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Rubn Laufer

Condicionantes de las relaciones internacionales

argentinas en el mundo bipolar.
Nuestros aos 60

En Los Proyectos de Nacin de la Argentina. Modelos econmicos,

relaciones internacionales e identidad. Consejo Profesional de Cs.
Econmicas, Bs. As., 2014. ISBN 978-987-660-219-8. Pgs. 421-445.

Introduccin

El perodo del llamado mundo bipolar y, dentro de l, el escenario internacional de la

dcada de 1960, siguen siendo objeto de numerosos estudios. Sin embargo, en su mayora,
las obras que lo tratan abordan aspectos particulares: la poltica exterior de Estados Unidos,
los cambios entonces en curso en la Unin Sovitica, las alternativas de la confrontacin
bipolar, las zonas calientes que aquella confrontacin gener en el mundo, el proceso de
integracin de Europa occidental, el nuevo papel del tercer mundo.
Son pocos, en cambio, los que apuntan a delinear una caracterizacin global del
escenario internacional de aquellos aos. Escasean los estudios que se proponen abordar el
conjunto de esos rasgos en su interrelacin y que, al estudiar la evolucin interna de los
distintos pases y regiones en esos aos (entre ellos la Argentina y Amrica latina) apuntan
a develar el entramado de esa evolucin con el curso de la situacin mundial. Quiz es
Paradiso 1 quien elabora una de las miradas ms abarcativas sobre el conjunto, centrando en
un rasgo que sign profundamente el perodo la pugna hegemnica entre las dos
superpotencias: los Estados Unidos y la Unin Sovitica, y analizando a partir del
agitado y peligroso clima de confrontacin que imper desde fines de los 50 las relaciones
entre esos dos protagonistas prioritarios y los dems pases capitalistas desarrollados
(principalmente los europeos) y, luego, la incidencia recproca entre la pugna bipolar y la
lucha de los pases del llamado tercer mundo por la ampliacin de sus mrgenes de
autonoma y por el logro de un nuevo orden econmico internacional. Muchos de esos
pases ingresaban en esos aos a una etapa de independencia poltica tras la gigantesca
oleada descolonizadora de posguerra, aunque con marcadas diferencias en lo referente a
su independencia econmica y su soberana poltica entre los que haban protagonizado
rupturas revolucionarias con su anterior status colonial o semicolonial y aquellos otros que
accedieron a independencias negociadas conservando situaciones de dependencia

1
Paradiso J.: La era de las superpotencias. Buenos Aires, 1983.
 2

econmica y poltica conocidas entonces genricamente como neocolonialismo,

casi siempre respecto de sus antiguas metrpolis.
En sntesis, era un mundo marcado por la rivalidad creciente entre las superpotencias
y su carrera armamentista; por el ascenso de los movimientos nacionales y sociales de los
pases de Asia, frica y Amrica latina contra el colonialismo y el imperialismo y a favor
del establecimiento de un nuevo orden econmico mundial sin dominacin ni explotacin;
y por la posicin muchas veces dual de las potencias europeas y el Japn, pases
capitalistas desarrollados que aspiraban a resguardar su integridad y autonoma bajo la
presin de la puja estratgica de las superpotencias y a la vez sometan a distintas formas
de dominio a pases del Tercer Mundo.
En cuanto a la confrontacin entre las dos superpotencias, el apogeo de la hegemona
norteamericana en el mundo capitalista y particularmente en Amrica latina vigente
desde el fin de la 2 Guerra Mundial en reemplazo de la anterior posicin mundial de los
viejos imperios coloniales europeos fue ingresando hacia fines de la dcada en un
perodo de progresivo cambio de la relacin de fuerzas en desfavor de los Estados Unidos,
a lo que contribuyeron factores poltico-estratgicos (especialmente la prolongacin de la
guerra de Vietnam y la imposibilidad de lograr la victoria, y en Amrica latina la
consolidacin de la Revolucin Cubana), y la erosin de su posicin econmica vinculada,
entre otras cosas, a la carrera armamentista propia de la Guerra Fra y a la creciente
competencia econmica que las potencias europeas y el Japn estuvieron en condiciones
de oponer a los EEUU una vez completada su recuperacin de posguerra y ya iniciado el
proceso de integracin de la Europa de los Seis que culmin en la conformacin de la
Comunidad Econmica Europea (CEE) en 1957. A esto se sum la intensificacin de las
luchas de diversos sectores sociales populares en los propios Estados Unidos, incluyendo
la gran movilizacin juvenil y estudiantil contra la intervencin militar norteamericana en
Vietnam, las demandas del pueblo negro contra la discriminacin racial y de la poblacin
hispana por los derechos sociales, y la amplia y heterognea contestacin ideolgico-
cultural del movimiento hippie.
Todos estos factores llevaron a Estados Unidos al fenomenal desequilibrio de su
balanza de pagos que desemboc en la crisis del dlar de 19712; ello, sumado a la
paridad nuclear con los EEUU que la URSS logr a principios de esa misma dcada, abri
paso a una profunda crisis de hegemona y al inicio de un perodo relativamente
prolongado de defensiva estratgica de Washington, correlativo a la ofensiva estratgica
que por entonces comenzaba a desplegar Mosc en prcticamente todos los continentes.
Es cierto que, como detallaremos ms abajo, las propias exigencias de la
reconstruccin de posguerra y las polticas estatales activas del llamado estado de
bienestar estimularon la inversin y el consumo y constituyeron la base de un perodo
relativamente prolongado de crecimiento de la produccin. Sin embargo, los hechos y

2
Gilpin R.: La economa poltica de las relaciones internacionales. G.E.L., 1990, pp. 162-3.
 3

procesos mencionados condicionan y obligan a contextualizar la difundida interpretacin

que ve en la dcada de 1960 la materializacin de una larga coyuntura de auge econmico
en los pases desarrollados, unos aos dorados del capitalismo mundial. Una visin ms
matizada y completa del sistema internacional de aqul perodo requiere integrar a la
evolucin econmica los factores polticos y estratgicos que la condicionan y enmarcan
y de la que reciben, a su vez, influencias y determinaciones, y cuya consideracin en
conjunto se torna ineludible en el contexto mundial de la guerra fra.
El esbozo de un panorama global de las relaciones internacionales en la dcada de
1960 puede contribuir a la discusin de los rasgos fundamentales de ese perodo
significativo del mundo bipolar, que constituy un factor fuertemente condicionante del
proceso histrico mundial de aqul perodo y lo es tambin, por consiguiente, de los
anlisis contemporneos y posteriores de procesos particulares, regionales o locales de los
aos de la guerra fra.

