Seguridad Laboral
Equipos de proteccin
Se hace un anlisis de la nueva
normativa, recogida en
la Ley 31/1995 de Prevencin de
Riesgos Laborales y sus ms
recientes Reales Decretos de
desarrollo, especialmente
el Real Decreto 374/2001 sobre
Proteccin de la Salud y
Seguridad de los Trabajadores
contra los Riesgos relacionados
con los Agentes Qumicos
durante el Trabajo, en lo
referente a equipos de proteccin
personal frente a riesgos
qumicos, actualizando y
complementando lo ya publicado
por esta revista en un nmero
anterior (vase el nmero 382 de
septiembre del ao pasado).
Entre estos equipos de proteccin
individual se incluyen: gafas y
pantallas de proteccin facial,
guantes y otro vestuario, y
equipos de proteccin
respiratoria.
126
individual frente a riesgos
qumicos
La nueva normativa
1. Introduccin
La industria qumica es un sector
puntero en tecnologa, en investiga-
cin y, tambin, en seguridad.
Trminos que actualmente se mane-
jan de forma general, como el de se-
guridad integral, se utilizan desde
hace aos en este sector. Las em-
presas de proteccin personal han
mantenido una estrecha coopera-
cin con las empresas qumicas pa-
ra desarrollar equipos adaptados a
los distintos riesgos -muy especfi-
cos y muy diversos- que se pueden
presentar y han desarrollado cam-
paas para mejorar la seguridad en
algunos sectores donde la percep-
cin de riesgos era insuficiente. A
lo largo de los ltimos 20 aos de
trabajo intenso por la seguridad, se
ha logrado que los principales ries-
gos de esta industria no sean los de-
rivados del manejo de productos
qumicos y que, adems, el ndice
de frecuencia de los accidentes sea,
en el sector, casi la mitad que en el
conjunto de la industria.
Los tipos de accidente en la in-
dustria qumica no son, por lo ge-
neral, distintos a los ocurridos en
otras industrias, por lo que estara-
mos hablando de utilizar los mis-
mos tipos de proteccin que en la
mayora de los casos. No obstante,
y en lo que respecta a proteccin
especfica de las personas que ma-
nipulan los productos, los riesgos
caractersticos de este sector indus-
trial se suelen dar por contamina-
cin de la piel, inhalacin de gases
o ingestin accidental de produc-
tos. Por tanto, es importante utili-
F. Blanco Gan
Secretario General
ASEPAL
zar la proteccin especfica para
estos casos.
2. El papel de los EPI
en la prevencin
Segn define la legislacin, y ese
es el principio del que parte el pre-
vencionista, los equipos de protec-
cin individual (EPI) debern utili-
zarse cuando los riesgos no se pue-
dan evitar o no puedan limitarse su-
ficientemente por medios tcnicos
de proteccin colectiva o mediante
medidas, mtodos o procedimientos
de organizacin de trabajo, segn
marca el artculo 17 de la Ley
31/1995 de Prevencin de Riesgos
Laborales. Sin embargo, la realidad
nos indica que en la gran mayora
de las ocasiones se plantean proble-
mas de orden tcnico que no hacen
factible la utilizacin de medidas
tcnicas colectivas que reduzcan el
riesgo en un determinado puesto de
trabajo, lo que hace necesario recu-
rrir a los EPI.
Los equipos de proteccin per-
sonal son elementos de uso directo
sobre nuestro cuerpo, que por s
solos no eliminan ni corrigen el
factor de riesgo, pero funcionan a
modo de barrera entre l y nuestro
cuerpo. Por lo tanto, dentro de la
prevencin, el empleo de los equi-
pos o de prendas de proteccin in-
dividual constituye un importante
medio de defensa.
La regulacin de los equipos de
proteccin individual, al igual que
otras materias concretas, se inscri-
be dentro de las normas de desa-
Ingeniera Qumica
www.alcion.es

