Prozac, el antidepresivo que pas de la farmacia a la cultura 21 abril 2013

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Comparte esta actualizacin en Email Compartir Prozac Han pasado 25 aos desde que la
fluoxetina recibi la aprobacin final para su distribucin. Prozac, su primer nombre comercial, no
slo ha ayudado a definir lo que la gente piensa acerca de las enfermedades mentales, sino que
adems forma parte del lxico y la cultura de todos los das. En la dcada de los 90, Prozac
consigui lo que pocos medicamentos con receta logran: estar de moda. La droga encontr la
fama entre la gente, gracias -en parte- al libro de Elizabeth Wurtzel, "Nacin Prozac", que result
ser un xito en ventas. El medicamento fue introducido en Estados Unidos en 1988. Desde
entonces, se ha convertido en un asunto clave en los debates donde se discute si las
enfermedades mentales deben tratarse con drogas o con la terapia y la ayuda de un profesional.

Fue como salvar a la gente del suicidio, dice la novelista Sarah Dunant, coeditora de una antologa
de ensayos titulada "La era de la ansiedad". Dunant tiene experiencia personal con antidepresivos
y asegura que le ayudaron a superar un momento difcil hace aos.Qu hacen las "pastillas felices"

Muchos antidepresivos pueden causar que la gente se sienta mal al principio. Las nuseas son
comunes. Pueden reducir el apetito sexual. Despus de tres meses de antidepresivos, al menos la
mitad de la gente con "depresin moderada severa" se sienten mejor.

Quienes se sometan a terapia durante un ao se sienten mejor que aquellos que toman
antidepresivos durante el mismo perodo. Ella cree que el Prozac ha tenido consecuencias de largo
alcance. "Las cosas no son lo mismo ahora que como eran antes", dice. Culto Pero no todo el
mundo est contento con eso. "Lo que hizo que el Prozac fuese popular no fue su potencia -que en
realidad no era tanta- sino su buena comercializacin", explic David Healy, profesor de la
Universidad de Cardiff y el autor de Pharmageddon.

"Nos hizo superar la cautela natural que la mayora de nosotros sentimos con las pldoras y nos
convenci de que tenamos que tener acceso a estas cosas", dice Healy. El plan de mercadeo era
sutil. El fabricante Eli Lilly elegi un nombre creado por la empresa Interbrand, que buscaba
distanciar la droga "de todo lo tpicamente asociado a los antidepresivos, los productos qumicos
fuertes y sus efectos secundarios".

Prozac, como medicamento y concepto, se puso de moda. El libro "Nacin Prozac" tena su culto.
Fue reeditado en 2002, estuvo vinculado a una pelcula protagonizada por Christina Ricci y vendi
ms de 120.000 copias ese ao, de acuerdo al sitio web Publishers Weekly.

A travs de libros y pelculas, Prozac le otorg un brillo casi chic a la enfermedad mental, a juicio
de algunas personas. Despus de que "Nacin Prozac" fue publicado, Wurtzel "se fue a casa con
un hombre distinto cada noche y consumi herona todos los das", segn escribi recientemente
en la revista New York Magazine. Mujer deprimida

Image caption
El personaje que interpreta Rooney Mara toma antidepresivos en"Efectos secundarios".

Prozac, que ahora se usa casi como una abreviacin para todos los antidepresivos, figura en el
Diccionario Oxford en ingls. La gente puede tener un "momento Prozac", que significa felicidad
fugaz o de falta de memoria. Tambin pueden tomar un trago llamado Prozac (que se prepara con
sambuca y aguardiente).

No es sorpresa que el Prozac se haya convertido en una fuente de material para los directores de
cine. En el thriller psicolgico "Efectos secundarios" de Steven Soderbergh, un neoyorquino toma
pastillas para la depresin y la palabra Prozac es mencionada inevitablemente.

La droga se ha filtrado en la cultura pop y tambin en las vidas de la gente comn. Hoy en da, los
europeos y los estadounidenses toman antidepresivos ms o menos al mismo ritmo.

En 2010, una de cada 10 personas en Europa haba tomado antidepresivos, segn el Instituto para
el Estudio del Trabajo en Bonn. Mientras que en EE.UU., 11% de las personas mayores de 12 aos
toman antidepresivos, de acuerdo con los Centros para el Control de Enfermedades.

Acto de fe

Es fcil llegar a la conclusin de que la imagen pblica del Prozac ha ayudado a la aceptacin social
del consumo de antidepresivos.

Pero muchos de los que han prescrito el medicamento critican la forma en que se ha utilizado.
"Haba una idea de que el Prozac te volva mejor. Bueno, yo no estaba segura", dice Joanna
Moncrieff, quien ahora es profesora de neurociencia en la Escuela Universitaria de Londres y
autora de un libro que saldr prximamente, llamado "Las pldoras ms amargas".

