Jorge Fernndez Gonzalo

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El simulacro y la ley:
El anime Death Note a travs de la
mirada de Pierre Klossowski
Simulacrum and Law: Death Note Through the Eyes of
Pierre Klossowski

Recibido: 20 de octubre de 2010

Aceptado: 15 de diciembre de 2010

Jorge Fernndez Gonzalo

Universidad Complutense de Madrid
jfgvk@hotmail.com

Resumen
Este artculo pretende analizar algunos aspectos del conocido anime japons Death
Mote, de Tsugumi ba y Takeshi Obata, a travs de los giros narrativos, los conflictos
morales que plantea y el valor de su universo simblico con el fin de determinar las
claves de su xito mundial. Para dicho acercamiento nos servimos del pensamiento del
filsofo francs Pierre Klossowski.

Palabras clave
Cuaderno de Muerte, ley, moralidad, iconografa cristiana.

Abstract
This article aims to analyse some aspects of Japanese anime Death Note, of Tsugumi
ba and Takeshi Obata, through the narrative turns, the moral conflicts and the value of
their symbolic universe, to identify the key of its worldwide success. To this end, we
use the thought of French philosopher Pierre Klossowski.

Key words
Death Note, law, morality, christian iconography.

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1. Una partida de ajedrez. Sobre el anime Death Note

Qu ocurrira si alguien tuviera el poder de decidir sobre la vida y la muerte
de quienes lo rodean? Y si con solo un gesto se pudieran purgar los males de la
humanidad? Un gesto, sin embargo, destructor, capaz de matar a quien fuese, un gesto
tan sencillo como escribir el nombre de la vctima en una libreta. Estas son las premisas
que mueven la trama de la obra Death Note, una de las obras ms complejas que ha
creado la narrativa moderna, en forma de cmic o, ms propiamente, de manga, pero
tambin en formatos distintos como son la serie animada (anime), pelculas o
videojuegos.

Figura 1. Cuaderno de Muerte.

Esta historia pica fue creada por Tsugumi ba (guin) y Takeshi Obata
(lpices) en el ao 2003 y publicada hasta 2006 en Japn a travs de las pginas de la
famosa revista semanal Shnen Jump. Poco tiempo despus dara el salto a la pantalla
de dos maneras, como serie animada, de gran similitud con el manga, y como pelcula
de actores reales, con ciertas licencias y recortes necesarios con respecto al ncleo
inicial. La narracin nos muestra la vida de Light Yagami, un joven estudiante con una
excelente trayectoria acadmica quien, sin embargo, no soporta la hipocresa del mundo
a su alrededor, se siente atrapado en un ambiente de falsedad y opresin hasta que un
da ve caer un objeto extrao en el patio de su instituto.

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Al terminar la clase, Light decide acercarse. Entre el csped aparecer una

libreta con una extraa inscripcin: Death Note, Cuaderno de Muerte. Light se lleva el
cuaderno y hojea sus pginas. All puede leer, en ingls, una serie de reglas en donde se
especifican las instrucciones de uso:

La persona cuyo nombre quede escrito en este cuaderno morir.

El cuaderno no tendr efecto a menos que quien escriba tenga en mente la cara de
la persona al escribir su nombre. De ese modo, no afectar a otras personas con el
mismo nombre y apellido.
La causa de la muerte se puede especificar siempre que se escriba 40 segundos del
tiempo humano despus de escribir el nombre.
En caso contrario, la persona perecer de un ataque al corazn.
(Death Note. Cap. 1, Renacimiento).1

Frente al televisor, ya en casa, el joven Light Yagami decide comprobar las

propiedades de la libreta. En las noticias se cuenta cmo la polica acaba de identificar
al delincuente que desde hace algunas horas se ha atrincherado en una escuela infantil
con varios nios y profesores como rehenes. En efecto, tras 40 segundos desde que
Light escribe el nombre y piensa en la imagen que la televisin proyecta del malhechor,
los secuestrados abandonan despavoridos el edificio: se han cumplido los designios del
Cuaderno de Muerte. Pero Light descubrir ese mismo da otro de los secretos que
oculta aquel extrao objeto: a su contacto, el poseedor podr ver a un Mensajero de la
Muerte (un Shinigami), verdadero propietario del cuaderno en el reino de los muertos y
una especie de divinidad por encima de la moral del hombre. Ante Light aparece el
histrinico Ryuk, quien hace tan solo unas horas ha dejado caer su Cuaderno en el
mundo humano por mero aburrimiento (Death Note. Cap 1, Renacimiento) y que, sin
embargo, asistir al desarrollo de la trama como un testigo de excepcin, a modo de
primer filtro de la experiencia de recepcin de la obra; a la manera de un Watson
posmoderno que riera por todos y cada uno de los giros de la trama, por todas las
deducciones y reveses de un psicpata y megalmano Holmes.
A partir de aqu, Light pondr en marcha su plan maestro: acabar con la lacra
de la humanidad. En pocos das, y tras ciertos titubeos y arrepentimientos que no le
harn desistir en su empeo, completar varias pginas con los nombres de los
principales criminales que consigue recopilar a travs de los medios y de los archivos
privados de su padre, el subdirector de la polica japonesa Soichiro Yagami. Y a pesar
de que las numerosas reglas del Cuaderno le permiten mltiples variables para dar
1
Citamos la serie en su versin anime a partir de la emisin espaola a travs de Paramount Spain. En
concreto este texto ser ledo por el propio Light Yagami, mientras que otras reglas aparecern como
cortinillas para el cambio de escena.

