1.- LA VIDA SOBRE LA TIERRA.

La Tierra es nica en nuestro universo, porque es el nico planeta, que se sepa, en

donde hay vida. Nuestro planeta se encuentra a la distancia correcta del Sol, lo cual
hace posible que en l vivan plantas y animales. Los primeros signos de vida fueron
algas verde-azuladas y bacteria que se formaron en los mares y que aparecieron slo
hace 3.5 mil millones de aos. Plantas y animales ms complejos se desarrollaron tan
slo hace 570 millones de aos. Actualmente existen alrededor de 1.3 millones de
especies de animales en la Tierra y, probablemente, muchos millones ms que an se
desconocen.

Nuestro Planeta se form hace 4.600 millones de aos. Cerca de 1000 millones de
aos ms tarde ya albergaba seres vivos. Los restos fsiles ms antiguos conocidos
se remontan a hace 3.850 millones de aos y demuestran la presencia de bacterias.

Las condiciones de vida en esa poca eran muy diferentes de las actuales. La
actividad volcnica era intensa y los gases liberados por las erupciones eran la fuente
de la atmsfera primitiva, compuesta sobre todo de vapor de agua, dixido de
carbono, nitrgeno, amonaco, sulfuro de hidrgeno y metano y carente de oxgeno.
Ninguno de los organismos que actualmente vive en nuestra atmsfera hubiera podido
sobrevivir en esas circunstancias. El enfriamiento paulatino determin la condensacin
del vapor y la formacin de un ocano primitivo que recubra gran parte del planeta.

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La primera teora coherente que explicaba el origen de la vida la propuso en 1924 el
bioqumico ruso Alexander Oparin. Se basaba en el conocimiento de las condiciones
fsico-qumicas que reinaban en la Tierra hace de 3.000 a 4.000 millones de aos.
Oparin postul que, gracias a la energa aportada primordialmente por la radiacin
ultravioleta procedente del sol y a las descargas elctricas de las constantes
tormentas, las pequeas molculas de los gases atmosfricos (oxgeno, metano,
amonaco), dieron lugar a unas molculas, cada vez ms complejas, eran aminocidos
(elementos constituyentes de las protenas) y cidos nucleicos. Segn Oparin, estas
primeras molculas quedaran atrapadas en las charcas de aguas poco profundas
formadas en el litoral del ocano primitivo. Al concentrarse, continuaron evolucionando

Todos los seres vivientes estn formados por clulas cada una de ellas encerradas en
una membrana rica en lpidos especiales que la asla del medio externo. Estas clulas
contienen los cidos nucleicos ADN y ARN, que contienen la informacin gentica y
controlan la sntesis de protenas. As, la primera forma de vida terrestre
probablemente fue una clula simple que encerraba un cido nucleico similar al ARN
dentro de una membrana rudimentaria capaz de reproducirse por divisin.

En el ocano Pacfico a muchos miles de metros de profundidad, se han descubierto

fuentes hidrotermales de agua que brota de una temperatura de 350 C y est
cargada de numerosas sustancias, entre ellas sulfuro de hidrgeno y otros
compuestos de azufre. Alrededor de estas fuentes abunda la vida y proliferan unas
bacterias quimio sintticas que extraen su energa de los compuestos azufrados del
agua y que, de este modo, reemplazan a los organismos fotosintticos, que toman la
energa de la luz solar (adems, estas bacterias no pueden vivir en medios con
oxgeno). Las condiciones de vida que reinan en la proximidad de estas fuentes
recuerdan bastante a las comunes hace 3.500 millones de aos. Por eso algunos
investigadores defienden la idea de que la vida apareci en el fondo ocenico, cerca
de estas fuentes hidrotermales, y no en la superficie, en las charcas litorales.

Fuese cual fuese el lugar en que surgi la vida, es seguro que los primeros seres vivos
eran bacterias anaerobias, es decir, capaces de vivir en ausencia de oxgeno, pues
este gas todava no se encontraba en la atmsfera primitiva. De inmediato comenz la
evolucin y la aparicin de bacterias distintas, capaces de realizar la fotosntesis. Esta
nueva funcin permita a tales bacterias fijar el dixido de carbono abundante en la

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atmsfera y liberar oxgeno. Pero ste no se quedaba en la atmsfera, pues era
absorbido por las rocas ricas en hierro. Hace 2.000 millones de aos, cuando se oxid
todo el hierro de las rocas, el oxgeno pudo empezar a acumularse en la atmsfera.

Su concentracin fue aumentando y el presente en las capas altas de la atmsfera se

transform en ozono, el cual tiene la capacidad de filtrar los rayos ultravioletas nocivos
para los seres vivos. A partir de este momento se asiste a una verdadera explosin de
vida. Los primeros organismos eucariotas aparecieron hace unos 1.500 millones de
aos y los primeros pluricelulares hace unos 670 millones. Cuando la capa de ozono
alcanz un espesor suficiente, los animales y vegetales pudieron abandonar la
proteccin que proporcionaba el medio acutico y colonizar la tierra firme.

7.2 CICLO GEOQUIMICO:

7.2.1 ciclo del carbono.-

El ciclo del carbono es un ciclo biogeoqumico por el cual el carbono se intercambia

entre la biosfera, la litosfera, la hidrosfera y la atmsfera de la Tierra.
Los conocimientos sobre esta circulacin de carbono posibilitan apreciar la
intervencin humana en el clima y sus efectos sobre el cambio climtico.
Es un ciclo de gran importancia para la supervivencia de los seres vivos en nuestro
planeta, debido a que de l depende la produccin de materia orgnica que es el
alimento bsico y fundamental de todo ser vivo.
El carbono es elemento bsico en la formacin de las molculas de carbohidratos:
Lpidos.
Protenas.
cidos nucleicos.

Pues todas las molculas orgnicas estn formadas por cadenas de carbonos
enlazados entre s. La principal fuente de carbono para los productores es el CO 2 del
aire atmosfrico, que tambin se halla disuelto en lagos y ocanos. Adems hay
carbono en las rocas carbonatadas (calizas, coral) y en los combustibles fsiles
(carbn mineral y petrleo). Existen bsicamente dos formas de carbono: orgnica
(presente en los organismos vivos y muertos, y en los descompuestos) y otra
inorgnica, presente en las rocas.

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El carbono es un componente esencial para los vegetales y animales. Interviene en la
fotosntesis bajo la forma de CO2 (dixido de carbono) o de H2CO3 (cido carbnico),
tal como se encuentran en la atmsfera. Forma parte de compuestos como: la
glucosa, carbohidrato fundamental para la realizacin de procesos como la respiracin
y la alimentacin de los seres vivos, y del cual se derivan sucesivamente la mayora de
los dems alimentos.

