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CONTEXTUALIZAO POLTICA DA
CONSTRUO DA BARRAGEM DE ITAIPU
Eis aqui o cerne dos grandes projetos que causaro fortes impactos ambientais no
pas. As hidreltricas gigantescas; as estradas integradoras do territrio nacional; os
monumentais sistemas de comunicao via satlite sero os marcos da nova orga-
nizao do espao brasileiro, promovida pelo grande capital monopolista, co-
mandado pelo Estado a seu servio. O regime autoritrio que dirigiu este processo
no foi um elemento acidental. A inexistncia de tradio de liberdades demo-
crticas fez com que a implantao do grande capital internacional no encon-
trasse aqui os limites que a sociedade civil lhe impunha nos seus pases de origem.
no investia alm dos servios que lhe eram solicitados pelo prprio setor pblico.
O capital privado estrangeiro era escasso, uma vez que as economias centrais esta-
vam em crise. Esse esforo, prerrogativa do setor pblico, tinha, evidentemente, os
seus limites (LIMA, 1995b).
A produo de energia de Itaipu era uma das alternativas no campo
energtico, em substituio ao carvo e ao petrleo. Comparando a outras alterna-
tivas, inclusive a nuclear, e incorporando a transmisso, foi demonstrado que os
seus custos eram mais baixos, alm de ser uma soluo para os problemas de
fronteira. Conforme a conferncia proferida pelo General Costa Cavalcanti12, explicita
o papel atribudo usina, que extrapola o econmico e se insere na outra perspec-
tiva de produzir novos espaos numa rea geopoltica:
No contexto geopoltico, a obra foi erguida tambm com essa estratgia, pois,
como afirma Sotuyo (1988, p. 54): ela estava voltada para o direcionamento militarista da
classe governante brasileira. Sem dvida, foram as manobras das foras polticas e
militares que impulsionaram a construo de Itaipu como exemplo de progresso.
O Plano Diretor que deu as diretrizes da construo da hidreltrica de
Itaipu comeou em abril de 1961, quando:
guas do rio Paran. Ao Paraguai pesava o regime de fora militar vigente ao qual foi
submetido e a uma crescente oposio interna e externa a Itaipu. O noticirio da
poca publicava o seguinte:
A Binacional Itaipu, que est sendo construda pelo Brasil e Paraguai, alm de estar
expulsando ndios e camponeses da regio e inundando o Salto Sete Quedas,
tambm est criando para os argentinos e paraguaios problemas bem srios.
Para a Argentina, a barragem significa a ameaa sempre presente de Buenos Aires
ser totalmente destruda pelas guas, caso haja um estouro das comportas. E
quem conhece a responsabilidade com que estas grandes obras so construdas
em terras brasileiras sabe dos riscos que o povo argentino est correndo.
Pelo acordo firmado entre as autoridades brasileiras e paraguaias, no final da
construo da hidreltrica nossos vizinhos tero contrado uma dvida para
conosco equivalente a cinco anos de seu Produto Interno Bruto (Jornal Nosso
Tempo, 21 a 27 de julho de 1980).
[...] para desenvolver um programa atmico sem nenhum sentido, uma rodo-
via Transamaznica entre nada e o nada, uma ferrovia do ao que, segundo a
imprensa tem mais tneis e pontes do que trechos normais, e uma central
hidreltrica que arcou com todos os sobrecustos de querer ser a maior do
mundo. [...] s na central foram 18 bilhes, dinheiro suficiente para comprar
bons estabelecimentos agrcolas para todos os sem-terra do Pas.
Para Schilling e Canese (1991, p. 8), o manto protetor dos regimes militares
ento vigentes no Brasil e no Paraguai fez crescer, obvio, desmedidamente, a corrupo
que tradicionalmente se verifica na construo de obras pblicas em nossos pases.