rrollo reglamentario previsto en el
artculo 6 de la Ley de Prevencin
de Riesgos Laborales. As, el Real
Decreto 773/1997, de 30 de mayo,
sobre disposiciones mnimas de se-
guridad y salud relativas a la utili-
zacin por los trabajadores de
equipos de proteccin individual,
constituye el cuerpo normativo en
la materia, junto con el Real
Decreto 1407/1992, de 20 de no-
viembre, por el que se regulan las
condiciones para la comercializa-
cin y libre circulacin intracomu-
nitaria de los equipos de protec-
cin individual.
3. Anlisis de la
normativa actual
Respecto al uso de productos
qumicos, existe una normativa
ms reciente, el Real Decreto
374/2001 sobre Proteccin de la
Salud y Seguridad de los
Trabajadores contra los Riesgos
relacionados con los Agentes
Qumicos durante el Trabajo. La
Asociacin de Empresas de
Equipos de Proteccin Personal ha
realizado un estudio sobre el uso
de los EPI conforme a esta nueva
legislacin.
3.1. Proteccin de
los ojos y de la cara
- Penetracin: es el movimien-
Los EPI destinados a la protec-
cin de los ojos y de la cara son
EPI de Categora 2 (*). Los requi-
sitos generales que deben cumplir
todos los protectores de los ojos y
de la cara vienen reflejados en la
norma genrica UNE-EN 166
"Proteccin individual de los ojos.
Requisitos".
Dentro de la UNE-EN 166 se
especifican dos tipos de riesgos re-
lacionados con las acciones qumi-
cas, como son las gotas de lquidos
y las salpicaduras de lquidos.
Para las gotas de lquidos, slo
est permitido el uso de gafas de
montura integral (tipo buzo). Estas
gafas debern ir marcadas, adems
de otros, con un (3). Este tipo de
proteccin se podr combinar ni-
ca y exclusivamente con la protec-
cin frente a impactos de partcu-
las a gran velocidad y baja o media
energa, la proteccin frente al pol- Quality Level), lo cual tendr como
vo grueso, gas y polvo fino, y la
proteccin frente a los metales fun-
didos y slidos calientes.
Para las salpicaduras de lqui-
dos, slo est permitido utilizar las
pantallas faciales. El smbolo que
identifica la idoneidad frente a este
riesgo es un (3) y se puede utilizar
combinado con una proteccin
frente a impactos de partculas a
gran velocidad y baja, media o alta
energa; con proteccin frente a
metales fundidos y slidos calien-
tes y con proteccin frente a arco
elctrico de cortocircuito.
3.2. Proteccin de
las manos y de los brazos
frente a los que se vayan a utilizar.
Los guantes que proporcionen
una proteccin limitada en el tiem-
po contra los productos qumicos
son de Categora 3.
La normativa aplicable est re-
flejada en las UNE-EN 374-1;
374-2; 374-3; 388, y 420. Las exi-
gencias para un guante de protec-
cin frente a productos qumicos
estn determinadas por su resisten-
cia a los productos qumicos que, a
su vez, depende de tres factores:
to de un producto qumico a travs
de los materiales porosos, las cos-
turas, punzadas y otras imperfec-
ciones que pueda tener el material
del guante a escala no molecular.
- Permeacin: proceso por el
cual un producto qumico pasa a
travs del material del guante pro-
tector a escala molecular.
- Degradacin: variacin fsica
en una o ms propiedades del ma-
terial del guante de proteccin, de-
bido al contacto con el producto
qumico.
Al seleccionar los guantes resis-
tentes a productos qumicos, lo me-
jor, sin lugar a dudas, es seleccio-
nar guantes que no muestren nin-
gn tipo de penetracin (los guan-
tes de proteccin qumica deben ser ta se realiza en funcin del tipo de
fabricados e inspeccionados para
ver punzadas y otras imperfeccio-
Seguridad Laboral
nes de acuerdo al AQL (Acceptable
resultado un tiempo de resistencia a
la permeacin superior a las ocho
horas y tambin que no se degrada-
rn en contacto con el producto
qumico en cuestin.
Adems de la resistencia a los
productos qumicos, los guantes
deben tambin cumplir otros requi-
sitos, de forma que no haya una in-
fluencia negativa en el rendimien-
to del usuario, como, por ejemplo,
buena destreza, agarre, confort, re-
sistencia a la abrasin, al corte, los
desgarros y los pinchazos, etc.
Los materiales utilizados en la
fabricacin de los guantes depen-
den de los productos qumicos
En general, se recomiendan los se-
alados en la Tabla I.
3.3. Vestuario de proteccin
Respecto a su clasificacin co-
mo EPI, y segn el Real Decreto
1407/1992 de 20 de noviembre, la
ropa de proteccin debe encuadrar-
se en la Categora 3.
Los aspectos ms importantes a
la hora de seleccionar el vestuario
de proteccin son:
- Las propiedades de los mate-
riales con los que est fabricado,
los cuales deben proporcionar una
excelente barrera frente a partculas
secas y hmedas, productos lqui-
dos qumicos y aerosoles de com-
puestos qumicos lquidos o slidos,
frente a productos de intensa activi-
dad biolgica, salpicaduras o nebu-
lizaciones de disolventes o baos de
diversos materiales peligrosos, ba-
sura txica, etc.
- El diseo y el proceso de en-
samblado de las mismas, ya que
las costuras de unin de las dife-
rentes partes de la prenda deben
ser totalmente estancas, impidien-
do el paso de las partculas u otros
productos contaminantes.
En cuanto a su clasificacin, s-
exposicin y del producto qumi-
co. Existen seis tipos:
septiembre 02
127
 INGENIERIA QUIMICA

