NUTRICIN.

CNCEPT, CLASES,
METDS Y MECANISMS DE
NUTRICIN
 NUTRICIN: CONCEPTO, CLASES, MTODO
Y MECANISMO.

SUSTANCIAS NUTRITIVAS:
Las sustancias nutritivas tienen decisiva importancia ecolgica. Pues, todos los seres
vivos dependen del ambiente para la obtencin de la energa y sintetizan mediante
ella, los hidratos de carbono a partir del agua y del anhdrido carbnico. Para la
formacin de tejidos vivos se requiere asimismo la presencia de otros materiales,
especialmente protenas.

Las plantas fabrican sus protenas propias mediante los hidratos de carbono,
compuestos nitrogenados y otras substancias inorgnicas. Estos materiales
inorgnicos sencillos constituyen las substancias nutritivas de los vegetales verdes.
Los vegetales desprovistos de pigmentos y los animales deben disponer para su
nutricin de compuestos orgnicos previamente elaborados; por eso, se alimentan
de materiales que forman parte o han formado parte de otros organismos
vivientes. La energa se obtiene mediante la oxidacin de estos alimentos
orgnicos.
Las substancias nutritivas de las plantas verdes son las substancias inorgnicas que
se encuentran en el ambiente, mientras que los animales y vegetales incoloros
estn constituidas por materiales orgnicos procedentes de otros organismos.

I. CONCEPTO
La nutricin es necesariamente un proceso recproco. La nutricin es principalmente el
aprovechamiento de los nutrientes, manteniendo el
equilibrio homeosttico del organismo a nivel molecular y macro-sistmico, y por
tanto garantizando que todos los eventos fisiolgicos se efecten de manera correcta.

II. CLASES DE NUTRICIN

Los diferentes tipos de nutricin de los seres vivos pueden clasificarse de acuerdo con
el siguiente esquema:

A. Auttrofa
i. Holfita (fototrfica)
ii. Quimiotrfica
B. Hetertrofa
a. Holozoica
 b. Saproftica
c. Parsita
C. Mixtrofa

D. Organismos Auttrofos
Pueden sintetizar todos los compuestos orgnicos esenciales a partir de sustancias
inorgnicas; por ello no dependen directamente de otros organismos para su
alimentacin.

iii. Holfita (fototrfica):

Componen la mayora de organismos auttrofos. Estos utilizan la luz como
manantial primario de energa mediante la fotosntesis. Este grupo est
integrado, principalmente por las plantas verdes, aunque tambin, realizan
este proceso las bacterias purpreas.
iv. Quimiotrfica
Comprende los organismos que carecen de clorofila; por lo que no pueden
utilizar directamente la energa de la luz solar. Es por ello, que obtienen su
energa necesaria para nutrirse mediante la oxidacin de determinadas
substancias inorgnicas. Este modo tan especializado de nutricin est
limitado a un nmero reducido de organismos. Entre los que se encuentran
frecuentemente en los ambientes naturales, tenemos: bacterias sulfurosas,
que oxidan el sulfuro de hidrgeno y dan primeramente azufre libre y despus
sulfatos; y las ferrobacterias, que oxidan las sales ferrosas convirtindolas en
sales frricas.

E. Hetertrofa
Estos seres necesitan compuestos orgnicos ya elaborados para su alimentacin y, por
ello, dependen directa o indirectamente para su nutricin de los organismos
hetertrofos.
d. Holozoica
Comprende el grupo ms importante de los hetertrofos. Estos animales de
vida libre ingieren de manera especial, alimentos slidos y los digieren dentro
de su cuerpo.
e. Saproftica:
Estos organismos carecen de ordinario de aparato digestivo, absorben
directamente alimentos orgnicos del ambiente y realizan generalmente la
digestin externa. Se incluyen en esta categora la mayor parte de bacterias,
muchos hongos, algunos flagelados y muy pocas plantas superiores.

f. Parsita
 Este tipo de nutricin es utilizada por algunas especies distribuidas entre casi
todos los grupos taxonmicos, vegetales y animales. Los parsitos viven sobre
el cuerpo de otros organismos vivientes o en el interior de los mismos, y
obtienen alimento orgnico directamente del cuerpo de sus huspedes.

F. Mixtrofa
Son capaces de realizar las dos clases de nutricin: autotrfico y heterotrfico. Las
plantas insectvoras poseen adaptaciones anatmicas especiales para capturar y
digerir los insectos (nutricin holozoica) y, al mismo tiempo, realizan la fotosntesis
(nutricin holfita). Muchos flagelados verdes emplean ambos tipos de nutricin, y,
como son mviles, es discutible su inclusin entre los animales o entre los vegetales.
Estos flagelados, cuando disponen de luz, pueden realizar la fotosntesis como las
plantas verdes tpicas, pero, en otras circunstancias, pueden vivir saprofticamente. El
Euglena, por ejemplo, vive de esta manera, mediante la descomposicin de la materia
orgnica que se halla en el fondo de los estanques. Otros flagelados verdes estn
provistos de una boca funcional y son capaces de ingerir partculas slidas como un
animal tpico cualquiera. El alga verde Chlorella es otro Dr. Jekyll y Mr. Hyde, ya
que es capaz de vivir fototrfica o saprofticamente, y otros componentes del
fitoplancton realizan tambin esta doble vida.

III. MTODO

3.1 MTODO DE LAS SUSTANCIAS NUTRITIVAS

La disponibilidad de materias nutritivas en el ambiente influye sobre el desarrollo y la
distribucin de animales y vegetales, y su vez, las actividades de los organismos
vivientes modifican profundamente la abundancia de las substancias nutritivas del
ambiente. El metabolismo oxidativo de los seres vivos y la descomposicin oxidativa
que experimentan todos los tejidos animales y vegetales despus de su muerte,
determinan el retorno al ambiente no slo del agua y del anhdrido carbnico, sino
tambin de los materiales inorgnicos que sern de nuevo empleados en la nutricin
de las plantas verdes. Estas relaciones se indican en el siguiente esquema:

H2O + CO2 + Sustancias nutritivas + Energa = Vegetales verdes + O2

Animales

Vegetales carentes de pigmentos.

3.2 MTODO DE LOS ORGANISMO PARA SU NUTRICIN:

 El hecho de que la mayora de los animales y plantas sin pigmentos necesiten para su
nutricin la materia orgnica de otros organismos implica el que el alimento de estas
formas heterotrficas tenga una ecologa propia. Los organismos que les sirve de
alimentos crecen, cambian, se desplazan y mueren. Adems, muchas de estas especies
vctimas, no slo representan una fuente de alimentacin para los depredadores, sino
que, adems, ejercen particularmente influencias sobre ellos como parte integrante
que son de sus respectivos ambientes. Por consiguiente, para los animales, el estudio
de los materiales nutritivos se superpone a la consideracin general de la presencia de
otros organismos como factores ambientales.
En cambio, en lo que se refiere a las plantas verdes, la situacin es completamente
distinta. Las sustancias que necesitan para su alimentacin son relativamente sencillas
desde el punto de vista qumico. La absorcin de las sustancias nutritivas por parte de
las plantas se realiza directamente y constituye un proceso mucho menos complicado
que la obtencin del alimento por parte de los animales. Este hecho constituye sin
duda una de las razones por las que la ecologa fue desarrollada primeramente por los
botnicos. Con los organismos holofticos podemos comprobar ms a menudo y con
mayor claridad la limitacin que sobre el crecimiento y la distribucin ejercen las
sustancias nutritivas. De acuerdo con ello, consideremos en primer lugar los aspectos
ecolgicos de las necesidades nutritivas de las plantas verdes, ya que estas son con
mucho las formas autotrficas ms importantes. Ms tarde examinaremos la
significacin del factor nutritivo para los animales y otras formas heterotrficas
incluidas las saprfitas, que intervienen en los procesos de signo contrario de la
descomposicin y la regeneracin.

IV. MECANISMO

FLUJOS:

De una manera abstracta, mejor dicho, como una serie de reservorios vinculados entre
s, se puede representar el movimiento de los nutrientes o de la materia en general a
travs de los ecosistemas. Estos reservorios son los componentes principales de los
ecosistemas (conocidas tambin con el nombre de reserva). Un intercambio entre dos
reservorios recibe el nombre de flujo.

Para una mejor comprensin, esta figura 1.1 modela una representacin generalizada
sobre un ecosistema terrestre. En este ejemplo, la fuente inicial de nutrientes es la
atmsfera. En el flujo inicial, los nutrientes se mueven desde el reservorio atmosfrico
hasta las plantas verdes, el reservorio de productores primarios. En el mencionado
flujo, los herbvoros se comen las plantas. Los nutrientes fluyen hacia el reservorio de
consumidores.
Hay flujos que van desde los productores primarios y de los consumidores al reservorio
de la materia orgnica muerta. Los descomponedores que se alimentan de la materia
orgnica muerta transforman los nutrientes de la forma orgnica a la forma mineral,
transfirindola al reservorio del suelo. El siguiente enlace es un flujo que va desde el
suelo hasta el reservorio de productores primarios. Este flujo representa la absorcin
por los sistemas radiculares de las plantas verdes. Tambin hay un flujo desde la
materia orgnica muerta hacia la atmsfera. Este flujo representa una liberacin de
gases durante la descomposicin.

En este ciclo de los nutrientes hay dos flujos principales que llegan a los productores
primarios, desde la atmsfera y desde el suelo. La toma de nutrientes desde la
atmsfera representa una entrada al ecosistema; el flujo desde la materia orgnica
hacia la atmsfera es una salida del ecosistema. Dentro del ecosistema, los nutrientes
circulan desde los productores primarios a los consumidores, a la materia orgnica
muerta y a los descomponedores, y despus al suelo y de nuevo de vuelta a las
plantas. Este movimiento o circulacin de los nutrientes a travs de los componentes
del ecosistema representa una circulacin interna. La velocidad a la que se da esta
circulacin depende de diversos factores, ente los que se encuentran las tasas de
absorcin de los productores primarios y las tasas de liberacin de nutrientes desde la
materia orgnica muerta, que est controlada por las tasas de descomposicin y
transformacin de los nutrientes de la forma orgnica a la inorgnica.

El ciclo de los nutrientes de la Figura 1.1 es una representacin general. Como se ve,
los reservorios especficos y flujos varan, dependiendo del nutriente y del tipo de silo,
gaseoso o sedimentario.
CICLS BIGEQUIMICS
 CICLO BIOGEOQUMICO
DEFINICIN
La biogeoqumica, es una ciencia fundada en 1926 por el ruso
V.I. Vernadskij (1998) y que alcanz prominencia gracias a las
primeras monografas de G.E. Hutchinson (1944, 1948, 1950) e
incluye, por tanto, el estudio del intercambio de materiales entre
los componentes vivos y sin vida de la ecosfera.

El trmino biogeoqumica proviene del griego bios que

significa vida, geos que significa tierra y qumica, la unin de
estas tres ciencias desat una alianza que formo la biogeoqumica
como una rama de ellas, haciendo referencia a la vinculacin de
la composicin de la tierra (y sus elementos qumicos orgnicos e
inorgnicos) con la vida.

CONCEPTO
Se denomina ciclo biogeoqumico al movimiento cclico de los elementos entre los
organismos biolgicos (bio) y el ambiente geolgico (geo). Estos elementos circulan a
travs del aire, el mar y los sistemas vivos.

Los organismos vivos necesitan de 30 a 40 elementos para su desarrollo normal.

Los ms importantes son: nitrgeno, fosforo, carbono, azufre, oxigeno y agua; sin
descartar el ciclo de los materiales pesados.

