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AMRICA LATINA

Fidel Castro, lder de la Revolucin

cubana y smbolo de la izquierda, muere a
los 90 aos
Por The New York Times 26 de noviembre de 2016

Fidel Castro, icono revolucionario que trajo la Guerra Fra al hemisferio occidental
en 1959 y desafi a Estados Unidos, muri el viernes 25 de noviembre segn anunci
la televisin estatal. Tena 90 aos.

Su muerte ocurre despus de que el presidente Barack Obama sorprendiera al

mundo al ordenar el restablecimiento de las relaciones diplomticas con Cuba y la
apertura de la embajada en La Habana por primera vez desde el final del gobierno
del Presidente Dwight D. Eisenhower en 1961.

El secretario de Estado, John Kerry abri la primera embajada estadounidense

en territorio cubano en ms de 50 aos en agosto de 2015 y el papa Francisco se
reuni con el mandatario cubano durante su visita a la isla en septiembre de ese ao.

Fidel mantuvo el poder mucho ms tiempo que ningn otro lder de cualquier
pas, con excepcin de la reina Isabel II. Se convirti en una figura internacional
cuya importancia en el siglo XX excedi con creces lo que se podra haber esperado
del jefe de Estado de una nacin en una isla caribea, con una poblacin de 11
millones de personas.

El impacto de Castro fue presagiado horas despus de su entrada triunfal a La

Habana, a bordo de un Jeep, el 8 de enero de 1959. En ese momento se consolid la
destitucin de Fulgencio Batista, cuando Fidel dio su primer discurso ante cientos de

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miles de admiradores en el cuartel militar del dictador vencido.

Castro apareci en primer plano, hablando con firmeza y pasin hasta el

atardecer. Al final, se liberaron palomas blancas como smbolo de la nueva paz en
Cuba. Cuando una de ellas aterriz en Castro, posndose sobre su hombro, la
multitud estall, coreando: Fidel! Fidel!. Para muchos de los cubanos reunidos
all, cansados de la guerra, y para aquellos que lo observaban por televisin, fue una
seal de que su joven lder guerrillero estaba destinado a ser un salvador.

Ostentaba el poder como un tirano, controlaba cada aspecto de la existencia en

la isla; era el Lder Mximo de Cuba. Montado en un tanque de guerra cubano,
encabez la defensa de su pas en Baha de Cochinos. Castro decida infinidad de
detalles, desde la eleccin del color del uniforme que los soldados cubanos vestiran
en Angola hasta la supervisin de un programa para criar una superraza de vacas
lecheras.

Pero lo que los mantuvo a l y a su gobierno totalitario en el poder por tanto

tiempo fue mucho ms que la represin y el miedo. Castro tena admiradores y
detractores por igual, en Cuba y alrededor del mundo. Para muchos, era un dspota
implacable que pasaba por encima de derechos y libertades; otros tantos lo alababan
como lo hicieron las multitudes aquella primera noche, como un hroe
revolucionario para la posteridad.

En febrero del 2008, Castro se retir formalmente del poder y Ral Castro fue
nombrado presidente por la Asamblea Nacional.

Al ceder el poder a su hermano, quien desde haca muchos aos se haba

desempeado como su ministro de Defensa, Castro de nuevo cultiv la ira de sus
enemigos en Washington. Funcionarios estadounidenses condenaron la transicin
argumentando que prolongaba una dictadura.

Castro fue, posiblemente, el lder ms importante de Amrica Latina desde las

guerras de independencia de principios del siglo XIX; y sin duda quien ms
influencia tuvo en la historia cubana desde Jos Mart el hroe de Castro y quien
luch por la independencia de Cuba a finales del siglo XIX. La Revolucin castrista
transform a la sociedad cubana y tuvo un impacto mucho mayor en toda la regin

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que el de cualquier otra insurreccin latinoamericana del siglo XX, con la posible
excepcin de la Revolucin mexicana de 1910.

Esa imagen lo convirti en smbolo de la revolucin en todo el mundo y en

inspiracin para muchos imitadores. El fallecido Hugo Chvez, de Venezuela, vio en
Castro a su padrino ideolgico. El subcomandante Marcos, el lder del mexicano
Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional, comenz su revuelta en las montaas del
sureste de Mxico en 1994, imitando muchas de las tcticas de Castro.

El desafo de Castro hacia Estados Unidos lo convirti en modelo de la

resistencia latinoamericana y de otras partes, con su barba tupida, su habano y su
ropa militar verde como smbolos universales de la rebelin.

Durante muchos aos, Castro concedi cientos de entrevistas y conserv la

capacidad de hacer que la pregunta ms comprometedora siempre estuviera a su
favor. En una entrevista de 1985 efectuada por la revista Playboy, le preguntaron a
Fidel qu responda a la descripcin del presidente Ronald Reagan de l como un
dictador militar despiadado.

Vamos a pensar en su pregunta, dijo Castro jugando con su entrevistador. Si

ser un dictador quiere decir gobernar por decreto, entonces podra usar ese
argumento para acusar al papa de ser un dictador.

Y as devolvi la pregunta a Reagan: Si su poder incluye algo tan

monstruosamente antidemocrtico como la capacidad de ordenar una guerra
termonuclear, les pregunto yo: Quin es ms como un dictador: el presidente de los
Estados Unidos o yo?.

comunismo, Fidel Castro, Guerra Fra, La Habana, Revolucin Cubana

2016 The New York Times Company

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