BAGUA ZHANG:

Las Ocho Palmas Bsicas

o Palmas Madre
Wang Fengming

V iajando en el tiempo, Wang Fengming nos ofrece un relato de sus

comienzos en el aprendizaje del Bagua Zhang estilo Cheng, expone
sus caractersticas principales y habla de la prctica de las ocho
palmas bsicas. Dibuja el retrato de Liu Xinghan, quien le transmiti
el arte, con trazos que reflejan a una persona exigente pero afable,
un enamorado del Bagua Zhang, un dragn serpenteante gil y fluido
cuyo vibrante recuerdo an le emociona.

LOS COMIENZOS

Empec a practicar Bagua Zhang en 1968, cuando China se encontraba en

plena Revolucin Cultural. Suelo decir que me inici en el arte gracias a la
Revolucin porque una de las consecuencias de ese periodo fue la suspensin
de las clases en el Instituto, lo cual me dej sin nada que hacer. Como
dispona de tiempo, un da fui con unos compaeros al parque del Templo del
Cielo, en Pekn, y vi a un grupo de personas trabajando Bagua. Les pregunt
sobre lo que hacan y si poda practicar con ellos y me aceptaron. El Bagua
me pareci algo tan interesante que decid aprenderlo a fondo.

Los miembros del grupo, al ver que tena mucho inters y que practicaba
con ahnco, decidieron presentarme a su maestro, Liu Xinghan, y lleg el da
en que me llevaron hasta su casa para conocerle. En aquella poca, debido
al movimiento antitradicional que haba generado la Revolucin Cultural, se
prohibi el ejercicio de cualquier tipo de arte marcial en la calle. Antes de
esta poca Liu practicaba en el parque y luego tuvo que pasar a entrenarse
en casa. Cuando le v me encontr con una persona de aspecto muy sano,
cordial y cercana. Le pregunt si poda practicar con l y accedi
inmediatamente. A partir de ah todos los domingos iba a su casa a
ejercitarme y cuando me era posible acuda dos o tres veces por semana.

ENTRENAMIENTO TRADICIONAL Y TRANSMISIN

El adiestramiento en artes marciales era muy largo. En mis tiempos los

maestros de edad avanzada tenan una mentalidad conservadora y
enseaban muy lentamente. Si el maestro vea que tu aprendizaje era bueno
y que tu postura y tus movimientos eran correctos, entonces mostraba un
movimiento ms o una nueva postura. Si no estaba satisfecho con lo que
habas aprendido o de cmo lo hacas no te enseaba ms. Hoy en da si uno
quisiera ensear a la manera tradicional, los alumnos se acabaran
marchando.

Antiguamente los maestros de Bagua no hacan otra cosa que practicar, no

tenan otra ocupacin u otro trabajo y el adiestramiento resultaba muy duro.
Por ejemplo, habitualmente se practicaba con giros, aplicaciones marciales,
etc., bajo la llamada "mesa de los Ocho Inmortales", un tipo de mesa
cuadrada de metro y medio de altura. O tambin se sola atar sacos de arena
a los gemelos de manera que aumentara el peso para fortalecer las piernas.

Al poco tiempo de estar con Liu me enter de que su padre, Liu Bin,
haba aprendido con Chen Tinghua y ste a su vez con Dong Haichuan. As,
el Bagua se haba transmitido de generacin en generacin. Liu Bin era uno
de los discpulos ms jvenes de Chen Tinghua, por lo que asimil una
enseanza mucho ms completa. Ha tenido una influencia muy grande en
China porque atrajo a numerosos alumnos, ms que la mayora de los
discpulos de Chen Tinghua, y tambin por su gran habilidad marcial.