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muerte a sus vctimas (suicidios, accidentes de trfico, enfermedades, etc.), Light, en su

soberbia, decide que todas ellas mueran mediante un ataque al corazn. El motivo: para
que todos sepan que hay alguien que est limpiando el mundo de la escoria humana.
Yo tambin estaba aburrido, dir. Conozco a alguien a quien pasarle el cuaderno?
Alguien que pueda purgar el mundo de la gente indigna? Claro que no. Pero yo Yo
s puedo. Mejor dicho soy el nico que puede. Y lo har! Con el Cuaderno de
muerte yo voy a cambiar el mundo! (Death Note. Cap 1, Renacimiento). Su
objetivo ser, por tanto, purgar el mal y crear un mundo con gente bondadosa, a lo que
Ryuk responde: si haces eso, al final el nico con mente retorcida que quedar sers
t. Y ser el Dios del nuevo mundo, responder finalmente Light.

Figura 2. Imagen promocional de la serie.

La comunidad internacional no tardar en sospechar la existencia de este

invisible juez y verdugo que est dando caza a todos los criminales, ladrones y
homicidas mediante una serie de sospechosas muertes por ataque al corazn. A travs
de Internet se bautizar al invisible ejecutor como Kira, deformacin del ingls killer,
asesino, en una suerte de atraccin meditica, de fenmeno de culto mundial. Se est
construyendo un mito, al mismo tiempo que se refuerza la vigilancia entre personajes
annimos, entre vecinos, que escriben y denuncian al otro en una moderna caza de
brujas mediatizada. Por ello, los organismos policiales mundiales deciden tomar cartas
en el asunto contratando los servicios del famoso y annimo detective L.

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Figura 3. Logotipo de L.

Quin es, pues, el misterioso L? Qu podr hacer un solo hombre contra el

poder invisible de un dios? Como en el viejo mito prometeico, L contar con su astucia
para engaar a la divinidad. Una extraa figura disfrazada har su aparicin ante el resto
de cuerpos policiales que se han reunido para dar fin a esta desproporcionada masacre
de criminales. Para asombro de todos, L ha sido capaz de deducir muchos de los
movimientos de su contrincante: la mayor parte de los asesinatos ocurrieron en Japn,
adems los primeros casos documentados de ataques al corazn coinciden con los
horarios de descanso de un estudiante, por lo que pronto es posible reducir el cerco a un
solo pas y a una muestra de edad concreta. A continuacin, L tiende la trampa que dar
paso a la compleja partida de ajedrez que supone Death Note: por televisin, Light
podr ver un comunicado supuestamente emitido a nivel mundial en donde Lind L.
Tailor, un hombre que asegura ser el famoso L, reta a Kira ante las cmaras. El tablero,
nuevamente, sern los medios (televisin, Internet), pero L. Tailor no supondr sino un
pen sacrificado: Light cae en la trampa y ante la visin del hombre que dice ser L no
podr resistir escribir su nombre en el Cuaderno de Muerte para triunfar decididamente
en su camino. Tras cuarenta segundos, el supuesto L cae en redondo por un ataque al
corazn mientras Light saborea las mieles de su victoria. Sin embargo, slo unos pocos
instantes despus una letra aparece en la pantalla, una L escrita en caracteres gticos,
mientras una voz metlica retumba al otro lado de la pantalla: el verdadero L asegura

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que Tailor, el hombre que acaba de morir, es un condenado a muerte que haba aceptado
asumir los riesgos de hablar ante las cmaras para conmutar su pena. Esta maniobra ha
servido al invisible detective para deducir que el asesino puede matar a distancia y que
necesita, al menos, la imagen del rostro y el nombre de sus vctimas antes de actuar.
Pero ah no acabar el primer jaque del enigmtico personaje: L sospechaba que los
asesinatos estaban relacionados con la regin japonesa de Kanto, hogar de Light, y la
supuesta emisin a nivel mundial no era sino una emisin localizada en esta zona de
Japn en un intento por reducir el marco de accin de su presa, como explicar la propia
voz de L ante las cmaras y para sorpresa de un confiado Light. Acaba de comenzar la
partida entre Kira y L. Y el detective ha anotado su primer tanto.
En los siguientes captulos de la serie asistiremos a uno de los enfrentamientos
ms elaborados que se hayan dado en las producciones de manga o de anime: L se
descubre como un joven desarrapado poco mayor que Light, con el pelo lacio y extraas
maneras, que lidera, a pesar de su aspecto desmaado, una organizacin secreta y que
tiene a su cargo al eficaz Watari, un veterano agente que ser quien ayude a L en sus
investigaciones. Para coordinar esfuerzos, L se ala con la polica japonesa, en donde
trabar amistad con el padre de Light y con otros compaeros de divisin, que
intentarn estrechar el cerco hasta dar con el malvado Kira. Pronto, tras numerosas
deducciones, L seguir la pista de Light: en efecto, el detective descubre cierta conexin
entre los datos de la polica japonesa y los asesinatos que Kira comete
escrupulosamente, incluso con exactitud horaria, por lo que decide investigar a sus
propios compaeros en la investigacin y a sus familiares. Ante la posibilidad de estar
bajo sospecha, Light tomar por su parte las medidas necesarias, como el hecho de
esconder el Cuaderno de Muerte en un doble fondo del cajn de su cuarto, con un
elaborado sistema elctrico que podra incendiar sus pginas si no se abriera
correctamente mediante la colocacin estratgica de un bolgrafo que interrumpa el paso
de la corriente hasta un pequeo depsito de combustible.
Light poco a poco se desvelar como principal sospechoso en la investigacin
de L, por lo que el desmaado detective decide acercarse a su oponente, conocerle en su
propio terreno y participar como estudiante en las mismas pruebas de acceso a la
universidad que l. Ambos aprobarn con la mxima calificacin, lo que dar pie a que
se conozcan en persona durante una ceremonia de premios. Pero justo cuando Light est
a punto de deducir que aquel joven de aspecto desaliado es el famoso L, lo que
finalmente le permitira acabar con l, para sorpresa de todos el detective le revela al

