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Los llamados "agujeros negros" son lugares con un campo gravitatorio muy grande, enorme. No
puede escapar ninguna radiacin electromagntica ni luminosa, por eso son negros.
Estn rodeados de una frontera esfrica llamada "horizonte de sucesos" que permite que la luz
entre pero no salga.
Si la masa de una estrella es ms de dos veces la del Sol, llega un momento en su ciclo en que ni
tan solo los neutrones pueden soportar la gravedad. La estrella se colapsa y se convierte en
agujero negro.
El cientfico britnico Stephen W. Hawking ha dedicado buena parte de su trabajo al estudio de los
agujeros negros. En su libro Historia del Tiempo explica cmo, en una estrella que se est
colapsando, los conos luminosos que emite empiezan a curvarse en la superficie de la estrella.
Stephen Hawking
Al hacerse pequea, el campo gravitatorio crece y los conos de luz se inclinan cada vez ms, hasta
que ya no pueden escapar. La luz se apaga, como en el agujero negro CO-0,40, situado a 200 aos
luz del centro de la Va Lctea.
Los agujeros negros no son eternos. Aunque no se escape ninguna radiacin, parece que pueden
hacerlo algunas partculas atmicas y subatmicas.
Alguien que observase la formacin de un agujero negro desde el exterior, vera una estrella cada
vez ms pequea y roja hasta que, finalmente, desaparecera. Su influencia gravitatoria, sin
embargo, seguira intacta.
Ilusin ptica
Como ocurri en el Big Bang, tambin en los agujeros negros se da una singularidad, es decir, las
leyes fsicas y la capacidad de prediccin fallan. Ningn observador externo, si lo hubiese, podra
ver qu ocurre dentro.
Las ecuaciones que intentan explicar una singularidad, como la que se da en los agujeros negros,
han de tener en cuenta el espacio y el tiempo. Las singularidades se situarn siempre en el pasado
del observador (como el Big Bang) o en su futuro (como los colapsos gravitatorios), pero nunca en
el presente. Esta curiosa hiptesis se conoce con el nombre de censura csmica.