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TEMA 1.18
PROCESOS DE UNIN PARA
CESOL
MATERIALES CERMICOS Y
MATERIALES COMPUESTOS
IWEMDULO 1
En la elaboracin de este texto han colaborado:
Este texto es propiedad integrar de la Asociacin Espaola de Soldadura y Tecnologas de Unin, en adelante CESOL.
Queda terminantemente prohibida cualquier reproduccin del mismo sin autorizacin expresa por parte de CESOL.
ASOCIACIN ESPAOLA DE SOLDADURA Y TECNOLOGAS DE UNIN CESOL
NDICE
1. INTRODUCCIN ................................................................................................................... 1
2.2.6. Aplicaciones.................................................................................................................... 16
1. INTRODUCCIN
Los metales y las cermicas son dos grupos de materiales utilizados desde hace muchos aos
debido a sus excelentes propiedades. Mientras que los materiales metlicos estn presentes en
la mayor parte de las aplicaciones ingenieriles, los cermicos se emplean en aplicaciones en las
que se hace uso de sus propiedades de aislamiento elctrico y/o trmico o su estabilidad a alta
temperatura.
Aunque los metales y aleaciones constituyen un grupo de materiales de amplio empleo, los
esfuerzos de los metalurgistas para disponer de materiales que a muy alta temperatura de
servicio presenten una elevada resistencia mecnica, y en especial, una baja fluencia, ha
conducido desde hace muchos aos al desarrollo de los materiales compuestos.
Tanto los materiales cermicos como los compuestos estn entre los denominados nuevos
materiales, los cuales representan uno de los grupos que mayor campo de desarrollo y
aplicacin industrial en un futuro inmediato. Ahora bien, la aplicacin de estos materiales, en las
nuevas tecnologas y procesos plantea, en numerosas ocasiones, la necesidad de una unin
soldadura entre los diferentes materiales, tanto de composicin similar como disimilar.
As, por ejemplo, la unin entre metales y cermicas puede permitir obtener sistemas
tecnolgicos donde se conjugan la alta resistencia, menor reactividad, y mayor refractividad de
los materiales cermicos con una alta tenacidad, mejor conductividad elctrica y trmica de los
materiales metlicos.
2. UNIN DE CERMICAS
Los materiales cermicos son inorgnicos y no metlicos. La fabricacin de las piezas cermicas
se realiza en dos fases: en la primera, se les da la forma deseada (pieza en verde); en la segunda,
se les calienta a alta temperatura, con o sin aplicacin de presin, para conseguir, de este modo,
la densidad final de la pieza.
Los materiales cermicos de mayor inters son las cermicas avanzadas, las cuales, se distinguen
de las tradicionales en que stas se procesan, mediante sinterizacin de polvos, para obtener
unas excelentes propiedades basadas en el control de la distribucin de partculas y de la pureza
obtenida, reduciendo generalmente al mnimo posible la porosidad final en el material. Como
cermicas estructurales ms importantes, hoy en da, se pueden citar: nitruro de silicio (Si3N4),
carburo de silicio (SiC), la circonia (ZrO2), almina (Al2O3) y los sialones, que son continuacin de
los anteriores formados por (nitruro de silicio, nitruro de aluminio y almina). Adems, en los
ltimos aos se han desarrollado materiales cermicos compuestos en los que en una matriz de
almina se distribuyen whiskers de SiC o en una matriz de SiC se distribuyen partculas de
diboruro de titanio (TiB2).
Resulta conveniente, antes de empezar a estudiar los procesos, observar los campos de
temperatura de aplicacin de cada una de stas cermicas.
De la figura 1, que presenta un mapa con los campos de aplicacin de los diversos materiales
segn T en servicio y solicitaciones mecnicas, se puede extraer la siguiente informacin:
En los ltimos aos se estn desarrollando diferentes metodologas con objeto de optimizar el
resultado de las uniones de cermicas, especialmente de las uniones de stas con los materiales
metlicos. La unin metal-cermica es compleja debido a la presencia de notables diferencias en
cuanto a sus propiedades fsicas y qumicas. Aunque se hayan conseguido bastantes uniones, la
mayora han sido desarrolladas y patentadas por los sectores industriales elctrico-electrnico y
aeroespacial. Por ello, el conocimiento cientfico que se sigue teniendo de ellas es bastante
limitado.
Existen varios procesos consolidados para la unin de cermicas con metales. Estos son la unin
por procedimientos mecnicos (remaches, pasadores, etc.), los adhesivos, la soldadura en fase
slida soldadura por difusin y la soldadura fuerte o brazing.
UNIONES CERMICA-METAL
Soldadura Soldadura
Mecnicas Adhesivas
por difusin fuerte
Tambin existe un gran inters en la aplicacin de las microondas para la realizacin de uniones
de cermicas. Las ventajas del proceso incluyen la posibilidad de un calentamiento localizado
con niveles bajos de energa consumida, el calentamiento selectivo de materiales y la posibilidad
de control en tiempo real del proceso. A pesar de las interesantes ventajas de esta tcnica est
an en fase de desarrollo. Las aplicaciones potenciales incluyen las uniones entre cermicas y
entre cermicas y metales.
De los procesos consolidados, la soldadura fuerte o brazing y la soldadura por difusin son los
que permiten llegar a uniones ms ntimas, y son, a su vez, los que mayor esfuerzo requieren,
tanto para desarrollar la tecnologa como para conocer los mecanismos involucrados en los
procesos.
De forma general se puede decir que para la obtencin de uniones soldadas satisfactorias se
exige:
La unin mecnica no difiere de la tcnica aplicada a otros materiales. Sin embargo, la unin ha
de ser ajustada para el sistema que se est fabricando y las propiedades fsico-qumicas de los
materiales unidos. Lo primero que hay que hacer al pensar en una unin mecnica es disear la
unin, de forma que las cargas se distribuyan uniformemente. El material de amarre depende de
la temperatura, carga, ambiente qumico y grado de humedad requerido. Los amarres son
necesarios si:
Esta tcnica no produce un contacto ntimo entre ambos metales, sino una sujecin de tipo
mecnica, mediante agentes externos inertes (tornillos, grapas, etc.). En la actualidad son
utilizados tanto en aplicaciones tradicionales, como ocurre en la unin de refractarios de altos
hornos, como en nuevos usos de industrias de alta tecnologa (plaquetas aislantes de la
lanzadera espacial).
La soldadura por difusin en lneas generales, se produce cuando dos superficies son puestas en
contacto ntimo a una presin, una temperatura y durante un tiempo determinado. Al no
producirse una fusin de ninguna de las partes este proceso se incluye dentro del grupo de
procesos de soldeo en estado slido.
