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1) El "hecho imponible" como hiptesis legal condicionante tributaria, puede describir hechos o situaciones ajenos a toda actividad o gasto estatal
(impuestos), o consistir en una actividad administrativa o jurisdiccional (tasas), o en un beneficio derivado de una actividad o gasto del Estado
(contribuciones especiales).
2) El "acaecimiento" de la hiptesis legal condicionante en el mundo fenomnico en forma empricamente verificable ("hic et nunc"), trae como principal
consecuencia, la potencial obligacin de una persona de pagar un tributo al fisco (supra, cap. IV, punto 1, letra d). Denominamos "acaecimiento" a la
produccin en la realidad de la imagen abstracta que formul la norma legal (conf. Jarach, Curso..., t. 1, p. 178).
3) La hiptesis legal condicionante tributaria que estamos llamando "hecho imponible", debe estar descrita por la norma en forma completa para permitir
conocer con certeza cules hechos o situaciones engendran potenciales obligaciones tributarias sustanciales.
Esa descripcin completa es "tipificadora" del tributo (conf. M.C.T.A.L., art. 37), es decir, permite diferenciar a los tributos in genere (vinculados, de no
vinculados, o usando la terminologa clsica: impuestos, de tasas y de contribuciones especiales) y tambin "in specie" (diversos impuestos entre s, o tasas
entre s o contribuciones especiales entre s) (supra, cap. VI, punto 6, letra B).
4) La creacin normativa de un tributo implica que su hiptesis condicionante (hecho imponible) .debe contener en forma in dispensable diversos elementos:
a) la descripcin objetiva de un hedi o situacin (aspecto material); b) los datos necesarios para individualizar a la persona que debe "realizar" el hecho o
"encuadrarse" en la situacin en que objetivamente fueron descritos (aspecto personal); c) el momento en que debe configurarse o tenerse por configurada
la "realizacin" del hecho imponible (aspecto temporal); d) el lugar donde debe acaecer o tenerse por acaecida la "realizacin" del hecho imponible (aspecto
espacial). Pero es intil buscar en la "hiptesis" de la norma elementos que la "hiptesis" no posee (sujeto activo, sujetos pasivos, elementos de
mensuracin), ya que como convincentemente demuestra Paulo De Barros Carvalho, ellos no estn en la "condicin" sino en la "consecuencia".
La distincin terminolgica propugnada por Geraldo Ataliba es inobjetable y conceptualmente precisa. El citado autor llama "hiptesis de incidencia" a la
descripcin legal hipottica del hecho y, en cambio, denomina "hecho imponible" al hecho efectivamente acontecido en determinado lugar y tiempo y que se
amolda a la hiptesis de incidencia. El discernimiento terminolgico entre conceptos desiguales revela pulcritud metodolgica y tendencia sistematizadora.
Su distincin es apoyada por De Barros Carvalho y la inconveniencia de dar un mismo nombre al supuesto jurdico hipottico y al acontecimiento que realiza
tal supuesto ha sido puesta de relieve en otros campos del derecho. Garca Mynez critica la confusin entre hiptesis de la norma y realizacin de tal
hiptesis, conclusin, sta, derivada de "la terminologa usual". En igual sentido Rafael Rogina Villegas.
En derecho penal, Sebastin Soler seala que por delito se entiende, por un lado, "lo que la ley define concretamente subordinndolo a una pena", y por otro
(adems de varios significados dismiles), se considera delito "el hecho que un sujeto comete". Reflexiona Soler que esto no habra tenido importancia si el
problema hubiera sido meramente verbal. Pero lamentablemente, y a fuerza de decir las mismas palabras, se ha concluido creyendo que se hablaba de la
misma cosa.
Hablaremos en cambio de hecho imponible "realizado" o "configurado" cuando ello sea necesario para indicar que nos estamos refiriendo al hecho
ocurrido o a la situacin producida con respecto a la persona y en el lugar y tiempo que previamente fueron hipotticamente descritos por el legislador.
A. ASPECTO MATERIAL DEL HECHO IMPONIBLE: Podra decirse que es el ncleo del hecho imponible. Es tanta su importancia que no faltan quienes
errneamente confunden este aspecto con el propio hecho imponible como hiptesis legal condicionante total, lo cual no es as. El aspecto material del
hecho imponible consiste en la descripcin objetiva del hecho concreto que el destinatario legal tributario realiza o la situacin en que el destinatario legal
tributario se halla o a cuyo respecto se produce. Es el elemento descriptivo al cual, para completar el hecho imponible como hiptesis, se le adicionan los
restantes elementos del hecho imponible hipottico que veremos infra (personal, espacial y temporal). Este elemento siempre presupone un verbo (es un
"hacer", "dar", "trasferir", "entregar", "recibir", "ser", "estar", "permanecer", etc.; conf. De Barros Carvalho, Teora..., p. 114).
