CACTUS CANDELABRO

A 65 kilmetros al interior de Arica, en la Quebrada Cardones, declarada Monumento Natural

segn el decreto 64 del Ministerio de Bienes Nacionales del ao 2009, es posible apreciar en
toda su magnitud el cactus candelabro, cuyo nombre cientfico es Browningia candelaris. El
nombre de Browningia, es un homenaje que Britton & Rose le rindieron a W. E. Browning,
director del Instituto Britnico de Santiago de Chile.

El cactus, alcanza una altura de 5 metros y su tronco es grueso y espinudo y es llamado

candelabro, porque su tronco es ramificado solo en su parte superior, lo que le confiere el
aspecto de candelabro.

El cactus candelabro se encuentra desde Per hasta Mamia, al interior de Iquique, en la

Cordillera de los Andes, sobre los 2.000 m., sin embargo, en la Quebrada Cardones es el
lugar de Chile donde ms se puede encontrar. Es una especie protegida, ya que en el pasado
se utiliz su tronco como lea y en la actualidad como ornamentacin, lo que ha puesto en
peligro su existencia.

Nombre cientfico: Prosopis strombulfera (Lam.) Bentham.

Nombre comn: Mastuerzo, Sacatrapo, Seca-trapo, Pata de loro, Espinilla

Algarrobilla, Retortuo, Retorton.

Familia: Mimosaceae (Leguminosae, Mimosoideae)

DESCRIPCIN BOTNICA

P.strombulifera var.strombulfera:

Es un arbusto de 0,15 a 1,5 m de alto gemfero, races horizontales; la corteza es

cenicienta, larga, delgada; las ramas cadas; las espinas estipulares decurrentes
delgadas, 0,53 cm de largo, blanco-ceniciento; las hojas glaucas, con un par de pinnas
cada una y 36 pares de cabezas pequeas. Las flores se presentan en inflorescencias
globosas con cliz purpreo y corola amarillenta.

Su fruto es una legumbre subcoricea, cilndrica, recta o algo arqueada y formada por 5
12 anillos regulares firmes, como un tornillo, solitario o ms frecuentemente 89 que
radian de un pednculo de 1,54 cm de longitud. Cada fruto es de 25 cm largo y 0,61
cm ancho, amarillo limn, brillante, o castao-ceniciento; el anillo 2,55 mm de espesor y
apenas fundido. Epicarpo 0,4 mm de espesor; el mesocarpo castao carnoso, oscuro a
rojizo, cuando madura, ambos son delgados, oscuros y el fruto es ovalado y fcil de abrir.
Con 512 semillas. Las semillas son amarillo-verdosas, aplanadas, ovoides, comprimidas;
3,25,4 mm en la longitud, 2,32,8 mm ancho y 1,41,6 mm de espesor. La fisura lineal
bien marcada en el centro de las caras, algo ms oscuro que la testa y con los brazos de
longitud desigual. La chalaza acaba embotada, simtrica; los hilos apuntados con una
hendidura notable bajo el rafe, claro y prominente; el hilo subapical, redondo, los funculos
cilndricos. Las semillas con la seccin biconvexa y de bordes redondos; el tegmen algo
ms oscuro que la testa; el endosperma abundante en grano. Los cotiledones se ponen
amarillos, y no cubren la parte superior de la radcula; Burkart (1976).

BIOECOLOGA

Crece normalmente en suelos salinos, como los de las Salinas Grandes de Crdoba,
Argentina. Estos tipos de suelos estn desprovistos de otro tipo de vegetacin o
acompaados de vegetacin halfita tpica; Capitanelli (1979).

