Religin maya

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La religin maya es una religin precolombina que estaba firmemente unida a la ideologa
reinante, de manera que dedicara esta a la veneracin de los dioses. La religin se preocupaba de
entender el porqu de las cosas lo que nos lleva a definirla como una especie de filosofa
precursora de la ciencia moderna. As pues, no se pueden concebir por separado los
descubrimientos cientficos mayas, la ideologa, y la religin, ya que todas tienen, aunque sea en
un inicio, su origen en la fe y la creencia.

Cabe destacar la gran importancia de la religin en la vida cotidiana maya, ya que, adems de
edificarse templos, y de construir las ciudades alrededor de ellos, los ciudadanos mayas eran
fuertemente creyentes, y los sacerdotes eran considerados parte de las altas esferas sociales,
teniendo potestad absoluta sobre el saber, y por supuesto, un gran nmero de riquezas.

El papel de los sacerdotes estaba marcado por una serie de clases que los jerarquizaba y divida
segn su nivel de actuacin entre los hombres y los dioses. De esta manera, se encontraban los
sacerdotes del Sol, que presidan los actos rituales, los profetas (chiln), que tenan la cualidad de
entrar en una especie de trance y predecir qu iba a ocurrir en el futuro. Todos los rituales
llevados a cabo por los mayas eran programados y dirigidos por sacerdotes, los cuales eran
fcilmente visibles debido a su indumentaria con pieles de jaguar, su hbito rojo, cuantiosas joyas,
y cofias adornadas con flores.

Ahora bien, todos los rituales mayas tenan su origen en la mitologa, por lo que esta se puede
considerar la base de la cultura maya. De acuerdo con esto, el culto se converta en un marco y
nivel medio de concrecin de la mitologa, y los ritos en los instrumentos identificados como el
nivel inferior, siendo pues, la consecucin de la lectura extraa por los sacerdotes de los mitos
mayas.

Entre los ritos que realizaba la sociedad maya, se encuentran los del sacrificio, los de sangre, los de
sacrificios humanos o animales.

ndice [ocultar]

Mitologa

1.1

Popol Vuh

1.2

Cosmogona

1.2.1

Creacin de la tierra

1.2.2

El Sol y la Luna

1.3

Dioses mayas

1.4

Nahualismo

Ritos y cultos

2.1

Los ritos del sacrificio

2.2

Los ritos de sangre

2.3

Los sacrificios de animales

2.4

Los sacrificios humanos

2.5

Los ritos funerarios

2.6

Los ritos de la confesin

2.7

Los ritos del juego de pelota

2.8

Los grandes centros de culto

Vase tambin

Mitologa[editar]

Popol Vuh[editar]

Artculo principal: Popol vuh

El Popol vuh es una recopilacin de leyendas de los quich pueblo de la cultura maya
mayoritario en Guatemala. El manuscrito del padre Ximnez, que contiene el texto ms antiguo
conocido (c. 1701), se encuentra en la biblioteca de Newberry, en la ciudad de Chicago (Estados
Unidos).

Muchos libros mayas fueron quemados durante la conquista espaola pero aun as el Popol vuh se
sigui transmitiendo oralmente. Primero se tradujo al quich y despus al espaol entre 1701 y
1703. En maya, popol quiere decir reunin o casa comn. Y vuh significa papel o libro.

En l se pueden encontrar valores msticos, filosficos, artsticos y cientficos que crean en

conjunto una unidad religiosa. Se le llama tambin el libro del consejo ya que es el libro de ms
importancia literaria maya.
En este libro se encuentran la solucin a los problemas interiores del hombre es decir ayudan a
destruir tus demonios interiores (los pecados capitales), la enfermedad y la muerte que ellos
llaman los seores de Xibalba por lo que este libro sirve de gua para aquellas personas que
buscan perfeccionarse y ser mejores.

El Popol Vuh est dividido en tres partes:

La creacin del mundo

La creacin de la primera pareja de personas y la civilizacin del maz

Los quichs y los reyes hasta 1550

La forma de vida maya es descrita con gran detalle en este libro que recoge la zona guatemalteca
como punto de partida de esta civilizacin adems en l se pueden ver algunas ideas cristianas por
lo que se deduce que el escritor deba de conocer algn misionero catlico que ejerciera de
influencia..

Cosmogona[editar]

Creacin de la tierra[editar]

Otra de las creaciones que se produjo, fue la forma de la tierra, est se produjo por la plantacin
de tres piedras del hogar celestial y elevar el cielo (estaba situado por encima del mar primordial)
para que saliera a la superficie la tierra, por ello, al retirarse el agua aparecieron las montaas, los
bosques, lagos, los pjaros, animales, etc., es decir, todo lo que es el planeta.

