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DEFINICIN
El afrontamiento se define como el esfuerzo, tanto cognitivo como conductual, que hace el
individuo para hacer frente al estrs, para manejar las demandas tanto externas como internas
y los conflictos entre ambas.
Buenda y Mira (1993) afirman que no hay estrategias de afrontamiento que sean vlidas para
todo el mundo, sino que cada persona puede elegir una u otra segn su personalidad, el
contexto y el momento en el que se encuentre. Distinguen entre estilos de afrontamiento y
estrategias de afrontamiento, asociando el estilo a los procedimientos caractersticos de las
personas y las estrategias se asociaran ms a las condiciones ambientales, refirindose a
acciones cognitivas o conductuales realizadas en el transcurso de un episodio estresante
particular.
Confrontacin
Distanciamiento
Autocontrol
Buscar apoyo
Aceptacin de la responsabilidad
Escape-Evitacin
Planificar soluciones
Reevaluacin positiva
Pensamientos positivos (Esfuerzos activos, cognitivos, visualizar el problema)
Contabilizar las ventajas (se aproxima al problema comparndolo con una situacin
peor)
La psiquiatra militar debe su existencia a los xitos de la medicina preventiva. Los hospitales
militares al principio eran regimentales y relativamente permanentes; pero segn pas el
tiempo fue necesario que los mdicos se movieran con las tropas, por lo que el sistema result
inadecuado. Charles Trippler (director mdico del ejrcito de Potomac en la guerra civil
de EE.UU.) consideraba a los hospitales generales que se haban creado a mediados de la
contienda como una amenaza, pues tenan mal control de los canales mdicos, y aconsejaban
la utilizacin de los hospitales regimentales (principio actual de la moderna tendencia a agilizar
el tratamiento de las bajas psiquitricas). Durante esta guerra Da Costa describe el Corazn
Irritable del Soldado. Tratndose de un trastorno relacionado con el estrs y la angustia del
combate.
Desde 1904 a 1906, durante la guerra ruso-japonesa, los rusos hicieron una importante
contribucin a la psiquiatra militar; pusieron a sus pacientes psiquitricos lo ms cercano al
frente, en manos de los psiquiatras, estableciendo centro de evacuacin a lo largo de todo el
ferrocarril transsiberiano, describiendo en esta guerra cuadros de excitacin, inestabilidad
emocional como reacciones ante la batalla: primera descripcin de las neurosis traumtica de
guerra.
Los logros de la psiquiatra militar en la II Guerra Mundial (Glass, 1955) suministraron gran
parte del esquema conceptual en el que se basa el sistema actual de salud mental. Hubo
entonces multitud de pruebas de que la tensin y el esfuerzo producan enfermedades
mentales en el personal considerado normal, en tanto que previamente se pensaba que la
enfermedad mental era exclusiva de personas con anormalidades fsicas y psicolgicas.
Por primera vez se utilizaron (en la II Guerra Mundial) las actitudes y la conducta por el
personal de asistencia como instrumento teraputico en el abordaje del estrs, formando la
base de los diferentes tipos de terapia ambiental, tanto en la psiquiatra civil como en la
psiquiatra militar.
En Corea, lo mismo que en las dos guerras mundiales, se comprob que la mayora de los
afectados por el estrs del combate presentaban componentes importantes de miedo y de
fatiga, y que medidas tan sencillas como el descanso, la comida y un corto alivio de la tensin
podan producir milagros teraputicos cuando se combinaban con un firme y entendido
sistema de evacuacin.
Se comprob tambin que muchas de las reacciones que se presentaban como: sensacin de
tensin, espasmos, temblores, anorexia, palpitaciones, diarreas, poliuria, eran un cortejo
sintomtico, expresin de ansiedad producto del agotamiento y la excitacin, reacciones estas
de estrs que en la vida civil pudieran ser interpretadas como anormales, pero que no
constituan de ningn modo incapacidad para el combate y se consideraban reacciones propias
de la guerra.
El estrs en la vida militar est condicionado por el factor sorpresa. Muchas veces el individuo
no tiene conocimiento de la vida militar, se enfrenta a nuevos deberes que lo sumergen en un
estado de inseguridad y ansiedad, no acostumbrado a vivir lejos de la familia, esto le provoca
nostalgia e inseguridad, que unido a las exigencias y rigurosidad de la vida en el cuartel, sin
dudas conllevan a un estrs emocional.
La guerra como dijo Watson, ha sido y es el nico laboratorio definitivo para el estudio de la
adaptacin del hombre al mayor estrs del combate.
La causa ms frecuente de estrs crnico dentro del teatro de operaciones estaba relacionada
con las condiciones de vida y de trabajo; largos das de servicio, operaciones en clima
desrtico, perodos extensos con ropas protectoras para productos qumicos, falta de sueo,
hacinamiento, prdida de contacto con el hogar y la familia, presencia de enfermedades o
problemas hogareos anteriores.
De los estresores cotidianos reportaron tanto los desplegados como los no desplegados la
forma en que se hacen las cosas en mi unidad, mi carrera, mi oportunidad de promocin, mi
futuro, el sentido de mi vida.
Resulta interesante destacar que en estudios comparativos con el personal de servicio activo
se constat menos estresores, en ellos se haban utilizado medidas previas para la salud
mental.