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PROTOZOARIOS

Los protozoos, tambin llamados protozoarios, son organismos microscpicos, unicelulares eucariotas;
hetertrofos, fagtrofos, depredadores o detritvoros, a veces mixtrofos (parcialmente auttrofos); que
viven en ambientes hmedos o directamente en medios acuticos, ya sean aguas saladas o aguas dulces.

La reproduccin puede ser asexual por biparticin y tambin sexual por isogametos o por conjugacin
intercambiando material gentico. En este grupo encajan taxones muy diversos con una relacin de
parentesco remota, que se encuadran en muchos filos distintos del reino Protista, definiendo un grupo
parafiltico, sin valor en la clasificacin de acuerdo con los criterios actuales.

Caractersticas
Los protozoos se extienden generalmente desde los 10-50 m, pero pueden crecer hasta 1 milmetro, y
pueden fcilmente ser vistos a travs de un microscopio. Se mueven con unas colas en forma de ltigo
llamadas flagelos. Se han encontrado cerca de 30.000 especies. Los protozoos existen en ambientes
acuosos y en el suelo, ocupando una gama de niveles trficos. Como depredadores, cazan algas, bacterias,
y microhongos unicelulares o filamentosos. Los protozoos desempean un papel como herbvoros y como
consumidores en el acoplamiento del proceso de descomposicin de la cadena alimentaria. Los protozoos
tambin desempean un papel vital en el control de biomasa y poblacin bacteriana. Pueden absorber el
alimento a travs de sus membranas celulares. Todos los protozoos digieren su alimento en el estmago -
tienen gusto de los compartimientos llamados las vacuolas

Clasificacin de los protozoos segn su modo de desplazarse

Rizpodos: Poseen pseudpodos (falsos pies), que son prolongaciones de la clula que les sirven para el
movimiento y para alimentarse. Un ejemplo caracterstico es la ameba. Tambin los foraminferos (con
un caparazn por cuyos orificios salen los pseudpodos) y la Entamoeba histoltica, que produce la
disentera, enfermedad propia de los pases tropicales y que produce unas diarreas muy intensas.

Ciliados: Se desplazan por cilios, filamentos cortos y numerosos que rodean su cuerpo. Pueden poseer
dos ncleos. Como ejemplos podemos citar el Paramecio y la Vorticela.

Flagelados: Para moverse utilizan unos filamentos largos y poco numerosos, llamados flagelos.

Muchos son de vida libre y otros son parsitos, como el Tripanosoma, que produce la enfermedad del
sueo.

El tripanosoma es transportado por la saliva de la mosca ts-ts, que contagia al picar a otros seres vivos.

Esporozoos: Son todos parsitos de clulas. Carecen de rganos de locomocin. Se reproducen por
divisin mltiple, formando numerosas esporas. Un representante es el Plasmodio, que produce la
malaria, tambin llamada paludismo, es una enfermedad de los glbulos rojos de la sangre. El plasmodio
es transmitido por la hembra del mosquito Anopheles.

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