Ejemplo de ciclo biogeoqumico

CARACTERSTICAS
 Todo ciclo biogeoqumico posee un deposito geolgicos, como pueden ser la
atmosfera, hidrosfera o litosfera.
El ciclo de la materia en los ecosistemas tiende a ser cerrado, porque entre los
elementos qumicos que forman parte de los seres vivos, de la geosfera y de la
atmsfera, se producen flujos cerrados (cclicos) entre los distintos
compartimentos (depsitos) que se conocen como ciclos biogeoqumicos.
Se produce un cambio qumico.
Los ciclos biogeoqumicos son activados directa o indirectamente por la energa
que proviene del sol.
Son procesos naturales que reciclan elementos en diferentes formas qumicas
desde el medio ambiente hacia los organismos, y luego a la inversa.
Su estructura natural puede ser modificada por las actividades humanas.
Los organismos vivos para realizar el ciclo biogeoqumico necesitan de
macronutrientes (N, P, K, Ca, Mg, S) y micronutrientes (Fe, Zn, Mn, B, Cu, Mo,
Cl)
Los ciclos biogeoqumicos hacen que los elementos se encuentran disponibles
para ser usados una y otra vez por otros organismos; sin estos ciclos los seres
vivos se extinguiran.
La energa toma un curso unidireccional a travs de un ecosistema, pero muchas
sustancias circulan a travs del sistema
En todo ciclo biogeoqumico encontramos:
Reservorios: son aquellas partes del ciclo donde el compuesto qumico
se encuentra en grandes cantidades por largos perodos de tiempo.
Fondos de recambio: son aquellas partes del ciclo donde el compuesto
qumico es mantenido por cortos periodos. Este perodo de tiempo se
denomina tiempo de residencia.
Ejemplo: Los ocanos son reservorios de agua, y las nubes son fondos
de recambio. En el ocano el agua permanece por cientos de aos y en
las nubes el tiempo de residencia no supera unos cuantos das.
COMPONENTES
El ciclo biogeoqumico se compone de una parte bitica y otra abitica.

Parte bitica:

Comprende la inclusin de sustancias inorgnicas en el organismo y la

subsiguiente descomposicin y remineralizacin. El intercambio de elementos es
rpido, pero la cantidad de sustancias inorgnicas no es mayor. El organismo
vivo toma elementos inorgnicos y al morir y descomponerse stos son
devueltos al ambiente para ser nuevamente aprovechados.

Parte abitica:
Gran cantidad de sustancias inorgnicas, se descomponen con lentitud y estn a
disposicin del organismo en forma abundante y fcil (agua, dixido de carbono,
oxigeno) o escasa y difcil (fsforo y nitrgeno, por ejemplo). En el primer caso
se trata de ciclos atmosfricos con grandes reservas de materiales; en el segundo
se trata de materiales sedimentarios (fsforo, hierro, azufre, magnesio, y
elementos menores).

CLASES
Hay tres tipos de ciclos biogeoqumicos, que estn interconectados:

Gaseoso.

La reserva est en la atmosfera o en la hidrosfera.

En el ciclo gaseoso, los nutrientes circulan principalmente entre la atmsfera
y los organismos vivos. En la mayora de estos ciclos los elementos son
reciclados rpidamente, con frecuencia en horas o das. Los principales
ciclos gaseosos son los del carbono, oxgeno y nitrgeno.
 Sedimentario.

En el ciclo sedimentario, los nutrientes circulan entre la corteza terrestre

(suelo, rocas y sedimentos), la hidrosfera y los organismos vivos,
generalmente reciclan mucho ms lentamente que en el ciclo
atmosfrico, porque los elementos son retenidos en las rocas
sedimentarias durante largo tiempo geolgico (hasta de decenas a miles
de milenios y no tienen una fase gaseosa). El fsforo y el azufre son dos
de los 36 elementos reciclados de esta manera.

Hidrolgico.

Proceso de circulacin del agua entre los distintos compartimentos de la

hidrsfera. Se trata de un ciclo biogeoqumico en el que hay una intervencin
mnima de reacciones qumicas, y el agua solamente se traslada de unos lugares
a otros o cambia de estado fsico.
TIEMPO DE CAMBIO Y RESIDENCIA
El concepto de recambio es til para comparar las tasas de intercambio entre los
diferentes comportamientos de un ecosistema despus de que se establece el equilibrio
pulsante. La tasa de recambio es la fraccin de la cantidad total de sustancia en un
comportamiento que se libera (o que entra) en un periodo dado, mientras que el tiempo
de recambio es el reciproco de esto, es decir, el tiempo necesario para remplazar una
cantidad de sustancia igual a su cantidad en el comportamiento. Por ejemplo, si hay
presentes 1000 unidades en el comportamiento y 10 de ellas salen o entran cada hora, la
tasa de recambio es 10/1000(01) o 1% por hora. El tiempo de recambio sera entonces
1000/10, o sea 100 horas. El tiempo de residencia, un trmino que se usa ampliamente
en la literatura geoqumica, es un concepto semejante al tiempo de recambio: se refiere
al tiempo que una cantidad dada de sustancia permanece en determinado
comportamiento de un sistema.

Como se mencion anteriormente, el flujo o tasa de desplazamiento de nutrientes que

entran o salen acervos es ms importante que las cantidades dentro de los mismos, al
entender cmo funcionan los ecosistemas. Por ejemplo, Pomeroy (1960) comento que
un flujo veloz de fosfato, es ms importante que la concentracin para mantener
elevadas tasas de produccin orgnica.

VELOCIDAD DE LOS CICLOS BIOGEOQUMICOS

La velocidad del ciclo de los nutrientes en los distintos ecosistemas es muy
variable, como consecuencia de las diferencias en la tasa de descomposicin.
La intensidad o velocidad del ciclo biogeoqumico para cada elemento es
proporcional.
Estos ciclos no se desarrollan siempre con velocidad uniforme. A veces hay
elementos que son retenidos mucho tiempo por un organismo y tardan en
regresar al medio.

IMPORTANCIA
Los ciclos biogeoqumicos son muy importantes
para todos los seres humanos, plantas y para
nuestro planeta tierra, porque el hombre necesita de
todos esos nutrientes para poder sobrevivir como
carbono, nitrgeno y oxigeno que los usan para
vivir y crecer. Y si no existieran todos esos ciclos
todo se habra agotado en cuestin de que los
humanos y ecosistemas no podran sobrevivir.
INTERFERENCIA DEL SER HUMANO EN LOS CICLOS
BIOGEOQUMICOS
Hasta hace muy poco, la capacidad del ser humano para influir sobre el medio era
limitada y puntual. Desde que comenz a utilizar combustibles fsiles (carbn y
petrleo), su capacidad de alterar el entorno se ha incrementado constantemente. En la
actualidad, el enorme crecimiento de la poblacin mundial y la extensin del modelo de
vida que asocia el bienestar con la posibilidad de consumir grandes cantidades de
energa agudizan cada vez ms el problema. No solo crece de forma preocupante el
nmero de habitantes del planeta, sino que igualmente aumenta el consumo de energa y
de otros recursos que hace cada persona.

Hoy se acepta ya que la humanidad tiene capacidad para influir en el planeta de forma
global. El problema de las lluvias cidas, el agujero de la capa de ozono y el aumento de
la concentracin de gases en la atmsfera que incrementan su capacidad para absorber
calor son problemas originados por alteraciones de los ciclos biogeoqumicos.
CICL DEL CARBN, AGUA,
NITRGEN Y XIGEN

CICLO DEL CARBONO

EL CARBONO
El carbono es esencial para construir las molculas orgnicas que caracterizan a los
organismos vivos. La principal fuente de carbono para los productores es el CO2 del aire
atmosfrico, que tambin se halla disuelto en lagos y ocanos. El carbono es esencial
para ciertos procesos de los vegetales y los animales.

Un claro ejemplo se puede observar en los vegetales a travs de la FOTOSNTESIS,

interviniendo en forma de CO2 (dixido de carbono); las plantas verdes toman CO2 del
ambiente abitico e incorporan el carbono en los carbohidratos que sintetizan. Parte de
estos carbohidratos son metabolizados por los mismos productores en su respiracin,
devolviendo carbono al medio circundante en forma de CO2. Otra parte de esos
carbohidratos son transferidos a los animales y dems hetertrofos, que tambin liberan
CO2 al respirar. Como todas las plantas verdes de la tierra ejecutan ese mismo proceso
diariamente, no es posible siquiera imaginar la cantidad de CO2 empleada en la
fotosntesis.

En la medida de que el CO2 es consumido por las plantas, tambin es remplazado por
medio de la respiracin de los seres vivos, por la descomposicin de la materia orgnica
y como producto final de combustin del petrleo, hulla, gasolina, etc.

No olvidemos de que el carbono forma parte de la GLUCOSA, la cual es un

carbohidrato fundamental para realizar procesos como: la respiracin y la alimentacin
de los seres vivos, y del cual se derivan la gran mayora de alimentos.

Adems hay carbono en las rocas carbonatadas (calizas, coral) y en los combustibles
fsiles (carbn mineral y petrleo).

MRMOL SKARN SERPENTINITA

Imgenes de 3 tipos de rocas carbonatadas que se pueden encontrar en el medio ambiente.

La reserva fundamental de carbono, en molculas de CO2 que los seres vivos puedan
asimilar, es la atmsfera y la hidrosfera. Este gas est en la atmsfera en una
concentracin de ms del 0,03% y cada ao aproximadamente un 5% de estas reservas
de CO2 se consumen en los procesos de fotosntesis, es decir que todo el anhdrido
carbnico se renueva en la atmsfera cada 21 aos.

CICLO DEL CARBONO

El ciclo del carbono implica todas las reacciones qumicas de compuestos que contienen
carbono, en el intercambio entre biosfera, atmsfera y litsfera. Es el ciclo de mayor
importancia, para la supervivencia de todos los seres vivos de nuestro planeta, ya que de
l depende la produccin de materia orgnica que es, como ya sabemos, el alimento
bsico y fundamental de todo ser vivo. Adems El Ciclo del carbono es bsico en la
formacin de las molculas de carbohidratos, lpidos, protenas y cidos nuclicos; pues
todas las molculas orgnicas estn formadas por cadenas de carbonos enlazados.

En el ciclo del carbono participan los seres vivos y muchos fenmenos naturales como
los incendios.

Los seres vivos acuticos toman el CO2 del agua. La solubilidad de este gas en el agua
es muy superior a la que tiene en el aire.

El ciclo completo del carbono requiere que los descomponedores metabolicen los
compuestos orgnicos de los organismos muertos y agreguen nuevas cantidades de CO2
al ambiente. A todo lo anterior debe sumarse la enorme cantidad de CO2 que llega a la
atmsfera como producto de la actividad volcnica, la erosin de las rocas carbonatadas
y, sobre todo, la quema de combustibles fsiles por el hombre.

COMPONENTES EN EL CICLOS DEL CARBONO

A) FOTOSNTESIS Y RESPIRACION.

El CO2 es un gas importante en el efecto invernadero. La cantidad de CO2

en la atmsfera es controlado por el ciclo del carbono. Como todos sabemos
el primer componente del ciclo del carbono es la fotosntesis y respiracin de
las plantas.

CO2 + H2O + energa CH2O (carbohidrato) + O2

Durante el da las plantas utilizan la luz del sol para convertir el CO2 de la
atmosfera ms agua en carbohidratos y oxgeno. Este es el llamado proceso
de fotosntesis. Pero mientras que en el da hacen eso en la noche hacen todo
lo contrario, eso se llama respiracin; usan el carbohidrato mas oxgeno para
poder producir energa cuando no hay sol, siendo esto lo que hacen los
humanos todo el tiempo.

B) PROCESOS RAPIDOS OCENICOS.

La qumica de la capa superficial del ocano est bien con la atmsfera.

Entonces el CO2 es consumido y liberado por el ocano. Teniendo ms o
menos un equilibrio entre la cantidad consumida y la cantidad liberada; pero
hay dos procesos que almacenan CO2 en el ocano. El primer proceso es
qumico, el CO2 se combina con un ion de carbonato para formar
bicarbonato:

CO2 + CO3 2- (carbonato) + H2O 2HCO3- (bicarbonato)

Esta reaccin es ms rpida con ms CO2 en la atmsfera. Entonces si hay

ms CO2en la atmsfera, el ocano almacena ms CO2. Por lo tanto el
ocano regula el CO2 en la atmsfera pero no lo suficientemente rpido para
quitar todo el CO2 que nosotros estamos aadiendo.

Otro proceso que utiliza el ocano para consumir el CO2 es mediante el

plancton. El plancton realiza tambin el proceso de la fotosntesis por lo que
tambin absorbe necesariamente CO2.

