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TRATAMIENTO TERMICO
Recocido subcrtico.
Recocido isotrmico.
Esferoidizado.
Homogenizado.
2. Normalizado
3. Endurecido.
4. Templado.
5. Austemplado.
6. Martemplado.
7. Endurecimiento superficial.
Endurecimiento superficial por el mtodo de carburacin mediante slidos
Cianuracin
Nitruracin
Endurecimiento por induccin
Endurecimiento por flama
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Facultad de Ciencias Qumicas e Ingeniera Tratamiento Trmico
Dr. Heriberto Espinoza Gmez
Temperatura de
transformacin
Temperatura
Revenido
Tiempo
Recocido
La operacin de recocido se lleva a cabo principalmente para obtener las
siguientes propiedades:
Suavizar los aceros.
Mejorar la maquinabilidad.
Liberar esfuerzos internes inducidos por algn tratamiento previo (rolado,
forjado, extrusin, enfriamiento desigual).
Reducir el grosor de los granos.
Producir una estructura completamente estable.
Refinar la estructura y hacerla homognea.
Eliminar gases.
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(a) (b)
Figura 1. (a) Temperaturas de recocido y (b) Microestructuras de los materiales
recocidos.
Normalizado
Este proceso se utiliza para refinar la estructura de las fundiciones y forjas de
acero, mejorar la maquinabilidad, la resistencia a la tensin y eliminar los esfuerzos
causados por el trabajo en fro, como rolado, forjado, estirado, martillado, doblado,
etc. Despus del trabajo en fro, el acero se endurece y fragiliza y no es confiable
para trabajar en el. Tambin se hace para eliminar dislocaciones provocadas en los
componentes de acero durante las operaciones de trabajo en caliente.
En esta operacin, el acero se calienta 40 a 50 C por arriba de la temperatura
Aci o Acm, como se muestra en la Figura 1 (para los aceros hipoeutectoides e
hipereutectoides, respectivamente), se mantiene a esa temperatura por el tiempo
que se requiere para que el acero sea completamente austenitico y se enfra en aire.
El normalizado proporciona una estructura homognea a los aceros de bajo a medio
carbono y se utiliza sobre todo para mejorar la maquinabilidad de los aceros de bajo
carbono, relevar los esfuerzos internes y refinar la estructura del grano. Tambin
otorga un mayor punto de fluencia y mayor resistencia a la tensin y al impacto. La
ductilidad y maleabilidad de los aceros normalizados es menor que los recocidos.
Mejora la estructura de soldaduras y elimina la red de cementita en el caso de los
aceros hipereutectoides.
Es un proceso ms rpido que, por lo general, se lleva a cabo en fundiciones y
forjas grandes y en aceros de bajo y de medio carbono. La velocidad normal de
enfriado depende del tamao y forma del componente. Los componentes ms
grandes se enfran ms lentamente, mientras que los componentes pequeos se
enfran con rapidez. La dureza Brinell, en el caso de las fundiciones recocidas, varia
de 125 a 220 BHN (dependiendo del porcentaje de carbono), y aunque el
normalizado tambin da ferrita y perlita en los aceros hipereutectoides, tambin se
forman perlita y cementita en los aceros hipereutectoides (Fig. 2).
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Endurecido
Es la operacin de tratamiento trmico que mejora la dureza del acero. Se
efecta para uno o ms de los siguientes propsitos:
a. Aumentar la dureza del acero (el endurecimiento de los aceros para fabricar
herramientas se efecta para mejorar su capacidad de corte).
b. Mejorar la resistencia de los aceros al desgaste.
c. Incrementar la dureza de algunas partes de mquinas para mejorar su
resistencia a la fluencia para templado posterior.
d. Mejorar las propiedades magnetizantes para fabricar magnetos permanentes.
Templado
La operacin de endurecido proporciona la estructura martensitica e imparte al
acero: i) granos muy finos; ii) dureza mxima; iii) mxima resistencia a la tensin; iv)
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III. 450 a 680 C El precipitado de cementita que se forma arriba, se funde con
grandes masas de estructuras. Consecuentemente, el acero se convierte en
un material suave, dbil y ms dctil debido a la formacin de sorbita. Si se
eleva ms la temperatura, la estructura se vuelve esferoidal. La sorbita tiene
una dureza Brinell de 200 a 300 BHN. Al templado entre 150 y 200 C se le
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Ac3
Ac1
Austenita
Descomposicin de la austenita
a) Esferoidita Martensita
b) Perlita
c) Bainita
Templado de la martensita
a) Martensita secundaria (troosita)
b) Martensita templada (sorbita)
c) Esferoidita
Fig. 8. Curva S del acero con 0.88% de carbono con curvas de enfriamiento
continuo.
