OBTENCIN DE JABN POR SAPONIFICACIN

INTRODUCCIN.

La preparacin del jabn es una de las ms antiguas reacciones qumicas conocidas.

Durante siglos la elaboracin de jabones fue una tarea casera emplendose para ello
cenizas vegetales y grasas animales o vegetales. Posteriormente se sustituy la ceniza por
lcalis.

Las grasas y aceites son esteres formados por un alcohol ms un cido. Las sustancias
grasas se descomponen al tratarlas con una disolucin acuosa de lcalis (sosa sdica o
potsica) producindose una reaccin qumica denominada saponificacin.

La fabricacin de productos qumicos por medio de procesos que utilizan grasas y aceites
representa slo una fraccin pequea de la produccin total de compuestos qumicos, no
obstante estos procesos juegan un papel importante y, en algunos casos, indispensable.
Aunque el campo principal de aplicacin de las grasas y aceites se encuentra en la
industria alimentaria, desde un punto de vista industrial la principal aplicacin de grasas y
aceites se centra en la fabricacin de jabones.

Las grasas y aceites se obtienen a partir de fuentes animales y vegetales. Estn

constituidos por triglicridos, que son tristeres de la glicerina (1,2,3-propanotriol) con
tres cidos carboxlicos denominados cidos grasos. La mayora de los triglicridos son
mixtos; es decir, 2 3 de sus cidos grasos son diferentes. En la Tabla se dan los cidos
grasos ms importantes constituyentes de los triglicridos.
cido graso: Nombre (n de C) y Estructura Especie en que se encuentra

Lurico (C12): CH3(CH2)10COOH coco y semillas de palma

Mirstico (C14): CH3(CH2)12COOH nuez moscada, coco y semillas de palma
Palmtico (C16): CH3(CH2)14COOH animales y casi todos los aceites vegetales
Esterico (C18): CH3(CH2)16COOH animales, cacao y casi todos los aceites vegetales
Araqudico (C20): CH3(CH2)18COOH cacahuete
Palmitoleico (C16): CH3(CH2)5CH=CH(CH2)7COOH animales y vegetales
Oleico (C18): CH3(CH2)7CH=CH(CH2)7COOH aceituna y almendra
Linoleico (C18): CH3(CH2)4CH=CHCH2CH=CH(CH2)7COOH aceituna, girasol, soja
Linolnico (C18): CH3CH2 (CH=CHCH2)3(CH2)6COOH lino
Araquidnico (C20): CH3(CH2)4(CH=CHCH2)3CH=CH(CH2)3COOH vegetales
Ercico (C22): CH3(CH2)7CH=CH(CH2)11COOH colza, uva

Salvo raras excepciones, los cidos grasos naturales tienen un nmero par de tomos de
carbono, ya que su biosntesis se produce por unin de grupos acetilo. Los cidos grasos
insaturados naturales son generalmente ismeros cis.

El jabn es la sal de sodio o de potasio (ster metlico o carboxilato) que deriva de un

cido graso, aunque pueden utilizarse otros metales.
La caracterstica principal del jabn es la presencia en la molcula de dos zonas de distinta
polaridad: una hidrfila (o lipfoba) y otra lipfila (o hidrfoba). La zona hidrfila se
localiza en torno al grupo carboxilo que est fuertemente polarizado y adems forma
puentes de hidrgeno con las molculas de agua. La zona lipfila es muy poco polar y
corresponde a la cadena hidrocarbonada.

As, debido a su doble carcter hidrfilo-lipfilo (anfiflico) las molculas de jabn poseen
la propiedad de solubilizar molculas polares y no polares. Adems, del hecho de su doble
afinidad, las molculas de jabn muestran una fuerte tendencia a migrar a las interfases,
de forma tal, que su grupo polar se encuentre dentro del agua y su grupo apolar se
encuentre orientado hacia un medio apolar como el aire o la grasa, tal y como se observa
en la figura. Debido a esta orientacin las molculas de jabn tienen la propiedad
de disminuir la tensin superficial en una interfase aire-agua o grasa-agua; y por ello
reciben el nombre de sustancias tensoactivas.

Como consecuencia de esta disminucin de la tensin superficial los jabones tienen las
siguientes propiedades:
- poder detergenteo capacidad para eliminar la suciedad y la grasa de una superficie (piel,
tejido etc.);
- poder emulgenteo capacidad para producir dispersiones coloidales de grasa en medio
acuoso o de agua en medio de grasa;
- poder espumgeno que da lugar a la formacin de espuma y
- actividad mojante que hace que el agua impregne una superficie de forma homognea.