Moncrieff lleva aos trabajando con pacientes en una sala de 22 camas ubicada en el Hospital
Mental de Brentwood. "Pas mucho tiempo reduciendo la medicacin", dice.

No todo el mundo debera estar tomando medicacin, dice. "Hace 100 aos, si no te sentas bien,
no haba nada que hacer".

Sin embargo, ella sabe que la gente va a seguir tomando antidepresivos. Al igual que el Viagra ha
cambiado muchas vidas, el Prozac ha alterado el discurso sobre la enfermedad mental.

Al final, se trata de seguir con la vida. He visto a bastante gente luchar contra la depresin. Eso no
me parece justo.

Ian Anderson, profesor de psiquiatra de la Universidad de Manchester

Muchos expertos creen que los antidepresivos son tiles. Ian Anderson de la Universidad de
Manchester, profesor de psiquiatra, dice que la gente no debera entender las drogas de una
forma tan dogmtica.
"Al final, se trata de seguir con la vida", dice. "He visto a bastante gente luchar contra la depresin.
Eso no me parece justo".

Dunant asegura que los antidepresivos una vez la ayudaron a superar una mala ruptura. Ella dice
que le hubiese gustado que los medicamentos hubiesen estado al alcance cuando su padre, un
gerente de la industria area, sufri un colapso en la dcada los 70. Entonces, tuvo que someterse
a terapia de electroshock.

"Eso le habra ayudado a superar el trance", afirma.

Muchas personas se sienten mejor cuando estn tomando medicamentos. Todava no se sabe del
todo cmo funcionan. Los antidepresivos tienen un efecto sobre los niveles de serotonina en el
cerebro, que parecen estar relacionados con el bienestar emocional, pero la relacin entre la
serotonina y la felicidad an no est clara.

"Seguimos estando un poco a ciegas", dice Stafford Lightman, de la Universidad de Bristol. Los
investigadores no tienen un modelo animal para estudiar los efectos de los frmacos. "No hay tal
cosa como ratones o conejillos de indias deprimidos".

"En cierta forma, tomar estos medicamentos sigue siendo un acto de fe".

El Prozac ayuda a recuperarse de un derrame

15 ene 2011 11:30 GMT

BBC Ciencia

Cpsulas de Prozac

Tratar con fluoxetina (de nombre comercial Prozac) a los pacientes que han sufrido un derrame
cerebral parece ayudar a la recuperacin de la parlisis que resulta del evento, descubri una
investigacin.

Los cientficos hallaron que, tres meses despus del derrame, los pacientes que haban tomado el
antidepresivo mostraron ms mejora en el movimiento y mayor independencia que aquellos que
tomaron un placebo.

El estudio, publicado en The Lancet Neurology, se bas en el anlisis de 118 pacientes en Francia.

Segn expertos, el hallazgo es "prometedor".

El estudio, llevado a cabo por investigadores del Hospital Universitario de Toulouse, es el mayor
que se ha hecho hasta ahora sobre el impacto de los llamados inhibidores selectivos de la
recaptacin de serotonina (ISRS) en el derrame cerebral.

Las pruebas fueron llevadas a cabo 90 das despus de que los pacientes sufrieron el derrame y
encontraron que los que tomaron fluoxetina haban logrado adquirir "funciones significativamente
mejores" en las extremidades superiores e inferiores que quienes no haban tomado el frmaco.

Los pacientes del grupo de la fluoxetina tambin mostraron ms probabilidades de funcionar de

forma independiente.

Todos los pacientes haban sufrido discapacidad motora desde moderada a severa despus del
evento cardiovascular.

Beneficio doble?

Los investigadores notaron que los efectos secundarios del antidepresivo eran por lo general leves
y poco frecuentes, aunque los pacientes informaron de ms sntomas de nusea y diarrea.

Segn el profesor Francois Chollet, quien dirigi el estudio, "el efecto positivo del medicamento en
la funcin motora de los pacientes en recuperacin sugiere que la accin de los ISRS ofrece una
nueva va que debe ser explorada ms a fondo en el tratamiento del derrame isqumico agudo".

Segn la Organizacin Mundial de la Salud unas 5,5 millones de personas mueren a causa de un
derrame cerebral cada ao en el mundo.

Y quienes logran sobrevivir el evento experimentan discapacidad que puede ser desde moderada a
grave, como prdida de visin y/o habla, parlisis y confusin.
Segn la doctora Sharlin Ahmed, de la organizacin britnica Stroke Association, "estamos
continuamente buscando nuevos tratamientos que puedan mejorar la supervivencia de quienes
sufren un derrame y el resultado de esta investigacin parece prometedor".

"Los antidepresivos, como la fluoxetina, pueden ser utilizados para tratar a los que han sufrido un
derrame y experimentan depresin, lo cual es un efecto secundario comn".

"As que es muy interesante ver que este frmaco que ya ha sido aprobado puede tener un doble
beneficio".

