JORGE UBICO

En el perodo de 1936 cuando fue emitido el Decreto presidencial 1786, Ley

Reglamentaria para Trabajos de Agrimensura, en dicho ao era presidente el

general Jorge Ubico, se haca mencin a la Ley Agraria, mediante la cual las
adjudicaciones de terrenos se realizaban a travs de acuerdo gubernativo, previo
a medir de forma legal del terreno solicitado y en forma individual, fijndose de
esta manera el precio de la tiera.

Antes de 1936 tambin se adjudicaban terrenos del Estado mediante acuerdo

gubernativo, incluyendo extensiones considerables de tierra, de cinco, treinta y
ms caballeras.

Ubico dio prioridad a la expansin de las reas cultivadas, mediante programas

de distribucin de tierras y de colonizacin, tomando en cuenta el reparto de
tierras nacionales y la no expropiacin. El principal producto de exportacin, el
caf, fue el centro de la poltica Agraria del gobierno que aument la cosecha y
busc el mercado internacional para crear mejores divisas. El caf guatemalteco
era bien cotizado en el mercado de Hamburgo, Alemania, que compraba una gran
cantidad de la cosecha.

Luego sobrevino la Revolucin del 20 de octubre de 1944,

Jacobo Arbenz Guzmn: Entre 1951 y 1954 Jacobo Arbenz asume la

presidencia de Guatemala.

El decreto 900 o ley de reforma agraria en Guatemala fue una de las metas del
gobierno del coronel Jacobo rbenz Guzmn (1951-1954). Con ella se pretenda
evitar que hubiera una relacin de latifundio-minifundio, la cual se haba hecho
comn en Guatemala a partir de la Revolucin Liberal de 1871. Todo esto se
lograra al expropiar tierras ociosas de los grandes latifundistas para poder darlas
en usufructo a quienes no las tuvieran. Dicho procedimiento se lograba por medio
de los Comits Agrarios Locales, los cuales reciban denuncias de tierras en
estado ocioso, que pasaban a los Comits Departamentales y finalmente al
Departamento Agrario Nacional.

La reforma pretenda permitir a los campesinos tener tierras para trabajarlas y

darles la oportunidad de tener ms ingresos. La Reforma Agraria caus
numerosos cambios en Guatemala ya que muchos campesinos fueron
beneficiados de la reforma, a costa de los dueos de las tierras ociosas.

Pero por el impacto en las tierras de la United Fruit Company (UFCO) en 1954, la
oposicin encontr el patrocinador que necesitaba para obligar al presidente
rbenz a renunciar la presidencia: la CIA de la que varios funcionarios tenan
fuertes intereses en la United Fruit Company o en el Departamento de
Estado estadounidense organiz el plan Operacin PBSUCCESS que termin
con la invasin liderada por el coronel Carlos Castillo Armas quien derog la Ley
de Reforma Agraria y restaur las tierras a los propietarios que las haban
obtenido durante los gobiernos liberales que se iniciaron en 1871, empezando por
la UFCO.

Por ello es que en nuestro programa tiene capital importancia la reforma agraria
que para realizarse tendr que liquidar los latifundios e introducir cambios
fundamentales en los mtodos primitivos de trabajo,

Es decir, har una mejor distribucin de la tierra no cultivada o de aquella donde

se mantienen las costumbres feudales e incorporar la ciencia y la tcnica
agrcolas a nuestra actividad agraria en general. Jacobo rbenz. (1951.
Fragmento del discurso de toma posesin).

El presidente RBENZ asumi el cargo el 15 de marzo de 1951; en su discurso al

tomar posesin, anticip los aspectos principales de su programa econmico de
gobierno, entre stos, anunci la necesidad de impulsar la Reforma Agraria, que
como se sabe, fue un propsito del programa cumplido. El Congreso Nacional de
entonces, aprob el 17 de junio de 1952 el histrico Decreto 900 Ley de Reforma
Agraria.

Segn el artculo 3 de la ley, la Reforma Agraria se propona cumplir los siguientes

objetivos: a) Desarrollar la economa capitalista campesina y la economa
capitalista de la agricultura en general; b) Dotar de tierra a los campesinos,
mozos, colonos y trabajadores agrcolas que no la poseen, o que poseen muy
poca; c) Facilitar la inversin de nuevos capitales en la agricultura mediante el
arrendamiento capitalista de la tierra nacionalizada; d) Introducir nuevas formas de
cultivo, dotando, en especial a los campesinos menos pudientes, con ganado de
laboreo, fertilizantes, semillas y asistencia tcnica necesaria; y e) Incrementar el
crdito agrcola para todos los campesinos y agricultores capitalistas en general.

Por qu RBENZ impuls la Reforma Agraria? Para convertir a Guatemala en un

pas moderno y capitalista, por las condiciones estructurales y relaciones de
produccin de carcter feudal y semicolonial, que caracterizaban al pas y la
sociedad. RBENZ tambin lo advirti en el discurso citado: Nuestro gobierno se
propone iniciar el camino del desarrollo econmico de Guatemala, tendiendo hacia
los tres objetivos fundamentales siguientes: a convertir a nuestro pas, de una
Nacin dependiente y de economa semicolonial en un pas econmicamente
independiente; a convertir a Guatemala, de un pas atrasado y de economa
predominantemente feudal en un pas moderno y capitalista, y a hacer porque esta
transformacin se lleve a cabo en forma que traiga consigo la mayor elevacin
posible del nivel de vida de las grandes masas del pueblo.

