Estudio preliminar

guno una ley universal del mentir; pues con arreglo a una ley
tal no se dara propiamente ninguna promesa, porque resul-
tara ocioso fingir mi voluntad con respecto a mis futuras ac-
ciones ante otros, pues stos no creeran ese simulacro o, si
por precipitacin lo hicieran, me pagaran con la misma mo-
neda, con lo cual mi mxima, tan pronto como se convirtiera
en ley universal, tendra que autodestruirse (A 19),

eliminndose automticamente a s misma.

Ningn otro ejemplo de los aducidos por Kant se muestra

tan efectista como ste sobre la falsa promesa. En un mo-
mento dado puedo querer adoptar como mxima de mi
conducta una mentira, mas nunca podra llegar a querer el
mentir como una norma con validez tmiversal, porque di-
cha mxima se autodestruira en cuanto pretendiese co-
brar el rango de ley. Kant no piensa estar descubriendo
con esto un principio moral desconocido hasta entonces,
pero s cree haber dado con una nueva frmula para ver
cmo cabe aplicar dicho principio instaurado en la con-
ciencia moral ordinaria. Esta frmula no requiere ima

39. As lo expresa en una nota de la segunda Crtica, donde responde

a uno de los reproches esgrimidos contra la Fundamentacin.- Que-
riendo resear algn defecto de este trabajo [la Fundamentacinl, un
crtico acert ms de lo que l mismo se imaginaba, al afirmar que no
se eriga en l ningn principio nuevo de la moralidad, sino slo una
nueva frmula. Pues, quin querra introducir tm nuevo principio de
toda moralidad e inventar sta por vez primera?, como si el mundo
hubiese permanecido hasta l ignorante de lo que sea el deber o hu-
biera estado sumido en un continuo error a este respecto. Sin embar-
go, quien sabe lo que signica para el matemtico una frmula, la cual
determina con entera exactitud y sin equivocarse todo cuanto se ha de
hacer para resolver un problema, no tendr por algo insignicante y

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