La reserva fundamental de carbono, en molculas de CO2 que los seres vivos puedan
asimilar, es la atmsfera y la hidrosfera. Este gas est en la atmsfera en una
concentracin de ms del 0,03% y cada ao aproximadamente un 5% de estas
reservas de CO2 se consumen en los procesos de fotosntesis, es decir que todo el
anhdrido carbnico se renueva en la atmsfera cada 21 aos.

La vuelta de CO2 a la atmsfera se hace cuando en la respiracin, los seres vivos

oxidan los alimentos produciendo CO2. En el conjunto de la biosfera la mayor parte de
la respiracin la hacen las races de las plantas y los organismos del suelo y no, como
podra parecer, los animales ms visibles.

Los productos finales de la combustin son CO2 y vapor de agua. El equilibrio en la

produccin y consumo de cada uno de ellos por medio de la fotosntesis hace posible
la vida.

Los vegetales verdes que contienen clorofila toman el CO2 del aire y durante la
fotosntesis liberan oxgeno, adems producen el material nutritivo indispensable para
los seres vivos. Como todas las plantas verdes de la tierra ejecutan ese mismo
proceso diariamente, no es posible siquiera imaginar la cantidad de CO2 empleada en
la fotosntesis.

En la medida de que el CO2 es consumido por las plantas, tambin es remplazado por
medio de la respiracin de los seres vivos, por la descomposicin de la materia
orgnica y como producto final de combustin del petrleo, hulla, gasolina, etc.

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7.2.2 Ciclo del hidrgeno y del oxgeno.-

Son ciclos ntimamente relacionados con el del carbono. El sitio de

reserva principal de ambos elementos es el agua y el ciclo comprende
reacciones de xido reduccin componentes de los procesos
respiratorios y de fotolisis del agua.

Actividades microbianas y oxgeno

El metabolismo microbiano est condicionado por la

disponibilidad y tolerancia al oxgeno. El nivel de oxgeno en un
ambiente puede medirse por el potencial de xido reduccin del
mismo. La actividad microbiana (excepto en el caso de la
fotosntesis oxigenada) tiende a reducir el potencial redox y a
dificultar la vida aerobia. Muchos microorganismos pueden
continuar su actividad en condiciones anaerobias; pero esto no
es posible en el caso de animales.

pH y actividades microbianas

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 La actividad microbiana causa cambios en el pH del suelo o
agua en la que se produzca. Estos cambios en el pH pueden
tener efectos selectivos fuertes sobre otras bacterias (no
suficientemente acid filas para tolerar ambientes extremos
cuando stos se produzcan) y tiene efectos qumicos sobre la
solubilidad de gases en el agua, la disponibilidad de nutrientes
cuya solubilidad vara y la concentracin de metales pesados en
los ecosistemas.

7.2.3.- Ciclo del nitrgeno.-

Fijacin del nitrgeno

Proceso de reduccin del N2 atmosfrico, no asimilable, a NH4+

asimilable por las plantas y, a travs de ellas, por toda la cadena
trfica.

La fijacin de nitrgeno se produce nicamente por bacterias en

condiciones anaerobias y requiere el consumo de una gran
cantidad de energa.

Amonificacin

Consiste en la liberacin del NH4+ de las molculas inorgnicas.

Es un proceso microbiano producido por microorganismos
urolgicos y por especies que posean desaminasas.

Nitrificacin

Proceso en el que ciertos quimiolitotrofos utilizan la energa

liberada en la oxidacin del NH4+ para sus reacciones
metablicas. Este proceso es muy poco eficiente, por lo que es
necesaria la oxidacin de una gran cantidad de substrato para
que pueda producirse un crecimiento apreciable de este tipo de
microorganismos. Por otra parte, el proceso es obligadamente
aerobio.

La nitrificacin produce un cambio notable en el estado de

oxidacin del nitrgeno fijado al pasar de forma catinica (NH4+)

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 a aninica (NO3-). En suelos arcillosos de gran carga negativa, el
NH4+ queda retenido con ms facilidad, mientras que el NO3- no
se retiene y pasa a aguas subterrneas con lo que sale del
sistema. Un efecto colateral negativo de la nitrificacin es que
los nitratos son txicos para animales ya que pueden dar lugar,
entre otros efectos indeseables, a la produccin de nitrosaminas
y de otros agentes cancergenos. En ciertas ocasiones, se han
utilizado inhibidores de la nitrificacin para reducir estos efectos
en el suelo.

Des nitrificacin

Se produce por la actividad de microorganismos que, en

condiciones de anaerobiosis, son capaces de utilizar NO3- y NO2-
como aceptores finales de electrones en procesos de
respiracin anaerobia. Los productos finales son diferentes
estados de oxidacin del nitrgeno (NO, N2O, N2) dependiendo
de la disponibilidad de materia orgnica, de la concentracin de
nitratos y del pH del suelo.

Este proceso cierra el ciclo del nitrgeno: es una reduccin des

asimiladora.

7.2.4.- Ciclo del azufre.-

El ciclo comprende varios tipos de reacciones redox desarrolladas por

microorganismos:

1.- Ciertos tipos de bacterias son capaces de extraer el azufre

de compuestos orgnicos (proceso de desulfuracin) que rinde
SO4= en condiciones aerobias y H2S en condiciones anaerobias.

2.- Bacterias anaerobias respiradoras de SO4= que producen la

acumulacin de H2S hasta alcanzar concentraciones txicas.

3.- Bacterias fotosintticas anaerobias pueden usar el H2S como

donador de electrones en sus procesos metablicos dando lugar
a depsitos de azufre elemental (S).

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 4.- Bacterias quimio litotrofas que utilizan el H2S como fuente de
energa para la produccin de ATP.

En muchos casos se producen asociaciones entre bacterias

formadoras y consumidores de H2S en un sistema balanceado.
En todos los caos, el S es la forma no asimilable y slo puede
entrar en el ciclo por la accin de algunas bacterias que son
capaces de oxidarlo a SO4=.

Drenaje cido de las minas

En minas de carbn en muchas ocasiones hay una

contaminacin con pirita (Fe2S) que se oxida rpidamente en
contacto con el aire y por accin microbiana. La oxidacin de
estos sulfuros puede dar lugar a la produccin de grandes
cantidades de SO4H2 que acidifica el suelo impidiendo todo
crecimiento posterior de plantas o de bacterias no acid filas
extremas. Este cido puede alcanzar el agua de los ros al
escurrir de las pilas de carbn que estn sufriendo el proceso.