Para conseguir un buen contacto de las superficies es necesario que las superficies a unir tengan
un estado de preparacin adecuado, incluida una esmerada limpieza, y se pongan en contacto
ntimo con el fin de que se establezca un enlace interatmico entre ellas. En el caso de unin
entre cermicas esto pasa por un pulido cuidadoso de ambas partes; en el caso de la unin
metal-cermicas la puesta en ntimo contacto de las partes a unir se logra mediante la aplicacin
de presin, y el logro de la unin implica someter al material a una temperatura elevada que
provoque la plastificacin de las partes a lo largo de la intercara, especialmente, en el caso de la
parte metlica.
Los factores o parmetros que influyen en la realizacin de una soldadura por difusin son:
preparacin superficial.
utilizacin de intercapas.
temperatura.
presin.
atmsfera.
tiempo.
(A) (B)
Fase 1 Fase 2
(C) (D)
Fase 3 Fase 4
Figura 3. Proceso de plastificacin. (A) Fase 1, (B) Fase 2, (C) Fase 3, (D) Fase 4.
En el caso de unin entre metal y cermica la presin a aplicar suele ser relativamente baja, del
orden de 0.4-2 kg/mm2, mientras que, para el caso de las uniones cermica-cermica la presin
puede ser 0.1-10 kg/mm2 ; en el caso de la unin metal-cermica la temperatura del proceso
est comprendida entre 0.5 Tm y 0.98 Tm (siendo Tm la temperatura de fusin del metal en K),
con lo que se consigue una interdifusin de cada material a travs de la intercara.
Las cermicas estructurales (SiC, Al2O3, Si3N4 o ZrO2) no se deforman excepto a muy alta
temperatura, superior al 50% de la temperatura de fusin de los materiales a unir, por lo que
resulta difcil la unin por difusin de la mayora de las cermicas de alto punto de fusin,
especialmente, sin el empleo de aporte. En este caso se debe garantizar el contacto ntimo entre
las dos superficies por medio del pulido cuidadoso de ambas superficies dada la escasa
capacidad de deformacin de estos materiales.
una vez puestas en contacto las superficies del metal y de la cermica se produce
primeramente una deformacin plstica de los picos de las rugosidades debido a las
altas tensiones producidas en los puntos de encuentro.
a continuacin se produce la deformacin del metal y la reduccin de los huecos
presentes en la intercara.
en la ltima etapa se produce la disminucin de los huecos y se forma la unin.
Tal y como fue adelantado, un aspecto singularmente importante en las uniones metal-cermica
radica en la diferencia entre sus coeficientes de expansin trmica. Esta diferencia puede
provocar la generacin de tensiones que produzcan un fallo prematuro de la unin. La solucin a
este problema pasa por el empleo de intercapas de materiales con coeficientes de expansin
trmica intermedios a los de los materiales a unir y que, adems, presenten mdulos elsticos
bajos.
Un ejemplo de unin por difusin es el caso de la unin de almina a cobre haciendo uso de una
intercara de oro.
Una variacin de la unin por difusin convencional consiste en la generacin de una fase lquida
en la interfase entre ambas partes. Un ejemplo se puede encontrar en la unin de almina y
cobre. El proceso se desarrolla en una atmsfera ligeramente oxidada, lo cual genera la
formacin de un eutctico lquido de menor punto de fusin al cobre, cuando este ltimo se
oxida. El lquido formado reacciona con la almina y la fase formada produce la unin entre
ambos materiales.
La preparacin superficial tiene una influencia determinante en la calidad de la junta ya que para
establecer la unin una de las primeras consideraciones a tener en cuenta es un adecuado
contacto entre las superficies. Por ello, tanto la rugosidad superficial de las partes a unir como la
limpieza superficial son aspectos determinantes para la consecucin de una buena unin.
Uno de los principales problemas en las uniones metal-cermica radica en la diferencia entre los
coeficientes de expansin trmicos del metal y de la cermica. Normalmente, los metales tienen
coeficientes de expansin trmica muy superiores a los de las cermicas. En la tabla 1 se
muestran algunos valores de coeficientes de expansin trmica de diversos materiales.
Si3N4 2,5
Al2O3 7,9
ZrO2 7,5
SiC 4,3
410 INOX 14
Cu 17
Al 23,5
Mo 5,1
Ti 7,1
El problema que pueda existir por esta diferencia de coeficiente est relacionado con la
generacin de tensiones residuales que pueden llevar al fracaso de la unin. Para solventar este
problema se suelen introducir capas intermedias. Estas intercalas suelen ser lminas finas de
diferentes materiales, generalmente, dctiles, o bien materiales que tengan coeficientes de
expansin trmica intermedios entre los de metal y la cermica.
Cermica|Metal Intercapa|Metal
C= Mi < M
Tabla 2. Distintas condiciones de trabajo y los valores de resistencia mecnica para la almina
utilizando distintos materiales como intercapa
acero inoxidable y otros metales con almina: se puede emplear una capa de aluminio.
aleaciones frreas y cermicas pueden emplear oro como intercapa.
A modo de resumen puede decirse que la soldadura por difusin es un procedimiento eficaz por
lograr buenas uniones de cermica con metales dctiles, tales como Cu y Ni y bastante buena
con Ti, Nb, Kovar y acero. Una de las principales ventajas de las uniones soldadas por difusin, a
diferencia de las obtenidas mediante soldadura fuerte, es que pueden trabajar stas a Tas ms
elevadas, y pueden llegar a tener una resistencia mecnica hasta 150% mayor.
2.2.2.3. Temperatura
La temperatura es uno de los factores que ms influyen en las uniones metal-cermica, debido a
la diferencia entre los coeficientes de expansin trmicos entre ambos materiales. Los ciclos de
calentamiento y enfriamiento deben ser muy lentos, especialmente, en el caso de los
enfriamientos. Las velocidades lentas deben mantenerse hasta que el horno alcance
aproximadamente 200 C. Cuando se ha alcanzado esta temperatura, la velocidad de
enfriamiento puede aumentarse.
2.2.2.4. Presin
La presin es una variable fundamental para conseguir un buen contacto entre las superficies a
soldar. sta se pueden aplicar bien de forma constante durante todo el proceso de unin, bien
de forma variable de manera que durante el calentamiento de la probeta sta sea alta, con el fin
de conseguir en los primeros momentos de la unin un perfecto contacto de las superficies. Esta
presin podra disminuirse una vez alcanzada la interdifusin entre los materiales.
2.2.2.5. Atmsferas
Las atmsferas a utilizar durante el proceso de soldadura por difusin suelen ser nitrgeno,
argn, o vaco, aunque H2 se ha empleado en algunas ocasiones. Estas atmsferas se utilizan
para evitar cualquier posible contaminacin. De todas ellas la ms comn y efectiva suele ser la
utilizacin de vaco.
las piezas soldadas por difusin son capaces de soportar cargas elevadas ya que la unin
que se forma es una unin interatmica.
puede soportar altas temperaturas.