- Tipo 1: Proteccin contra ga-

ses y vapores con conexiones a Equipos
prueba de gas. Estanqueidad a los Filtrantes
gases (prEN 943).
- Tipo 2: Proteccin contra ga-
ses y vapores con conexiones a Presin
Ventilacin Asistida
prueba de fugas de gas (indumen- Negativa
taria presurizada). Estanqueidad li-
mitada a los gases (prEN 943). Autofiltrante
- Tipo 3: Indumentaria de pro-
teccin qumica con conexiones a Piezas
Filtros Faciales
prueba de lquidos (salpicadura). Intercambiables
Estanqueidad a los lquidos (UNE-
EN 466).
Capuchas y Cascos
- Tipo 4: Indumentaria de pro-
teccin qumica con conexiones a
prueba de lquido vaporizado.
Figura 1.
Estanqueidad a los aerosoles lqui- Tipos de
dos (UNE-EN 465). Los equipos filtrantes filtran equipos - Equipos con filtros intercam-
- Tipo 5: Indumentaria de pro- los contaminantes del aire inhalado filtrantes para biables: Se diferencian de los ante-
teccin qumica con conexiones a por el usuario. Pueden ser de pre- proteccin riores en que se componen de una
prueba de polvo o partculas. sin negativa o de ventilacin asis- respiratoria pieza facial que lleva incorporados
Estanqueidad a las partculas tida (Fig. 1). unos filtros que se desechan al fi-
(prEN 13982-2). nal de su vida til. La pieza facial
- Tipo 6: Indumentaria de pro- Los equipos de presin negati- requiere un mantenimiento y cui-
teccin qumica limitada contra pe- va son aquellos que al inhalar, el dado y puede ser de media msca-
queas salpicaduras de productos usuario crea una depresin en el ra o mscara completa.
qumicos lquidos. Estanqueidad li- interior de la pieza facial que hace
mitada a las salpicaduras (prEN pasar el aire a travs del filtro. Los equipos de ventilacin
13034). Estos se subdividen a su vez en: asistida disponen de un motor ven-
tilador que impulsa aire a travs de
3.4. Equipos de proteccin - Autofiltrantes: Son aquellos un filtro y lo aporta a la zona de
respiratoria que se desechan totalmente cuando respiracin del usuario.
ha llegado el final de su vida til.
No necesitan recambios ni mante- Los equipos aislantes aslan al
Todos los equipos de proteccin nimiento especial, puesto que la usuario del entorno y proporcionan
respiratoria son EPI de Categora 3. prctica totalidad de su superficie aire limpio de una fuente no conta-
Los equipos de proteccin respirato- es filtrante. Pueden o no llevar vl- minada. Existen dos tipos (Fig. 2):
ria se clasifican en dos grupos: equi- vulas de exhalacin y cubrir nariz, los equipos de lnea de aire, que
pos filtrantes y equipos aislantes. boca o barbilla. aportan aire respirable a travs de
una manguera, y los equipos aut-
nomos, que llevan incorporada la
fuente de aire respirable.
Tabla I. Materiales recomendados para guantes de
proteccin qumica Los equipos autnomos aportan
aire respirable desde unas botellas
Material Recomendado para: de aire comprimido que se llevan a
la espalda. Los de presin positiva
Goma natural Bases, cidos, alcoholes, cetonas y disoluciones acuosas
son los que ofrecen un mayor nivel
de proteccin. Se utilizan principal-
Neopreno Aceites, cidos-alcoholes, productos custicos y ter-glicoles
mente para situaciones de emergen-
PVC o vinilo Acidos, bases, productos custicos y alcoholes cia y cuando se presupone que la
Nitrilo Aceites, solventes alifticos, teres, grasas animales concentracin de contaminantes es
Polietileno Acidos, bases y alcoholes muy alta o hay ausencia de oxgeno.
Poliuretano Acidos, bases y solventes aromticos
Los equipos de lnea de aire
PVA o polivinilo Hidrocarburos alifticos y aromticos, disolventes clorados, requieren un compresor, junto con
alcohol aminos, esteres, teres y acetonas
sistemas de filtracin y acondicio-
Laminados Cualquier producto qumico namiento de aire.
Butilo Eter-glicoles, cidos, alcoholes, esteres y grasas
Viton Disolventes alifticos, aromticos y clorados, alcoholes y aminos
La seleccin del equipo de pro-
teccin respiratoria ms adecuado
se debe realizar una vez que se ha