Las paradojas del crecimiento

Las causas y naturaleza de la prolongada fase de crecimiento que experiment la

economa internacional en las dos dcadas que van desde comienzos de los 50 a los
primeros aos 70 siguen siendo tema de estudio y de debate acadmico. Pero es innegable
que los nuevos rasgos de la economa mundial condicionaron de modo contradictorio en
ms de un aspecto el escenario poltico y social en todos los continentes. El perodo de
auge econmico que, aunque en distinto modo, abarc tanto a los pases centrales como
a los perifricos se caracteriz por altas tasas de crecimiento, salarios relativamente
elevados, bajas tasas de desocupacin (el llamado pleno empleo), y bajos niveles de
inflacin. En Europa occidental el crecimiento de la produccin alcanz en promedio un
4,4% anual en los 50 y un 5,2% en los 60, mientras que en los 50 el desempleo tocaba
apenas el 2,9% de la poblacin activa y en los 60 el 1,5%. En esos veintitantos aos las
reservas monetarias europeas casi se quintuplicaron, y el total bruto de inversiones fijas
promedi el 15% del producto nacional en la primera dcada y el 18% en la segunda 3.
Sin embargo, paradjicamente, durante el mismo perodo se incubaron los factores
que desembocaran en los aos crticos de inicios de la dcada de 1970 primero en los
EEUU y luego tambin en Europa y el mundo en general, con elevadas tasas de
desempleo, crisis financiera y energtica (la del dlar desde 1971 y la del petrleo
desde 1973), lo que redundara en una pronunciada cada de la tasa de crecimiento global
a aproximadamente la cuarta parte de la que haba llegado a promediar en los 60 y
elevada inflacin (estanflacin).
La nueva fase de revolucin tecnolgica iniciada con la reconstruccin de
posguerra y extendida a lo largo de los aos 50 y 60 constituy uno de los motores de la

3
Maddison A.: La poltica econmica y sus resultados en Europa (1913-1970. En Cipolla, C. ed.: Historia
econmica de Europa. Vol.5, El siglo XX. Barcelona, 1981, pp. 83-94.
 4

modernizacin productiva capitalista y un poderoso incentivo para la inversin. Crecieron

rpida y sostenidamente la produccin mundial de bienes agrcolas y minerales, la de
artculos manufacturados, y los volmenes del comercio internacional (aunque en este
ltimo campo se acentuaron las histricas desigualdades entre los pases industrializados
del centro y aqullos hiperespecializados en la produccin de bienes primarios de la
periferia, asimetras que configuraron el entonces denominado deterioro de los trminos
del intercambio de los pases coloniales y dependientes, y que a su vez constituira uno de
los aceleradores de su endeudamiento externo) 4.
La automatizacin incorporada a los procesos productivos abri paso a un salto
notable en la produccin masiva fordista. Como detalla Hobsbawm, los Estados Unidos
se proyectaron como modelo mundial de sociedad capitalista industrial, materializada en la
popularizacin del uso del automvil (basada a su vez en la obtencin masiva y barata de
combustibles por las corporaciones petroleras estadounidenses e inglesas en el Oriente
Medio); la extensin de sistemas de produccin masiva dirigidos ahora a satisfacer los
mercados tambin de masas de la sociedad de consumo; y la utilizacin generalizada de
materiales sintticos, y de artculos elctricos y electrnicos hogareos (en especial los
vinculados a la comunicacin social: radios a transistores, televisin, discos, grabadores) 5.
Los Estados Unidos, pioneros en el desarrollo de las nuevas tcnicas de produccin,
consolidaron su hegemona industrial y militar tambin en el plano financiero, e
impusieron en todo el mundo el llamado imperialismo del dlar.
Pero al mismo tiempo, el salto en el crecimiento econmico capitalista por un lado, y
por el otro la transformacin del socialismo en un sistema mundial con la conformacin de
un campo socialista asociado a la URSS a lo que se agregara el triunfo de la
revolucin china, y la atraccin o influencia poltica que ello ejerca sobre las masas
trabajadoras y populares especialmente en Europa, explican tambin que en esos aos la
clase obrera fortaleciera su relevancia numrica y su rol sindical y social en los pases
centrales. A lo largo de los 60, progresivamente, se hizo ms difcil para las burguesas
mantener elevada la tasa de beneficio, ya no principalmente como consecuencia de la
sobreproduccin, sino de la imposibilidad para los empresarios de bajar los costos
laborales en un perodo de intensa movilizacin social.
Esto adems del prestigio ganado por la URSS y los partidos y movimientos
comunistas y de izquierda por su papel central durante la lucha antifascista explica el
temor y la preocupacin de las burguesas europeas y las maniobras poltico-
parlamentarias dirigidas a excluir a los comunistas de sus cargos ministeriales en Francia y
en Italia en el marco de la nueva guerra fra, y las persecuciones maccartistas en Estados
Unidos. A la vez, el debilitamiento relativo de las viejas potencias coloniales europeas
tanto por los procesos de descolonizacin durante la dcada y media de la inmediata
posguerra como por el desplazamiento relativo de Europa a manos del podero econmico,

4
Ashworth W.: Breve historia de la economa internacional, desde 1850. FCE, Madrid, 1978, pp. 327-330.
5
Hobsbawm E.: Historia del siglo XX. Bs. As., 1998, cap. IX: Los aos dorados, pp. 266 y ss.
 5

poltico y militar norteamericano en todo el mundo, pero particularmente en Amrica del

Sur y en Asia excepto China tras el triunfo revolucionario de 1949 tuvo repercusiones en
los viejos pases imperialistas europeos, afectando relativamente los beneficios de las
inversiones extranjeras y los trminos de intercambio entre los productos industriales que
exportaban y las producciones agrarias y primarias en general que importaban a cambio 6.
Uno de los grandes factores impulsores del crecimiento econmico fue sin duda la
expansin del capitalismo de estado, especialmente en las grandes potencias. En ello jug
un papel decisivo el crecimiento de las industrias blicas en las dcadas posteriores a la
primera guerra mundial el llamado keynesianismo de guerra, que actu como gran
estmulo a la demanda, particularmente con el hitlerismo en Alemania, convirtiendo al
Estado en el principal cliente de mercado a partir de los contratos de armamento,
municiones, provisiones de alimentos y vestimenta para los ejrcitos y para la poblacin en
general. Los estados complementaron su accin con el control estatal de las finanzas, los
precios y el trabajo, en una dimensin que durante la primera posguerra y particularmente
en el contexto crtico de los aos 30 los mecanismos de mercado se haban mostrado
incapaces de lograr 7.
La segunda guerra mundial reforz el papel de la gran industria vinculada a la guerra
y asociada al estado. Ya en la posguerra, el estado sigui teniendo un rol central, en el
continente europeo a travs de medidas bastante radicales como la reforma monetaria
alemana y las reformas agrarias en Italia y Francia, la proteccin del mercado interno con
las polticas sociales del Estado de bienestar, y la llamada economa mixta que
conciliaba polticas de mercado con la planificacin gubernamental (una especie de
matrimonio entre liberalismo econmico y socialdemocracia 8, segn algunos inspirado
en los planes quinquenales del socialismo sovitico, pero centrado para el caso en la esfera
estatal de la produccin capitalista y motorizado por el objetivo de impedir el retorno del
desempleo masivo). En los Estados Unidos, ese rol de la administracin pblica se
canaliz a travs del Plan Marshall y de una intensa red de programas sociales y medidas
dirigidas a promover el crdito, el pleno empleo y las negociaciones salariales, de modo de
mantener elevado el consumo. A escala mundial, un rol regulatorio similar al que
nacionalmente asumieron los estados fue desempeado por los organismos financieros y
comerciales internacionales, el Fondo Monetario Internacional, el Banco Internacional de
Reconstruccin y Fomento y el GATT (adems, naturalmente, del rol de mediacin
poltica entre las grandes potencias capitalistas y entre ellas y la URSS asumido por la
Organizacin de las Nacionales Unidas, con su composicin ahora ampliada por el ingreso
de decenas de ex colonias independizadas).
Sumado al extraordinario esfuerzo de reconstruccin econmica y social en Europa y
Japn (sin olvidar el papel que para las economas europeas sigui desempeando la