Por otra parte, existen una serie de inconvenientes en las uniones metal-cermica:
Los ensayos que normalmente se realizan son los convencionales de traccin, cizalla y flexin.
Sin embargo, la resistencia final est muy influida por la concentracin de tensiones que se
forma en la interfase o en la cermica cercana a la junta. Los defectos tpicos van a ser poros,
grietas y faltas de unin entre ambas superficies.
La caracterizacin de las uniones metal-cermica debe efectuarse por aplicacin de los mtodos
de ensayo de la mecnica de la fractura y que nos van a permitir evaluar la resistencia de la
unin. En mecnica de la fractura el parmetro de fractura KIc permite evaluar la resistencia a la
fractura del material objeto de ensayo. Este parmetro en el caso de las cermicas suele
determinarse, en general, ensayando probetas de flexin con tres o cuatro puntos de carga,
estas probetas suelen estar normalmente entalladas. Un problema que se encuentra al
caracterizar uniones metal-cermica radica en que las cermicas no son istropas y son
heterogneas.
En cuanto a las propiedades mecnicas de las juntas, debe sealarse que como en todo sistema
frgil son tres los factores que ms influyen:
De los tres factores indicados anteriormente queda por analizar el de las tensiones residuales. El
clculo de las mismas en las uniones metal-cermica se suele realizar por el mtodo de clculo
por elementos finitos. En la figura 4 tenemos representado el mapa de tensiones residuales
resultante en una junta de una unin nitruro de silicio con acero.
(A) (B)
Figura 4. (A) Mapa de deformacin en la junta. (B) Mapa de tensiones residuales. La flecha indica el
esfuerzo de traccin mximo que aparece en el Si3 N4
Como se explic anteriormente el mtodo ms utilizado para reducir las tensiones residuales
consiste en el empleo de insertos entre el metal y la cermica. La funcin principal de estos
insertos es la de absorber deformndose las tensiones generadas.
Este proceso es uno de los ms empleados para realizar las uniones metal-cermica o cermica-
cermica. El braseado de las cermicas es un proceso complejo ya que los metales de aporte
ms comunes no mojan a la mayora de las cermicas, es decir, el metal de aporte lquido no
se extiende a travs de las superficies cermicas.
El mojado se define con unas condiciones de procesado en las que el ngulo de contacto entre el
lquido (aporte) y el slido (cermica) es inferior a 90. Como ejemplo, para el caso de la almina
el ngulo de contacto con el Cu es 148, para el Ni 120 con el Cu-2Ti 142 y con el Cu-25Ti 15, lo
cual demuestra, en este ltimo caso, la importancia del empleo de un aporte adecuado que sea
capaz de reaccionar con la cermica, como veremos posteriormente.
Las cermicas son generalmente materiales refractarios, frgiles y que tienen bajos coeficientes
de expansin trmica comparados con los metales.
El mojado y adhesin de un metal de aporte con el substrato cermico est afectado por
distintos factores: qumicos, mecnicos y geomtricos.
En concreto, la mojabilidad se relaciona con el perfil que una gota de metal fundido adopta
cuando se deposita sobre una superficie horizontal. Cuando una gota de lquido se deposita en
una superficie slida, sin que tenga lugar una reaccin qumica, la resultante de varias fuerzas
intermoleculares provoca que la gota tenga una forma particular. En la figura 5A se muestra el
aspecto de un mal mojado y en la figura 5B el de un buen mojado.
(A) (B)
La tabla 3 muestra los ngulos de mojado de distintas cermicas con algunos aportes:
No-Mojado Mojado
La seleccin de un aporte adecuado resulta crtico para el buen servicio de la unin. En lneas
generales los requisitos que se deben pedir a un material de aporte son:
Una vez aclarado el concepto de mojabilidad, es necesario hablar de las dos posibilidades que
existen en unir cermico y metal cermica y cermica:
metalizacin de la superficie.
utilizacin de un metal de aporte activo.
Metalizacin de la superficie
El proceso ms comnmente utilizado para el braseado de Al2O3 es el proceso denominado Moli-
Manganeso. Este mtodo consistente en la sinterizacin de polvos metlicos de Mo y MoO3 y de
Mn y MnO3. Este proceso ha sido, y sigue siendo, ampliamente utilizado para obtener uniones
soldadas almina-metal y conduce a la obtencin de uniones hermticas precisas.
Esta prctica es vlida para alminas que contienen ms de un 5% de slice. Con las alminas con
bajo contenido en slice, como en el caso de las alminas de 98% de pureza, se agrega al
molibdeno un polvo de xido activador, como CaO, SiO2. TiO2 o mezclas de xido que en estado
lquido mojan tanto el metal como la cermica.
A pesar de la importancia relativa del braseado de almina por el proceso Mo-Mn este proceso
est limitado al braseado de la almina. Para otros casos se proponen otras tcnicas que se
resumen a continuacin aunque resultan menos conocidas. En primer lugar se pueden metalizar
las superficies cermicas mediante la deposicin en fase vapor aunque necesita un equipo
mucho ms costoso.
Otra alternativa es la utilizacin de TiH como activador. Este proceso es necesario realizarlo en
un horno de vaco para evitar la oxidacin. El hidruro es aplicado en forma de polvo antes de
realizar el braseado en un horno de vaco; ste se disocia entre 350-550C y puede formar un
recubrimiento de titanio en la superficie de la cermica que facilite el mojado por los metales de
aporte convencionales. El problema que presenta esta metalizacin es que es un proceso
relativamente caro. Por lo tanto el mtodo ms ventajoso desde el punto de vista de
operatividad es el que permite realizar la soldadura en un solo paso, es decir, sin necesidad de
metalizar las superficies. Esto se logra mediante la utilizacin de metales de aporte activos.
33Ni, Ti-15Cu-15Ni. Como se puede observar todas ellas presentan cierta cantidad de titanio en
su composicin.
Las uniones de diferentes materiales cermicos y metlicos no hacen ms que aumentar los
problemas metalrgicos. La capa activa intermedia tiene que reaccionar con ambos materiales
bien sean ambos cermicos o bien cermico y metlico.
(A) (B)
Figura 6. Muestra del proceso de unin cermica-metal. (A) Antes de la unin y (B) despus de la
unin
Cuando se realizan las uniones utilizando probetas de pequeo dimetro este problema puede
pasar desapercibido. El verdadero problema empieza cuando aumenta el tamao de las piezas.
La tensin residual aparece cerca de la intercara y de la superficie libre en la cermica. Esta
tensin disminuye gradualmente, conforme nos alejamos de la intercara.
Con objeto de compensar estas diferencias de coeficientes de expansin trmica para evitar las
tensiones residuales y la degeneracin prematura de la unin se han propuesto diferentes
alternativas.
1) Se puede decir que la mayora de los autores estn de acuerdo en utilizar metales
dctiles (Cu, Al, Ni) como intercapas. Una alternativa defendida por otros autores
consiste en el empleo de distintas capas de metales que adapten dichos coeficientes
de expansin, produciendo una variacin gradual de los mismos.