128
 Seguridad Laboral

cionados con los riesgos qumicos, EN 364, UNE-EN 365, UNE-EN

Equipos
aislantes
Lnea de
Autnomos
aire
identificado y cuantificado el conta-
minante qumico. Una vez hecho
esto, se seleccionar en funcin del:
Factor de Proteccin Nominal =
Mxima concentracin de uso
= - Calzado de seguridad para
VLA (TLV)
En la Tabla II se indican los
Factores de Proteccin Nominal
correspondientes a distintos equi-
pos respiratorios.
no debemos olvidarnos de otros
equipos que, en funcin de la labor
que se estn realizando, pueden
combinarse con los anteriores.
Estos son:
- Cascos de proteccin para la
industria, cuya norma de diseo
es la UNE-EN 397 y que nos pue-
den proteger de cadas de objetos
en la cabeza y de salpicaduras de
Figura 2. productos qumicos. Son equipos
Equipos de Categora 2.
aislantes para
proteccin
respiratoria - Equipos de proteccin audi-
tiva, cuyas normas de diseo son
las UNE-EN 352-1, 352-2, 352-3 y
352-4. Son EPI de Categora 2.
racin de normas y disposiciones legales encami-
uso profesional (UNE-EN 345),
calzado de proteccin de uso pro-
fesional (UNE-EN 346) y el calza-
do de trabajo de uso profesional
(UNE-EN 347). Son equipos de
Categora 2.
795, UNE-EN 813. Son EPI de
Categora 3.
Notas:
(*)Tanto la clasificacin y caractersticas de las
distintas categoras de los EPI, como la relacin
de las normas UNE que deben cumplir, sus deta-
lles y requisitos, se pueden consultar en la Gua de
Seleccin y Uso de EPI de ASEPAL, o en su p-
gina web www.asepal.es
ASEPAL representa actualmente al 90% de los fa-
bricantes de Equipos de Proteccin Individual
(EPI) en Espaa y a un importante sector de dis-
tribuidores.
El desarrollo, la investigacin y la calidad de los
equipos, mtodos y sistemas de proteccin perso-
nal son los objetivos fundamentales de la
Asociacin y de las compaas que en ella se in-
tegran. En ella se promueve y se apoya la elabo-
nadas a garantizar la seguridad en el trabajo.
Adems, se difunde informacin tcnica sobre to-
do lo relacionado con los equipos de proteccin
personal, desde su concepcin y diseo, hasta la
mejor manera de ser utilizados por los trabajado-
res. Con el fin de mejorar esta tarea de informa-
cin con la utilizacin de las nuevas tecnologas,
ASEPAL dispone de la pgina web anteriormente
sealada.

3.5. Otros equipos de - Equipos de proteccin contra

proteccin individual cadas de altura, cuyas normas de
diseo son: UNE-EN 341, UNE-
EN 353-1, UNE-EN 353-2, UNE-
Adems de los equipos de pro- EN 354, UNE-EN 355, UNE-EN
teccin individual especificados, 358, UNE-EN 360, UNE-EN 361,
los cuales estn directamente rela- UNE-EN 362, UNE-EN 363, UNE-

Tabla II. Factores de Proteccin Nominal de diferentes equipos

respiratorios

Equipo Identificacin Factor de proteccin

nominal

Mascarillas autofiltrantes para partculas FFP1 4

FFP2 12
FFP3 50
Filtro de partculas con media mscara P1 4
P2 12
P3 50
Filtro de partculas con mscara completa P1 5
P2 20
P3 1.000
Equipo filtrante de ventilacin asistida para THP1 10
partculas con casco o capucha THP2 20
THP3 500
Equipo filtrante de ventilacin asistida para TMP1 20
partculas con mscara completa TMP2 100
TMP3 2.000
Eq. autn. circ. abierto aire comp. con mscara 50.000
completa y con presin positiva

septiembre 02

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