"Sin embargo, es necesario llevar a cabo ms investigaciones antes de que el uso de este
antidepresivo pueda ser aceptado como un tratamiento efectivo para mejorar el movimiento
despus de un derrame", expresa la experta

Suicidios en hombres, el drama de no saber pedir ayuda

12 marzo 2013

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Hombre deprimido

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La tasa de suicidios de hombres en el Reino Unido es de 12 al da.

Media hora despus de hablar con su mejor amigo, Guy se quit la vida. Ni su familia ni sus
allegados lo vieron venir. Estaba sumido en una depresin profunda y no supo pedir ayuda.

Este es el caso de miles de hombres de todo el mundo. Estudios estadsticos indican que la tasa de
suicidios de este gnero va en aumento, mientras que el de las mujeres ha disminuido.

Slo en Reino Unido, en 2011 se registraron 12 suicidios diarios de hombres, la mayora entre 45 y
55 aos.

Qu est causando este fenmeno? "Muchos de los motivos son prdidas de dinero, de trabajo,
deudas y fracasos profesionales", le dice a la BBC el psiquiatra Peter Byrne, del hospital de la
Universidad de Newham.
Por su parte, Jane Powell, directora de la Campaa contra una vida miserable, explica que el actual
clima econmico mundial es el gran causante de que se hayan disparado los suicidios en hombres.

Hace un ao Wilson Stephens intent quitarse la vida. La presin de crear una empresa se sum a
una crisis de pareja y a un juicio que tuvo que enfrentar.

"Todo se estaba derrumbando, no lo poda superar y trat de suicidarme", le cuenta a la BBC.

"Para los hombres es muy difcil decir 'necesito ayuda'. Se supone que somos fuertes".

En muy pocas oportunidades se crea un espacio en el que los hombres se sientan cmodos para
hablar de sus problemas, de las presiones a las que se enfrentan. Esto los hace ms vulnerables.

Con el fin de entender las razones que cada vez ms lleva a los hombres a optar por el suicidio, la
BBC reuni a varios expertos con dos hombres que intentaron quitarse la vida y familiares de
quienes no supieron pedir ayuda.

"Es interesante como la mente te juega malas pasadas. Como pone las cosas de una manera que
te pega fuerte... pero tambin es interesante los progresos que puedes llegar a alcanzar en un
ao", comenta Stephens.

Para Powell, la historia de Simon es muy frecuente. "Creo que all afuera hay miles de hombres
que saben exactamente lo que siente".

Qu habra pasado si...

"El perfil de los hombres que se suicidan es muy distinto al de los que vienen a pedir ayuda", dice
el psiquiatra Peter Byrne.

"Me temo que all afuera hay una poblacin de psiquiatras, que como yo, no llegamos a tratarlos.
Sus familias slo se enteran del problema despus de que perdieron la vida".

Entiendo que (Guy) se encontraba en tal estado de desesperacin, que esa fue su unica forma de...
honestamente pens que estaramos mejor sin l. Obviamente ese no es el caso, pero es en lo que
verdaderamente crea. Slo me da mucha tristeza de que no haya podido hablar conmigo o con
alguien ms

Caroline Carter, familiar de suicidado

Hace seis aos que Guy, el ex esposo de Caroline Carter se suicid. "Muchas veces pienso cuan
distinto sera si hubiera hablado con la familia, con los amigos... con alguien".

Carter confiesa que nunca se le pas por la cabeza pensar que Guy se quitara la vida.

"Yo s que estbamos separndonos y que se deprimi mucho, pero tambin siempre estaba
cambiando de nimo... Lo haba mencionado y nunca cre que lo hara. Esto es algo de lo que me
sent culpable durante mucho tiempo", agrega.
Guy dej una hija, Lottie Barnard, quien tuvo que manejar la rabia que sinti al verse sin l. "Te da
rabia que te haya dejado en esa situacin".

"Con el tiempo lo perdon. Ahora entiendo por qu lo hizo, y acepto el hecho de que l no estaba
bien".

Carter habla de forma pausada. Asegura haber conseguido paz. Lograr entender los motivos del
suicidio de su pareja le ayud.

"Entiendo que (Guy) se encontraba en tal estado de desesperacin, que esa fue su nica forma
de... honestamente pens que estaramos mejor sin l. Obviamente ese no es el caso, pero es en
lo que verdaderamente crea. Slo me da mucha tristeza de que no haya podido hablar conmigo o
con alguien ms".

Una llamada

Kevin Shepherd escucha con atencin a Caroline. La presencia de ella y su hija le afecta, porque l
estuvo a punto de dejar sin padre a dos chicos.

Hombre deprimido

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Expertos indican que el perfil de hombres que se suicida es muy distinto de los que piden ayuda.

