PSICOLOGIA GERAL E APLICADA A REABILITAO - Adriana R.

Sordi - UNIGRAN

Aula 10

O ENVELHECIMENTO

Segundo Caixeta (2005), os estudos

demogrficos atestam um importante aumento
da populao idosa. O envelhecimento em
si no uma doena neste perodo da vida,
porm as manifestaes patolgicas so muito
freqentes.
Em relao ao limite entre o processo
fisiolgico do envelhecimento (senescncia) e
o envelhecimento patolgico (senilidades), a
idade cronolgica no parece ter valor abso-
luto, a no ser para contribuir com nmeros
estatsticos em relao s populaes, pois, do ponto de vista cientfico, o juzo clinico decorre
de um simples bom senso. Caixeta (2005) nos cita como exemplo que comum encontrarmos
com um velho de 40 anos ou com um octogenrio de esprito jovial.
Conforme Caixeta (2005) as repercusses somticas e psicolgicas do envelhecimento
so aspectos inseparveis, pois esses fatores so complexas devido s particularidades de uma
trajetria existencial nica (biolgica, psicolgica, cultural e espiritual). Sendo assim, h o con-
senso em reconhecer que, para a compreenso e o tratamento no envelhecimento necessrio
o trabalho em equipe multidisciplinar, com a interao de vrios profissionais da sade no seio
das instituies geritricas, sendo assim, de importncia primordial.
Caixeta (2005) cita ainda que a geriatria corresponder a uma tentativa de abranger o
homem idoso e doente na sua totalidade. No tendo a inteno de prolongar artificialmente uma
vida j longa e de lutar contra a morte, mas trata-se de oferecer a um determinado paciente o
poder de continuar durante a sua velhice, a gozar a vida, a viver bem, com qualidade de vida.
59
 PSICOLOGIA GERAL E APLICADA A REABILITAO -Adriana R. Sordi - UNIGRAN

O envelhecimento psicolgico

O envelhecimento psicolgico, esta completamente relacionado com as razes biolgicas

e dos seus prolongamentos socioculturais. O peso do passado individual desempenha um papel
determinante. a isso que o autor Ajuriaguerra se refere quando escreve Envelhecemos como
vivemos, nota-se que com estas palavras o processo de envelhecimento torna-se mais claro.
Segundo Caixeta (2005), uma das funes principais do psiquismo, cujo desenvolvim-
ento se situa na infncia, ligar o mundo interior ao mundo exterior e assegurar um equilbrio
homeosttico entre as necessidades psquicas individuais e a exigncia do meio ambiente. Esta
capacidade de adaptao desempenha um papel fundamental em cada etapa da vida (escolaridade,
puberdade, escolha da profisso, casamento, nascimento dos filhos, menopausa, aposentadoria).
Esta adaptao permite uma redistribuio dos elementos conscientes e inconscientes das tendn-
cias psicolgicas individuais. Dessa forma a velhice representa uma etapa da vida que exige um
esforo de adaptao face a alteraes mltiplas.
Assim, quais so essas alteraes?
As modificaes fsicas (aspecto exterior, perturbaes sensoriais, fraqueza, lentido
no andar, fadiga) provocam um sentimento de diminuio em relao imagem do passado que
o interessado poder ter de si prprio. Nesse perodo todo esforo fsico acompanhado de um
consumo energtico excessivo. Uma das possveis conseqncias deste fenmeno pode ser a
tendncia para passividade ou, pelo contrrio, para hiperatividade compensatria.
As modificaes intelectuais so muito menos fatais a diminuio da acuidade senso-
rial desempenha certamente um papel importante em relao s dificuldades de concentrao e
de ateno. O ritmo das aquisies novas torna-se mais lento, devido diminuio fisiolgica
da memria de fixao.
Estudos psicomtricos mostraram uma melhor performance da inteligncia verbal do
que da inteligncia prtica. O perigo dos deficits intelectuais reside no fato de poderem provocar
uma diminuio da curiosidade e do interesse. A informao cada vez menos precisa e a avalia-
o cada vez menos exata do mundo, pode fazer com que a pessoa idosa se feche num mundo
egocntrico, gerador de sofrimentos psicolgicos e de possvel fuga na doena.
As modificaes afetivas podem ser numerosas, tanto do quadro da vida durante a velhice
como da coerncia do procedimento anterior. O estreitamento do espao vital provocado pela
aposentadoria, o afastamento e a independncia dos filhos, o luto por amigos da mesma idade,
por vezes a perda do conjugue, concorrem para criar um sentimento de abandono e de solido.
Todos esses componentes contribuem para o comportamento de fuga e isolamento.
Caixeta (2005), ainda relata que a perspectiva da morte e a conscincia de estar vivendo
o fim, pioram a situao emocional na velhice. O aborrecimento dos dias compridos, a resistncia
muitas vezes as atividades de lazer propostas, as relaes familiares muitas vezes conturbadas,
a falta de opo de passeios, so fatores difceis de administrar na velhice.
60
PSICOLOGIA GERAL E APLICADA A REABILITAO - Adriana R. Sordi - UNIGRAN
Neste contexto psicolgico depressiognico que constitui um estado de frustrao e
sentimento de rejeio, no de se espantar um sentimento de revolta profunda em muitas pes-
soas idosas. Ainda o desejo de manter o sentimento de vitalidade e de satisfao interior pode
levar a um exagero de apego aos smbolos de poder: fora, saber, autoridade, posse e dinheiro,
esses sentimentos so acompanhados de uma rigidez e de um conservantismo a toda prova,
sendo que na altura da aposentadoria podem surgir dificuldades financeiras que obrigam o idoso
a mudar hbitos, de residncia e de modo de vida, o que aumenta o sentimento de insegurana
e desvalorizao social.
Em relao atividade sexual esta muitas vezes modificada durante a senilidade. A
perda da funo reprodutora da sexualidade na mulher pode levar tanto a recusa como o aumento
do interesse sexual. J o receio da diminuio do desempenho sexual no homem que confirma
subjetivamente um estado de inferioridade, liga-se ao sentimento de orgulho viril e de auto-
apreo, sem que o interesse sexual propriamente dito sofra uma modificao real.
Conforme Caixeta (2005) por outro lado os inquritos sexolgicos verificam que as
atividades sexuais so mantidas e prolongadas ao longo da velhice na vida do casal, e enquanto
os vivos e os que no se casaram sentem uma inibio muito maior em procurar um novo
companheiro.
Caixeta (2005) ainda observa, que as principais alteraes que surgem no decurso da
senilidade constituem uma srie de modificaes, tanto fsica, como intelectuais e afetivas.
Contudo o envelhecimento psicolgico propriamente dito reside essencialmente na diminuio
da capacidade de adaptao a essas alteraes.
medida que o idoso consiga encontrar um meio de compensao que lhe permita
reencontrar um equilbrio subjetivo entre os seus prazeres, o envelhecimento no se reveste de
um carter ameaador. Quer se trate de um hobby qualquer, de um interesse social, cultural,
espiritual at de uma curiosidade cientfica de longa data, ou ainda da educao dos netos ou de
uma vocao artstica tardia, estas atividades de substituio (Minkovisk) representam uma
modalidade importante de adaptao.

