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ISAAC ELIAS

Psiclogo
Neuropsiclogo Fac. Medicina USP
Especialista em Psicologia Clnica Fac. Medicina USP
Especialista em Reabilitao Neuropsicolgica Fac. de Medicina USP
Especialista em Terapia Cognitivo-Comportamental Fac Medicina USP
Colaborador Setor Doenas Desmielinizantes Esc. Pta Med. Unifesp
Ps-graduado em Administrao de Empresas FAAP
CRP06/12209
Al. Joaquim Eugnio de Lima, 187 Cj 71 / 72
So Paulo SP CEP 01403-001
Telefones: (11) 2872 2159 / (11) 3541-3200 / (11) 99132 6136
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isaacelias@isaacelias.com.br

Ansiedade de separao
3a. parte

Ainsworth deu duas contribuies fundamentais para o projeto. A primeira foi em


meados dos anos 1950, quando acompanhou o marido a Kampala, em Uganda. Ali,
identificou 28 bebs ainda lactantes de aldeias locais e passou a acompanha-los em
suas casas, estudando o comportamento de apego num ambiente natural. Fazia
registros meticulosos, anotando amamentao, treinamento para uso do vaso sanitrio
banhos, suco de polegar, acomodaes para dormir, expresses de zanga e
ansiedade, demonstraes de alegria ou tristeza. E observao como s mes
interagiam com as crianas. Foi a mais extensa observao naturalista dessa natureza j
realizada.

Quando Mary Ainsworth chegou Uganda, concordava com os freudianos e os


Behavioristas, para os quais o apego emocional que os bebs investiam na me era
uma associao secundaria criada pela amamentao: as mes ofereciam o leite, que
proporcionava bem-estar, de modo que os bebs passavam a associar a me a essa
sensao de bem-estar; nada havia de inerente no relacionamento materno em si,
separado da oferta de alimento, que fosse psicologicamente significativo. No entanto,
medida que Ainsworth tabulava suas observaes meticulosas, comeou a mudar de
opinio: os freudianos e os behavioristas estavam enganados, concluiu, e Bowlby tinha
razo. Quando os bebs comeavam a engatinhar e a explorar o mundo que os
rodeava, voltavam-se repetidas vezes para as mes quer fisicamente, quer trocando
com elas um olhar e um sorriso tranquilizador e pareciam sempre consistentes do
lugar exato onde elas estavam. Falando do que observou quando os bebs comearam
a engatinhar, Ainsworth escreveu que as mes pareciam proporcionar a base segura
a partir da qual essas excurses podiam ser feitas sem ansiedade. A base segura viria a
se tornar um componente essencial da teoria do apego de Bowlby.

Ainsworth notou que enquanto alguns bebs se agarravam ferozmente s mes quase
o tempo todo e choravam inconsolveis quando separados delas, outros pareciam
indiferentes, suportando separaes sem sofrimento visvel. Por acaso isso indicava
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que estes ltimos amavam a me menos que os primeiros e eram menos ligados a ela?
Ou, como Ainsworth veio a crer, isso significava que os bebs chores eram, na
verdade, os que tinham um apego menos seguro?

Por fim, Ainsworth considerou que sete dos 28 bebs ugandeses tinha apego
inseguro com a me, e estudou-os com cuidado. O que os tornava to ansiosos e
agarrados me? Em geral, esses bebs inseguros pareciam receber o mesmo cuidado
materno que os outros e no tinham sofrido separaes exageradas ou traumticas
que explicassem sua ansiedade. Contudo, observou que as mes desses bebs
inseguros eram altamente ansiosas e sua ateno se desviava para suas prprias
preocupaes muitas vezes tinham sido abandonadas pelos maridos, ou sua vida
familiar era difcil. Mesmo assim, ela no conseguia apontar de forma conclusiva
comportamentos especficos que gerassem ansiedade de separao ou apego
inseguro.

Em 1956, Ainsworth mudou-se para os Estados Unidos e comeou a lecionar na Johns


Hopkins. Decidida a descobrir se os comportamentos de apego eram universais,
planejou um experimento capaz de pr isso prova.

Com isso nasceu o que ela chamou de procedimento de situao estranha, que passou
a ser bastante utilizado em pesquisas de desenvolvimento infantil. O experimento era
simples. Uma me e o filho eram postos num ambiente no familiar um comado com
muitos brinquedos que a criana podia explorar vontade. Com a me ainda
presente, uma pessoa estranha entrava no cmodo. Como reagia o beb? A seguir, a
me saa do cmodo, deixando a criana com o estranho. Passado algum tempo, a me
voltava como a criana reagia ao reencontro? O processo podia ser repetido sem o
estranho a me deixava a criana sozinha e voltava dai h pouco. Toda a
movimentao era observada por pesquisadores atrs de um aparelho falso. Ao longo
de dcadas, milhares de procedimentos anlogos produziam montanhas de dados.