6
Dobb M.: Capitalismo, crecimiento econmico y desarrollo. Barcelona, 1963, p. 71.
7
Dobb M., op. cit., p. 67 y ss.
8
Hobsbawm E. op. cit., p. 273.
 6

explotacin colonial y neocolonial) y al aumento en los EEUU de la produccin agraria e

industrial derivada del Plan Marshall, el intenso rol de los estados fue una de las bases
esenciales del gran boom de posguerra tanto en los victoriosos Estados Unidos como en
las semidestruidas Francia e Italia y los derrotados Alemania y Japn. En algunos pases
como Gran Bretaa, los gobiernos laboristas mantuvieron y fortalecieron la esfera estatal
en reas estratgicas de la produccin y los servicios, y se hicieron partcipes directos del
esfuerzo de inversin al nacionalizar la industria del acero, la minera del carbn, los
ferrocarriles, el gas, la electricidad y parte de la banca. Los programas de inversin del
Estado en la posguerra transformaron as a ste en un poderoso estmulo a la economa
como gran demandante de bienes de capital. A esto deben agregarse los elevados gastos de
defensa, especialmente los del gobierno norteamericano relativos a la guerra de Corea y
luego a los otros puntos calientes de la guerra fra, y a las carreras armamentista y
espacial que ya despuntaban.
Como en los Estados Unidos de finales de los aos 20, en los 50 y 60 el auge
econmico motiv el resurgimiento de valoraciones imbuidas de optimismo terico
respecto del sistema capitalista: gracias a las continuas innovaciones tcnicas y a la
revolucin gerencial en las empresas, ste ingresaba se supona en un nuevo estadio
histrico en el que habra prcticamente logrado la superacin definitiva del ciclo
econmico, es decir de las crisis9.
En las condiciones de fuerte concentracin del poder econmico propias de la etapa
imperialista del capitalismo iniciada a fines del siglo 19, el alto grado de intervencin
estatal en la economa se tradujo en un reforzamiento del proceso de concentracin
monopolista, con el Estado como uno de sus grandes promotores. La guerra primero, y
luego la posguerra, impulsaron una asociacin an ms estrecha entre los grupos
monopolistas y la mquina estatal: las grandes corporaciones de la siderurgia, el
automotor, la alimentacin, el petrleo, la electrnica, y las de la tecnologa nuclear y la
informtica algo ms tarde10, y sus filiales expandidas desde Estados Unidos, Europa y
Japn hacia los pases de Asia, frica y Amrica latina, fueron los grandes protagonistas
del crecimiento de la produccin, del salto tecnolgico y los avances de la productividad,
as como de la concentracin de la fuerza de trabajo, de las adquisiciones de materias
primas, del uso de la energa, y de la expansin de los mercados de materias primas y de
bienes manufacturados y de capital a escala mundial.

El nacimiento del mundo bipolar

9
Segn apunta Dobb, sin embargo, indicios de exceso de capacidad productiva y consiguiente baja de la
actividad econmica se verificaron ya a principios de 1958 como consecuencia del auge inversor desde
1955. Op. cit., p. 78.
10
Hobsbawm E.: op. cit., cap. IX: Los aos dorados.
 7

Hacia fines de la dcada de 1950 y comienzos de la de 1960 se fue configurando un

escenario internacional caracterizado por la rivalidad hegemnica entre las dos
superpotencias, Estados Unidos y la Unin Sovitica. Ello implic un cambio cualitativo
respecto del carcter del enfrentamiento que marc la primera etapa de la guerra fra
desde el fin de la segunda Guerra Mundial.
A partir de la inmediata posguerra, con la derrota del eje nazi-fascista y en un
momento de expansin del socialismo en Europa oriental, y sobre todo luego del triunfo de
la Revolucin China en 1949, un tercio de la poblacin mundial haba pasado a vivir en
pases de signo socialista, los que conformaron un campo separado del mercado capitalista
mundial 11.
Pero el escenario internacional de ese perodo, pese a los duros contornos que
adquiri la guerra fra entre ambos campos, no constitua an un mundo propiamente
bipolar12. La guerra fra expresaba por entonces la confrontacin poltica, militar e
ideolgica entre dos sistemas sociales opuestos. La estrategia norteamericana en el campo
capitalista occidental se orient a apuntalar la reconstruccin de Europa y Japn, al
tiempo que estimulaba el proceso de integracin europea iniciado con la Comunidad
Europea del Carbn y del Acero (CECA) intentando al mismo tiempo subordinarlo a las
prioridades econmicas y estratgicas de EEUU para transformar al viejo continente en
un fuerte pilar econmico y militar de la poltica norteamericana de contencin del
comunismo13. En Amrica latina, esa estrategia estadounidense se tradujo en la poltica
interamericanista que a travs del TIAR y de la OEA propugn la transformacin de
todo el subcontinente en una trinchera poltica y militar no slo contra el comunismo y la
revolucin sino tambin contra potenciales experiencias nacionalistas impulsadas por
sectores empresariales y militares, como las que se gestaron en el curso de la guerra y de la
posguerra (Arvalo, Villarroel, Pern, Betancourt, Arbenz, Vargas).
Sin embargo, desde mediados de los 50 y principios de los 60, la guerra fra
adquiri contornos marcadamente distintos. Las masivas reformas econmicas y polticas
implementadas por la nueva conduccin surgida del XX Congreso del PC de la URSS
expresaron ya el predominio de nuevas fuerzas sociales internas y se tradujeron en un
pronunciado viraje expansionista en las polticas exteriores de Mosc. Aunque invocando
siempre el socialismo, la URSS pas a operar en el mercado mundial y en el sistema
internacional de modo similar al de otras grandes potencias, ampliando sus exportaciones
de capital y su comercio con el Tercer Mundo y con los pases capitalistas de Europa, y