2) Un aspecto ya comentado anteriormente es el empleo de ciclados trmicos lentos.
3) Asimismo, en algunos de los casos son aplicables tratamientos trmicos posteriores.
2.2.5. Adhesivos
Existen numerosos adhesivos orgnicos e inorgnicos y sellantes que hacen efectiva una unin
metal-cermica o una unin cermica-cermica. Estos adhesivos se agrupan dentro de dos
categoras generales: polmeros y cermicas orgnicas.
2.2.5.1. Polmeros
Polmeros silicona.
La mayora de los adhesivos de silicona vulcanizan a temperatura ambiente y son de un
componente. Estos curan por el efecto de la humedad ambiental.
Completamente curadas las siliconas tienen alta resistencia a temperatura ambiente y pueden
resistir temperatura del orden de 170 C e incluso de 260 C cuando se exponen durante cortos
perodos de tiempo.
Debido a la baja resistencia de la silicona, es mejor clasificarla como sellante que como un
adhesivo.
Resinas epoxi
Estas tienen muy buena resistencia mecnica, la mayora siguen manteniendo sus propiedades
en condiciones de humedad. Los adhesivos epoxi permiten realizar uniones estructurales, con
buen comportamiento a diferentes tipos de esfuerzos.
La mayora de los adhesivos epoxi bicomponentes curan por reaccin qumica, la cual puede ser
acelerada mediante temperatura.
La mayora de los epoxis pueden soportar temperaturas de hasta 200C en servicio continuo,
manteniendo un porcentaje significativo de sus propiedades mecnicas.
No conviene utilizar las resinas epoxi a temperaturas superiores a 250C durante largos
perodos de tiempo.
Poliamidas
Son una familia de polmeros ms resistentes al calor y al fuego. Estos adhesivos generalmente
contienen polvo de Aluminio para dar caractersticas de expansin trmica del sustrato metlico
y mejorar la disipacin de calor.
Estas pueden operar en aire continuamente a 260C y permitir temperaturas de servicio desde
temperaturas criognicas hasta 450C. Para unin a altas temperatura deben utilizarse los
cementos adhesivos. cermicos.
Estas son posibles en dos formas bsicas, cementos secados al aire y cementos secados
qumicamente.
Los cementos secados qumicamente curan mediante una reaccin qumica que no necesita ser
expuesta al aire. A su vez los secados mediante reaccin qumica se pueden clasificar en dos
tipos, extrmicos y no exotrmicos.
Existen muchos tipos de cementos cermicos. Los principales son base almina y silicatos,
resisten temperaturas hasta 1100C y son resistentes a cidos exceptuando cido fluordrico.
2.2.6. Aplicaciones
2.2.6.1. Elctricas-electrnicas
Los pasamuros son el ejemplo ms conocido. Estos presentan un cilindro de almina (aislante),
al cual se le conectan anillos de cobre cuya funcin es servir de sellado mecnico en la unin del
pasamuros con el sistema de vaco.
Como en el caso anterior, la mayora de estos componentes necesitan la unin del Cu con un
aislante trmico (cermica), normalmente Al2O3. La unin del Cu con Al2O3 es sensible a los
niveles de impurezas del Cu, y especialmente, al O2, y por ello ha de controlarse la atmsfera
durante el proceso de unin (% de O2). De este modo, se puede obtener una resistencia de 124
MPa utilizando un Cu electroltico, que puede contener del orden de 0,04% de O2 como
impureza (atmsfera de argn). Suelen ser ms frgiles las uniones realizadas con Cu libre de O2.
La adicin de cierta cantidad de O2 mejora considerablemente la resistencia de la unin. Este
resultado indica que el mecanismo Cu-Al2O3 que la formacin de la espinela CuAl2O3 se alcance
cuando se produce la reaccin CuO + Al2O3.
Otra tcnica para unir cobre con Al2O3 conocida como unin eutctica tiene un mecanismo
totalmente diferente. Exige la formacin de una fase eutctica Cu Cu2O en la intercara la cual
moja la cermica formando una unin resistente. Este proceso requiere una temperatura
mnima de unin de 1065 C.
2.2.6.2. Biomdicas
La mayora de los equipos experimentales utilizados han sido diseados para una soldadura
concreta. El equipo de soldadura por difusin debe constar de:
Por otra parte, al tener que realizar la soldadura en atmsferas controladas es necesario que el
sistema sea una cmara sellada, hecho que encarece mucho este equipo. Normalmente, la
atmsfera que ms se utiliza es de vaco.
Por tanto, el equipo de braseado ha de ofrecer las siguientes caractersticas: posibilidad de hacer
el vaco o atmsfera controlada y de permitir un control adecuado de la temperatura en
diferentes zonas as como un calentamiento/enfriamiento uniforme, y lento, durante el proceso
de braseado.
Ensayos metalogrficos
El primer problema comienza en el pulido y corte de la probeta, cuando es necesario prepararla
para su observacin metalogrfica. Las diferentes caractersticas de ambos materiales, la
fragilidad de las cermicas y la ductilidad de los materiales, hace que sean necesarias
preparaciones ms cuidadosas.
La mayora de los autores coinciden al elegir las tcnicas de microscopa electrnica de barrido
(SEM) y ESCA-AUGER como las ms adecuadas:
Ensayos mecnicos
Los ensayos de traccin, doblado y de tenacidad se han aplicado habitualmente para la
caracterizacin de uniones entre cermicas y de cermicas con metales. Sin embargo, la falta de
uniformidad de los resultados provoca que estos sean muy difciles de comparar.
En cuanto a los ensayos de traccin, existe una gama muy amplia de probetas diseadas por los
distintos autores as como una gama amplia de velocidades de ensayo. Los ensayos de plegado
pueden ser en 3 4 puntos, dependiendo de la unin a evaluar. Para la evaluacin de uniones
metal-cermico se emplean tanto los ensayos de 3 como de 4 puntos.
Inspeccin ultrasnica
Uno de los mtodos no destructivos mejores a la hora de evaluar las uniones metal-cermico es
el mtodo de inspeccin ultrasnica.
B-C-T- SCAN: No detecta los mismos defectos que el equipo de ultrasonidos, pero tiene como
ventaja y a su vez de diferencia en que no le hace falta un contacto fsico directo entre el
palpador y la muestra. Las muestras no requieren una preparacin especial.
Los Materiales Compuestos (MC), han despertado un gran inters y expectacin en el campo de
la Ciencia y la Tecnologa de los nuevos materiales estructurales avanzados. Se trata de
combinaciones de dos o ms materiales que se presentan como fases separadas, y que se
combinan para formar estructuras con las propiedades deseables de cada uno de los
constituyentes.
De forma general, se puede decir que los MC estn constituidos por una fase continua, la matriz,
reforzada por una fase dispersa compuesta de fibras (continuas o discontinuas) o partculas.