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sospechoso su verdadera identidad: as, si L muriera en ese mismo momento o en los

das sucesivos, Light se habra delatado como Kira. El plan de Light, por tanto, de
asesinar a su oponente para liderar el nuevo mundo, habr de esperar.
Los sucesivos encuentros entre Light y L recuerdan directamente a los famosos
cuentos de Poe sobre su conocido detective Auguste Dupin2. As, asistimos a una
intrincada red de acercamientos y dobles intenciones por las cuales L acepta la
colaboracin del inteligente Light Yagami para dar caza a Kira y demostrar as su
inocencia, al tiempo que Light estudia a su oponente y pretende hallar el modo para
descubrir su verdadero nombre y poder as escribirlo en el Cuaderno de Muerte. Cada
movimiento de la partida es en todo momento meditado, cada jugada conlleva la
anticipacin de la siguiente, de la respuesta del adversario, de cada variable, en una
enredada partida de ajedrez que poco a poco parece alcanzar un equilibrio irresoluble
hasta que entra en accin el segundo Kira.
Este misterioso segundo Kira desconcierta a los investigadores por sus
habilidades, pues es capaz de asesinar aparentemente sin conocer el nombre de sus
vctimas, ya que ha llevado a cabo el trato del ojo. Es decir: ha cedido a su Shinigami
la mitad de su esperanza de vida a cambio de la capacidad de ver el nombre y la fecha
de la muerte de cualquiera, excepto del portador de otro Cuaderno de Muerte. Esta
habilidad, por tanto, sera crucial para que Light pueda averiguar la verdadera identidad
de su oponente sin levantar sospechas, ya que L solo le ha facilitado un nombre falso.
Tras una serie de comunicados a travs de la televisin (de nuevo el poder meditico
como escenario para el enfrentamiento e interaccin de los personajes), el segundo Kira
consigue cruzarse con Light y ver su nombre, pero no la fecha de su muerte, por lo que
deduce que es el Kira original y decide ponerse en contacto con l sin que L y las
fuerzas policiales lo detecten.
El segundo Kira resulta ser una famosa modelo juvenil de Japn, la guapa Misa
Amane, una joven que vio cmo el verdadero Kira vengaba la muerte de sus padres
matando a su asesino de un ataque al corazn. Ha conseguido su cuaderno de Rem, una
enigmtica Shinigami hembra que, al contrario que Ryuk, no es tan solo un mero
espectador del mundo mortal, sino que siente verdadera estima por la joven Misa
Amane. Misa quedar perdidamente enamorada de Light en cuanto lo conozca, a pesar

2
La obra Death Note comparte a menudo la candidez de los primeros relatos de detectives de Edgar
Allan Poe (2009) con su detective Dupin o de Conan Doyle y su popular Sherlock Holmes (2006).
Como en sus aventuras, sern constantes las suposiciones, los juegos de lgica y la continua reflexin
sobre las intenciones del otro.

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de que Light solo querr, en todo momento, utilizarla para sus propios fines. Todas las
piezas estn ya sobre el tablero3.

2. El simulacro y la ley
En estas lneas hemos visto aparecer los principales conflictos morales de la
obra: la legitimidad de los asesinatos de Kira-Light a la hora de erradicar el mal de la
sociedad, de reconstruir, como en una suerte de Revolucin Francesa de nuevo cuo, los
pilares de una nueva moral mediante la poda de los males de la raza humana. Todo esto
frente a esa otra legitimidad, ya establecida, que ve peligrar no tanto sus ideales como
sus funciones, es decir, que ha de abandonar su estatuto de poder, los juegos y tramas de
dominacin, sus prcticas punitivas, para entrar en un nuevo orden mundial en el que ya
no sean necesarios los estados policiales en la medida en que existe, como en las
sociedades de corte tradicional, una figura invisible (el monarca, el dios) en quien
delegar esa carga. Sin embargo, la aparicin del detective L trastocar los propsitos de
Light Yagami.

Figura 4. De izquierda a derecha, Ryuk, Light, L, Misa Amane y su Shinigami Rem. Imagen
promocional.

3
Lo resumido hasta aqu constituye una cuarta parte del total de la serie, suficiente para presentar a los
principales personajes, aunque a partir de la mitad de la serie sucedan algunos hechos relevantes que
necesariamente omitimos. En lo fundamental, los aspectos necesarios para nuestro anlisis se
concentran en este primer tramo de la obra. Para una ampliacin en el fenmeno Death Note, cfr.
Terrades, 2009.