Puede crecer en cultivos hidropnicos con concentraciones de hasta IM de ClNa, lo cual

permite definir a esta especie como halfita (ya que tolera concentraciones mayores a
0,5M de ClNa)

Luego de encontrarse una estructura gentica diferente en poblaciones ubicadas en

suelos con diferentes concentraciones de sal, a los efectos de probar si esas poblaciones
estaban adaptadas a esas situaciones, fueron cultivadas en hidroponia y agregndoles
CINa en concentraciones crecientes. Lpez Villagra y Galera (1992), encontraron que en
una situacin normal la germinacin estuvo entre 63,81 y 87,2% cuando no se le
adicionaba CINa a la adicin de 0,2 mol-1 y 1,02 mol-1;sto afect fuertemente la
germinacin que estuvo entre 4,2 y 11% y ninguna poblacin germin con una
concentracin 1,02 mol-1. Esto podra mostrar que no hay una adaptacin para germinar
en suelos con elevadas concentraciones a campo, quiz ocurra en momentos especiales
espordicos en que las concentraciones bajan debido a las lluvias. La reproduccin por
va vegetativa que ha sido observada, es la que probablemente mantiene a las
poblaciones.

La sobrevivencia ha mostrado que los plantines que provienen de lugares menos

salinossdicos, cuando crecen en cultivos hidropnicos, se desarollan mejor en
situaciones de cultivo sin adicin de CINa; los plantines provenientes de reas con altas
concentraciones mostraron muy baja supervivencia

Para tratar de conocer cmo responde P.strombulfera al estrs salino, se cuantificaron

las actividades enzimticas de peroxidasa y NADPH oxidasa en extractos de hojas y
races. Los resultados obtenidos indican que:

Estas enzimas forman parte de los mecanismos fisiolgicos responsables de la

adaptacin de P.strombulfera al estrs salino y la respuesta fisiolgica es diferente en
hojas y races.

As en extractos obtenidos de races, se increment la actividad de estas enzimas, al

aumentarse las concentraciones de CINa. En extractos foliares, concentraciones de ClNa
hasta 0,25 M produjeron una disminucin de la actividad peroxidasa, mientras que una
estimulacin de la actividad comenz a partir de concentraciones mayores de 0,25 M de
CINa (hasta 1M de ClNa).
Prosopis strombulfera presenta dos caractersticas importantes: es capaz de adaptarse a
condiciones salinas extremas, carcter que podra ser utilizado para el mejoramiento en
plantas; y es capaz de colonizar nuevas reas salinas gracias a un sistema radicular
gemfero, hecho que permitira su utilizacin como especie fijadora de suelos; Vega
Socha (1996).

P.strombulifera, presenta un endocarpo muy delgado que puede ser la causa de la

sensibilidad al ataque de bruchidos, por esto guardar las semillas en las vainas no es
conveniente.

Especie Nmero de frutos % atacados

P.strombulfera 34 31.04

La semilla de P.strombulfera cosechada en abril mostr la tasa de germinacin ms alta

que aquellos cosechados en el mes de febrero, tal vez como resultado de que sus
tegumentos no son todava suficientemente duros. Las semillas del mes de abril tienen
menor peso seco; Killian (1988).

Saidman (1985), propuso que los bajos niveles de heterocigosis encontrados

en P.strombulfera podran deberse a que la especie fuera autocompatible. Sanzol (1966)
en P.strombulfera ha demostrado, que el grado de alogamia que presenta esta especie
es de tm =0,43, valor que permitira sugerir que la misma (en las condiciones estudiadas)
se comportara como una autgama parcial con un alto nivel de heterocigosis. Existen
evidencias que permiten afirmar que plantas con propagacin vegetativa, como lo
es P.strombulfera Burkart (1976) presentan valores de heterocigosis mayores que los
esperados, si la especie se reprodujese slo por algunas de las formas de reproduccin
sexual; Lacadena (1970). Para P.strombulfera el mantener altos los niveles de
variabilidad gentica quizs tenga significacin adaptativa, ya que esta variabilidad
posiblemente le sea necesaria para responder a los ambientes extremos en los que se
desarrolla, colonizando nuevas reas gracias a las races gemferas que presenta; Vega
Socha (1996).

ORIGEN Y DISTRIBUCIN

El rango de esta especie cubre la parte occidental de Argentina y el norte de Chile. En el

ltimo pas occurre de Tarapaca al Aconcagua, asociado en su frontera nortea
con P.tamarugo, P.alba y P.burckartii.