C) EL CICLO DEL CARBONO- SILICATO

Por la tierra, cuando el CO2 reacciona con el agua en el suelo, forma el cido
carbnico, como se muestra a continuacin:

CO2 + H2O H2CO3 (cido carbnico)

 Este cido es muy efectivo para meteorizar las rocas, en otras palabras es
muy efectivo qumicamente para destruir las rocas. Siendo las rocas de
silicato las ms comunes en la corteza terrestre.

TIPOS DE CICLOS DEL CARBONO

CICLOS BIOLGICOS

Comprende los intercambios de carbono (CO2) entre los seres vivos y la

atmsfera, es decir, la fotosntesis, proceso mediante el cual el carbono
queda retenido en las plantas y la respiracin que lo devuelve a la atmsfera.
Este ciclo es relativamente rpido, estimndose que la renovacin del
carbono atmosfrico se produce cada 21 aos.

CICLOS BIOGEOQUMICOS

Regula la transferencia de carbono entre la Hidrsfera, la atmsfera y la

litosfera (ocanos y suelo). El CO2 atmosfrico se disuelve con facilidad en
agua, formando cido carbnico que ataca los silicatos que constituyen las
rocas, resultando iones de bicarbonato. Estos iones disueltos en agua
alcanzan el mar, son asimilados por los animales para formar sus tejidos, y
tras su muerte se depositan en los sedimentos en forma de carbonatos. El
retorno a la atmsfera se produce en las erupciones volcnicas tras la fusin
de las rocas que lo contienen. Este ltimo ciclo es de larga duracin, al verse
implicados los mecanismos geolgicos. Adems, hay ocasiones en las que la
materia orgnica queda sepultada sin contacto con el oxgeno que la
descomponga, producindose as la fermentacin que lo transforma en
carbn, petrleo y gas natural. Luego el proceso se hace de nuevo.

ALMACENAMIENTO
El almacenamiento del carbono en los depsitos fsiles supone en la prctica una
rebaja de los niveles atmosfricos de dixido de carbono. Si stos depsitos se
liberan, como se viene haciendo a gran escala, desde la revolucin industrial, con el
carbn, o ms recientemente con el petrleo y el gas natural, el ciclo se desplaza
hacia un nuevo equilibrio en el que la cantidad de CO2 atmosfrico es mayor; ms
an si las posibilidades de reciclado del mismo se reducen al disminuir la masa
boscosa
EXPLOTACIN
La explotacin de combustibles fsiles para sustentar las actividades industriales y de
transporte (junto con la deforestacin) y la combustin por incendios forestales y
quema de basura, tanto natural como humana, son hoy da una de las mayores
agresiones que sufre el planeta, con las consecuencias por todos conocidas: cambio
climtico (por el efecto invernadero), desertificacin, etc. La cuestin ha sido objeto
del Convenio sobre cambio climtico aprobado en Nueva York el 9 de mayo de 1992
y suscrito en la cumbre de Ro (Ro de Janeiro, 11 de junio de 1992).
 CICLO DEL AGUA

Dentro de nuestro planeta el agua existe en: estado slido (hielo), liquido o gaseoso
(vapor de agua). Su distribucin es bastante variada principalmente por el volumen que
existe en diversas regiones del planeta tierra. En la Tierra el agua est en continuo
movimiento en sus diferentes estados; los ocanos, los ros, las nubes y la lluvia, que
contienen agua, estn en frecuente proceso de cambio, tales como: evaporacin,
precipitacin, filtracin.
Gracias al ciclo del agua, este lquido vital continuamente se mueve de un lugar a otro y
de un estado a otro. Un conocimiento profundo de los elementos de este ciclo es
esencial, ya sea para entender el impacto de las actividades humanas como para
planificar el uso racional y eficiente del agua que est disponible.

FASES DEL CICLO DEL AGUA

El ciclo del agua tiene una interaccin constante con el ecosistema puesto que los seres
vivos, entre ellos nosotros, necesitan y dependen de gran manera de este elemento para
sobrevivir y a su vez ayudan al funcionamiento del mismo. Pero se debe tener en cuenta
que el ciclo hidrolgico depende en gran medida de una atmsfera poco contaminada y
de un cierto grado de pureza de agua para su desarrollo convencional eficiente, y si no
presenta estas dos caractersticas fundamentales el ciclo se entorpecera por el cambio
de los tiempos de evaporacin, condensacin, etc.
A continuacin se mostrara los principales procesos del ciclo del carbono

1. LA EVAPORACIN
Desde la superficie de la tierra se transfiere el agua hacia la atmosfera mediante
la evaporacin, procesos mediante el cual el agua pasa de un estado liquido a un
estado gaseoso; casi el 80% del agua evaporada procede de los ocanos,
mientras que solo el 20% procede del agua de las regiones continentales y
adems de la transpiracin de la vegetacin y sudoracin en animales.
La mayor parte del agua evaporada permanece en estado gaseoso en la
atmosfera, pero fuera de las nubes. La evaporacin es ms intensa con
temperaturas ms clidas.
La transpiracin, es la evaporacin de agua desde las hojas y los tallos de las
plantas hacia la atmosfera. A travs de sus races, las plantas absorben agua
subterrnea, paso despus el agua es transportada desde las races hasta las
partes areas de las plantas a travs de tejidos especializados. Este lquido
compensa la prdida de agua por evaporacin a travs de los pequeos poros,
llamados estomas, ubicados en la superficie de las hojas.
2. CONDENSACIN
Es el cambio del agua de su estado gaseoso (vapor de agua) a su estado lquido.
Este fenmeno generalmente ocurre en la atmsfera cuando el aire se calienta
asciende, se enfra y disminuye su capacidad de almacenar vapor de agua; como
resultado el vapor de agua en exceso condensa y forma las gotas de nube.
Las gotas que conforman las nubes generalmente se forman cuando el vapor de
agua se condensa alrededor de partculas muy pequeas de polvo, humo, sulfatos
y sal, denominados ncleos de condensacin.
En resumen el agua en forma de vapor sube y se condensa formando de esta
manera las nubes que estn formadas por pequeas gotas de las mismas

3. TRANSPORTE
En el ciclo del agua se denomina transporte al movimiento del vapor de agua en
la atmsfera, especficamente desde los ocanos hacia el interior de las regiones
continentales. Parte del transporte del aire hmedo es visible como nubes
formadas por microgotas de agua y cristales de hielo.
Otra manera en que se realiza el transporte del vapor de agua en la atmsfera es
por medio del fenmeno de brisas. Por ejemplo, es muy comn notar en la playa,
durante las primeras horas de la tarde, un viento fresco que sopla desde el mar,
este viento se conoce como brisa de mar.
La brisa de mar ocurre con mayor frecuencia en das soleados, durante la
primavera y el verano, cuando la temperatura del suelo es mayor que la del agua.

4. PRECIPITACIONES
Las precipitaciones son el mecanismo primario de transporte de agua desde la
atmsfera hasta la superficie terrestre. Cuando las gotas que se formaron por
condensacin del vapor de agua presente en la atmsfera mediante los procesos
mencionados con anterioridad, se encuentran demasiado pesadas como para
seguir permaneciendo en la nube, precipitan o caen a la superficie.
La lluvia puede producirse tambin a partir de cristales de hielo que se integran
para formar copos de nieve; estos copos en medida que caen y atraviesan aires
ms calientes se derriten y precipitan pero ahora en forma de lluvia.
La lluvia se mide en milmetros: un milmetro de precipitacin, representa la
cada de un litro de agua en un rea de un metro cuadrado.
Las cantidades de lluvia son mediadas con un pluvimetro, adems las
cantidades de lluvia pueden variar espacial como temporalmente.

5. INFILTRACIN
 Ocurre cuando el agua alcanza el suelo, penetra a travs de sus poros y de esta
forma pasa a ser subterrnea. La proporcin de agua que se infiltra y la que
circula en la superficie depende de la permeabilidad del sustrato, de la pendiente
y de la cobertura vegetal.
Parte del agua infiltrada vuelve a la atmsfera por evaporacin o por la
transpiracin de las plantas, que la extraen con races mas o menos profundas.
La otra parte del agua se incorpora a los acuferos, niveles que contienen agua
estancada o circulante.

6. ESCORRENTA

Este trmino se refiere a los diversos medios por los que el agua lquida se
desliza cuesta abajo por la superficie del terreno. En los climas no
excepcionalmente secos, incluidos la mayora de los llamados desrticos, la
escorrenta es el principal agente geolgico de erosin y de transporte de
sedimentos.

A continuacin se muestra la imagen de todo el ciclo del agua para su mejor

comprensin
 CICLO DEL NITRGENO
El Nitrgeno cuya valencia estable oscila entre -3 en el amoniaco (NH3) y +5 en el
nitrato (NO3-) Se encuentra en muchos estados de oxidacin. Es componente de los
aminocidos, los cidos nucleicos, los amino- azcares y de sus polmeros.

Las plantas, los animales y la mayora de los microorganismos necesitan formas de

nitrgeno combinado para incorporar a su biomasa celular.

Pero la capacidad de fijar nitrgeno se restringe a un numero limitado de bacterias,

arqueas y de asociaciones simbiticas

Todos los hbitats dependen de la fijacin bacteriana de nitrgeno atmosfrico o la

intervencin humana a travs de la distribucin de abonos nitrogenados sintetizados.

Las plantas no podran continuar su metabolismo fotosinttico si no dispusieran de

formas fijadas de nitrgenos que les proporcionan los organismos o los abonos
sintticos.

Las diversas transformaciones del nitrgeno permiten la circulacin del nitrgeno de la

atmosfera a travs de los ambientes terrestres y acuticos. Este movimiento del
nitrgeno a travs de la biosfera determina en gran medida la productividad ecolgica
de los ambientes terrestres y acuticos.

Transformaciones del nitrgeno en su ciclo biogeoqumico:

1. Fijacin del Nitrgeno:

El primer paso en el ciclo es la fijacin del nitrgeno de la atmsfera (N 2) a

formas distintas susceptibles de incorporarse a la composicin del suelo o de
los seres vivos, como el ion amonio (NH4+) o los iones nitrito (NO2) o nitrato
(NO3) (aunque el amonio puede usarse por la mayora de los seres vivos,
las bacterias del suelo derivan la energa de la oxidacin de dicho compuesto a
nitrito y ltimamente a nitrato), y tambin su conversin a sustancias
atmosfricas qumicamente activas, como el dixido de nitrgeno (NO2), que
reaccionan fcilmente para originar alguna de las anteriores.
Fijacin abitica: La fijacin natural puede ocurrir por procesos
qumicos espontneos, como la oxidacin que se produce por la accin
de los rayos, que forma xidos de nitrgeno a partir del nitrgeno
atmosfrico.
Fijacin biolgica de nitrgeno: Es un fenmeno fundamental que
depende de la habilidad metablica de unos pocos organismos,
llamados diaztrofos en relacin a esta habilidad, para tomar
N2 y reducirlo a nitrgeno orgnico:

N2 + 8H+ + 8e + 16 ATP 2NH3 + H2 + 16ADP + 16 Pi

 La fijacin biolgica la realizan tres grupos de microorganismos
diazotrofos:

Bacterias gramnegativas de vida libre en el suelo,

de gneros como Azotobacter, Klebsiella o
el fotosintetizador Rhodospirillum, una bacteria purprea.

Bacterias simbiticas de algunas plantas, en las que viven de

manera generalmente endosimbitica en ndulos,
principalmente localizados en las races. Hay multitud de
especies encuadradas en el gnero Rhizobium, que guardan una
relacin muy especfica con el hospedador, de manera que cada
especie alberga la suya, aunque hay excepciones.
Cianobacterias de vida libre o simbitica. Las cianobacterias de
vida libre son muy abundantes en el plancton marino y son los
principales fijadores en el mar. Adems hay casos de simbiosis,
como el de la cianobacteria Anabaena en cavidades
subestomticas de helechos acuticos del gnero Azolla, o el de
algunas especies de Nostoc que crecen dentro de antoceros y
otras plantas.
La fijacin biolgica depende del complejo enzimtico de la nitrogenasa.

