SEDIMENTACION INTERMINENTE

I. INTRODUCCION:
Las operaciones que se llevan a cabo en la agroindustria y que conllevan cambios
fsicos de los materiales manipulados se consideran como operaciones unitarias. Las
caractersticas de estas operaciones es que son de naturaleza fsica, son comunes a
todo tipo de industrias. Las operaciones individuales tienen tcnicas comunes y estn
fundamentadas en los mismos principios cientficos, independientemente de los
materiales a procesar.
La sedimentacin es una operacin unitaria consistente en la separacin por la accin
de la gravedad de las fases slida y lquida de una suspensin diluida para obtener
una suspensin concentrada y un lquido claro. La sedimentacin es un fenmeno
natural que sustenta una de las operaciones bsicas de ms solera en ingeniera de
procesos, cuyas aplicaciones ms eficientes y econmicas, y cuyos ms estimulantes
requerimientos, tienen lugar con frecuencia como en el mbito del tratamiento de
efluentes residuales as como en otros campos. La sedimentacin sigue siendo,
adems, un procedimiento muy eficaz de separacin, que requiere tecnologa
asequible y exige escaso mantenimiento, aunque s sea dependiente de suficiente
disponibilidad de espacio en planta cuando se trata de procesar los elevados caudales
que suelen circular en las regiones del proceso donde esta operacin encuentra su
ms frecuente utilidad.
II. OBJETIVOS:

Determinar experimentalmente la velocidad y tiempo crtico de

sedimentacin.
Calcular el rea del sedimentador continuo con un caudal de alimentacin
de 20 litros/min a las condiciones de operacin realizadas en el laboratorio.
Calcular el tiempo de residencia de las partculas.
Determinar la concentracin de slidos en el fango en el tiempo crtico.

III. MARCO TEORICO:

SEDIMENTACION:

Segn Costa (1991) la sedimentacin es una operacin unitaria consistente en la

separacin por la accin de la gravedad de las fases slida y lquida de una
suspensin diluida para obtener una suspensin concentrada y un lquido claro.
El mecanismo de sedimentacin puede describirse observando lo que ocurre durante
una prueba de sedimentacin intermitente en una probeta de vidrio, a medida que los
slidos se sedimentan a partir de una suspensin. La figura 1 muestra una suspensin
preparada recientemente con una concentracin de uniforme de partculas slidas en
toda la probeta. En cuanto se inicia el proceso, todas las partculas empiezan a
sedimentar y se supone que alcanzan con rapidez las velocidades terminales bajo
condiciones de sedimentacin obstaculizada. Se establecern varias zonas de
concentracin (Figura 1).
La zona D, de slidos sedimentados, incluir de manera predominante las partculas
ms pesadas que sedimentan ms rpido. En una zona de transicin poco definida
situada por encima del material sedimentado, existen canales a travs de los cuales
debe subir el fluido. Este fluido es forzado desde la zona D al comprimirse. La zona C
es una zona de distribucin de tamao variable y concentracin no uniforme. La zona
B es una zona de concentracin uniforme, de casi la misma concentracin que haba
al inicio. En la parte superior de la regin B existe un lmite por encima del cual est el
lquido transparente de la regin A. Si la suspensin original tiene un tamao cercano
a las partculas ms pequeas, la lnea entre A y B es definida.
A medida que contina la sedimentacin, las zonas varan como se ha ilustrado en la
Figura 1. Se debe notar que A y D crecen a expensas de B. Por ltimo alcanza un
punto donde B y C desaparecen y todos los slidos aparecen en D; esto se conoce
como punto crtico de sedimentacin, es decir, el punto en el cual se forma una sola
interfase discernible entre el lquido clarificado y el sedimento.
El proceso de sedimentacin desde este punto consiste en una comprensin lenta de
los slidos, con el lquido desde la capa lmite de cada partcula siendo forzado hacia
arriba a travs de los slidos al interior de la zona clarificada. Las velocidades de
sedimentacin son muy lentas en esta suspensin densa. La fase final es un caso
extremo de sedimentacin obstaculizada. En la operacin de sedimentacin
intermitente, las alturas de las diferentes zonas varan con el tiempo, las mismas
zonas estarn presentes en un equipo operando con rgimen continuo. Sin embargo,
una vez que se ha alcanzado un estado estable (cuando la alimentacin al
sedimentador de la suspensin por unidad de tiempo es igual a la velocidad de
eliminacin de lodos y lquido clarificado), las alturas de todas las zonas sern
constantes. La figura dos muestra estas zonas para una sedimentacin continua.
TIPOS DE SEDIMENTACION:
Se pueden distinguir dos tipos de sedimentacin, atendiendo al movimiento de las
partculas que sedimentan:
A) Sedimentacin libre: Se produce en suspensiones de baja concentracin de
slidos. La interaccin entre partculas puede considerarse despreciable, por lo
que sedimentan a su velocidad de cada libre en el fluido.
B) Sedimentacin por zonas: Se observa en la sedimentacin de suspensiones
concentradas. Las interacciones entre las partculas son importantes,
alcanzndose velocidades de sedimentacin menores que en la sedimentacin
libre. La sedimentacin se encuentra retardada o impedida.
Leonard (1998) indica que dentro del sedimentador se desarrollan varias zonas,
caracterizadas por diferente concentracin de slidos y, por lo tanto, diferente
velocidad de sedimentacin.
Daz (1980) La sedimentacin de slidos en lquidos est gobernada por la ley de
Stokes, que indica que las partculas sedimentan ms fcilmente cuando mayor es su
dimetro, su peso especfico comparado con el del lquido, y cuando menor es la
viscosidad del lquido.