Segn la concepcin tradicional china, el aprendizaje de artes marciales

siempre requiere una ceremonia de iniciacin llamada "Adorar al maestro" y
que no exime a los hijos del maestro en cuestin. As que Liu Xinghan, que
aprendi con su padre, tambin tuvo que hacerla. El acto consisti en
reunirse con el maestro y con sus hermanos de escuela, mayores y menores.
Liu Bin le pregunt si deseaba continuar la enseanza del Bagua y seguir con
esa tradicin. l acept y se realiz una ceremonia que lleg a su fin tras
comer todos juntos. "Adorar al maestro" supona una prueba de acceso a una
enseanza superior y determinaba los dos tipos de alumno que existan: los
que haban pasado la prueba y reciban un adiestramiento superior sobre
tcnicas, aplicaciones marciales, etc., y los que no haban realizado la
ceremonia, que slo podan acceder a una instruccin ms superficial basada
en aspectos para la salud.

LIU XINGHAN

Mi maestro, Liu Xinghan, era un fantico del Bagua. Se levantaba todos los
das a las cinco de la maana y practicaba durante tres o cuatro horas diarias.
Liu tena sesenta aos cuando lo conoc y presentaba el aspecto fsico de un
joven. Cuando lo vea practicar pareca un dragn o una serpiente, tena unos
movimientos muy fluidos e impresionantes. Me qued maravillado del gongfu
que tena. Cuando explicaba aplicaciones marciales de cualquier tipo era
imposible tocarle. Era muy gil y rpido, no podas ni acercarte a l. Ante
cualquier movimiento que hicieras o tcnica que intentaras aplicarle,
reaccionaba rpidamente con una tcnica de Bagua.

Liu destacaba en la habilidad de atacar a puntos vitales. Una vez hubo un

estudiante de Liu muy corpulento que intent poner a prueba el gongfu del
maestro. Le atac y Liu reaccion golpendole un punto vital debajo del
costado. Inmediatamente el alumno se puso blanco, no poda respirar ni
moverse y nos quedamos todos paralizados por la impresin. Al verle as Liu
le masaje otra zona para que el qi empezase a circular de nuevo. A partir
de entonces nadie volvi a desafiarle.

Liu Xinghan dej escritos dos libros. En el segundo, "Palmas unidas de Bagua
y cuerpo de dragn" comenta que hay 36 puntos vitales que producen la
muerte y 72 que provocan el adormecimiento de la zona, adems de otros
que no se muestran por miedo a que quien reciba esa enseanza no tenga
una virtud (De) adecuada. Liu Xinghan eligi nicamente a tres alumnos de
los ms avanzados para ensearles estas tcnicas. Yo era el ms joven de
los tres.

Desde que me fui a Finlandia, segu visitando cada ao a Liu en Beijing para
corregir la forma y pulir detalles. Las ltimas fotos que me hice con l son
del ao 99. Muri en el ao 2000, a los noventa aos, antes de poder terminar
su tercer libro. Me encomend a m que lo acabara, de modo que lo publicar
en el futuro. Este libro ser uno de los primeros textos completos sobre
Bagua, ya que acerca de este arte no se han escrito demasiadas obras en
detalle y profundidad. Hay cosas esenciales para m que no he visto
publicadas casi en ningn sitio. Por ejemplo, no se comenta que en Bagua
existe una fuerza de tornillo equivalente a la fuerza en espiral de enrollar
seda (chansi jing) del Taijiquan estilo Chen. Otros detalles importantes que
se suele omitir son, por ejemplo, que en algunas palmas la posicin de los
brazos se asemeja a un pez, como los que forman el smbolo del yin-yang, y
que los cambios que realiza el cuerpo se corresponden con las mutaciones
del Taiji.

LAS OCHO PALMAS BSICAS

Las Ocho Palmas Bsicas, tambin conocidas como Palmas Madre,

constituyen uno de los principios bsicos en la prctica del Bagua. Consisten
en mantener unas posturas de brazos estticas mientras se va caminando en
crculos. En el entrenamiento, los pasos juegan un papel muy importante y
hasta que no se cuenta con tres o cuatro aos de experiencia es muy difcil
poder hacerlos correctamente.

Estas posiciones de los brazos, al igual que las posturas estticas de Qigong,
trabajan la energa interna. Tienen tanta importancia que es necesario
practicarlas como mnimo una o dos horas diarias. En trminos de Bagua son
lo que se llaman posturas en movimiento. Es el equivalente al zhan zhuang
en Taiji Quan. Las posturas de "El tigre fiero sale de la montaa", "Abrazar
la luna en el regazo" y "Palma que tira" son fundamentales para acumular qi.