Velocidad crtica de enfriamiento. En la curva 4 de la Figura 8 se muestra la
velocidad crtica de enfriamiento. Esta se puede definir como la velocidad ms lenta
de enfriamiento de la austenita que produce 100% de martensita por medio de la
transformacin.
El enfriamiento es la parte ms importante de cualquier operacin de
tratamiento trmico. El tipo de estructura y las propiedades dependen en gran
medida de la velocidad de enfriamiento. Para obtener una estructura totalmente
martensitica, la velocidad real de enfriamiento de la austenita debe ser mayor que la
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Austemplado
La operacin de austemplado comprende el enfriamiento rpido del acero
desde una temperatura crtica a una velocidad crtica de enfriamiento en un bao de
sal o de plomo que se mantiene a una temperatura dentro de la zona bainitica. La
pieza se sumerge en el bao hasta que toda la austenita se transforma
completamente en bainita, despus de lo cual se le permite enfriarse a la
temperatura ambiente. La velocidad de enfriamiento en la ltima fase no tiene
importancia. La estructura bainitica que se obtiene mediante este proceso no tiene
grietas y es mas suave que la martensita. Tiene una buena resistencia al impacto.
Sin embargo, la bainita templada posee propiedades mecnicas inferiores a las de la
martensita templada, como tenacidad y resistencia. En la Figura 9 se muestra la
operacin de austemplado.
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Fig. 9. Curva de enfriamiento del acero con 0.8% de carbono que muestra
martemplado y austemplado.
Martemplado
El enfriamiento sbito, incluso dentro de un rango limitado de temperaturas,
siempre es un tratamiento peligroso para el acero, ya que frecuentemente provoca
distorsin y alabeado, aunque puede no producir grietas. En general, debe evitarse
un enfriamiento rpido drstico si un procedimiento ms lento puede cumplir con el
propsito. El enfriamiento rpido drstico no se puede evitar en los aceros simples al
carbono, pero los aceros de baja aleacin pueden endurecerse con facilidad.
El martemplado es un mtodo de formacin de martensita (Figura 9) con un
mnimo de distorsin y de esfuerzos residuales mediante la reduccin de la
diferencia de temperaturas entre el exterior y el interior de la pieza que esta en fase
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trmico que produce una capa dura de nitruros resistente al desgaste, sobre un
ncleo tenaz de acero de bajo carbono, se le conoce como nitruracin.
El proceso consiste en calentar componentes terminados maquinados y
tratados trmicamente a una temperatura de 500 C por 40 a 90 horas en una caja
hermtica en la que se circula gas de amoniaco. El requerimiento fundamental de la
operacin es mantener una temperatura fija de 500 C. Se permite que se enfre el
componente dentro del homo despus de cortar el suministro de amoniaco.
Cuando los vapores de amoniaco entran en contacto con el acero, se disocian
NH3 3H + N
y el nitrgeno incipiente que se produce de esta forma se difunde dentro de la
superficie de la pieza de trabajo para constituir nitruros duros. Con los aceros
simples al carbono, los nitruros de hierro que se forman son Fe4N y Fe2N. Estos
nitruros se forman a mayor profundidad, pero la cubierta es menos dura y ms frgil
que en los aceros "nitralloy". El aluminio presente en el acero "nitralloy" constituye
nitruros estables, que no se difunden con facilidad, pero que son extremadamente
duros (dureza: 900-1100 VPN). El cromo contribuye a la dureza y tambin aplana el
gradiente de dureza, lo cual reduce el riesgo de astillado. Las partes de un
componente que deben ser suaves se protegen mediante un recubrimiento de
estao o de soldadura.
Actualmente se utilizan aceros libres de aluminio cuando no se requiere una
dureza superficial extrema como en los cigeales de motores para aeronaves y
tornillos para aeronaves. Este procedimiento genera una cubierta tenaz que tiene
una dureza VPN 750. Un contenido menor de carbono se utiliza para partes de
desgaste con esfuerzos ligeros, como engranajes y husillos, mientras que los aceros
de alto carbono se utilizan para soportar grandes presiones locales, como los
bloques de matrices y las matrices para moldeo de plstico.
El proceso de nitruracin tiene ventajas debido a que proporciona una dureza
superficial muy alta. Como las partes nitruradas no se enfran rpidamente, no existe
posibilidad de distorsin o agrietamiento. La superficie tiene buena resistencia a la
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