2. Amonificacin:

La amonificacin es la conversin a ion amonio del nitrgeno que en la materia

viva aparece principalmente como grupos amino (-NH2) o imino (-NH-). Los
animales, que no oxidan el nitrgeno, se deshacen del que tienen en exceso en
forma de distintos compuestos. Los acuticos producen directamente
amonaco (NH3), que en disolucin se convierte en ion amonio. Los terrestres
producen urea, (NH2)2CO, que es muy soluble y se concentra fcilmente en
la orina; o compuestos nitrogenados insolubles como la guanina y el cido
rico, que son purinas, y sta es la forma comn en aves o en insectos y, en
general, en animales que no disponen de un suministro garantizado de agua. El
nitrgeno biolgico que no llega ya como amonio al sustrato, la mayor parte
en ecosistemas continentales, es convertido a esa forma por la accin de
microorganismos descomponedores.

CICLO: Algunas bacterias convierten amoniaco en nitrito y otras transforman este en

nitrato. Una de estas bacterias (Rhizobium) se aloja en ndulos de las races de las
leguminosas (alfalfa, alubia, etc.) y por eso esta clase de plantas son tan interesantes
para hacer un abonado natural de los suelos.
 Donde existe un exceso de materia orgnica en el mantillo, en condiciones anaerobias,
hay otras bacterias que producen desnitrificacin, convirtiendo los compuestos de N
en N2, lo que hace que se pierda de nuevo nitrgeno del ecosistema a la atmsfera.

3. Nitrificacin:
La nitrificacin es la oxidacin biolgica del amonio al nitrato por microorganismos
aerobios que usan el oxgeno molecular (O2) como receptor de electrones, es
decir, como oxidante. A estos organismos el proceso les sirve para obtener energa, al
modo en que los hetertrofos la consiguen oxidando alimentos orgnicos a travs de
la respiracin celular. El C lo consiguen del CO2 atmosfrico, as que son
organismos auttrofos. El proceso fue descubierto por Sergui Vinogradski y en
realidad consiste en dos procesos distintos, separados y consecutivos, realizados por
organismos diferentes:

Nitritacin. Partiendo de amonio se obtiene nitrito (NO2). Lo realizan

bacterias de, entre otros, los gneros Nitrosomonas y Nitrosococcus.
Nitratacin. Partiendo de nitrito se produce nitrato (NO3). Lo realizan
bacterias del gnero Nitrobacter.
La combinacin de amonificacin y nitrificacin devuelve a una forma
asimilable por las plantas, el nitrgeno que ellas tomaron del suelo y pusieron
en circulacin por la cadena trfica.

4. Desnitrificacin:

La desnitrificacin es la reduccin del ion nitrato (NO3), presente en el suelo o

el agua, a nitrgeno molecular o diatmico (N2) la sustancia ms abundante en
la composicin del aire. Por su lugar en el ciclo del nitrgeno este proceso es el
opuesto a la fijacin del nitrgeno.
Lo realizan ciertas bacterias hetertrofas, como Pseudomonas fluorescens, para
obtener energa. El proceso es parte de un metabolismo degradativo de la clase
llamadarespiracin anaerobia, en la que distintas sustancias, en este caso el
nitrato, toman el papel de oxidante (aceptor de electrones) que en la
respiracin celular normal o aerobia corresponde al oxgeno (O2). El proceso se
produce en condiciones anaerobias por bacterias que normalmente prefieren
utilizar el oxgeno si est disponible y muy malo.
El proceso sigue unos pasos en los que el tomo de nitrgeno se encuentra
sucesivamente bajo las siguientes formas:

Nitrato nitrito xido ntrico xido nitroso nitrgeno

molecular
Expresado como reaccin redox:

2NO3- + 10e- + 12H+ N2 + 6H2O

 Como se ha dicho ms arriba, la desnitrificacin es fundamental para que el
nitrgeno vuelva a la atmsfera, la nica manera de que no termine disuelto
ntegramente en los mares, dejando sin nutrientes a la vida continental. Sin l
la fijacin de nitrgeno, abitica y bitica, habra terminado por provocar la
deplecin (eliminacin) del N2 atmosfrico.
La desnitrificacin es empleada, en los procesos tcnicos de depuracin
controlada de aguas residuales, para eliminar el nitrato, cuya presencia
favorece la eutrofizacin y reduce la potabilidad del agua, porque se reduce a
nitrito por la flora intestinal, y ste es cancergeno.

5. Reduccin asimilatoria:

Es la respiracin anaerobia del nitrato y nitrito a la forma gaseosa N2O y a la

forma ion amonio.
Se produce en estercoleros y turberas donde residen bacterias del gnero
Citrobacter sp. Este gnero es tpico de las coliformes entero-fecales, por lo que
tambin forma parte de la flora intestinal de mamferos, ya que procesan parte
de la lactosa que ingieren. En principio se estudi esta bacteria en las turberas
debido a que son productoras de NO2, un gas de efecto invernadero, en la
actualidad se realizan estudios de las bateras enzimticas relacionadas con el
retorno de amonio al suelo y su inhibicin en presencia de sulfatos.
 CICLO DEL OXGENO

El ciclo del oxgeno es la cadena de reacciones y procesos que describen la circulacin

del oxgeno en la biosfera terrestre. Al respirar, los animales y los seres humanos
tomamos del aire el oxgeno que las plantas producen y luego exhalamos gas
carbnico. Las plantas, a su vez, toman el gas carbnico que los animales y los seres
humanos exhalamos, para utilizarlo en el proceso de la fotosntesis. Plantas, animales y
seres humanos intercambian oxgeno y gas carbnico todo el tiempo, los vuelven a
usar y los reciclan. A esto se le llama el ciclo del oxgeno.

ABUNDANCIA

El oxgeno es el elemento ms abundante en masa en la corteza terrestre y en los

ocanos, y el segundo en la atmsfera.

En la corteza terrestre la mayor parte del oxgeno se encuentra formando parte de

silicatos y en los ocanos se encuentra formando parte de la molcula de agua, H2O.

En la atmsfera se encuentra como oxgeno diatmico, oxgeno molecular (O2),

dixido de carbono (CO2), y en menor proporcin en otras molculas como monxido
de carbono (CO), ozono (O3), dixido de nitrgeno (NO2), monxido de nitrgeno
(NO), dixido de azufre (SO2), etc.

ATMSFERA
El O2 confiere un carcter oxidante a la atmsfera. Se form por fotlisis de H2O,
formndose H2 y O2.

H2O + h O2 + H2

El O3 se form por interaccin del O2 con radiacin ultravioleta, y parte del ozono
vuelve a dar O2.

3O2 + h 2O3
O2 + h' O2 + O
SERES VIVOS

El oxgeno molecular presente en la atmsfera y el disuelto en el agua interviene en

muchas reacciones de los seres vivos. En la respiracin celular se reduce oxgeno para
la produccin de energa y generndose dixido de carbono, y en el proceso de
fotosntesis se origina oxgeno y energa a partir de agua y radiacin solar.

Corteza terrestre

El carcter oxidante del oxgeno provoca que algunos elementos estn ms o menos
disponibles. La oxidacin de sulfuros para dar sulfatos los hace ms solubles, al igual
que la oxidacin de iones amonio a nitratos. Asimismo disminuye la solubilidad de
algunos elementos metlicos como el hierro al formarse xidos insolubles.

Hidrosfera y atmosfera qumica bsica estructura ltica

El oxgeno es ligeramente soluble en agua, disminuyendo su solubilidad con la

temperatura. Condiciona las propiedades rdox de los sistemas acuticos. Oxida
materia bio-orgnica dando dixido de carbono y agua.

El dixido de carbono tambin es ligeramente soluble en agua dando carbonatos;

condiciona las propiedades cido-base de los sistemas acuticos. Una parte importante
del dixido de carbono atmosfrico es captado por los ocanos quedando en los
fondos marinos como carbonato de calcio.
CICL DEL AZUFRE, HIERR,
MAGNESI, MANGANES
 EL CICLO DEL AZUFRE
El ciclo del azufre es uno de los ms intervenidos por las actividades del hombre. Las
actividades antrpicas, principalmente las combustin del carbn, han duplicado las
emisiones a la atmsfera. El azufre se presenta de forma natural en varios estados de
oxidacin. El azufre es un elemento esencial de la estructura de las protenas. Esta como
sulfato, en estado totalmente oxidado, es el segundo anin ms abundante en agua dulce
(despus del bicarbonato) y el agua salada (despus del cloruro), y es el principal
causante de la acidez tanto en agua de lluvia pura, como contaminada (lluvia cida), por
lo tanto influencia la meteorizacin de las rocas. El sulfato en la atmosfera influencia el
ciclo hidrolgico y constituye el componente dominante del ncleo de condensacin
igualmente en zonas no contaminadas.

En aguas naturales las fuentes de compuestos de azufre son las rocas (meteorizacin),
suelos (descomposicin de la materia orgnica y fertilizantes), el transporte atmosfrico
como precipitacin y depositacin seca (que incluye sales del mar, gases y cido
sulfrico de los combustibles fsiles). Las aguas oxidadas contienen principalmente
sulfatos, mientras que las aguas anxicas acumulan sulfuros, los cuales provienen de la
descomposicin intensiva con potenciales redox reducidos a niveles menores de 100
mV, tales como humedales, aguas profundas y sedimentos.

En los organismos la cantidad de azufre vara desde 0.02 a 5% en algunas bacterias que
oxidan azufre, pero en general constituye el 0.25% de peso seco, semejante al fsforo.
El azufre est casi siempre presente en las cantidades adecuadas para cubrir los
requerimientos para la sntesis de protenas, la cual es limitada por lo regular por la
disponibilidad de nitrgeno. La fraccin que usan los organismos no tienen una
influencia significativa sobre el ciclo de azufre, ellos crean condiciones que directa o
indirectamente influencian el ciclo. Se han identificado numerosas transformaciones
biticas entre diferentes estados de oxidacin del azufre.

EL CICLO DEL AZUFRE ES SEDIMENTARIO Y

GASEOSO
El ciclo del azufre tiene fases sedimentarias y gaseosas. Desde su larga fase
sedimentaria el azufre movilizado en depsitos orgnicos e inorgnicos, se libera por
desgaste y descomposicin, y es transportado a los ecosistemas terrestres en forma de
solucin salina. La fase gaseosa del ciclo permite la circulacin de azufre a escala
global.

El azufre entra en la atmosfera desde diversas fuentes: consumo de combustibles fsiles,

combustiones volcnicas, intercambio de compuestos orgnicos de azufre (sulfuro de
dimetilo DMS) en la superficie de los ocanos, y gases liberados en los procesos de
descomposicin (H2S). Principalmente entra en la atmosfera como cido sulfhdrico
(H2S), el cual interacta rpidamente con el oxgeno para formar azufre molecular (S) y
dixido de azufre (SO2), que, tras ser oxidado, con ayuda de luz a SO3, reacciona con el
vapor de agua, y es devuelto a la superficie diluido en el agua de lluvia en forma de
cido sulfrico (H2SO4). El DMS (sulfuro de dimetilo), gas liberado por algunas algas
marinas, cuando se descompone el DMSP (Propionato de dimetilsulfonio) que producen
para equilibrar la presin osmtica en sus clulas, tambin se oxida en la atmosfera con
ayuda de la luz, para dar origen al sulfato-sulfonato de metilo (aerosol de sal no
marina) que acta como ncleo-sulfato de condensacin del vapor de agua y favorece
la formacin de nubes.

Los radicales organoazufrados, oxidados o no a SO42-, son transportados a la superficie

por las lluvias, lo que supone aportes de azufre a los continentes que compensan las
prdidas de este elemento arrastradas a los ocanos principalmente en forma de
sulfatos.

Una tercera va de transporte de azufre del ocano al continente que en general no se

considera, es el SO42- contenido en las microgotas del aerosol de agua marina que las
tormentas y los vientos dominantes transportan desde los mares al interior de los
continentes. Cualquiera que sea la fuente, el azufre en forma soluble es tomado por la
bacterias y la plantas e incorporado a travs de una serie de procesos metablicos, que
empiezan por la fotosntesis, a sus aminocidos azufrados. De esta manera, el azufre
presente en estos aminocidos es transferido de los productores hasta los consumidores.