Ejemplifiquemos sobre la base de la legislacin argentina. En el impuesto a las ganancias (ley 20.628) el elemento material del hecho imponible hipottico es
el "obtener" los beneficios que la ley menciona.
En el impuesto sobre los capitales (ley 21.287) "ser" poseedor de un capital resultante de un balance. En el impuesto sobre el patrimonio neto (ley 21.282)
"ser" el poseedor de un patrimonio neto constituido en la forma que indica la ley.
En el impuesto a los premios (ley 20.630) es el hecho de "ganar" un premio en los juegos y concursos que la ley taxativamente puntualiza.
En el impuesto al valor agregado (ley 20.631). El aspecto material puede ser: a) "vender" cosas muebles en las condiciones y con las limitaciones que la ley
seala; b) "efectuar" las tareas derivadas de locaciones de obras y servicios o "prestar" los servicios que la ley describe; c) "importar" definitivamente las
cosas muebles que la ley particulariza (ley cit, art. 1, incs. a, b, c).
B. ASPECTO PERSONAL: El elemento personal del hecho imponible hipottico est dado por aquel que realiza el hecho o se encuadra en la situacin que
fueron objeto del "elemento material" del hecho imponible, es decir, de la descripcin objetiva contenida en la hiptesis legal condicionante tributaria.
Segn anteriormente hemos dicho, este realizador puede ser denominado "destinatario legal tributario", nombre, ste, que fue tambin objeto de la
correspondiente explicacin. Nos remitimos al sealado punto de este captulo (punto 2, letra c) asimismo para la siguiente afirmacin que reiteramos:
el destinatario legal de tributo puede o no ser sujeto pasivo de la relacin jurdica tributaria principal.
Vamos a los ejemplos:
En el impuesto a las ganancias son destinatarios legales tributarios todos aquellos que obtienen las llamadas "ganancias de fuente argentina". En este
impuesto, generalmente los destinatarios legales del tributo (o sea, los perceptores de los beneficios definidos legalmente como "ganancias") son designados
"contribuyentes". El legislador suele adoptar dos caminos para la sujecin pasiva de los "contribuyentes": a) los instituye en el carcter de nicos sujetos
pasivos de la obligacin sustancial; b) los nombra "contribuyentes", pero les proporciona un acompaante: el "responsable solidario" (el ms frecuente de
tales acompaantes es el agente de retencin). Pero en otras ocasiones, el legislador expulsa al destinatario legal tributario de la relacin jurdica tributaria
sustancial y designa un sustituto que pasa a ser el nico sujeto pasivo de la relacin jurdica en cuestin.
En el "impuesto sobre los capitales" son las sociedades, entidades o empresas que menciona la ley.
En lo referente al "impuesto sobre el patrimonio neto" observamos dos tipos diferenciados de destinatarios legales del tributo: a) las personas fsicas y
sucesiones indivisas domiciliadas en el pas poseedoras de lo que la ley entiende por "patrimonio neto", las cuales son sujetos pasivos a ttulo de
"contribuyentes"; b) las personas fsicas y sucesiones indivisas, domiciliadas o ubicadas en el extranjero en cuanto a la parte de su patrimonio neto
compuesto por bienes sitos en la Repblica Argentina. A diferencia de los anteriores estos destinatarios legales tributarios no son sujetos pasivos de la
relacin jurdica emergente de este impuesto, puesto que son sustituidos.
Entre los "contribuyentes" de los impuestos internos al consumo tenemos a los fabricantes de productos elaborados, y tambin a los productores de la
materia prima con que tales productos se elaboran. Ninguna duda: son sujetos pasivos por deuda propia. Pero he aqu que estos ltimos (los productores de
la materia prima) pueden ser sustituidos por los elaboradores que les adquieren la materia prima. Consecuencia: los productores de materia prima pierden el
carcter jurdico de sujetos pasivos de la relacin jurdica tributaria principal, y los fabricantes o elaboradores adquieren la sujecin pasiva, aunque por deuda
ajena y en calidad de sustitutos.
La correcta identificacin del "elemento personal" del hecho imponible (o sea, del destinatario legal del tributo) tiene decidida trascendencia jurdica
tributaria, por cuanto todas las modalidades de los tributos "personales" o "subjetivos" que se refieren a la persona, hacen referencia al destinatario legal
tributario, y no al sujeto pasivo (salvo naturalmente que el destinatario legal tributario haya sido convertido por el legislador en sujeto pasivo).