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La obra explotar entonces ese siniestro pacto que desde la Ilustracin europea
ha regulado los protocolos legales que constituyen la moral, los juicios ticos que
conforman nuestra vida en sociedad, los enunciados, las prcticas que permiten definir
qu hacer, cmo actuar, cmo regir una nacin desde el poder democratizado. Matar
para hacer el bien? Esta premisa, clave para comprender el fro comportamiento
megalmano de Light Yagami, es similar a la que detectara en su da Pierre Klossowski
al asegurar cmo la violencia de la Revolucin Francesa era necesaria para engendrar la
ley (cfr. Klossowski, 2005). Ese contrato social que desde la poca ilustrada define
qu poderes, instituciones y personas estn convenientemente legitimadas para
ausentarse del poder al mismo tiempo que lo constituyen, representa uno de los
principios de nuestras modernas sociedades de control. Amparados en esta creencia, el
poder consiente en matar a condicin de que una serie de discursos y prcticas lo
justifiquen. La ley, las formas de libertad que se construyeron a partir de ese giro
revolucionario, no consistiran sino en un intento desesperado por romper con unas
tramas de poder (las tramas feudales) a favor de otras, dejando, aunque no venga al caso
extenderse aqu, un hueco para ese intercambio de poderes que ser ocupado por los
flujos de intercambios econmicos y que dar paso a la expansin capitalista. Todo por
una libertad, por unos derechos, que han condenado a las sociedades modernas a
legitimar la sustitucin simblica del dinero para huir del efecto opresor de la figura del
seor, el monarca o el dios de las sociedades tradicionales.
Este retorno al terror que presenta la obra Death Note, retorno a los basamentos
de nuestra sociedad y, por lo tanto, al punto desde donde sera posible alterarla,
cambiarla obliga a tomar las medidas policiales necesarias para sofocarlo por cuanto
que se trata de un terror no legitimado: la polica no puede permitir la oleada de
muertes que asola todo el globo. Ya Foucault, a lo largo de su obra Vigilar y castigar
(2008) haba sido sensible a la necesidad del Estado y del poder de conservar a los
criminales y la criminalidad para apuntarse un tanto con cada batida, con cada
encarcelamiento o con cada red de traficantes desmantelada. El juego del poder necesita
un oponente que juegue a su mismo juego. Por ello, y antes que por la estricta
consideracin de los derechos de los criminales, habra que ver en esta situacin que nos
plantea el anime Death Note una reaccin consecuente del poder con sus propios
intereses: se criminaliza a Kira porque no juega al mismo juego, porque Kira es
invisible y no tiene discurso, porque es solo una accin destructora y reorganizadora,

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pero muda, fuera de los mecanismos de control que el Estado necesita establecer para
que un dispositivo pueda ser siempre anulado por otro, controlado, medido, vigilado.
Kira constituye un agente invisible, decimos, y para que eso sea posible es
necesario el sacrificio del propio Light Yagami. Su sacrificio l es, en todo momento,
un simulacro de la figura de Jesucristo, como veremos unas lneas ms abajo no
representa, sin embargo, el sacrificio de un hroe romntico, que sera el tipo de acto
sacrificial que ha quedado impreso en nuestro imaginario colectivo y que habra de
servir, en cierto modo, para esconder otros propsitos, otros discursos subrepticios:
quien es capaz de cambiar su vida por unos ideales, perfectamente podr comerciar con
la de los otros. Light Yagami, en su actitud (post)moderna, en su crueldad, dignifica la
vida por encima de los valores de cambio. La vida, por supuesto, de aquellos inocentes
que sean capaces de pasar por el rasero obsesivo que l mismo traza. Asesino o mrtir,
pues, en la medida en que ambos comparten el mismo nexo sacrificial.
El sacrificio que se nos plantea en la obra y el cual ser rechazado de plano por
el protagonista (Death Note. Cap 4, Persecucin) ser la posibilidad del pacto con el
Shinigami, el trato del ojo Mientras que Misa Amane aceptar y por dos veces
adems dicho trato4, Light en ningn momento tendr intencin de llevarlo a cabo, e
incluso incidir directamente en su misin salvfica, lo que le obligar a huir de toda
suerte de sacrificio, es decir, lo que le exigir ese otro sacrificio de matar para
convertirse en dios, de perder su humanidad con el fin de sostener en sus manos el
nuevo orden mundial. Acaso no es posible leer tras estas intenciones la experiencia
nietzscheana del bermensch? Como todo super-hombre, Light ya no es cordero, sino
pastor, o mejor dicho, len: no se trata de sacrificarse para que el hombre pueda comer,
sino de comerse al hombre, sustituirlo (cfr. Nietzsche, 1998: 52-62). Un nuevo dios y al
mismo tiempo un nuevo hombre que habr de ocupar el espacio de los dioses ya cados
en el olvido, agotados en el crepsculo de su extincin. Basta pensar en ese juego de
espejos que se nos plantea desde la rica mitologa japonesa que el anime se encarga de
explotar: en el mundo de los Shinigami que aparecer en la pantalla en varias
ocasiones, sus habitantes subsisten sumidos en un aburrimiento perpetuo, sufren el
castigo de la inmortalidad, ya que les basta con escribir el nombre de un solo humano
para sumarse ellos mismos su esperanza de vida. El mismo Ryuk describe el hasto en

4
Misa har el trato del ojo una vez con su propio Shinigami, Rem, lo que le permite encontrar a Kira, y
otra con Ryuk en un momento en que Light ha alterado las posesiones de los cuadernos para engaar a
L y en esa prdida de posesin del cuaderno Misa haba perdido el poder del ojo pero no la
restriccin de vida a consecuencia del primer pacto.