La excrecin y la muerte llevan de vuelta el azufre desde la materia orgnica hasta el

suelo y al fondo de los embalses, lagos y mares, donde las bacterias lo liberan como
cido sulfhdrico y posteriormente lo transforman en sulfato. La oxidacin de los
compuestos de S es realizada en presencia del por las bacterias incoloras del S.

Un primer grupo oxida el H2S a S (Beggiatoa, Thiothrix) y el otro el S a SO42-

(Thiobacillus). Las bacterias fotosintticas verdes y purpureas del azufre, en presencia
de luz, utilizan cido sulfhdrico en el proceso O2 de la fotosntesis bacteriana. Las
mejor conocidas son las bacterias purpureas, que se encuentran en las marismas y en
los llanos fangosos de los estuarios. Estos organismos son capaces de realizar la
fotooxidacin anaerobia del cido sulfhdrico, oxidndolo a sulfato, el cual es entonces
transportado por las aguas y absorbido por los productores o utilizado como aceptor
terminal de electrones en la cadena respiratoria anaerobia de las bacterias
sulfatorreductoras, que lo reducen a H2S y lo liberan al medio. Las bacterias
fotosintticas verdes del S, al igual que las purpureas, tambin realizan la fotooxidacin
anaerobia del H2S, liberando la medio grnulos de azufre elemental (S) u oxidando el
azufre hasta SO42-, lo que depende de la disponibilidad de H2S en el medio.

El H2S, en presencia de hierro y en condiciones anaerbicas, precipitar como disulfuro

ferroso, FeS2 (pirita). Este compuesto es altamente insoluble a valores de pH cercanos
de la neutralidad, y queda fuertemente retenido en los suelos hmedos y fangosos. Las
rocas sedimentarias que contienen disulfuro ferroso, denominada rocas pirticas, suelen
cubrir depsitos de carbn. Expuestas al aire durante la extraccin del carbn tanto en
minas profundas como a cielo abierto, la pirita es oxidada en condiciones aerobias por
la bacterias del azufre( Thiobacillus) que, en presencia de agua, producen sulfato ferroso
(FeSO4), cido sulfrico y finalmente oxidan tambin el Fe2+ a Fe3+ (Thiobacillus
ferrooxidaus).

De esta manera el azufre de las rocas pirticas, repentinamente expuesto a la erosin

debido a las actividades humanas, descarga cido sulfrico, sulfato de hierro y otros
compuestos de azufre en los ecosistemas acuticos.

Estos compuestos modifican la vida acutica y han convertido cientos de kilmetros de

cursos de agua del este de Estados Unidos en zonas con aguas altamente cidas en las
que solo pueden vivir las especies acidfilas adaptadas a este ambiente externo.

EL DIXIDO DE AZUFRE DE ORIGEN ANTROPOGNICO ES

UNO DE LOS GRANDES CONTAMINANTES DEL AIRE

De todos los gases atmosfricos, el dixido de azufre (SO2) es el que est ms

estrechamente implicado en la contaminacin del aire. Las principales fuente se
encuadran en dos categoras: naturales y de origen humano. Las fuentes naturales
incluyen la actividad microbiana, los volcanes, el aerosol marino y la erosin. Estas
fuentes componen alrededor del 60% de las emisiones de azufre a la atmosfera. Las
emisiones de origen humano comprenden el 40% restante, y procede sobretodo de las
centrales trmicas, la industria y la automocin.

De las emisiones antropognicas, el 68 % proviene de la utilizacin de combustibles

fsiles, y el 40% de estas de la combustin del carbn. Las emisiones naturales estn
ampliamente distribuidas sobre el globo terrestre; las emisiones se concentran
regionalmente. El 90% de estas entradas provienen de reas urbanas e industrializadas
de Europa, Norteamrica y el Extremo Oriente. Europa y Norteamrica libera
anualmente a la atmosfera entere 110 y 125 millones de toneladas mtricas de azufre.
En estas regiones las entradas provenientes de la industria exceden de lejos a las
entradas naturales. Debido a la imposicin de controles de emisin, a las nuevas
tecnologas y a los cambios en los patrones de consumo de combustibles, las emisiones
de dixido de azufre han ido en disminucin.

Sin embargo, si el consumo de carbn aumenta como se ha predicho, los niveles de

dixido de azufre podran aumentar por encima de los niveles del pasado.

El dixido de azufre produce una toxicidad aguda y graves daos a la vegetacin en las
reas circundantes a la fuente de emisin.

Como ejemplo se puede presentar la destruccin de la cubierta forestal en las

profundidades de las fundiciones de hierro de sudbury y Wana, en Ontario, y de la
fundiciones de cobre de Duckberry y Copperhill, Tennessee. El dao producido lejos
de los puntos de emisin se produce a ms largo plazo y es ms pernicioso. Las
largas chimeneas de evacuacin de gases de las centrales elctricas y de los complejos
industriales han reducido sumamente los daos locales, pero expelen a la atmsfera
gases que son transportados por los vientos de las capas superiores a puntos muy
lejanos. Parte de los gases y de la materia particulada cae cerca de su lugar de origen,
pero durante el desplazamiento de la columna de humo, el dixido de azufre se
combina con la humedad atmosfrica para formar cido sulfrico, que cae sobre la
tierra y el agua, y compone una fraccin significativa de la lluvia cida que reciben
zonas lejanas al origen de las emisiones.

El dixido de azufre en la atmsfera afecta tanto a los humanos como a las plantas. En
una concentracin de unas pocas partes por milln, irrita el tracto respiratorio.

En una fina neblina o adsorbido en pequeas partculas, el dixido de azufre se mueve

hacia los pulmones y ataca a los tejidos sensibles. Altas concentraciones han causado
una serie de desastres de contaminacin del aire caracterizados por tasas de mortalidad
ms altas de las esperadas y por el incremento de la incidencia del asma bronquial.

El dixido de azufre lesiona las plantas expuestas o las mata completamente. Los
aerosoles cidos que se presentan durante periodos de niebla, lluvia ligera, y humedad
relativa alta y temperaturas moderadas son los que producen la mayora de las lesiones.
Las superficies externas de las hojas absorben aerosoles. Cuando no llueve, las hojas y
acculas absorben dixido de azufre a travs de los estomas. En la hoja, reacciona
rpidamente con la humedad para formar cido sulfrico. Los sntoma del dao
causado por el azufre son el blanqueamiento de las hojas en la especies de hoja caduca,
o una coloracin rojizo-amarronada en las acculas de las conferas, la defoliacin
parcial y la reduccin del crecimiento.

LOS CICLOS DEL AZUFRE Y DEL NITRGENO PRODUCEN

LLUVIA CIDA
El dixido de azufre gaseoso, componente del ciclo del azufre, y los xidos de
nitrgeno, del ciclo del nitrgeno, se combinan en la atmsfera. Parte de esta mezcla
vuelve a la tierra como una materia particulada y gases aerotransportados, conocido
como deposicin seca. Una porcin mayor es transportada lejos de la fuente. La
direccin que toma depende en gran medida de la circulacin atmosfrica general.
Durante su transporte por la atmsfera, el SO2 y el NO2 y sus productos de oxidacin
participan en reacciones complejas que incluyen al monxido de cloro y otros
compuestos, al oxgeno y al vapor de agua.

Estas reacciones producen cidos fuertes, principalmente cido ntrico y cido

sulfrico que se diluyen en vapor de agua.
Finalmente caen a la tierra en forma de lluvia acida, nieve, y niebla, conocidos como
deposicin hmeda.

El agua de la lluvia es por supuesto cida. El agua de lluvia no contaminada,

considerada agua pura, tiene un pH de 5.6, pero raramente llueve agua pura. Incluso en
regiones no sometidas a contaminacin industrial, la humedad atmosfrica se ve
expuesta a cantidades variables de cidos de origen natural; de este modo las
precipitaciones tienen un pH de alrededor de 5. Sin embargo, en las regiones que se
extienden alrededor de centros de actividad humana, y que pueden llegar a cientos de
kilmetros, el pH de la precipitacin es ms bajo, de 3,5 a 4,5 o an menor
ocasionalmente.

La lluvia acida ha estado con nosotros desde hace bastante ms de un siglo. En 1872,
cuando la revolucin industrial estaba en pleno auge, Robert Angus Smith introdujo el
trmino para describir la lluvia cada alrededor de Manchester, Inglaterra. En algunas
zonas la lluvia cida fue probablemente peor que ahora, pero fue ms localizada. Solo
cuando se construyeron las altas chimeneas en las plantas industriales y centrales
trmicas para la produccin de electricidad, enviando las emisiones a capas ms altas
de la circulacin atmosfrica, empez la lluvia cida a convertirse en un problema
regional e internacional. La zona industrial del medio oeste de Estados Unidos y el
valle del rio Ohio envan contaminantes atmosfricos cidos al este de Canad y al
nordeste de Estados Unidos; el este de Canad los enva al nordeste de Estados
Unidos; y las regiones industrializadas de Centroeuropa y del Reino Unido los envan a
Escandinavia.

Hay poca evidencia para mostrar que la lluvia acida tiene un efecto directo sobre la
mayora de las plantas. La lluvia cida, interceptada por la vegetacin, lixivia
nutrientes, particularmente el calcio, el magnesio y el potasio, de las hojas y las
acculas. Tal lixiviacin, un proceso normal en la circulacin de los nutrientes, tiene
efectos pequeos en la salud de los rboles, ya que los rboles pueden reemplazar los
nutrientes perdidos por absorcin desde el suelo. Sin embargo, los bosques que se
sitan a elevadas alturas se encuentran frecuentemente envueltos, por brumas y
nieblas.

Las gotitas de las nubes son ms acidas y contienen mayores concentraciones de otros
contaminantes que la propia lluvia. Cuando estn inmersos en una niebla, las conferas
con hojas de accula peinan la humedad del aire, y sus superficies hmedas permiten la
absorcin de los contaminantes que contiene. Cuando se evapora el agua, esta deja tras
de s altas concentraciones de contaminantes, algunos de los cuales son lavados durante
la prxima lluvia y caen al suelo. A esta deposicin hmeda se suma la limpieza de la
deposicin seca que tambin lixivia nutrientes de las hojas.
 CICLO DEL HIERRO EN EL SUELO

El hierro es el cuarto elemento ms abundante en la corteza terrestre despus del silicio (Si),
oxgeno (O) y aluminio (Al), representa el 5,1% de su peso total, su contenido en suelo se
estima en un 3,8%. La mayora del hierro se presenta en las estructuras cristalinas de
numerosos minerales. Al igual que para el resto de nutrientes el punto de partida del Fe en el
suelo son los minerales primarios, que incluyen silicatos ferromagnticos, como olivino, augita,
hornblenda y biotita; estos minerales junto con la biotita constituyen la mayor fuente de
hierro en las rocas gneas. A partir de la meteorizacin de los minerales primarios se libera
hierro soluble a la disolucin, que podr ser utilizado por los organismos, unirse a distintos
ligandos orgnicos, o bien ser transformado a minerales secundarios tales como sulfuros,
carbonatos, minerales de arcilla, pero fundamentalmente xidos e hidrxidos de distinta
composicin y grados de cristalizacin, que sern los que controlen principalmente la
solubilidad de este elemento en el suelo.

