10 datos curiosos que no sabas de los espermatozoides

Todos venimos parcialmente de uno y sin embargo, es poco lo que el gran

pblico conoce sobre los espermatozoides. Ms all de diagramas acartonados
y monografas, la vida de las clulas reproductoras masculinas es mucho ms
que el dibujo cabezn y de larga cola que se apodera del concepto en nuestra
mente desde la educacin bsica.

Aqu una serie de datos, curiosidades y hechos cientficos que seguramente no

conocas sobre la chispa que detona la vida misma; el poco valorado pero noble
espermatozoide:

Durante cerca de dos meses y medio, los espermatozoides se forman dentro de

los testculos, hasta que alcanzan la maduracin. Cuando la respuesta
sexual masculina est a punto de llegar a su clmax, son lanzados a cerca de 50
kilmetros por hora. Una distancia irrisoria separa a millones de su objetivo; sin
embargo, lo ms probable es que ninguno logre cumplir con su cometido, al
menos durante el primer intento.
En promedio, la tasa de fertilidad humana es baja (apenas 25 % en hombres y
mujeres jvenes entre 20 y 25 aos) y deben ocurrir hasta cuatro encuentros
sexuales con la intencin de embarazarse para lograr fecundar el vulo si se
tiene la suficiente suerte. Con todo, cerca del 90% de parejas que buscan un
embarazo lo consiguen antes de cumplir dos aos de intentarlo.

Sobre las caractersticas fsicas de los espermatozoides y su fascinante carrera

por crear vida, stos son rpidos para su tamao: se mueven a una velocidad de
3 milmetros por minuto. La cola, de cuatro tipos distintos, determina en gran
parte la capacidad de movilidad de cada ejemplar.
La eyaculacin humana promedio contiene de 30 a 300 millones de
espermatozoides. Del total, slo el 50% nada en la direccin correcta. El resto
lo hace en crculos, sin ningn sentido, a muy baja velocidad o no presenta
movilidad.

El recorrido promedio que deben hacer estas clulas para llegar a su objetivo a
partir de la eyaculacin es de 17 centmetros, poco ms de mil veces su longitud.
A diferencia de las mujeres, que nacen con una cantidad determinada de vulos
frtiles de los que dispondrn durante toda su vida, un hombre sano
produce cerca de 1500 espermatozoides por segundo mientras viva.

Contrario a la opinin popular, la calidad de los espermatozoides de un hombre

sano aumenta si eyacula frecuentemente, otorgando mayores posibilidades de
fertilizar a un vulo.
El ambiente de la cavidad vaginal no siempre es propicio para los
espermatozoides. Durante la mayor parte del ciclo menstrual, el entorno es
hostil para los gametos masculinos y suele achicharrarlos en la acidez de la
vagina. Slo durante los das ms cercanos a la ovulacin, el pH se hace
ligeramente alcalino y proporciona condiciones ptimas, as los cigotos pueden
vivir cerca de 72 horas.

El semen no solamente contiene espermatozoides. En realidad, se trata de una

mezcla de protenas, aminocidos y fluidos que proveen movilidad a las clulas
reproductoras masculinas, mientras se encuentran suspendidas en l. Slo el
10% del total del semen posee espermatozoides capaces de fertilizar un vulo.

Distintos estudios aseguran que la calidad de los espermatozoides vara segn

la alimentacin de quien los produce. Mientras una dieta alta en antioxidantes,
vitamina C y E, zinc y otros nutrientes tiene como resultado una disminucin
del 20% de las malformaciones en los gametos, una alimentacin deficiente trae
consigo problemas de movilidad y calidad del esperma.

La tasa de espermatozoides que contiene el semen humano es cada vez menor,

cerca de 30% menos desde hace dos dcadas. Esto afecta directamente en la
fertilidad de la especie, un tema que alerta cada vez ms a los cientficos.


Contrario a la visin clsica, la fecundacin es ms parecida a un trabajo en

equipo que a una carrera por llegar primero al vulo. Despus de recrear las
condiciones de los espermatozoides dentro de la vagina, cientficos del Instituto
de Tecnologa de Massachussets (MIT) sostienen que estas clulas se agrupan,
tal y como lo hara un banco de peces para aumentar las posibilidades de llegar
con xito al vulo en busca de su fertilizacin.