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que viven: los Mensajeros de la Muerte de ahora [los Shinigami] no tenemos nada que
hacer. O echamos la siesta o jugamos. Y que no se te ocurra escribir el nombre de un
humano en tu libreta, que se cachondean de ti en plan: qu haces currando, matado?
(Death Note. Cap 1, Renacimiento). Se dedican entonces todo el da a jugar a los
dados con crneos (en contraposicin a ese Dios que no juega a los dados, como
haba pretendido definirlo Einstein, aunque la idea es ya vieja en el pensamiento
cristiano), por lo que se ha revertido, entonces, la nocin de superioridad de los dioses:
arriba no pasa nada, no hay nada importante, mientras que en la tierra hay mucho por
hacer. Justo en el primero de los captulos de la serie, Ryuk, invitado por sus
compaeros a jugar en sus escabrosos pasatiempos, se negar. No, yo paso, ser su
lacnica respuesta. En el mundo humano, el joven Light est igualmente hastiado,
lamentndose de lo podrido que est el mundo. Ambos hallarn divertimento suficiente
en la matanza, en el duelo entre adversarios.
Kira debe ser apresado no porque sea malvado o encarne la perversin humana,
sino porque ha construido, o pretende construir, un mundo en que sus actos no estaran
revestidos de maldad alguna. Quiere hacer de la maldad su ley. Debe ser perseguido
entonces porque ha roto el pacto social, no por una cuestin de orden moral o tico, sino
porque, con su muerte, podrn ocultarse nuevamente los fallos del ser humano. Podr
ponerse a buen recaudo esa maldad que Kira haba hecho perfectamente visible a travs
del aniquilamiento. Acabar con Kira, lo cual es un bien necesario, supondra de nuevo la
no-visibilidad del pecado, la ocultacin de esa mueca desfigurada de la verdadera
naturaleza del hombre, por lo que son precisas fuerzas, leyes, movimientos y regmenes
que sofoquen los ideales y tendencias destructivas, tendencias que no son, insistimos,
nada ms que dispositivos para hacer visible un universo de falsedad y de hasto, una
realidad a la que nos habamos habituado aun a pesar de sus inestabilidades e
inconvenientes.
Kira, en cierto modo, como hiciera Sade visto a travs de los ojos de
Klossowski (2005), ha hecho lo que nadie se atreva a hacer, lo que cualquiera habra
hecho si hubiera tenido el poder. Y es eso justamente lo que le hace temible. Esa
virtualidad del crimen que el filsofo francs integr a la doctrina revolucionaria sigue
siendo igualmente virtual para nosotros a travs de las pginas del manga o los
fotogramas del anime. Sin embargo, en el universo de ficcin en que se desarrolla la
trama, tal virtualidad del yo matara se ha vuelto totalmente producible,
perfectamente viable y peligrosa por cuanto tiene de simulacro de la ley.

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En cierto modo, la ley implica guiar al hombre al orden. Kira lo sabe, y sin
embargo prefiere llevar al hombre a su propio apogeo de maldad, al culmen de su
imperfeccin. A eso se refiere Light cuando dice usar el Cuaderno explcitamente por el
bien de la humanidad (Death Note. Cap 4, Persecucin). Se trata de hacer visible
cierta invisibilidad, ciertas pulsiones, fuerzas y trazas subterrneas de la condicin
humana que estaran ocultas bajo la integridad y la cohesin, bajo las frmulas de la ley.
La ley es una lgica que no puede renombrarse sin consecuencias. Bajo la ley y el orden
establecidos, el mal no es todo lo malvado que debe ser, se ha invisibilizado, se ha
sustituido por el discurso vencedor al que se enfrenta. Kira nos entrega el mal, la trama
del mal, la nocin del mal, aunque l mismo deba ejercerlo, para as poner en duda la
raz misma de todo lo malvado. Qu tipo de malignidad tendra como forma y empleo
hacer visible la maldad del otro, sino esa maldad que es ya la ruptura con la maldad, la
espera de un nuevo orden, un enunciado an por definir que haga del mal la regla y, al
mismo tiempo, la falta de regla? Cmo podra Kira hacer del mal, que es la
descomposicin orgnica de la ley, lo sin-cuerpo de la legitimidad, un nuevo orden sin
orden? El mal no puede, decididamente, triunfar, porque entonces acabara siendo el
bien. La configuracin de lo in-forme del mal slo dejara paso a lo estructurado, a la
regla, la ley constituida. Pero el mal solo puede ser la espera incumplida del mal, un
simulacro que no responde a original alguno.