"La verdad es que cuando uno est en ese estado no tienes habilidad para racionalizar. No tienes
la habilidad de pensar racionalmente, de poner las cosas en perspectiva de forma que puedas
pensar en cmo vas a superar la situacin".

Una llamada telefnica salv a Shepherd del suicidio. Minutos antes de quitarse la vida reviso sus
contactos en el telfono y pensaba quin lo extraara y quien no.

En eso se encontr con el nmero de la organizacin britnica Samaritans que ayuda a gente
suicida y en situacin desesperada. La noche anterior marc el nmero, pero no se haba atrevido
a hablar.

"Todava no s qu fue lo que me hizo apretar el botn (la segunda vez), pero lo hice", recuerda.

La historia de Shepherd es muy parecida a la cont Stephens con anterioridad; su relacin se haba
terminado y lo despidieron del trabajo.

"Sal de la relacin con las manos vacas, prcticamente sin techo... El panorama era muy feo
porque de la noche a la maana, con 40 aos me vi empezando de cero otra vez", agrega.

"En lo nico que piensas es en terminar con la angustia y el dolor mental. No es fsico, hubiese sido
ms fcil si hubiera sido fsico porque lo puedes tratar. Pero cuando ests as, la angustia te nubla
completamente y no puedes ver a travs".
Aislamiento

Simon Stephens intenta explicar por lo que pas. Dice que la depresin es una enfermedad de
aislamiento.

"Cuando te asilas, te desconectas, y creo que la forma en que llevamos nuestras vidas -y los
hombres en particular- hace que nos desconectemos de los otros seres humanos".

Con quien hablas? No vas a llorar al frente de tus amigos

Kevin Shepherd

"Creo que quizs ste es el problema que no vemos y necesitamos ver", agrega.

El psiquiatra Peter Byrne aclara que la depresin no hace distincin de clases sociales. No
obstante, concede que la gente de bajos recursos tiene ms tendencia quitarse la vida.

Por su parte, Stephens cree que el motivo por el que hay ms suicidios en hombre se debe a que
en la lucha por la igualdad de hombres y mujeres se ha cuidado mucho al sexo femenino "se han
olvidado de lo que los hombres tambin tienen que pasar".

"Con quien hablas?", intercede Kevin Shepherd. "No vas a llorar al frente de tus amigos".

"Si decides hablar cuando sales a tomar, temes que tus amigos te dejen de llamar porque no
querrn lidiar con eso. Y no buscas ayuda profesional porque realmente no sabes qu es lo que te
est pasando".

La ayuda profesional es lo que ha ayudado a Simon Stephens, quien aclara que la conexin con el
terapeuta es crtica para salir de la depresin.

La cuestin est en saber identificar los sntomas de depresin antes de que sea demasiado tarde
para pedir ayuda .

Por qu la soledad nos enferma

2 marzo 2013
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Hombre

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Las personas solitarias encuentran ms estresantes las actividades diarias.

Los mdicos saben desde hace tiempo que la soledad no es buena para la salud mental, ya que
tiene asociadas patologas como la depresin, el estrs, la ansiedad y la falta de autoestima.

Pero cada vez hay mas evidencias de que el aislamiento social est tambin conectado con otros
problemas fsicos.

Algunos estudios sugieren que la soledad puede causar enfermedades con consecuencias fatales.

En 2006, una investigacin realizada con 2.800 mujeres que padecan cncer de mama sugiri que
aquellas pacientes que vean poco a familiares y amigos tenan hasta cinco veces ms posibilidades
de morir que aquellas con una vida social mas activa.

Es por eso que los cientficos estn intentando averiguar qu efectos tiene la soledad sobre el
cuerpo.

Psiclogos de la Universidad de Chicago y de la Universidad Estatal de Ohio han demostrado que

las personas que estn socialmente aisladas desarrollan cambios en sus sistemas inmunolgicos,
que provocan una condicin conocida como inflamacin crnica.

Las inflamaciones temporales son necesarias para la cura de cortes o infecciones, pero si la
inflacin persiste en el tiempo puede llevar a padecer enfermedades cardiovasculares y cncer.

Los investigadores de la Universidad de Chicago descubrieron que las personas solitarias

encuentran ms estresantes las actividades diarias que aquellas con una vida social ms activa.

Los cientficos creen que el cortisol, la hormona que el cuerpo libera como respuesta al estrs,
causa inflamaciones y otras enfermedades.

Situaciones estresantes

Hombre deprimido

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El nmero de personas que viven solas est creciendo en todo el mundo.

El ltimo estudio de la Universidad Estatal de Ohio se fij en los niveles de inflamacin en

respuesta al estrs en personas solitarias.

La doctora Lisa Jeremka compar a mujeres que han sobrevivido a un cncer de mama con
voluntarias sanas.

Las someti a una conocida prueba llamada Test de Estrs Social de Trier, en la que, sin previo
aviso, las participantes deban dar una charla frente a un panel explicando por qu eran las
mejores candidatas para un puesto de trabajo.