VELOCIDAD DE SEDIMENTACION:
Garca (2005) menciona que para esta determinacin se utilizan los datos obtenidos
en una sedimentacin discontinua, realizada con suspensiones de diferente
concentracin inicial, Co.
En la figura N 3 se muestra la representacin grfica tpica de la altura de la interfase
(el lmite entre las zonas A y B) con respecto al tiempo. Tal como indica la primera
parte de la curva, durante la primera etapa de sedimentacin la velocidad es
constante. Cuando la zona B desaparece, la velocidad de sedimentacin empieza a
disminuir y cae continuamente hasta que se alcanza la ltima altura. Para el ejemplo
mostrado, la altura de la interfase fue disminuyendo en 20 h. y solo se estim la ltima
altura.
Las suspensiones varan enormemente durante la sedimentacin en sus velocidades
de sedimentacin y en las alturas relativas de varias zonas. La velocidad inicial est en
funcin de la concentracin de la alimentacin, pero en las ltimas etapas, la velocidad
de sedimentacin depende tambin de la altura inicial Z 0, puesto que los efectos de
compresin son muy importantes con las capas de lodo espeso.
El tiempo de sedimentacin natural de una partcula contenida en una suspensin
depende de su densidad y de su tamao, siendo, por tanto la variable en funcin de
estas caractersticas. Segn se indica, se obtiene al final una fase lquida clarificada
sobrenadante y un lodo que concentra los slidos en suspensin en el fondo del
recipiente.

IV. MATERIALES Y METODOS:

MATERIALES
Frejol chino 32 g

Solucin de sacarosa 1080 ml (40 Brix)

Probeta graduada de 1000 ml

Balanza analitica

Cronometro

Regla graduada
METODOLOGIA
Hacer la solucin de sacarosa y colocarla en la probeta
Poner el frejol chino en la probeta con solucin escoger una particula muestra e
iniciar cronometro en el instantante que esta est en 1000 ml.
De acuerdo a como baja bajando anotar tiempo cada vez que la partcula
muestra descienda de 100 en 100 ml hasta que llegue a sedimentar.
 V. RESULTADOS Y DISCUCIONES:

altura Vs tiempo
0.4
0.35
0.3
0.25
h (m)

0.2
A
0.15
0.1
0.05
0
0.00 20.00 40.00 60.00 80.00 100.00 120.00 140.00 160.00 180.00 200.00
t (seg)
Tf

Figura N 4: grafica de la altura en funcin del tiempo en el proceso de

sedimentacin.
Datos preliminares:
Hi=0.120 m Ti=100 s ho=0.335 m
Hx=0.330 m Co=29.63 g/L

Clculo de la velocidad de Sedimentacin de la partcula en el punto A

hxhi
V=
ti0

ho = altura inicial
Co = concentracin inicial
ti = tiempo critico de sedimentacin (determinado por grafica)
v = pendiente (representa la velocidad de sedimentacin)

0.3300.120
V=
1000

V=2.1x10-3 m/s

Clculo de la concentracin (c) del medio en el ti

hoCo
C=
hi+V ti
 0.33529.63
C=
0.120+(0.002100)

C=30.08 g/L

Clculo del rea del sedimentado

Qotf
S=
ho

Tf=180 s (tiempo de residencia sale de grafica).