3. El simulacro de Dios
Qu importancia tienen los simulacros en la obra Death Note? Pierre
Klossowski haba definido el simulacro como una reversin del privilegio del original.
En Nietzsche, el simulacro sera la propia teora que este llega a componer, como
defiende en su estudio sobre el filsofo alemn (Klossowski, 2004), la disposicin del
eterno retorno como pantomima de un sistema filosfico en donde ahora el Ser ya no
ostenta el privilegio, sino que es en el devenir, en la constante rotura que hace de lo
mismo lo siempre diferente, en donde el Ser afronta la dura prueba de su definicin. En
Sade, por otra parte, el simulacro es la perversin, la repulsa por la ley, y el sadismo
como desvo, como cruel maniobra, acaba por descomponer desde la pornografa y el
crimen tanto la ley moral como la propiamente legislativa.
Pero falta an una nueva accin transgresora que propondr el propio
Klossowski y que ser especialmente relevante por lo que respecta a nuestro anlisis de
Death Note: el simulacro religioso. No debe olvidarse que Pierre Klossowski fue

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telogo, y sin embargo en su prosa, en sus pinturas y ensayos tericos no dejan de

aparecer tanto escenas de alto contenido ertico como demonios, smbolos
demonizadores, perversiones y malignidades de toda ndole. Klossowski es, junto con
Bataille (1981), el gran filsofo del mal. Sin embargo, hay que matizar que el mal
klossowskiano es un mal hollado en el centro del cristianismo y de su propia fe
religiosa.
Death Note est plagado de smbolos cristianos. Curiosamente, a pesar de sus
races niponas, es la religin mayoritaria en el extremo occidental la que se pone aqu de
relieve. La extraeza de una religin desconocida para el lector asitico degrada el
cristianismo a una atractiva mitologa que llama poderosamente la atencin a los
otakus (aficionados al manga y al anime) tanto como en su da las fbulas
grecolatinas encandilaron a los europeos del Renacimiento. Los smbolos de esta
mitologa actuaran, involuntariamente, como simulacros de una verdadera fe, de la
autenticidad de las creencias cristianas, por esa misma mirada extranjera que trae a
colacin sus lugares comunes. Baste citar la primera escena de la obra. En la clase de
Light Yagami, los estudiantes traducen una oracin religiosa del ingls: sigue las
exigencias de Dios, y, entonces, el mar te recompensar con generosidad, y cesarn las
tormentas (Death Note. Cap 1, Renacimiento). As, de este modo, se sita a Light, el
encargado de la traduccin ante el maestro, entre el resto de ovejas del rebao, como un
seguidor ms que tararea la leccin. Sin embargo, Light Yagami se sentir
completamente desubicado en este contexto, no acaba por pertenecer a este sitio: tiene
que soportar su aburrimiento o cambiar el mundo que le rodea. Light no es oveja, tiene
que ser pastor, ha de guiar a todos los dems.
De hecho, tal y como explicar el propio personaje, su nombre se escribe en
japons con los kanjis (ideogramas, especie de letras de la escritura japonesas) de
noche y dios. Light (luz, en ingls, mediante cierta deformacin forzada en su
pronunciacin) representa, paradjicamente, al dios de la noche. El protagonista es un
simulacro de dios, es el dios oscuro que, en su negacin de la luz a travs de su nombre
de luz, hace de la oscuridad un orden que no acaba por cumplirse. Light no tendr
reparos en mostrar sus delirios de grandeza y proclamarse el elegido, el dios del nuevo
mundo, el mesas. La misma cabecera de cada episodio (los denominados openings)
acentan an ms los motivos iconogrficos cristianos. El personaje se sita en las
alturas, por encima de todos aquellos a quienes habr de juzgar en su condicin de dios,
mientras se pasea por las azoteas de los edificios mordisqueando una manzana.

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La manzana es, junto con la cruz, uno de los smbolos recurrentes de la obra.
Debe tenerse en cuenta, sin embargo, que en la intrahistoria del relato, en el mbito de
la digesis5, la manzana tan solo alude a la alimentacin de los Shinigamis los
mensajeros de la muerte consumen compulsivamente este fruto como si fuera una
especie de nicotina para ellos; sin embargo, es en el marco superestructural, entre los
elementos paratextuales (cabecera de la serie, portadas del manga y numerosas
ilustraciones o carteles publicitarios) que la manzana adquiere un rango iconogrfico
especialmente sugerente. Hay, sin embargo, un momento en que la clave del smbolo de
la manzana parece apuntar a algo ms importante dentro del relato, y es cuando, en un
texto escrito en clave, Light, haciendo gala de su megalomana, reta a L con un
palimpsesto en donde se puede leer los Shinigamis solo comen manzanas. La clave,
que carece de valor para L ya que an no conoce ni puede sospechar desde sus juicios
analticos la evidencia de estos espritus del mal, abrir la puerta para que Light quede
en evidencia en un captulo posterior. El detective L llegar a sospechar de un
acontecimiento inaccesible para la razn (los Shinigamis) que le obligan a reconfigurar
nuevamente sus planteamientos. Ese ser, como en el relato bblico, el punto en donde
la historia cambie bruscamente: la manzana, de nuevo, traer la perdicin a los
protagonistas.

Fig. 5 Portada del tomo 12 del manga.

5
Recurrimos a la terminologa de Grard Genette para definir la digesis como el mbito o mundo en
que sucede la trama de ficcin (cfr. Genette, 1989).

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Entonces, la narracin ha vuelto a revertir perversamente la mitologa cristiana.