USOS - CALIDAD DE FRUTOS

Sus frutos son utilizados como astringentes y diurticos, para la fiebre, e inflamaciones de
garganta. Han sido reunidos y vendidos en mercados como remedio para varios tipos de
enfermedades de hgado, vejiga, incluyendo enfermedades venreas. En Chile es usada
como remedio para dolores de muelas, y se ha sugerido que su forma curiosa se preste a
las curas imaginarias. Las races contienen un tinte castao, principios tnicos y se usan
para curtiembres; Ffolliot P. And Thames J. (1983). En Argentina es comn en
herboristeras y se los vende envasados con diferentes marcas

Es apetecido por el ganado caprino; Galera (1989).

SILVICULTURA Y MANEJO

Puede propagarse asexualmente mediante races gemferas; Burkart (1976). Ha sido

cultivado en Chile con fines farmacolgicos.

BIBLIOGRAFA

Bahia ambrosioides (Chamiza)

Pequeo arbusto chileno caducifolio, que crece entre Arica y Bo-Bo, donde puede alcanzar 1 m
de altura, con follaje denso y ramoso. Tiene hojas opuestas y pecioladas, flores agrupadas en
captulos terminales, con 9 brcteas oblongas y ptalos blanco-cremosos dispuestos en una sola
serie. Fotografiada en los faldeos del Parque Nacional Fray Jorge, regin de Coquimbo, en octubre
2009.

Se conoce con el nombre de manzanilla a una gran variedad de plantas herbceas

de diferentes gneros. En este artculo nos enfocaremos en la manzanilla de
Castilla, Matricaria chamomilla o tambin Matricaria recutita, que recibe los nombres
comunes de manzanilla dulce, manzanilla cimarrona, amargaza, ojo de buey,
matriarca, entre otra docena de nombres muy variados.
Se trata de una planta muy comn en la zona de los Balcanes, aunque se puede
encontrar prcticamente en todo el mundo. Se suele dar en zonas montaosas
con una humedad media, y en ocasiones es vista como plaga en zonas de cultivo.
La manzanilla posee un tallo cilndrico que se ramifica mucho, haciendo pequeos
arbustos que alcanzan alturas de hasta 50 centmetros. Las hojas son alternas y
poseen fololos. Al borde de cada rama crece una flor de color blanco y con un
gran centro amarillo, las flores pueden alcanzar tamaos de hasta 20 centmetros
de dimetro.
La parte de inters teraputico es la flor. Esta se colecta durante la floracin que
sucede en los meses de mayo y hasta junio. Las flores son secadas a la sombra y
se almacenan en recipientes hermticos a la sombra.