Los MCs los podemos clasificar en funcin de la matriz del material, distinguindose as
materiales compuestos:
de matriz polimrica.
de matriz metlica.
de matriz cermica.
Todos ellos se van a recoger en el presente captulo aunque se prestar ms atencin a los MCs
de matriz metlica, recogindose ms ampliamente la unin de MCs de matriz polimrica en el
tema 1.17, por la similitud de los mtodos de unin con los materiales polimricos homogneos,
no cubrindose los procesos de unin de los materiales compuestos cermicos debido a su
similitud con los empleados en la unin de cermicas, descritos en el apartado anterior.
Los primeros estudios sobre los compuestos de matriz metlica comenzaron en la dcada de los
sesenta, paralelamente al desarrollo de los de matriz polimrica, debido a la necesidad de
trabajar a mayores temperaturas y en ambientes ms agresivos. La ausencia de una gama amplia
de fibras, as como la alta reactividad de las mismas con las matrices, llev a la paralizacin de
este desarrollo inicial. El tema fue retomado en los aos setenta, en EE.UU. y Japn
principalmente, a travs de diferentes programas de investigacin.
Actualmente, las matrices ms utilizadas son Al, Ti, Mg y sus respectivas aleaciones, aunque
tambin en otras aplicaciones se emplean matrices de cobre, hierro, nquel y tungsteno. En
cuanto a las matrices, las aleaciones de aluminio de las series 2xxx, 6xxx, 7xxx y, actualmente, las
de Al-Li (AA 8090), son las ms comnmente utilizadas para la fabricacin de estos materiales.
Adems, en estos ltimos aos, el desarrollo de nuevas aleaciones con caractersticas
superplsticas (Al-Li) o resistentes a elevada temperatura, estn permitiendo un gran avance y
aplicacin de estos materiales.
Por otra parte, los refuerzos incluyen principalmente cermicas como carburos de silicio (SiC),
almina (Al2O3), carburo de titanio (TiC) o carburo de boro (B4C); otros materiales menos usados
son el grafito, el diboruro de titanio (Ti2B), o filamentos metlicos de boro, acero o tungsteno.
de refuerzo y su distribucin dentro del material se pueden controlar ciertas propiedades finales
del CMM.
La forma del refuerzo tiene una importante influencia en las propiedades resultantes del CMM
final. Dentro de los CMM se pueden considerar tres grandes grupos de acuerdo con la
morfologa de las fases reforzantes:
Las fibras, a veces denominadas filamentos, tienen una alta relacin longitud/dimetro. Se
emplean como refuerzos continuos en productos laminados y tubos. El resultado es la
generacin de propiedades anisotrpicas en la direccin de la fibra y el resto del material; con
objeto de reducir esta anisotropa se pueden emplear fibrados en diferentes direcciones como,
por ejemplo, 0/45/90/135.
Las partculas dispersas representan el extremo opuesto a las fibras continuas y permiten
obtener propiedades isotrpicas a un coste mucho ms reducido que en el caso de las fibras. El
mtodo de procesado es similar al empleado en el procesado de la matriz metlica.
El grupo de partculas intermedio entre las dispersas y el de las fibras continuas incluye las fibras
cortas y los whiskers. De este modo sus propiedades resultan intermedias, en particular, la
anisotropa/isotropa de las propiedades resulta intermedia entre los otros tipos de refuerzos.
La designacin adoptada por ANSI (35.5-1992) de los CMMs ha adoptado la designacin definida
por la Aluminum Association en la cual:
Matriz/Refuerzo/VolumenForma
siendo:
De este modo la denominacin 6061/Al2O3/10p, designara una matriz de 6061 reforzada con un
10% de partculas de almina.
Los principales problemas que se presentan en la soldabilidad de CMMs pueden ser descritos
como sigue:
una gran diferencia de los puntos de fusin entre el agente de refuerzo (pudiendo
alcanzar los 2500 C) y la matriz (aproximadamente 600 C - 1700 C).
grandes diferencias en los coeficientes de expansin trmica entre la matriz y el
refuerzo, lo cual genera la formacin de fuertes tensiones trmicas.
la combinacin en el compuesto de materiales con diferente elasticidad lleva, durante la
deformacin en la soldadura en estado slido (incluso sin precalentamiento), a la
formacin de esfuerzos normales de diferentes niveles en estos materiales, as como
esfuerzos a cortadura en la interfase. Por ejemplo, en los CMMs reforzados con fibra, la
deformacin plstica de la matriz puede destruir o cambiar la configuracin de la fibra
provocando de esta manera la degradacin de la resistencia del CMM.
la diferente capacidad y conductividad calorfica de los componentes lleva a cambios en
las condiciones de solidificacin de la soldadura.
en contraste con los materiales convencionales, la resistencia de los CMM depende de la
continuidad de las fibras. La ruptura de esta continuidad, tpica en las uniones de CMMs,
es difcil de compensar mediante los mtodos tradicionales de unin.
incluso en los casos en los que la temperatura seleccionada en el proceso de soldadura
sea inferior al punto de fusin de la matriz, la duracin del efecto calorfico puede ser
elevada y, en consecuencia, se originaran reacciones qumicas en las intercaras matriz-
refuerzo provocando la prdida de su resistencia por formacin de fases frgiles.
Aunque, el soldeo por difusin puede minimizar la deformacin plstica durante el proceso de
unin, en la intercara de la junta se requiere an una significativa deformacin plstica para
conseguir una completa unin atmica; esta deformacin podra causar daos y destruccin en
la fibra, en detrimento del CMM en la zona de unin.
El proceso de soldeo por soldadura fuerte resulta ser el ms desarrollado para la unin de este
tipo de materiales, producindose la unin entre la matriz del CMM y el segundo material (CMM
u otro).
Los procesos de soldeo que funden el material lo degeneran, destruyendo el efecto de los
refuerzos. Por tanto, no suelen resultar adecuados para la unin de este tipo de materiales.
Lo que s resulta generalmente cierto es que si bien la resistencia de las uniones soldadas por
procesos de soldeo por fusin puede llegar a ser comparable a la de la matriz sin refuerzo, la
eficiencia de la unin ser normalmente inferior. Por otra parte, dado que la zona de fusin
carece de refuerzo, la rigidez en dicha zona ser inferior, y la ductilidad puede ser superior.
La mayor parte de las experiencias existentes emplean el aluminio y sus aleaciones como matriz.