Ya no es el hombre o la mujer los que sucumben a la tentacin, quienes caen en el
pecado, sino que el dios oscuro que es Kira entrega su cabeza en bandeja por su propia
soberbia. El dios es el pecador, es quien muerde la manzana, quien muerde el
anzuelo y se deja llevar por los acontecimientos hasta el punto de entregar a su
perseguidor la pista que le pone bajo sospecha. Este dios demasiado humano no
representa un modelo o ejemplo sino que, como en la filosofa sadiana, ha de
constituirse como el criminal que, por sus delitos, salvar a la humanidad. No hay
detrs de esta accin un simulacro del sacrificio de Jesucristo dentro de la religin
cristiana? Como sucede en el cristianismo, Jess es el Padre, el Hijo y el Espritu Santo.
Light, por su parte, representa su propia trinidad: es el Dios que habr de liderar el
nuevo mundo, pero tambin el hijo sacrificado a travs de su criminalidad y por ltimo
personifica el poder, la accin misma del Cuaderno, el castigo divino y su ejercicio.
Como Dios, hemos visto que Light Yagami se confunde con Kira, constituye una
entidad no material, invisible, que no habla y deja hablar a los otros, cuyo verdadero
nombre se desconoce y del cual no quedan ms rastros que su Obra, su Creacin:
creacin hacedora en la versin cristiana, creacin destructora en la psicopata del
personaje Light Yagami. Como hombre, Light tiene que ser un criminal, uno de la peor
calaa, demonizado ya en la primera comunicacin con L cuando este, mediante el
seuelo de un L falso, le reta y se burla de l a travs de las cmaras. Aqu es donde
veremos un mayor nmero de analogas iconogrficas con el cristianismo: con
frecuencia Light aparece, tanto en los opening como en las portadas del manga, como
una mrtir, con los brazos en cruz, alzndose sobre una pila de crneos (portada del
dcimo segundo y ltimo tomo) y con la camisa abierta y mostrando parte del torso (ver
figura 5). Al mismo tiempo, a lo largo del opening encontramos diferentes referencias a
obras del arte cristiano, como La Piedad, de Miguel ngel, o una parodia de la
conocida escena de la Capilla Sixtina en que Adn casi toca a la divinidad, con la
diferencia de que en la versin del anime Light, recostado, tiende la mano hacia una
manzana que Ryuk le estara ofreciendo (ver figura 6). Las referencias no acaban ah, ya
que la serie ofrece numerosas veces la imagen de la cruz cristiana. Misa Amane, que
hace gala durante toda la serie de una indumentaria de estilo gtico, recurre en
numerosas ocasiones a cruces y smbolos similares. El mismo ttulo juega a tumbar las
letras o a revertirlas con intencin de crear una simetra que fija nuestra atencin en la
horizontalidad de la escritura, si bien todas y cada una de las portadas del manga, as

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como algunos fotogramas introductorios de la cinta, nos entregan una columna o banda
vertical que conforma, junto con las letras del ttulo, una evidente forma de cruz que
suele ser aprovechada en numerosas ilustraciones promocionales.

Figura 6. Fotograma de la cabecera (opening) de la serie.

Asimismo, junto a la manzana y la cruz, aunque en menor medida, cabe sealar

la importancia iconogrfica de la guadaa, smbolo que est referido a Light y que
pertenece ya a la primera imagen que recibieron de l los lectores del manga: la portada
del primer tomo nos presenta a su protagonista sosteniendo la guadaa en clara
referencia a su capacidad de segar las almas de los malvados. Sobre el smbolo de la
guadaa, aunque tenga ya un alcance universal, no debemos obviar que fue en sus
orgenes medievales parte de la iconografa cristiana popular ms extendida, y que
remite a la potencia invisible de la muerte y a su dimensin justiciera.
Sin embargo, una de las imgenes ms caractersticas de la iconografa
religiosa de Death Note es el fotograma que sirve de cierre a la introduccin: Light
Yagami, con los brazos ligeramente extendidos y las palmas de las manos hacia el
frente, parece levitar bajo una luz vidriosa y cantos gregorianos de fondo hasta hacer
coincidir, por efecto de la perspectiva, su figura con la de un leo que queda justo a su
espalda y en donde aparece representado un dios con las alas extendidas, como si stas
pertenecieran ahora al nuevo dios Kira (ver figura 7). Sobre esta imagen parece bromear
el mismo protagonista en el cuarto captulo del anime, cuando Ryuk le ofrece el trato
del ojo para conocer el nombre de sus vctimas: si me hubieras ofrecido tus alas en

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lugar de la vista, igual me lo habra pensado y todo. No hay nada mejor para un dios que
tener alas y poder volar libremente por el cielo, no? (Death Note. Cap 4,
Persecucin).

Figura 7. Fotograma de la cabecera (opening) de la serie.

Ms all de los simulacros de orden iconogrfico que acabamos de ver, pero

sin abandonarlos enteramente, hay toda una serie de planteamientos pardicos de orden
especficamente moral y que ataen muy directamente a las formas arraigadas de la
conciencia cristiana. Los preceptos morales, al igual que los relacionados con el
comportamiento cvico y la Ley, aparecen constantemente relativizados, en un caos de
imgenes simblicas que ya no remiten enteramente a dar testimonio de la lucha del
bien frente al mal, sino que se confunden irrisoriamente en un gesto prximo al
escepticismo posmoderno. Parte de la culpa de esta disociacin entre las formas
malignas y las fuerzas de bienestar responden, en parte, a esa prdida cartesiana, y ms
tarde kantiana, de un sujeto trascendente, dueo, desde el programa de la modernidad,
de sus propios actos, y amparado siempre bajo una suerte de nomos o ley no
deconstruible que justificara en todo momento su accin. En Death Note, sin embargo,
el agente ligado a las potencias del mal ya no es una persona, no constituye un sujeto
moral, aunque Light Yagami sea en gran medida el depositario de estas teoras y su
impulsor. En realidad el agente es la mscara de Kira el asesino, a modo de identidad
pivotante, quien acta como mesas de esta nueva consigna moral de la posmodernidad.
Tanto es as que no solo hay muchos kiras en la obra sino que Kira podra ser