11
Nassif S.: Tucumanazos. Una huella histrica de luchas populares, 1969-1972. Tucumn, 2012, p. 45.
12
Tal es, sin embargo, la interpretacin ampliamente prevaleciente. Ver, entre otros, Kennedy, Paul: Auge y
cada de las grandes potencias, Plaza & Janes, Barcelona, 1995, pp. 559 y ss.
13
Laufer R.: El factor estratgico en los orgenes de la Comunidad Europea. Los Estados Unidos y el
proceso de integracin europea entre el Plan Marshall y el Tratado de Roma. Revista de Historia
Universal (Fac. de Filosofa y Letras, Univ. Nacional de Cuyo). N 9, marzo de 1998.
 8

promoviendo y consolidando posiciones estratgicas en todos los continentes, al tiempo

que combinaba polticas de negociacin y disputa con la otra superpotencia14.
Las profundas modificaciones que tenan lugar en la URSS, algunos de cuyos rasgos
haban ido incubndose durante un largo perodo anterior y cristalizando durante la Guerra
Patria contra la ocupacin nazi, determinaron cambios tambin cualitativos en la propia
naturaleza de la guerra fra. ste es, tal vez, uno de los aspectos ms relevantes y
tambin polmicos del perodo.
La llamada guerra fra adquiri en esos aos nuevo carcter y nueva dimensin. En
un lapso histricamente breve, y como consecuencia de procesos complejos an
insuficientemente estudiados, la confrontacin entre los EEUU y la URSS dej de reflejar
la lucha entre dos sistemas sociales antagnicos, el capitalismo y el socialismo, y se
transform en la pugna entre dos superpotencias con un grado de concentracin del poder
econmico, militar y poltico muy superior al de las dems potencias capitalistas, y con
intereses econmicos, polticos y militares en suma, estratgicos que promover y
defender en distintos continentes, regiones y pases.
Naci entonces el mundo de la competencia bipolar entre las dos superpotencias,
cuya pugna hegemnica alternando negociaciones, momentos de aguda tensin poltica
y militar y conflictos militares abiertos a escala local aproxim el peligro de una nueva
guerra mundial.
La estrategia norteamericana de la contencin debi adaptarse tambin a esos
cambios de la situacin mundial, desde el NSC-68 que a fines de los 40 y pricipios de los
50 procuraba bloquear la expansin del comunismo y forzar una retraccin de la
influencia sovitica procurando no llegar a la guerra, hasta la terrorfica alternativa nuclear
de la respuesta flexible de Kennedy y Johnson en los aos 60. En el mismo sentido, las
doctrinas del Pentgono llamadas de la seguridad nacional y de las fronteras
ideolgicas apuntaron a convertir a las fuerzas armadas latinoamericanas en gendarmes
regionales y locales centrados en la represin del enemigo interno y a aislar y asfixiar a
la Revolucin Cubana para forzar su fracaso e impedir su reproduccin en otros pases de
la regin 15.
En los primeros aos de la dcada, el peligro de que la tensin creciente entre las
superpotencias deviniera en guerra caliente (es decir, en una confrontacin armada directa
entre ambas) se hizo notorio, a partir de hechos y procesos que mostraron el aumento de
las tensiones de la guerra fra.
En octubre de 1962 se produjo la llamada Crisis de los misiles entre EEUU y la
URSS en Cuba. Las amenazas norteamericanas de invasin que en verdad ya haban
pasado del terreno de la amenaza al plano militar con la derrotada intentona de Playa

14
Echage C.: Revolucin, restauracin y crisis en la Unin Sovitica. Del socialimperialismo al
imperialismo, de Jruschiov a Putin, T. 3. Ed. gora, Bs. As., 2010; y Dickhut W.: Restauracin del
capitalismo en la Unin Sovitica. Bs. As., 1994.
15
Gaddis J. L.: Estrategias de la contencin. Una evaluacin crtica de la poltica de seguridad
norteamericana de posguerra. Bs. As., 1989.
 9

Girn devinieron en un acuerdo entre la conduccin revolucionaria de la isla y el lder

de la URSS Nikita Jruschov para la instalacin de cohetes tierra-tierra soviticos en las
proximidades de La Habana. La Casa Blanca y sus asesores militares conminaron al
inmediato retiro de los misiles rusos, y barajaron la posibilidad de un ataque preventivo.
Tras 13 das de mxima tensin, en los que la dirigencia cubana fue mantenida
completamente al margen de las negociaciones, Jruschov convino en retirar el armamento
de Cuba a cambio del retiro de la cohetera norteamericana instalada en Turqua. La
dirigencia cubana y personalmente Fidel Castro hizo or su protesta por haber sido, en
los hechos, negociada y manejada como un pen en el tablero estratgico mundial de las
superpotencias16.
En 1963 fue asesinado el presidente de los EEUU John F. Kennedy, hecho muy
probablemente vinculado a intereses del poderoso complejo industrial-militar
norteamericano y a la intervencin militar en Vietnam, donde pocas semanas antes haba
sido destituido y asesinado el dictador pronorteamericano Ngo Dinh Diem. La eliminacin
de Kennedy signific un brusco golpe de timn en la poltica exterior estadounidense. Bajo
la presidencia de su sucesor Lyndon B. Johnson la estrategia norteamericana experiment
un notorio endurecimiento17, graficado en la escalada de los bombardeos sobre Vietnam
del Norte y una larga sucesin de intervenciones militares y golpes de estado con respaldo
o injerencia directa de la CIA (Brasil 1964; Repblica Dominicana 1965; Indonesia 1965;
Argentina 1966) 18. Recin hacia fines de la dcada el gigantesco dficit financiero estatal,
el ya visible fracaso militar y poltico en Vietnam, la emergencia de Europa y Japn como
fuertes competidores econmicos, y la efervescencia social interna y en amplias zonas del
tercer mundo empujaron en los sectores dirigenciales de EEUU, tras la crisis del dlar de
1971, el surgimiento de tendencias ms conciliatorias (conocidas entonces como
munichistas) frente al rival sovitico, y el viraje distensionista de la poltica exterior de
Nixon-Kissinger, inciando un lapso prolongado de relativo retroceso estratgico de la
superpotencia norteamericana 19.
Estos desarrollos tuvieron su contracara en el simtrico endurecimiento de la poltica
exterior sovitica tras el golpe de estado que sustituy en Mosc a Jruschov por la troika
Brezhnev-Kosygin-Podgorny. En la URSS, a partir de 1964, bajo el liderazgo de Leonid
Brezhnev se afirm una estrategia expansiva y militarista que esgrimiendo las doctrinas
de la divisin internacional socialista del trabajo y de la soberana limitada como
fundamentos del dominio sovitico sobre los pases de su rea de influencia en el Este de