Propiedades Medicinales de la Manzanilla

La manzanilla es una planta de uso comn en la medicina alternativa y a ella se le
conocen muchas propiedades. Muchas de estas propiedades son compartidas con
la manzanilla comn, Chamaemelum nobile.
Antihistamnico (Antialrgico). Que ayuda en casos de alergias, inhibidor de los
mastocitos. (Propiedad provada en forma in vitro, con alta posibilidades de
poderse emplear farmacuticamente).
Antiespasmdica. Para prevenir espasmos musculares.
Antiespasmdica nivel del aparato digestivo. Como pueden ser los esofgicos.
Antiinflamatoria. Para aliviar inflamaciones de diversas causas.
Antineurlgico. Para aliviar dolores provocados por neuralgias.
Astringente y cicatrizante en heridas, llagas y quemaduras.
Digestiva. Que provoca el apetito en casos de anorexia.
Emenagogo. Para asistir en problemas de los periodos de las mujeres, casos de
amenorrea y dismenorrea que pudieran tener sus orgenes en problemas
nerviosos.
Febrfuga. Antipirtico. Que ayuda a aliviar la fiebre.
Hipocolesterolemiante. Que ayuda a bajar los niveles de colesterol en la sangre y
cuerpo.
Sedante nervioso. Muchos de sus usos giran en torno a esta propiedad que sirve
como relajante del sistema nervioso.
Enfermedades de la piel. Por sus efectos anitihistamnicos puede ayudar a tratar
irritaciones varias de la piel.
Enfermedades de la vista. Se puede emplear para hacer lavados en los ojos.
CARACTERSTICAS GENERALES
La Matricaria chamomilla o Matricaria recutita tambin llamada manzanilla
alemana, manzanilla dulce o cimarrona o manzanilla comn pertenece a la
familia de las Asteraceae (Compositae).
La manzanilla es una planta herbcea anual que se encuentra en cualquier sitio:
en los terrenos baldos, en las zonas secas y pedregosas hasta 500 de altitud
sobre el nivel del mar. Tiene un tallo erguido que llega hasta a una altura de 50
cm, muy ramificado.
Las hojas son alternas, pinnadas y sectas, de color verde claro, con incisiones
muy profundas. Las flores estn asociadas en captulos con largos pednculos
establecidos sobre un receptculo vaco y las flores externas tienen la lgula
blanca mientras las flores interiores son tubulosas con corola amarilla. Los
frutos son aquenios.
PROPIEDADES
El aceite esencial de manzanilla, responsable de sus propiedades aromticas
contiene: camazuleno azul que vira a pardo a la luz, flavonoides, cumarinas,
alcohol, cidos grasos, potasio, vitamina C.
 Sus propiedades, conocidas por casi todo el mundo son: antiinflamatorio,
antisptico, antiespasmdico, sedante, tnico, digestivo, emenagogo (promueve
el ciclo menstrual), carminativo (favorece la expulsin de los gases intestinales).
La manzanilla comn ayuda en el caso de dolores de estmago y en los
menstruales y en las enfermedades de enfriamiento

PARTES UTILIZADAS DE LA PLANTA

De la manzanilla comn se utilizan las flores recogidas al principio de la
floracin, cuando las inflorescencias no estn an bien abiertas y todava son de
un bonito color blanco.
Es preferible la recoleccin en das secos y preferiblemente por la tarde cuando
las plantas estn bien secas y sin roco para no comprometer la subsiguiente
desecacin. Deben ser secadas rpidamente en un lugar seco, oscuro y ventilado
para evitar la formacin de mohos y el atezamiento de la planta con la
consiguiente prdida de sus caractersticas.
La manzanilla comn se conserva en recipientes de vidrio al amparo de la luz
pero es preferible no mantenerla ms de un ao y luego renovarla.
Si el producto se destina a la destilacin para conseguir aceites esenciales, se
utiliza fresco o apenas mustio.
COMO SE UTILIZA
La infusin de las flores de manzanilla es un ptimo calmante de los nervios y
favorece el sueo. Adems ayuda en los casos de dolores al estmago, dolores
menstruales, resfriado e influenza.
Nuestros abuelos solan preparar pequeos bolsas de tejido muy ligero que
contenan mitad de flores de manzanilla, otra mitad de hojas de menta piperita
y una dosis demediada de asprula para ponerla bajo la almohada para conciliar
el sueo.
El aceite de manzanilla desde siempre es usado para calmar los rubores y las
inflamaciones de la piel.
Para uso externo, la infusin se usa para lavar la piel inflamada y para hacer
grgaras para el dolor de garganta.
Las compresas calientes ayudan en caso de clicos hepticos.
La fumigacin de manzanilla y romero deterge, alivia y ablanda la piel.
La pcima agregada al agua del bao hace relajar adems de descongestionar la
piel.
Se usa para aclarar el pelo despus del lavado.
La manzanilla se usa mucho para preparar ptimas infusiones que se beben o
para uso teraputico o sencillamente para deleitar nuestro paladar: la
Matricaria chamomilla provee un t bien dulce y delicado.
La manzanilla comn se usa en las confituras, en las golosinas, en los helados,
en los chicles y generalmente en la industria dulcera y para aromatizar licores
como por ejemplo el vermut.

CURIOSIDADES
 Es conocida desde los tiempos ms antiguos. En efecto es numerosa la
informacin transmitida desde los tiempos ms antiguos. Ya los antiguos
egipcios conocan sus propiedades.
ADVERTENCIAS
La manzanilla es desaconsejada para quien sufre de diarrea y para las mujeres
durante el embarazo.