En la meteorizacin de las rocas del suelo se producen las siguientes reacciones de hidrlisis y
oxidacin:

-Fe2+-O-Si- + H2O -Fe3+-OH + OH-Si + e-

Los electrones son tomados por el oxgeno atmosfrico:

O2 + 4e- 2O2-

Debida a la extremadamente baja solubilidad de los xidos de Fe3+ en el rango de pH normal

en suelos, el hierro liberado precipitar rpidamente como xido o hidrxido. Slo una
pequea parte del hierro oxidado se incorporar a silicatos laminares secundarios (arcillas) y/o
es complejado por la materia orgnica. La reversibilidad de la reaccin de oxidacin-reduccin
del hierro juega un papel importante en su comportamiento en los suelos. Bajo condiciones
anaerobias, los microorganismos pueden utilizar los xidos de Fe3+ como aceptores finales de
electrones para realizar la descomposicin oxidativa de la materia orgnica, lo que da lugar a la
reduccin del Fe3+ a Fe2+, que generalmente es ms soluble y facilita la solubilidad de los
xidos. A pesar de su baja concentracin en suelos, los xidos de hierro tienen un alto poder
pigmentante y determinan el color de muchos suelos, por encontrarse recubriendo muchas de
las partculas de stos. As, el color del suelo, debido a los tipos y distribucin de los xidos de
hierro en el perfil, es una valiosa ayuda en la gnesis y clasificacin de los mismos. Estos
compuestos son muy eficaces en la retencin de aniones como fosfato, molibdato y silicato, y
elementos traza como Cu, Pb, V, Zn, Co, Cr y Ni, algunos de los cuales son esenciales para la
nutricin de las plantas. Esta propiedad se debe a su naturaleza qumica y a la, por lo general,
gran superficie especfica de los mismos. Tambin poseen, los xidos de hierro, poder
cementante que les permite influir en la estructura de los suelos.
La goethita es el xido del hierro ms frecuente en los suelos, debido a que es el que mayor
estabilidad presenta, bajo las condiciones de este medio, por lo que se encuentra en muchos
tipos de suelos y regiones climticas, y es responsable del color ocre de muchos de ellos. Le
sigue en frecuencia la hematita, con quin aparece asociada en muchas ocasiones; pero
mientras la primera parece no estar restringida a una regin climtica dada, la hematita se da
en reas tropicales donde la temperatura y pH favorecen su formacin. Es de color rojo y
poseen un gran poder de pigmentacin. De acuerdo con Chen y Barak (1982) la solubilidad de
los xidos e hidrxidos de hierro disminuye en el orden siguiente: Fe(OH)3 amorfo > Fe(OH)3
del suelo > y-Fe2O3 > y-FeOOH lepidocrocita > -Fe2O3 hemita > Goethita.

Fe en organismos

Meteorizacin Toma Descomposicin tras la

muerte

Fe del suelo, en
disolucinReduccin

Complejacin Oxidacin

Hidrlisis

xidos de Fe3+

Oxidacin Reduccin por organismos

Fe en ros y
aguas
subterrneas Fe3+ en minerales
 CICLO DEL HIERRO EN EL SUELO

TOMA DEL HIERRO POR LAS PLANTAS:

De los dos estados en que se presenta el hierro en el suelo: frrico (Fe3+) y ferroso (Fe2+), est
aceptado que la planta toma preferentemente el hierro ferroso (Fe2+), para ello se ve obligada a
reducir la forma predominante de hierro en los suelos aerobios (Fe3+).

Este proceso lo realiza una enzima reductasa, situada en la membrana plasmtica de la raz que
es capaz de reducir aceptores externos de electrones de alto potencial como el ferricianuro
(+360mV) y posiblemente O2 (+280mV), as como molculas de quelatos frricos sintticos con
potenciales menores (entre +100 y +250 mV). Esta enzima alcanza su mxima actividad a pH
entre 4 y 5. Por otro lado, las temperaturas extremas (muy por encima o por debajo de 25C),
los valores de pH de 7,5 y la presencia de metales pesados afectarn su actividad.

En situaciones en las que existe una carencia de hierro en el medio, las plantas superiores han
desarrollado una serie de mecanismos para aumentar la disponibilidad del Fe en la disolucin
del suelo. Dichas plantas se dividen en dos grupos dependiendo del modelo de respuesta que
desarrollen bajo este dficit, plantas de estrategia I y II.

La estrategia I la presentan las plantas mono y dicotiledneas, excepto las gramneas. Se

caracteriza por al menos dos subestrategias, presentndose una tercera en muchos casos.

La subestrategia uno, consiste en un aumento de la actividad de una reductasa unida a la

membrana plasmtica en las clulas del rizodermis, responsable de la reduccin del Fe3+, lo que
da lugar al aumento de la velocidad de descomposicin de los quelatos de Fe3+ y consiguiente
toma del hierro reducido por la planta. Se trata de una enzima transmembrana (reductasa de
quelatos frricos), capaz de reducir el hierro con electrones provenientes de NADPH
citoplasmtico. Esta disociacin de los quelatos es el principal mecanismo de la estrategia I. Esto
hace que las clulas radiculares de las plantas de estrategia I posean dos sistemas de reduccin
de Fe3+, la reductasa estndar y la reductasa turbo, siendo su capacidad reductora unas 20 veces
mayor que la del sistema estndar.

La subestrategia II consiste en la expulsin de H+ por las races a la rizosfera. Esta subestrategia

es menos frecuente y slo se presenta en algunas dicotiledneas. Aunque la bomba redox
transmembrana puede contribuir a la excrecin neta de protones, el fuerte aumento en la
excrecin neta en deficiencia de hierro es ms probable que se deba a una mayor actividad de la
bomba de expulsin de protones de la membrana plasmtica. (ATPasa) que a la reductasa. La
acidificacin de la rizsfera adems de contribuir a la solubilizacin del hierro del suelo, mejora
la actividad de la reductasa (reductasa de quelatos frricos) que se ve muy estimulada por pH
bajo, y mejora la afinidad por el sustrato de dicha reductasa, lo que puede atribuirse a una
neutralizacin de la carga negativa de las superficies celulares y por tanto impedir la repulsin
de los quelatos de hierro cargados negativamente por los lugares de reduccin. La liberacin de
H+ va unida a cambios morfolgicos en las races de las plantas, como el incremento de races
laterales, pelos radiculares y clulas de transferencia. Estas clulas rizodrmicas de transferencia
son probablemente centros de flujo de H+ en las races con deficiencia de hierro. Una vez que se
suministra hierro, las clulas de transferencia degeneran en uno o dos das con la consiguiente
disminucin de la liberacin de H+.

La tercera subestrategia se pone en marcha en ciertas especies, como consecuencia de la

acidificacin de la rizsfera, consistente en la liberacin por las races de sustancias reductoras,
principalmente de naturaleza fenlica. Uno de estos reductores, el cido cafico, se ha
encontrado en plantas de tomate. Sin embargo, parece que la importancia de estos compuestos
radica ms en su poder quelante que en su capacidad reductora. La expulsin de estas
sustancias aumenta al disminuir el pH, de ah, su relacin con la segunda subestrategia.

Estudios llevados a cabo con plantas de pepino muestran que existen dos sistemas de
transporte de hierro distintos (uno de alta y uno de baja afinidad). En condiciones de suficiencia
de hierro, el sistema de baja afinidad es el que aporta hierro a la planta mientras que cuando se
producen deficiencias de este elemento, es activado el sistema de alta afinidad.
 EL MANGANESO

Es uno de los metales ms abundantes de la corteza terrestre, es un elemento esencial para las
plantas, pero resulta txico en concentraciones elevadas. Se encuentra en la enzima
superxido dismutasa. El manganeso es importante en las peroxidasas de MN de los hongos
que degradan la lignina.
Formas inorgnicas del manganeso incluyen xidos e hidrxidos, carbonatos y sulfuros; en
aguas superficiales el manganeso vara entre 100 y 1000 ppm, en aguas profundas tan solo de
1 a 10 ppm. Permite detectar los efectos del agotamiento del oxgeno en el ciclo de lagos y
embalses eutrficos. El color negro de los precipitados de manganeso lo hace muy visible, son
temidos estos precipitados cuando se depositan en el interior de conducciones, hasta
obstruirlas, con lo que pueden ocasionar graves perjuicios a sistemas de distribucin de agua
potable.
La actividad microbiana indirecta incluye cambios en el potencial Redox en el pH y en la
ventilacin. El ciclo del manganeso depende del consumo de carbono, el cual influye en el
potencial Redox, el pH y la actividad microbiana.

OXIDACIN DEL MANGANESO

Se oxida gracias a la accin de varias bacterias y hongos acuticos, estos son: Bacillus,
Closdosporium, Curvularia, Gallionella, etc.
La oxidacin del manganeso forma manganato el cual resulta insoluble en agua, las plantas
asimilan el manganeso soluble.
Las bacterias de las rizsfera precipitan en MnO2 en las races de las plantas. Las
deficiencias del manganeso resultan habituales en los suelos ricos en materia orgnica y
suele producirse en un pH situado entre 6.5 y 8.0.
La deficiencia de manganeso suele reducirse temporalmente aadiendo MnSO pulverizado
4
sobre las hojas, acidificando o agregando al suelo todo lo cual favorece la presencia de iones
+2
de Mn ,puede estar demasiado disponible.

CONSECUENCIAS AMBIENTALES

Una de las consecuencias de la reduccin del hierro y el manganeso es la formacin del sulfuro
metlico, este es el porqu, por ejemplo, del color negro que presenta Mar Negro ya que la
reduccin microbiana tiene lugar en ambientes estratificados, en los que estn presentes
sulfatos de hierro y manganeso.
Tambin se pueden producir oxidaciones en caeras enterradas, o sea aquellas que
contengan hierro pueden oxidarse en el suelo, siendo el tubo el nodo, o sea se produce la
oxidacin.
Los depsitos de ocre son acumulaciones amorfas de hierro o manganeso que se producen en
las caeras de desage de los campos de cultivos utilizadas para mejorar el drenaje del suelo.
Las bacterias oxidantes de hierro y manganeso se instalan en las aberturas de estos canales y
cuando el hierro y el manganeso reducidos contenidos en el agua del drenaje pasan por dicho
conducto parte de ellos se precipita y se oxidan.
As del mismo modo se sabe que los compuestos del manganeso existen de forma natural en el
ambiente como slidos en suelos y pequeas partculas en el agua. Las partculas de
manganeso en el aire estn presentes en las partculas de polvo. Estas usualmente se
depositan en la tierra en unos pocos das.
Los humanos aumentan las concentraciones de Manganeso en el aire por las actividades
industriales y a travs de la quema de productos fsiles. El Manganeso que deriva de las
fuentes humanas puede tambin entrar en la superficie del agua, aguas subterrneas y aguas
residuales. A travs de la aplicacin del Manganeso como pesticida el Manganeso entrar en el
suelo.

Para los animales el Manganeso es un componente esencial sobre unas 36 enzimas que
son usadas para el metabolismo de carbohidratos, protenas y grasas. Con animales que
comen muy poco manganeso interfiere en el crecimiento normal, la formacin de
huesos y en la reproduccin. Para algunos animales la dosis letal es bastante baja, lo
cual significa que tienen pocas posibilidades de supervivencia incluso a pequeas dosis
de manganeso cuando este excede la dosis esencial. El Manganeso puede causar
disturbancias en los pulmones, hgado y vasculares, decremento de la presin
sangunea, fallos en el desarrollo de fetos de animales y daos cerebrales.

Cuando el Manganeso es tomado a travs de la piel este puede causar temblores y fallos
en la coordinacin. Finalmente, las pruebas de laboratorio con animales han mostrado
que diversos envenenamientos con Manganeso deberan incluso ser capaces de causar el
desarrollo de tumores en animales.

En plantas los iones del Manganeso son transportados hacia las hojas despus de ser
tomados en el suelo. Cuando muy poco manganeso puede ser absorbido desde el suelo
esto causa disturbaciones en los mecanismos de las plantas. Por ejemplo disturbaciones
en la divisin del agua en hidrgeno y oxgeno, en lo cual el Manganeso juega un papel
importante.

El Manganeso puede causar sntomas de toxicidad y deficiencia en plantas. Cuando el

pH del suelo es bajo las deficiencias de Manganeso son ms comunes.

Concentraciones altamente txicas de Manganeso en suelo pueden causar inflamacin

de la pared celular, abrasamiento de las hojas y puntos marrones en las hojas. La
deficiencia puede tambin causar estos efectos entre concentraciones txicas y
concentraciones que causan deficiencias una pequea rea de concentraciones donde el
crecimiento de la planta es ptimo puede ser detectado.

CICLO DEL MAGNESIO

 Varios minerales ferromagnesianos (como el olivino, piroxeno, anfbol y mica) son las
principales fuentes de magnesio en las rocas gneas bsicas. Los minerales secundarios como la
dolomita, magnesita, talco y el grupo de las serpentinas son derivados de estos minerales
primarios.