16
Paradiso J.: La era de las superpotencias. Buenos Aires, 1983, pp. 281-3.
17
Zinn H.: La otra historia de los Estados Unidos. Mxico, 2008, p. 355. LaFeber, Walter: America, Russia
and the Cold War, 1945-1984. New York, 1985, pp. 224 y ss.
18
Laufer R. y Rapoport M.: Estados Unidos ante el Brasil y la Argentina. Los golpes militares de la dcada
de 1960. Editorial Economizarte, 2000.
19
Sobre las alternativas de la guerra fra en la dcada de 1960 ver entre otros: Paradiso, Jos: La era de las
superpotencias. Bs. As., 1983; Fontaine, Andr: Historia de la Guerra Fra. Barcelona, 1970;
Hobsbawm, E.: Historia del siglo XX. Crtica, Barcelona, 1995; Kissinger, H.: Mis memorias. Madrid,
1979; LaFeber, Walter: America, Russia, and the Cold War. 1945-1984. New York, 1985.
 10

Europa 20 se perfil ya claramente con la invasin a Checoslovaquia en 1968 y con la

extensin, particularmente en los aos 70, de la influencia econmica, poltica y militar de
Mosc, en distinto grado y medida y con diversas modalidades, en pases de frica
(Etiopa, Libia, Congo, Angola, Mozambique), Asia (India, Afganistn), el Medio Oriente
(Siria, Egipto, Irak) y Amrica Latina (Cuba, Per, Argentina).
Otra de las zonas calientes del mundo donde chocaron los intereses encontrados de
las superpotencias fue el Medio Oriente, en la llamada Guerra de los Seis Das de junio
de 1967. Un conflicto de races histricas originado en antiguas disputas coloniales de las
potencias europeas en esa regin estratgica, devino en una cruenta guerra entre Israel, con
apoyo estadounidense y britnico, y una diversa coalicin de pases rabes respaldados por
la URSS, que ya haba establecido fuertes alianzas polticas en la regin. Los principales
resultados de la guerra fueron la ocupacin israel de territorios nacionales pertenecientes a
Egipto y a Siria, y el surgimiento de un acendrado sentimiento nacionalista palestino 21. La
guerra entre ambas partes volvera a estallar en 1973. Junto a la arraigada y perdurable
enemistad entre rabes e israeles, en los pueblos rabe y palestino naci un profundo
sentimiento antinorteamericano, antibritnico y de reivindicacin nacional que an
perdura.
Los decisivos cambios mencionados en la Unin Sovitica estn, adems, en el
trasfondo de otro hecho significativo que marc el escenario internacional de aquellos
aos: la ruptura de la China de Mao Tsetung con la URSS se hizo pblica en 1963, pero se
haba ido gestando durante varios aos. Las divergencias de enfoque se haban manifestado
en forma explcita pero an no pblicamente en las Conferencias de Partidos Comunistas
realizadas en Mosc en 1957 y 1960, en cuyos preparativos y transcurso se dieron intensas
polmicas sobre aspectos de lnea poltica cruciales como los de la actitud hacia una
posible guerra nuclear; los contenidos de la coexistencia pacfica entre pases de sistemas
sociales opuestos; la cooperacin sovitico-norteamericana proclamada en 1959 en el
marco del encuentro de Camp David entre Jruschov y Eisenhower; la posibilidad o no de
una transicin pacfica y parlamentaria hacia el socialismo; la actitud hacia los
movimientos anticolonialistas y antiimperialistas en el mundo, etc. Otros temas igualmente
trascendentes de esa creciente confrontacin poltico-ideolgica emergieron a la luz
pblica en los aos inmediatamente siguientes, especialmente el de la existencia de clases
antagnicas y lucha de clases en la Unin Sovitica, y consiguientemente la posibilidad o
concrecin de una restauracin del capitalismo en los pases socialistas22.
Estos debates, y las distintas y contrarias prcticas polticas que de ellos se
desprendan, impregnaron profundamente y durante un perodo prolongado toda la
evolucin internacional, ya que ataan al carcter de las relaciones entre las dos

20
Paradiso J.: La era de las superpotencias. Buenos Aires, 1983, p. 289 y ss.
21
Ambrose S.: Hacia el poder global. G.E.L., Buenos Aires, 1992, pp. 181-3. Paradiso, Jos: La era de las
superpotencias, pp. 308-311.
22
Polmica acerca de la lnea general del movimiento comunista internacional. Edic. en Lenguas
Extranjeras, Pekn, 1965.
 11

superpotencias, a las existentes entre ellas y otros pases capitalistas desarrollados, y al

intenso movimiento entonces en pleno auge de los pases asiticos, africanos y
latinoamericanos que empezaron a denominarse del tercer mundo en procura de su
independencia efectiva y de un nuevo orden econmico y poltico internacional sin
explotacin ni interferencia de las superpotencias. Aspectos reveladores de esas prcticas
fueron objeto de la denuncia de Ernesto Che Guevara en su conocido Discurso de
Argel (24-02-1965) en el que seal a los dirigentes rusos como cmplices de hecho de la
expoliacin de los pases del tercer mundo.

El tercer mundo, nuevo protagonista

En abril de 1955, la Conferencia de pases afroasiticos en la ciudad indonesia de

Bandung proclam la lucha contra el colonialismo y el neocolonialismo. En setiembre de
1961 la Conferencia de Pases no Alineados realizada en Belgrado (Yugoslavia) declar
que Todas las naciones tienen derecho a la unidad, auto-determinacin e independencia,
en virtud de cuyo derecho pueden determinar su estatuto poltico y proseguir libremente su
desarrollo econmico, social y cultural sin intimidacin o impedimento, y expresaron un
llamado a que no se produzca intimidacin, interferencia o intervencin alguna en el
ejercicio del derecho de auto-determinacin de los pueblos, incluido su derecho a seguir
polticas constructivas e independientes para el logro y conservacin de su soberana. La
Conferencia reconoci pocos meses despus de la intentona contrarrevolucionaria de
Playa Girn el derecho de Cuba a determinar libremente su sistema poltico, y exhort a
la ONU a admitir a los representantes del Gobierno de la Repblica Popular China como
nicos representantes legtimos de ese pas en las Naciones Unidas. All se constituy el
Movimiento de Pases No Alineados (No-Al), que tendra un papel fundamental a travs de
su denuncia de las polticas expansionistas de las dos superpotencias y de su reclamo de
solucin pacfica de las divergencias y de un nuevo orden econmico internacional.
Estos hechos marcaron una nueva etapa de ascenso del movimiento del Tercer
Mundo, que cuestion duramente las polticas de agresin y expansin de las grandes
potencias mundiales y en particular las de Estados Unidos, con tal intensidad y extensin
que suscit en ciertas corrientes intelectuales la idea de una incontenible ola revolucionaria
mundial que presagiaba el fin del capitalismo a corto plazo 23. Se consolid an bajo la
escalada de bombardeos y masivos envos de soldados norteamericanos la lucha de
liberacin nacional de los pueblos de Vietnam, Laos y Camboya 24. En Vietnam del Sur la
ofensiva del Tet (Ao Nuevo lunar vietnamita) del Vietcong en febrero de 1968
desmoron ya definitivamente las esperanzas norteamericanas de alcanzar la victoria
militar, e inici el camino que desembocara en la derrota y retirada de las fuerzas