La Pareja creadora, no consigui sus objetivos, en crear a seres capaces de hablar, de rezar, de
seguir el paso de tiempo, sobre todo, de honrar a los dioses. Despus de todo esto, los Creadores
del mundo provocaron un diluvio que destruira la tierra, para que pudiera comenzar la tercera
creacin.

El Sol y la Luna[editar]

La creacin de los dioses gemelos llamados Hun-Hunahp y Vucub-Hunahp. A ellos les gustaba
jugar a la pelota, estaban haciendo ruido y esto molest a los seores de Xibalb (el reino
subterrneo) Hun-Cam y Vucub-Cam. Los gemelos fueron transportados al Mundo inferior,
donde seran juzgados y deberan pasar por varias pruebas. Pero aun as, fueron ejecutados y
enterrados en el terreno de juego, donde jugaban a la pelota.

La cabeza de Hun-Hunahp fue colgada en un rbol, para que sirviera de advertencia. Un da,
Ixquic, la hija de Cuchumaquic, uno de los seores de Xibalb, por curiosidad, se acerc para verlo
y este le pidi que abriese la mano. La cabeza le escupi en la palma y fue fecundada. El padre de
la muchacha se enfad y la expuls al Mundo intermedio de los humanos, y encontr refugio en la
abuela de sus bebs, Ixmucan. Llam a sus gemelos Hunahp e Ixbalanqu.
Los chicos nacieron con la misma aficin que su padre: les gustaba jugar a la pelota. Lo nico que
los diferenciaba de su padre y to, fue que estos fueron ms astutos que ellos. Incluso a los
Seores de Xibalb pudieron mantenerlos a raya.

Cuando los de Xibalb pudieron al fin matarlos, estos revivieron en forma de peces que luego se
volvieron hombres. Estos hacan trucos, como matarse el uno al otro y revivirse. Los seores de
Xibalb se sorprendieron al escuchar esto y pidieron una demostracin, y as lo hicieron.
Admirados, los seores de la muerte pidieron dejarse sacrificar para luego ser devueltos a la vida,
pero Hunahp y Xbalanqu ya no los revivieron. As, fue como expulsaron a las gentes de Xibalb
del mundo de los humanos.

Otro forma ms de creacin, fue que los gemelos se encararon con el pjaro celeste, Vucub-
Caquix, que era hermoso y presumido, y exiga a las personas que lo adoraran porque era el sol.
Contra estos aires de superioridad, los gemelos planearon darle una leccin, tanto a l como a sus
hijos, Zipacn y Cabracn, y les lanzaron piedras. Esta le dio en un diente, y tena gran dolor.
Desesperado, pidi ayuda a su abuelo, y le dijo que tena que arrancarle los dientes y los ojos. Este
suceso le quit el prestigio a Vucub Caquix.

Sus hijos seguan haciendo el mal, y se acercaron a su casa cuatrocientos chicos, como
consecuencia derrumbaron su casa y los mataron a todos..

Cuando los gemelos subieron de Xibalb, uno de ellos se convirti en el Sol y el otro en la Luna. Y
los chicos que haban muerto ascendieron y se convirtieron en estrellas.

Dioses mayas[editar]

Lo que hasta ahora conocemos de la cultura maya precolombina nos da a entender que estamos
ante una antigua sociedad en la que la religin, y sobre todo, la inmensa fe y devocin, dotaban de
sentido a todo lo que entonces pasaba, y en la que por tanto, los dioses deban ser venerados muy
bien.

De esta manera, y como de las anteriores palabras se deduce, los mayas eran politestas, y es ms,
cada uno de ellos posea diferentes atributos, por lo que, consecuentemente, un solo dios puede
verse representado de varias maneras, adems de tener matices positivos y negativos, no
quedndose as los mayas tan slo en la dualidad aparente de dioses de la vida y bienestar (el de la
fertilidad, maz, lluvia,), y del sufrimiento y dolor (dioses de la guerra, de las malas cosechas, es
decir, de todo lo malo). Ahora bien, al contrario de lo que algunos puedan pensar, los dioses no
eran representaciones divinas con forma humana, sino que eran una plasmacin metafrica
basada en mitos (extrados de su propia cultura) de la ideologa maya. De esta forma, eran los
dioses los que atribuan de sentido a la jerarquizacin de la sociedad maya, y a la existencia de
todo cuanto les rodeaba.

A continuacin vamos a ver algunos de los dioses ms destacados:

Ixpiyacoc e Ixmucan
Itzamn

Ix Chevel Yax

Kinich Ahau

Ix Chel

Vucub Caquix

Kisn

Chaac

Principalmente uno de los animales sagrados de los mayas era el mono al igual que el chacal.

Nahualismo[editar]

Vase :

Ana Erice, Reconsideracin de las creencias mayas en torno al nahualismo, in Estudios de Cultura
Maya, 1985.

Mercedes de la Garza, Naguales mayas de ayer y de hoy.