Os testes geram dados interessantes. Na primeira fase do procedimento, as crianas


exploravam o cmodo e examinavam os brinquedos, ao mesmo tempo em que
confirmavam com frequncia a presena da me indicando que a necessidade
psicolgica que tem os bebs de uma base segura est de fato presente em todas as
culturas. No entanto, variava bastante a reao das crianas quando separadas da me:
cerca de metade deles chorava quando a me deixava a sala, sendo que alguns
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ficavam muito aflitos e demoravam a se recuperar. Quando a me voltava, esses bebs


aflitos se agarravam a ela e agrediam, demostrando, ao mesmo tempo, ansiedade e
raiva. Ainsworth chamou o apego dessas crianas inseguras de ambivalente e ainda
mais fascinante do que os bebs ambivalentes foram os que ela qualificou como
esquivos em seu estilo de apego: pareciam inteiramente indiferentes sada da me
e com pouca frequncia se perturbavam. Na superfcie, pareciam saudveis e bem
ajuntados, mas Ainsworth veio a acreditar e muitas pesquisas posteriores
confirmaram a ideia que a independncia e a equanimidade mostradas por esses
bebs esquivos eram, na verdade produto de um mecanismo de defesa, um
entorpecimento emocional destinado a lidar com a rejeio materna.

O fato mais revelador surgido das pesquisas de Ainsworth foi a forte correlao entre o
modo de agir da me e o nvel geral de ansiedade da criana. As mes das crianas que
os pesquisadores classificam como sendo de apego seguro respondiam mais depressa
aos sinais de sofrimento dos filhos, tendiam a p-los no colo e acaricia-los por mais
tempo, e extraiam disso um prazer mais visvel do que as mes das crianas com apego
seguro no interagem melhor, mostrando-se mais afetuosas e respectivas. As mes das
crianas esquivas tinham um comportamento mais marcado por rejeio, e as mes
das crianas ambivalentes demostraram mais ansiedade e tambm foram as mais
imprevisveis em suas reaes s crianas s vezes eram carinhosas, s vezes as
rejeitavam, s vezes se mostravam desatentas. Mais tarde, Ainsworth diria que a
previsibilidade da reao da me determinava a confiana e a autoestima da criana; as
mes que, de modo previsvel, respondiam depressa e com afeto a sinais de aflio
tinham bebs mais calmos e felizes, que se tornavam crianas mais confiantes e
independentes.

Nas dcadas seguintes, a conexo entre o estilo de apego e a sade psicolgica foi
confirmada repetidas vezes por inmeras medidas diferentes. Uma serie de estudos
longitudinais iniciados por pesquisadores da universidade de Minnesota nos anos 1970
constatou que crianas com apego seguro so mais felizes e mais entusiasmadas, alm
de mais persistentes e focadas ao executarem tarefas experimentais, do que as
crianas com apego ansioso. Alm disso, controlam melhor seus impulsos. Em quase
todos os testes imaginados pelos os pesquisadores, as crianas com apego seguro se
saram melhor do que aquelas com apego ambivalente: tinham mais autoestima, maior
resilincia do Eu e menos ansiedade, alm de serem mais independentes; eram at
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mais apreciadas pelos professores. Alm disso, mostravam maior empatia com as
pessoas talvez porque as crianas com apego inseguro se preocupassem demais
consigo mesmas para dar muita ateno aos outros. As crianas com apego seguro
pareciam desfrutar melhor da vida: nenhuma das crianas com apego ambivalente
sorria, ria ou manifestava prazer na mesma medida que as crianas com apego seguro.
Muitas crianas com apego ambivalente tendiam a se desestruturar at em situaes
pouco estressantes.

Esses efeitos persistiam durante anos, e at dcadas. Os adolescentes com apego


seguro em criana faziam amigos com facilidade, mas os com apego ambivalente eram
esmagados pela ansiedade causada pela interao com grupos sociais e com
frequncia acabavam sem amigos e marginalizados, Estudos constataram que adultos
cujas mes tinham estilo de apego ambivalente tendiam a procrastinar mais, ter maior
dificuldade para fixar a ateno, desconcentra-se com mais facilidade por
preocupaes com suas relaes interpessoais e talvez como resultado de tudo isso
ter renda mdia inferior de pessoas cujas mes tinham estilo de apego seguro ou
esquivo. Muitos estudos feitos nos ltimos 30 anos e levam a crer que o apego
inseguro na primeira infncia aponta para dificuldades emocionais na vida adulta. Uma
menina de dois anos com apego ambivalente me tem, em geral, muito mais
probabilidade de ser tornar uma adulta cujos relacionamentos romnticos
atormentados por cimes, dvidas e ansiedade; estar sempre em busca, talvez sem
sucesso, do relacionamento seguro e estvel que no teve com a me. provvel que
a filha de uma me ansiosa e grudenta se torne tambm uma me ansiosa e grudenta.