23
Ver, por ejemplo, Guilln A.: La rebelin del tercer mundo. Montevideo, 1969.
24
Paradiso J.: La era de las superpotencias. Buenos Aires, 1983; Ambrose, Stephen: Hacia el poder global.
Bs. As., 1992.
 12

estadounidenses de Saign en 1975. En lo inmediato, la ofensiva forz el anuncio del

presidente Johnson del cese de los bombardeos sobre Vietnam del Norte y precipit la
crisis poltica en la propia cpula gubernamental en Washington, abriendo paso a la derrota
de los demcratas en las elecciones presidenciales de 1969.
En China se afianz el proceso revolucionario por el camino de las comunas
populares y de la industrializacin, an en medio de los avatares del llamado Gran Salto
Adelante (1958-1962), de la abrupta anulacin de contratos y provisin de equipos y el
masivo retiro de los tcnicos soviticos en 1960, y de la intensa lucha poltica y de clases
en el curso de la Revolucin Cultural Proletaria (1966-1976); esta ltima demorara por
ms de una dcada el proceso de restablecimiento capitalista que sobrevino tras la muerte
de Mao Tsetung y bajo la direccin de Deng Xiaoping 25. Se afianz tambin el proceso
revolucionario en Cuba, especialmente con la concrecin de la reforma agraria y de la
nacionalizacin de las palancas econmicas fundamentales. En 1962, tras la derrota por
milicias populares del desembarco en Playa Girn de un grupo de exiliados organizado,
financiado y armado por la CIA norteamericana con el objetivo de reconquistar el poder
por la va armada26, la revolucin cubana emprendera el camino socialista proclamado en
la Segunda Declaracin de La Habana.
Se fortalecieron en todo el mundo corrientes populares y militares nacionalistas,
anticolonialistas y antiimperialistas de distinto signo. En frica y el Oriente Medio se
constituyeron partidos y movimientos con vasto enraizamiento en las masas populares que,
empalmando en los nacionalismos rabe y africano, buscaron en sus referentes histricos,
raciales, religiosos y culturales las bases del afianzamiento de su identidad nacional y de la
lucha contra el histrico sometimiento de sus naciones por las potencias europeas. El
panarabismo adquiri gran influencia en los pases rabes y en el movimiento palestino,
recogiendo los postulados nacionalistas y de no-alineamiento del egipcio Gamal Abdel
Nasser a travs de partidos nacionales como el Baath en Siria y su homnimo en Irak, y
diversos agrupamientos palestinos. El panafricanismo se expres en figuras descollantes
como Kwame Nkrumah en Ghana, el senegals Leopold Senghor y el intelectual de la
colonia francesa de Martinica Aim Csaire.
En Amrica Latina, el triunfo de la Revolucin Cubana abri un rumbo para la
solucin de problemas estructurales como la dependencia y el latifundio, comunes a
muchos pases del subcontinente, en los que haban fracasado o sido derrotadas diversas
experiencias nacionalistas o reformistas de los aos 50 como las del MNR en Bolivia,
Arbenz en Guatemala y Pern en la Argentina. En respuesta al desafo revolucionario, los

25
Ver entre otros: Hinton, William: The Great Reversal. The privatization of China, 1978-1989. New York,
1990. Daubier, Jean: A history of the Chinese Cultural Revolution. U.S.A., 1971. Karol, K. S.: La
segunda revolucin china, Barcelona, 1977; Meisner, Maurice: La China de Mao y despus. Una historia
de la Repblica Popular, Crdoba, 2007; Vargas, Otto C.: La Revolucin Cultural Proletaria China, Bs.
As., 2005. Renmin Ribao / Hongqi / Jiefangjun Bao: Documentos de la Revolucin Cultural en China
(1966-1969), Bs. As., 1973.
26
Ambrose S.: Hacia el poder global. G.E.L., Buenos Aires, 1992, p. 151.
 13

EEUU promovieron a travs de la Alianza para el Progreso su estrategia de reformismo

preventivo 27, pero paralelamente iniciaron un largo ciclo de golpes e intervenciones
militares, desde el derrocamiento de Joao Goulart y la instauracin de la dictadura de
Castelo Branco en Brasil (1964) hasta el sangriento golpe de Estado que derrocara al
gobierno de Salvador Allende en Chile (1973), pasando por el desembarco de los marines
norteamericanos en Repblica Dominicana en 1965, el golpe militar de Ongana en la
Argentina (1966) y los violentos regmenes antipopulares instaurados en Bolivia (1971) y
Uruguay (1973). Las pretensiones modernizantes de dictaduras como la brasilea y la
del onganiato en la Argentina apenas encubran la aplicacin prctica, por parte de
poderosos sectores de las clases dirigentes locales, de los preceptos que el Pentgono
recomendaba como prevencin o garanta frente al comunismo y los movimientos
revolucionarios bajo la bandera de las doctrinas de la seguridad nacional y de las
fronteras ideolgicas.
En casi todos los casos, sin embargo, el agravamiento de las condiciones de vida y de
la dominacin nacional suscit amplios movimientos de contestacin popular, que en la
segunda mitad de los 60 tuvo manifestaciones notables en el auge de la movilizacin
estudiantil en Mxico, Brasil y la propia Argentina; en este ltimo caso sera un factor
importante en la convergencia con los sectores combativos del movimiento obrero en el
Cordobazo y las numerosas puebladas que le siguieron, y que marcaron el principio del
fin de la dictadura onganiana y contribuyeron al afloramiento de corrientes polticas y
militares afines a potencias europeas y a la ascendente superpotencia sovitica como los
que finalmente desplazaron a la corriente onganiana bajo el liderazgo del general Lanusse,
inaugurando a partir de 1971 su poltica de apertura al Este. Las contradicciones y
fracturas dentro de las propias filas de la llamada Revolucin Argentina al igual que
en otros gobiernos militares de la regin expresaron las divisiones dentro de las clases
dominantes, condicionadas y articuladas con la pugna entre intereses ligados a distintas
potencias y particularmente a las dos superpotencias a nivel mundial, en el marco de un
progresivo debilitamiento de la posicin internacional de EEUU hasta desembocar en la
crisis de hegemona norteamericana y el avance del podero de la URSS a inicios de los
70.
Las repercusiones de estos procesos mundiales sobre la Iglesia dieron origen, en el
perodo post-Concilio Vaticano II, a corrientes latinoamericanas como la Teologa de la
Liberacin y los Curas del tercer mundo, que postularon la opcin por los pobres y
adoptaron posiciones de cuestionamiento del sistema social y de la dominacin
imperialista, as como de alineamiento con los reclamos populares.
De modo que, aunque los Estados Unidos seguan ejerciendo en el Cono Sur un
predominio incontestable, el mismo no careci de resistencias.