Ritos y cultos[editar]

En una religin, los cultos y las creencias son, generalmente, el reflejo concreto y palpable de una
mitologa enraizada en el pensamiento popular. Constituyen un lenguaje que define y delimita el
espacio de comunicacin entre los hombres y sus dioses. La mitologa es el fundamento, el culto
es el marco y el rito, el instrumento.

Los mitos mayas justifican, explican y aglutinan todas las operaciones culturales. Por esta razn, el
culto se convierte en el centro de gravedad alrededor del cual se organizan los mitos y los ritos.

La religin maya estaba ligada a las incertidumbres de la agricultura y generaba un gran nmero
de intervenciones rituales, que equivalan a otras tantas intercesiones ante los dioses para que
facilitasen la vida cotidiana y las buenas cosechas. Es lo que se ha venido a llamar religin oficial,
siempre patrimonio de los dioses.

Paralelamente, exista una religin rural que nunca se identific con los dioses.

Todas las prcticas religiosas de la civilizacin maya estaban ligadas al relato de la Creacin: dado
que los dioses crearon a los hombres, a cambio estos deban adorar a las divinidades
alimentndolas.

Los ritos del sacrificio[editar]

En este espritu de don, combinado con la necesidad de mostrar a los dioses cuanto se les venera
se inscriben los denominados rituales de los sacrificios.

Bajo este nombre se agrupan todas las prcticas rituales que tienen como objetivo honrar a los
dioses por medio de un sacrificio. Conociendo el refinamiento de la sociedad maya, no debe
sorprender la existencia de una gran cantidad de matices para expresar con una fe vibrante el don
ofrecido a los dioses.

Los mayas consideraban que su primer deber hacia los dioses para agradecerles la creacin del
mundo era alimentarlos. En efecto, la vida en la tierra dependa del deseo divino, de aquellos
dioses que en el pasado destruyeron varias veces la humanidad para engendrar otra nueva; los
mayas dependan del buen humor de estas divinidades todopoderosas y, a veces, caprichosas, por
lo que haba que honrarlos en todas las ocasiones.

Los sacrificios sangrientos eran necesarios para la supervivencia de los dioses y de los seres
humanos. La sangre humana es una de las ofrendas ms apreciadas por las divinidades.

Los ritos de sangre[editar]

Para los mayas los sacrificios ocupaban un lugar simblico muy importante. El rey era considerado
una encarnacin divina que, adems, de sus privilegios temporales y materiales, poda
comunicarse con los dioses.

Se dedicaba con su esposa, su familia y la sociedad maya a los llamados ritos de sangre.

En las reuniones pblicas se llevaban a cabo este tipo de ritos. El rey daba ejemplo hacindose un
corte con un cuchillo hecho de roca, y dejando que su sangre corriera sobre un papel colocado en
un recipiente. Tambin se han hecho en otras partes del cuerpo, ya que lo importante era
conseguir sangre humana.

Una vez recogida la sangre, se quemaba el papel manchado, de modo que el humo conectaba con
el mundo celestial, con lo que se cumpla el deber hacia los dioses.

La prdida de sangre ms las drogas que tomaba el rey, haca que entrase en un estado de trance,
con lo que este se transportaba al mundo de los espritus, derribaba las barreras entre los dos
mundos. Es cuando se cumpla plenamente su funcin.

La ms temprana y tambin ms drstica representacin del auto-sacrificio real muestra al rey

como encarnacin del hroe Hunahp. Se encuentra en los murales de San Bartolo (sitio
arqueolgico), que datan de la poca preclsica.

Los sacrificios de animales[editar]

En ofrenda a los dioses era muy habitual llevar a cabo el sacrificio de los animales. En todos los
casos, la sangre de los animales sacrificados se ofreca ritualmente a los dioses.
De todos modos, la ofrenda de sangre humana era la mejor garanta para aplacar las cleras
divinas y evitar el castigo celestial.

Los sacrificios humanos[editar]

Los mayas siempre mataron hombres en honor de sus dioses, con la intencin de preservar la vida
a travs de la muerte, y siempre con una carga simblica muy fuerte. Es importante destacar la
relacin entre la vida y la muerte, el equilibrio frgil entre el ser y el no ser, el sentido conferido al
trnsito entre dos mundos. Las vctimas de los sacrificios humanos que practicaban los antiguos
mayas en el actual Mxico eran en su mayora nios y hombres jvenes. A veces eran arrojados
vivos y otras veces eran cruelmente asesinados y arrojados a los lagos en cavernas subterrneas
llamados cenotes.

El arquelogo Guillermo De Anda, de la Universidad de Yucatn, estudi los huesos del fondo del
cenote sagrado de Chichn concluyendo que un 80 por ciento de ellos eran de nios de entre tres
y 11 aos. La mayora haban sido arrojados vivos, pero algunos eran despellejados y
desmembrados antes de ser ofrecidos a los dioses, especialmente al dios de la lluvia, Chaac.