Cmo surgi la idea de la Reforma Agraria? La idea fue una iniciativa del Banco
Mundial BM, surgida del informe Britnell, por lo que, junto al Banco Interamericano
de Reconstruccin y Fomento BIRF, recomendaron promover la reforma agraria en
los pases, para modernizar sus economas. O sea, la idea originaria de la
reforma agraria en Guatemala, no fue un monopolio ideolgico de la Revolucin o
de RBENZ, menos de ideas comunistas.

La Reforma Agraria, afect intereses de compaas estadounidenses y de

oligarcas locales, que se aliaron con la Iglesia Catlica y un puado de militares
traidores para derrocar a RBENZ. Das antes de renunciar, RBENZ expres por
la radio: Nuestro nico delito consiste en decretar nuestras propias leyes y
aplicarlas a todos sin excepcin. Nuestro delito es haber iniciado una reforma
agraria que afect los intereses de la United Fruit Company. Nuestro delito es
desear tener nuestra propia ruta hacia el Atlntico, nuestra propia energa elctrica
y nuestros propios muelles y puertos. Nuestro delito es nuestro patritico deseo de
avanzar, progresar y obtener una independencia econmica que vaya de acuerdo
con nuestra independencia poltica. Hemos sido condenados porque hemos dado
a la poblacin campesina, tierra y derechos.

Carlos Alberto Castillo Armas Presidente de Guatemala desde el 8 de julio de

1954 hasta su asesinato en julio de 1957 en el interior de la casa presidencial.

(Santa Luca Cotzumalguapa, Escuintla 4 de noviembre de 1914 - Casa

Presidencial de Guatemala, 26 de julio de 1957). Fue un militar golpista y poltico
guatemalteco. Presidente de Guatemala desde el 8 de julio de 1954 hasta su
asesinato en julio de 1957 en el interior de la casa presidencial. Fue conocido por
liderar el Golpe de Estado en Guatemala de 1954 organizado por la CIA de
Estados Unidos.
Ejecucin de las principales reformas de Arbenz

Los puntos del gobierno de Arbenz eran cuatro:

1. La Reforma Agraria (Decreto 900)

2. La construccin de la carretera al Atlntico: planificada para competir con el

monopolio ferroviario de la International Railways of Central America (subsidiaria
de la UFCO).

3. La construccin del puerto Santo Toms de Castilla: planificado para competir

con el monopolio de Puerto Barrios, tambin de la UFCO.

4. La planificacin de la hidroelctrica Jurn Marinal: planificada para competir

contra la Empresa Elctrica de ese entonces, que tambin era de capital
norteamericano.

De estos proyectos, Castillo Armas slo derog la reforma agraria inmediatamente

despus de tomar el poder, pero tuvo que finalizar la carretera al Atlntico, bajo la
direccin del Ingeniero Juan Luis Lizarralde, Ministro de Obras Pblicas, por la
importancia que tena para la economa del pas; la carretera se termin en 1959,
y tras su finalizacin ocurri lo que rbenz haba esperado: el ferrocarril de la
UFCO no pudo competir contra el transporte vehicular en camiones.

Asimismo, y por la misma razn, continu con los trabajos de planificacin del
puerto de Santo Toms y de la hidroelctrica Jurn Marinal, la cual fue terminada
e inaugurada en 1970. El puerto se construy hasta despus del terremoto de
1976, pero para entonces ya haba quebrado la United Fruit Company y su
sucesora, Chiquita Brands International ya no tena el mismo poder e influencia en
el gobierno de los Estados Unidos.

A partir del 19 de julio de 1954, el Estado recuper las tierras de las fincas
nacionales que haban sido repartidas y el 26 del mismo mes anul la Ley
de Decreto 900, substituyndola por un nuevo Estatuto Agrario; asimismo, se
revoc la entrega en propiedad del 78% de los parcelamientos,57 que fueron
devueltos a sus antiguos propietarios. En los departamentos ms afectados, como
Alta Verapaz, Escuintla, Izabal, Baja Verapaz, Chimaltenango, San Marcos y parte
de Quich, se registraron sistemticos actos de violencia.

Durante este perodo se produjeron numerosos desalojos y casos de persecucin

de campesinos agraristas. Se calificaba as a los campesinos que en los aos
anteriores se haban organizado y que haban accedido a la tierra. En la
concepcin del nuevo rgimen el agrarismo era sinnimo de comunismo, y los
beneficiarios de la ley eran asumidos como comunistas. Los campesinos tambin
recuerdan que fue a partir de este momento cuando se reactiv el antiguo modelo
de colonato feudal, impuesto en tiempos de Justo Rufino Barrios con su
reglamento de jornaleros y perfeccionado durante el gobierno de Jorge Ubico con
su ley de vagancia y ley de vialidad que garantizaban la disponibilidad de mano de
obra casi gratuita para las fincas cafetaleras.

Agricultura

Tras la contrarrevolucin de 1954, el gobierno guatemalteco cre el Consejo de

Planificacin Econmica (CNPE) y empez a utilizar estrategias de libre mercado,
asesorado por el Banco Mundial y la Administracin de Cooperacin Internacional
(ICA) del gobierno de los Estados Unidos. 27 El CNPE y la ICA cre la Direccin
General de Asuntos Agrarios (DGAA) la cual se encarg de desmantelar y anular
los efectos del Decreto 900 de Reforma Agraria del gobierno de Jacobo rbenz
Guzmn.28 La DGAA se encarg de la faja geogrfica que colindaba con el lmite
departamental de Petn y las fronteras de Belice, Honduras y Mxico, y que con el
tiempo se llamara Franja Transversal del Norte (FTN).