27
Selser G.: Alianza para el Progreso, la mal nacida. Bs. As., 1964. Ubertalli R.: Alianza contra el progreso.
Bs. As., 1974.
 14

Otras formas de contestacin a la hegemona norteamericana en el subcontinente se

manifestaron a travs del crecimiento de corrientes nacionalistas militares y de la
conformacin de frentes electorales de izquierda que, al tiempo que dieron curso a
importantes reformas de tipo democrtico y nacionalista, exacerbaron tambin la pugna
hegemnica regional entre las dos superpotencias a travs de sectores de las clases
dirigentes locales y de corrientes afines a esas u otras potencias en las fuerzas armadas.
En el Per el nacionalismo militar lleg al gobierno en el contexto de un golpe de
estado en 1968, con el general Juan Velazco Alvarado. El gobierno militar, con un amplio
respaldo popular, dio paso a una reforma agraria impulsada desde el Estado y a la
nacionalizacin del petrleo (en particular de la norteamericana International Petroleum
Company), la banca, la minera y la prensa. Junto a estas medidas de corte nacionalista, la
modernizacin de las Fuerzas Armadas implementada por el gobierno militar ampli la
influencia sovitica con grandes compras de armamento a Mosc.
La hegemona mundial y regional de los EEUU fue cuestionada tambin a travs del
camino electoral en Chile, con el triunfo en 1970 de la Unidad Popular y la consagracin
presidencial de Salvador Allende. El gobierno de la UP nacionaliz el cobre explotado
hasta entonces por las corporaciones estadounidenses Kennecott y Anaconda e impuls
el avance del proceso de reforma agraria iniciado por el anterior presidente, el
democristiano Eduardo Frei. Sin embargo, la pervivencia en lo sustancial de las viejas
estructuras sociales, polticas y especialmente militares y de la dependencia econmica
hacia Estados Unidos llevara finalmente el proceso hacia el trgico desemboque del golpe
de Augusto Pinochet en setiembre de 1973.
La resistencia de los pueblos indochinos y la efervescencia latinoamericana
estimularon a su vez la emergencia de los vastos movimientos contestatarios de
composicin obrera y juvenil que hacia fines de los 60 se multiplicaron en todo el mundo
desarrollado, entre los que destacaron el Mayo francs, el Otoo caliente italiano,
las multitudinarias manifestaciones de los zengakuren japoneses, y el importante
movimiento de contestacin universitaria que se extendi mundialmente, manifestndose
en puntos tan diversos como Pars, Pekn y Praga, y que en los propios Estados Unidos
tuvo epicentro en la Universidad de Berkeley.

Estados Unidos y Europa: alianza, competencia, rivalidad

En 1950 se haba constituido la Comunidad Europea del Carbn y del Acero

(CECA). Ms all de sus finalidades de integracin estrictamente econmica, el proyecto
para conformar un mercado comn de esas industrias bsicas europeas coincida con
cambios decisivos en el escenario estratgico mundial de la Guerra Fra, generados por el
vasto movimiento nacionalista y anticolonialista y, particularmente, por el triunfo de la
Revolucin China en 1949 y el estallido de la Guerra de Corea en 1950.
 15

En ese contexto, una Europa capaz de autosostenerse econmicamente, fuerte como

para hacer frente a la amenaza comunista, era desde 1945 un principio bsico de la
poltica exterior norteamericana 28. Efectivamente, la recuperacin econmica de Europa
occidental converga con los objetivos estratgicos del gobierno estadounidense en los
aos de posguerra. Sin embargo, desde el punto de vista de Washington no se trataba slo
de consolidar la alianza poltica con esos gobiernos, sino de adecuar en su conjunto el
proceso de reconstruccin y desarrollo de Europa a la perspectiva de una confrontacin
global entre los dos grandes sistemas econmico-sociales, atando al mismo tiempo y en la
medida de lo posible las economas europeas a los intereses de los exportadores y del
capital financiero norteamericano.
Esta lnea de accin entr en creciente contradiccin con los objetivos propios con
que los dirigentes europeos conceban la reconfiguracin de su rol en el sistema
internacional. La gradual estabilizacin econmica y poltica de las potencias del Viejo
Continente posibilit que, an dentro del marco de la alianza atlntica, se manifestaran
signos de disenso y de independencia respecto de los Estados Unidos, que se expresaron
entre otros hechos en la oposicin de Francia al rearme alemn y a la subordinacin
militar a la hegemona estadounidense.
Desde comienzos de los aos 60, los pases comunitarios se fueron transformando
en un actor econmico y poltico con creciente protagonismo en el escenario internacional,
al tiempo que, al comps de la integracin europea y en interaccin con el curso de la
rivalidad entre las dos superpotencias de la poca, afirmaban su conformacin como
bloque regional. Supranacionalidad, defensa, y el ingreso britnico fueron en esos aos
debates muy intensos en la CEE, inseparables todos de los objetivos norteamericanos en el
contexto mundial de la guerra fra. Fue Charles de Gaulle, presidente francs, quien
postul entonces el concepto de Europa de las patrias, reafirmando un europesmo
basado al menos en su fase inicial en la preservacin de las soberanas nacionales. Ese
concepto sera tambin la base de la hostilidad manifiesta de De Gaulle y su veto en enero
de 1963 a la incorporacin de Gran Bretaa aliado estratgico de Washington al
marco comunitario, temiendo que ese ingreso constituyera una especie de caballo de
Troya en el interior de la Comunidad, tendiente a conformar una comunidad atlntica
colosal bajo dependencia y direccin americana que terminar por absorber a la
Comunidad Europea 29. En noviembre de 1967 De Gaulle volvera a vetar el ingreso de
Londres, que debi esperar todava hasta 1973.
El resultado a mediano plazo del proceso de recuperacin econmica de Europa tras
la guerra y, posteriormente, del proceso abierto con el Tratado de Roma, sera dar
nacimiento tanto a un aliado como a un poderoso rival de los Estados Unidos. Segn