O sentido da doena na idade avanada

Do ponto de vista psicolgico o aparecimento de um sintoma qualquer durante a seni-

lidade tem uma repercusso psicolgica importante. Evoca-se uma questo angustiante para o
idoso: ser o comeo do meu fim? Existe um desejo profundo de negar esta perspectiva, revelada
por certas pessoas que agentam uma doena, por vezes muito adiantada, sem que consultem um
mdico. Noutros idosos acontece o contrrio, a angstia leva-os a consultar rapidamente o mdico.
Caixeta (2005) cita que a maior parte dos doentes idosos raramente explicita a sua
angstia sobre a morte, preferem falar do receio de sofrer. A finalidade inconsciente um pe-
dido de auxlio, de amparo contra a angstia invasora, isto no quer dizer que estes indivduos
no estejam realmente doentes. A patognese de suas afeces aproxima-se neste caso, da dos
61
 PSICOLOGIA GERAL E APLICADA A REABILITAO -Adriana R. Sordi - UNIGRAN

modelos psicossomticos tradicionais. Os idosos apresentam um desejo que est subjacente

apelos e apresentao de queixas incessantes, e sobretudo ao comportamento frequentemente
regressivo, afinal a esperana de haver quem tome conta, necessidade de ser protegido e de
no se ver abandonado sua morte.
Assim podemos, portanto resumir o sentido psicolgico de uma doena na idade avan-
ada afirmando que cada afeco vivida com uma profunda ambivalncia.
Caixeta (2005) enfatiza que a ao teraputica do mdico comporta vrios planos:
biolgico, psicolgico e social. evidente no doente idoso o impacto psicolgico em cada
uma destas medidas teraputicas, mesmo que essa no seja a inteno inicial, qualquer receita
representa um certo estresse para o paciente. Ora como acabamos de ver alteraes mnimas,
podem exigir do idoso um esforo significativo de adaptao que necessita de um apoio ativo
por parte do mdico.
A reao psicolgica varia de paciente para paciente, o ambiente caloroso da relao
mdico-paciente, bem como boa informao, representa a base de apoio em face dos receios
experimentados. Existem duas situaes particularmente penosas para o idoso, uma diz respeito
a necessidade de hospitalizao, e a outra de internao em instituies para idosos.
Enfim, compreender o envelhecimento um fator fundamental para o profissional da
sade, afinal algumas pesquisas citam que de 101 milhes de idosos na atualidade, esse numero
chegar a 168 milhes no ano de 2025, ou seja, uma populao que tende a crescer a cada dia
nas prximas dcadas.

62