7.2.5.- Otros ciclos

Fsforo:

Este ciclo no est sometido a procesos redox porque la forma

esencial del fsforo (tanto orgnico como inorgnico) es el
fosfato. La actividad microbiana reside en la capacidad de
produccin de otros cidos orgnicos que aumenten o
disminuyan la solubilidad de los fosfatos en el ecosistema
hacindolos ms o menos accesibles a otros organismos.

El fosfato suele ser limitante del crecimiento. Una entrada

masiva de fosfatos en el sistema (como ocurre debido al empleo
masivo de detergentes fosfatados) aumenta la productividad del
ecosistema con lo que la materia orgnica aumenta
considerablemente. Cuando esta materia orgnica comienza a
descomponerse, se incrementan los procesos de respiracin y,
por consiguiente, el consumo de oxgeno, lo que genera un

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 incremento de anaerobiosis conocido como proceso de
eutrofizacin.

Hierro:

El ciclo de este elemento est asociado a la conversin entre

sus formas Fe2+ ms soluble que las Fe3+. Los microorganismos
que oxidan hierro (quimiolitotrofos) producen cambios en la
accesibilizacin del elemento a otros miembros del ecosistema.

Calcio:

El ciclo biogeoqumico del calcio consiste en variaciones de su

solubilidad debido a la formacin de compuestos carbonatados
ms (Ca (CO3H)2) o menos (CaCO3) como consecuencia de la
liberacin por microorganismos de cidos orgnicos que
desplacen el equilibrio entre ambas formas.

Metales pesados:

Los microorganismos pueden cambiar el estado de oxidacin o

de modificacin (metilacin, por ejemplo) de metales pesados de
manera que aumenten o disminuyan su toxicidad o su adsorcin
a las membranas y estructuras biolgicas, lo que influye
determinantemente en su acumulacin a lo largo de la cadena
trfica.

7.3.- LA VIDA DEL PASADO.-

Hablar de la vida en el pasado nos obliga hablar del periodo Cmbrico.

El Cmbrico:

El perodo Cmbrico, que se incluye dentro de la era paleozoica, produjo el estallido

de vida ms intenso jams conocido. La explosin cmbrica dio lugar a la aparicin de
una increble diversidad de vida sobre la tierra que incluye muchos de los principales
grupos de animales presentes en la actualidad. Entre ellos encontramos a los
cordados, al que pertenece el gnero de los vertebrados (animales con espina dorsal),
en el que se incluyen los humanos.

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Todava no est clara cul fue la chispa que hizo posible esta bonanza biolgica.
Puede que fuera el oxgeno presente en la atmsfera que, gracias a las emisiones de
cianobacterias y algas al realizar la fotosntesis, alcanz los niveles necesarios para
impulsar el crecimiento de estructuras corporales y formas de vida ms complejas. El
ambiente se hizo tambin ms hospitalario al calentarse el clima y subir el nivel del
mar, que inund masas de tierra bajas, creando hbitats marinos poco profundos que
resultaban ideales para generar nuevas formas de vida.

No obstante, es probable que se haya exagerado sobre la magnitud de esta explosin

cmbrica debido a la proliferacin de animales con estructuras duras que fosilizaron
mucho ms fcilmente que sus predecesores, de cuerpos blandos. Entre ellos,
encontramos a los braquipodos, que vivan en conchas parecidas a las de almejas y
berberechos, y animales con esqueletos externos articulados conocidos como
artrpodos, antecesores de los arcnidos, los insectos y los crustceos. Estas
criaturas endurecidas representaban una innovacin importantsima: sus duros
cuerpos les proporcionaban tanto una defensa frente a sus enemigos como una
estructura para alojar cuerpos de mayor tamao.

Los artrpodos ms representativos del perodo cmbrico fueron los trilobites, de los
que nos han llegado gran cantidad de fsiles. Los trilobites posean cuerpos planos,
segmentados y blindados que les ayudaban a protegerse en un mar lleno de
predadores. De formas y tamaos variados, que oscilaban desde un milmetro a ms
de medio metro de longitud, los trilobites demuestran ser unos de los animales ms
logrados y perdurables de todos los animales prehistricos. Se conocen ms de
17.000 especies sobrevivientes hasta la mega extincin que acab con el perodo
prmico hace 251 millones de aos.

Uno de los depredadores del perodo Cmbrico era el gigantesco Anomalocaris, con
forma de camarn, que atrapaba a su presa con su temible dentadura de ganchos.
An ms extrao resultaba el Opabinia, animal de cinco ojos que capturaba a sus
vctimas utilizando sus flexibles brazos-pinza unidos a su cabeza. Estos animales

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cazaban por todo el lecho marino, donde colonias de esponjas prehistricas crecan en
estructuras minerales orgnicas formadas gracias a la actividad de las cianobacterias.
Las esponjas se unan a estos arrecifes mediante unos esqueletos que construan con
el carbonato clcico que obtenan del agua.

El primer cordado de que se tiene noticia es el Pikaia gracilens, una especie de

gusano que nadaba por los mares cmbricos. Los fsiles encontrados en Burgess
Shale (Canad) muestran indicios de una notocorda (una espina dorsal primitiva en
forma de vara) que representa un paso significativo en la evolucin de los vertebrados.

ltimos hallazgos evolutivos

En los sedimentos cmbricos encontrados en Canad, Groenlandia y China se han

descubierto extraos organismos de cuerpo blando fosilizados, una especie de
gusanos marinos que quedaron enterrados durante avalanchas de tierra submarinas.
Entre los descubrimientos ms sorprendentes, anunciados en 1999, destaca el del
yacimiento fosilfero de Chengjiang, en China, de 530 millones de aos, donde los
cientficos encontraron restos de dos tipos distintos de peces pequeos y sin
mandbulas. Estos fsiles, que constituyen los animales vertebrados ms antiguos
cuyos parientes en la evolucin siguen con vida, prueban que los primeros vertebrados
entraron en la historia de la evolucin unos 50 millones de aos antes de lo que se
pensaba hasta la fecha.

El final del periodo cmbrico conllev una serie de extinciones en masa durante las
cuales muchos braquipodos y otros animales desaparecieron. Los trilobites tambin
tuvieron grandes prdidas.