Los ritos funerarios[editar]

Aunque la muerte apareca como la finalidad ritual del sacrificio humano, estaba investida de un
sentido muy particular y de unos significados tan importantes como los que estaban ligados a la
vida. Por lo tanto la religin maya instaur unos ritos relacionados con la muerte para proteger a
la gente que penetraba en el Mundo subterrneo.

Los mayas no conceban la muerte como el final de la existencia humana. Para ellos era un paso de
un mundo a otro, que estaban sealizados con ritos muy concretos.

Normalmente, la gente del pueblo era enterrada, hecho que le daba tiempo al difunto para
prepararse para lo que le esperaba. Los guerreros muertos en combate, las vctimas de guerra o
las mujeres muertas de parto se ganaban el cielo sin pasar por Xibalb.

Los mayas celebraban numerosos ritos para preparar al difunto para que su viaje fuera ms
llevadero.

El enterramiento y rituales tenan su significado: los muertos se sepultaban en la tierra para

fertilizarla. Esto equivale a otorgar a los difuntos un tipo de poder que los vivos no tienen.

Los ritos de la confesin[editar]

Adems de los ritos ya mencionados existan otros menos espectaculares, que representaban la
ocasin perfecta para que cada individuo pudiera afirmar su fe, a su nivel y a su manera.
Los ritos confesionales demostraban la importancia que tena para un miembro de la sociedad
maya mantener una estrecha relacin con las divinidades, ya que estas daban un sentido
coherente a sus vidas.

La veneracin a los dioses y el respeto a los textos sagrados era tan importante que tenan que
reflejarse en la vida diaria. Las nociones del bien y del mal estaban muy bien definidas y
delimitadas por los sacerdotes. La nocin de pecado se hallaba presente en las mentalidades de
los mayas. Para que este fuese ms llevadero, la religin ofreca varias posibilidades como la
automortificacin y la confesin.

Se trataba de expiar la culpa, de hacer acto de humildad, para no manchar la relacin privilegiada
que una al hombre con las divinidades que veneraba. Para ello, se necesitaba hablar, orar. Los
pecados se podan confesar de diferentes maneras:

A solas, en un dilogo personal con el dios o los dioses.

Ante un sacerdote, que serva de instrumento al pecador para aliviar su conciencia.

En comunidad, es el recurso al chivo expiatorio: en una fecha determinada, cada uno se confesaba
ante una anciana que era golpeada hasta la muerte para que expiase todas las culpas que haban
sido confesadas.

Los ritos del juego de pelota[editar]

Algunas ceremonias rituales adquiran la forma de espectculo pblico, y llevaban el smbolo del
relato de la creacin. Es el caso del juego de la pelota. Este tena una significacin mtica y
esotrica, que para entenderla hay que conocer cmo se desarrolla el juego.

El terreno de juego tena forma de una I mayscula con las paredes laterales inclinadas. Cada
equipo estaba formado por seis jugadores, que hacan botar de un lado al otro una pelota solo con
las caderas, codos o muslos. Estaba prohibido con las manos o con las piernas. A veces el juego era
violento, por lo que los jugadores llevaban protecciones.

Los juegos eran programados y se disputaban en fechas muy concretas. Por lo que los jugadores
exhiban collares con piedras y llevaban peinados que recordaban los smbolos de sus dioses
favoritos. Se celebraban dos tipos de partidos:

Los reservados a los jugadores del pueblo.

Los que celebraba la clase dominante.

Para participar en el juego, era necesario poseer una rapidez y una agilidad fuera de lo comn. Se
lograban puntos cuando el baln pasaba a travs de un aro de piedra fijado en una de las paredes
laterales o si tocaba el suelo en el lado del adversario.
El partido alcanzaba su punto lgido cuando llegaba a su fin: el capitn del equipo perdedor era
sacrificado y ofrecido a los dioses.

El juego de pelota simboliza en realidad el combate a muerte que tuvo lugar durante la tercera
creacin, y el suelo del terreno de juego representa la plataforma terrestre que separaba el
mundo humano del mundo inferior.

Los grandes centros de culto[editar]

La religin maya estaba presente en todos los pueblos del reino, en los poblados ms humildes. En
el corazn de estos grandes centros ceremoniales de las principales ciudades es donde se
apreciaba realmente la importancia y el valor de los ritos y de las prcticas religiosas. Ninguna de
estas ciudades estaba unas por encimas de otras. Las relaciones eran fluidas y reflejaban en todas
las circunstancias una identidad cultural y una evidente comunin de intereses. Ciudades como:

Tikal

Chichn Itz

Palenque

Vase tambin[editar]

Cdices mayas

Mitologa maya

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