Qo=20 L/min
Convertimos de L/min a m3/s: 20 L/min= m3/L=min/60s=0.333333333 m3/s

0.33333333180
S=
0.335

S=179.10 m2
Daz (1980) La sedimentacin de slidos en lquidos est gobernada por la ley
de Stokes, que indica que las partculas sedimentan ms fcilmente cuando
mayor es su dimetro, su peso especfico comparado con el del lquido, y
cuando menor es la viscosidad del lquido. En la prctica realizada en el
laboratorio de sedimentacin observamos en la grfica que la altura disminuye
conforme pasa el tiempo hasta que llega a una altura constante, esto es debido
a que las partculas van cayendo al interior del recipiente por tener una
densidad mayor y su peso especfico es ms alto al de la solucin de sacarosa
en la que se realiz la prctica, as como tambin tiene que ver el tamao ya
que los frejoles ms grandes sedimentaron ms rpido sin embargo las ms
pequeas quedaron flotando o pegadas a la pared de la probeta.
Leonard (1998) indica que dentro del sedimentador se desarrollan varias
zonas, caracterizadas por diferente concentracin de slidos y, por lo tanto,
diferente velocidad de sedimentacin. La velocidad de sedimentacin obtenida
es baja puede depender por la solucin ya que fue de sacarosa a 40 Brix es
viscosa y dificulta la velocidad de las partculas si hubiese sido en un lquido
ms ligero las partculas cayeran con mayor velocidad esta tambin es
impedida por fuerzas que actan en un proceso de sedimentacin como la
fuerza de flotacin que acta hacia arriba pero favorecida por la fuerza de la
gravedad y la de arrastre las cuales actan hacia abajo; los gradientes de
velocidad en el fluido cercano a las partculas aumentan como resultado del
cambio en el rea y en la forma de los espacios de flujo, las partculas ms
pequeas tienden a ser arrastradas hacia abajo por el movimiento de las
partculas grandes, experimentando por tanto una aceleracin.
La velocidad de sedimentacin vara mucho durante los primeros minutos,
luego un poco que se regulariza. Batchelor (1982), encontr que la velocidad
 de sedimentacin de las partculas presentes en una suspensin sufre una
cada montona de su valor. Este fenmeno depende, adems, del tamao de
las partculas presentes en la suspensin, ya que para suspensiones
conformadas por partculas cuyo dimetro medio sea mayor a 100 m, las
fuerzas osmticas y electroqumicas se pueden despreciar.
Al evaluar la concentracin de partculas en un tiempo de 100 segundos vemos
que aumenta de la inicial que fue de 29.63 g/l a 30.08 g/l, es decir en un tiempo
de 100 segundos de realizar el proceso la velocidad disminuyo en este punto
ya que a mayor concentracin de partculas menor es la velocidad la
concentracin de partculas en funcin al tiempo no permanece constante.
Sorin (2010), encontr que para dimensiones menores de1 micra de las
partculas, la sedimentacin se convierte en un proceso muy lento (debido al
equilibrio entre la cada y difusin). Tal como indica la primera parte de la curva,
durante la primera etapa de sedimentacin la velocidad es constante. Cuando
la zona B desaparece, la velocidad de sedimentacin empieza a disminuir y
cae continuamente hasta que se alcanza la ltima altura. Para el ejemplo
mostrado, la altura de la interface fue disminuyendo en 180 segundos el cual
fue el tiempo de residencia a partir de este la altura se mantuvo constante.
Las suspensiones varan enormemente durante la sedimentacin en sus
velocidades de sedimentacin y en las alturas relativas de varias zonas. La
velocidad inicial est en funcin de la concentracin de la alimentacin, pero en
las ltimas etapas, la velocidad de sedimentacin depende tambin de la altura
inicial, puesto que los efectos de compresin son muy importantes con las
capas de lodo espeso; la prueba muestra una zona inicial donde la relacin
entre la altura de la interface y el tiempo es lineal, esto es, una velocidad
constante de sedimentacin, que posteriormente da paso a una zona de
espesamiento, en donde la relacin es potencial y, por ende, la velocidad no es
constante. Finalmente se encuentra una zona de compresin, en donde la
velocidad de sedimentacin disminuye progresivamente hasta una altura
constante.
La prueba se realiz en una probeta de menor concentracin, por lo tanto se
observa un paso acelerado de la zona de velocidad constante a la zona de
compresin, esto debido a que las bajas concentraciones disminuyen la
interaccin entre partculas (lo cual genera la sedimentacin retardada), y estas
caen libremente hasta llegar al fondo de la probeta y comprimirse.
El tiempo de sedimentacin natural de una partcula contenida en una
suspensin depende de su densidad y de su tamao, siendo, por tanto la
variable en funcin de estas caractersticas, se obtiene al final una fase
clarificada; es decir la solucin de sacarosa pura y otra fase en el interior del
recipiente donde se concentra las partculas.
Al final se determin el rea de sedimentacin la cual fue 179.10 m 2 esta
depende del caudal inicial, altura inicial y tiempo de residencia mientras ms
alta sea la altura inicial menor ser el rea del sedimentador; sin embargo si el
caudal inicial es alto el rea ser mayor ya que tambin es multiplicado por el
tiempo de residencia (tiempo en que la altura se hace constante) por tal motivo
mientras mayor sea el tiempo mayor ser el rea.
VI. CONCLUSIONES