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7.4 LOS PROCESOS DE FOSILIZACIN:

La fosilizacin es el proceso mediante el cual, un resto o restos orgnicos llegan a

transformarse en un fsil, incluyendo huellas u otro rastro dejado por un organismo.
Para que un fsil se produzca debe pasar por diferentes etapas:

1. El animal muere por causas naturales o no naturales.

2. Los agentes erosivos (viento, agua, etc.), las bacterias, o los carroeros;
destruyen el cuerpo descomponiendo sus partes blandas y diseminando otras
en el entorno en que viva.
3. Su cuerpo es sepultado en zonas continentales o en los lechos marinos, donde
es cubierto por sedimentos (barro, arena, ceniza volcnica, etc.).
4. El agua que escurre entre las rocas y los sedimentos en donde est sepultado
el animal, arrastra minerales que penetran los huesos o los caparazones,
mineralizndolos poco a poco.
5. Los sedimentos se compactan y se vuelven ms duros, sufriendo a lo largo del
tiempo diversos movimientos (levantamientos o hundimientos), alterando las
capas sedimentarias.

Tipos de fosilizacin.-
Reemplazo: Los componentes de la estructura original se van
intercambiando molcula por molcula por minerales. Este proceso
puede completarse al 100% o conservar parte de la composicin
qumica original.
Molde: Vestigios de la presencia o actividad de un organismo. Dentro
de esta clasificacin encontramos huevos, coprolitos, pisadas, moldes
de vegetales, excavaciones, etc.
Preservacin: La capacidad que tienen algunas sustancias de aislar y
proteger los tejidos orgnicos. Ejemplos: mbar, asfalto, hielo, etc.

Procesos qumicos de fosilizacin.-

Carbonificacin: es el proceso de fosilizacin ms comn en organismos que

tienen largos polmeros de carbono, como los vegetales y artrpodos, que
tienen celulosa y quitina respectivamente. La acumulacin de troncos y hojas
en un ambiente con ausencia de oxgeno en primer lugar produce humus, si el

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 proceso contina, aumentando la presin, y con una progresiva sustitucin del
resto de los componentes orgnicos por carbono, acaba formndose carbn.
Durante el perodo carbonfero la Tierra estaba poblada por densos bosques
que propiciaron que este proceso se produjera durante 60 millones de aos,
dando nombre a este perodo, de l proceden la mayor parte de las minas de
carbn.

Carbonatacin: La Carbonatacin es el proceso de fosilizacin ms frecuente,

ya que la mayor parte de las rocas y conchas tienen un alto contenido de
calcio. Este proceso consiste en la sustitucin de los restos orgnicos duros
por carbonato clcico en forma de calcita. Un ejemplo de organismo que sufre
la Carbonatacin son los corales como los escleractinios que tienen su
esqueleto formado por calcita, lo que hace posible una rpida fosilizacin y una
extraordinaria conservacin de sus detalles. Tambin muchos moluscos tienen
su concha formada por carbonato clcico como los amontes que forman su
concha de aragonito, que posteriormente este se transforma en calcita que es
la estructura ms estable para el carbonato clcico

Analicemos algunos de los acontecimientos que hayan podido ocurrir tras la muerte de
un dinosaurio. Tal vez su cuerpo qued sobre la tierra seca, donde los carroeros,
otros dinosaurios, mamferos, lagartos, arrancaron la carne de los huesos. A
continuacin, otros organismos ms pequeos eliminaran todo vestigio de tejido
blando, e incluso es posible que algunas bacterias comenzaran a destruir los huesos.
En la mayora de los casos, el esqueleto acabara por reducirse a la nada, bajo el
ataque combinado de los carroeros, los desintegradores y los elementos.

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 En algunos casos, es posible que el esqueleto acabase en un estanque o en un ro.
Entonces pudiera ser que los carroeros fuesen los peces y los cocodrilos, pero el
desgarramiento se producira con la misma eficiencia que sobre la superficie. No
obstante, los huesos tienen ms probabilidades de quedar sepultados por el barro y la
arena en el fondo del estanque, o en un recodo del ro, donde se realiza la
sedimentacin. Esto evitara la descomposicin total, e incluso mantendra algunos
huesos unidos.

Un ro tendera a transportar el cuerpo una cierta distancia, segn su tamao y la

fuerza de la corriente. Se conocen casos, como en el Tendaguru de Tanzania, donde
se encontraron enormes dinosaurios saurpodos sin la cabeza y sin patas. Parece
que, al quedar desprovisto de carne, el crneo se estuvo balanceando en el extremo
de los largos huesos cervicales hasta que lo atrap una corriente modesta, que lo
separ y lo arrastr. La falta de patas se puede deber a que el animal muriera de pie, y
que el peso corporal hundiera las patas de los sedimentos del fondo, donde quedaron
sujetas incluso despus de que la carne se hubiera descompuesto; mientras tanto, las
corrientes hacan rodar el resto del esqueleto.

Los fondos de algunos lagos son anxicos, carecen de oxgeno, y no pueden

sustentar ms vida que determinadas bacterias que consumen sulfuro en lugar de
oxgeno. En tales casos, todo cuerpo que cae en las aguas anxicas del fondo se
puede encurtir y proteger de los carroeros. Los esqueletos se conservan completos y
con sus articulaciones, es decir, con los huesos conectados entre s. Los animales
ms pequeos, como los peces que caen en estos lodos anxicos, suelen preservarse
casi a la perfeccin, con la piel y los rganos internos representados como si fueran
sombras sobre la arcilla fina en la que el lodo termina por convertirse.
Lamentablemente, esto ocurre pocas veces con los dinosaurios.

Cuando el cuerpo de un dinosaurio ha sobrevivido a los carroeros, la

descomposicin y el transporte por viento o por agua, es probable que estos procesos
impidan que el 99,99 por ciento de los dinosaurios sea siguiera candidato a la
preservacin, comienzan los procesos de enterramiento y fosilizacin. Si el esqueleto
acaba en una zona de depsito de sedimentos, como el lecho de un ro, la
desembocadura de un delta, un banco de arena o un campo de dunas, es posible que
se entierre enseguida, debajo de la arena o del barro. En determinadas condiciones,
es probable que los sedimentos se depositen con la suficiente rapidez como para
enterrar el esqueleto a varios metros de profundidad al cabo de pocos aos.

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 A medida que se acumulan los sedimentos en la parte superior, su peso produce
fuertes presiones bajo tierra, que provocan la salida del agua contenida en los
espacios porosos y la cementacin de los granos disueltos de arena o de barro. Los
granos separados se pueden volver a cristalizar bajo presin, o tambin es posible que
el agua con abundantes minerales en disolucin deposite estos minerales,
desprovistos de la solucin, como su fuera un cemento. En ambos casos, los
sedimentos sueltos se convierten en rocas sedimentarias, como las rocas arcillosas,
las areniscas o las calizas. La presin del agua rica en minerales tambin afecta los
huesos y los dientes sepultados, y los espacios porosos que hay en su interior tienden
a llenarse de minerales como la calcita, o carbonato clcico, o el xido de hierro. As
es el proceso de petrificacin, transformacin en piedra, y sta es la razn por la que
los huesos fsiles son mucho ms pesados que los otros.