Acrescente-se a isto o fato de que a corrupo e a impunidade, to caractersticas do
ambiente fechado das ditaduras, impuseram severos estragos consecuo de diversas
metas (CASTRO & SOUZA, 1985). O autoritarismo, to presente tambm no regime
militar brasileiro, mutilou a participao poltica e social da sociedade em grandes deci-
ses de interesse do pas, como foi a construo da Hidreltrica de Itaipu.
O que merece ser apontado como causa da crise energtica, segundo o
professor Cludio Weber Abramo, da Unicamp,
NOTAS
1 O Plano de Metas foi a espinha dorsal do nacionalismo desenvolvimentista. Era um
equilbrio contraditrio entre o discurso nacionalista desenvolvimentista e realizaes
econmicas fundamentadas na abertura ao capital estrangeiro. O plano teve origem em
economistas da CEPAL e do BNDE. O plano pretendia acelerar o processo de acumu-
lao aumentando a produtividade dos investimentos existentes e aplicando novos
investimentos em atividade produtoras. Enfim, aumentar a oferta de emprego, desenvol-
vendo cinco pontos bsicos: energia, transporte, alimentao, indstria de base e edu-
cao (SILVA & BASTOS, 1983, p. 284).
2 O I PND foi criado durante o governo Mdici (1969-1972). Foram atingidos altos ndi-
ces de crescimento econmico. Foi a poca do chamado milagre econmico ou
brasileiro. Este milagre foi o resultado de um conjuntura econmica internacional
onde os pases imperialistas procuravam produzir a custo mais baixo. Para tanto, procu-
ravam os pases atrasados, onde se processava uma poltica de arrocho salarial.
Esse progresso econmico, cerca de 11% ao ano, causou uma euforia consumista,
onde a classe mdia, beneficiada por altos salrios, passou a consumir em larga escala e
a praticar a especulao imobiliria.
Mas o grande beneficiado pelo milagre foi o capital estrangeiro, que praticamente
passou a dominar a economia nacional, engolindo a pequena e mdia empresa e
aumentado o endividamento externo, que passou a consumir uma parcela consider-
vel da riqueza nacional.
Enquanto o capital estrangeiro se apossava da economia nacional, atravs do
endividamento externo, altas taxas de crescimento econmico ocorriam devido ao
crescimento industrial.
Portanto, o milagre econmico era conduzido por uma slida aliana entre trs grupos
de interesses: o Estado, que por meio das empresas estatais fornecia infra-estrutura e
insumos bsicos, como ao e energia; as multinacionais, que transformavam tudo isso
em bens de consumo durveis, como os automveis; e a burguesia nacional que con-
trolava o comrcio e o mercado financeiro e detinha o mapa do poder e dos meandros
do Estado. Essa aliana era chamada de trip do milagre econmico.
Entretanto, a maioria da populao tinha seu salrio real diminudo. por isso que uma
frase ficou comum a esse perodo foi: A economia vai bem e o povo vai mal (Energia
Eltrica no Brasil: Breve Histrico 1880-2001, 2001; FURTADO, s/d; OLIVEIRA, 1989;
KUCINSKI, 2001).
3 O II PND foi formulado pela equipe econmica do governo Geisel, comandada por
Mrio Henrique Simonsen no Ministrio da Fazenda e por Joo Paulo dos Reis Velloso
na Secretaria de Planejamento da Presidncia da Repblica SEPLAN, para o perodo
de 1975-79.
4 O preo do petrleo subiu porque os pases rabes suspenderam suas exportaes de
petrleo em represlia ao apoio das naes do Ocidente a Israel, na guerra do Yom
direito da gua no Brasil, modificado em 1988 pela nova Constituio Federal, com
avanos significativos, como a extino do domnio privado, garantindo o domnio
pblico de todos os corpos dgua (SENRA, 2001, p. 140).