Se logr determinar la velocidad de sedimentacin para la prctica realizada la

cual fue de 2.1*10-3m/s.
Se determin el rea de un sedimentandor de un slido utilizando el caudal y
altura inicial as como el tiempo de residencia que se obtuvo de la grfica.
La velocidad de sedimentacin es inversamente proporcional a la
concentracin de suspensin de los frejoles chinos.
La concentracin de slidos en 100 segundos fue mayor que la concentracin
inicial.

VII. RECOMENDACIONES
Se deber pesar con la mayor exactitud la muestra de frejol chino ya que estos
pesos son la base de la experiencia, para la determinacin de concentraciones.
Se deber llevar un control adecuado de los tiempos de medicin.
La probeta no debe ser expuesta a ningn movimiento para evitar
perturbaciones en la suspensin y no se generen errores posteriormente.
Homogenizar la solucin antes de iniciar el proceso.
Para acelerar la prctica y no esperar mucho tiempo a que sedimenten todas
las partculas escoger una partcula muestra y no perderla de vista hasta
concluir la prctica.

VIII. BIBLIOGRAFIA

Costa, J. (1991) Curso de qumica tcnica: introduccin a los procesos, las

operaciones. Editorial Reverte. Barcelona Espaa.

Leonard, N. (1998) Tratamiento de Vertidos Industriales y Peligrosos. Ediciones

Daz de Santos. Madrid Espaa.

Daz, M. (1980) Sedimentacin fluvial: Sedimentacin lacustre. Instituto

geolgico y minero de Espaa. Espaa.

Garca V. (2005). Modelizacin matemtica de la sedimentacin en la costa.

Publicaciones de la Universidad Jaume. Espaa.

Batchelor. (1982). Sedimentation velocity and potential in a concentrated

suspension of charged soft spheres. Colloids and Surfaces A: Physicochemical
and Engineering Aspects. journal homepage: www.elsevier.com/locate/colsurfa.
( Contents lists available at SciVerseScienceDirect).

Sorin A., Topal C. (2010)Experimental studies and simulations on gravitational

sedimentation of the solid polutants in suspension. Annals. Food Science and
 Technology. University of Piteti, Faculty of Sciences, Trgu din Vale, No.1,
110040, Piteti, Romania.

Lama,R.,Condorhuamn,C.(1999)Sedimentacin discontinua en
sedimentadores inclinados,Revista Peruana de Qca e Ing. Qca. Volumen
2;Pag 72 78.

IX. ANEXOS:

Tabla N 1: datos de volumen, altura y tiempo de la prctica realizada de

sedimentacion.

vol (ml) t (segund.) h (m)

1000 0.00 0.335
900 22.39 0.3
800 41.64 0.266
700 56.56 0.233
600 70.60 0.199
500 83.00 0.165
400 95.12 0.131
300 109.82 0.097
200 122.78 0.063
100 134.81 0.028
90 180.00 0.025
Figura N5: imgenes de la prctica realizada en el laboratorio.