Despus se les pidi que hicieran una operacin de aritmtica frente al panel.
Los exmenes realizados tras este test mostraron que en ambos grupos, las personas solitarias
eran las que presentaban un mayor nivel de inflamacin.

"Si se est solo se pude tener un nivel de inflamacin mayor sin importar si se padece una
enfermedad crnica", seala la doctora Jeremka.

"Durante mucho tiempo a los mdicos les cost reconocer la importancia de la soledad en la salud.
Ahora sabemos que es necesario analizar y entender los contextos sociales de los pacientes".

El nmero de personas que viven solas est creciendo en todo el mundo. Muchos son ancianos,
que se han quedado solos despus de la muerte de sus parejas o cuando sus familias se han
mudado.

Por ejemplo, en Reino Unido, la mitad de los mayores de 75 aos viven solos y uno de cada diez
padece de soledad aguda.

"Estar solo significa no sentirse conectado o cuidado, no tiene que ver con estar fsicamente solo",
seala doctora Lisa Jeremka.

"Necesitamos encontrar la manera de ayudar a la gente solitaria. Lamentablemente, no podemos

decirle a todo el mundo que salga y encuentre a alguien que le quiera. Necesitamos crear redes de
apoyo", concluye la experta.

Si tiene fro, puede ser que se sienta solo o excluido socialmente

14 febrero 2013
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Hombre deprimido

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La exclusin social puede llevar a la depresin, pero tambin se manifiesta con sensacin de fro.

Cuando una persona es descrita como "fra", queremos decir que es distante o poco sociable,
mientras que una persona clida es alguien generoso, sociable, popular y humano.

La letra de una cancin de la dcada de 1970, "Solo esta Navidad", es otro ejemplo lingstico de la
relacin entre aislamiento social y fro, as como "quedarse helado", cuando uno recibe una mala
noticia.

Se trata de una de varias metforas que relacionan el fro con la soledad o la exclusin social.
Dos psiclogos de la Universidad de Toronto, Geoffrey J. Leonardelli y Chen-Bo Zhong, realizaron
dos experimentos para demostrar que el aislamiento social y los sentimientos de soledad y
aislamiento producen una sensacin fsica de fro.

La privacin del contacto social causa estrs, tanto en seres humanos como en animales. El
rechazo no slo produce ansiedad y depresin, sino que activa reas del cerebro que regulan el
dolor fsico. La pregunta que se formularon los autores del estudio es se siente literalmente fro
estar excluido socialmente?

La experiencia de la soledad suele estar acompaada de la percepcin de una cada en la

temperatura ambiental, mientras que la experiencia de la exclusin social podra no slo evocar
las metforas conceptuales que ayudan a entender la situacin, sino tambin a activar
simulaciones perceptivas y sensoriales que cambian la percepcin de esa temperatura ambiental,
indica el estudio.

Para temblar de fro

Yo haba estado trabajando en la necesidad de pertenencia y el profesot Chen-Bo Zhong en el

conocimiento corporal, que examina cmo el cuerpo est conectado al modo en que pensamos.
Combinando nuestros intereses, decidimos investigar cmo el cuerpo podra afectar nuestros
sentimientos de pertenencia. Las metforas 'mirada glacial' y 'trato con frialdad' nos ayudaron a
asumir la direccin de la investigacin: puede el aislamiento social literalmente conducirnos a
sentir fro y desear calor?

Geoffrey Leonardelli, Profesor Asociado de la Escuela de Administracin Rotman y el

Departamento de Psicologa de la Universidad de Toronto

Leonardelli y Zhong pidieron a los participantes que calcularan la temperatura de la habitacin en

el momento (experimento 1) y que indicaran su preferencia entre alimentos fros y calientes
(experimento 2), para demostrar si la exclusin social induce a la sensacin real de fro.

En el primer caso, los participantes fueron conducidos a un cubculo y se les dijo que el
experimento consista de varias tareas inconexas. Para empezar, fueron asignados al azar a una de
dos condiciones, recordando una situacin en la que hubieran sentido socialmente excluidos o
incluidos.

Despus, se les pidi que calcularan la temperatura ambiental, que fue de 12 a 40 grados
centgrados. Como era de esperarse, los participantes que recordaron la experiencia de ser
socialmente excluidos dieron clculos de temperatura ms bajos que los dems.

En el segundo caso, se reprodujo el primer experimento creando una experiencia real de exclusin
social a travs de un ejercicio de lanzar una pelota, generalmente usado para inducir al ostracismo
social cuando no reciban ms la pelota. Examinaron si los participantes socialmente excluidos
tenan ms probabilidades de buscar calor, segn su preferencia por alimentos y bebidas calientes,
que aquellos en el grupo de control.
Las conclusiones -que refrendaron las teoras de conocimiento corporal que sugieren que la
experiencia social no es independiente de la percepcin fsica y somtica- fueron publicadas en la
revista Psychological Science.