10 O artigo de Glenn Switkes faz um paralelo do paradigma de governos militares que
predominou na Amrica Latina durante os anos 60, 70 e 80. Conforme o autor, as
grandes barragens se tornaram monumentos de militares dspotas que tomaram o poder
nessa poca. Barragens famosas como Itaipu, Guri, Tucuru e Yaceret se tornaram peas
centrais de planos ambiciosos de expanso da minerao e industrializao
(www.riosvivos.org.br).
11 Desde os primrdios da utilizao da energia eltrica no Brasil, na virada do sculo, at
o fim da Segunda Guerra Mundial, a explorao dos servios de eletricidade no Brasil
era, virtualmente, um monoplio privado. Com raras excees, em escala muito peque-
na, todas as atividades do Setor Eltrico estavam a cargo de concessionrias privadas, na
maioria estrangeiras (COTRIM, 1994, p. 22). Essa realidade da participao dos inves-
timentos privados no setor eltrico est relacionada ao contexto histrico da mudana
da realidade socioeconmica brasileira. A transformao da economia essencialmente
agrcola em industrial e os seus desdobramentos, rural/urbano, so fatores de arrefecimento
da participao da iniciativa privada.
12 Ex-Ministro do Interior no Governo do Presidente Mdici, ex-Ministro das Minas e Ener-
gia, no perodo de 15 de maro de 1967 a 30 de janeiro de 1969, foi nomeado Diretor
Geral da Itaipu Binacional em 17 de maio de 1974 e ficou neste cargo at maio de 1985.
13 Pronunciamento em 29/06/1979, por ocasio da visita dos deputados da Assemblia
Legislativa do Paran, para testemunhar o andamento das obras de Itaipu.
14 Otvio Marcondes Ferraz, realizador da Usina de Paulo Afonso, ex-presidente da
Eletrobrs, ex-Ministro da Viao e Obras Pblicas e ex-Ministro Interino de Minas e
Energia - Governo Castelo Branco, segundo Comentrios sobre a Soluo Itaipu. -
Relatrio, Rio de Janeiro, 26/04/76. mimeo.
15 Conjunto de cascatas, situadas prximas a Guara, e que servia de carto postal para a
cidade em virtude da beleza dessas guas.
16 Em que pese a importncia de analisar as questes de fronteira e de relaes internacionais
para poder compreender a complexidade das problemticas territoriais estamos, nesta pes-
quisa, limitando as informaes e os debates com relao ao aproveitamento da gua para
gerao de energia.
17 Cabe destacar que no se trata apenas da gua como elemento da natureza, mas de sua
dimenso territorial.
18 A barragem sempre altera o regime de vazo a jusante e, com isto, rompe-se o equilbrio
ecolgico anteriormente existente. Decorrem, s vezes, anos para que o equilbrio se
restabelea quando ele se restabelece. Concorrem para essa situao a pobreza de
nutrientes da gua de sedimentos, a concorrncia da flora lacustre se desenvolve, a
insolubilizao, no reservatrio, de diversos compostos teis dissolvidos na gua, e a
reteno de organismos (plncton) antes encontrados na gua corrente (Revista Brasi-
leira de Energia Eltrica, 1975, p. 11).
19 Os chanceleres do Brasil e do Paraguai reuniram-se no Hotel das Cataratas, em Foz do
Iguau. Assinaram a Ata do Iguau, comprometendo-se a promover a correta demarcao
da fronteira em Guara e proclamando a disposio de proceder, de comum acordo, ao
estudo e levantamento das possibilidades econmicas, em particular os recursos hidrulicos
pertencentes em condomnio aos dois pases, do Salto de Sete Quedas. Tambm estabe-
leceram que a energia eventualmente produzida pelos desnveis do rio Paran, desde e
inclusive o Salto de Sete Quedas at a foz do rio Iguau, seria dividida em partes iguais pelos
dois pases (Foz do Iguau Retratos, 1997, p.28).
20 Palavras pronunciadas ao assumir a presidncia das Centrais Eltricas Brasileiras S.A. -
Eletrobrs, no dia 29 de setembro de 1980, acumulando com o cargo da Itaipu.
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