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considerado, por una especie de irona tributaria con el pensamiento derridiano, como
mera escritura que habla all donde el hombre no puede llegar. Maurice Blanchot dira:
una escritura del afuera, del desastre (Blanchot, 1970). Las mscaras del yo se tornan
escritura que ya no refiere a un yo dictatorial que programe el contenido moral de sus
acciones, sino que, por una reinversin de la justicia divina, delega en un dios (dios de
la muerte o Shinigami) y en sus poderes y recursos (el propio Cuaderno) el ejercicio de
sus acciones y las repercusiones que ello conlleva. La palabra es ahora quien expide su
sentencia irrevocable. Y es este acto de escritura lo que deconstruye al sujeto real,
fsico, por una irona bien urdida desde la conciencia posmoderna de la escritura,
volvindose ella misma sujeto. Ella, la palabra, es quien habla en la escritura, haba
dicho Foucault asistido por la potica de Mallarm (Foucault, 1997: 297).
De nuevo puede citarse un cuento de Poe, La carta robada, en donde, como ha
sabido ver Lacan (1976), el objeto circula sin importar el sentido, es solo un significante
que rota sin la apropiacin de ningn sujeto trascendente. El Death Note, del mismo
modo, no es una apropiacin, sino que se apropia, por ese movimiento, de quien lo
sustenta, y le obliga a ponerlo en curso, acaba por dictar al supuesto dueo las rdenes
de lo que debe hacer. Ya no hay un sujeto que se apropia de las cosas, como tampoco
existe un sujeto-recipiente de una ley moral, sino que la palabra es ley. Pero lo es de
forma simulada, como burla de la escritura por antonomasia, de las Escrituras y de su
poder legislativo en el que ha insistido la tradicin judeocristiana. El Cuaderno de
Muerte es un sutil simulacro de la Biblia: la palabra escrita es la palabra de Dios, y es
acto; lo que escribe Dios se realiza. La escritura bblica es el Hgase de los designios
de la divinidad, mientras que el Death Note constituye el macabro Murete que
repetir Light entre dientes en repetidas ocasiones.

4. Conclusiones
Esta nueva visin de la moral que desprende el anime Death Note y que hemos
analizado en nuestro estudio, si bien parte de la oposicin ms arraigada del bien contra
el mal, parece sostenerse siempre en un intercambio de roles, de juegos simblicos y
discursivos, que en todo momento sirve de correlato para una sociedad en la que el
poder que asegura el bienestar sirve asimismo como dispositivo de vigilancia. Kira es
juez y verdugo, pero a un mismo tiempo todos son Kira, todos vigilan, sentencian, sobre
todo a medida que la trama avanza, a quien no sirve para los objetivos de este nuevo
mundo que Kira/Light haba programado. En algunos momentos de la trama asistimos a

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la acusacin de unos miembros de la sociedad sobre otros, as como a la entrega, por

parte de L, de diferentes condenados a las fauces de Kira, aunque su accin
inmisericorde pero perfectamente ajustada a la Ley sirva como excusa para probar(se)
las habilidades de su oponente. Quin es quin en este juego entre la perversin y la
legislacin, entre la codicia y el bienestar? Quin es el asesino: aquel que mata para
conseguir un mundo mejor viejo sueo del hombre que dio su expresin ms cruel
durante el siglo pasado o aquel que experimenta, amparado en la ley, con las vidas
humanas? Qu objetivo es ms lcito, el de quien busca el bienestar mediante la
violencia lo fueron, a partes iguales pero desde bases totalmente opuestas, la
Revolucin Francesa que decapitaba reyes y el Holocausto nazi que animalizaba la
condicin juda y experimentaba con ella o aquel que pretende saber saber, conocer,
entender el funcionamiento de la libreta pero tambin cualquier otra forma de saber
codiciado mediante la regulacin del asesinato?
Hay, de manera no explcita, un complejo enfrentamiento de escrituras en
Death Note: la escritura de la libreta, que mata de forma evidente para asegurar el
bienestar, y que se sirve de resultados pblicos para sus estrategias de poder, frente a la
escritura de la ley, que, aun siendo pblica tratados, constituciones, decretos pretende
ocultar en crceles y dems mtodos de reclusin los efectos del poder sobre los
cuerpos. Sobre esta invisibilidad de la condicin humana tratara esta serie. El estudio
de sus simulacros, por tanto, de las perversiones y reversiones que plantea en su
compleja trama, no hace sino alterar esa transparencia para mostrarnos el dilema moral
sobre el que se funda la ley y que Klossowski haba sealado tempranamente en su
produccin ensaystica. Kira, a la manera de un Sade renovado, denuncia en la
perversin de sus mtodos el refinamiento de los dispositivos de control y las veleidades
de la moral que aceptamos cada da sin reservas.

Bibliografa
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de Mallorca: Asociacin Cultural del Cmic.

Filmografa
ARAKI, Tetsuro (cr.) (2006): Death Note (Desu nto). Japn: Mad House / D.N. Dream
Partners / NTV / Shueisa / Video Audio Project (VAP).

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