El poder detergente del jabn se debe a que la cadena hidrocarbonada, lipfila, disuelve
las gotas de grasa, responsables de la suciedad, y la parte polar, hidrfila, arrastra las
gotas de grasa, solubilizando el conjunto en agua y arrancando la suciedad de la superficie
manchada.
El jabn se obtiene por reaccin de grasas animales o de aceites vegetales con una base
fuerte como la sosa, NaOH, o la potasa, KOH, aunque pueden utilizarse otras bases. Este
proceso, que da lugar a la hidrlisis de los grupos ster del triglicrido, recibe el nombre
de saponificacin. Como resultado se obtiene una molcula de glicerina (lquido) y tres
molculas de cidos carboxlicos (los cidos grasos).

A su vez, estos cidos grasos reaccionan con la sosa produciendo tres steres de sodio o
jabones. La adicin de una disolucin de cloruro de sodio (sal comn) favorece la
precipitacin del jabn. Para la fabricacin de jabones se utilizan triglicridos cuyos cidos
grasos tienen de 12 a 18 tomos de carbono

Una de las desventajas del jabn es que resulta un limpiador ineficaz en aguas duras.
Llamamos as a las de alto contenido en sales de magnesio, calcio y hierro. Cuando se usa
un jabn en aguas duras se forman las sales de los cidos carboxlicos con dichos cationes,
que son insolubles y precipitan en forma de cogulos o grumos. Por el contrario, en aguas
blandas el jabn es un adecuado agente limpiador.

Para evitar estos inconvenientes se suele aadir al jabn sustancias que ablanden el agua.
El carbonato de potasio y el fosfato de sodio precipitan los iones magnesio, calcio, etc., en
forma de carbonato y fosfato insolubles. Desgraciadamente, estos precipitados pueden
alojarse en los tejidos dndole un color grisceo. Por este motivo los jabones se utilizan
para el aseo personal fundamentalmente, mientras que para el lavado de la ropa se usan
los detergentes que no presentan este inconveniente. A pesar de todo, el jabn presenta
dos ventajas importantes; se obtiene de materias primas naturales y es completamente
biodegradable. Los microorganismos son capaces de metabolizar las molculas lineales de
jabn transformndolas en agua y dixido de carbono.

PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL

Objetivos
Obtener un jabn por reaccin de un aceite vegetal con una base fuerte, como el
hidrxido de sodio.

Materiales

3 vasos de precipitados de 250 ml

Mechero de alcohol
Probeta de 50 ml
Hornilla elctrica
Soporte universal
2 Pinzas de sujecin metlicos
Rejilla de alambre con tela de asbesto
Balanza
Agitador
Hidrxido de sodio (NaOH)
Aceite vegetal
Agua destilada
Papel filtro
Sal comn

Para que la saponificacin se produzca es necesario agitar la mezcla de la grasa con la

sosa. Si la sosa es sdica (hidrxido de sodio) se obtiene un jabn slido y duro, si es
potsica (hidrxido potsico) el jabn que se obtiene es blando o lquido (cremas
jabonosas como las de afeitar).

Una vez producida la saponificacin se sala la mezcla para separar el jabn de la glicerina,
se sigue con un proceso de coccin, de amasado, enfriamiento y secado lento.

Los jabones industriales suelen contener adems diferentes productos qumicos y aditivos,
como fosfatos, agentes espumantes o blanqueantes con el fin de incrementar su funcin
limpiadora.

Segn el tipo de grasa utilizado, el proceso de fabricacin seguido y los aditivos empleados
se obtienen jabones de diferentes calidades.

Los jabones son sales sdicas o potsicas de cidos grasos superiores (que contienen 12 o
ms tomos de carbono). Sus molculas estn constituidas por dos partes, una apolar,
formada por una cadena larga carbonada, como si fuera una cola, que es neutra y repele
el agua (hidrfoba) pero atrae a la grasa (liposoluble). La otra parte, la cabeza, es polar y
est formada por un extremo inico cargado elctricamente que es afn al agua (hidrfila).

Desarrollo de la prctica:
Coloque 15 ml de aceite vegetal (coco, girasol, oliva, etc.) en un vaso de precipitados.

Aada una mezcla de 10 gr de NaOH en 20 ml de agua y 20 ml de etanol.

Caliente la mezcla en bao mara durante 30 minutos agitando constantemente y

agregando poco a poco 40 ml de una mezcla etanol-agua al 50%.

En otro vaso preparar una disolucin de 50 gr de NaCl (sal comn) en 150 ml de agua, si
es necesario se debe calentar para favorecer la disolucin, pero se debe enfriar antes de
continuar.

La grasa saponificada se agrega sobre esta disolucin agitando fuertemente y enfriando

en un bao de hielo.

Filtrar el precipitado formado en un embudo y lavarlo con agua helada.

El jabn obtenido se coloca en un molde y de deja secar uno o dos das.

CUESTIONARIO

Por qu agrega etanol en la saponificacin?

Qu pasara si la cantidad de alcohol no fuera suficiente?
Cmo se determina que el proceso de saponificacin concluy?
Para qu se agrega sal?
Investigue cules son las ventajas de usar un jabn en lugar de un detergente que no sea
biodegradable.