Clima y comportamiento

Exclusin social

Image caption

La persona excluda socialmente sentir la necesidad de buscar calor.

Si bien el estudio se llev a cabo con estudiantes de la Universidad de Toronto en cubculos y

condiciones controladas, sus conclusiones podran aplicarse a nivel cultural, para explicar las
diferencias entre distintas sociedades.

El profesor Leonardelli coment a BBC Mundo: "Nuestro trabajo abre la posibilidad de que
experiencias como la "depresin invernal" puedan ser reducidas por sensaciones ms grandes de
inclusin y pertenencia. Tambin apunta a la posibilidad de que, mientras una taza de t caliente
no puede reemplazar los sentimientos de vinculacin, podra ayudar a regular y reducir esas
sensaciones de aislamiento".

Podran explicarse a partir de este experimento las diferencias entre los hemisferios, que hacen
que la gente del sur sea ms clida que la del norte?

"Aunque nuestro estudio no nos permite llegar a esa conclusin, es divertido especular", responde
Leonardelli. "Quizs tenga que ver con lo lejos que uno est de la lnea del ecuador. A veces
tenemos en mente los estereotipos de que individuos de Amrica Latina y el Mediterrneo son
ms clidos que los que viven en Canad, Estados Unidos o el norte de Europa. O quizs tenga que
ver con el clima: quienes viven en climas ms fros son personalmente ms fros que quienes viven
en Amrica Latina y el Mediterrneo".

Una cosa es el clima natural y otra cosa el ambiente cerrado, en el que combatimos el calor con
aire acondicionado y el fro con calefaccin central. Leonardelli explic que "investigaciones
recientes encontraron que habitaciones ms fras motivaron a individuos a simular un servicio al
cliente para comportarse con mayor cooperacin; tal vez los ambientes ms fros conducen a un
mejor trabajo en equipo".

Finalmente, preguntamos al profesor Leonardelli cmo se comparan situaciones extremas en

climas opuestos, como el fro polar y el calor del desierto, ambos lugares solitarios.

"Los polos Norte y Sur y los desiertos ecuatoriales son ambientes extremos, donde la
supervivencia humana ya est bajo un tremendo estrs", contesta. "Con algunas excepciones, la
gente los evita, porque sobrevivir all es muy difcil".

La soledad causa serios problemas de salud en adultos mayores

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28 jul 2012 14:54 GMT

Phillippa Roxby

BBC

Anciana

"Ningn hombre es una isla completamente, es un pedazo de continente, una parte del todo",
escribi el poeta John Donne en el siglo XVII para referirse a la soledad y la nostalgia.

Algunas personas buscan vivir aisladas, pero pocas eligen estar solas. Y es sencillamente porque no
lo vemos como algo bueno.

Varios estudios sealan que la soledad no es slo un problema de infelicidad. Incide en la

mortalidad.

Tambin est asociada con el deterioro de la salud mental y ms sorprendentemente a

enfermedades cardiovasculares, hipertensin y demencia.

La soledad es un problema de salud pblica que debe ser tratado con urgencia, segn afirma Laura
Ferguson, directora de la organizacin Campaing to End Loneliness (Campaa para terminar con la
soledad) con sede en el Reino Unido, que se encarga de combatir el problema en ese pas.

"Se ha encontrado que existe un vnculo con la muerte temprana. El factor de riesgo es similar a
fumar y peor que la obesidad".

Llegar a la vejez trae ms soledad

Con el crecimiento de la poblacin de adultos mayores se estima que para los prximos aos la
soledad se puede convertir en un problema ms grave.

David McCullough, presidente de la organizacin Womens Royal Voluntary Service, que tiene a
ms de 40.000 voluntarios apoyando a adultos mayores en Reino Unido, asegura que el problema
de la soledad se est extendiendo.

"Tratamos a personas desamparadas, mayormente poblaciones de adultos mayores que sufren

enfermedades y prdida de movilidad".

"Cuando les llevamos comida hay mucha de esta gente en la puerta, esperando por nosotros, por
una visita de otro ser humano. Es su momento social del da".

Estudios en el Reino Unido llevados a cabo en las ltimas dcadas muestran de manera
consistente que los adultos mayores se sienten solos o muy solos.

Se estima que ms de un milln de personas mayores de 65 aos siempre dice sentirse sola.

La organizacin Campaing to End Loneliness indica que la mitad de todos los adultos mayores,
unos 5 millones, afirman que la televisin es su principal compaa.

El 10% de estas cifras ha permanecido estable en los ltimos 60 aos.

La profesora Christina Victor, de la Universidad Brunel, quien ha realizado una gran cantidad de
investigaciones ligadas a la soledad al final de la vida, dice que los datos sobre la soledad y los
problemas de salud son muy sorprendentes.