Con Liu practicbamos sobre todo la palma de "Abrazar la luna en el regazo"

durante dos o tres horas. Esta palma es muy importante porque nos aporta
la circularidad que buscamos en todo momento para ser capaces de realizar
cambios. Podremos protegernos de una fuerza que viene hacia nosotros en
lnea recta desvindola como si furamos una bola. Esta circularidad es la
que nos proporciona la mayor resistencia y la que menos posibilidad deja al
adversario de penetrar en nuestro campo.

Hay otra palma que nos da una visin muy clara de lo que es el Bagua Zhang.
Se trata de "El dragn verde ofrece la garra". Esta palma tambin la
practicabbamos durante dos o tres horas. Tiene mucha potencia y hay que
tener cuidado en las aplicaciones.

Para alcanzar un buen nivel es imprescindible practicar de manera asidua, al

menos durante dos o tres horas diarias. Aunque parece un proceso lento, es
como construir una casa. Hay que plantar bien los cimientos y despus se
van edificando las plantas. De este modo, contaremos con una base slida
que sostenga y potencie nuestro nivel de prctica.

BREVE DESCRIPCIN TCNICA DE LAS 8 PALMAS BASE

Puntos de atencin durante la prctica:

Brazos: relajar los hombros, dejar colgar los codos y relajar las muecas.
Piernas: mantener conectadas la cadera, la rodilla y el tobillo.
Tronco: hundir el pecho y abrir la espalda.
Dantian: hundir la energa en l.

Al caminar, mantener el cuerpo siempre a la misma altura. Tambin

deberemos conservar una rotacin del tronco de noventa grados en relacin
al centro. As, hay un movimiento de traslacin en relacin a un centro y otro
de rotacin, al retorcer la columna vertebral.

Mantener la respiracin coordinada con el gesto. En un primer nivel, es mejor

no pensar demasiado en ella y que sea natural.
LOS PASOS

Los pies siempre deben ir paralelos al suelo, al salir y al posarse. Hay dos
tipos de pasos: en el primero, el pie no se desliza y en el segundo, se desliza
al final, como si resbalsemos un poco. A esta manera de caminar se le llama
"paso de barro".

En el paso circular es importante que el pie interior vaya en

lnea tangencial al crculo y el pie exterior se pose curvado hacia dentro.
Para trazar un crculo completo se emplean ocho pasos. Cada paso
corresponde a una de las ocho direcciones del Bagua y a uno de los ocho
animales. Al realizar un cambio de direccin durante la prctica de las
palmas, el pie que marca el cambio, interior o exterior segn sea el caso, se
coloca perpendicular al otro.

LAS PALMAS

Para abrir y cerrar la prctica de cada palma hay que realizar siempre el
mismo movimiento, cuya intencin es llevar la energa hasta Dantian. Se
elevan los brazos lateralmente, con las palmas hacia arriba y luego se hacen
descender por la lnea central del cuerpo con las palmas hacia abajo.
PRIMERA PALMA:
EL TIGRE FIERO SALE DE LA MONTAA
(Palma que presiona hacia abajo)

SEGUNDA PALMA:
EL ROC EXTIENDE LAS ALAS
(Palma que sostiene)
TERCERA PALMA:
EL LEN ABRE LA BOCA

CUARTA PALMA:
EL MONO OFRECE EL MELOCOTN
QUINTA PALMA:
ABRAZAR LA LUNA EN EL REGAZO

SEXTA PALMA:
EL OSO NEGRO EXTIENDE LA ZARPA
(Palma que clava)
SPTIMA PALMA:
PALMA QUE TIRA

OCTAVA PALMA:
EL DRAGN ESTIRA LA GARRA

Wang Fengming empez a aprender Shaolinquan a los ocho aos con Wang
Youzhi. Despus estudi Bagua Zhang estilo Cheng con Liu Xinghan y
Taijiquan estilo Chen con Feng Zhiqiang. Pertenece a la quinta generacin del
estilo Cheng de Bagua Zhang y a la diecinueve del estilo Chen de Taijiquan.