Por este motivo, este apartado se ceir a exponer de manera generalizada resultados
reportados para el caso de composites de matriz de aluminio reforzados con partculas de SiC o
Al2O3, utilizando, para ello, los siguientes procesos de soldeo:
La soldadura por friccin rotativa, enmarcada dentro de los procesos en estado slido, consiste
en aplicar un rozamiento continuo entre las intercaras de unin manteniendo uno de los
componentes fijo en contacto con otro sometido a un movimiento de rotacin, todo ello bajo la
accin de una presin axial (presin de friccin), la cual, genera un calentamiento en la intercara
con el consiguiente reblandecimiento del material (sin llegar a alcanzar el punto de fusin). En
un momento dado, el material comienza a fluir plsticamente, formndose un rebosamiento del
mismo en la junta. Despus de un tiempo predeterminado se suspende la friccin,
mantenindose una presin de forja, que puede ser ligeramente mayor que la presin inicial,
para consolidar la soldadura.
Teniendo en cuenta los resultados positivos obtenidos con este proceso de soldeo para la unin
de metales con una gran diferencia en sus puntos de fusin (i.e. Al y W), se pens en la
utilizacin de esta tcnica en uniones disimilares metal/cermica. Concretamente se realizaron
investigaciones en uniones de aleaciones de aluminio con Al2O3 y ZrO2, logrando una alta
resistencia.
Los ltimos estudios realizados en este rea han demostrado que los procesos en estado slido
pueden ser utilizados con xito en la unin de una gran variedad de materiales compuestos de
matriz metlica. Las principales ventajas de los procesos de soldadura en estado slido frente a
los de fusin se resumiran en que:
Aunque en el caso de soldadura por friccin se observa que la resistencia de la zona de unin es
menor que la del material base, se puede conseguir una recuperacin de propiedades mediante
un adecuado tratamiento trmico de solubilizacin seguido de un envejecimiento artificial.
Para ilustrar este proceso se presentan los resultados obtenidos en una serie de ensayos
realizados por el TWI. Se utiliz el proceso de friccin rotativa con movimiento continuo,
realizndose dos uniones, una de 2618/SiC con 2618/SiC y la otra de A357/SiC con la aleacin sin
reforzar 6082.
Los ensayos iniciales que se llevaron a cabo tuvieron la finalidad de encontrar parmetros que
lograran una buena unin. Se consigui un amplio rango de condiciones satisfactorias para el
soldeo, y como era de esperar fueron necesarias mayores presiones de forja para la unin de
CMM-CMM que para la que contena la aleacin sin refuerzo. Las condiciones ptimas para
ambos casos aparecen en la tabla 6:
Tabla 6. Parmetros para soldeo por friccin de 2618/SiC y A357/SiC con 6082
Cuando se soldaban barras de 2618/SiC se produca una zona de deformacin plstica muy
limitada y, como generalmente ocurre en este proceso, siendo la calidad de la unin buena, sin
la presencia visible de grietas. La soldadura entre la barra de 6082 y la fundicin A357/SiC
presentaba unas caractersticas interesantes, ya que aunque visualmente se apreciaba la zona
de rebosamiento habitual en estas uniones, se observaba que proceda del material 6082 y no
de la fundicin.
En el caso de la primera junta, en la regin de unin, las partculas de SiC se disgregaron debido
a la constante abrasin a la que se ven sometidas en la intercara. En el caso de la fundicin
A357/SiC la dispersin de las partculas es mucho ms uniforme en las cercanas de la intercara
y, es tambin interesante remarcar la capacidad de penetracin de las partculas de SiC en el
material 6082, que puede superar las 200 micras. As mismo, un cuidadoso examen de las
microestructuras evidenci que no se haba producido ninguna reaccin entre las partculas y la
matriz.
Por otra parte, el proceso de soldeo por friccin lineal (FSW) que ha aparecido en 1991 presenta
unas elevadas posibilidades para ser aplicado en uniones de este tipo de materiales que
presentan partculas dispersas en la matriz. Se han conseguido uniones sanas con buenas
caractersticas mecnicas. Sin embargo, es preciso desarrollar herramientas adecuadas para
soportar las enormes solicitaciones a las que son sometidas durante el desarrollo de las uniones,
en particular, debidas al efecto de desgaste de las mismas por efecto de las partculas dispersas
en el material compuesto.
La soldadura por difusin es un proceso en estado slido por medio del cual se consigue la
coalescencia de dos o ms materiales, de igual o diferente naturaleza, al poner en contacto sus
superficies y someterlas a una elevada temperatura, mientras se les aplica una presin
interfacial durante un determinado intervalo de tiempo. La temperatura de soldadura es
siempre inferior al punto de fusin de los materiales y la presin aplicada debe ser lo
suficientemente baja como para evitar que se produzca una deformacin macroscpica elevada.
Aunque la difusin es una tcnica esencial en la formacin primaria de CMMs, los intentos para
usar este mtodo en procesos secundarios de fabricacin no han conseguido buenos resultados.
En particular, todos los intentos de unin de CMM de matriz de aluminio han producido uniones
de muy baja eficiencia. La gran deformacin y/o las altas temperaturas requeridas para la unin,
Los composites de matriz metlica tienen la posibilidad de ser unidos mediante ajuste mecnico,
unin adhesiva o incluso una combinacin de ambos. Tericamente, todos los materiales
compuestos deberan poder ser unidos mediante tcnicas adhesivas. Sin embargo, muchos
fabricantes evitan su utilizacin en uniones que trabajan soportando fuertes cargas, con lo que
las fijaciones mecnicas son todava muy utilizadas en estos casos.
Las uniones adhesivas constituyen una tcnica de fabricacin para muchas aplicaciones en las
cuales, mtodos de unin tales como soldeo por fusin, ribeteado y difusin no son eficaces. Por
un lado, los procesos de soldeo convencionales por fusin tienen la tendencia de separar la
matriz del refuerzo en el bao fundido; el ribeteado, as como otras tcnicas de uniones
mecnicas, produce grandes concentraciones de tensiones que pueden provocar una pobre
resistencia a fatiga as como problemas de corrosin; la unin por difusin no es satisfactoria
para secciones finas o intrincadas.
Ante todos estos inconvenientes las ventajas tpicas que presentan los adhesivos incluyen:
Sin embargo, la necesidad de un cuidadoso diseo y preparacin del rea de unin que asegure
una buena mojabilidad, la baja resistencia a esfuerzos de pelado y la degradacin por humedad
en la intercara composite/adhesivo puede limitar su utilizacin en campos especficos. Adems,
los adhesivos tienen las mismas limitaciones que cualquier grupo de polmeros, siendo sus
propiedades dependientes de la temperatura, tiempo y porcentaje de carga.
Con frecuencia, las uniones adhesivas son requeridas para soportar largos perodos de tiempo
en ambientes agresivos, los cuales, pueden incluir una combinacin de altas temperaturas y
humedad. Trabajos recientes incluyen una investigacin en los cambios asociados al
comportamiento al impacto y a traccin con perodos de inmersin en agua, as como
comportamiento a fatiga. En todos estos casos se estudi el comportamiento de uniones de
CMM sometidas a varios pretratamientos qumicos.