"No hay evidencia alguna de que el problema de la soledad es ms grave ahora que en aos
anteriores, a pesar de los cambios que ha experimentado la familia y el hecho de que ahora mucha
ms gente vive sola", dice Victor, pero aade que reducir el problema de la soledad
definitivamente tendr un efecto beneficioso para la salud.

"El principal factor que asegura una buena calidad de vida es tener relaciones sociales".

Sin embargo, la soledad no solo afecta a personas mayores de 65 aos. Tambin incide en jvenes
entre los 18 y los 24 aos.

Mientras la soledad en los adultos mayores puede generarse por problemas de salud o la prdida
de la pareja, en el caso de los jvenes se puede producir a consecuencia de la prdida del empleo,
irse de la casa o tener un beb.

"La soledad es la diferencia que existe entre el deseo de contactar a la gente y las relaciones que
en realidad uno tiene", afirma la profesora Vanessa Burholt, del Centre of Innovative Ageing de la
Universidad Swansea.

"Esto explica el porqu algunas personas con muchas amistades se sienten solas. Es algo
subjetivo".

Herramientas

Los estudios de la profesora Burholt sobre las formas en que la gente termina viviendo en soledad
sugieren que nuestro ambiente y salud mental pueden impactar las percepciones en las relaciones
sociales.

"A las personas que sufren de depresin se les hace ms duro cambiar su percepcin a nivel
personal acerca de las relaciones que necesitan. Adems no tienen la capacidad de ajustarse".

El ministro de Servicios de Salud del Reino Unido, Paul Burstow, dice que la sociedad necesita
enfrentar este problema.
"La soledad puede dejar un impacto muy significativo en la salud de las personas y a diferencia de
riegos como el alcoholismo y la obesidad, la soledad no est siendo tratada".

Las buenas noticias son que las personas pueden recuperarse del problema que genera la soledad,
no es una condicin de por vida. La gente tiende a seguir adelante y salir de la soledad en
diferentes etapas de su vida.

Servicios que ofrecen amistades pueden funcionar en ciertos adultos mayores que sufren de
soledad, mientras que una simple amistad con el vecino o con un voluntario local tambin puede
servir.

Personas con depresin requieren un enfoque distinto, como la terapia de conducta, dice la
profesora Burholt.

Sera una equivocacin pensar que todos los adultos mayores sufren de soledad.

"La vida tiene altos y bajos" agrega.

"Constantemente sopesamos qu recursos sociales tenemos y analizamos si nos sentimos solos o

no", concluye.

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La soledad tiene un grave impacto en la salud

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19 jun 2012 13:18 GMT

BBC Salud
Adulto mirando por la ventana

Dos estudios llevados a cabo en Estados Unidos revelan que la soledad puede acortar la vida
significativamente.

Una de las investigaciones, que sigui a personas mayores de 60 aos, encontr que quienes
vivan o se sentan solos tuvieron casi dos veces ms riesgo de morir que los acompaados.

En ambas investigaciones -publicadas en Archives of Internal Medicine (Archivos de Medicina

Interna)- los autores concluyen que analizar la soledad que siente un paciente puede ayudar a los
mdicos a identificar a aqullos que tienen ms riesgo de morir.

En el primer estudio, dirigido por la doctora Carla Perissonotto de la Universidad de California en

San Francisco, se llev a cabo un seguimiento durante seis aos de 1.600 personas de 60 aos o
ms.

En la investigacin se utilizaron los datos del Estudio de la Salud y la Jubilacin llevado a cabo por
el Instituto Nacional de la Vejez entre 2002 y 2008.

Los investigadores se centraron especficamente en la soledad que sentan o experimentaban los

participantes y el impacto que sta tena en su vida.

Los resultados, al final de los seis aos de estudio, mostraron que los que se sentan o vivan solos
tuvieron 59% ms riesgo de haber tenido un deterioro en la salud y 45% ms riesgo de haber
muerto.

Acompaado, pero solo

Pero lo que sorprendi a los investigadores fue el alto nmero de personas que, a pesar de vivir
acompaadas, se sentan solas.
Los datos mostraron que 43% de los participantes se sentan solos y sin embargo, slo 18% vivan
solos.

Tal como explica a la BBC la profesora Perissonotto, estos resultados muestran que la soledad en
un paciente mayor tiene un impacto mucho ms grave de lo que se piensa.

"A menudo la gente piensa que la soledad es un producto de las relaciones sociales de una
persona, de cuntas personas estn a tu alrededor" explica la investigadora.

"Pero, de hecho, para medir la soledad en este estudio vimos tres componentes diferentes de
sentimientos subjetivos: si la persona se siente excluida, si se siente aislada o si se siente
acompaada".

El estudio, seala la investigadora, no analiz las causas que conducen al deterioro fsico o al
mayor riesgo de muerte en las personas solas.

"Pero es claro que la soledad s tiene un efecto grave en la salud" explica a la BBC.