Han debido perderse numerosos esqueletos de dinosaurios durante los procesos de

enterramiento y fosilizacin, Si las aguas de los poros eran ligeramente cidas, como
en las regiones donde hay turba se podra haber disuelto la apatita de los huesos y los
dientes. En otros casos ocurren perturbaciones terrestres importantes en las
proximidades, es posible que las rocas se compriman o se calienten lo suficiente como
para distorsionar o destruir los fsiles. Las alteraciones de la corteza terrestre, como
los terremotos y las erupciones volcnicas, deben de haber destruido una cantidad
innumerable de fsiles. Las etapas finales en la cadena que va desde los dinosaurios
vivos hasta el descubrimiento de sus fsiles comprenden todava ms circunstancias
improbables. Es necesario que el conjunto de roca sedimentaria que contiene los
fsiles suba hasta la superficie de la Tierra, para que se erosione. En otras palabras, lo
que en algn momento fue una zona de depsito de sedimentos, en general bajo el
agua, tiene que elevarse, a menudo en medio de las montaas, para que el viento, la
lluvia y el agua que corre arranquen los granos de roca. La erosin que realiza el
oleaje o las inundaciones repentinas en las tierras baldas, a veces es rpida y

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descubre de diez a veinte centmetros anuales, con lo cual cada ao queda expuesto
algo nuevo que los gelogos pueden examinar. Desde luego, es probable que la
mayora de los esqueletos de dinosaurios que la erosin deja al descubierto se
desintegren antes de que un coleccionista o un cientfico tengan oportunidad de
encontrarlos, de modo que incluso en esta etapa se produce una prdida importante
de especmenes e informacin.

petrificacin: La petrificacin (del latn petra = piedra), es una forma de

fosilizacin que consiste en el reemplazo completo, partcula a partcula
de un agente orgnico por agentes inorgnicos como pirita, slice u otro
que lo convertir en piedra, conservando la forma y todas sus
caractersticas anatmicas naturales.
La petrificacin se divide en 2 tipos de fosilizacin los cuales dependen
del tipo de materia orgnica que
Se utilice para el reemplazo estas son:
o Silicificacin: este proceso ocurre cuando el slice da
lugar a soluciones qumicas que actan como agente
fosilizante, su forma ms habitual y estable es la
calcedonia. Se pueden encontrar fsiles silceos incluso
en rocas calizas, siendo frecuente en foraminferos,
equnidos, ammonites, braquipodos y gasterpodos,
cabe destacar los hermosos jaspes xiloides procedentes
de la fosilizacin de troncos y ramas de rboles.

o Piritizacin : La Piritizacin se produce cuando el

organismo se descompone en condiciones anaerbicas,
producindose cido sulfhdrico que reacciona con las
sales de hierro presentes en el agua, dando como
resultado marcasita o pirita que son las que sustituyen a
la materia orgnica. Mientras que la pirita da como
resultado fsiles brillantes, estables y bien conservados,
la marcasita se oxida de nuevo al entrar en contacto con
el oxgeno, dando lugar a los fsiles limonitizados.
Si la pirita se conserva inalterada los fsiles presentan un
aspecto metlico, pero esto no sucede habitualmente
sobre todo con los fosilizados en marcasita, suelen

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 aparecer limonitizados, y se oxidan destruyndose
rpidamente en contacto con la atmsfera

Fosfatacin: La fosfatizacin, es una de las formas mas frecuentes de

fosilizacin de restos de invertebrados, siendo el proceso mediante el
cual los tejidos orgnicos quedan mineralizados, es decir, son
sustituidos por Fosfato de Calcio. Este es el principal componente de
los huesos y dientes. Adems cumple la funcin de agente fosilizante,
vindose reforzado por el aporte de carbonato clcico del sedimento
que rellena los poros internos de los huesos. En el proceso la fuente de
fosfatos puede ser interna estando presente en el animal, estos reciben
el nombre de fosfato de calcio biolgico, esto es porque el fsforo
constituye un elemento esencial para la vida. Los propios tejidos del
animal despus de su muerte van liberado fosfatos que ayudan a la
fosilizacin. Este proceso tambin puede ser externo, ya que los
fosfatos pueden precipitar al estar contenida en el agua o en los
sedimentos.

7.5.- GEOLOGIA HISTRICA.-

Es la rama de la geologa que estudia las transformaciones que ha sufrido la Tierra

desde su formacin, hace unos 4.570 millones de aos, hasta el presente. Para
establecer un marco temporal relativo, los gelogos han ordenado las rocas en una
secuencia continua de unidades crono estratigrficas a escala planetaria, dividida en
eonotemas, era temas, sistemas, series y pisos, basada en la estratigrafa, esto es, en

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el estudio e interpretacin de los estratos, apoyada en los grandes eventos biolgicos
y geolgicos.

Columna Geolgica

1. Tras la muerte del gelogo escocs *James Hutton (1726-

1797), fundador de la geologa, Charles Lylle (1797-1875), en
su libro Principios de Geologa, propuso que la corteza
terrestre estaba formada por una columna geolgica, dividida
en 4 Eras, y subdividida en varios estratos llamados periodos,
secuencialmente depositados, unos encima de los otros.

2. Primero, la era Precmbrica (Arcaica, Proterozoica), casi sin fsiles. Luego, 3

eras fosilferas: La Paleozoica, con sus periodos Cmbrico, Ordovcico,
Silrico, Devnico, Carbonfero y Prmico. Sigue la Mesozoica, con perodos
Trisico, Jursico, y Cretcico. Y la Cenozoica Terciaria (Eoceno, Mioceno y
Plioceno), y Cuaternaria (Pleistoceno y Holoceno).

3. La cronologa bsica de la historia terrestre, fue

establecida al identificar los diferentes estratos, y se
basa en la presuposicin de que los lechos
inferiores fueron depositados primero, y que por lo
tanto son ms antiguos, mientras que los lechos
superiores (ms tardos), son ms jvenes.

18
4. En el Gran can del Colorado slo se reconocen la mitad de los estratos; y
aproximadamente al 77% de la superficie continental, y del fondo del mar, le
hacen falta siete o ms estratos; al 94%, le hacen falta tres o ms; y a un
99.6%, le hace falta por lo menos un estrato. Menos del 0.4% de la superficie
terrestre, contiene mal definidos, todos los estratos.