Las uniones mecnicas presentan las ventajas de un fcil montaje y desmontaje, pequea o
ninguna preparacin de las intercaras y adems ofrecen buenas propiedades en ciclos trmicos
o en condiciones de elevada humedad. Sus principales desventajas son: aumento del peso,
concentracin de tensiones, y baja rigidez de la unin. La unin mecnica es a menudo ms
efectiva en uniones con una relativa seccin gruesa, porque las cargas pueden ser transmitidas a
lo largo de todo el espesor.
Los fallos que se producen en las uniones mecnicas pueden ser por traccin, cortadura u otro
tipo de cargas que tenga que soportar la unin. Ha de tenerse en cuenta que los elementos de
cierre (tornillos, ribetes etc.) debilitan el composite.
Dentro de las aplicaciones de ingeniera son muy comunes las uniones tubulares,
particularmente en las industrias aeroespacial y del automvil. Componentes de inters incluyen
ejes, elementos de suspensin y tubos sometidos a torsin. Como consecuencia existen diseos
patentados para cubrir una serie de aplicaciones especficas.
Estos procesos de soldeo, por tratarse de mtodos por fusin, presentan un gran nmero de
problemas que ya se han descrito (formacin de fases dbiles, deformacin de la matriz,
reacciones entre matriz/fibra...), a los cuales se pueden sumar:
Por otra parte, debido a la mayor viscosidad de los baos de fusin de los CMCs respecto a los
materiales de la matriz y debido a la diferente conductividad trmica de ambos materiales, se
produce una variacin en la forma del bao de fusin final. Por otra parte, debido a la reduccin
de conductividad trmica y elctrica respecto a la matriz, las uniones permiten, para los mismos
parmetros elctricos, un aumento de la penetracin o de la velocidad. Sin embargo, la menor
fluidez puede repercutir en un atrapamiento mayor de gases en la zona de fusin y por otra
parte, el movimiento de las partculas puede conducir a que stas se acumulen en ciertas zonas
y se produzca una unin muy heterognea.
Un repaso a las investigaciones realizadas hasta el momento, indica que los resultados obtenidos
sobre la soldadura de materiales compuestos de matriz de aluminio reforzados con partculas
discontinuas, dependen en gran medida de las caractersticas de la matriz y del aporte.
La mayora de las investigaciones se han realizado con materiales de matriz de la serie 6xxx,
aleacin muy soldable y que admite el tratamiento trmico posterior a la soldadura por ser
endurecible. Por ejemplo, cuando se sueldan CMMs, cuya matriz sea 6061, se pueden emplear
aportes tipo ER4043 o ER5356 en funcin del tipo de refuerzo de la matriz.
Tambin se ha conseguido soldar los CMMs de matriz de titanio mediante este proceso. En las
pruebas se puede conseguir unir con adecuada resistencia. Sin embargo, se producen fases
intermetlicas que quedan embebidas en la zona de fusin que pueden ser crticas para algunas
aplicaciones.
3 mm generalmente se prefiere utilizar soldeo MIG. Duralcan Ltd realiz una serie de soldaduras
en chapa de 3 mm de W6A.20A (composite de matriz A6061 con un refuerzo de 20% de Al2O3),
mediante soldeo MIG con un aporte de ER5356, obteniendo unos valores de resistencia
similares a los de aluminio convencional. Por otro lado, despus de realizar un tratamiento
trmico post-soldeo se consigui incrementar la resistencia de la soldadura en detrimento del
alargamiento.
En los procesos de soldeo por resistencia el calor se genera por medio de una corriente elctrica
de elevada intensidad que se hace circular con ayuda de dos electrodos, durante un corto
espacio de tiempo, a travs de las superficies que se desean soldar. Los metales que constituyen
la unin ofrecern una resistencia al paso de corriente y, por tanto, se generar un calor, que
ser mximo en la intercara de las piezas (zona de unin) ya que la resistencia al paso de la
corriente tambin es mxima en dicha zona.
La soldadura blanda y fuerte pueden ser enmarcadas dentro de los procesos denominados de
estado semi-slido, ya que tienen la caracterstica comn de que nicamente se produce la
fusin del material de aporte, a menos de 450 C en el caso de soldadura blanda (soldering) y a
ms de 450 C en el caso de la fuerte (brazing). De este modo se evita la fusin del CMM.
Soldadura blanda
La soldadura blanda presenta la ventaja de que al trabajar a bajas temperaturas previene la
formacin de reacciones entre matriz y fibra, en el caso de los CMMs con refuerzo de fibra.
Soldadura fuerte
El braseado o soldadura fuerte ha sido aplicada a CMMs con matriz de aluminio y tambin en
uniones disimilares con aleaciones de titanio usando aleaciones de Al-Si como materiales de
aporte.
La mojabilidad de aportes de AL-Si sobre CMM de aluminio (6xxx y 7xxx) es aceptable para
temperaturas en el intervalo 580-590C. Los mayores problemas se presentan en los materiales
con mayor porcentaje de refuerzo al reducirse la mojabilidad.
l tipo de matriz del CMM determina la microestructura final del bao fundido y el grado de
dilucin.
El soldeo lser, (conocido como LBW iniciales de Lser Beam Welding), es un proceso de unin
que produce la fusin y la subsiguiente unin de dos superficies mediante el calor obtenido por
el impacto de un haz coherente de fotones. En este proceso, es posible enfocar el haz en el
material y, por lo tanto, controlar el aporte de energa y el rea en la que ste incide. La zona de
reaccin es pequea, consiguiendo adems un mnimo impacto en la microestructura. Cuando
un haz de lser incide en la superficie de una muestra, parte del haz es absorbido y el resto es
reflejado dependiendo de la capacidad de absorcin del material. La energa absorbida causa el
calentamiento en la superficie del material, producindose la fusin del mismo si se aplica
energa suficiente.
Como resultado, se crea una fuente de calor dentro del material y la energa es distribuida de
forma lineal por todo el espesor.
El keyhole es estrecho y las velocidades de enfriamiento en las regiones a su alrededor son muy
elevadas, lo cual produce una zona afectada muy pequea, siendo sta la mayor ventaja del
proceso de soldeo por lser.
Con vistas a limitar la formacin de carburos de aluminio durante el soldeo por fusin se ha
recurrido a procesos, tales como el soldeo lser, donde tienen lugar ciclos trmicos muy rpidos.
En diferentes estudios, utilizando tanto lser de CO2 (pulsado y continuo) como de Nd YAG
(pulsado), los rpidos ciclos trmicos utilizados por estos procesos hacen posible una
distribucin uniforme del refuerzo y un tamao de grano fino. Sin embargo, a pesar de que los
experimentos han demostrado que la microestructura del Al4C3 puede ser modificada variando
los parmetros del proceso, parece que el soldeo lser es incapaz de producir soldaduras libres
de Al4C3.