CUESTIONARIO
1) Que es floculacin?
La floculacin es un proceso qumico mediante el cual, con la adicin de sustancias
denominadas floculantes, se aglutinan las sustancias coloidales presentes en el agua,
facilitando de esta forma su decantacin y posterior filtrado. Es un paso del proceso
de potabilizacin de aguas de origen superficial y del tratamiento de aguas
servidas domsticas, industriales y de la minera; La floculacin es la aglomeracin
de partculas desestabilizadas en microflculos y despus en los flculos ms grandes
que tienden a depositarse en el fondo de los recipientes construidos para este fin,
denominados sedimentadores.
2) Esquematice y describa el principio de funcionamiento de un
equipo sedimentacin denominado espesador.
Los espesadores son tanques o aparatos que sirven para espesar los concentrados y
relaves de la flotacin, por el procedimiento de quitarles parte del agua que contiene,
es decir el trabajo de los espesadores es mantener en movimiento las pulpas de
concentrado y relave, asindolos ms densos y espesos por la eliminacin de cierto
porcentaje de agua, el agua clara rebalsa por la parte superior por canales. El
espesador es un aparato que trabaja en forma continua, tiene un rastrillo que sirve
para empujar lentamente, hacia el centro las partculas slidas que se van asentando
en el fondo en forma de barro espeso, a fin de sacarlos por la descarga (cono). Al
mismo tiempo los rastrillos evitan que el lodo se endurezca demasiado en el fondo; y si
no existieran estos no habra forma de sacarlos o descargarlos.
Partes principales de un espesador
Tanque cilindrico: los dimetros son mucho ms grandes comparados con su
altura, el cono en el fondo ayuda al movimiento de los slidos concentrados al
punto de descarga, el rea debe ser grande para que ninguna partcula salga.
El rastrillo. Est formado por un conjunto de varillas de acero y la estructura va
unida al eje principal. Su movimiento es lento.
El eje del rastrillo. Sirve de apoyo al rastrillo y comunica el movimiento a ste.
El recibidor de carga. Es un tanque cilndrico de poca altura. Sirve para
disminuir la velocidad de entrada de la pulpa, dejarla caer suavemente sin
producir agitacin, est en la parte superior del eje.
El cono de descarga. Se encuentra en el centro del fondo del tanque del
espesador, sirve para sacar la carga asentada hacia las bombas de salida de la
pulpa, para ser enviada a los filtros o cochas en caso de tratarse de
concentrados.
El canal de rebalse. Est colocado alrededor de la parte superior del tanque,
sirve para recibir el, agua recuperada, agua limpia y clara.
El mecanismo de elevacin del rastrillo: Sirve para evitar que el rastrillo se
plante cuando el espesador est haciendo fuerza.
Mecanismo de movimiento:su funcin es la de proporcionar la fuerza de
accionamiento (torque) para mover los brazos de los rastrillos y paletas contra
la resistencia de los slidos sedimentados.
Funcionamiento de un espesador:
Durante su funcionamiento pueden distinguirse las siguientes zonas:
Alimentacin
Rebose de agua clara
Zona de clasificacin:
Zona de sedimentacin
 Zona de transicin
Zona de compresin
Rastrillo
DESCARGA - ZONA DE CLASIFICACIN, donde se tiene agua clara o con
mnima proporcin de slidos que fluye hacia arriba y rebosa por los bordes del
espesador - ZONA DE SEDIMENTACIN, a la cual ingresa la pulpa que se
desea espesar a travs de un sistema que no produce turbulencia, originando
una zona de contenido de slidos igual al de la alimentacin - ZONA DE
COMPRESIN, denominado as porque los slidos eliminan parte del agua por
compresin para luego ser descargados por la parte central inferior del
espesador barridos por el rastrillo instalado axialmente en el estanque.

3) Esquematice y explique el principio de funcionamiento de los

elutriadores.

En la elutriacin el fluido se mueve en direccin contraria a la sedimentacin de las

partculas.Es un equipo utilizado en metalurgia, para separar partculas de
diferente densidad y tamao. Est compuesto por una serie de tubos, con dimetros
decrecientes, donde se obtiene una fraccin de partculas determinada por la
velocidad de sedimentacin y la velocidad ascensional del agua que es introducida por
la parte inferior del primer tubo. En los tubos siguientes, la alimentacin viene
procedente de la parte superior del tubo anterior, realizndose el mismo efecto.
Sus ventajas son:
proceso rpido y seguro
buena recuperacin
manejo simple
no necesita motor (pero si agua a presin de por lo metros 5 m de altura)
bajo costo.
El hidroseparador separa partculas por su diferente peso especfico; separa la
amalgama y el mercurio de las colas de amalgamacin (piritas y arenas negras), en
una columna de agua de flujo ascendente en contracorriente alimentada con slidos.
Las piritas y/o arenas negras, por su peso ms liviano, son elevadas por la columna
ascendente de agua, expulsadas por el borde del embudo de separacin y
recolectadas en el cuello de recepcin; luego son vaciadas a un recipiente exterior
(balde). La amalgama, el mercurio y, eventualmente, el oro libre, se hunden debido a
su alto peso especfico hasta llegar al recipiente colector de amalgama, que se puede
retirar fcilmente del tubo de separacin, despus de terminar el proceso.
Para una separacin eficiente, se recomienda tamizar la carga (clasificar), para evitar
la entrada de piritas y/o arena negra con tamao mayor a 2 mm, difciles de suspender
y eliminar con un flujo suave de agua. El grano grueso puede tratarse separadamente
con batea. Si no se eliminan las partculas gruesas, estas descendern junto con la
amalgama al fondo del recipiente colector.