Ejemplos: a) las discriminaciones de mnimo no imponible segn el origen de la ganancia (ver art. 23, incs. a y c, de la ley 20.628); fe) las deducciones por
"cargas de familia" en las cuales la familia tenida en cuenta es la del destinatario legal tributario con total indiferencia legislativa de que haya sido sustituido o
no (ver art. 23, inc. b, ley 20.628, del I.G.); c) las deducciones por gastos de salud que anteriormente admita la ley de impuesto a las ganancias se referan a
la salud del destinatario legal tributario; d) las exenciones subjetivas de los diversos tributos estn referidas en forma exclusiva al destinatario legal tributario.
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C. ASPECTO ESPACIAL: es el elemento de la hiptesis legal condicionante tributaria que indica el lugar en el cual el destinatario legal del tributo realiza el
hecho o se encuadra en la situacin que fueron descritos, o el lugar en el cual la ley tiene por realizado el hecho o producida la situacin que fueran objeto
de la descripcin objetiva llevada a cabo mediante el "aspecto material" del hecho imponible.
A los efectos del aspecto espacial, es necesario tener en cuenta los denominados "criterios de atribucin de potestad tributaria" (infra, cap. 13, punto 3), los
cuales son determinables segn tres tipos de pertenencia: poltica, social y econmica.
Pueden quedar obligados a tributar todos aquellos que hayan nacido en el pas (ya sea que se hallen domiciliados en su territorio o fuera de l). En este caso
se habr tenido en cuenta, para atribuir potestad tributaria, la pertenencia poltica (principio de la "nacionalidad"), y no interesar el lugar donde acaeci el
hecho imponible.
Ello, porque el nacimiento de la obligacin tributaria depende de un elemento, cual la nacionalidad, ajeno al hecho imponible. Pueden estar tambin sujetos
a tributacin aquellas personas que se domitim dentro de las fronteras del pas, en cuyo caso se tiene en cuenta la pertenencia social (principio del
"domicilio"). En este caso tampoco interesa el lugar de verificacin del hecho imponible, pues el nacimiento de la obligacin de tributar se produce por el
mero hecho de "domiciliarse" en un pas.
Por ltimo, debe tambin tenerse en cuenta la pertenencia econmica cuando se establece como criterio atributivo de la potestad tributaria el hecho de que
se posean bienes y obtengan rentas o se realicen actos o hechos dentro del territorio del ente impositor (principio de "la fuente" o de "radicacin"). En este
ltimo supuesto, justamente lo que hace surgir la obligacin tributaria es el lugar donde acaeci el hecho imponible, es decir, donde se desarrollan
actividades obteniendo rentas, o se poseen bienes constitutivos de un patrimonio. Este ltimo es el principio que sigue en general (y salvo algunas
excepciones) nuestro pas.
D. ASPECTO TEMPORAL: El aspecto del rubro es el indicador del exacto momento en que se configura, o el legislador estima debe tenerse por configurada, la
descripcin del comportamiento objetivo contenida en el "aspecto material" del hecho imponible.
No interesa que la circunstancia fctica hipottica sea "de verificacin instantnea" (o sea que tal circunstancia se configure en un preciso instante) o que, al
contrario, sea "de verificacin peridica'' (es decir que la circunstancia tomada como hiptesis deba ocurrir a lo largo de una sucesin de hechos producidos
en distintos momentos).
Y el asunto no interesa por lo siguiente: es absolutamente necesario que el legislador tenga por "realizado" el hecho imponible en una especfica, concreta y
exacta unidad de tiempo, aun cuando para ello deba en algunos casos recurrir a la ficcin jurdica.
La razn por la cual la ley requiere fijar un preciso momento, se debe a que ese preciso momento es fundamental para una serie de aspectos relativos a la
debida aplicacin de la ley tributaria (problema de la retroactividad tributaria, plazo desde el cual debe comenzar a contarse la prescripcin, plazo a partir del
cual la obligacin devenga intereses moratorios o debe ser indexada, etc.).
Una vez ms, intentemos explicar la cuestin mediante ejemplos extrados de la legislacin tributaria argentina. En el impuesto a las ganancias, los ingresos
computables son los obtenidos en el ao fiscal, coincidente con el ao calendario en las personas fsicas (1 de enero a 31 de diciembre). Como podr
apreciarse, la verdad es que el hecho imponible se est generalmente "realizando" durante todo el perodo, ya que las ganancias comprendidas son
habitualmente las peridicas (salvo aislados casos). En otras palabras: la ganancia gravada es por lo general un flujo que va llegando a manos del
perceptor en el trascurso de todo el perodo. Pero como hemos dicho, la ley tributaria necesita un momento exacto de "realizacin". Por eso se recurre a una
ficcin jurdica, y el hecho imponible del impuesto a las ganancias se tiene por configurado a la hora 24 del da 31 de diciembre de cada ao (o sea, el ltimo
instante del perodo dentro del cual se computan las ganancias obtenidas).