Por otra parte, se dispone de un reducido nmero de estudios publicados acerca del soldeo lser
en composites de matriz aluminio reforzados con almina. Al igual que el SiC, el refuerzo de
Al2O3 tambin es el principal encargado de absorber la energa del lser. Se ha utilizado el
proceso lser de CO2 en un composite 6061/Al2O3/20p producido por pulvimetalurgia. En vez de
conseguir una unin, en los intentos iniciales de soldeo de diferentes probetas se produjo un
corte de las mismas. Sin embargo, con la utilizacin de hilo de aporte 5083 y 4047, se
consiguieron soldaduras aceptables.
El soldeo por haz de electrones, (conocido como EBW, iniciales de Electron Beam Welding),
utiliza como fuente de calor un haz de electrones altamente acelerado que se focaliza para
hacerlo incidir sobre una zona muy localizada de la pieza con lo que se pueden alcanzar
densidades energticas elevadas, permitiendo altas velocidades de soldadura en grandes
espesores.
El soldeo por haz de electrones parece tener un gran potencial para la unin de algunos CMM de
matriz de aluminio con refuerzo de SiC. Como el LBW, el proceso de EBW produce unos ciclados
trmicos muy bruscos. Sin embargo, las interacciones fsicas entre haz-material son diferentes
para ambos procesos. El calor durante el LBW es el resultado de la absorcin de fotones por
parte del sustrato, mientras que en el caso del EBW ocurre por la transferencia de la energa
cintica de los electrones al colisionar contra los tomos del sustrato.
Un trabajo comparativo entre ambos procesos (LBW y EBW) para el caso de una fundicin
A356Al/SiC/15p revel que mediante la utilizacin del EBW se conseguan uniones muy buenas y
una formacin de Al4C3 en un orden de magnitud menor que en el caso de LBW. Las soldaduras
por ambos procesos se realizaron con idntico aporte trmico, velocidad de soldeo y dimetro
de haz focalizado. Adems, gracias al empleo de EBW se lograron soldaduras sanas con una
distribucin uniforme del refuerzo y un tamao de grano fino. Las soldaduras por EBW,
realizadas a menor velocidad contenan algo ms de Al4C3.
Parece quedar demostrado que los diferentes mecanismos de transmisin de energa afectan a
la microestructura final de la soldadura en el A356 Al/SiC/15p y, por lo tanto, a las propiedades
de la misma. Desafortunadamente, el proceso por haz de electrones no es factible para todos los
compuestos de aluminio reforzados con SiC ya que, por ejemplo, en el caso de un
2014Al/SiC/15p de laminacin, en vez de unir el material lo que se consigue es cortarlo. Por otro
lado, se desconoce si este problema era debido al proceso de fabricacin (pulvimetalurgia) o si
era inherente al material.
3.2.1. Introduccin
Como con el resto de los materiales compuestos el origen de los mismos est en la bsqueda de
alternativas a los tradicionales homogneos. Los materiales polimricos compuestos surgen
como alternativa a las aleaciones de aluminio debido a los problemas de corrosin y fatiga de
estos.
por partculas.
por fibras.
por lminas.
En todos ellos, la matriz ejerce el efecto de mantener juntas, cohesiva y adhesivamente, los
refuerzos, y distribuir los esfuerzos aplicados al material. Los materiales ms empleados para las
matrices sern: resinas epoxi, poliamidas, polister o termoplsticos.
El proceso de unin por fusin de los materiales compuestos termoplsticos se logra por medio
de un proceso de difusin de las molculas de la matriz y se distingue en funcin de la naturaleza
de la matriz: termoplstica o termoestable.
En el caso de los plsticos termoestables no pueden ser unidos mediante procesos de soldeo
por fusin, por lo que nicamente pueden unirse mecnicamente, mediante adhesivos o por
una unin hbrida de ambos.
La unin por soldadura tiene ventajas sobre la unin por adhesivo o mecnica ya que:
Tal y como se ha adelantado en el apartado anterior las uniones por fusin de los materiales
termoplsticos se clasifican en funcin de la localizacin del calentamiento entre mtodos
externos e internos. En ambos casos, las tcnicas son similares a las empleadas para la unin de
los materiales polimricos de tipo termoplstico.
Los mtodos externos fueron adelantados en el apartado anterior: por medio de gas caliente,
chapa caliente, implantes calentados inductivamente o por resistencia, por infrarrojos o
mediante lser. Vamos a describirlos brevemente en este apartado.
En la tcnica del gas caliente un chorro de gas a suficiente temperatura para la aplicacin
considerada es dirigido hacia la zona de la junta de soldadura con objeto de fundir una varilla de
aporte conjuntamente con el material de la zona de la junta de soldadura. La limitacin de este
proceso est en la velocidad del mismo, que no puede emplearse en aplicaciones de alta
resistencia, pero en cambio resulta ser muy flexible y puede ser empleado para aplicaciones en
las que el volumen de soldadura sea reducido.
En el mtodo de chapa caliente se coloca una chapa caliente, en contacto o no, entre las partes
a unir. Cuando la chapa ha calentado las superficies a unir, se aparta y se produce la presin
entre estas. El mtodo es adecuado para grandes producciones de piezas pequeas y resulta
limitado para pequeas producciones o en aqullas situaciones en las que se emplean refuerzos
de alta conductividad trmica.
El mtodo del implante de una resistencia consiste en colocar una resistencia entre las
superficies a ser unidas. Cuando se calientan por efecto Joule las superficies a unir se las
presiona y quedan unidas. La resistencia queda embebida dentro del material por lo que ha de
comprobarse que sea compatible con el material a ser unido.
El calentamiento por induccin emplea las corrientes inducidas Eddy currents, las cuales
calientan el material de la interfase. Como en el caso del implante de la resistencia, en este caso
tambin queda embebido dentro por lo que se precisa que sea compatible con el material a
soldar.
Por ltimo, tambin pueden emplearse insertos o tornillos que posteriormente a ser
introducidos mecnicamente son calentados produciendo la unin por soldadura. Sin embargo,
est tcnica est an desarrollndose.
El calentamiento por radiacin lser o infrarroja aplica radiacin perteneciente a esa parte del
espectro y es absorbida en la zona de la superficie. Una vez calentadas, el proceso de
acercamiento y presin es similar al de los otros procesos.
En estos mtodos el calor es generado en el interior del material, por microondas, friccin,
vibracin o ultrasonidos.
El calentamiento por friccin las partes a ser unir se ponen en contacto y en movimiento
relativo, por lo que se produce un calentamiento por friccin en la superficie de encuentro, y
una transferencia de energa mecnica en trmica.
El calentamiento por vibracin es otro mtodo de soldadura por friccin en el que las dos partes
a unirse se mueven en sentidos contrarios, producindose una trasferencia de energa mecnica
en trmica.
Por ltimo, la soldadura por ultrasonidos causa calentamiento en la superficie a unir debido a las
asperezas existentes en la superficie.