Depois da segunda Guerra mundial pesquisas neuroqumicas mostraram que se um


beb ou um adulto se estressa, uma catadupa de reaes qumicas no Celebro produz
ansiedade e sofrimento emocional. O retorno a uma base segura (a me ou o cnjuge)
libera opiatos endgenos que fazem com que a pessoas relaxem e se sintam seguras.
Por que isso?

Na dcada de 1940, John Bowlby, j ento concentrado em seus estudos do vnculo


entre me e filho, descobriu o trabalho dos primeiro etlogos. A etologia, estudo
cientifico do comportamento animal, fazia crer que muitos estilos de apego que
Bowlby vinha observando em seres humanos eram tambm encontrados em todos os
mamferos e proporcionavam a explicao evolutiva para esses comportamentos.
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fcil entender o beneficio adaptativo, do ponto de vista evolutivo, dos


comportamentos d apego na primeira infncia manter os filhos perto de si ajuda a me
a proteg-los at estarem em condies de cuidar de si mesmos. Com isso era possvel
Bowlby percebeu, explicar a ansiedade de separao em termos de seleo natural: h
um valor adaptativo nos mecanismos psicolgicos que encorajam mes e filhos de
todas as espcies a se manterem prximos, graas produo de desconforto quando
se separam; os filhos mais predispostos a se agarrar s mes em momentos de
angustia podem obter uma vantagem darwiniana sobre seus pares.

Ao tirar as fontes de ansiedade do domnio da fantasia e traz-las para o mundo da


etologia, Bowlby foi marginalizado por seus colegas psicanalistas.* Ao mostrar as
primeiras concluses de suas pesquisas, no comeo da dcada de 1950, recebeu
criticas dos dois lados dos psicanalistas e dos behavioristas. Para aqueles, o vnculo
Me e filho no tinha importncia em si; sua relevncia para a ansiedade de separao
derivava dos ganhos secundrios a oferta de alimentos, a presena tranquilizante do
seio que a criana associava presena da me. Behavioristas, o apego nem se quer
existiria fora das necessidades especificas, sobre tudo de alimento, que a me atendia.
Bowlby discordava. O comportamento de apego e a ansiedade de separao estavam
incrustados biologicamente nos animais inclusive no homem, independente da
associao entre o alimento e me. Em defesa argumento, Bowlby citou o influente
artigo The companion in the Birds World [O companheiro como fator no ambiente
de ave], de 1935, em que Konrad Lorenz revelou que gansinhos podiam criar apego a
gansos, e s vezes at os objetos, que no alimentavam.

Para os freudianos, a confiana depositada por Bowlby em modelos animais de


comportamento o levava a dar pouqussima ateno aos processos intrapsquicos
como a batalha entre ID e o super- Eu que distinguiam a mente humana da dos
outros animais. Certa ocasio, depois de Bowlby ter apresentado um de seus primeiros
trabalhos sociedade Psicanaltica Britnica, a entidade dedicou diversas sesses a
exposies de todos os membros que j desejassem critic-lo. Mais de um membro
recomendou que fosse excomungado por sua apostasia.

Em 1958, enquanto cresciam os ataques dos psicanalistas a Bowlby, ele recebeu um


apoio encorajador por parte do mundo da sociao Americana de Psicologia e
professor de psicologia na Universidade de Wisconsin, publicou na revista American
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Psychologist o artigo The Nature of Love [A natureza do amor]. Nele Harlow


descrevia a srie experimentos que fazem parte de todos os cursos bsicos de
psicologia.

Os experimentos surgiram por acaso. Muitos dos macacos Rhesus do laboratrio de


Harlow vinham contraindo doenas fatais, e por isso ele tirou sessenta macaquinhos
das mes poucas horas depois nasceram, para ser criados num ambiente livre de
micrbios. Deu certo: os macacos separados adoeceram em seu desenvolvimento fsico
parceria normal, embora eles permaneam distantes das mes. Todavia, Harlow notou
alguns fatos estranhos no comportamento deles. Para comear, agrava-se de maneira
desesperada s fraldas de pano usadas para cobrir a base das jaulas. Os macacos
postos em gaiolas de tela de arame e sem fraldas pareciam lutar fisicamente para
sobreviver e se mostravam mais calmos quando lhes era dado um cone de tela
envolvido em tecido felpudo.