Varios estudios en el pasado ya han mostrado que puede haber algn mecanismo biolgico
vinculado a la soledad.

Segn la profesora Perissinotto, "quizs la soledad causa cambios en las funciones del sistema
inmune o incrementa la respuesta inflamatoria en el organismo".

"Pero nuestro estudio observ un nivel ms bsico, el nivel social".

"Y vimos que al sentirse solo un individuo est menos involucrado con su ambiente y por lo tanto
tiene menos probabilidades de involucrarse con su cuidado personal" agrega la investigadora.
Ms investigacin

Ya que se espera que la poblacin en todo el mundo contine envejeciendo y que el nmero de
personas mayores se incremente drsticamente, los investigadores creen que es necesario
encontrar mejores estrategias para ayudar a estos individuos a tener una mejor calidad de vida.

"Investigar las enfermedades crnicas de estos individuos no es suficiente" dice la profesora

Perissonotto.

"Hay muchas ms cosas en los asilos de ancianos y en sus comunidades que estn afectando su
salud. Si no investigamos estos factores estaremos pasando por alto un factor de riesgo muy
importante".

"No creo que podamos cambiar la gentica, pero s podemos intervenir cuando una persona est
sola y ayudarla a prevenir algo de su deterioro funcional" agrega.

La segunda investigacin, tambin publicada en Archives of Internal Medicine, encontr que las
personas en riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular, o con ella, tenan ms
probabilidades de morir a causa de estos trastornos si vivan solos.

El estudio del Hospital Brigham y de Mujeres y la Escuela Mdica de la Universidad de Harvard, en

Boston, compar el impacto en estas enfermedades con el hecho de vivir solo o acompaado
entre ms de 50.000 participantes de entre 45 y 80 aos.

En el estudio de cuatro aos los que vivan solos mostraron 14% ms riesgo de morir por cualquier
causa y 8,6% de morir por enfermedad cardiovascular que los que vivan acompaados

Vivir solos, un riesgo para la salud mental

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25 mar 2012 00:51 GMT

Redaccin

BBC Mundo

Depresin

La gente en edad de trabajar que vive sola tiene un 80% ms de probabilidades de sufrir depresin
que aquellos que viven en el seno de una familia o acompaados, segn un estudio realizado en
Finlandia.

La investigacin analiz los casos de 3.500 personas que estaban utilizando antidepresivos.

Los cientficos subrayan el hecho de que el nmero de hogares formados por una sola persona en
los pases occidentales se ha multiplicado en las ltimas tres dcadas. En la actualidad, una de
cada tres personas en Estados Unidos y Reino Unido viven solas.

En el estudio participaron 1.695 hombres y 1.776 mujeres, con una edad media de 44,6 aos.

En la investigacin, llevada a cabo entre 2000 y 2008, a los participantes se les pregunt si vivan
solos o con otras personas. Tambin se les cuestion sobre el apoyo social con el que contaban, su
ambiente laboral, educacin, ingresos y las condiciones de su vivienda, as como sobre sus hbitos
de consumo de alcohol y tabaco, y el ejercicio fsico que practicaban.

Los investigadores descubrieron que la gente que vive sola compr un 80% ms de antidepresivos
en los aos que dur el estudio que los que vivan acompaados.

La doctora Laura Pulkki-Raback, quien encabez la investigacin en Instituto Finlands de Salud

Ocupacional, asegur que el riesgo real de sufrir problemas mentales para la gente que vive sola
podra ser incluso mayor.
"Este tipo de estudio por lo general subestima algunos riesgos, ya que la gente ms propensa a
sufrir problemas mentales son los que menos se prestan a que se les haga seguimiento. Tampoco
fuimos capaces de averiguar cun comunes eran las depresiones no tratadas".

Aislamiento

Los investigadores creen que vivir con otras personas puede proporcionar soporte emocional y
sentimientos de integracin social, as como otros elementos que protegen contra los problemas
de salud mental.

Vivir solo puede estar asociado con sentimientos de aislamiento y a una falta de integracin social
y confianza, que son factores de riesgo para la salud mental.

El estudio asegura que todos los factores involucrados deben ser tratados para reducir la
incidencia de la depresin en las personas en edad de trabajar.

Beth Murphy, directora de informacin de la organizacin britnica Mind, cree que el aumento en
el nmero de personas que viven solas tiene un impacto en la salud mental de pases como Reino
Unido.

"La soledad y el aislamiento hacen que la gente tenga menos oportunidades de hablar sobre cmo
se sienten, que es algo que sabemos puede ayudar a solucionar los problemas de salud mental",
seala Murphy.

"Es por eso que a la gente que vive sola se le debera dar los tratamientos ms apropiados, como
sesiones con terapeutas, que son entornos seguros para discutir sobre los problema. No se puede
hacer que dependan tan solo de los antidepresivos".