El nombre suelo de serpentina se utiliza para denominar a aquellos suelos que tienen altas
cantidades de serpentina, especialmente suelos que no han sido fertilizados. En estos suelos
de serpentina ultramficos (de abundante Mg), la alta concentracin de magnesio afecta el
crecimiento de las plantas. Sin embargo, las concentraciones de magnesio disponible para las
plantas no se puede predecir adecuadamente basndose solamente en la composicin del
material parental debido a las diferencias en las tasas de meteorizacin de los minerales y la
lixiviacin del magnesio. En algunos casos, la contribucin de los minerales no satisface la
demanda total de magnesio de cultivo durante el ciclo de crecimiento y es insuficiente para
prevenir las deficiencias en plantas y animales.

Magnesio intercambiable y no intercambiable:

El magnesio se localiza dentro de los minerales arcillosos del suelo o est asociado con el
intercambio de cationes en la superficie de las arcillas. Arcillas como la clorita, vermiculita y
montmorillonita han pasado por una etapa intermedia de meteorizacin y todava contienen
cierta cantidad de magnesio como parte de la estructura interna del cristal. La tasa de liberacin
del magnesio de estas arcillas es generalmente baja. La illita puede contener tambin magnesio,
pero la tasa de liberacin es an ms lenta.

La liberacin gradual del magnesio no intercambiable se ha demostrado en varias condiciones,

pero la contribucin es generalmente pequea comparada con las cantidades de magnesio
requeridas para mantener altos rendimientos por varios aos. Este magnesio no
intercambiables podra provenir de la capa de octaedros de las arcillas as como del material
ubicado entre estas capas. En agricultura de baja productividad, el magnesio de lenta liberacin
puede ser suficiente para reponer el nutriente a la solucin del suelo y satisfacer la demandas
de magnesio de la planta.

CICLO DEL MAGNESIO SUELOS AGRCOLAS

 Condiciones que causan prdidas de magnesio:

Cuando la remocin de magnesio de los suelos es mayor que la tasa de liberacin de las fuentes
minerales y de la adicin de fertilizantes, la concentracin de magnesio en la solucin y en los
sitios de intercambio se reduce. Esta situacin de bajo contenido de magnesio es ms frecuente
en suelos arenosos con bajo magnesio intercambiable y en suelos que reciben aplicaciones
repetidas de calcita. Esta condicin tambin se presenta por la competencia con otros cationes
como K+. La produccin sostenida de cultivos requiere mantener el balance entre el suplemento
de magnesio y la remocin del nutriente en la cosecha y la salida de magnesio por lixiviacin y
escorrenta.

Remocin en el cultivo: Existe un amplio rango de datos sobre remocin de magnesio en los
cultivos publicados en la literatura, dependiendo del suplemento de magnesio del suelo, las
condiciones de crecimiento, la especie de planta cultivada y los niveles de rendimiento. Por
ejemplo, un cultivo de beterraga azucarera de alto rendimiento puede tomar hasta 90 kg de
Mg/ha, las pasturas y el maz de ensilaje pueden remover hasta 56 kg de Mg/ha. En general, los
cereales remueven cantidades menores de magnesio a la cosecha comparado con tubrculos y
muchos frutales. De todas las formas de prdida de magnesio, la remocin en cosechas
abundantes es la condicin deseada.

Prdidas por lixiviacin:

La prdida de cationes del suelo por lixiviacin puede resultar en una significativa
declinacin de la disponibilidad de nutrientes a travs del tiempo. La magnitud de la
prdida de magnesio de la zona radicular a zonas ms profundas en el suelo vara
mucho dependiendo de las propiedades del suelo, la cantidad de agua pasando por el
perfil y las condiciones locales. En ciertas condiciones se reportan solo prdidas de unos
pocos kg de Mg/ha por ao, mientras que en otras condiciones las prdidas pueden ser
superiores a los 110 kg/ha por ao.

La fertilizacin con otros cationes como K+ y Ca2+, frecuentemente incrementa la

solubilidad del magnesio en el suelo por el intercambio en las superficies de las arcillas,
proceso que al final hace que el magnesio sea ms susceptible a la lixiviacin. Las
reducciones en magnesio intercambiable a menudo se correlacionan con la cantidad de
sales aadidas como fertilizante o como enmienda. Un indeseado enriquecimiento de
los sitios de intercambio con K puede presentarse en suelos donde el Ca y el Mg se
lixivian despus de la repetida aplicacin de K. Las prdidas de nitrato por lixiviacin
aceleran las prdidas de magnesio, especialmente en los sitios donde se depositan la
orina y excremento de los animales en los pastos.
Prdidas por erosin:
 La superficie del suelo es la zona que generalmente contiene la mayor cantidad de
materia orgnica y nutrientes. El agua que se escurre del campo puede arrastrar valiosa
materia orgnica y nutrientes asociados con las partculas de suelo que la escorrenta
saca del campo. El minimizar la escorrenta del campo mediante el uso de tcnicas de
conservacin, como el diseo de zonas de amortiguamiento, ayudan a reducir las
prdidas de magnesio, protegiendo al mismo tiempo los cuerpos de agua cercanos de la
contaminacin con sedimentos.

Interacciones:

Las deficiencias de magnesio no son comunes en suelos arenosos de bajo pH donde el

aluminio domina los sitios de intercambio de cationes. Sin embargo, la asimilacin de
magnesio se deprime en presencia de Al3+, porque este elemento afecta el crecimiento
de las races y adems compite con otros cationes por los sitios de absorcin en las
races.

Altas concentraciones de K intercambiable pueden tener un efecto adverso en la

disponibilidad de magnesio para las plantas. La competencia entre estos dos cationes
por los sitios de absorcin en las races parece ser la primera causa de esta situacin,
aun cuando el alto K puede tambin impedir la translocacin del magnesio dentro de la
planta. Se considera que la baja concentracin de Mg en los pastos, condicin que se
presenta luego de la fertilizacin con K, est relacionada con la tetania de los pastos,
anomala que se presenta cuando el contenido de magnesio en la sangre del ganado es
bajo. El magnesio es esencial para la activacin de enzimas y de otros procesos
fundamentales en el metabolismo de los animales.
PRINCIPALES VIAS DE RENVACIN
 PRINCIPALES VIAS DE RENOVACION DEL CICLO O
REGENERACION DE LOS ELEMENTOS NUTRITIVOS

VIAS DE RENOVACIN DE CICLO:

Cabe distinguir dentro de la cadena de alimentos dos vas principales para la renovacin
de los elementos nutritivos, como son I) retorno por va de excrecin animal primaria y
II) retorno por va de la descomposicin microbiana de detritus. Si bien las dos
funciones en todo ecosistema, la va de renovacin de ciclo I predominar, con todo, en
las comunidades de plancton y otras, en las que la principal corriente de energa es a
travs de la cadena de alimentos de pasto. E inversamente, la va de renovacin del ciclo
II predominar en las praderas, en los bosques de la zona templada y e otras
comunidades en que la corriente principal de energa es a travs de la cadena de
alimentos de detritus. Se ha propuesto una va III, que implica una renovacin cclica
directa, de planta a planta, a travs de organismos simbiticos.

La suposicin clsica ha sido desde siempre que las bacterias y los hongos son los
principales agentes en la renovacin del ciclo en el cual intervienen en el detritus, esta
concepcin es sin duda dominante en los suelos de las zonas templadas, donde el
proceso de regeneracin ha sido mas estudiado que en ningn otra parte.

El reciclaje no es un servicio gratuito; casi siempre conlleva un costo energtico.

Cuando la luz solar y la materia orgnica son las fuentes energticas para el trabajo de
reciclaje, los humanos no necesitan pagar por el uso de servicios suministrados por el
capital natural. Sino se alteran o intoxican, los mecanismos del reciclaje natural pueden
realizar la mayor parte del reciclaje del agua y los nutrientes. La materia prima
industrial como son los metales pesados, se observan de manera distinta; por lo que su
reciclaje es costoso a lo que se refiere a combustible y dinero , pero quedan pocas
opciones cuando los suministros estn limitados o cuando dichos desechos ponen en
peligro la salud humana.

La cantidad relativa de reciclaje en distintos ecosistemas puede compararse calculando

un ndice de ciclo, basado en la proporcin de la suma de cantidades que circulan dentro
del sistema y el flujo que pasa a travs de l.

INDICE DEL CICLO

Los ciclos dentro de los ecosistemas pueden definirse en trminos de la proporcin entre
el material que entra y circula de un apartado a otro antes de salir del sistema. La
fraccin reciclada es la suma de la cantidad reutilizada en cada uno d estos apartados,
como se expresa en la siguiente frmula:

Donde:

IC= ndice del ciclo.

IC= FTr/FT
FTr= porcin de flujo total que pasa por el sistema y
se recicla.
FT = flujo que pasa por todo el sistema.

El flujo del sistema se define como la suma de todos los suministros menos el cambio
de almacenamiento dentro del mismo sistema en caso que sea negativo, o de manera
alterna, toda la produccin ms el cambio en almacenamiento si es positivo.

Los nutrientes se reciclan en el siguiente orden de eficiencia:

K > Na > N > Ca > P > Mg > S

Este orden se relaciona con el suministro de cada elemento procedente del exterior del
sistema, la movilidad del elemento y los requisitos biolgicos de la biota. Los ndices de
los ciclos generalmente son bajos para elementos no esenciales como el plomo, o para
elementos esenciales que se requieren en cantidades muy bajas en relacin con su
disponibilidad, como el cobre.

Los elementos que la sociedad humana considera valiosos como el platino y el oro se
reciclan en 90% o ms. Como seria d esperarse el ndice del ciclo para la energa (flujo
calorfico) es cero, debido a que la energa transita por todo el sistema y no puede
reciclarse.

CLASIFICACIN:
La descomposicin microbiana.

Las excreciones animales.

El reciclaje directo de una planta a otra a travs de simbiontes

microbianos.

Los mtodos fsicos que incluyen accin directa de la energa solar.

El uso de energa combustible, como en la fijacin industrial de

nitrgeno.

LA DESCOMPOSICION MICROBIANA
 La descomposicin de materia orgnica (MO) es uno de los procesos claves en el
funcionamiento de los todos los ecosistemas, incluidos los acuticos. Cada ao los
productores primarios fijan cerca de 100 giga toneladas de carbono orgnico, y cada
ao, prcticamente la misma cantidad de MO es descompuesta completando el ciclo
global de carbono. No obstante, aunque la descomposicin constituye un proceso
eco sistmico, de importancia comparable a la produccin primaria, se conoce mucho
mejor todo lo relacionado con sta ltima y el papel que
desempean los organismos auttrofos en la misma, que lo relativo a los procesos de
descomposicin y, especialmente, al papel que llevan a cabo los microorganismos en
ellos. Existen diferentes razones para este desconocimiento. La ms importante es que la
descomposicin es un proceso muy complejo que se manifiesta a nivel de comunidad,
involucrando a mltiples organismos a distintas escalas espaciales y
temporales, mientras que la produccin primaria es un proceso que, en ltima instancia,
se manifiesta a nivel de cada organismo auttrofo de forma individual e involucra a una
fraccin mucho menor de biodiversidad. Por otro lado, es muy complejo analizar la
fraccin microbiana que desarrolla la mayor parte de los procesos de descomposicin y
slo muy recientemente se han empezado a desarrollar tcnicas para estudiar el
funcionamiento in situ de estas comunidades. Por todo ello, los estudios funcionales
sobre el papel de la descomposicin en los ecosistemas son muy escasos, a pesar de las
implicaciones que esto puede tener en la comprensin del ciclo de carbono y procesos
relacionados, como el cambio climtico y los mecanismos de intercambio de carbono
entre la atmsfera y los ecosistemas acuticos y terrestres. Esto es especialmente
importante para los humedales, que constituyen uno de los sistemas ms productivos del
planeta y donde la mayora de carbono se acumula en forma de MO que entra en la va
detrtica.

