tiempo de residencia de las partcu-
[26] las en un banco de celdas industriales, y que, por lo
j=' ' (j-i)iN-j)\ (j-i)i{Ny)+kTy tanto, dicho modelo reproducir con mayor preci-
sin la DTR del banco.
De acuerdo con lo expresado anteriormente, es
Para A^ impar, el exponente y de (-1) en la ec. [26] posible afirmar que la ec. [14] que define el escala-
se debe reemplazar por 7 + 1. miento laboratorio-planta, al utilizar el modelo de
flujos combinados para ajustar la DTR experimen-
tal, permitir obtener una respuesta metalrgica,
6. COMPARACIN DE METODOLOGAS DE caracterizada por la recuperacin y la ley de los ele-
ESCALAMIENTO DE RESULTADOS DE mentos valiosos, que se ajustar mejor a la realidad.
LABORATORIO A PLANTA INDUSTRIAL En la figura 2 se muestran dos curvas de cintica
de flotacin industrial, obtenidas a partir de la curva
En la figura 1 se muestra una curva de DTR experimental de DTR en planta y de pruebas de flo-
experimental obtenida en un banco de flotacin tacin a escala de laboratorio, cuyos resultados se
7. CONCLUSIONES
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