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afectados a salinas, canteras, yacimientos minerales, etc. En los impuestos a los enriquecimientos patrimoniales a ttulo gratuito sola excluirse a las
colecciones de valor artstico, cientfico o histrico; en el impuesto al valor agregado estaban exentas las ventas de materiales utilizables en la construccin
de viviendas; en el impuesto a las ganancias gozan de exencin los beneficios consistentes en intereses provenientes de depsitos en cajas de ahorro; etc.
2) Consideramos en cambio que hay "beneficios tributarios" cuando la "desconexin" entre hiptesis y mandamiento no es total sino parcial, siendo
dismiles los nombres que asignan las distintas leyes tributarias a estos beneficios (franquicias, desgravaciones, amortizaciones aceleradas, etc.): Suele
otorgarse dos tipos diferenciados de beneficios tributarios:
a) En algunos casos, se produce una neutralizacin cuantitativamente parcial del efecto normal derivado de la realizacin del hecho imponible. Es decir, el
sujeto pasivo paga el tributo, pero en menor cantidad a la que el legislador previo como monto pecuniario normal generado por el hecho imponible
realizado. Un claro ejemplo de este tipo de beneficio lo tenemos en las reducciones de alcuotas del ex impuesto a los rditos que se disponan ante las
reinversiones de ganancias de las empresas (decreto-ley 18.891). Otro caso es el de la deduccin en el impuesto a las ganancias de los montos invertidos en
viviendas para alquilar (ley 21.771).
b) En otros supuestos, la neutralizacin es temporalmente parcial. Esto significa: no se disminuye el monto tributable, pero se dispensa de pago por un cierto
perodo de tiempo (tal suele ser uno de los efectos de la declaracin de las llamadas "zonas de emergencia econmica").
c) En otros casos, los beneficios pueden consistir en montos que el Estado entrega a los particulares en casos excepcionales y por razones de incentivo fiscal
(por ej.: reintegros o subsidios). El aprovechamiento indebido, tanto de las extensiones como de los restantes beneficios tributarios, est castigado con
prisin, segn los arts. 2 y 4 de la ley 23.771 (ver captulo XII, punto 14). En el derecho tributario argentino, tanto las exenciones como los beneficios
tributarios tienen una importante limitacin: ellos no producirn efectos en la medida en que pudiese resultar una trasferencia de ingresos a fiscos
extranjeros (ley 11.683, art. 97. Reitera la limitacin la ley 20.628 en su art. 21).
Las normas que establecen exenciones y beneficios tributarios son taxativas y deben ser interpretadas en forma estricta. No es admisible la interpretacin
extensiva ni tampoco la integracin por va de analoga. En aplicacin de este principio, la C.S.N. resolvi, por ejemplo, que una exencin a valores mobiliarios
no poda interpretarse como extendida analgicamente a documentos que no revestan tal carcter jurdico (causa "Centenera", fallo del 5 de agosto de
1975, en "E.D.", n1? 3803).
Las exenciones respecto de las cuales la ley nada dice sobre trmino de vigencia se entienden otorgadas por tiempo indeterminado y subsisten mientras
perduren los extremos fcticos tenidos en cuenta para concederlas (p.ej., la exencin subjetiva a jubilados subsiste mientras el sujeto exento mantenga ese
carcter, pero cesa si regresa a la clase activa).
La subsistencia de las exenciones est tambin condicionada a que no sean derogadas las disposiciones legales que las establecen. O sea que el hecho de no
expresarse trmino de vigencia no puede llevar a interpretar que la exencin se otorg "a perpetuidad" y una ley posterior puede suprimirla, cuestin, sta,
que depende de la valoracin del legislador de los intereses pblicos en juego (en el sentido indicado, Tribunal Superior de Justicia de Crdoba, causa
"Bartolomeo", fallo del 13 de setiembre de 1977).
Pero si la norma dispone expresamente la concesin "a perpetuidad" de una exencin, se confiere a los sujetos exentos un derecho subjetivo pleno en forma
permanente y su situacin no puede ser alterada por un precepto ulterior revocatorio de la exencin.
De igual modo, si se trata de un beneficio tributario concedido por un plazo determinado, dicho beneficio no puede ser legalmente abolido antes del
vencimiento del plazo.