Isso deu a Harlow a ideia de pr prova uma hiptese da qual ele, tal como Bowlby,
sempre desconfiara: a noo, defendida por psicanalistas e behavioristas, de que um
beb s se apega me porque ela o alimenta. Mesmo admitindo que a associao da
me com o alimento possa oferecer um agente reforador secundrio (na
terminologia behaviorista), Harlow no acreditava que aqueles primeiros aleitamentos
bastassem para explicar o vnculo materno - o amor e o afeto que persistia por
dcadas. Poderiam os macacos separados, pensou Harlow, ser usados para pesquisar
as origens do amor das crianas pela me. Ele resolveu tentar.

Harlow separou oito macaquinhos ao nascer e ps cada um numa jaula, junto com dois
objetos que ele chamou de mes substitutas. Uma das duas mes postas em cada
jaula era feita de tela de arame; a outra era de madeira, mas revestida de tecido
felpudo. Em quatro jaulas, um bico de borracha que proporcionava leite estava preso a
me coberta de tecido, se o suposto dos behavioristas estivesse correto e o apego
era um meuro subproduto da associao com alimentao, nesse caso o bebe seria
sempre atrado pela me com o bico aleitador.

No foi o que aconteceu. Todos oito macaquinhos se apegaram a me de tecido e


passavam entre dezesseis e dezoito horas por dia agarrados a ela -, embora o bico
aleitador estivesse na me de tela de arame. Isso foi um golpe devastador para a teoria
behaviorista da ansiedade de separao. Se os macaquinhos se apegam a um objeto
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fofinho e aconchegante que no os ama o alivio da fome no podia ser associao


operacional no processo de vinculao, como supunham os behavioristas.*

Por coincidncia, Bowlby estava presente a reunio da associao Americana de


Psicologia, em Monterrey, na Califrnia, em que Harlow apresentou seu texto the
Nature of Love Bowlby percebeu de imediato a relevncia do trabalho de Harlow para
sua prpria investigao, e os dois uniram esforos. Dai em diante outros estudos
corroboraram as concluses iniciais de Harlow. Para Bowlby, isso foi um desagravo =,
um estudo contra os ataques dos freudianos e dos behavioristas. a partir dai,
escreveu nada mais se ouviu a respeito da impulsividade intrnseca de nossas
hipteses, e as criticas se tornaram mais construtivas.

O estudo de Harlow se mostraria ainda mais relevante para as ideias de Bowlby sobre
os relacionamentos de apego do que ambos supunham na poca. Depois disso, os
macacos usados no estudo inicial de Harlow sofreram efeitos duradouros decorrentes
do experimento de separao. Por mais intenso que fosse o vnculo que os
macaquinhos tenham estabelecido com as mes inanimadas de tecido, Vnculo no
era, claramente, um sucedneo da relao entre me e filho: durante o resto da vida,
esses macacos exibiam um comportamento social e sexual aberrante. Tornaram-se pais
agressivos, e at assassinos. Diante de novidades ou de uma situao estressante o que
Bowlby notara em seus estudos com pessoas que haviam passado por separao da
me ou por relao difceis com ela. Tudo isso confirmou os efeitos em longo prazo de
experincias precoces de separao e apego.

Mais tarde centenas de outros experimentos com animais corroboram tais concluses.
Robert Hinle, etlogo da Universidade de Cambridge, mostrou que macacos beb
separados das mes por apenas alguns dias mostraram-se mais tmidos do que
macacos os macacos de controle postos diante de uma situao nova cinco messes
depois. Um artigo subsequente de Harlow Observou que certos maternais essenciais
como aceitao quase total de seu beb (o beb no faz nada de errado) e
superviso rigorosa das incurses iniciais [do beb] alm do alcance de seu brao -
previam macacos adultos bem-ajustados. Estudos recentes sobre macacos Rhseus
revelam que a inicializao de contato ventral (ou abrao, em linguagem clara) reduz
a excitao do sistema nervoso simptico; os macacos que recebiam menos abraos da
ame tinham menos probabilidade de mostrar comportamento ansioso ou depressivo
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quando a adulto. Em outras palavras, quando as mes afagavam ou protegiam os


bebs, eles cresciam saudveis e felizes exatamente o que Mary Ainsworth notou em
suas meticulosas e detalhadas observaes da interao entre mes humanas e seus
beb.

Quando voc for tentada mimar seu filho, lembre-se do que o amor materno um instrumento
perigoso.

[Assistncia psicolgica do beb e da criana] (1928)

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