5. La Teora de la Evolucin ensea que el universo se form hace billones de

aos; y la Tierra, hace unos 4,500 millones de aos; que los estratos se
depositaron uno sobre otro, lentamente (a razn de 1.6 cm por ao:
Uniformitarianismo); y que la vida apareci hace 3,500 a 3,200 millones de
aos; mientras que el ser humano, apareci hace 1-3 millones de aos

6. El hallazgo de la rpida formacin de estratos completos tras la erupcin de

Mount St. Helen (1980); as como despus de los tsunamis y las grandes
inundaciones ms recientes, o en los lechos de los ros desbordados,
demuestra que los estratos de la columna geolgica se pudieron haber formado
en relativamente poco tiempo, en vez de millones de aos.

19
 7. Las discontinuidades indican la
ausencia de grandes porciones de
historia geolgica, a pesar de que los
estratos en ambos lados de la
discontinuidad, estn perfectamente
paralelos y no muestran sea alguna
de erosin. Ser que millones de
aos desaparecieron sin un efecto
aparente? *William R. Corliss,
Unknown Earth (1980), p.219.

Historia del Precmbrico

El Precmbrico es un largusimo periodo de la historia de la Tierra que abarca

desde su formacin, hace unos 4.500 millones de aos, hasta hace unos 580
millones de aos, es decir, casi 4.000 millones de aos de historia del planeta.
Ocupa el 88% de la historia de la Tierra.
Es el periodo geolgico ms largo y que, en l, la Tierra se estabiliz y
aparecieron los primeros organismos vivos.

Eras del Cmbrico:

1. Proterozoica
Abarca desde hace 2500 millones de aos hasta hace unos 570 millones
de aos. En este periodo se produce un aumento espectacular de la
superficie ocupada por la corteza continental. Hacia el final de este periodo
(600 m.a.) parece demostrada la formacin de una pangea, aunque no fue
la primera. En cuanto a la vida en el proterozoico, quedan abundantes
restos de bacterias. Hace aproximadamente, 1400 m.a. tiene lugar la
aparicin de las clulas eucariotas, poseedoras de ncleos. Con ellas
nacen la reproduccin sexual y el intercambio del material gentico que
aceler el ritmo de la evolucin biolgica.

20
Hacia el final del proterozoico, surgen los primeros organismos
pluricelulares.

El clima en este periodo fue seguramente el ms fro de todos,

se hablaba incluso de una "Tierra blanca" cubierta por el hielo.
En los continentes se pueden observar grandes espesores de
morrenas glaciares de esta edad.

2. Arqueozoica.-

La Era Arqueozoica o Archeozoica, comprende solamente un

perodo, el Precmbrico. Comenz hace 4.600 millones de aos y
dur unos 4.030 millones de aos. Es la ms antigua de las
divisiones de la escala de tiempos geolgicos. Cuando se empieza a
formar la corteza terrestre, que pas de la fase de magma a roca.
Comienzan a caer las primeras lluvias que aportaron agua lquida
que inund las partes bajas de la tierra. En el agua aparecieron los
primeros animales unicelulares, principalmente algas o bacterias. La
Era se divide en el siguiente periodo.
Era Arqueozoica o Proterozoica: durante esta poca surgieron en el
agua las formas ms elementales de vida. Adems de las plantas
inferiores aparecieron colonias de algas, amebas, etc. Se formaron
tambin las rocas sedimentarias. Con relacin a la aparicin de las
primeras formas de vida, los datos cambian constantemente por los
nuevos descubrimientos de la ciencia 650millones de aos primeras
lluvias aparecieron ocanos, volcanes y altsima Montaas y en los
ocanos manifestaciones de vida de seres unicelulares
Es en la Era Arqueozoica cuando se empieza a formar la corteza
terrestre, que pas de la fase de magma a roca. Comienzan a caer
las primeras lluvias que aportaron agua lquida que inund las partes
bajas de la tierra. En el agua aparecieron los primeros animales
unicelulares, principalmente algas o bacterias. La Era Arqueozoica o
Arqueozoica, comprende solamente un perodo.

21
 3. Azoica.-
En esta era empieza a enfriarse la corteza terrestre y hay actividad
volcnica intensa. Tambin denominada Arcaica, se inici con la aparicin
del planeta Tierra hace 4600 millones de aos. Formacin de los ocanos.
Formacin de la corteza terrestre. Se forma la atmsfera de la Tierra.
Formacin de montaas. Enfriamiento del planeta. Se origina la Tierra. Esto
sucedi hace 4600 millones de aos.

Periodo en el que la tierra se transforma de una bola incandescente hasta un planeta

con ncleo y corteza. Durante millones de aos la Tierra era una bola de gases y
partculas girando alrededor del sol. La teora ms compartida es que la Tierra se fue
formando por acrecin o agregacin de la materia circundante cuando se estaba
formando el Sistema Solar Planetario.

Periodo en el que la tierra se transforma de una bola incandescente hasta un planeta

con ncleo y corteza. Durante millones de aos la Tierra era una bola de gases y
partculas girando alrededor del sol. La teora ms compartida es que la Tierra se fue
formando por acrecin o agregacin de la materia circundante cuando se estaba
formando el Sistema Solar Planetario.

La historia de la Tierra, que data de hace 5 000 millones de aos, se inicia con la
llamada era Azoica, durante la cual se form la parte profunda de la corteza terrestre y
en la que se encuentran rocas gneas y metamrficas, como gneis, cuarcitas, granitos
y mrmoles carentes de fsiles, razn por la cual se ha considerado que no haba

22
posibilidades de que existiera vida. Se le ha calculado de 3 000 a 3 300 millones de
aos.

Caractersticas fsicas y biolgicas:

Se solidifica la corteza terrestre

Se forman los ocanos
Probablemente surgen bacterias capaces de realizar la fotosntesis
Surgen organismos auttrofos como cianobacterias
Evolucionan organismos gerobios, hubo una gran glaciacin

Al final de la Era Azoica se produjeron las reacciones descritas en la teora

fisicoqumica del origen de la vida y se formaron los protobiontes y ms tarde las
primeras clulas. Y surge la era precmbrica.

23
Las condiciones de la Tierra no eran demasiado adecuadas para la vida. Su superficie
estaba en ebullicin, y los volcanes despedan nubes de gases venenosos y torrentes
de lava y residuos explosivos. No haba ocanos, ni tampoco atmsfera. Tuvieron que
pasar otros mil millones de aos para que tuviera una corteza slida, hasta cierto
punto, similar a la actual: rocas, aguas y una temperatura determinada, ms por la
radiacin solar que por el calor interno.

ERA PALEOZOICA

Aprox. de hace 560 a 245 millones de aos.

A la era Paleozoica se le denomina tambin era Primaria. Paleozoico significa "vida

antigua".
El Paleozoico es una era de trnsito entre unas formas de vida todava primitivas
como son los invertebrados, a los vertebrados. Y de la vida exclusivamente en el mar,
a la conquista de la tierra por parte de animales y plantas.
Los invertebrados se diversifican. En los primeros millones de aos en que la vida
estaba limitada al mar, imperaban las medusas, gusanos, moluscos, los caracoles y
los corales.