28
Laufer R.: El factor estratgico en los orgenes de la Comunidad Europea. Los Estados Unidos y el
proceso de integracin europea entre el Plan Marshall y el Tratado de Roma. Revista de Historia
Universal (Fac. de Filosofa y Letras, Univ. Nacional de Cuyo). N 9, marzo de 1998, p. 80.
29
Citado en Paradiso J.: La era de las superpotencias. Buenos Aires, 1983. En el mismo sentido, ver
Ambrose S.: Hacia el poder global. Bs. As., 1992, pp. 272-285.
 16

muestran las posiciones de los europestas tanto los conservadores como De Gaulle,
como los liberales y socialdemcratas, durante los aos 60 fue precisamente cuando los
pases de la CEE fueron afirmando su determinacin de marchar como objetivo ltimo
hacia su integracin poltica, a fin de recuperar por va de la asociacin la posicin
hegemnica que haban detentado durante varios siglos antes del XX y que las rivalidades
intraeuropeas los haban llevado a perder.
No sera un camino fcil, ya que la conformacin del mercado comn (y
especialmente de la unin aduanera) impuls a las corporaciones estadounidenses a
instalarse en el interior de la CEE para aprovechar el poderoso mercado interno de la
Europa regionalizada evitndose los aranceles comunitarios. Y lo hicieron tan
masivamente que, promediando la dcada de 1960, las burguesas europeas temieron que
sus pases fueran reducidos a una condicin de dependencia respecto de los monopolios
norteamericanos: Lo ms impresionante es el carcter estratgico de la penetracin
industrial americana subrayaba Servan-Schreiber en un famoso libro de 1967. Ya
en 1963 las firmas americanas controlaban en Francia: 40% de la distribucin del
petrleo, 65% de la produccin de pelculas, 65% del material agrcola, 65% del material
de telecomunicaciones 30. Y conclua: Europa demostr hace diez aos [es decir al
fundarse la CEE] que senta el desafo del poder americano y empezaba a contestarlo. En
1967 ya puede hacerse el balance: Europa cre un mercado, no un poder. Y este mercado,
como hemos visto, no funciona en su beneficio sino en el de la organizacin industrial
americana 31 (resaltado en el original).
Sin embargo, y paralelamente, tambin fue el proceso integrador el que sent las
bases de la afirmacin europea en la competencia con Estados Unidos, preanunciando ya
entonces en el contexto de la dura competencia bipolar el desemboque de ese proceso
en lo que otros autores perciban como una nueva superpotencia: Por un lado estaba el
deseo de recuperar parte del control de las reas perdidas del mundo, hacia el Este y hacia
el Sur; por el otro, el deseo igualmente fuerte de librarse de la dominacin ejercida por
Estados Unidos. El mtodo era claro: unirse, integrarse en torno a unos pocos problemas
y empezando con pocos Estados Despus se agreg a los instrumentos polticos el
recurso de explotar el resentimiento del mundo en general hacia un Estados Unidos
dominante, pero en declinacin32.
Desde luego, no slo la competencia estadounidense se interpona en el camino
ascendente de las burguesas europeas. En la carrera por la competitividad frente al
imperialismo norteamericano, y con el resguardo que para las masas trabajadoras
implicaba la densa red de protecciones sociales que esas mismas burguesas haban debido
conceder durante la posguerra por temor a la revolucin, Europa fue tambin en esos aos
escenario de un marcado ascenso de las luchas sociales, as como de profundos

30
Servan-Schreiber J. J.: El desafo americano. Madrid, 1972, pp. 24-25.
31
Servan-Schreiber J. J., op. cit., p. 127.
32
Galtung J.: La Comunidad Europea: una superpotencia en marcha. Buenos Aires, 1976, p. 262.
 17

cuestionamientos ideolgicos a las propias bases de la sociedad capitalista, en particular en

el llamado Mayo Francs de 1968, el Otoo caliente italiano y los masivos
movimientos estudiantiles en Alemania e Italia, coincidentes en el tiempo con la
resistencia checoslovaca a la invasin sovitica 33.

Conclusin

El llamado mundo bipolar no se origin con la terminacin de la 2 Guerra

Mundial, sino con el cambio de naturaleza de la guerra fra a partir de las profundas
transformaciones experimentadas desde mediados de los 50 por la URSS que dieron paso
en un proceso a su conversin en una superpotencia en competencia con los EEUU
por la hegemona mundial. Este proceso enmarca y de l es inescindible el anlisis de
las relaciones econmicas, polticas y estratgicas internacionales del perodo bipolar en
los mbitos global y regionales.
Hacia fines de la dcada de 1950, y ms visiblemente en la de 1960, la guerra fra
ingres en una segunda etapa, cualitativamente distinta de los anteriores 10 o 15 aos de
posguerra. La conversin de la URSS en una nueva superpotencia impuls un proceso de
militarizacin mundial, del que la carrera armamentista entre las dos superpotencias era
slo parte. El gasto militar se constituy en un rubro fundamental del presupuesto de esos
pases, y tambin del de las potencias europeas, aunque menor en el rubro especficamente
armamentstico.
Al mismo tiempo, tambin entr en un nuevo perodo el amplio movimiento de
descolonizacin que en una dcada y media desde 1945 transform a decenas de pases de
Asia y frica en naciones independientes. En una parte de ellos, el atraso econmico y la
persistencia de viejas estructuras econmico-sociales feudales de la poca colonial hizo
que volvieran a caer en condiciones de dependencia extrema, entonces conocidas como
neocolonialismo. En otros, la concrecin de revoluciones profundas en base al
derrocamiento de las viejas clases privilegiadas y asociadas al capital extranjero, y la
realizacin por nuevos gobiernos populares de cambios sustanciales en la estructura de
tenencia de la tierra y la nacionalizacin de palancas econmicas decisivas, les permiti
abrir paso a condiciones de notable crecimiento econmico y de mayor equidad social. En
otros, an, la lucha por su emancipacin nacional y social todava estaba en curso, como
suceda con los pueblos de la pennsula indochina en guerra contra la intervencin militar
norteamericana.
La guerra fra, en consecuencia, aunque ataa principalmente a las dos
superpotencias, impregnaba el conjunto de la situacin mundial, involucraba de lleno
tambin a otras potencias como las europeas y el Japn, y afectaba directamente a los

33
Sartre J. P.: Alrededor del 68. Ed. Losada, Bs. As., 1973.
 18

pases del tercer mundo en pugna por su liberacin o en proceso de construccin de sus
nuevas sociedades independientes.
Los aos 60, por consiguiente, constituyeron un perodo complejo. Por entonces, el
notable crecimiento econmico internacional slo parcial y localizadamente se tradujo en
mejoras sociales y de las condiciones de vida populares. Resulta ahora evidente que la
edad de oro correspondi bsicamente a los pases capitalistas desarrollados La edad de
oro fue un fenmeno mundial, aunque la generalizacin de la opulencia quedara lejos del
alcance de la mayora de la poblacin mundial: los habitantes de pases para cuya pobreza
y atraso los especialistas de la ONU intentaban encontrar eufemismos diplomticos 34.

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