El componente microbiano asociado a la va detrtica

En todos los ecosistemas, los microrganismos (bacterias, hongos y protistas-algas y
protozoos) son los organismos ms abundantes y canalizan una gran cantidad de la
materia y energa. Esto es especialmente evidente para los flujos de carbono en sistemas
acuticos donde la mayora de este elemento, debido a que se encuentra en forma
disuelta o en fracciones de carcter muy reducido, y altamente recalcitrante, se canaliza
a travs del metabolismo microbiano.
De esta forma, las tasas de reciclado de nutrientes (C, N, P) son controladas, a una
escala global de todo el ecosistema, por los microrganismos, ya sea de forma directa
mediante degradacin hidroltica de compuestos orgnicos, o indirecta modificando la
retencin o movimientos de los nutrientes (mediante, por ejemplo, modificaciones en el
potencial redox). El cierre completo de estos ciclos biogeoqumicos depende en gran
medida de los microrganismos, que son responsables de una parte importante del
metabolismo aerobio y de todo el metabolismo anaerobio. As, los factores que regulan
la abundancia, distribucin, tasa de crecimiento y respiracin de estos microorganismos
son, en general, los factores que controlan las funciones claves del ecosistema.

En los sistemas acuticos las ideas sobre la importancia relativa de bacterias y hongos
han ido variando con el tiempo.
Tradicionalmente se ha asumido que las bacterias son cada vez ms importantes
conforme el tamao de partcula de la MO en degradacin disminuye. Es decir,
conforme la MO se hace ms recalcitrante con el tiempo. Este gradiente suele ir
acompaado de un aumento de las actividades oxidativas en detrimento de las
actividades celulolticas o hidrolticas. Por el contrario, los hongos son ms abundantes
en la materia orgnica particulada gruesa (MOPG), que ha sufrido menor degradacin, y
suelen estar asociados a mayores actividades celulolticas. Por otro lado, numerosos
estudios han demostrado que
en ros los hongos son un componente fundamental en los procesos de degradacin de
MO y que, al menos en trminos de biomasa y en las fracciones ms gruesas, son
mucho ms abundantes y activos que las bacterias en los procesos de degradacin.

Aunque la descomposicin microbiana ha sido extensamente estudiada muy pocos

saben que comprende una diversidad inmensa de organismos y una red complicada de
intercambios y retroalimentacin, que no se comprende en su totalidad. Debemos
considerar el complejo de detritus entero.

LAS EXCRECIONES ANIMALES

 Una vez que una sustancia ha sido absorbida, sus efectos dainos quedarn
minimizados si se excreta con rapidez. La eliminacin de la sustancia o de los txicos
formados en el curso de su metabolismo, se produce fundamentalmente mediante
excrecin renal y heptica(biliar), pero tambin puede producirse mediante el aire
exhalado, secreciones (sudor, leche, saliva, etc.) y mediante la renovacin normal del
pelo y la piel.

La mayora de las especies animales son capaces de eliminar una gran cantidad de
sustancias, debido a su capacidad para convertir tal variedad de xenobiticos a formas
qumicas(principalmente solubles en agua), las cuales pueden ser excretadas por los
mismos mecanismos que envuelven la excrecin de residuos metablicos endgenos.
En el caso excepcional de que los xenobiticos txicos sean absorbidos pero no
realmente excretados, el motivo ms frecuente debe a la incapacidad del animal
expuesto para convertir los xenobiticos lipoflicos en formas solubles en agua.
Las excreciones de animales muy pequeos, en el caso del mar, los microzooplancton
que son demasiados pequeas para ser recogidos con las redes de plancton parecen ser
importantes ya que liberan en el curso de su vida muchas veces una cantidad de
materiales solubles que estaran presentes para la descomposicin microbiana despus
de su muerte.
Dichas excreciones comprenden compuestos inorgnicos y orgnicos disueltos de
fosforo y nitrgeno y por supuesto CO2, que son directamente aprovechables por los
productores, sin necesidad de desintegracin ulterior por las bacterias.

EL RECICLAJE DIRECTO DE UNA PLANTA A OTRA A TRAVS

DE SIMBIONTES MICROBIANOS.
Debemos considerar el complejo del detritus entero como una caja negra. En
ecosistemas tropicales, especialmente en los bosques tropicales de lluvia se ha sugerido
la existencia de una va, mediante la cual se da una renovacin cclica directa, de planta
a planta a travs de organismos los cuales pueden ser hongos simbiticos o de otros
eslabones de microorganismos.
Cabe aclarar que el proceso de simbiosis es esencial en distintos tipos de seres vivos,
esta asociacin de individuos animales o vegetales de diferentes especies, en la que
ambos asociados sacan provecho de la vida en comn. Es cualquier asociacin en la que
sus miembros se benefician.
Un ejemplo tpico de simbiosis es la relacin entre la anmona de mar y el cangrejo
ermitao: el cangrejo "ofrece" desplazamiento a la anmona y sta le ofrece proteccin
con sus tentculos venenosos. El liquen es una simbiosis de algas y hongos.

El reciclaje directo por microorganismos simbiontes, como los dino falagelados en los
arrecifes de coral, probablemente sea importante en entornos con bajo contenido de
nutrientes como los ocanos.

LOS MTODOS FSICOS QUE INCLUYEN ACCIN DIRECTA

DE LA ENERGA SOLAR
El agua se recicla principalmente por la accin directa de la energa solar y por los
procesos de erosin por la intemperie y asociados con el flujo cuesta abajo de agua, que
llevan los elementos sedimentarios o reservas abiticas hacia ciclos biticos. Los seres
humanos entran al cuadro del reciclaje cuando gastan energa combustible para
desalinizar la agua marina, producir fertilizantes o reciclar metales, procesos en los
cuales intervienen la radiacin solar.

Del total de la energa solar que llega en la Tierra (1,94 caloras por centmetro
cuadrado por minuto), casi 0,582 caloras son reflejadas hacia el espacio por el polvo y
las nubes de la atmsfera terrestre, 0,388 caloras son absorbidas por las capas
atmosfricas, y 0,97 caloras llegan a la superficie terrestre.

La luz es un factor abitico esencial del ecosistema, dado que constituye el suministro
principal de energa fra para todos los organismos. La energa luminosa es convertida
por las plantas en energa qumica gracias al proceso llamado fotosntesis. sta energa
qumica es encerrada en las sustancias orgnicas producidas por las plantas. Es intil
decir que sin la luz, la vida no existira sobre la Tierra.

Adems de esta valiosa funcin, la luz regula los ritmos biolgicos de la mayor parte de
la especies.

La luz visible no es la nica forma de energa que nos llega desde el Sol. El Sol nos
enva varios tipos de energa, desde ondas de radio hasta rayos gamma. La luz
ultravioleta (UV) y la radiacin infrarroja (calor) se encuentran entre estas formas de
radiacin solar. Ambas son factores ecolgicos
muy valiosos para la vida

Muchos insectos usan la luz ultravioleta para

diferenciar una flor de otra. Los humanos no
podemos percibir la radiacin UV. Acta
tambin limitando en las algunas reacciones
bioqumicas que podran ser perniciosas para
los seres vivos, aniquilan patgenos, y pueden
producir mutaciones favorables y desfavorables
en todas las formas de vida.

EL USO DE ENERGA COMBUSTIBLE, COMO EN LA FIJACIN

INDUSTRIAL DE NITRGENO.
Los cuerpos de organismos muertos contienen nitrgeno, principalmente en las
protenas y los cidos nuclicos. La orina y excrementos tambin contienen nitrgeno.
Los descomponedores degradan estos materiales y liberan el nitrgeno que contienen
en forma de de amonaco (NH3), que en el suelo se convierte en amonio (NH4). Este
proceso se conoce como amonificacin. Por medio de este proceso, el nitrgeno
nuevamente estar disponible para otros organismos. Algunas bacterias del suelo
ocupan el amonio y lo oxidan hacia nitritos (NO2), y nitratos (NO3), en un proceso
llamado nitrificacin. La erosin de rocas ricas en nitrato tambin libera nitratos en el
ecosistema. Las plantas usan nitratos en la formacin de aminocidos. El nitrgeno
regresa al ambiente a travs de la desnitrificacin. La desnitrificacin se produce
cuando las bacterias anaerobias degradan los nitratos y liberan gas nitrgeno a la
atmsfera. Las plantas pueden absorber nitratos procedentes de la tierra, pero los
animales no pueden. Los animales obtienen nitrgeno de la misma manera como
obtienen energa por el consumo de plantas y otros organismos y, a continuacin la
digestin de estas protenas y cidos nuclicos.

Fijacin biolgica del nitrgeno por cianobacterias libres (por ejemplo en las llamadas
costras de criptgamas o cianobacterias en simbiosis con lquenes) o por bacterias
fijadoras de nitrgeno en simbiosis con races de plantas pertenecientes a ciertas
familias o gneros como Fabaceae (p.e. Trifolium = trbol), algunas pertenecientes a
Rosaceae (p.e. Dryas) o Alnus (aliso). La fijacin biolgica de nitrgeno provoca un
aporte relativamente pequeo de N, generalmente insuficiente para la demanda
inmediata de los ecosistemas, pero a lo largo de los aos estos procesos contribuyen
sustancialmente a acrecentar la reserva orgnica de N en los suelos, la fuente principal
ltima de N biolgicamente reciclado.

La utilizacin de grandes cantidades de fertilizantes nitrogenados en la agricultura

industrial ha incrementado enormemente las emisiones de xido nitroso, siendo la
principal actividad emisora de este contaminante. Por otra parte, debido a la gran
cantidad de energa que requiere su fabricacin, los fertilizantes constituyen el insumo
con mayor componente energtico de la produccin agrcola, suponiendo el 1% del
consumo energtico mundial.

Pero seguramente lo ms grave es que la intervencin humana ha perturbado tan

drsticamente el ciclo del nitrgeno al introducir de forma artificial en la biosfera
cantidades ingentes de este elemento, que la capacidad desnitrificadora de los
ecosistemas parece encontrarse cerca del colapso. Segn Planetary Boundaries, un
estudio que analiza los lmites planetarios al desarrollo de la humanidad, la acidificacin
de los ecosistemas y eutrofizacin de las aguas dulces y costeras debido al exceso de
nitrgeno representa una de las grandes amenazas para la habitabilidad de la Tierra,
junto al cambio climtico y la prdida de biodiversidad. El estudio recomienda reducir
drsticamente (al 25% de la actual) la fijacin industrial de nitrgeno y el empleo de
fertilizantes sintticos en la agricultura. El ciclo del nitrgeno est unido de forma muy
estrecha al ciclo del carbono, por lo que la desestabilizacin del primero puede tener
consecuencias imprevisibles y potencialmente catastrficas para el clima.
 ELEMENTOS NUTRITIVOS DISUELTOS

VIA DE VIA DE
RENOVACION PLANTAS RENOVACI
DIRECTA DEL CICLO III ON DEL
CICLO II

EXCRESIO
N ANIMAL
PRIMARIA
HERVBIVORO EXCRECION
S
MICROBIOS SIMBIOTICOS

VIA DE
RENOVACI
CARNIVOROS EXCRECION ON DEL
CICLO III
DESCOMPO
AUTOLIS
SIC-ION
IS MICROBIA
HIDROLISIS NA DE
DETRIBU ORGANICO MICROBIANA DETRITUS
S
SUBSTRATO DETRITIVORO EXCRECION
S

CARNIVOROS EXCRECION
BACTERIAS
Y HONGOS

COMEDORES
EXCRECION
DE BACTERIAS
Y HONGOS
 EL RECICLAJE DE PAPEL

El papel constituye un ejemplo de cmo se desarrolla el reciclaje en sistemas urbano-

industriales de manera paralela al reciclaje de material importante los sistemas
naturales.

Siempre y cuando haya suficientes arboles, fabricas de papel y lotes vacos para
desechar el papel usado, habr pocos incentivos para invertir en instalaciones y
energa con el fin de reciclar el papel que pasa a travs del sistema urbano-industrial.
Sin embargo, a medida que el entorno de la sociedad se congestiona, el valor de la
tierra aumenta, y se hace cada vez ms difcil y costoso mantener lotes para relleno o
sitios dedicados a los desechos. Los entornos de suministros provocan presin cuando
las reservas de pulpa para papel o la produccin de las fabricas es mas baja que la
demanda.

En ambos casos es conveniente desde el punto de vista econmico considerar la

posibilidad de reciclar. Para que el reciclaje de papel tenga xito debe existir un
mercado (fabrica de reciclaje) para peridico y cartn usado.

Este tipo de fbrica representa un mecanismo de reciclaje ahorrativo de energa,

similar a las estructuras de disipacin que se encuentran en los ecosistemas naturales,
como los bosques y arrecifes de coral.