Hace aproximadamente 430 millones de aos aparecieron los primeros vertebrados:

se trataba de peces cuyo cuerpo estaba cubierto por una especie de coraza sea.
.
En este perodo brotaron los primeros vegetales terrestres, helechos y conferas. La
atmsfera alcanza los niveles actuales de oxgeno. Aparecieron los insectos, y los
vertebrados comienzan la conquista de la tierra con los anfibios y reptiles.

24
El supercontinente Pangea 1, (formado al final del Proterozoico hace 650 millones de
aos) se separa.
Las tierras emergidas tenan el aspecto de islas rodeadas por mares someros (poco
profundos) ms o menos dispersas alrededor del ecuador terrestre. Algunas de estas
islas eran Amrica del Sur, Laurntia y Gondwana que comprenda frica,
Sudamrica, Australia, Antrtida, India y parte de Asia.
A lo largo de esta era se produce un nuevo acercamiento y posterior choque de todas
estas masas continentales para formar un nuevo supercontinente Pangea II.
Al final del Paleozoico, se produce una gran extincin en masa.

LA ERA PALEOZOICA

Se divide en seis periodos:

CMBRICO
aprx. De hace 560 a 510 millones de aos vida en el mar ausencia de vida en la
tierra
En los mares poco profundos que rodeaban este supe continentes se produce una
verdadera explosin de vida, la llamada "explosin cmbrica".
De este periodo surgen casi todos los grandes tipos principales de invertebrados y
aparecen los primeros animales pluricelulares que tienen partes duras y exoesqueleto,
como las conchas y los caracoles, as como los moluscos cefalpodos. Son tambin
muy caractersticos los trilobites, extinguidos en la actualidad.
En el reino vegetal las plantas predominantes eran las algas en los ocanos y los
lquenes (la asociacin de un hongo con un alga) en la tierra. Su enorme proliferacin
contribuyo al aumento de oxgeno en la atmsfera terrestre, que alcanza el 10 % de
O2.

ORDOVCICO
Aprox. De hace 510 a 480 millones de aos
Los mares se retiraron dejando grandes reas descubiertas. Los continentes se
acercaron unos a otros y se elevaron montaas. Se produjo una intensa actividad
volcnica.

Aparecen animales que posean una estructura anatmica precursora de la espina

dorsal, los primeros vertebrados (unos peces primitivos) y los corales. Los animales

25
ms grandes fueron unos cefalpodos (moluscos). La Vida comienza una tmida
conquista de las tierras emergidas, con las briofitas (plantas sin races, ni tallo, ni
hojas) y los artrpodos terrestres.

SILRICO
Aprox. De hace 438 a 408 millones de aos
"La vida en el agua y en la tierra: plantas simples y primeros animales
terrestres".

La vida sigui su aventura en tierra bajo la forma de animales parecidos a los

escorpiones y de plantas simples llamadas psilofitas, una especie de pteridofita o
helecho, que tenan un sistema vascular (tejidos que transportan el alimento) para la
circulacin de agua, aunque careca de races y los tallos y las hojas todava no
estaban diferenciados.
La atmsfera alcanza un 21 % de oxgeno, como en la actualidad.
Las pteridofitas que incluyen a los helechos y a algunas plantas similares, son plantas
vasculares que no tienen semillas. Hace unos 400 millones de aos, se da la orogenia
Caledoniana, con la formacin de cordilleras a ambos lados del Atlntico actual.

DEVNICO
Aprox. De hace 408 a 360 millones de aos
la edad de los peces

Predominaba el clima clido y abundantes lluvias. Los peces se adaptaron tanto al

agua dulce como al agua salada. Entre ellos haba algunos tiburones primitivos,
peces acorazados y dipnoos. Los dipnoos eran peces provistos de un principio de
pulmn, con el que podan respirar aire cuando el agua se secaba y arrastrarse con
sus aletas hasta encontrar otro lugar donde volver a humedecer su piel. De estos
extraos peces, evolucionaron probablemente los antepasados de los anfibios.
Tambin haba corales, estrellas de mar, esponjas y trilobites, as como el primer
insecto conocido. Los anfibios conquistaron la tierra hace unos 370 millones de aos

Las plantas se hacen ms complejas, con races, tallos y hojas, pero todava sin flores,
por lo que se reproducan por esporas. Se desarrollaron las plantas leosas y a finales
del Devnico, lo hicieron otras plantas terrestres tales como los helechos y helechos
con semillas, colas de caballo y unos rboles escamosos. Aparecen los primeros
bosques.

26
CARBONFERO

Los dos grandes supercontinentes Laurasia y Gondwana van convergiendo hacia la

formacin de la segunda Pangea. Es un periodo de fuertes movimientos de la corteza
terrestre. Se alz el fondo de los mares y se originaron cadenas de montaas por
plegamientos de las capas externas de la corteza terrestre. El clima vara segn zonas
del planeta. Mientras en unas se producen glaciaciones importantes, en otras, el clima
es hmedo y clido lo que foment zonas pantanosas. En las zonas pantanosas
diversas plantas terrestres comenzaron a diversificarse y a aumentar de tamao. Las
pteridofitas (plantas vasculares que no tienen semillas) eran las plantas dominantes
con licopodios con forma de rbol, equisetos, helechos y unas plantas que se han
extinguido llamadas semillas de helecho. En la segunda parte del carbonfero los
anfibios se extendieron. Es en este momento cuando la Vida realiza una nueva
conquista, nacen los reptiles, primeros vertebrados que vivan slo en tierra. Hace
unos 325 millones de aos, se desarrolla la membrana amnitica que permite la vida
independiente del agua a los animales. Aparecieron tambin insectos alados como las
liblulas.

Otros animales de este periodo fueron los arcnidos, las serpientes, los escorpiones,
ms de 800 especies de ranas y los insectos ms grandes que han existido. Los
vegetales mayores eran unos rboles escamosos, cuyos troncos medan ms de 1,8
m en la base y una altura de 30 metros. Tambin abundaron en este periodo unas
gimnospermas primitivas y la primera confera verdadera, una forma avanzada de
gimnosperma, que consiste en una planta vascular con semillas, pero sin flores.
Las gimnospermas es un paso importante ya que aunque carecen de flores, poseen
unas estructuras reproductoras especializadas como son el polen y las semillas.

7.6 ESTRATIGRAFIA.-

La estratigrafa es la rama de la geologa que trata del estudio e interpretacin

de las rocas sedimentarias estratificadas, y de la identificacin, descripcin,
secuencia, tanto vertical como horizontal; cartografa y correlacin de las
unidades estratificadas de rocas.

Generalidades Estratificacin es la disposicin en capas paralelas de las

rocas sedimentarias. Estrato es cada una de las capas de que consta una

27
formacin de rocas estratificadas. Techo Del Estrato es su superficie
superior. Muro O Base Del Estrato es su superficie inferior. Potencia Del
Estrato es el espesor comprendido entre el techo y el muro. Secuencia
Estratigrfica es una sucesin de estratos.

Serie Estratigrfica es una sucesin de estratos con continuidad en el tiempo

y separada de otras series por una discontinuidad estratigrfica. Laguna
Estratigrfica O Hiato es un perodo en el que no se produce estratificacin.
Direccin Del Estrato es el ngulo respecto al Norte magntico que forma la
recta definida por la interseccin del estrato con la horizontal. Buzamiento Del
Estrato es el ngulo de abatimiento, respecto a la horizontal, que forma el
estrato, medido perpendicularmente a su direccin.

Principios de La estratigrafa Principio de la horizontalidad original: Los

estratos se depositan siempre de forma horizontal y permanecen horizontales
si no acta ninguna fuerza sobre ellos. Principio de la continuidad lateral: un
estrato tiene la misma edad a lo largo de toda su extensin horizontal.
Principio de la superposicin: Si sobre una secuencia estratigrfica no se ha
ejercido ninguna fuerza, el estrato ms antiguo se sita en la parte inferior y el
ms moderno, en la superior. Principio del uniformizo: Las leyes que rigen los
procesos geolgicos han sido las mismas en toda la historia de la Tierra.

Principio del actualismo: Los procesos geolgicos actuales son los mismos
que actuaban en el pasado y producen los mismos efectos que entonces.
Principio de la sucesin faunstica o de la correlacin: Los estratos que se
depositaron en diferentes pocas geolgicas contienen distintos fsiles.
Ejemplo: los TRILOBITES corresponden a la era primaria; los AMMONITES, a
la secundaria; y los NUMMULITES, a la terciaria. Principio de la sucesin de
eventos: Todo acontecimiento geolgico es posterior a las rocas y procesos
afectados por l.

Datacin de Los estratos Ordena los estratos y acontecimientos en una

secuencia segn su antigedad. Se apoya en los principios bsicos de la
estratigrafa.

Permite hallar la edad de un estrato o acontecimiento geolgico determinado,

por los mtodos: Biolgicos: analizan ritmos biolgicos que siguen intervalos

28
 regulares de tiempo en su desarrollo (los anillos de los rboles y las estras de
los corales).

Sedimentolgicos: Analizan los depsitos de sedimentos que siguen intervalos

regulares de tiempo. Ejemplo: las varvas glaciares son sedimentos en el fondo
de los lagos glaciares. En invierno se deposita un sedimento delgado y oscuro;
y en verano, uno grueso y claro. As, cada pareja de capas corresponde a un
ao. Radiomtricos: se basan en el perodo de semidesintegracin de los
elementos radiactivos; stos transforman en dicho perodo la mitad de su masa
en elementos no radiactivos. As, conocido el perodo de semidesintegracin
de un elemento radiactivo contenido en un estrato y el porcentaje del elemento
radiactivo que se ha desintegrado, se puede precisar la antigedad del
material.

Tambin llamados plegamientos, son deformaciones de las rocas,

generalmente sedimentarias, en la que elementos de carcter horizontal, como
los estratos o los planos de esquistosidad (en el caso de rocas metamrficas),
quedan curvados formando ondulaciones alargadas y ms o menos paralelas
entre s. Elementos del Pliegue Plano axial: plano que divide un pliegue en
dos pliegues ms o menos iguales. Eje: Lnea que representa la interseccin
entre el plano axial y la superficie del pliegue.

Lados del pliegue. Tipos de Pliegues Anticlinal: pliegue en el cual la edad de la

edad de los estratos que lo forman decrece desde el ncleo hacia la periferia.
sinclinal: pliegue en el cual la edad de los estratos que lo forman aumentan
desde el ncleo hacia la periferia. Anti forma: pliegue cncavo hacia abajo.
Sin forma: pliegue convexo hacia arriba. Neutral: pliegue casi horizontal.

Accidentes Estratigrficos se denominan facies al conjunto de rocas con

determinadas caractersticas, ya sean paleontolgicas (fsiles) y litolgicas
(como la forma, el tamao, la disposicin de sus granos, su composicin de
minerales) que ayudan a conocer donde y cuando se form la roca. Diastema
y laguna: interrupcin breve de la sedimentacin con poca o nula erosin antes
de reiniciar la sedimentacin. Inconformidad: superficie de erosin entre
cuerpos rocosos que representan un hiato o interrupcin significativa de la
sucesin estratigrfica. Disconformidad: inconformidad en la cual los planos
de estratificacin, arriba y debajo de la ruptura estratigrfica son casi paralelos

29
Discordancia: inconformidad en la que los planos de estratificacin encima y
debajo de la ruptura estratigrfica se orientan formando un ngulo entre ellos.
Trasgresin-Regresin: es la entrada y salida del mar empujando o jalando
estratos.

CLACIFICACINDE LAESTRATIGRAFA

LITOESTRATIGRAFA Litologa: estudia la composicin de las rocas. Lito

estratigrafa: comparacin entre dos unidades de roca de igual composicin
litolgica para ubicarlas en el espacio-tiempo. Encargada de la caracterizacin
litolgica de las sucesiones estratigrficas y de la definicin de unidades lito
estratigrficas, como las formaciones

BIOESTRATIGRAFA se ocupa de los restos o evidencias de la vida pasada

conservados en los estratos y de la organizacin de stos en unidades
definidas con su contenido fsil. Utiliza los fsiles como una herramienta
poderosa para poder definirlas edades relativas de los estratos y poder
correlacionarlos a nivel local, regional o intercontinental.

ANLISIS DE FACIES: conjunto de rocas sedimentarias o metamrficas con

caractersticas determinadas (paleontolgicas o litolgicas) que ayudan a
reconocer los ambientes sedimentarios o metamrficos, respectivamente, en
los que se form la roca. Estudia las facies en todos sus aspectos:
composicin, gnesis, asociaciones, secuencias, distribucin, etc. Es un campo
de interseccin con la Sedimentologa.

CRONOESTRATIGRAFA Se ocupa de la ordenacin relativa de las rocas en

el tiempo y del establecimiento de unidades crono estratigrficas. De la
datacin absoluta delas mismas se ocupa la Geo cronometra.

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